Глава 12: Мы почти у цели
13 февраля 2019 г., 13:25
С рассветом вышли в путь.
Дни сменялись ночами. Передвижения привалами.
Но вокруг не было ни души. Словно эти земли были опустошены.
Напряжение росло. Причем у всех и сразу.
Трандуил несколько дней пытался уловить момент, чтобы поговорить с Карой наедине. Но она практически все время была с Халдиром. Это раздражало. При лориэнском эльфе нормально пообщаться не удастся. Его бесил этот наглый эльф, считающий, что может быть соперником короля. Да и девушка смотрела на него ледяным взглядом, обсуждая лишь планы дальнейших действий.
Король эльфов привык всегда получать то, что хочет. И сейчас ему нужна была Кара. Так что препятствия на пути к ней становились для него крайне нежелательными. Даже оскорбляли его самолюбие и гордость.
Порой он испытывал отвращение сам к себе. Рядом была Иллария — его жена, любимая женщина, без которой он страдал три тысячи лет. Как прежде нежная, ласковая, любящая. Но взгляд упорно искал стройную, миниатюрную фигурку Кары среди эльфийских воинов. Этот внутренний эмоциональный конфликт разрывал его сердце на части и вновь выворачивал наизнанку душу.
Иллария все эти дни наверстывала упущенное — общалась с сыном, заново училась держать в руках меч. Она была совершенно не похожа на своего мужа — улыбка значительно чаще появлялась на ее красивом лице от чего ее голубые, словно глубокие озера, глаза, казалось, загорались магическим светом. Золотые волосы всегда были собраны в простую, но красивую, прическу. Она была несколько выше Кары, всегда держала спину прямо, но взирала на окружающих не с гордостью и величественностью, как муж, а с добротой и лаской. Мудрая и спокойная — такой была эльфийская королева.
Они были совсем разными — Кара и Иллария. Одна, всегда замкнутая, порой нелюдимая, подозрительная и мрачная. Вторая — солнечная, такая теплая и отзывчивая.
Порой Кара удивлялась, как у Трандуила вообще могли появиться к ней чувства, когда его женой была такая невероятная женщина.
Ей казалось, что она и сама уже попадает под влияние эльфийки, которая своей улыбкой и тихим, мягким голосом, растапливала любой лед, в том числе и лед в душе Кары.
Трандуила не покидало странное предчувствие, но он никак не мог понять, что все это значит. Но, в то же время, к нему вернулись привычные холодность и надменность. Он отбросил все эмоции, которые вызывала у него ранее сложившаяся ситуация.
Иллария старалась успокоить мужа, но все чаще замечала, что его мысли далеки от нее, что бы она ни делала.
Вся сложившаяся ситуация раздражала Леголаса. Он снова недобрым взглядом поглядывал на Кару, которая, как ему казалось, являлась виновником всего происходящего. От его внимания не укрылось, что отец и Кара снова общались холодно и отстраненно, как в первые дни ее пребывания в Лихолесье.
— Через три дня они будут на Мрачном полуострове. Мы не должны пустить их дальше. — сказал Темный Эльф с пригорка наблюдая за лагерем эльфов.
— Наше войско готово. — отозвался предводитель орков подойдя чуть ближе, но держась на почтительном расстоянии от своего повелителя. — Как только они ступят на Мрачный полуостров — мы ударим им в тыл.
— Жаль, что Черный дракон запретил мне разобраться с Карой. Он хочет убить ее лично. — хищная ухмылка исказила лицо. — Отряд готов для ночной атаки?
— Да. Ждем лишь вашего приказа.
— Начинайте. — холодно блеснули в лунном свете голубые глаза.
Звук эльфийского рога мгновенно разбудил спящий лагерь. Нападение орков, хоть и внезапное, все же было весьма ожидаемым.
Полная луна позволяла лучникам прицельно стрелять, и они первые дали отпор оркам. Халдир отдавал приказы, но сам за лук не брался. Он значительно лучше управлялся с мечом и ждал, когда орки подойдут ближе.
Кара легко запрыгнула в седло и нагнала Румила, который уже повел всадников в атаку. Они решили ударить по центру, в то время как лучники били врага по флангам.
Трандуил отдавал приказы пехоте. Он понимал, что сейчас всадники, прорвавшись через центр, разделят врага на две группы. Лучники подпустят их ближе, на расстояние меча.
Рядом с ним уже были Леголас и Тауриэль. Иллария, не послушавшая мужа, спустя некоторое время тоже присоединилась к ним, сжимая в руке меч.
Орки не двигались с места, когда всадники приближались к ним. Это настораживало.
Когда до врага осталось совсем немного, они резко разделились на две группы. Только тогда стало заметно, что они стояли близ пропасти, в которую заманивали эльфов, с расчетом, что лошади не успеют затормозить, а всадникам не удастся их развернуть.
— Поворачивай! — закричала Кара резко натянув поводья. Конь, подняв тучу пыли затормозил, покоряясь силе и напору наездницы.
Румилу с трудом удалось развернуть своего коня. Он боялся, что стадный инстинкт лошадей сыграет с ними злую шутку. Еще бы совсем немного и вся эльфийская конница сорвалась бы в пропасть. Но недовольно фыркающие животные повернули практически на самом краю, хоть несколько всадников все же сорвались вниз. Эта атака провалилась. Нужно было возвращаться к лагерю, куда уже были переброшены ударные силы орков.
Трандуил, верхом на олене Элниасе, сражался с десятком орков, которые старались повалить их на землю с помощь копий.
Леголас пришел на помощь отцу, расстреливая из лука врагов. Рядом сражалась Тауриэль, не позволяя оркам зажать их в кольцо.
Халдир сильными, точными ударами крушил орков. Он успевал следить за ходом боя и отдавать приказы своим подчиненным. Эльф тревожно осмотрелся по сторонам стараясь найти Кару и Румила, но всадники были далеко.
— Прорывайся к Халдиру. Я заставлю орков повернуть, чтобы они попали под наши стрелы! — крикнул Румил. Он видел, как Кара молча кивнула, соглашаясь с его планом и направила коня в гущу сражения. Эльф махнул рукой, увлекая всадников за собой на фланг.
Кару выбили из седла. Упав на землю, она тут же сделала кувырок, поднимаясь на ноги и отражая сильный удар мечом. Верный конь надежно прикрыл ее сзади, ударив двух орков копытами.
Трандуил спешился и уже двумя мечами наносил молниеносные удары по оркам. Эльф глухо прорычал, когда орочий меч скользнул по его руке, оставив внушительный порез. Он нанес сильный удар ногой по врагу, которого тут же добил.
Несколько сотен стрел взметнули в небо и лавиной обрушились на орков, которых конница выгнала точно под удар лучников.
Халдир с ужасом заметил, как двое орков бросили Кару на камни. Она откатилась по земле, уворачиваясь от удара. Отерев кровь, заливавшую глаза из рассеченного лба, девушка попыталась подняться на ноги, но ей нанесли удар в бедро, заставив снова упасть на землю. Эльф старался пробиться к ней, но это было не просто.
Очередным сильным ударом в живот ее снова распластали по земле. В свете луны блеснул меч, занесенный над нею. Но обрушить смертоносный удар на девушку не позволила Иллария. Она выбила меч из руки орка и резким выпадом вспорола ему брюхо и прикрыла ее от еще одного врага. Этого мгновения хватило Каре, чтобы вновь подняться на ноги. Она благодарно кивнула эльфийке и продолжила сражаться уже рядом с ней.
Численно превосходящим врага эльфам удалось разбить орков. Легионы Темного Эльфа отступали быстро, словно растворяясь в темноте. Нескольких эльфам удалось поймать — их оставили в живых, чтобы допросить.
Кара, с помощью Румила, добралась до своего шатра. Нещадно болела голова после удара о камни, а кровь из раны на лбу продолжала сочиться. Кое-как обработав ее и еще несколько незначительных царапин, девушка упала на подушки, и устало прикрыла глаза.
Лихолесский владыка сам не понял, как ноги принесли его к ее шатру, на пороге которого его встретил Халдир. Он уже знал, что случилось. Знал, что Иллария спасла ей жизнь. И ему хотелось поговорить с ней. Спокойно, а не так, как они общались последние дни — холодно и неприязненно.
— Она спит. Не тревожь ее. — строго сказал лориэнский эльф, не особо церемонясь с королем.
— Как она? — подавив в себе желание приструнить этого выскочку, спросил Трандуил.
— Полна решимости. — усмехнулся Халдир. — Или ты думаешь, что я стану обсуждать ее с тобой? — он сделал ударение на слове «ее», давая понять, что не намерен вести беседы о Каре.
— Нам нужно будет обсудить дальнейший план действий. — холодно ответил король сделав вид, что не расслышал предыдущую фразу и тон, которым она была произнесена.
— Утром обсудите.
— Присматривай за ней. Я же вижу, что она и тебе очень дорога. — глухо сказал владыка глядя прямо в глаза Халдиру. Тот молча кивнул. Не стал отрицать очевидное.
Когда король Лихолесья ушел, Халдир вздохнул и не спешил возвращаться в шатер. Он поднял взгляд на звездное небо. Глупо было отрицать очевидное — ему и правда безумно дорога была Кара. И он давно питал к ней теплые и нежные чувства. Однако любовью их назвать было нельзя. Он и сам порой не мог понять, что это. Но никогда и никому не позволил бы причинить ей вред.
Ему почему-то вспомнилось, как его братья — Румил и Орофин — подкалывали его на счет Кары. Эльф улыбнулся — это были счастливые времена рядом с родными, друзьями, без войны…
— Не стоит искать ответы в звездах. Их там нет. — послышался голос Румила. Как всегда — легок на помине.
— Что говорят дозорные и разведка? — оставив предыдущую фразу без ответа, спросил Халдир, посмотрев на брата.
— Словно сквозь землю провалились. Ни следа, ни тени. Мне это не нравится. — ответил Румил.
— Мне тоже. — согласился он и продолжил. — Никому не нравится. На рассвете выступаем. До Мрачного полуострова три дня пути. Мы почти у цели.
Не смотря на протесты Трандуила, Иллария усадила его на стул и начала обрабатывать рану на руке.
— Не ворчи и не сопротивляйся. Никуда не денешься. — мягко сказала она глядя на мужа.
Он вздохнул. Проще было смириться, чем спорить с ней. Все равно все будет так, как она скажет.
Кара вышла из шатра и посмотрела на Халдира и Румила, став рядом с ними. Поежившись от холода и промозглого ветра, она обхватила себя руками и вздохнула.
— Мне кажется, что за нами постоянно наблюдают. И что нам стоит ожидать удара в тыл. — глухо прошептала девушка.
— Трандуил хотел обсудить с тобой дальнейший план действий. — нехотя признался Халдир накинув ей на плечи свой плащ.
— Значит, не будем оттягивать разговор до утра. Он вряд ли уснет после этой битвы. — она кивнула эльфам и направилась к шатру лихолесского владыки.
Перевязав руку мужа, Иллария погладила его по щеке и заглянула в его глаза. Вот только они были пустые, холодные. Он снова замкнулся в себе, и она не знала, как растопить лед, сковавший его душу. Она склонилась к нему и мягко, нежно коснулась своими губами его губ.
Вломившись внутрь, Кара поняла, что, пожалуй, поспешила. Резко развернувшись на пятках, она стрелой вылетела из шатра, стараясь убраться оттуда подальше и поскорее.
Трандуил дернулся, когда заметил Кару, но Иллария удержала его, скользнув к нему на колени и продолжая целовать. Он все же перехватил ее руки, когда она попыталась обнять его за шею и, отстранившись, внимательно посмотрел ей в глаза.
— Сейчас не время. — глухо сказал владыка.
Кара грела руки над костром. Она вглядывалась в танцующие языки пламени, отражавшиеся в ее ледяных глазах. Девушка задержала руку над огнем, который совершенно не обжигал ее, хоть и скользил по коже.
«Прими себя, свою сущность. Примирись с нею» — вспомнились ей слова Келеборна.
Ее руку вдруг перехватила горячая сильная рука и выдернула из костра.
Трандуил удивленно посмотрел, как языки пламени продолжают танцевать в ладони девушки. Она сжала руку в кулак, тем самым потушив огонь в ней, и медленно повернула голову, глядя на эльфа.
Он сел рядом с ней и поправил плащ Халдира на ее плечах.
— С рассветом продолжим путь. Мы почти у цели. — тихо сказала Кара.
— Тебе нужно отдохнуть. Поговорим утром. — прошептал он вглядываясь в ее бледное лицо.
Она молча кивнула не сводя с него взгляда.
Эльф встал и медленно, словно нехотя, отправился к своему шатру.
Девушка тоже встала. Она разжала кулак, в котором снова вспыхнуло пламя.
«У тебя сердце дракона, мудрость эльфа и сила майя. Не забывай об этом. И не отрекайся от этого, как бы тебе не было страшно. Это — твоя сила, а не слабость. Как и любовь» — Кара усмехнулась и сощурила голубые глаза. Келеборн был прав — нужно принять себя, свою сущность. Лишь так они смогут победить. Она обернулась, провожая взглядом Трандуила. Не прав был ее отец. Тысячу раз не прав. Любовь — это сила, а не слабость.
— Я переживал за тебя. — признался Леголас, когда Иллария присела рядом с ним.
— Не переживай. Я в стольких битвах сражалась, что меня ничем уже не напугать. — улыбнулась она. — Но за Кару я сегодня переживала. Мы не можем допустить, чтобы дочь Дракона пала до финальной битвы с Тьмой.
Эльф, едва удержав эмоции, посмотрел на свою маму. Его крайне удивило, как она сказала о Каре. Ведь никто ни разу не называл ее дочерью Дракона. К тому же, знали об этом не многие. Конечно, ей мог сказать отец. Но все равно было как-то странно.
Кара долго смотрела на розовеющую полоску рассвета. Она пыталась собраться с мыслями, решить, что делать дальше, понять, о чем ей кричит странное предчувствие.
Халдир подошел к ней, молча прижав к себе и сильнее укутав в свой плащ. Его горячее дыхание коснулось ее затылка, заставив вздрогнуть.
— О чем ты думаешь? — спросил он.
— Что день грядущий нам готовит? А ты?
— Пережить бы эту войну. Вернуться в лес и жить как прежде.
— А разве мы сможем жить как прежде, Халдир? Разве это возможно? — горько спросила девушка, повернувшись к нему и подняв на него взгляд.
— Нет ничего невозможного, Кара. Мы сами ставим перед собой рамки, за которые боимся выходить из-за собственных страхов. — неотрывно глядя ей в глаза и сильнее сомкнув руки на ее талии прошептал эльф.
— А чего боишься ты?
— Ты знаешь ответ на свой вопрос. — он всегда, со дня знакомства, боялся потерять ее.
— Знаю. — шепотом ответила она не сводя с него взгляда. Девушка вздохнула и ткнулась носом в его грудь.
Халдир чуть улыбнулся и, коснувшись пальцами ее подбородка, мягко заставил поднять голову. Он нежно погладил ее по щеке, и от этого прикосновения она прикрыла глаза. Эльф склонился к ней и, не дав опомниться, впился в ее губы поцелуем. Поднявшийся ветер взметнул ее волосы и его плащ на ее плечах.
