Глава 13: Мрачный полуостров
14 февраля 2019 г., 15:23
«Пусть я не могу убить ее, но могу убить того, кто ей дорог» — думал Темный Эльф, пристально наблюдая за Карой. «Она ведь и сама до конца не осознает, насколько привязана к нему. Это подкосит ее, отнимет силы и уверенность. А нам ее слабость сыграет только на руку. Какая, все же, забавная вещь — чувства. Играя ими можно творить историю, свергать правителей, разжигать войны. Силен лишь тот, кто выжжен внутри, кто чувств не имеет, кто не может любить. Впрочем, любовь — самое гнилое и мерзкое чувство на свете. Любое существо, испытав любовь, слабеет. И тогда их легче всего сломить и уничтожить» — Темный Эльф сжал руки в кулаки и хищно сощурил голубые глаза. Не смотря на то, сколько лет прошло, свежи еще были в памяти пытки, которым его подвергли. Его сломали, извратили, уничтожили. Вырвали сердце, полное любви к близким, ради которых он тогда пожертвовал всем. Но, тем самым, сделали его сильнее. Возвысили надо всеми. И теперь он считал любовь самой главной слабостью. Слабостью, которая любое существо делала безвольным и ничтожным.
Кара повела плечами — чувствовала, что за ней наблюдают. Она осмотрелась по сторонам, но так никого и не заметила. Чем дальше они продвигались, тем больше не по себе ей становилось. Она скрывала, что ей снятся кошмары, что все сложнее сдерживать предательскую дрожь в руках, что ком в горле порой мешает дышать. Везде ей мерещился Темный Эльф, его хищная ухмылка и дикий, полный ненависти и презрения, взгляд голубых глаз. Он приходил во снах, наслаждаясь ее бессильными попытками спасти тех, кого он убивал на ее глазах. Ей вечно казалось, что руки ее в крови. Крови тех, кого спасти она так и не сумела. Вот только улыбка Темного Эльфа ей почему-то была до одури знакома…
До Мрачного полуострова оставались сутки пути, если без привала ночью. Все были взвинчены. Лихолесскому владыке вообще старались меньше попадаться на глаза — последние два дня он был крайне зол, хоть никто и не мог понять причины. А причиной был один рассвет, который теперь стоял у него перед глазами, когда он смотрел на Кару и Халдира.
— Красный закат… Не к добру это. — сказал Халдир подойдя к Каре. Ему хотелось обнять ее, прижать к себе. Но он не сделал этого — помнил ее обжигающий холодным пламенем взгляд, когда он поцеловал ее.
— Зря мы остановились. Нужно было продолжать путь и ночью. К рассвету добрались бы до Мрачного полуострова. — недовольно проворчала она потерев замерзающие руки. Сейчас каждая минута промедления могла сыграть с ними злую шутку.
— Я приказал не разворачивать шатры. Через час снова двинемся в путь. — послышался голос Трандуила. Он пересилил себя и все же пришел к ним. — И еще отправил разведку в тыл. Мне постоянно кажется, что за нами по пятам следует враг.
— Мне тоже. — призналась Кара посмотрев на лихолесского владыку. В ее взгляде на мгновение мелькнула тоска, и это не осталось незамеченным им.
Король едва заметно кивнул ей. Он прекрасно понимал все, что она хотела сказать ему, видел в ее глазах. Таких родных ему голубых глазах.
Халдир, наблюдая за ними, понял, что он здесь лишний и отправился проверять готовность лучников.
Леголас озадаченно осмотрелся по сторонам.
— Ищешь кого-то? — спросила Тауриэль, подойдя к нему. Последнее время она редко общалась с ним и все чаще пропадала где-то.
— Да. Маму. С момента остановки не могу ее найти. — признался он.
— Я тоже ее не видела. — пожала плечами эльфийка и внимательно посмотрела на него.
— Что-то странное происходит. — вдруг признался принц перейдя на шепот и подойдя ближе к собеседнице.
— Что именно? — спросила она, но насторожилась. Неужели и он наконец-то это заметил?
— Она назвала Кару дочерью Дракона. Но я не могу понять, откуда она знает об этом? Может отец сказал ей? Или, пока была в заточении, слышала?
Тауриэль сделала глубокий вдох. Больше молчать она не могла.
— Я наблюдала за ней с самого ее освобождения из темницы Гундабада. — выпалила эльфийка и быстро продолжила, пока Леголас не успел ее перебить. — Она постоянно куда-то отлучается. Особенно по ночам. И наблюдает за Карой. Буквально ходит за ней тенью. К тому же, — она начала ходить из стороны в сторону — К тому же, я была в той темнице, в которой ее держали. Там не было эльфа. Там была тьма.
— Что ты хочешь этим сказать? — начал закипать Леголас. — Ты в чем-то подозреваешь ее? — впрочем, подозрения Тауриэль по поводу его матери уже не казались ему такими уж беспочвенными.
— Я хочу сказать, что тебе стоит быть осторожнее и внимательнее. — резко остановившись и глядя ему в глаза сказала эльфийка.
Король эльфов развернулся, чтобы уйти.
— Трандуил… — голос Кары сорвался на хрип, когда она окликнула его.
Он медленно обернулся к ней и едва заметно вздрогнул, встретившись взглядом. Эльф снова молча кивнул. Он все понял, увидел в ее глазах отчаянную борьбу с собой, страх, тоску и надежду.
— Будь осторожен. — прошептала она уже потянувшись к нему рукой, но тут же отдернув ее, отстранилась.
Мрачный полуостров встретил их промозглым ветром и дождем. Холодные капли противно заливались за ворот, и даже капюшоны на плащах не спасали от них. Кони недовольно фыркали, их ноги увязали в мокрой земле. Опускался густой, словно молоко, туман, окутывавший все вокруг непроглядной пеленой.
В таком тумане могло укрыться целое войско. И до самого нападения осталось бы незамеченным.
Кара нервно повела плечами и сняла капюшон — он закрывал обзор. А упустить что-то важное она не имела права. Девушка насторожилась, но кроме завываний ветра ничего не было слышно.
— Лучникам быть наготове. Смотреть в оба. — приказал Халдир и поравнялся с Карой.
— Нужно отправить вперед разведку. — она достала из сапога карту. — Есть тайная тропа. Выйдут к Драконьим островам. Там до них рукой подать. — добавила девушка указывая пальцем маршрут.
Эльф кивнул и перехватил ее руку.
Кара крепко сжала его руку своей холодной, мокрой от дождя рукой.
— Сейчас и распоряжусь. — сказал он внимательно вглядываясь в ее вновь побледневшее лицо. В ее взгляде читалась тревога, но она не говорила о ней. Не видела смысла акцентировать внимание на том, что и так витало в воздухе с самого начала их похода.
— К ночи будем в Королевстве Темного Эльфа. — сказала она.
Халдир кивнул и, отпустив ее руку, развернул коня и направился к разведчикам передавать новый приказ.
«Как только они войдут в королевство — мы нанесем удар» — размышлял Темный Эльф не сводя пристального взгляда с Кары. «Как жаль, что я не могу расправиться с ней лично. Жаль, что не почувствую ее крови на своих руках. Не увижу предсмертного страха в ее глазах. Но ничего. Я знаю, как причинить ей еще большую боль. Знаю, как уничтожить остатки ее веры в победу…»
Кара остановила коня на вершине холма, вглядываясь в мутную пелену тумана.
— Вот уж точно Мрачный полуостров… — проворчал Трандуил и скинул капюшон, осматриваясь по сторонам.
— Какие новости? — спросила она, убрав мокрые пряди волос, упавшие на лицо.
— Орки. Идут по пятам. — он поравнялся с ней и погладил своего оленя по мощной шее.
— Ударят в тыл, когда войдем в Королевство Темного Эльфа. — вздохнула девушка и посмотрела на владыку.
— Возьмут в кольцо и нам не отбиться. Мы одни. — хмуро заметил он.
— Не одни. — к ним подъехал Леголас и, поймав на себе удивленные вопросительные взгляды, продолжил. — Гномы Эребора идут на помощь. Я получил весть от Гимли. — он хитро прищурился и чуть откинул полы плаща, под которым чистил мокрые перья ворон. — Не зря мы тогда отправили гонцов в Дэйл и Эребор.
Трандуил усмехнулся и кивнул сыну. Он гордился им, хоть никогда не говорил об этом вслух.
— Он постоянно наблюдает за нами. — продолжил король эльфов переведя взгляд на Кару.
— Он знал о наших планах. Думаю, даже до начала нашего похода. У Темного Эльфа было время передать важные вести своему господину. — усмехнулась девушка посмотрев в глаза эльфа. — И он ближе, чем мы думаем.
— Темный Эльф давно среди нас. И это его план — позволить нам дойти сюда.
— А я думал, между вами царит нешуточное напряжение… — озадаченно произнес Леголас, наблюдая за отцом и Карой. Они, как прежде, понимали друг друга по одним лишь взглядам и усмешкам. И это наталкивало на мысль, что весь их раздор был спланирован для того, чтобы отвлечь и обмануть врага, неустанно наблюдавшего за ними. Хотя ревность Трандуила была настоящей.
Они оба снисходительно, но, в то же время, чуть насмешливо посмотрели на него.
— Как скоро гномы нагонят нас? — спросила Кара, переводя тему и оставляя предыдущую фразу принца без ответа. Впрочем, после их взглядов ответ уже не требовался — все и так предельно ясно.
— Три-четыре дня. Если верить письму Гимли. — ответил он. — Идут без привалов.
— Хорошо. Значит, зайдут в тыл оркам и не позволят зажать нас в кольцо. — удовлетворенно заметил Трандуил.
— Сделаем привал здесь. Местность открытая — это хорошо. Не хочу ночевать в Королевстве Темного Эльфа. — проворчала девушка. — Туда по темноте лучше не соваться.
— Согласен. — кивнул владыка. — Леголас, распорядись, чтобы разворачивали лагерь.
Ночь прошла на удивление тихо. Хотя дозорные на утро доложили, что орки-разведчики постоянно крутились у лагеря.
— Готова? — спросил Халдир подойдя к Каре.
— Давно готова. — уверенно ответила она, сверкнув глазами. — Ты был прав, невозможно остаться прежней пережив то, что пришлось пережить мне.
— Значит, ты последовала совету Галадриэль и Келеборна и приняла свою сущность? — чуть улыбнулся он. Ему нравился такой ее настрой.
— От себя не убежишь, как бы ни пытался. А в моей груди бьется сердце дракона. Пора признать это и раскрыть его истинную силу.
— Только лишь его силу? — хитро спросил эльф.
— Ты знаешь, о чем я, Халдир. — улыбнулась Кара, крепко сжав его руку.
— Знаю. — улыбнулся Халдир и поцеловал ее руку.
— Пора. — сказала девушка и направилась к своему коню.
Эльф проводил ее взглядом и вздохнул. Его радовало, что она, наконец, примирилась с собой и своей сущностью, приняла ее. Вот только сможет ли она обуздать ее в критический момент?
