Василиса Средиземская

Василиса отчаянно зевала, спать хотелось так, что через шаг спотыкалась поди. Все из-за того, что вторая ночь без сна. Надо ж было прошлую по лесам гулять, а нынешнюю вот им путь держать теперь. Кое-кто из гномов на нее поглядывал жалостливо, но помощь не предлагал. Разве что удивлялись, что это она так себя чувствует. Правда, в похожем состоянии был и Бильбо, тоже носом клевал по пути. А вот на Фили и Кили, кажется, бессонные ночи не сказались. Шли они бодро да скоро, только от девушки держались в стороне, но Лиса их понимала – от дядьки-то досталось все же из-за нее! Поздно она к князю обратилась! Вот теперь парни и на нее серчают, что молчала, когда вернулись. Так и шли, порой плутая, поднимаясь на какие-то вершины и временами спускаясь, и только с наступлением рассвета вдруг… - Мы перешли границу, - как в тумане услышала девушка. Торин отдавал еще какие-то распоряжения, что-то указывал Балину, отправляя в голову отряда, но Василиса уже не слушала. Значит, все это время они ходили по Долине?! И только теперь ушли отсюда?! Какая огромная… Однако в правоте слов сомневаться не приходилось, Василиса сама в какой-то миг ощутила, будто она какую-то черту переходит, словно дверь отворила из сеней в улицу. Невидимую, но дверь. Тут и воздух был иной, и вокруг будто бы все дрожало от напряжения. Спокойствие, разлитое в Долине, отступило. А за ними ведь была погоня, припомнилось Лисе. И эти жуткие создания могут поджидать где-то рядом… Так что идти им еще весь день… Она не додумала, потому что именно в этот момент Торин вдруг объявил короткий привал. Было ли это ради нее? Или всему отряду требовался отдых – ведь все они не спали этой ночью! Или были у Дубощита иные мысли и причины? Василиса размышлять о том не могла, она без сил свалилась почти там же, где стояла, и уснула без сновидений. *** Солнце не успело высоко подняться, а отряд был уже вновь в пути. Только теперь, по беседам гномьим, Василиса узнала, что Гэндальф предвидел такое и потому заранее уговорился с отрядом, что те уйдут, а он после их догонит. Видно, кудеснику самому не нравилось то, что в Долине творилось. - Отдохнула? – среди дня к Василисе пристроились вездесущие Фили и Кили, судя по обращению, больше на нее обиды не держа, прощая. – На тебе лица не было после двух ночей без сна! - Не так я и утомилась, - попыталась возразить девушка, но мысль о том, что остановились они на привал из-за нее, кольнула – неловко как вышло! Да тем более, что они на деле-то убегали от эльфов! - Расскажи, чего от тебя Элронд хотел? – об ином заговорил Фили. – Для чего опять к себе водил? - Глупости говаривал! - Глупости? – покачал головой старший брат. – Мудрый эльф говорит глупости? Шутишь?! - Ну он говорил, что в Долине его колдовство творится, не им притом, но и не Гэндальфом. И отчего-то на меня пенял. Это ли не глупость? Я не ворожея. Лучше б на родственницу свою подумал. - Какую родственницу? – заинтересовался вдруг Глоин, шедший впереди, но даже приостановился. - Кто ж ее знает, - слукавила Лиса, которая и сама-то не была уверена в своих думах. – Назвал-то он ее владычицей Лориэнского леса. Но то, что она кудесница сильная, я чувствовала. - А как ты это поняла, если ты не… ворожея? – Кили припомнил название, которое произнесла сама девушка. - Че ж тут не понять, если чувствовала я, как она до мыслей моих да сердца дотянуться пытается? - А ты сердечные тайны скрываешь? – поддел ее Глоин. – Колдунье до твоей любви какое дело? - Разве ж в любви дело? – вопросом отозвалась Василиса. – Кто до сердца чужого доберется, тот и самим им управлять сможет. Глоин на это ничего не сказал, отвернулся, но, по всему видать, запомнил ее слова, обдумывал. - А вам от дядьки сильно попало? – обратилась девушка к княжичам. – Он люто сердитый был, когда воротились мы. А я обратиться к нему только ввечеру смогла, уж незадолго до ухода нашего. - Ну отчитал, - усмехнулся Кили, почесывая затылок. – Но он не злой. Просто он прав, нам было велено не просто охранять тебя, но и не пускать никуда из твоих покоев, разве что к отряду. - Разве ж я пленная? – не удержалась Василиса, которая Торину перечить не смела, но выговориться хотелось. - Почему пленная? – удивился Кили. - Чтоб мне проходу не давать никуда. - Это ради тебя же, - нахмурился Фили. – Ну и… Торин не доверяет эльфам, даже этим. Тем более, гулять в ночи по лесу – не самому безопасному месту – дурная мысль. Даже в Долине, пожалуй, что бы там ни считали остроухие про свое убежище, а дикие звери у них не перевелись. - Зверь в ночь купальную не нападет, - покачала головой Василиса. – Иных страхов можно натерпеться в лесу. - Каких? – тут же заинтересовался Кили. – Мы ничего и никого не встретили. Тебя вот еле нашли! - Кабы знать! - А как ты говоришь, если не знаешь? - Так известное дело, кто уходил искать цветок в ночи, не возвращался, мертвым находили после да без цветов. Братья с досадой переглянулись, мысли угадать их легко было: мало им от дядьки, видать, попало! Если бы знали, что это так опасно, никуда бы сами не пустили, силой отволокли бы в светелку. - Почему ты раньше этого не сказала? - Так вы не спрашивали. По новому взгляду, коим обменялись братья, Лиса поняла – больше ее и на шаг никуда не пустят! - Да что такого-то?! – пробубнила она. – В Долине мы ж, по словам князя, в гостях были, а не у ворогов. - Ну да… вроде того, - смутились парни. - Давай так, - нашелся Фили, - пока ты не сказала, что отныне уходишь от нас, то ты с нами и слушаешься приказов Торина. Василиса миг обдумала и кивнула, так выходило понятно да справедливо – сама вызвалась, сама и выполняй. *** В отличие от гномов, Бильбо не чувствовал радости от того, что был вынужден покинуть Ривенделл. Здесь было настолько покойно и хорошо, что даже милый сердцу Шир уступал и заставлял мечтать об Имладрисе. Этими чувствами так и хотелось поделиться, но – с кем? Гэндальф пока остался у эльфов, гномам эти ощущения были чужды… Странная девушка из неизвестных земель показалась Бильбо той, которая сможет его понять. Она была скорее сродни ему, вон, без сна как устала! Да и вела себя не в пример приличнее. В Ривенделле она тоже гуляла, одна – мистер Бэггинс с ней один раз чуть не столкнулся. И потому на привале за обедом хоббит подсел к ней поближе. Хорошо, что Торин на этот раз дал больше времени – отряд двигался уже пешком, еще и поклажу на себе нес, а значит и уставали сильнее. - Тебе удалось отдохнуть? – дружески спросил он, помня о том, что накануне Василиса еще и в лесу гуляла, а люди не так выносливы, как гномы или даже хоббиты, наверное, еле ноги волочила. - Я сама виновата, - вздохнула та. – Надо было, как от владыки ушла, спать идти к себе, а не гулять по Долине. - Но это ведь естественно! – не удержался Бильбо. – Я сам не мог отказаться и все гулял, гулял по Имладрису! - А, да… наверное… Хоббит удивлено глянул на собеседницу – она определенно не разделяла его восхищения Ривенделлом. - Тебе не понравилось у эльфов? – спросил он прямо, не видя смысла лукавить и притворяться. - У них хорошо, - с тяжелым вздохом призналась Лиса. – Только… неправильно то, колдовское все. - А что в этом неправильного? – растерялся Бильбо. – Если бы я мог, как Гэндальф, хоть каждый день устраивал бы в Шире праздники и фейерверки! И пусть все радуются! Почему нет?! - Неправильно то, что обман это все. Как можно так радоваться и веселиться, когда другим плохо? - Кому другим? - Ну… гномам вот, они ж без дома остались! Кто им помог? Кто предложил: будь у нас гостем! - Гномы и сами не согласятся, - отозвался Бильбо, но не очень уверенно. – Им нравится такая жизнь. - Какая? Скитаться без дома? Думаешь, они поэтому решили отправиться вызволять дом от Зверя? - Там богатств немеряно. - Те богатства не твои да не мои, что нам их мерить? А отчее вернуть – нет долга правильнее. - Возможно, ты права… Бильбо задумчиво глянул на спутников – а ведь они и вправду всего лишились. Он, в отличие от девушки, не считал, что эльфы пред гномами чем-то виноваты, однако впервые задумался о том, что их поход и вправду нечто большее, чем попытка пойти и забрать у дракона часть богатств. - Но при чем же здесь Ривенделл? – вернулся он к своим прошлым восхищениям. – Разве плохо, что там все живут в покое? - Плохо то, что они другим считают возможным указывать, как им жить, - насупилась Василиса. – Отчего эльфий князь полагает, что гномий не вправе возвращать себе свое? Отчего желал запретить поход? Бильбо чуть качнул головой – надо же, его собеседница слышала тот же разговор, что и он, надо полагать! А может, просто догадалась из слов о том, что надо немедленно уходить из Ривенделла. - Ты рассуждаешь, как дитя, - все же возразил он. – Дракон – это опасное чудище. А если из-за гномов он вырвется наружу и набросится на другие народы Средиземья? Этого Элронд и боится. - Значит, пусть гномам будет плохо, чтобы эльфам было хорошо? – уперлась Василиса. – Это справедливость? - Но надо же и о других думать! - А если бы Зверь в твоем доме поселился? В твоем краю хозяйничал? Ты тоже так думал бы? Бильбо на мгновение открыл рот… и закрыл тут же, не отыскав ответа. Он был уверен в своей правоте, но… - Не знаю, - честно выдохнул он наконец. – Я знаю, что нельзя думать только о себе. Однако… Хоббит уныло смотрел куда-то в землю перед собой, не находя слов. А о ком все время думал он сам? В поход пошел ради собственного желания приключений. В Имладрисе вот остаться даже думал, когда Элронд ему дал понять, что это возможно, Бильбо уже который раз возвращался в мыслях к этому – а не вернуться ли в Ривенделл? Там спокойно, красиво, там счастье – хоть половником черпай! Но ведь и вправду выходит, что думает он о себе в этом случае. И не волнует его, чем там завершится поход гномов. Так почему же они должны думать о чем-то, кроме своего желания жить там, где они желают жить? - Может, ты и права, - тихо произнес Бильбо. – Но если бы я мог выбрать место, где мне суждено состариться и умереть, я выбрал бы именно Имладрис. А ты? Ты ничего не рассказываешь о себе! - Я? Кажется, его вопрос удивил ее. Василиса как-то вдруг замолчала, задумалась. И больше слова не сказала, пока Торин не объявил, что пора выступать. Так в молчании и поднялась вслед за другими. Странная она все же. О себе говорить ничего не хочет, ссылаясь на то, что ничем она не примечательна. А ведь вторую такую попробуй отыщи! Или просто ему неизвестны эти люди, может, дальше, на востоке, именно такие люди? Что он, Бильбо, о людях знает? Они и на Тракте редко появляются. Раньше они казались мистеру Бэггинсу несколько похожими на хоббитов, но это раньше… *** Горы были все ближе. И Василиса постоянно поглядывала на них, задирала голову, пытаясь угадать, как же так может быть, чтобы камень из земли так высоко вздымался. И как они переходить будут там? И как… - О чем замечталась? – вдруг спросил ее Ори. - Это не для летописи, - покосилась Лиса на свитки у него подмышкой, не записывать же ему глупости ее. - А так спросить нельзя? – покраснел гном. - Это уж скорее мне спрашивать надо, - осмелела и Василиса. – Потому как думала я о том, как гномы живут в горах. - А чем не дом? И стены готовые да крепкие, а комнаты внутри какие хочешь вырубай! У нас залы целые! Василиса только вздохнула тихонько: это ж каких трудов надо, чтобы в камне целые залы и горницы выбивать?! - А ты разве раньше никогда не общалась с гномами? – продолжал свое Ори. – И гор не видела? - Никогда, - покачала головой Лиса. – Камни ценные у нас лишь привозные, а горы все далече от нас. Я и представить не могла, что в них жить можно. Потому как и не видела вблизи, только со слов и знаю. - Вот и посмотришь. - А которая из них ваша? - Туда еще далеко, - признался Ори. Сказал как-то печально, тяжело, с коротким вздохом, что насторожило девушку. - Значит, в этих горах живут другие гномы? - Жили, - еще один тяжкий вздох. - Что ж с ними случилось? Их тоже прогнал Зверь? Али в них жить невыносимо да неудобно? - Их захватили орки и гоблины, - Ори заговорил уже почти шепотом. – Ты помнишь рассказ Балина? - Про битву у Аз… - Азанулбизаре, да, дед Торина и его воины тогда пытались вернуть нам Кхазад-Дум, древнее королевство гномов. - Так это было тут? - Почти, с другой стороны, там ворота есть, - Ори неопределенно махнул рукой, где тут увидишь ворота?! - А как мы сможем перейти горы? – Василиса воспользовалась этим, чтобы спросить о том, что ее волновало. – Неужто нам на самый верх? А потом опять вниз? Как мы перебираться будем? - Там тропы есть и перевал, - пояснил гном. Тропы - это хорошо… Лиса уж вообразила себе, как придется карабкаться по камням вверх, а она-то ничего подобного не умеет! - А как же ты, дочь кузнеца, жила вдали от гор? – заинтересовался Ори. И задал тот же вопрос, что и другие спрашивали: - И про гномов при этом ничего не знаешь и не слышала! Почему? - Нет у нас их, не живут рядом. - Это где такие земли, где гномов нет? – не отступал летописец, видно, вопрос, не встреченный им никогда в свитках, теперь мучил его. Василиса хотела было уже вновь повторить про родину, как припомнила слова Элронда и подумала – а может, им так яснее будет? - Эльфий владыка говорил, что я не из Арды, - произнесла она. – Что-то о иных мирах говорил. Она и сама не ждала такого – Ори чуть ли не отпрыгнул от нее и во все глаза уставился, словно на чудище лесное. - Что ж тут такого? – непонимающе глянула на него Лиса. – Я и раньше говорила, что из других земель пришла. - Так это земель, а не мира, - пролепетал Ори. - Не понимаю я тебя. Но гном уже осторожно, почти пятясь, отошел подальше от девушки, поближе к старшему брату. Да пусть себе! Вот парни трусливые пошли! Василиса лишь головой покачала в такт мыслям своим: защитнички, глядь-то! Весь отряд таких! *** К подножию гор подошли уже к вечеру, потому Торин велел лагерем располагаться тут, оставив перевал на утро. Василиса и рада тому была: травы тут вокруг были другие, таких в ее краях не найти. Потому девушка, едва вещи оставив, отправилась по округе, не отдаляясь от лагеря, чтобы Дубощит ее не ругал, но сосредоточившись на цветах и растениях близ лагеря, словно зверь лесной принюхиваясь к листочкам. Что совсем незнакомо было, не брала, о чем слышала да узнавала, спешно срезала себе, в пути пригодится, уж она уверена была. А как в лагерь вернулась, так заметила, что гномы на нее смотрят опасливо. И лишь теперь сообразила: Торин никому в отряде не говорил, о чем беседа с владыкой велась. А Ори вот разболтал. Видно, не след было ей говорить про другой мир. Хоть и неясно, отчего, да не след. - Ну что, хорошенько разглядели? – вдруг хмыкнул Двалин. – Две руки, две ноги и одна голова у девки. Дурная, но голова. Чего испугались? Воины нашлись! На дракона отправились! А девицы страшатся. Василиса, сама не понимая, что такое с гномами происходит, тихонько в рукав прыснула – нешто правда боятся ее? - А вдруг она и вправду колдовать умеет? – осторожно спросил Дори и случайно плюхнул приправу в чай. - Лишний маг нам не помешает, - возразил ему Торин. И тише добавил: - Тем более, когда Таркун постоянно исчезает. - Да не умею я ворожить! – вновь, который раз уж за эти дни, повторила Василиса. – И не ведаю, отчего владыка так решил. - Жаль, - оценил Бофур. – А что умеешь? - Да что умела, уже рассказала и показала. Ничего особенного, как все, - терялась девушка, не понимая, чего же от нее хотят. Но они определенно так не считали. Ей припомнили и дары лесу на окраине Хоббитании, и поиски цветка в Ривенделле. Так и вышло, что ужин отряд проводил за расспросами девушки, а та старалась отвечать подробно, хоть и не понимала, что ж она им такого может необычного рассказать, все у нее как у всех. Жила в деревне. Как выглядит деревня? Да как деревня. Дома деревянные, из стволов обтесанных сложенные. Скотину во дворе держали. Какую? Да кто какую. А у нее-то последняя корова околела, ничего не осталось. Ремеслом занималась, батюшке помогая, хоть тот это более баловством считал и к матери отправлял, с травами возиться. Так работы ее они видели, как и батюшкины. А травы… ну что травы? Какие от лихорадки помогают, какие от спины больной, какие сил придают, усталость прогоняют. Правит ими кто? Да князь, известное дело. Хоть на границе-то почитай, и не до князя, как и ему не до них, сами привыкли от врагов отбиваться да дела свои решать, никого не привлекая – как в любой деревне. Гномы, сколько ни старались, а и вправду никаких особенностей в девице отыскать не могли. И с чего Элронд решил, что она необычная? Да, порой ее рассуждения казались странными, так что взять с деревенской девчонки? Да и внешне ничего, как Двалин и сказал: две руки, две ноги, голова. Ни ушей острых, ни ног больших, как у хоббитов. Ничем не отличима от обычных людей, с которыми гномы давно дело имели. На том, успокоившись, от Василисы отстали, наконец принялись спать укладываться, более не обращая на нее внимания. Самой же девушке не спалось, она чувствовала себя виноватой перед Торином, хоть и не понимала, за что. Однако, дождавшись, когда все уснут, и убедившись, что именно Дубощит остался в карауле, Лиса поднялась и тихонько направилась к разложенному в центре лагеря костру. - Опять не спишь? – проворчал тот. – А утром на перевале будешь спотыкаться! Мне обуза не нужна. - Нет, я… повиниться хотела, - девушка потопталась на месте, но решилась и села рядом – так можно было говорить тихо, никого не разбудишь. – Я не знала, что рассказывать о других землях нельзя. - Почему же нельзя? Можно. Просто об этом следовало тебе самой рассказать всем, это твое дело. - А о чем рассказывать? Ничего в моих землях нет такого, чтобы вас удивить, чего у вас нет. - Неудивительно, что даже Элронд тебе поражается, - усмехнулся Торин. – Из мира в мир перешла - и считаешь, что все так и должно быть, ничего в этом странного нет, а ты самая обычная. - Что ж странного, если из земель в земли переходят? Странствуют по свету многие, сама слыхала. - Нет в Арде твоих земель…