Иногда они возвращаются

Рики разыскивал Гая долго: несколько часов. По терминалу он не отзывался, сам на связь тоже не выходил. Встревожившись, Рики добрёл до ближайшего пункта СБ и обратился к дежурившему там технику, но дежурный порекомендовал ему не беспокоиться раньше времени. - У нас на станции очень крутая система безопасности! – важно объявил он. – Напрямую мы ни за кем не приглядываем, чтобы не нарушать закон, но все гости под контролем. Стоит системе зафиксировать у кого-нибудь экстремально низкий уровень жизненных сил, как на место сразу же прибывают врачи и полиция. Так что цел твой приятель, загулял просто. - Похоже на то, - согласился Рики. Он тоже думал, что Гай перебрал лишнего и теперь отсыпается в каком-нибудь баре. В конце концов, они никогда не договаривались отчитываться друг перед другом о каждом шаге. И всё-таки странно, что Гай исчез куда-то, не предупредив… Впрочем, сейчас баламутную рикину голову занимали другие мысли. Собственное авто, где же раздобыть авто? Сначала Рики хотел попросить денег у Гая, но теперь засомневался: вряд ли у друга имеется сумма, достаточная для покупки подходящего транспорта. Мечты же у Рики были поистине наполеоновские. Подумав, он решил пойти от обратного: сначала найти подходящую машину, а потом уже соображать, где найти на неё деньги. На Койметерионе можно было найти любой товар или услугу, но времени оставалось мало, и Рики поступил как грамотный турист: нашёл электронное табло с указателями и, потыкавшись в него четверть часа, нашёл все точки, торгующие автомобилями старого образца. Несмотря на то, что все помещения станции занимали столько же места, как Мидас и Целес вместе взятые, перемещение по уровням было простой задачей при помощи развитой системы вертикальных и горизонтальных лифтов. Рики не успевал восхищаться тому, как толково и разумно здесь всё устроено. Заходишь в лифт, забиваешь адрес в специальное окошко и – ждёшь, когда сверхскоростная кабина доставит тебя на место. Красота! Первые два магазина Рики не впечатлили совсем. Там продавались гоночные машины: широкие, приземистые, на маленьких твёрдых колёсах. Выглядели они, на взгляд опытного в гонках монгрела, так себе. Сцепление с дорогой держат отлично и в кювет при первой возможности не улетят, но… скучно, господа! В третьем магазине обнаружилось ровно то, что нужно. Сам торговый павильон больше смахивал на гараж или автомастерскую: в нём было не особенно чисто, сильно пахло бензином и мазутом, а вдоль стен стояли, привалившись друг к другу, самые красивые байки, которые Рики когда-либо видел. Роль продавца исполнял здоровенный парень в сером замызганном комбинезоне. Фигурой и формой головы он так напоминал немногословного здоровяка Сида, что Рики сразу почувствовал к нему необъяснимую симпатию. - Привет, - поздоровался он, входя. – Круто здесь… Гигант ухмыльнулся: - Это точно! Что, братишка, байк нужен? - Нужен, - сразу согласился Рики, - ещё как нужен. Крутой, мощный и современный. - Не, современных ты тут не найдёшь, - продавец покачал головой, - это всё старый образец, колёсные. Но настоящие байкеры, чтобы ты знал, только на таких и ездят! - Я это и имел в виду, - от души согласился Рики. – Блин, как у тебя тут классно! Вообще бы не уходил. Огромный парень улыбнулся ещё шире. - Я Мэтью, - представился он и протянул руку. - Рики. Не такая уж маленькая ладонь Рики в огромной лапище Мэтью просто утонула. Они пожали руки и сразу сделались друзьями – такое бывает. Оба были безумно влюблены в мотоциклы и могли говорить о них целыми днями. - Тебе какой байк-то нужен? – деловито осведомился Мэтью. – Имей в виду, все простые модели к гонкам уже разобрали. Надо было раньше приходить… Или ты недавно на Койметерионе? - Недавно, - ответил Рики. – Но простой байк мне и не нужен. Нужен самый-самый быстрый и классный. - Вот это по-нашему, по-байкерски! – одобрительно прогрохотал парень. – Иди сюда, сейчас тебе гордость свою покажу. Он поманил сарделькообразным пальцем, и Рики пошёл. Они миновали целый ряд просто божественной красоты байков, каждый из которых Рики готов был разглядывать и оглаживать целый день, и приблизились к тому, который стоял в самом конце, бережно прислонённый к стене. Это был мотоцикл хищного силуэта, в кислотно-зелёном лаковом корпусе и с изображением огромного паука на боку. Рики так и впился в него глазами. - Видал? – благоговейным шёпотом прокомментировал хозяин павильона. – Это Спайдер-Икс, самый крутой байк в галактике. Ей-ей, не вру. У меня всего два таких было, теперь вот один остался… Топливо жрёт умеренно, маневренный, в меру лёгкий, руля слушается так, будто мысли читает… По хорошей трассе разгоняется до 370 кэмэ, а внизу у нас трассы отличные… Будто не едешь, а летишь… Мечта! - Мечта… - эхом откликнулся Рики. Его сердце было покорено и взято в плен. Он бы женился на этом байке, если б на станции заключались такие браки. - Лучше него ни у меня, ни у кого другого машины нету, - вздохнул Мэтью. – Но дорогой, сволочь… Можем, конечно, и подешевле байки посмотреть… - Нет, - перебил его Рики, - мне нужен этот. - Хвалю! – здоровяк с размаху хлопнул его по плечу, но монгрел даже не пошатнулся. – Другой стал бы мяться: «ну я не зна-а-аю, ну я ещё поду-умаю»… А ты сразу решение принял. Видать, рисковый парнишка. - Просто обожаю байки, - чуть покраснев, сознался Рики. - Вот и я тоже… Ну, как расплачиваться будешь, наличными? Можно и через банк, если что, у меня всё легально. Упс… - Э-э-э… - Рики обезоруживающе улыбнулся и отступил на шаг от роскошного байка. – Дело в том, что у меня нет денег. - То есть как-это? – вытаращился на него Мэтью. - Совсем нет, - сознался монгрел. - Гм, - Мэтью так удивился, что даже не разозлился. – А на что ты рассчитывал, позволь узнать? - На чудо, - Рики улыбнулся одним уголком рта. – Теперь вот буду думать, где взять денег на «Спайдера». Никакая другая машина меня уже не устроит. Здоровяк крякнул и почесал в затылке. - Ну, удачи тебе, конечно, - пробормотал он, - но я не знаю, кем тут надо работать, чтобы заработать на такого красавца за один день. Некоторые звездолёты дешевле стоят. - Я понимаю, - сказал Рики. Но не печально, а скорее задумчиво. Он внимательно огляделся по сторонам, уперев кулаки в бока. Похоже, торговый павильон действительно временами использовался как автомастерская: несколько мотоциклов стояли в полуразобранном состоянии, а в самом дальнем углу и вовсе расположилась какая-то куча покорёженного металла. - А это что такое? – спросил Рики, указав подбородком на гору металлолома. - Это? – Мэтью вздохнул, потом поморщился, потом снова вздохнул. – Это – то, из-за чего мне хочется поотрывать некоторым индивидам руки и ноги. Денег много, а выучки никакой! Я бы их вообще не подпускал к байкам! - Так это байк? – не поверил Рики. - И не просто байк, - мрачно подтвердил продавец. – Это тот самый второй «Спайдер-Икс», который у меня был. Такой же, как тот, который тебе понравился, только красный. Один перец вчера купил его у меня, тут же спустился на шаттле вниз, чтобы его обкатать, через час уже налетел на какую-то гору, сам перевернулся и разбил машину вдребезги. И что ты думаешь?! Приволок эти обломки ко мне и начал требовать возврата денег! Будто это я виноват, что у него лапы кривые! - Ну ты, надеюсь, деньги ему не вернул?! - Нет, конечно! Это он мне ещё доплатить должен, болван, за то, что укокошил такую машину! – гигант погрозил кулаком неизвестно кому. – Ну, кончилось тем, что этот косорукий идиот наговорил мне гадостей, бросил раздолбанный байк, пнул стенку и ушёл. Туда ему и дорога. - А что будешь делать с байком? – спросил Рики, внимательнее посмотрев на обломки. - Что-что… - проворчал Мэтью. – Разберу на запчасти, что получится… Железо тут крутое, фирменное, но машину жалко – сил нет… - А можно посмотреть? – и Рики, не дожидаясь ответа, подошёл к разбитому байку и пошевелил груду оставшихся от него кусков. – Хм… интересно… Он присел на корточки и начал разбирать кучу обломков, аккуратно раскладывая их на полу. - Чего задумал? – с любопытством спросил хозяин автосалона, вытягивая шею в его сторону. - Да есть одна идейка… - Рики поднял с пола крошечную гайку и внимательно на неё посмотрел. – Мэтью, у тебя инструменты имеются? - Хочешь починить? – восхитился огромный парень. – Ну ты рисковый, я же говорю! Только брось это дело, Рики, сам видишь, он полностью рассыпался. Его не чинить надо, а заново собирать. Монгрел улыбнулся и сверкнул глазами. - Между прочим, - с вызовом в голосе сказал он, - однажды я собрал себе байк из металлолома, который натащил с помойки. Правда, не за один день, но собрал. И это была лучшая машина во всём районе. - Да ну? – не поверил Мэтью. - Спорим? – чёрные глаза хитро сощурились. Здоровяк снова почесал в затылке, соображая. - А знаешь, что? – медленно проговорил он, не сводя глаз с Рики. – А давай! Если успеешь починить машину к гонкам – бери её себе. Мне всё равно за этот байк уже заплатили, так что я в любом случае останусь в плюсе. А если не успеешь или не сумеешь – извини, разберу на запчасти, как и предполагал. - Идёт! – азартно согласился Рики. – Но с тебя инструменты! Мэтью тут же подтащил к нему целый ящик с отвёртками, разводными ключами, смазочными материалами и тому подобным добром. Потом даже принёс коврик, чтобы Рики было удобнее сидеть на полу. Монгрел, не теряя времени даром, тут же принялся за работу, а Мэтью вернулся к своим обязанностям продавца. В течение дня в павильон несколько раз заходили покупатели, большинство – самого что ни на есть бродяжного вида. Дорогие байки их не интересовали, все пытались купить какой-нибудь подержанный мотоцикл по дешёвке. Парень разговаривал с ними, а сам постоянно косился в сторону Рики, азартно орудующего ключами. Наконец, Мэтью не выдержал и сам бросился помогать. Он был автомехаником по профессии, понимал в работе, ловкие и умелые руки черноволосого паренька восхищали его. Мэтью понял, что имеет дело с мастером, причём с мастером высокого класса. - Ну ты даёшь! – с искренним чувством промолвил здоровяк, наблюдая, как ловко Рики навинчивает форсунки. – Учился где-то? В федеральной школе? - Нет, я с Амои, - ответил Рики, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони. Он полностью ушёл в работу. - Ах, с Амо-ои, - протянул Мэтью, поглядев на коленопреклонённого Рики с неким особенным интересом. – Ну да, у вас там без полезной профессии не выживешь… - Там и с профессией не сильно-то выживают, - откликнулся Рики, - будь добр, протяни мне вон тот кусок провода. Вдвоём они работали до самой ночи. За это время Рики ни разу не поел и ни разу не вспомнил о Гае. Гай сидел под арестом. Опять. Хуже всего было то, что страдал он без всякой пользы: Катце-то остался жив! А ведь он так убедительно выглядел после удара: бледный, неподвижный, с огромной раной на голове и в луже тёмной крови. От такой раны он непременно умрёт, думал Гай. Но прошли всего сутки, а рыжий дилер уже очнулся и даже нашёл в себе силы улететь со станции. Значит, всё это было напрасно. Гая сжигали одновременно досада и стыд. Он помнил, скольким обязан Катце, и собственный поступок казался ему отвратительным. Ради себя самого он никогда не стал бы так рисковать. Но ради Рики… Катце – нормальный мужик, но он слишком предан проклятому извращенцу Минку. Оказалось, что словами достучаться до Катце невозможно, а ведь Гай честно пытался. Но рыжий дилер тоже как будто зомбирован своим блонди. «Посмотрю по обстоятельствам…» Да не существует таких обстоятельств, при которых Рики можно выдать этому бессердечному уроду, чтобы он убил его второй раз! Мысли Гая миновали определённый рубеж: он уже перестал мучить себя сомнениями в существовании любимого. Умер Рики или не умер, но сейчас он жив. Это объективная реальность, данная в ощущения. Каким способом он сумел выбраться из мира мёртвых – неважно. Почему потерял память – не имеет значения. Пусть умники вроде Катце морочат себе головы этими загадками, Гаю отныне было на них наплевать. Его Рики жив, жив, жив. Он рядом. И задача Гая – защитить его. А Катце, оставшийся в живых только из-за неловкости Гая, повёл себя благородно: не сдал его федералам, заявил, что ударился сам. Но местные эсбэшники ведь не дураки… Стоило Катце упасть от удара, как взвыла сирена, дверь была заблокирована снаружи, а через тридцать секунд в мусорный отсек уже ворвалась целая бригада медиков и техники СБ с парализаторами. Все улики были налицо: Катце с рассечённым затылком, обрезок трубы в крови, растерянный Гай… Ну, Катце быстро увезли, а Гая запихнули под арест. И теперь он сидел и ждал, как решится его судьба. Катце подписал отказ от претензий, но спасёт ли это Гая? Или ему грозит высылка со станции? Впрочем, и это не так уж страшно, ведь Рики улетит с ним… Они смогут исчезнуть и спрятаться, как Гай и планировал… Минк их ни за что не найдёт… Какое бы решение ни приняли власти, пусть они примут его поскорее… Время очень, очень дорого. Но часы шли, и никто не приходил за Гаем. Даже Рики.