Стокгольмский синдром

Слушать, как Маринетт, облепленная одноклассниками, нагло врет о том, где она находилась и что с ней было, невыносимо тошно. Адриан даже не пытается пробраться через толпу, молча наблюдает краем глаза, сидя на скамейке между серыми однотипными шкафчиками. Адриан делает вид, что он очень занят пролистыванием одной из тетрадей, но буквы и цифры нагло скачут по клеточкам, не собираясь собраться во что-то цельное. — Слышал, что Кот вернулся? — Нино бесцеремонно садится рядом с Адрианом, отойдя от «кружка поклонения имени Маринетт». — Уверен, скоро объявится и Леди Баг! — Было бы здорово! — улыбается Агрест, но не верит. Если бы Жучок могла, она бы уже давно пришла, все встало бы на места и стало бы намного проще. Но кто знает, где сейчас находится главная героиня Парижа? Кто может рассказать, что все-таки произошло в тот злосчастный день пропажи? Кажется, что Адриан застрял в каком-то дурном фильме, снятом сценаристом его судьбы. Что делать дальше, как жить с этим давящим чувством внутри и продолжать сохранять лицо, юноша не знает. Да и не хочет знать — что ему дадут фальшивые напутствия или лживые улыбки, к которым он с детства привык? Что изменят все эти мерзкие смешки, шутки и попытки влезть в душу, как в метро в час-пик? — Кстати, ты пойдешь на празднование возвращения Маринетт? Я буду отвечать за музыку! — Нино нагло вторгается в его пространство своим позитивом, сверкает во все тридцать два, и его радость только давит на Адриана. — Я спрошу у отца. Ты же знаешь, что у меня очень плотный график, — улыбается он, мысленно проклиная любые сборища. Послал бы к черту, да только это не сходится с образом хорошего парня. А жаль. Как Адриан может находиться в одном помещении с Мари, не сходя с ума, он не знает. Все, что между ними было, сквозит навязчивыми воспоминаниями и мыслями. Она была так зла на него в тот вечер, когда они переспали. Ругалась, царапалась, а поддавалась, будто бы не хотела, чтобы все заканчивалось. Маринетт была потрясающе красива обнаженная и беззащитная, спрятанная от всего и вся в ванной, покрытой белой плиткой. От нее сладко пахло, и ее хотелось держать рядом бесконечно. И все было сложно, и одновременно понятно. Адриан знал, что вернется и будет с ней говорить. Он знал, что с Котом Мари поделится чем-то, может, попытается поддержать или так мило улыбнуться, что внутри все оборвется в тысячный раз. А теперь Адриан должен смотреть на то, как Маринетт смеется, разговаривая с Альей, Джулеккой и другими одноклассницами. На то, как громила Айван выпучивает глаза в ужасе, слушая лживые детали, а Милен жмется к нему, ища защиты от чего-то извне. Хочется схватить чертову Мари за руку, отвести в сторону и прошептать: «Пожалуйста, давай снова закроемся, только ты и я, проведем так вечность и больше никогда не увидим других». Хочется сорваться, заорать, признаться во всем и сказать, что он ни о чем не жалеет. Но Адриан и так поставил себя под угрозу, просто выпустив Дюпен-Чен и не думая, что делать дальше. Теперь ему остается рассчитывать только на то, что проклятая Маринетт не сдаст его, несмотря на все, что он с ней сделал. Бессильная злоба так сильно переполняет Адриана, что он не замечает, как рядом с ним, за окном раздевалки, бьется в стекло черная бабочка. Насекомое так и не находит пути получения новой жертвы, поэтому опускается ниже, к распахнутому окну класса, в котором сидит раздосадованная популярностью Маринетт Хлоя. Мисс Буржуа уже была акуманизирована не один раз, и благодаря ней у Бражника всегда были новые жертвы. Бабочка опускается на новенький смартфон, и низкий голос шепчет: — Мисс Популярность, я Бражник. Я даю тебе силу превращать каждого в своего поклонника. Взамен ты достанешь мне талисманы Кота Нуара и Леди Баг. — Договорились, — улыбается Хлоя, и ее одежда покрывается серебристыми блестками, а смартфон увеличивается и объектив камеры становится похожим на губы. Девушка подскакивает и смеется, первая жертва — Сабрина, получает мгновенный снимок-поцелуй. Глаза несчастной белеют, и она кланяется своей хозяйке. Акуманизированная Хлоя хохочет, выбегает в коридор — и одаряет каждого проходящего волшебными поцелуями, крики постепенно доносятся до раздевалки. Удивленный Адриан замечает это раньше других, прячется между дальними шкафчиками и будит спящего в кармане его рубашки Плагга. — Плагг, когти! — Опять, — шипит недовольный квами, но покорно подчиняется трансформации. Кот перебирается поближе к Маринетт и визжащим девчонкам, и улыбается. — Дамы, кажется, в здании акума. Вам лучше уйти через черный ход. Алья хватает Мари за руку, но девушка в последний момент успевает вырваться, скрываясь за Айвоном и Милен. Она едва протискивается в чужой открытый шкафчик, чтобы впервые за долгое время достать заветную коробочку. Сонная Тикки сразу же узнает свою хозяйку, бросается обнимать ее щеки. — Маринетт! Где ты была? — Позже, Тикки. — Ладно, — неохотно отстраняется квами. — Тикки, давай! — заветная фраза уже звучит непривычно для Мари, и она не без удовольствия отмечает, как скучала по костюму и ловкости Леди. Девушка совсем забывает о том, что может быть поймана кем-то из-за нехватки сил после заключения, и даже предстоящая встреча с Котом исчезает где-то в подсознании. Сейчас важнее спасти очередную жертву Бражника. Акуманизированная Хлоя медленно приближается вместе со своей новообращенной армией, требуя выдать ей сразу Маринетт, Леди и Кота. Первым выходит Нуар — он почти забыл, каково это — сражаться с кем-то, кроме себя самого. Кот улыбается, уклоняясь от проклятых снимков маленькой дочки мэра, и ему смешно. — Нельзя снимать людей без разрешения! — утверждает он Хлое, глядя, как она злится. — Взять его! И принести мне талисман! — указывает девушка своей личной армии, и серебристые блестки разлетаются повсюду. Кот понимает, что против сотни человек он ничего не сделает и пытается убежать по поручням лестниц, но поскальзывается — и в последний момент не верит ни своему счастью, ни своим глазам. Леди, его Леди подхватывает его и опускает на пол, прямо перед Мисс Популярность. — Смотрите, кто у нас пришел! Где ты была все это время?! — злится Хлоя, пока Мари пытается понять, где именно спрятана акума. Серебряный плотный костюм явно не подходит для этого, заколка выглядит так же, как и всегда… Но злодейка использует смартфон — значит, как раз в него и вселилась одна из бабочек Бражника. — А ты скучала? — улыбается Жучок, готовясь к очередному прыжку. — Мне всегда не хватало Леди в своих поклонниках, — смеется Мисс Популярность, делая снимок. Но Кот успевает закрыть Мари собой, и падает на пол. Его глаза белеют, и он, как послушный зомби, присоединяется к армии Хлои. Леди понимает, что без магии ничего не получится, и подбрасывает йо-йо. — Супер-шанс! В розовом сиянии падает красно-черный молоточек и резинка. Леди оглядывает коридор — подсказки говорят, что нужно зацепиться за перила, отвлечь Кота, и тогда ей удастся выбить смартфон из рук Мисс Популярность. Она точно повторяет каждое движение, стараясь увернуться от заколдованного Нуара. С помощью молоточка Леди перебивает люстру, освещающую все несколько этажей лестниц школы. Мисс Популярность отпрыгивает — ее застали врасплох маневром. Телефон выпадает из рук — Хлоя в первую очередь беспокоится о своей прическе, даже будучи акуманизированной. Кот, держащий в руке катаклизм, собирается напасть на Леди, и она спрыгивает аккурат к упавшему смартфону. Буквально доли секунды требуются, чтобы подставить его под руку Нуара, и техника рассыпается черным пеплом, а темная бабочка вылетает. Леди привычно ловит ее йо-йо, выпускает и с помощью магии все возвращается на свои места. Одноклассники и другие школьники садятся на пол, потирают головы и ладони, не понимая, что произошло. Хрустальная люстра с десятком подвесок возвращается на потолок, Хлоя приходит в себя. — Постарайся больше так не злиться, хорошо? — улыбается Леди, протягивая мисс Буржуа руку. Девушка радостно подпрыгивает, обнимает героиню и тут же отстраняется. — Спасибо! То есть ты могла бы прийти пораньше. Леди усмехается, подбрасывает йо-йо, и исчезает в приоткрытом окне второго этажа. Растерянный Кот кланяется фанатам, и спешит за ней. Ему нужно задать ей миллион вопросов, убедиться, что это не его галлюцинация или сон. Ему нужно знать, почему Леди отсутствовала так долго, и почему сейчас вернулась. Почему она не предупредила, что уйдет на время? Кажется, прошла целая вечность с их последнего разговора. Красно-черный костюм мелькает среди парижских крыш, и Нуару приходится торопиться, чтобы успеть за Жучком. Он настигает ее врасплох — на одном из зданий вблизи пекарни Дюпен-Чен. Не думая о том, что трансформация скоро спадет, Кот останавливается на кирпичной крыше, прячется за козырек чердака, собирая слова и мысли во что-то цельное. — Моя Леди, я, — начинает он, выходя. Глаза режет солнце и яркое розово-желтое сияние, которое свидетельствует о том, что трансформация спала. Громкий хлопок говорит о том, что девушка, скорее всего, потеряла сознание. Кот подбирается ближе и замирает. Все, что он думал, знал или считал очевидным, тут же растворяется и исчезает. Сейчас Адриан — разбитое стекло, проткнувшее мягкое и теплое сердце. Сейчас он — бесконечное чувство вины, слишком тяжелое, чтобы двигаться или дышать. Горло перехватывает спазмом, в груди что-то обрывается и падает. Маринетт правда не могла ответить, где Леди. Потому что Леди была она. Девушка лежит на теплом кирпиче, усталая и замученная. Адриан вздыхает и садится рядом, Плагг присвистывает и прячется у него во внутреннем кармане рубашки. Адриан злится на самого себя — как он мог так долго не замечать очевидного?! Одинаковая прическа, васильковые глаза, сережки, подходящие по форме… Адриан ударяет кулаком дурацкую кладку, почти не чувствует свежую ссадину и вздыхает. Удивительно, как бабочки Бражника не слетаются вокруг. Сейчас в нем столько негатива, что хватило бы, наверное, на потрясающего монстра. Но Адриан был монстром и без магии. — Твою мать, Дюпен-Чен, — вздыхает он, проводя ладонью по темно-синим волосам девушки. — Твою ж мать.