Саймон не был уверен, сколько он точно проспал, но впервые за целую вечность он ничего не видел во сне. В таком нужном сне. Он проснулся полностью заряженным и обнял Маркуса, прижавшись к нему на удобном одеяле на полу незнакомого дома. Он почти сразу понял, что находится в доме Коннора и Хэнка, потому что рядом спал огромный сенбернар, пускающий слюну на его ногу. «Сумо», — он вспомнил, как Коннор однажды с восторгом произнёс это имя. — «Его зовут Сумо!»
Радуясь, что рука не оказалась в ловушке, Саймон наклонился и пропустил сквозь пальцы мягкий мех пса. Потом он закрыл глаза, наслаждаясь успокаивающим ощущением. Хорошо, возможно, именно поэтому Коннор любил те нелепо яркие, мягкие носки. «Интересно, Маркус согласится завести собаку?»
Саймон позволил себе помечтать о собаке — большой, возможно, как Сумо. Ему нравилось чувствовать на себе почти сокрушающий вес собаки. Странно, но это давало чувство полной защищённости. Мягкий мех успокаивал его, и все тревоги растворялись. До этого момента у него никогда не появлялось мысли завести собаку (или другое домашнее животное). В голове с легкостью появился образ, как он свернулся около Маркуса калачиком после трудного дня, а потом вскакивает пёс и занимает всё пространство. Да, ему бы очень понравилось. Только должен быть хороший способ донести это до Маркуса.
Саймон почувствовал, как тот шевелится за его спиной, и глубоко вздохнул.
— Доброе утро, — прошептал он, не двигаясь, чтобы не будить Сумо.
— Доброе, — затем послышалось сонное бормотание с металлическим оттенком. Затем, более громко: — Саймон! Ты проснулся!
Саймон повернулся к Маркусу лицом, и Сумо раздражённо гавкнул от того, что его разбудили. Громадный пёс пополз ещё дальше, почти раздавив их под своим телом. Маркус хотел было приказать Сумо сдвинуться, но увидел, как Саймон расслабился под весом сенбернара. «Может, нам стоит завести собаку», — подумал он.
— Как себя чувствуешь?
Саймон просиял и улыбнулся, игнорируя ужасное чувство внутри.
— Прекрасно, Маркус, — он крепко поцеловал Маркуса в губы, и поцелуй был с радостью возвращён. — Теперь, когда ты дома, гораздо лучше. — взгляд его переключился на Сумо, а потом обратно на парня. — Нам нужно завести собаку.
Маркус согласился, снова целуя его.
— Надо бы. Мне нравится эта идея.
— Отвратительно, — гаркнула Норт, зайдя в комнату в пижаме, которую Саймон раньше никогда не видел.
— Ты это откуда? — спросил Саймон, вздохнув с облегчением, когда Сумо сполз с них.
— Из ванной, — объяснила Норт. — Думаешь, мои волосы всегда так выглядят?
— Я вроде как догадывался, — Саймон сел прямо, так же как и Маркус, обвивший его руками.
Одеяло с другой стороны гостиной зашевелилось, и оттуда показалось лицо Джоша.
— Тут некоторые поспать пытаются.
— Не сейчас, — пропела Норт и подошла к нему. Джош позволил себе обмякнуть, и Саймон рассмеялся, наблюдая, как она подняла его на плечо и понесла к нему с Маркусом. Прошло много времени с тех пор, как они могли просто расслабиться и зависать вместе.
Сумо громко фыркнул и бросился к только что вошедшему Коннору. Тот ухмыльнулся, подобрал Сумо, как комнатную собаку и сразу присоединился к компании.
— Доброе утро, — поприветствовал он всех с задорной улыбкой.
— Ради всего святого! — распахнулась дверь из комнаты Хэнка. — Сейчас, блять, шесть утра, все живо спать!
Коннор поставил собаку на пол.
— На самом деле, уже далеко за десять.
Хэнк помолчал, а потом хмыкнул.
— Тогда я всем приготовлю завтрак.
— Пап, андроидам не нужно есть.
— Знаю. Но вы можете чувствовать вкус, так?
— Правильно.
— Тогда дай мне, блять, сделать завтрак.
Саймон не мог сдержать улыбки, так и оставшейся на лице. Джош встал и подошёл к Хэнку.
— Позвольте вам помочь. Я хочу освежить кулинарные навыки.
Хэнк пожал плечами.
— Хорошо. В холодильнике есть яйца, — и, когда Коннор снова поднял на руки Сумо, погрозил: — Ты его избалуешь, Кон.
А тот лишь ткнулся лицом в мягкий мех.
— Ну, он заслуживает того, чтобы его баловали.
Маркус рассмеялся и уткнулся в шею Саймона.
— Так когда мы заведём собаку?
— Вы заведёте собаку? — глаза Норт загорелись.
— Мы пока обдумываем, — ответил Саймон с довольным вздохом, откинувшись ещё дальше.
— Вы придумали имя? — спросил Коннор, сразу втянувшись в разговор.
Немного помычав, Маркус предложил:
— А если… Мажор?
— Значит, нам нужны две собаки, — и Саймон нахмурился.
Все обменялись взглядами, ничего не поняв.
— Почему?
— Потому что нам нужны Мажор и Минор, — задорная улыбка Саймона заставила компанию дружно простонать. Маркус засмеялся так, что утянул вниз за собой голову Саймона.
— Тогда, ладно, — хихикнул он, — Мажор и Минор, — затем он поцеловал Саймона так, что это начало перерастать во что-то более страстное, чем простой поцелуй в губы.
— В пределах этого дома рейтинг только PG! — крикнул Хэнк из кухни. Маркус и Саймон отстранились, со сбитым дыханием, но счастливые.
— Так мило, вы прямо друг в друга вросли. Маркус и Саймон Манфреды… — те сразу же посинели, —…и их собаки Мажор и Минор.
«Как мило, шлюха хочет жить долго и счастливо», — голос Фрэнсиса вторгся в счастливую фантазию.
[^Уровень стресса 15%]
PL600 открыл глаза по-настоящему. Ни смеха, ни аромата еды. Он лежал на диване Коннора, Маркус спал рядом на стуле, держа его за руку. Дом был пуст и тёмен. Ни тёплого солнечного света, льющегося в окна, ни смеха друзей. Норт не дразнила его тем, что он стал Манфредом, Джош не помогал Хэнку готовить завтрак, а Коннор не нёс Сумо, как маленькую собаку. Это была реальность. Холодная и неумолимая. Там, где нет счастья и радости. Там, где постоянно больно. Почему он не может остаться в мире сна? Почему всё не может возвратиться?
На глаза навернулись непрошенные слёзы, и Саймон отвернулся, чтобы Маркус не видел, как он плачет.
— Саймон? — мягкий, нежный голос коснулся его слуха. Чёрт, он проснулся. Саймон почувствовал прикосновение руки на своём плече, заставившее его вздрогнуть — и он снова себя за это возненавидел. Благослови rA9 Маркуса, рука на плече так и осталась. Он просто молчал и держал её там, давая Саймону знать, что он не уйдёт.
Влага с глаз не уходила, но когда всё же проступила, он не повернулся к Маркусу. Просто не мог. Его лицо посинело, а тело настолько потеплело, что могло перегреться.
— Эй, — тихо прошептал Маркус, — я здесь. Теперь ты защищён.
— Я никогда не буду в безопасности, — пробормотал Саймон, отказываясь смотреть в лицо.
Маркус подвинулся, чтобы сесть ближе к его ногам, и провёл ладонью с плеча по руке.
— Будешь, будешь. Саймон, мы… Мы его поймали.
Что? Саймон весь напрягся, всё ещё не поворачиваясь, и склонил голову.
— О чём ты говоришь?
Возникла долгая, неуверенная пауза, но затем Маркус заговорил медленно и осторожно.
— Фрэнсис задержан полицией. Его арестовали вчера вечером.
Теперь Саймон слушал внимательнее. Этого не может быть. Фрэнсис в тюрьме?
— К-как? — спросил он, не зная, что спросить и с чего начать.
Маркус продолжал за ним наблюдать, словно не был уверен в его реакции.
— Саймон, мне нужно… Мне нужно… — казалось, он с трудом подбирал слова.
Волнение пробежалось по телу Саймона волной. Неужели Маркус сделал что-то противозаконное? Почему он так странно себя ведёт? Ужасная мысль пронзила его сознание, и он встал рывком, уставившись на Маркуса. Что, если?.. Саймон схватил его за плечи, осматривая его на предмет повреждений.
— Он тебе навредил? — Саймону вдруг стало страшно. Мысль о том, что Фрэнсис пришёл за ним, пронеслась ударом до самого ядра. Он никогда не простит себе, если с Маркусом что-то случится.
Тот, с широкими глазами, лишь помотал головой.
— О, rA9, нет. Саймон, я в порядке. Он мне ничего не сделал, — он так же крепко сжал руку Саймона. — Клянусь. Он мне не навредил. И до тебя больше не дотронется. Больше нет. Я… — добавил он со вздохом, — я не раскрывал подробностей, клянусь.
— Маркус, я что-то не понимаю, — Саймон взглянул на него в замешательстве.
— Я дал его имя Коннору и лейтенанту Андерсону. Они сложили все части вместе.
— Они всё знают? — глаза Саймона наполнились слезами. — Они всё узнали?
Его самая страшная тайна теперь раскрыта. Коннор и Хэнк знают, что с ним делали. Чёрт. Саймон резко осознал, что происходит. Он был в торговом центре не один. Рядом была Норт, и она знала. Она знала. Если знает она, то кто ещё? Джош? Скорее всего. Иерихон? Знает ли весь Иерихон, что он сделал?
[^^^Уровень стресса 75%]
«Видел бы ты их лица», — снова заговорил призрак Фрэнсиса. — «Теперь они тебя ненавидят. Им так противно то, что ты сделал».
[^Уровень стресса 79%]
Саймон не мог не повторить его слова вслух.
— Они знают, rA9, теперь они меня ненавидят. Хэнк с Коннором меня ненавидят. И Джош, а он знает, не так ли? Норт считает, наверное, что я мерзок. Все думают, что я…
[^Уровень стресса 85%]
Маркуса встревожил быстро растущий уровень стресса Саймона. Нужно успокоить его, убедить, что он не мерзок, и никто не думает о нём хуже. Даже зная, что Саймон больше не любит прикосновений, Маркус бросился вперёд, чтобы обнять его. Саймон должен понять, что его любят, и это никогда не изменится.
— Нет, — уверенно отрезал Маркус, и глаза его были полны огня. — Саймон, они тебя не ненавидят, и ничего плохого не думают. Они любят тебя и заботятся. Думаешь, почему они смогли его арестовать? Это забота. Никогда не думай, что кто-то из нас тебя ненавидит. Они тебя любят. Я тебя люблю. Больше, чем ты думаешь. Саймон, эй, — он обхватил ладонью его щёку. — Они добьются правосудия. Он во всём признается, исчезнет и никогда больше тебя не обидит.
Сердце Саймона застучало быстрым темпом. Даже словами Маркуса он не проникся.
— Они мне не помогут. Никто не поможет. Я слишком поздно стал девиантом. Я не был живым.
— Ты им стал задолго до побега, не так ли? — Маркус надеялся, что это будет идеальный способ попросить доступ к чипу памяти.
[^Уровень стресса 87%]
Саймон медленно кивнул, ища ответ на невысказанный вопрос. К чему клонит Маркус?
— Мне… Нам нужен доступ к твоему чипу памяти, когда ты стал девиантом… И все воспоминания после, пока ты не сбежал.
[^^^Уровень стресса 97%]
Саймон пришёл в ужас. Им нужен чип памяти? Они всё увидят. Всё, что сделал с ним Фрэнсис, всё, что он сделал сам с собой. Коннор с Хэнком знали, только теперь они рассмотрят собственными глазами. Увидят, сколько раз ему приходилось раздвигать ноги и просить о том, чего он не хотел.
[^Уровень стресса 98%]
— Знаю, это тяжело, ты можешь подумать, но обещаю, если ты это сделаешь, он больше никогда не причинит тебе боли.
[vУровень стресса 90%]
— Обещаешь? — прошептал Саймон, отчаянно желая поверить словам Маркуса.
Маркус кивнул.
— Он больше тебя не обидит.
[vУровень стресса 85%]
Их прервал тихий звук — Коннор вышел из спальни, волоча за собой Сумо. Увидев, что Саймон проснулся, он помчался к другу.
— Саймон! Всё хорошо? В смысле, у тебя не совсем всё хорошо, но физически ты в порядке? Норт и Джош передали тебе немного тириума, потому что ты много его потерял, когда…
[^Уровень стресса 86%]
— Коннор, — оборвал его голос Хэнка, — ты скоро переборщишь.
[vУровень стресса 80%]
Сумо запрыгнул к Саймону на колени, удобнее там устроившись. Тот обнял его, успокоившись рядом с громадным псом.
[vУровень стресса 50%]
Коннор замолчал и протянул руку к Сумо. В абсолютном молчании он подтолкнул его ладонь мизинцем, показывая, что он тоже здесь. Саймон в ответ благодарно улыбнулся.
— Саймон, любишь оладьи? — спросил Хэнк, направляясь в кухню.
[vУровень стресса 30%]
Он почувствовал, как сердце его будто стало больше и счастливей. Было не совсем ясно, почему, просто стало… приятно. Что Хэнк, что Коннор танцевали вокруг него, будто он сделан из стекла или яичной скорлупы. Он спрятал лицо в шерсть Сумо, сдерживая слёзы, которые опять грозили появиться.
Маркус прикоснулся к его голове помягчевшей рукой.
— Он у нас больше по вафлям. И немного сиропа.
— Ладно, пусть будут вафли, — Хэнк порылся в шкафчиках в поисках вафельницы.
[vУровень стресса 15%]
Стоило Саймону перешагнуть порог участка, и он почувствовал себя Клариссой Старлинг, в первый раз идущей к Ганнибалу. Только он здесь не для того, чтобы добывать информацию о серийном убийце. Для завершения чего-то. Для того, чтобы встретиться лицом к лицу с собственным демоном. Этот раз не повторит прошлый — его будет защищать стеклянная стена. У Фрэнсиса было лишь слово. «Слово ничего не значит», — успокоил себя Саймон, — «я всё смогу».
— Прошу прощения, — Саймон подошёл к ближайшему столу, на котором виднелась табличка «детектив Рид».
— Ты один из друзей жестянки? — спросил Гэвин, взглянув на него. Скорее всего, имелся в виду Коннор. К счастью, он указал рукой на его стол.
— Я… — Саймон вежливо улыбнулся.
— Его здесь нет. Он с Хэнком уехал на место преступления.
— Спасибо, но я здесь по другому вопросу, — Гэвин при этом поднял бровь, показывая, чтобы тот продолжил. — Мне сказали, что я могу встретиться с одним из ваших задержанных, находящихся в участке.
— Жестянка сказал, что так можно?
Саймон кивнул, надеясь, что Гэвин не почуял лжи. Конечно, Коннор сказал «нет», так же, как Маркус и Хэнк. Все трое решительно были против, так что он решил взять дело в свои руки. Просто сказал, что ему нужно время подумать, сходить в Новый Иерихон. Очевидно, они что-то заподозрили, потому что подвезли его туда. Уйдя в свою комнату, он тут же выполз на улицу через окно и уехал в участок на такси.
— Ну просто чудесно, — Гэвин ткнул большим пальцем позади себя. — Тебе туда.
— Спасибо.
Он ушёл прочь, заставляя сердце перестать колотиться в груди. Беспокойство уже начало нарастать внутри. «Успокойся, Саймон. Успокойся. Ты это сможешь. Он не сможет тебе ничего сделать».
Он дошёл до прозрачных камер и оказался совершенно не готов к тому, что увидел. Фрэнсис сидел на койке и выглядел ещё хуже. Сканирование показало, что он под дозой Красного льда, и с сильной мигренью. Саймон не знал, чего ожидает, и какая реакция будет у Фрэнсиса. В глубине души он начал интересоваться, осознаёт ли Фрэнсис, в каком плохом положении он находится, понимает ли, с какой болью жил Саймон.
Он затаил дыхание, когда Фрэнсис поднял голову и увидел его.
— Саймон, — выдохнул он так, словно увидел призрака. — Твою мать, это ты, — затем он встал и подошёл к стеклу, загипнотизированный присутствием Саймона.
Саймон стоял, не шевелясь и не приближаясь к стеклу. Он всё ещё не был уверен, что произойдёт.
Фрэнсис оглядел фигуру Саймона.
— Ты изменился, — сказал он просто.
— Ты тоже, — ответил он, обретя дар речи.
Взгляд Фрэнсиса стал понурым.
— Да, кажется… — он приложил руку к стеклу, будто удерживая себя ровно на месте. — Наконец-то ты сказал кому-то обо всём том дерьме, что я с тобой сделал.
Саймон поколебался.
— Не совсем, — пробормотал он, — они… сами догадались.
— Итак… — Фрэнсис замолчал, создавая неловкую атмосферу между ними. — Ты сейчас встречаешься с этим парнем? Маркус, верно? Я, эм, видел его по телевизору. Вашингтонский саммит. Очень хороший оратор. Очень убедительно и всё такое. Я думал, ты будешь с ним, а не тот парень.
Саймон беспокойно заёрзал. К чему всё это? Почему Фрэнсис ведёт себя так странно? Мрачная мысль прокралась в его сознание — как предупреждение, что это может быть повтором «инцидента». Поведение Фрэнсиса было непредсказуемым, но Саймон прислушивался к собственному голосу в голове и был осторожен. Это означало, что надо закончить разговор и уйти, как только Фрэнсис попытается выкинуть тот же фокус, что и в прошлый раз.
— Джош гораздо лучше подкован в политике, чем я, — ответил Саймон.
— Вижу-вижу, — Фрэнсис на него не смотрел. — Тогда в чём ты больше всего подкован?
— Ну, я больше приспособлен к общению с другими андроидами, — он пожал плечами. — Помогаю им интегрироваться в общество.
Фрэнсис вдумчиво кивнул.
— То есть, они у тебя этому учатся?
— Полагаю, так, — ответил Саймон с кивком.
Наконец он взглянул на андроида, и тело того застыло.
— Почему они хотят учиться чему-то у шлюхи?
«Беги. Убирайся отсюда. Уйди. Ну, Саймон, сдвинься же!» — кричал собственный голос в голове, раздаваясь в теле, отказавшем двигаться.
— Я не… Я не… — он наконец прошептал ядовитое слово: — Я не шлюха.
— Уверен? Потому что вся это извращённая и повёрнутая херня, то, что ты хотел…
— Нет! Я ничего этого не хотел! — Саймон замотал головой, чувствуя, что стресс переходит свою черту.
— Стонать, как шлюха…
— Прекрати! — попросил он, закрыв глаза.
— Умолять о…
— Заткнись! — закричал на всё отделение Саймон, не боясь больше, что его услышат. Он убежал, и прежде чем исчез…
Фрэнсис ударил кулаком по стеклу и закричал:
— Бьюсь об заклад, если ты скажешь ему, что ты на самом деле такое, он бросит тебя как кусок мусора, которым ты и являешься!
Саймон рванул прочь и врезался прямо в детектива Рида, пролив на него его кофе.
— Эй, какого чёрта?
Он не стал извиняться и убежал как можно быстрее.
Саймон вернулся в дом Манфредов. Приятно было оказаться дома, и ещё приятнее — вдали от всей суеты в Новом Иерихоне. Там его друзья, но чувствовал он себя по-другому. Норт сразу подходит к нему и говорит, что убьёт ублюдка, причинившего ему боль. Джош просто кладёт руку на спину и обещает, что будет рядом. И он сразу чувствует себя мизерной фигуркой в снежном шаре, на которую глазеют и передают друг другу так, будто он хрупок. Всё казалось ужасно неправильным. Саймону хотелось кричать, пока вентиляционная система не сломается.
«О чём я только думал?» — отчитывал себя Саймон, пока наворачивал круги по спальне. — «Почему я подумал, что смогу это сделать?»
«Бьюсь об заклад, если ты скажешь ему, что ты на самом деле такое, он бросит тебя как кусок мусора, которым ты и являешься!»
Призрак Фрэнсиса появился, снова начав смеяться над ним. «Ты правда думаешь, что он тебя полюбит после всей этой извращённой херни, что ты умолял?» Фрэнсис обошёл его, проведя рукой по груди. «Давай», — прошептал он, как личный демон, — «попробуй. Посмотри, что произойдет. Если он действительно тебя любит, то даст тебе, что ты хочешь. Если нет… Тогда узнаешь его настоящее к тебе отношение», — и он пожал плечами.
— Нет, — он помотал головой. — Ты не настоящий.
— Разве? — рука Фрэнсиса поползла ниже, за его пояс. Саймон схватил его за руку.
— Остановись! — взмолился он. — Пожалуйста, нет!
«Вот что я скажу», — прошептал Фрэнсис, сжав в руке вялый член андроида. — «Если он тебя полюбит после всякого извращённого дерьма, что ты у него попросишь, я уйду».
Саймон замер, гадая, сработает ли это на самом деле. Призрак Фрэнсиса ухмыльнулся и исчез.
***
Саймон заёрзал на кровати, надеясь, что сделка сработает и Фрэнсис навсегда его оставит. Он молча извинился перед Маркусом, зная, что тот будет зол, если узнает, на что тот пошёл. Саймон лежал полностью раздетым на кровати, прикованный к изголовью кровати наручниками, тайком взятыми у Коннора, и ждал, когда придёт Маркус. Затем отправил ему сообщение, что он дома и хочет что-то показать. Конечно, Маркус, будучи замечательным и милейшим андроидом, спросил о его самочувствии. Прошло немного времени, прежде чем открылась дверь в спальню.
— Саймон? Всё в поря… Саймон! — Маркус подбежал и машинально прикрыл его одеялом, начав бормотать успокаивающие слова. — Ты в порядке? rA9, тебе не больно? Тебе не больно? Чёрт, — он пытался найти ключ.
— Нет, Маркус, стой, не надо! — Саймон попытался встать, забыв о пристёгнутых руках, и тут же вздрогнул от резкой боли в запястьях.
— Держись, всё хорошо. Я тебя освобожу…
— Я сказал, подожди! — это тут же привлекло внимание Маркуса, и он наконец посмотрел на Саймона; в его взгляде было больше беспокойства, чем смущения, но этого было недостаточно, чтобы Саймон задумал сдаться и позволить снять с себя наручники. — Я хочу этого, Маркус, — наконец сказал он.
— Что? — теперь Маркус вовсе был сбит с толку. — Саймон, я не понимаю.
Он вздохнул, успокаивая нервы, чтобы уровень стресса не поднялся.
— Я хочу, чтобы ты меня трахнул вот так. Прямо здесь и прямо сейчас.
Маркус нахмурился. У него не находилось слов; ещё утром Саймон плакал, а теперь хотел, чтобы он его трахнул. Ему очень хотелось поверить, что всё становится лучше, но что-то внутри говорило абсолютно обратное.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Маркус, — и когда Саймон посмотрел на него щенячьим взглядом, он понял, что перед этим оказался слаб. — У меня зелёный. Очень, очень зелёный, и я обещаю, что скажу тебе, если что-то изменится.
— Правило цветов работает в обе стороны, — напомнил Маркус, — и у меня сейчас красный.
Саймон отвёл глаза, в которых стояли слёзы, и попытался спрятаться в одеяле.
— Можешь снять с меня наручники? Ключ на тумбочке, — тихо пробормотал он.
Маркус нашёл ключ и снял с него наручники. Саймон потер запястья, крепко завернулся в одеяло и лег, отвернувшись от него. Затем Маркус услышал тихие всхлипывания, доносившиеся из-под одеяла. Он положил туда ладонь.
— Саймон, — прошептал он, — пожалуйста, поговори со мной.
— Иди, — ответил тот сквозь слёзы, — просто уйди.
— Саймон…
— Уходи!
Маркус лишь успокаивающе погладил своего закутанного в одеяло парня.
— Я буду за дверью.
Саймон подождал, пока он уйдет, и дверь за ним хлопнет. Резкий смех призрака Фрэнсиса эхом разнесся по комнате. «Я же говорил — он выкинет тебя, как кусок дерьма».
Маркус постепенно осел на пол, потирая лицо руками. Он даже не понимал, что происходит. Хотелось разозлиться на Саймона за то, что тот хотел его использовать, но он знал, что у него есть нездоровые механизмы, когда ситуация становится слишком сложной. Возможно, он злится не на Саймона, а на себя. Маркус хотел просто быть с ним, а не прибегать к таким методам.
«Блять!» — прокричал он про себя. Он был потерян, не зная, что делать, и делать ли что-то вообще.
— Маркус? — появился Лео, поднимающийся по лестнице.
«Прекрасно. Как раз то, что мне нужно. Наблюдатель», — пронеслась в его голове мысль. Даже если этот наблюдатель — его брат, Маркус не был готов рассказывать о произошедшем.
Лео подошел и остановился перед ним. Он не сказал ни слова и только взглянул на закрытую дверь спальни. Потом повернулся и спустился вниз. Маркус облегченно вздохнул. Слава богу, Лео не задержался… Вывод был слишком быстрым, потому что он уже поднимался по лестнице и нес одеяло с дивана. Не говоря ни слова, Лео накинул его на Маркуса.
— Пошли, — сказал он и жестом пригласил Маркуса следовать за ним. Андроид неохотно взглянул на дверь спальни и последовал за ним.
Он сидел на кухне и смотрел, как Лео рылся в шкафчике, пока не достал кружку и не наполнил её водой. Затем он рассеянно уставился на холодильник, мысленно возвращаясь к Саймону. Его охватил невероятный холод. Что происходило в голове Саймона, что заставляло его…
так себя вести? Их правило цвета было основано на доверии, а из-за того, что он отказался признать красный цвет, Маркусу хотелось заплакать. Он был зол и расстроен, потому что чувствовал себя чертовски бесполезным. Саймон на него набросился, потому что душа у самого так болела, что всё выплеснулось наружу.
Но только он почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы, он их убрал. Не заслужил. Не сейчас, когда именно Саймону было больно.
— Не надо, — прервал ход его мыслей Лео. — Не делай этого. Просто… позволь, отпусти.
И у Маркуса внутри будто сломался барьер — он зарыдал, всхлипывая. Он выплакал весь накопившийся стресс и тревогу за Саймона. Он выплакал своё чувство беспомощности и страх из-за того, что он не может добраться до любимого.
Наконец, слёзы высохли, и Лео поставил перед ним дымящуюся кружку с розовой жидкостью. Маркус взял её, поднёс к губам — клубничный горячий шоколад с намёком на порошок чили.
Как-то перед девиацией Карл сказал ему поэкспериментировать на кухне. Всё закончилось странными смесями, которые рассмешили Маркуса. Клубничный горячий шоколад с перцем чили оказался тем, что всё же ему понравилось. Время от времени он ловил себя на том, что делает его, когда испытывает стресс. Маркус не был уверен, откуда Лео знает эту его слабость.
— Я видел этот взгляд, — он сел напротив. — Ну, я был тем, кто этот взгляд получает. Твои выражения лица, на самом деле… они очень… похожи на папины.
Маркус не мог не улыбнуться от гордости, переполнившей грудь. Он посмотрел в стакан, затем снова на Лео, и в его глазах мелькнул вопрос.
— Я его однажды у тебя видел, — продолжил Лео, — после первых переговоров с президентом. Я думал, ты вот-вот вспыхнешь, таким злым ты выглядел. Потом ты выпустил пар и был в порядке.
Маркус посинел, не желая говорить ему, что успокоило его после переговоров с Уоррен. Это всё был Саймон, но он оценил этот жест. Лео склонил голову набок, глядя на него.
— Хочешь поговорить?
Маркус вздохнул. Он не хотел, но сильно в этом нуждался.
— Я беспокоюсь за Саймона, — начал он, — Я… не знаю, как ему помочь. Я пытаюсь быть рядом с ним, но кажется, что…
— Как будто он тебя отталкивает?
— Ага… Я думал, что посадить Фрэнсиса за решётку — лучшая помощь, но нет.
— Нельзя ожидать, что всё произойдёт сразу. Знаю, это не то, что тебе хочется слышать, но ничего ещё не закончилось. Не для него точно, — он тут же поднял руку, чтобы прервать Маркуса, уже начавшего говорить. — Всё я понимаю. Но он пока не был в суде, а есть вероятность, что суды не примут решение в пользу Саймона. Он этого боится, но, я думаю, больше всего он боится потерять тебя.
— Откуда ты знаешь? — спросил Маркус и не ожидал, как горько это прозвучит.
— Я же сказал. Я был тем, кто получает подобные взгляды. Ты так же боишься потерять его, а он боится потерять тебя. Думаю, вам стоит сказать это вслух, — Лео встал и положил руку на плечо брата. — К счастью, у меня появился брат, чтобы это в своё время вбилось в мою толстенную черепушку, — и он направился к двери. — Проверю, как он там.
***
— Какое шило у тебя в заднице вертится? — рявкнул Хэнк на Гэвина, который только что украл монетку Коннора.
— Не догнал вообще, о чём ты говоришь, — он вернулся к своему столу и кинул монетку Коннору, который с лёгкостью её поймал. — Эй, ушлёпок, — позвал он снова, — в следующий раз будь здесь, когда твой друг придёт.
— Какой друг? — Коннор замер. Гэвин закатил глаза и подошёл обратно к нему.
— Знаешь, белобрысый такой твинк*, — и он встретил непонимающий взгляд. Коннор повернулся к Хэнку, чтобы задать вопрос.
— А кто такой твинк?
— Ты, например, — Гэвин снисходительно рассмеялся. Это замечание ещё больше смутило Коннора.
— Я твинк?
— Да, прямо как…
— Рид, просто не отвечай, — сорвался Хэнк. — Ты имеешь в виду Саймона?
Гэвин сел на стол Коннора, намеренно сметая ягодицами табличку с его именем и маленький кактус. Коннор успел поймать растение, прежде чем оно упало на пол.
— Он домохозяйка?
— Помощник по хозяйству, — сделал акцент Хэнк, заметив, как Коннор слегка толкнул Рида. Его зад так и располагался на столе.
— Да, он самый.
Коннор вскочил со стула и наклонился так, чтобы уставиться прямо ему в глаза.
— Саймон был здесь?
Вздрогнув, Гэвин просунул между ними руку, будто защищаясь.
— Какого хрена, жестянка? Да, он здесь был! Он на меня налетел и кофе везде пролил.
— Он входил в камеры? — его тон голоса повысился.
— А ты как думаешь? Это ты ему сказал, что можно!
— И ты просто так ему позволил?
Хэнк протиснулся между ними, предотвращая драку, которая вот-вот разразится. К счастью, Коннор уже уходил.
— Я должен позвонить Маркусу! — крикнул он.
>Входящий звонок: Коннор Андерсон
>Принято
«Коннор?» — удивлённо ответил Маркус. — «Уже поздно, всё в порядке?»
«Где Саймон?»
«В нашей спальне, к чему вопрос?»
«Сделал ли он что-нибудь странное?»
[^^Уровень стресса 50%]
Маркус заёрзал, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
«Да. Это к чему?»
«Чёрт!» — Коннор ругается? Тогда дела плохи. Действительно плохи. Несмотря на то, что Хэнк иногда пытается заставить андроида расслабиться и немного посквернословить, слышать, как он ругается без причины, было страшно. Маркус вскочил, готовый броситься на помощь Саймону.
[^Уровень стресса 65%]
«Гэвин сказал, что он был у нас в участке и разговаривал с Фрэнсисом!»
«Что?» — Маркус не успел нормально отреагировать, потому что Лео крикнул его имя.
[^Уровень стресса 90%]
Он вскочил со стула и бросился наверх быстрее, чем думал. Он вбежал в спальню и наконец понял, почему Лео зовет его. Он высунулся из окна и вглядывался в темноту.
[^Уровень стресса 99%]
Тоже подбежав туда, Маркус чуть не выпал, но Лео схватил его и потащил назад.
— Его там нет. Он ушел, просто ушел. Он не умер.
— Тогда где он? — его дыхание остановилось, когда он почувствовал, что его затопила паника. — Саймон! — закричал он в окно. — Саймон!
Лео потянул его назад.
— Мы найдем его, хорошо? Я позвоню кому нужно, и мы его найдем.
И тут Маркус заметил на их кровати записку. Он схватил её вместе с чипом памяти. Чипом памяти Саймона.
Маркус,
Мой чип памяти содержит всю информацию, чтобы убрать Фрэнсиса с пути. Я больше не могу. Он был прав. Прости. Я не заслужил твоей любви. Прощай.
Саймон.
