Иногда они возвращаются

Лейтенант Лесли был недоволен. Всё складывалось не так, как он рассчитывал. Выигрыш за победу в гонках ему так и не отдали, мотивировав отказ идиотским заявлением, что за рулём «Спайдер-Икса» был не он, а другой гонщик. Слышали вы что-нибудь подобное? Сплошное мошенничество! Наверняка всю сумму выигрыша организаторы разделили между собой. Лесли, впрочем, вернули мотоцикл, почти не пострадавший после встречи со скалой. Только руль немного погнулся. Но когда офицер привёл байк в мотосалон и потребовал заняться починкой, медведеобразный продавец по имени Мэтью взревел и затряс кулаками, обещая вышибить из наглого посетителя дух. Вот это куда годится? Итог: деньги, потраченные на дорогущий «Спайдер-Икс», уже не вернуть. Мотоцикл чинить отказываются, да и куда его теперь, когда гонки закончились… До следующего года ждать? Так это долго! Ещё и отпуск подходит к концу. Скоро опять возвращаться на «Альбакору» с её спартанским режимом, опять эти бесконечные вахты… Бррр, никуда такая жизнь не годится. От тоски лейтенант Лесли хотел было уйти в запой, но не получилось: больная печень не позволяла выпить больше одной рюмки. От этого он ещё сильнее обиделся на весь мир. Но главный сгусток обиды приходился на человека, ныне почившего, человека, который, по мнению Лесли, лишил его выигрыша на гонках, - черноглазого амойца Рики. Офицер дошёл до того, что перестал сомневаться: Рики разбил мотоцикл и утонул в песчаном провале исключительно в пику ему. Из вредности. Назло. Чтобы деньгами не делиться. Подлость, подлость и ещё раз подлость! Эмпатии офицер Лесли был напрочь лишён, поэтому о чувствах других людей думать ему было недосуг. Бледное лицо Гая, старательно надирающегося в баре, даже не показалось ему огорчённым. Лесли сухо кивнул коллеге, но Гай его не заметил. Но прошёл всего день или два, и Лесли увидел Гая снова: тот с грохотом выскочил из двери, распахнувшейся перед самым носом лейтенанта, и заорал: - Если вы отказываетесь, я найду того, кто мне поможет! Лесли так и замер, забыв опустить поднятую ногу на алюминиевый пол. - Успокойтесь, - холодно и мягко возразили из-за двери, - вы не в себе. Заходите и закройте дверь, вас могут услышать. Гая трясло. - У меня не осталось времени вас уговаривать! – уже не так громко, но всё равно возбуждённо и бешено воскликнул он. – У меня всего-то пара часов, понимаете вы? Я хочу закончить всё это сегодня! Сейчас! Гай не замечал Лесли. Он был слишком взбудоражен. А лейтенант активизировал все свои шпионские способности, чтобы обратиться в бесплотную тень. - Заходите! – рявкнули из-за двери. – Мне вас силой тащить? Голос был вроде бы знакомый. Лесли навострил уши. А тут ещё в проём высунулась рука в белом рукаве медицинского халата и уволокла Гая внутрь. Дверь закрылась. Доктор Ямамото! Хм… Но Лесли не успел ничего сообразить. Его самого взяли за шиворот. До смерти перепугавшись, он обернулся, рискуя сломать шею. Позади стоял амоец Рики со сведёнными к переносице бровями, очень суровый, не улыбающийся и, что страшнее всего, живой. С перепугу офицер Лесли даже запищал, как кошка. - Ты чего тут делаешь? – спросило привидение. – Подслушиваешь? - Ты чего?! – задёргался Лесли. – Отпусти! Те! Техник! Я же ваш командир! - Да какой ты мне командир? – спокойно возразил Рики. – Ты шпион. Против Гая что-то замышляешь? - Рехнулся, что ли? – Лесли дёрнулся и тут же услышал, как треснула и расползлась в железных пальцах ткань мундира. – Отпусти меня! Как ты смеешь! Рики легонько тряхнул его за воротник, отчего Лесли замотался из стороны в сторону. Потом разжал пальцы. - Не подслушивай больше, - вежливо и очень убедительно сказал Рики. – Я же не подслушиваю. Думаешь, мне не интересно? - Больной! Псих! Я на тебя жалобу подам! Полковнику Карану! – заорал лейтенант, отскакивая на добрых два метра. - Проваливай, - ухмыльнулся Рики, ничуть не обеспокоенный. - Уволят тебя! С волчьим билетом! – лейтенант судорожно ощупал порванный воротник. - Готовься! - Может, тебе ещё по зубам надавать? – вслух предположил Рики. Лесли понял, что пора улепётывать. - Тебя арестуют и вышвырнут с Койметериона! – взвизгнул Лесли, виртуально втопил педаль газа и резво побежал прочь от сумасшедшего мертвяка. Впрочем, вряд ли он мертвяк, просто сумел каким-то образом вылезти из провала. Нужно держаться от него подальше! А то ещё мотоцикл обратно потребует. Пылая праведным гневом, лейтенант Лесли отправил смс полковнику Карану и скоро предстал пред его хмурые очи. - Ну? – нетерпеливо спросил полковник. – Чего вам нужно? - У меня подозрения, - отрапортовал Лесли. - А почему одеты не по форме? – Каран ещё сильнее нахмурился. – Что у вас с воротником? - А, несчастный случай… - Лесли снова ощутил чувство досады. Он тут с важными новостями, а ему задают глупые вопросы. – Переоденусь, если хотите, но потом. Так вот: у меня подозрения относительно нескольких наших техников! - В чём подозреваете? – полковник вздохнул и отвёл глаза. – В диверсионной деятельности? В нетрадиционной сексуальной ориентации? - В саботаже, - веско проговорил Лесли. – А возможно, что и в заговоре. - Против кого? - Против… капитана Мэджерса. И вас. Или руководства станции… - Лесли подтянулся и дёрнул подбородком. – Вы не хотите меня выслушать? Каран смерил подчинённого взглядом, будто прикидывая, стоит ли вообще тратить на него время. Потом всё-таки сказал: - Хочу. Итак, кого вы подозреваете? - Техника Гая. Ну того, с Амои, помните? В сговоре с доктором Ямамото, - Лесли грустно усмехнулся. – Кто бы мог подумать… - А вы не фантазируете? – перебил Каран. – Что у них может быть общего? - Вот и я думаю: что у них может быть общего? – лейтенант сделал задумчивое лицо. – А я ведь только что видел, как они ссорились! За закрытой дверью! - Если дверь была закрыта, то как вы могли это видеть? – полковник снова спросил про несущественное. - Слышал! И видел краем глаза. Это точно были они. И там ещё был этот, - Лесли сморщился, - второй амоец. Он как-то сумел выбраться из песка. А может, Ямамото его как-нибудь воскресил. Простите, не Ямамото, а доктор Ямамото. Этого я не знаю. Выводов я не делаю, выводы делать вам. Полковник прищурился. В его серых глазах что-то блеснуло. - Где вы их видели? – спросил Каран. Лесли с готовностью объяснил. - Хорошо. Спасибо за сигнал, - Каран почти незаметно кивнул лейтенанту и сразу же куда-то заспешил. Лесли хотел было кинуться за ним, но полковник взглядом велел ему оставаться на месте. Подумаешь! Ну придётся остаться и ждать новостей. Ох. Не ценят лучшего сотрудника, не ценят… Гай говорил почти шёпотом, руки у него дрожали. Доктор Ямамото слушал очень внимательно, но с его смуглого лица не сходило выражение крайнего недоверия, смятения и даже страха. - Вы сошли с ума, - сказал он уже в четвёртый, кажется, раз. – Вы понимаете, что вы меня подставляете? - Вы сами этого хотели, - пробубнил Гай. - Чего? Чтобы меня подставили? – Медик невесело рассмеялся. – Я, конечно, на многое могу пойти ради науки… - Так пойдите! - Но то, о чём вы просите… Зачем, наконец, вам втягивать в это меня?.. - Потому что кто-то должен всё проконтролировать и… позаботиться о Рики, если… я ошибаюсь, - голос Гая снова сорвался на хрип. Он прокашлялся. Доктор Ямамото не мигая смотрел на него. - И вы готовы подписать согласие на этот эксперимент? – спросил он. - Согласен, - чуть слышно ответил Гай. - Прямо сейчас? - Именно сейчас. Пожалуйста, доктор. Времени совсем не остаётся. Ямамото покраснел. Ему очень хотелось решиться. Но до сих пор он никогда не преступал закон. Впрочем, если Гай сам подпишет разрешение, ничего незаконного в действиях представителя медицины не будет… Но второй-то, второй! С ним что делать? Всё-таки одно дело – ампутировать палец или ухо, и совсем другое… Кстати, а будет ли считаться законной сделка с сумасшедшим? Когда Гай в последний раз проходил психиатрическое тестирование? Да совсем недавно и проходил. Он вменяемый. Просто… Ну их, однако, к чёрту, этих влюблённых с их закидонами. Но эксперимент стоит провести. На этот раз шаттл до поверхности планеты был практически пуст: гонки-то закончились. Гай, доктор Ямамото и Рики, по-прежнему весёлый и спокойный, успели в последний момент. Гая это порадовало: он и так боялся, что за ними увяжутся ненужные провожатые. Он крепко сжимал руку возлюбленного, но старался на него не смотреть. Доктор Ямамото стискивал в потеющей кисти свой врачебный чемоданчик. - Всё равно я так не могу, - он нарушил молчание, когда до планеты оставалось меньше пяти минут пути. – Надо всё рассказать вашему другу. Он живой человек. Надо же, в учёном проснулась совесть! Гай мысленно усмехнулся. - Расскажем, - пообещал он. - О чём? – улыбнувшись, спросил Рики. - Да скоро всё узнаешь. Тут лететь-то осталось… Монгрел кивнул и перевёл взгляд на доктора Ямамото: - Вы будете смеяться, но я никогда не был ни на какой другой планете, кроме Амои, - дружелюбно сообщил он медику, чьё лицо было покрыто бусинками пота. – У нас на Амои не очень-то развит межпланетный туризм. Доктор в ответ промычал что-то нечленораздельное. На Рики он смотрел со смешанным чувством жгучего интереса, стыда и жалости. Шаттл приземлился. Немногочисленные пассажиры терпеливо дождались, когда давление в шлюзе выровняется, и потянулись к выходу. Гай обнял Рики за плечи и легонько поглаживал его по руке, тот лишь довольно щурился. Доктор Ямамото закряхтел. - Идёмте скорее, - поторопил он. – Нам ещё нужно… найти место. Скоро закат. А в темноте, знаете… - Знаем, - кивнул Гай. – Ну, с чем-с чем, а с местом, мне кажется, на этой планете проблем не будет. В палатке, служащей таможенным пунктом, безмятежно спал один-единственный охранник. Трое гостей со станции прошли мимо него. Доктор взял себе платок и очки, Гай отказался. - Не понадобится, - чуть смущённо объяснил он Рики, который и так ничего не спрашивал. – Мы сюда ненадолго. - Да хоть на всю жизнь! – белозубо улыбнулся ненастоящий Рики. Он выглядел так, будто готов был идти за Гаем на край света. Городов как таковых на Койметерионе не было, одни палаточные поселения, кочующие с места на место. От трибун, построенных к гонкам, за какие-нибудь пару дней остались одни развалины. Создавалось впечатление, что здесь промчалось стадо диких зверей размером со слонов. Но таких зверей на Койметерионе не было, они не выживали в засушливом климате… Дары в песке, в которую угодил прошлый Рики, совсем затянулась. - Здесь, что ли? – нервно спросил доктор, вытряхивая песок из ботинка. Выглядел он неважно: был бледен, в красных пятнах, с нездоровым азартом в глазах. Было очень тихо, только ветер шуршал песком. Трибуны ни для кого не представляли интереса до следующего года, когда их будут перестраивать под новую публику. Гай внимательно огляделся по сторонам и не увидел ни одного чужака. Солнце медленно клонилось к закату, окрашиваясь в бордово-фиолетовый цвет. Он пожалел, что не взял платок: дышать было тяжело из-за мельчайшей пыли. Зато Рики не испытывал никаких неудобств, он с любопытством смотрел по сторонам, продолжая сжимать руку Гая. На его губах играла лёгкая улыбка. - Да, давайте здесь, - решился Гая и присел на почти превратившуюся в бархан скамью. Рики сел рядом, доктор Ямамото остался стоять. - Итак, - дрожащим голосом проговорил Ямамото, открывая свой чемоданчик. – Вы оба согласились… участвовать в эксперименте по испытанию… ммм… одного лекарственного средства. - Что-что? – удивился Рики. - Нам заплатят, - быстро сказал Гай. – Это работа. - Работа? – Рики высоко поднял брови. – Лекарства испытывать? На себе? А что хоть за лекарство-то? - Седативное… - пробормотал доктор, роясь в своём саквояже. - Какое-какое? - Ну вроде как успокоительное, - Гай прижался своей головой к голове Рики. - Я вполне спокоен! – заверил Рики. - Побочные эффекты надо проверить, - объяснил Гай. – Ничего страшного. - С вами, скорее всего, ничего не случится, - со странной усмешечкой вставил доктор, продолжая рыться в вещах, чтобы чем-то занять трясущиеся руки. - Что-то я всё равно не понимаю, - Рики чуть нахмурился. – Почему такая секретность? Почему здесь? Почему не в лаборатории? - Нет здесь, на планете, лаборатории, - вздохнул доктор, которого это обстоятельство тоже не радовало. – На станции есть, но… словом, там нельзя. - Да мне-то, собственно, всё равно, - сказал Рики. – Гай, что думаешь? - Я уже согласился, - губы у Гая уже потрескались от сухости, и когда он улыбнулся, на нижней губе выступила капля крови. - Тогда начнём, - безмятежно ответил Рики. – Ну, док, что надо делать? Где ваше лекарство? - Сейчас! – Ямамото бестолково засуетился. – Это, собственно, инъекция… Одинаковая дозировка для обоих, посмотрим, как отработает. Рост, вес у вас примерно одинаковый, так что… - Примерно? – вполголоса переспросил Рики. Гай молча закатал рукав. Поглядев на него, Рики сделал то же самое. Рука у него была гладкая, смуглая, без шрамов, на сгибе локтя под кожей ясно виднелась вена. Доктор наконец-то вытащил из саквояжа два уже заряженных шприца. Воровато взглянул на Гая. - Так что, приступаем? - Ну давайте уже, - поморщился Гай. И крепче обнял Рики свободной рукой. Сделать инъекции – минутное дело. Ямамото быстро спрятал в чемодан пустые шприцы. Рики с интересом посмотрел на маленькую красную точку на своей руке, которая бледнела и исчезала на глазах. - Интересно, - сказал он. – А что теперь должно быть? Я вот ничего не чувствую. А вот у Гая голова закружилась почти сразу же, и довольно сильно. Он почему-то думал, что лекарство будет действовать медленнее. Резко потянуло в сон. - Вы знаете, как переводится «Койметерион»? – медленно проговорил он, пытаясь сосредоточить взгляд на докторе Ямамото. Тот недоумённо посмотрел на него. Кивнул. - Да, - ответил медик, - это слово из давно исчезнувшего языка. Означает «место сна». Проще говоря – кладбище. Странно, что вы спросили, Гай, обычно никто об этом не задумывается. - Я решил, что так будет символично, - Гай почувствовал, что язык начал заплетаться. Рики с удивлением и тревогой посмотрел на него. - Гай, ты что-то чувствуешь? – спросил Рики. – Гай! - А ты?.. - Ну, только голова слегка кружится… - отозвался Рики. – Доктор, так и должно быть?.. Ямамото не успел ответить. Сделав глубокий вдох, Гай вынул из кармана и быстро проглотил крошечную ярко-синюю таблетку. Двинул кадыком. - Что это? – тут же всполошился доктор. – Мы так не договаривались! Выплюньте немедленно! Это наркотик? - Да какой там наркотик, - Гай уже с трудом сохранял вертикальное положение. – Думаете, на станции так легко раздобыть наркотики, да ещё находясь под наблюдением? Нет, эту штучку я купил в аптеке. Обычный нитразол. - Это же средство от тахикардии! – Охнул Ямамото. - Техник, зачем вы… Техник! Чёрт! Вы всё-таки меня подставили! - Нет, - Гай мотнул головой, которая закружилась ещё сильнее. – Это уже моя преступная инициатива. Из спины будто выдернули позвоночник. Гай рухнул на руки ничего не понимающего Рики. Сердце в груди забухало тяжело и медленно, дыхание стиснулось за рёбрами. «Сейчас потеряю сознание» - подумал Гай. Как-то быстро… - Гай! – закричал не-Рики, и в его чёрных глазах наконец-то отразился ужас. – Гай, ты что?! Доктор, чего вы ему вкололи?! - Сильный транквилизатор, - растерянно пробормотал Ямамото. – Я только хотел проверить… Он согласился… - Мне плевать, чего вы там хотели! Делайте что-нибудь, вы же видите, что ему плохо! Ямамото сунул руку в чемоданчик, но тут же вытащил. - Я не успею… Не-Рики (или всё-таки Рики) ошалело посмотрел на врача. Потом на Гая, голова которого лежала у него на коленях. - Гай? – срывающимся голосом проговорил он, касаясь седой чёлки. – Я не понимаю… Что за… Это из-за меня? Но что я сделал? - Ничего, - Гай с усилием приподнял голову. – Ничего. Я тебя очень люблю. И… Хочу всегда быть с тобой. Хочу, чтобы всё это закончилось правильно. Так, как должно было закончиться. Только вместо Катце у нас будет Ямамото… - У вас бред начинается! – лицо доктора исказилось под защитным платком. – Вы идиот, техник! И зачем я только с вами связался! Кровь на губах Гая высохла, но рот его всё равно казался кровавой раной. Он смотрел на склонившееся над ним лицо Рики и всё ещё пытался улыбаться. - Сейчас всё закончится, - прошептал он. Сильный спазм в груди. Ого, это, наверное, инфаркт! Или, может, разрыв сердечной мышцы? Гай не разбирался в кардиологических болезнях. В широко распахнутых глазах Рики он видел своё отражение. И знал, что улыбается, потому что умирать было совсем не страшно. Именно о такой смерти он и мечтал. А главное – теперь он был уверен, что это ещё не конец. Из последних сил Гай стиснул руку любимого и почувствовал, как его руку сжали в ответ. Ещё один спазм в груди и резкая боль, которая почти мгновенно отступила. - Вот кретин! – доктор Ямамото сам едва не плакал. – Надо же было устроить такое шоу! Да ещё я повёлся на это, как идиот! Рики, а с вами что? Сознание не теряете? Подождите, я дам вам стимулятор… Рики не собирался терять сознание. Инъекция доктора Ямамото на него почти не подействовала. Медленно-медленно он оторвал невидящий взгляд от лица Гая и посмотрел куда-то вдаль, на холмы, за которые спускалось жаркое солнце Койметериона. Положил гладкую ладонь на лоб мёртвого Гая. - Вы будете жить! – пообещал доктор. Но Рики медленно покачал головой. И в следующее мгновение его не стало. Голова Гая со стуком упала на покорёженную трибуну, его тело сильно завалилось вбок и замерло. Песок уже начал заметать его одежду. Прошло меньше часа, прежде чем полковник Каран смог добраться до планеты. Увы, но более быстрых способов, кроме стандартного перемещения на шаттле, не существовало. Таможенник всё ещё спал, подложив сложенные руки под щёку. Выругавшись, Каран не стал тратить время на регистрацию. Ноги сами несли его в нужное место. Было уже довольно темно. Закаты на Койметерионе были недолгими, а ночь кромешной. Возле разорённых трибун он увидел единственную человеческую фигуру – доктора Ямамото. Тот сидел на скамье, обхватив голову руками, а рядом валялся его белый чемоданчик. Увязая в песке, Каран подковылял к нему и остановился, задыхаясь. Медик посмотрел на него без всякого удивления. Лицо у него было такое, будто у маленького ребёнка отобрали любимую игрушку. - Он снова исчез, - сказал Ямамото глубоко огорчённым голосом. – Вы представляете? Опять исчез бесследно. Ну что за разочарование такое! Что за несчастье!