Сделка с демоном

      Утро. Тихое, спокойное время суток. Люди только-только начинают просыпаться, а улицы оживать, заполняясь гудениями машин и пением птиц. С первыми лучами солнца она вскакивает с кровати и уходит принимать водные процедуры. Довольная новым днём и напевая себе что-то под нос, она расчёсывала свои волосы. Вчера вечером демон сказал ей, чтобы та завтра не опоздала на новую работу. Она, конечно, была очень удивлена и рада. К первому рабочему дню надо выглядеть соответственно, а именно красиво и опрятно. Проходя около гостиной, шатенка увидела знакомую желтоволосую макушку. Не уж то рано проснулся. — С добрым утром, — сказала девушка. — Демоны не спят, — кратко ответил Билл.       В Ад возвращаться желания не было, поэтому он всю ночь и утро сидел в ожидании пробуждения этого слабого создания. Благодаря слухам в Аду про чистые души, их вкус и свойства, каждый придёт за ней, когда узнает, и если он не окажется рядом, то легко упустит. А этого он хотел избежать. Какая же резня будет вокруг бедняжки. Подумав об этом, ему стало интересно, как это всё выглядело бы. — Будешь яичницу? — Демоны не едят пищу людей, — листая найденную час назад книжонку, пробубнил Сайфер. — Как хочешь.       Он незаметно повернул голову в её сторону. Она что-то читала. Издалека была видна лишь задняя часть синей книги. Демону стало интересно. — Что читаем? — донесло у самого её уха. Мейбл ещё не привыкла к такому и каждый раз вскакивала с места. — Не делай так! Не твоего ума де... — сильно стиснуть книгу пальцами не получилось, вообще нащупать её не удалось.       То ли скорость у него была сверхчеловеческая, то ли он просто переместил её к себе. Это значения не имело, блондин уже листал её, с интересом разглядывая каждую страницу. Шатенке попался на редкость любопытный демон, который часто своевольничал. — А для чего тебе торт? — Живо верни книгу, нечисть, — Билл послушно отдал её с неохотой. — Ну так что? Если не секрет, поведай мне, для чего тебе торт нужен? — она не спешила всё рассказывать. Боялась, что он засмеёт её. Нотки страха не спрячешь от него, особенно, если это касается стыда. — Смертная? — Это... — Пайнс пыталась подобрать слова. — на день рождения, — она виновато опустила голову, пряча глаза, из которых вот-вот потекут слёзы. — Сегодня день рождения мамы. Глупо, да? — по щеке пробежала хрустальная слеза. Слеза боли, горя, отчаяния. Он всё это видел, но не знал, как утешить. Он всегда был лишь наблюдателем.       Вдруг, собравшись, она утерла слезы, улыбнулась и сказала: — В любом случае. Я хочу отпраздновать его. Ведь в праздник все должны быть радостными.       Над ними нависла неловкая тишина. Демон от удивления потерял дар речи, а Мейбл просто не хотела говорить ещё чего-нибудь абсурдного. В детстве она могла выпутаться от неловких пауз, а сейчас даже не знала, что делать.       Когда её час к выходу приближался, шатенка спрыгнула со стула, убежала в свою комнату, закрылась и только через десять минут вышла оттуда. Пытаясь не смотреть на него, Мейбл поспешила ко входу. — Я пошла. Не скучай, — глухой хлопок разнёсся по квартире.       Вслед за звуком захлопнувшейся двери последовал облегчённый выдох. Никогда он так ещё не нервничал, как сейчас.

***

      Место, где он чаще всего находился, сложно было назвать домом, хотя он имел адское происхождение. Да и Земля тоже не входило под это название. Он был бездомным, как и многие демоны, разделявшие его мнение. А зачем им дом? Лучше уж без него. Гуляешь себе где угодно, не волнуешь за дальнейшую судьбу твоего "дома". Домом смертные называют то место, где тепло, уютно и есть люди, которые любят и заботятся о тебе. А как таковых у него не было с самого появления.       Через окно Билла был виден весь Ад. Мрачные оттенки серого и красного. Напротив вдали виднелись соседние башни с кроваво-красными кирпичами. Уже привычная для него картина, но сейчас он внимательно разглядывал все детали. Дважды застал стражей меняющихся местами ровно по расписанию, бесов, что неуклюже мчались с огромной кучей бумаг. Прямо сейчас один из них упал и уронил всю белоснежную стопку, а другой решил помочь ему собрать, положив при этом свою рядом. Кому-то придётся подписывать всё это, но не ему. Он усмехнулся.       За смертную боятся было нечего. Он доверяет себе и своей защите, наложенной ей во сне, а вернётся она не скоро. Потянувшись, Билл облегчённо выдохнул и пошёл в сторону своего стола.       Его комната не выделялась особой роскошью. Два шкафа с книгами стояли напротив деревянного стола, несколько картин были развешаны на стенах, где-то в углу стоял стол с шахматной доской. До жути ему нравились шахматы и был не прочь сыграть в партийку другую. Обои были такого же цвета как и его глаз со строгими вертикальными полосами. Он сел на своё кресло и, положив ноги на стол, откинулся на спинку кресла и погрузился в размышления.       Сайфер редко бывал в своём офисе. Больше нравилось находится в разуме человека. Целый мир в его контроле. Превратить всю пустоту в космос или в цветочную поляну не составляло труда. Нужно было лишь найти подходящего носителя. Это для него было отдельным развлечением. Наблюдать, как жалкие людишки сходят с ума, бегают от одного психолога к другому. Большинство тех, кто сидят за решёткой или в психушке — его рук дело.       Вдруг его прервал робкий, но весьма громкий стук в дверь. — Кто там?! — рыкнул блондин. Из порога выглянул бес с большим ртом с выпирающимися зубами и без глаз. Кожа была вся розовая, будто её содрали с него. Бес зашёл и поклонился. — Здравствуйте, милорд. — А, Зубы, входи. Что нового в Аду? — он щёлкнул пальцами и перед ним и его слугой появились летающие чашки с чаем. Минутой позже появился и стул напротив стола демона. Бес растерянно открыл рот. — Присаживайся. — Вы так любезны, сэр, но я, пожалуй отка... — хватило лишь одного взгляда графа разума, как тот понял, что отказы не принимаются.       Билл владел шестьюдесятью двумя легионами бесов, которые беспрекословно слушались его. Он был суров, но справедлив, в бою не жалел подчинённых и иногда баловал их. Пока многие графы, герцоги, короли и прочие гоняли слуг, не волнуясь о них, он же действовал по принципу кнута и пряника. В итоге они боялись его, но были преданнее.       Зубастый с опаской подошёл к стулу и сел, не отрывая взгляда от начальника (если бы у него были глаза). Чашка плавно подлетела к нему и повисла в воздухе, охваченная тонкой синей пылью. — Вижу, вы в хорошем расположении духа. — бес оскалился в кривой улыбке. — Верно подмечено. Так, как поживает Амдусций с моей территорией? В порыве ярости не сжёг всё дотла? Ты же знаешь его характер. — Нет, к счастью. Не гневайтесь, мой лорд, я вовсе не хотел портить вам настроение, н-но... — зубастый тяжело сглотнул, подбирая правильные слова в своей голове.       Блондин припустил веко. Он поднёс руки к губам, скрестив пальцы в замок. — Рассказывай.       Руки слуги задрожали, вместе с бумагами. — В-виконт не смог решить эти проблемы, поэтому многие души.... унесло С-стиксом... — всё хорошее настроение, как рукой сняло, помрачнел. Глубоко вздохнув, Билл закатил глаз. Это означало, что им придётся сыграть в "Прятки", при этом нужно искать по всему Аду неизвестное количество душ. — На южной стороне количество душ превышает количество мест. Нам нужно либо отправить многих вниз, в седьмые, восьмые, девятые этажи, либо построить ещё одно помещение. Н-нужно немедленно п-принять меры. — Я убью этого идиота, — выдыхая, прошептал про себя Билл. — И так, созови всех и этого сопляка и идите искать их. С переполнением я сам разберусь. За старшего остаёшься ты, Зубы. — Пожалуйста, называйте меня Нибблерумом. А что делать с виконтом? — Позже я его накажу. — Кстати, босс. Забыл сказать... По Аду гуляет слух, что господин Астарот нашёл чистую душу, — в голове гулким эхом раздался звук, как удар по барабану.       Эта новость ошарашило его. Он сразу вспомнил о его смертной, которая сейчас где-то ошивается, хоть и с защитой. но Астарот может её легко пробить. Билл вскочил с насиженного места и ударил кулаком по столу — Когда Астарот нашёл этого смертного?! Где?! — Г-где-то в районе Америки. Вчера он ушёл, о-оставив своё место. А что случ...? — острые зубы были обнажены, а из рта доносился низкий рык господина. Отбивая хаотичный ритм когтем по столу и подперев рукой голову, он думал, что же предпринять.       Естественно Билл бы сразу побежал к светлой, но это происшествие с душами затруднял выбор. Все жители Ада были мысленно прокляты. Каждая секунда на счету, а он тут не может принять правильное решение. Или перейти к крайним мерам. — Зубы, слушай, — наконец сказал он. — Я дам этому сопляку второй шанс и оставляю переполнение вам обоим. А сбежавшие души немедленно поймать и загнать обратно. У меня неотложные дела на Земле. Всё понял? — продиктовал граф. — Да сэр. Но поче... — перед ним пронёсся блондин, по пути выхватывая из вешалки фрак и чуть не сбивая подчинённого с ног. Когда тот пришёл в себя в комнате никого не было. — Что же с вами происходит?