* * *
Минхо, проследив за удалившимися на кухню игроками, потянулся и вышел из квартиры, сразу направляясь в находящуюся напротив. Она была единственной, обладающей здесь дверью. Внутри обстановка была схожая, но было куда чище, и складывалось ощущение довольно обычной квартирки: здесь присутствовали и лампы, и нормальное покрытие на полу, разве что обои были слегка облезшие. Эта квартира была оборудована под сплошные спальни, когда численность членов их «семьи» превысила отметку в три человека. В маленькой квартирке, где они жили ранее, места уже не хватало, и тогда Чан привёл их в это здание, которое некоторое время назад покинула какая-то группировка. Ли пошёл в сторону своей комнаты, по пути накинув верхнюю одежду на импровизированную вешалку из какой-то найденной когда-то Феликсом коряги. Помимо куртки Минхо, на ней висела ещё парочка других. Брюнет зашёл в комнату и вздохнул, глядя на двухъярусную кровать. Судя по всему, его счастливое одинокое пребывание в его «обители» скоро закончится. Он ловко забрался на второй ярус и поспешно стал скидывать оттуда накиданные туда вещи. Может, Минхо и не был таким уж чистюлей, но когда приходило время генеральной уборки Чана, которая, к слову, происходила практически раз в месяц, вещи приходилось девать куда-то, пока он не сложит их назад в шкаф, который до сих пор пустовал. Ли расставил по полкам вещи и вздохнул. Заняты теперь были только нижние из них, верхние же были оставлены для будущего соседа. Наверняка, в доме теперь будет ещё более шумно. Младшие и так были довольно громкими, теперь же среди них появился ещё новичок, который, Минхо в этом уверен, долгое время ещё будет не понимать сути того, что происходило вокруг. Брюнет покачал головой и легко улыбнулся. Что ж, жизнь в девятом дистрикте обещала стать чуточку интереснее.chapter 3: question
8 февраля 2019 г. в 01:46
Джисон следовал за Минхо по коридору лабиринта. Новый знакомый шёл молча, изредка лишь бросая что-то вроде «не отставай» или «теперь направо». Он непринуждённо поворачивал в нужное направление каждый раз. Тем не менее прежняя тишина была теперь разбавлена звуками шагов.
— Хэй, — наконец подал новичок голос, — я могу узнать, что будет после лабиринта, и, эм, что происходит?
— Не можешь, — Хан недоумевающе посмотрел на сопровождающего. — Тебе всё Чан объяснит.
— Кто такой Чан?
— Наш «лидер» или вроде того, — пояснил Ли. — Главный в нашей семье, короче.
— Семье? — переспросил Джисон, желая узнать как можно больше информации от неразговорчивого, по всему видимому, Минхо.
— Я же говорю, Чан объяснит тебе всё.
Новичок разочарованно вздохнул. Вытянуть хоть что-то, объясняющее происходящее вокруг, было невозможно.
— Хотя бы скажи, куда мы идём, — с надеждой в голосе попросил Хан.
— Не могу, — Джисон почувствовал, что начал злиться, — потому что мы, в общем-то, пришли. Добро пожаловать в девятый дистрикт.
Джисон мигом обогнал Минхо, первым вылетая из лабиринта. Он хотел глубоко вздохнуть, но закашлялся, когда в рот попало какое-то количество пыли.
Воздух здесь был хуже, чем в лабиринте, такой, какой был на главных улицах особо оживлённых городов: серый и продымленный, дышать которым умели лишь городские жители.
Хан окинул взглядом окружение. После небольшого пустыря к небу тянулись почти разрушенные многоэтажные дома, потёртые и довольно старые на вид. Невольно вспоминались игры про постапокалиптику, где эпицентром событий всегда становился такой город.
Он поднял глаза к небу — оно оставалось пасмурно-бледным, как когда он ещё был в поле. Обстановка была тяжёлая, напрягающая и совершенно не такая, какой Джисон ожидал.
— Непривычно, да? — прыснул Минхо, оказавшийся рядом. — Ты ещё ночью здесь не бывал, хотя пока тебе и не надо.
— А что ночью? — спросил синеволосый, вглядываясь в очертания зданий, стоящих дальше.
— Ночью опасно, — Ли Ноу пожал плечами. — Хотя днём тоже, но ночью ещё опаснее.
— Так вот что за уровень преступности, — произнес Джисон. — Когда я регистрировался, об этом говорилось.
— Ох, правда? Когда заходил я, мне только сказали про разруху и сложные условия проживания, — он нервно усмехнулся. — Что ещё говорят сейчас?
— Про организацию, — чуть помедлив, ответил Хан, вспоминая сказанное ему ранее. — «Цербер» или вроде того.
— Организацию, серьёзно? Это преступная группировка и далеко не организованная нормально.
— Вот как, — Джисон нахмурился.
— Так, хорошо, пойдём, а то Чан ещё подумает, что я потерялся.
Минхо снова пошёл вперёд, Хан же увязался за ним, по пути всё чётче разглядывая город. Поражало его одиночество. Людей на улице не оказалось, да и даже признаков на какую-то жизнь не было: ни машин, ни магазинов, ни растений. В голове назревало всё больше вопросов, но игрок не спешил их задавать, готовый снова услышать, что их «лидер» Чан ему всё объяснит.
«Хотелось бы верить в это», — мысленно произнёс Хан, который раз запинаясь о трещину в дороге. Таких было слишком много, будто бы здесь землетрясения вместо дождей происходили. Сам асфальт был тёмно-серый, покрытый мелкими камушками, которые сильно ощущались под подошвой.
Эмоции были слишком смешанные. Такие бывали после страха: что-то продолжало сжимать сердце и давить на него, но не ощущалось тряски или желания спрятаться. Тревожность, слегка смешанная с непониманием окружающего и желания идти как можно аккуратнее здесь, будто бы лишний шаг мог потревожить зависший во времени город. Не особо широкая улочка казалось слишком открытой и пустынной, ведь рядом нет никого, кроме идущего Минхо впереди и самого Джисона. Какой-то скользкий холодок пробирался под одежду, заставляя периодически ёжиться.
Это никак не напоминало родного города, где жизнь кипела как никогда. Вспоминая о нём сейчас, Джисон понимал, что не таким уж он был и противным. Все мелкие его недостатки, вроде переизбытка народу на улицах или количества многоэтажек никак не могли сравниться с тем, как выглядел девятый дистрикт. Здесь не ощущалась безопасность, казалось, что кто-то или что-то наблюдал за тобой. Возможно, так оно и было, если судить по словам Минхо об опасности.
Хан подумал о том, что было бы, не встреть он Ли, вернее, не встреть Минхо его. Вряд ли он вообще дошёл до города, а если бы и дошёл, что было бы дальше? Он умер от голода? Его бы убили? Или он бы просто не сориентировался?
Игрок глубоко вздохнул и взглянул на идущего впереди брюнета. Он шёл без всякой опаски, чересчур даже уверенно и решительно, будто бы уже давно привык к городу и являлся его частью. Даже его одежда хорошо подходила окружению: тускло-болотная куртка, какие-то потёртые, чёрные джинсы, рваные на коленях, но, кажется, рваные не изначально, ведь дырки смотрелись неестественно неаккуратно. Из-под низа куртки торчал край серой футболки, видимо, тоже далеко не новой. Минхо легко растворялся в обстановке дистрикта своим внешним видом, да и поведением тоже. Какая-то скрытность и недосказанность, неразговорчивость и молчаливая уверенность — всё это сочетал в себе не только юноша, но и город вокруг. Вот только Ли, как мысленно отметил Хан, слишком нагловат для такого места.
— Минхо, а мы…
— Почти пришли, — перебил Ли. — Тебе так не нравится здесь, что ли?
— С чего ты взял?
— С того, — Минхо остановился, — что ты постоянно тормозишь и скоро своим взглядом дырку во мне просверлишь, будто бы это я виноват в том, что девятый дистрикт такой.
— Здесь просто слишком… Слишком по-другому, — вздохнул Джисон, нагнав Ли и поймав на себе его спокойный взгляд.
— А ты чего ждал, надевая на голову аппаратуру? — Ли Ноу грустно улыбнулся. — Хотя так со всеми новичками, в особенности кому не повезло попасть сюда.
Джисон отвернулся и опустил голову. А ведь действительно, откажись он от этой затеи тогда, сейчас мог бы сидеть и играть с Джису и Джонханом в какую-нибудь приставку. Ещё и неизвестно, что стало с самими друзьями.
— Ты только не раскисай, — сказал Ли Ноу. — Всё не так плохо, как кажется.
Джисон кивнул, пытаясь поверить в слова Минхо, что не очень выходило, по крайней мере, не сейчас, когда его чуть не съел многоглазый волк и он не оказался в мёртвом городе.
— И мы пришли, вообще-то, — Ли кивнул на здание перед ними. — Наш дом. Хотя Чан усиленно зовёт это «базой». Пошли.
Игроки обогнули здание сбоку и, миновав короткий переулок, наконец дошли до входа в строение. В подъезде было так же прохладно, как и на улице, и даже ветер спокойно гулял по его этажам. Джисон замер, рассматривая многочисленные надписи на стенах. Призывы о помощи.
— Не придавай этому значения, — произнёс Минхо, украдкой глядя на остолбеневшего новичка рядом. — Это было ещё до прихода нас сюда, вряд ли кому-то из них какая-то помощь всё ещё нужна.
Хан кивнул. Слово «дом» было всё сложнее использовать в отношении этого места.
Минхо, бросив быстрое «делай всё так, как я», стал подниматься по лестнице на второй этаж. Новичок шагал следом, стараясь повторять каждый шаг Ли. Тем не менее Джисон оступился пару раз, заставляя лестницу немного осыпаться.
Стены второго этажа были чистыми, да и, в общем, он был довольно убран. Четыре дверных проёма, правда, большинство без самих дверей, стояли вдоль коридора.
— Поздороваться не забудь, — произнёс Ли, будто говорил с ребёнком, на что Хан лишь недовольно фыркнул. Они зашли в один из дверных проёмов, над которым была вырисована надпись, которую Джисон, к сожалению, прочитать не успел. Квартира встретила небольшим коридором-прихожей, может, и не таким уж ухоженным, но зато было сразу понятно, что здесь кто-то жил. Вот, правда, ни обуви при входе, ни вешалок для одежды здесь не наблюдалось, и пространство поэтому было по сути пустым. Одинокая лампочка покачивалась от сквозняка над головой.
— Чан, мы дома, я новенького привёл, — крикнул Ли Ноу. — Готовь котел, будем варить.
Джисон с некоторой паникой на лице глянул на улыбающегося Минхо.
— Не пугай его с порога! — послышался мужской голос из комнаты справа. — А то закончит как дружок Сынмина.
Из комнаты вышел юноша. Одет был он примерно так же, как и Минхо, только вот вместо куртки на нём была только лишь чёрная кофта, за которой у ворота виднелся край майки под низом. Его джинсы были целые и почти не стёртые, да и общий вид напоминал простого жителя города. Волосы были блондинистыми, наполовину зачёсанными назад. Над головой, после пары секунд взгляда на него, высветилось полупрозрачное «Кристофер». Взгляд практически серых глаз бегло пробежался по новичку, заставляя того неуверенно улыбнуться, в ответ на что вошедший прыснул.
— Что он тебе уже сделал, пока вы шли сюда? — блондин с осуждением глянул на Ли, который пожал плечами, снимая куртку. — Так или иначе, рад, что ты добрался сюда целым и невредимым. Как можешь заметить, меня зовут Кристофер, но все привыкли обращаться, как Бан Чан.
— Хан Джисон, — неуверенно представился новичок.
— Рад знакомству, Джисон, — Чан улыбнулся, демонстрируя свои довольно заметные ямочки на щеках, и Хан украдкой подумал, что он не очень вписывался в это место. — Пойдём, расскажу тебе, что тут творится, потому что я уверен, что наш дорогой Ли Ноу молчал всю дорогу.
Они зашли, оставив Минхо позади, в небольшую комнатку, которая, судя по всему, была кухней. Подобная была у бабушки Хана: маленькая, где хранилось только самое необходимое. Небольшая плита, пару шкафчиков, маленький холодильник и довольно большой на общем фоне стол. Окно, треснутое в нескольких местах, было плотно закрыто, но ветерок всё равно проникал в помещение, образуя встретивший ещё в прихожей сквозняк. Кристофер сел со стороны окна и кивком пригласил Джисона сесть напротив.
— В общем, слушай пока внимательно, потом спросишь, что именно тебе не понятно, — сказал Чан чуть более серьёзным тоном, чем говорил ранее, на что Джисон кивнул.