Приоритет: Отставка

      С момента своего переселения в каюту Кэтрин каждый день Гаррус встречает, хорошо выспавшись. Он всегда пробуждается раньше неё. Трудно сказать, было ли дело в её ментальном истощении или же в природных различиях людей и турианцев, но это неважно. Он наслаждался моментами тишины и спокойствия, когда мог глядеть на её спящее лицо — единственный шанс увидеть Шепард полностью расслабленной. Он знал, что им нужен отпуск, знал, что пора бы подумать об отставке. Но он прекрасно понимал, что это было невозможно.       Он выхватил планшет с законно занятой им тумбочки, дабы в ту же секунду увидеть столько новых уведомлений, сколько он ещё не получал со времён оглушительной победы над Коллекционерами. Открыв вкладку со входящими сообщениями, турианец обратил внимание, что каждое из них было от команды, с какими-то «Поздравлениями» в заголовках. Гаррус погрузился в раздумья, пытаясь восполнить пробелы о событиях минувшей ночи в памяти. И последнее, что он вспомнил, это Тали, громогласно всем проболтавшаяся о кольце у него в кармане.       — Ох, Духи, только не это… — он кликнул на первое письмо от Аленко:       Поздравляю с помолвкой! За всё то время, что я видел вас вместе, стало очевидно, что вы подходите друг другу намного сильнее, чем я бы мог вообразить. Я рад за вас обоих и желаю вам всего наилучшего в будущем. Удачи, Майор Кайден Аленко.       Турианец вздрогнул и молниеносно проверил карманы — кольцо оказалось на месте. Гаррус тут же представил себя в пьяном бреду, объявившим, что сделает Шепард предложение сразу, как только её увидит. Он продолжил листать дальше — даже Явик прислал сообщение. Не медля ни секунды, он ввёл данные её учётной записи.       — Доброе утро. Давно уже проснулся? — она двигалась спокойно и размеренно, полностью наслаждаясь отсутствием нужды куда-либо торопиться. Шепард потянулась с закрытыми глазами, давая Гаррусу время быстро вернуться на свой аккаунт.       — Не позже обычного, — ответил он, пытаясь скрыть как можно больше сообщений, пока Шепард не успела заметить. Она накинула на себя униформу Альянса и завязала волосы в свой классический тугой пучок. — Ты тоже высаживаешься на Земле?       — Как и все мы. Хакет приказал. Я прошлой ночью сделала объявление, но не уверена, сколько из вас об этом помнит. Много времени это не займёт. Просто он хочет лично выразить благодарность каждому члену команды, пока никто не ушёл своей дорогой. Мы не можем сказать точно, когда команда ещё раз воссоединится, — она направилась к личному терминалу.       Останови её.       — Раз так, может быть, это наша последняя возможность всем вместе насладиться приятным завтраком. Твоя почта подождёт, пока мы не вернёмся на корабль. Я уверен, команда уж точно воспользуется оставшимся шансом провести время со спасительницей галактики, — отвлёк её от экрана Гаррус.       — Но у меня шестьдесят новых сообщений…       — Уверен, там очередные доклады о выживших или письма благодарности. Никуда они не денутся. К тому же ни с одними их них на Земле ты не разберёшься.       Она пожала плечами:       — Думаю, ты прав, эксперт по Жнецам Вакариан.       Он усмехнулся. Знал же, что она его поддразнивает. Но он не возражал. Просто пошёл вместе с ней в лифт. Несмотря на то, что корабль без проблем мог уйти в гиперпространство, лифты были всё так же назойливо медлительны. Лишь когда она щёлкнула по кнопке третьей палубы, он поймал себя на одной мысли: хоть он и оградил её от виртуальных поздравлений, ничего не мешало ребятам сказать ей об этом вживую. Он вдавил кнопку до полётной палубы.       Шепард вопросительно подняла брови:       — Я думала, ты едешь со мной.       — Прости, я только сейчас вспомнил, как СУЗИ напутала в расписании, что я лечу на Палавен. Лучше поскорее разберусь с этим, — мигом выдумал легенду Гаррус, молясь и надеясь, что хоть раз его ложь звучала более-менее убедительно.       — Хм, полагаю, я и сама смогу разобраться с послепохмельным экипажем. Ты только не задерживайся — вы с Вегой вроде как поспорили, дойдёт ли у Лиары и Явика до любовных похождений.       Он даже не помнил, делал ли ставку за или против. Скорее всего против, исходя из вечного профессионализма Лиары. Хотя он и не был уверен.       — Не волнуйся, я быстро.       Двери распахнулись у ангара. Гаррус уже вышел, но не успел сбежать, как Шепард его окликнула:       — Ты кое-что забыл.       Он моментально оцепенел. Его не могли поймать вот так.       — Разве? И что же?       — Свой утренний поцелуй.       Это застало его врасплох. Они никогда не показывали своих чувств на публике. По крайней мере не перед лицом смерти. Но он лишь улыбнулся и ответил быстрым поцелуем, даже рукой помахал, пока она не скрылась за закрытыми дверями.       Убедившись, что лифт уехал, турианец активировал редко кем теперь используемый терминал СУЗИ.       — Да, Гаррус? — зазвучал голос на фоне её старой голограммы.       — Задержи лифт на секунду и отруби там звук.       — Есть ли у тебя код авторизации коммандера Шепард?       — Нет, СУЗИ, но я прошу — сделай это как одолжение. Хотя бы пока я не сделаю одно объявление, — он до победного надеялся, что всё сработает.       — Лифт заблокирован, с коммандером внутри. Открываю доступ к системам внутренней связи.       — Не поздравляйте Шепард. Даже слова не говорите Шепард. Все системы в норме. Любой, кто скажет хоть что-то, будет иметь дело со мной — я пил намного меньше любого из вас, да и с пушкой справляюсь гораздо лучше. Повторяю: НЕ ПОЗДРАВЛЯЙТЕ ШЕПАРД.       Ему послышалось небольшое эхо от своего голоса, пока сообщение проигрывалось.       — Спасибо, СУЗИ. Включай лифт.       — Да, Гаррус, — ответил терминал перед закрытием. Он направился к кабине пилота, дабы не разрушать легенду.       — Эй, Гаррус. Жаль слышать, что она тебе отказала, — слишком уж беспечно произнёс Джокер.       — Она мне не отказывала. Я её просто ещё не просил. Откуда ты вообще знаешь?       — Тали рассказала, когда назвала мой корабль «чудо-чудо пташкой» и спросила, можно ли поиграться с панелями. И это её они ещё назначили Адмиралом?       — Просто она не умеет пить. В общем, СУЗИ, если Шепард спросит, ты внесла Палавен в полётный график.       — Палавена нет в полётном графике.       — Только если спросит. Пожалуйста?       — Я не могу лгать.       — Эх... Ладно...       — Я прикрою тебя, Гаррус. Только не побей мой корабль, если надумаешь убить кого-нибудь, — сказал пилот, пока Земля представала перед ними. — Мы высадимся через час. Ты уже видел новости?       — Времени не было. Спасибо. Я буду в столовой, — Гаррус убежал, не дав Джокеру закончить мысль.       — Уверен, всё будет в порядке, — ответил он СУЗИ, входя в атмосферу.