Млечный путь

      Было странно садиться за стол с человеком, который обещал убить Малфоя, если он не выполнит его условия, но интуиция подсказывала молодому человеку, что злить африканца не стоит, к тому же он действительно сильно хотел пить. Скорпиусу дали старую кружку, Бадула налил туда неизвестной розовой жидкости. По аромату стало понятно, что это какой-то фруктовый сок. Мужчина решил, что надо попробовать, в конце концов, он ничего не теряет, а если не будет пить, может умереть от обезвоживания. Если же его в любом случае хотят убить, то зачем говорить об условиях освобождения? Логики в этом нет, так что можно спокойно пить. Малфой сделал сначала маленький глоток, вкус у неизвестного сока был приятный, может немного приторный, всё лучше, чем страдать от жажды.       Африканец внимательно наблюдал за пленником, увидев, что тот спокойно пьёт сок, Бадула сел на своё место и продолжил есть. Он предложил еду Скорпиусу, у того не было аппетита, кусок мяса ему просто не полез в горло, тогда он решил взять яблок и бананов. — Хочу сразу тебе сказать, что ты не сможешь колдовать, пока на тебе надеты наши амулеты, — заговорил главарь бандитов, Малфой посмотрел на свою руку. — Это древняя магия нашего племени. Когда к нам попадали белые чужеземные волшебники, на них всегда надевали эти амулеты. Лишь после того, как мои предки убеждались, что этим магам можно доверять, они снимали их с иностранцев. — Уверен, такое происходило не часто, — заявил Скорпиус, доев яблоко. — Да, редко случалось моим предкам найти общий язык с белыми магами, они всегда приходили, чтобы грабить и убивать, — в голосе Бадулы промелькнула сталь, появилось напряжение, которого не было ещё пять секунд назад. — Расскажи мне, что такого сделала тебе семья Дрогба? — спросил Малфой, чем сильно удивил своего собеседника. — Как я ещё могу поверить тебе и дать непреложный обет, если я не буду знать, в чём виноваты наши бизнес-партнёры. — А вдруг я тебе совру, как ты поймёшь, что я говорю правду? — серьёзно спросил африканец. — Мне подскажет моя интуиция, — честно ответил Скорпиус. — Ты говори, а я пойму, врёшь ты или нет. Давай, начинай, иначе мы с тобой точно не договоримся. — Хм, — протянул Бадула, его лицо стало задумчивым. — Пожалуй, ты прав, — он быстро доел кусок мяса, который лежал у него на тарелке, выпил кружку сока, от удовольствия прикрыл глаза. В этот момент Малфою показалось, что его собеседник сейчас заснёт после вкусного завтрака, правда, в этом он не был уверен, не знал, сколько сейчас времени. Африканец открыл глаза, теперь он выглядел уже очень серьёзным и сосредоточенным. — Семья Дрогба забрала себе власть в ЦАР пятнадцать лет назад. До этого у нас в стране не было всё идеально, но, по крайней мере, несколько кланов имели свои права. Мы могли торговать с кем хотим на своих условиях. А самое главное, мы разговаривали на наших языках. Язык, конечно, у нас общий, но наречия немного отличаются. А после того, как семья Дрогба пришла к власти, они запретили все другие наречия, оставив только один язык, хотя страна у нас многонациональная.       Мой отец был одним из первых, кто воспротивился семье Дрогба. Они убили его, причём, не только моего отца, а всю нашу семью. Остались только я и мой младший брат, — Скорпиус услышал такую сильную горечь в голосе африканца, сомнений, что он не врёт, у него больше не осталось. — Мы с братом не погибли, только по счастливой случайности, когда на наш дом напали, нас там просто не было. Оби — так зовут моего брата — в тот день захотел прогуляться по базару. Мы ходим за продуктами к маглам, кроме столицы Банги, у нас нигде больше нет магического квартала. Пока мы ходили за покупками, люди Дрогбы пришли к нам в дом и убили моих родителей, старшего брата с женой и двух младших сестёр.       Когда мы с Оби вернулись, мы не увидели ничего, на месте нашего дома были одни развалины. Хорошо, что у нас остались друзья отца, которые помогли мне с братом, дали нам приют, пока я не построил новый дом. Вот только и его вскоре уничтожили. Тогда я понял, что надо искать другое место для жилья, — Бадула окинул взглядом стены пещеры. — Я нашёл эту пещеру, добавил сюда несколько проходов, теперь я, мой брат и наши люди живём здесь. — Разве вы не могли наложить на дом защитные заклинания? — не удержался и спросил Скорпиус, его собеседник ответил не сразу. — Да, мы могли, но я не стал этого делать, не хочу показывать, что у меня остались все книги отца и наших предков, — объяснил Бадула. — Эти книги искали в доме, когда убили мою семью, они никогда не хранились там, были хорошо спрятаны. — И ты не хочешь пользоваться заклинаниями, чтобы твои враги не поняли, что книги остались у тебя, а не сгорели в доме, — догадался Малфой. — Да, а ты не дурак, — кивнул африканец. — Я бы, может, и использовал эти заклинания, но когда нашёл эту пещеру и переделал её, у меня отпала необходимость в этом. На этой пещере лежат заклинания неузнаваемости, за последние семь лет чужие сюда не приходили, так что я спокоен.       Я изучил все книги своих предков, нашёл заклинание, как делать амулеты, чтобы, надев их на волшебника, он не мог колдовать. Твоя сила полностью блокирована.       Скорпиус кивнул, он хотел больше узнать об этих амулетах, когда в комнату вбежал один из людей Бадулы, что-то быстро заговорил на своём языке. Лидер клана сильно испугался и выбежал в коридор, кажется, совсем забыв о Малфое.       Неожиданно молодой человек остался в комнате один. Он сразу попытался снять амулет, но, как и думал, не смог этого сделать. Можно было попробовать найти выход из лабиринта, но Скорпиус чувствовал, что не должен этого делать. Он только нашёл общий язык с Бадулой, нельзя подставлять себя, а лучше просто сидеть здесь и ждать.       По ощущениям Малфоя прошло минут пятнадцать, он слышал голоса в коридоре, пару раз в эту комнату быстро заглянули, убедившись, что пленник не собирается бежать, все, видимо, успокоились, стало тише. Скорпиус не сомневался, что его охраняют, просто один маг стоит в коридоре и ведёт себя тихо. Молодой человек очень надеялся, что ведёт себя правильно и потом не будет думать, что поступил как последний идиот, решив остаться здесь и даже не попытавшись сбежать.       В коридоре кто-то закричал, звук был вдалеке, но Малфой всё равно понял, что случилось нечто ужасное. Не прошло и десяти секунд, как шум повторился, голоса немного приблизились. Скорпиус не мог понять, о чём говорят африканцы, он только различил среди них голос Бадулы, тот явно был зол, если не сказать, что он находился в бешенстве. Молодой человек был очень рад, что не решился на побег. В таком состоянии, в котором сейчас пребывал главарь, он мог спокойно убить Малфоя, поэтому лучше было не рисковать. От волнения на лбу мужчины выступил холодный пот, он налил себе ещё сока и выпил всю кружку.       Голоса в коридоре стихли, а уже через минуту приблизились к комнате. Скорпиус подпрыгнул на месте, когда в помещение ворвался злой, как дементор, Бадула. Он посмотрел на пленника, издал протяжный стон, вроде кивнул ему, так, по крайней мере, показалось Малфою. Глава клана обернулся, что-то крикнул своим подчинённым, затем подошёл к столу и налил себе чего-то из другого кувшина — жидкость была красной, похожей на вино. — Мой человек убил Мамбулу, — доложил он и без сил рухнул на стул.       Скорпиус открыл рот и почувствовал, что ему не хватает воздуха, он сглотнул и налил себе ещё сока. Бадула посмотрел на него понимающим взглядом. — Я не собирался убивать ни тебя, ни Мамбулу, — словно оправдываясь, произнёс африканец. — Этот проводник сам виноват, он попытался сбежать, напал на своего охранника, хотел задушить его шнурком от ботинка, ну не дурак ли? — Да уж… — протянул Скорпиус. — Глупо было так поступать. — Я повесил Мамбуле такой же амулет, как и тебе, — Бадула посмотрел на шею и руку молодого человека. — Проводник слышал о такой магии, он знал, колдовать бесполезно, я и представить не мог, что он попытается убить охранника способом маглов. — Наверное, он где-то увидел это, — предположил Малфой. — Может, маглы так и могут, но волшебники вряд ли, тем более здесь, — категоричным тоном заявил глава клана. — И что мне теперь делать? — Я не знаю, — растерялся Скорпиус, ему очень хотелось помочь, было жаль Мамбулу, но как назло никакая гениальная идея в голову не приходила. — Я узнал, что Мамбула не из такой богатой семьи, как ты, но и за него я мог получить кое-какие деньги, а теперь у меня его труп, — прорычал Бадула, он выглядел обескураженным. — Думаю, надо как-то вернуть его тело, — предложил Скорпиус, за что получил вопросительный взгляд. — Я считаю, что родственники Мамбулы должны похоронить его, будет несправедливо, если они не смогут этого сделать, и вы сами где-то здесь закопаете тело. Если бы меня убили, я бы хотел, чтобы мои родители, брат и жена смогли приходить на мою могилу. — Пожалуй, это будет справедливо, — согласился главарь, в его взгляде промелькнула благодарность. — Я велю своим людям подкинуть тело на границу с Египтом. А ты напишешь записку своей семье, скажешь, что я требую за тебя… — Бадула задумался, окинул молодого человека оценивающим взглядом и изрёк: — десять тысяч галлеонов. Уверен, столько твоя семья сможет заплатить. — Он наколдовал перо и бумагу, положил их рядом с Малфоем. — Пиши и оставь своим родственникам какое-то послание, чтобы они точно поняли, что это написал ты. — Мой отец согласится заплатить выкуп, — заверил его Скорпиус, пытаясь быстро придумать, что бы такое написать, чтобы оставить подсказку. В голову ничего не приходило, тогда он решил потянуть время. — А ты точно отпустишь меня, если тебе заплатят? — Конечно, я же уже объяснил, что мне надо от тебя, — сказал Бадула, как показалось молодому человеку, главаря клана обидело его недоверие. — Ты дашь мне непреложный обет, я получу деньги и отпущу тебя на все четыре стороны. — Хорошо, — кивнул Малфой, он понял, что Бадула не врёт ему, всё равно какое-то нехорошее предчувствие у него появилось, голос нашёптывал ему, что всё так просто не получится.       Написав письмо, Скорпиус отдал его главе клана, тот, не стесняясь, прочитал его. Малфой понял, что сообщение, как минимум, устроило Бадулу, раз он не велел ничего исправить. — Положим твоё письмо в карман Мамбулы, — решил главарь. — Авроры будут его обыскивать и найдут послание от тебя. В конце подпиши, если твоя семья согласится заплатить выкуп, то пусть оставит письмо в ресторане, где мы с тобой встретились. — Если там оставят письмо, то твоих людей попытаются схватить, — сказал молодой человек. — Разумеется, — кивнул Бадула. — Это не твои проблемы. Я знаю, как всё устроить.       Главарь бандитов позволил Скорпиусу взять с собой в камеру фруктов, воду ему обещали принести через пару часов. Только сейчас Малфой узнал, что время девять утра. Он был уверен, что уже разгар дня, а значит без сознания он пробыл куда меньше времени, чем предполагал.       В камере был такой же полумрак, но сейчас Скорпиусу было куда спокойнее, он больше не боялся бандитов, как ему казалось, Бадулу он понял, по крайней мере, его мотивы были ясны — ему хотелось отомстить семье Дрогба за убийство своих родственников.       “И тут тоже кровная месть, — подумал Малфой, вертя в руках яблоко с апельсином. — Только сейчас я понял, насколько были правы отец и мистер Уизли вместе с мистером Поттером, согласившись поженить меня и Розу. Если бы этого не случилось, у нас в стране могло быть нечто подобное, что происходит здесь. Всю мою семью, друзей, наверняка, убили бы. Начальник Аврората и директор “Охранной фирмы Уизли” знают куда больше заклинаний, чем все мои знакомые вместе взятые. Конечно, без жертв в их семьях тоже бы не обошлось, но мы бы всё равно проиграли. Как хорошо, что ничего этого не случилось, мы с Розой поженились и всех успокоили.       Скорее бы вернуться к моей жене, — мысли о Розе вызвали у Скорпиуса улыбку. — Я точно знаю, она переживает за меня, места себе не находит, а может… Роза находится в Египте? Я уверен, мистер Уизли с моим отцом точно здесь. Роза такая смелая, она могла уговорить своего отца взять её с собой. В таком случае, когда за меня заплатят выкуп, я сразу увижу её. Я пойду на любые условия, я вернусь домой к родителям и Розе”.       Голос в голове снова повторил, что всё будет не так просто. Малфой отмахнулся от своей интуиции и стал чистить апельсин. Когда он попробовал его, то подумал, что это самый вкусный апельсин, который он ел за всю свою жизнь.

* * *

      После завтрака в гостинице Уизли и Малфои вернулись в номер Скорпиуса. Роза ещё раз перебрала все вещи — эта процедура немного успокоила её. Драко наблюдал за невесткой, сидя в кресле, не говоря ни слова. Ему очень хотелось верить словам Уизли: умом он понимал, что Рональд прав и всё дело в выкупе, но страх за жизнь сына был так велик, что не давал успокоиться и мыслить рационально.       В номер постучали, Рон сразу открыл, принесли письмо для него. — Что там, папа? — спросила Роза, голос её дрожал. — Сразу говорю, это не новости о Скорпиусе, — покачал головой Уизли. — Это от моего помощника, он сказал, что тела погибших охранников доставят в Лондон, камин из Каира откроют напрямую, египтяне разрешили это сделать, — он выдохнул. — Я надеялся, что так и будет, просто всё это могло занять время, я рад, что всё решится в ближайшие два часа. Мне надо отправиться в Министерство магии. Вам лучше остаться здесь, если будут новости, письмо принесут в гостиницу.       Роза посмотрела на своего свёкра, он сразу кивнул, она поняла, что идти в Министерство ему не хотелось, так же, как и ей.       Оставшись в номере, девушка взяла книгу, которую сама положила мужу, та была об истории Африки, и решила почитать её. Роза так увлеклась, что забыла о времени, когда спустя час она посмотрела на Драко, то заметила, что он заснул в кресле. Девушка решила, что так даже лучше, в конце концов, она немного отдохнула в больнице, а мистер Малфой — нет.       Незаметно прошло ещё полтора часа, когда дверь номера открылась, и к ним вернулся Рональд. — Смотри, кто пришёл поддержать тебя, — сказал мистер Уизли, в дверях появилась Лили. — Рози, — кинулась к кузине мисс Поттер, крепко обнимая. — Когда я узнала от папы, что случилось, я места себе не находила. Я просила пустить меня в Каир, мама не хотела меня отпускать, но папа разрешил. Он договорился, чтобы после того, как забрали тела погибших, меня сразу пустили в Египет. Ох, Роза, — Лили отстранились, заглянув в глаза подруге, — ты как? — Держусь, — ответила девушка, стараясь улыбнуться. — Я верю, мы вернём Скорпиуса. Папа прав — тем, кто его похитил, нужны деньги, и мы заплатим. Спасибо, что пришла, я очень рада…       Договорить миссис Малфой не успела, в комнату постучали, Рональд открыл дверь. Вошёл маг из Аврората, он передал письмо и, судя по выражению лица, уходить не собирался. Мистер Уизли быстро открыл конверт и прочёл короткую записку.       Малфой уже проснулся, он не удивился, увидев дочь Поттера, ещё в роковой день гибели Поллукса он понял, что они с Розой лучшие подруги. Сейчас его внимание переключилось на Уизли: он заметил, как задрожали его руки, и кожа стала такой бледной, ему это было совершенно не свойственно, у него даже губы побелели. — Что там? — строго спросил Драко.       Рональд посмотрел на Малфоя, затем быстро перевёл взгляд полный печали на дочь. — Мохаммед просит нас прийти в морг, чтобы опознать тело. — НЕТ! — закричали Роза и Лили. — Нет… нет… это не Скорпиус, — уверенно заявила миссис Малфой. — Я чувствую это. — Не будем терять времени, а сразу посмотрим на тело, — предложил Рональд, он быстро пришёл в себя и сейчас выглядел спокойным.       Драко старался сохранить хладнокровие, кажется, у него это получилось, он не стал кричать и ругаться, решил, что ещё успеет это сделать, сначала ему надо посмотреть на тело.       Морг находился на первом этаже больницы, там британцев встретил Мохаммед. Он выглядел очень расстроенным. Не став медлить, он велел целителю показать тело. Пятерых волшебников провели в светлую холодную комнату, где на столе лежало пять тел. — Вот это, — указал колдун-медик, подходя к ближайшему столу. — Его только привезли, мы сразу позвали вас, чтобы вы подтвердили личность. Готовы? — спросил он. — Да, — ответила Роза, ей стало холодно, но не от температуры в комнате, а от страха.       Мужчина приподнял белое покрывало, девушка взглянула в незнакомое лицо и выдохнула, она почувствовала, как по щеке сбежала слеза, она быстро подняла руку и вытерла её. — Это ваш муж? — спросил патологоанатом. — Нет, — ответила миссис Малфой, она посмотрела на своего свёкра, он кивнул, подтверждая её слова. — Это не Скорпиус, мой муж белый, к тому же блондин, а этот человек — африканец. — Это Мамбула, — сказал Рональд. — Он был проводником, помогал встречаться с заказчиками, к тому же он хорошо знает местные языки, он ещё работал переводчиком. — Почему вы сразу нам не сказали, что нашли негра? — рассердился Драко, из-за этого ему пришлось пережить десять ужаснейших минут в жизни. — Мы торопились, — объяснил Мохаммед, было видно, что начальник Аврората тоже рад, что смерть Скорпиуса не подтвердилась.       На пару минут все замолчали, Роза посмотрела на Лили, она стояла рядом с дверью и была белее снега. Девушка подошла к кузине и крепко обняла её. — В кармане что-то лежит, — сказал колдун-медик и быстро достал записку. — Похоже, это послание.       Мохаммед развернул письмо, Рональд встал рядом и стал читать. — Это от Скорпиуса, — обрадовался он. — Дай посмотреть, — крикнул Малфой.       Начальник Аврората протянул письмо Драко, Роза сразу встала рядом и стала читать, сомнений, что это писал её муж, не было, она узнала его аккуратный почерк:

Мама, папа, Роза, Кастор

      Не буду перечислять всех своих друзей и родственников, просто уверяю вас, что это пишу я — Скорпиус Гиперион Малфой. Заверяю вас, со мной всё в порядке, моё физическое здоровье хорошее и ему ничего не будет угрожать, если вы согласитесь выполнить требование моих похитителей и заплатите за меня выкуп — десять тысяч галлеонов. Понимаю, сумма не маленькая, считаю, что вам лучше не торговаться и заплатить.       Много писать о месте своего пребывания я не могу, думаю, вы сами понимаете почему. Чтобы у вас не было сомнений, что это пишу я, поделюсь своими воспоминаниями.       Мама: ты всегда хотела научиться готовить, но ничего кроме подгорелого хлеба у тебя не получалось. А уж как ты отравила нас своей творожной запеканкой, лучше не вспоминать.       Папа: ты всегда хотел, чтобы я хорошо играл в квиддич, с детства стал учить меня летать на метле. Мне всегда было жаль, что я не оправдал твоих надежд в спорте.       Кастор: надеюсь, твои раны на руке зажили, думаю, ты понимаешь, почему сейчас я думаю об этом. А ещё ты обожаешь музыку, хочешь открыть свой клуб.       Роза: пусть мы не так давно знакомы, я успел полюбить твой голос, хочу ещё не раз услышать, как ты будешь петь колыбельную из книги маглов.       Надеюсь этим я доказал вам, что пишу вам именно я.       Отец, если ты согласен заплатить выкуп, ты должен написать об этом в письме и оставить его в баре ресторана, где на меня напали.       Если вы читаете моё письмо, значит, вы нашли его в кармане тела Мамбулы. Мне очень жаль, что он погиб. Он напал на охранника, что стерёг его камеру, и пытался задушить его шнурком от ботинка. Охранник убил его, я этого сам не видел, причин сомневаться у меня нет.

Надеюсь скоро вас всех увидеть. С любовь, Скорпиус Малфой.

      Роза несколько раз перечитала строчку письма, которая была адресована ей. Она вспомнила, как вышла из комнаты Мэри и увидела своего мужа, он смотрел на неё таким удивленным взглядом, он признался, что впечатлён. Она видела это по его глазам.       Девушка так сильно погрузилась в свои мысли, что не заметила, как её отец и Мохаммед подошли к Малфою и тоже прочитали письмо. — У вас есть сомнения, что это писал ваш сын? — спросил начальник Аврората. — Нет, это точно писал Скорпиус, — уверенно ответил Драко. — Его почерк я узнал сразу, и те сведения, которые он указал о нашей семье, кроме него этого никто не знал. — Вы это подтверждаете, миссис Малфой? — посмотрел на неё Мохаммед. — Да, — кивнула девушка и перевела взгляд на своего свёкра. — Надо написать письмо и оставить его в ресторане. — Я готов сделать это прямо сейчас, — заявил Драко. — Я понимаю, вы хотите как можно скорее заплатить выкуп, а нам надо будет проследить за рестораном, — задумчивым тоном произнёс начальник Аврората. — Вам, наверное, нужно прямо сейчас отправить кого-нибудь в ресторан, а Малфой пока напишет ответное письмо, — предложил Рональд.       Задерживаться в морге больницы они не стали. Малфои, Уизли и Поттер вернулись в гостиницу. Драко сразу сел за стол и стал писать ответ, в конце письма он подчеркнул, что хочет заключить сделку, как можно быстрее, чтобы скорее увидеть сына. — Папа, ты веришь, что Мамбулу убили случайно? — спросила Роза, пока её свёкор писал ответ. — Я так понимаю, на Скорпиуса и проводника повесили амулеты племени, — стал быстро объяснить Уизли. — Я сам слышал о таких амулетах, и Мохаммед мне тоже это рассказал. Эти амулеты обладают очень древней магией — они полностью блокируют магическую силу у волшебника. Обычно их вешают на шею и на одну из рук, какую — не важно, главное повесить. — Стоп, я читала о таких амулетах, — вспомнила миссис Малфой, в её глазах появился ужас. — Если повесить на мага три таких амулета: на шею и обе руки, — то волшебник полностью лишается силы. — Дочка, я уверен, с твоим мужем такое делать не будут, — заявил Рональд, стараясь успокоить и её, и Малфоя. — Его похитителям просто надо было лишить его возможности колдовать. Мамбула это понял, он по каким-то причинам решил, что сможет сбежать, раз пытался задушить своего охранника шнурком. Эти бандиты такие… сразу убьют, так и поступил охранник. Если Скорпиус написал об этом в письме, значит, он понимает, что бежать бесполезно. Твой муж умный, он не будет рисковать. — Вот мой ответ, — протянул письмо Драко, ему не хотелось больше слушать о странных амулетах. — Вам лучше подождать меня здесь, — настоятельно рекомендовал мистер Уизли.       Малфой спорить не стал. Роза и Лили сели на диван. Мисс Поттер крепко сжала руку кузины, поддерживая её, теперь оставалось только ждать.