***
Никита послушался Лилю и всё-таки решил переночевать в гостинице. Оставаться в собственной квартире было небезопасно. Как ужасно, когда даже у себя дома не можешь чувствовать себя в безопасности. Сегодня к нему должен прийти мастер, чтобы сменить замки. А тут ещё и скоро выступление на одном из масштабных шоу страны. Хоть до выступления ещё целый месяц, но начинать репетировать нужно заранее, потому, что номер у него очень сложный. После этого у него гастроли по стране, но в последнее время ничего не радует. Алексеев очень долго не мог уснуть. Он чувствовал себя как-то разбито. Последние события достаточно потрепали ему нервы. Он не выспался, и у него жутко болела голова. А тут ещё и снова приснился этот сон. Он в тёмной, пустой комнате, а напротив этот человеческий силуэт, наставивший на него пистолет. Было очень жутко. Никита проснулся с сильным сердцебиением. Так хотелось ещё поспать хоть немного, но времени уже нет. Парень быстро позавтракал, хотя есть совсем не хотелось, но надо набираться сил перед долгой репетицией. Он вернулся домой, как раз к тому времени, когда пришли мастера и сменили ему замки. Алексеев получил новые ключи от квартиры, и вроде, стало немного спокойней. Но всё равно, осознание того, что в его доме был кто-то посторонний, который, возможно, и есть маньяк, безжалостно убивший двух девочек-подростков, вызывает очень неприятные чувства. Ещё и вчерашняя кровавая картина до сих пор не выходит из головы. В студию Алексеев приехал абсолютно без настроения. Не хотелось петь, не хотелось ни с кем общаться, вообще ничего делать не хотелось. У входа в лифт он столкнулся с Ксюшей, которая тут же засияла от радости. Никита с трудом натянул дежурную улыбку, стараясь оставаться максимально вежливым, хотя его сейчас раздражало абсолютно всё. – Никит, – обратилась к нему блондинка, – а правда, что вчера во время твоего выступления убили ещё одну девушку? – К сожалению, да. – Ужас какой! И куда смотрела твоя подружка полицейская? Её ведь туда послали, чтобы за порядком следить… – Перестань! – Быстро сказал Никита, стараясь подавить очередную волну раздражения. – Они знают, что делать. – А ты не думал, что она, может быть, специально затягивает следствие? – Зачем ей это? – Ну, например, понравился ты ей. Вот и тянет, чтобы дольше побыть с тобой. Но только цена этих встреч оказалась велика. – Не забивай себе голову этим. – Никита снова натянул свою дежурную улыбку, и быстро вышел из лифта, оказавшись на нужном этаже. Он и так сегодня не в духе, а тут ещё и Ксюша, которая с каждым днём раздражает всё больше и больше. Уже в студии Никите окончательно испортили настроение, которое и без того было плохим. Его едва не сбила с ног съёмочная группа, певец не успел понять, что происходит, как к нему подбежал рыжий мужчина лет тридцати. Довольно неприятный на вид. Он очень рыжий, даже слишком. Ещё и эта ужасная причёска, которая ему совсем не идёт. Выбритые виски, а сверху торчат эти ужасные рыжие кудри. Сразу посыпались вопросы, но как раз вовремя здесь появился Олег и пообещал, что Никита даст интервью, как полагается, но ему нужно подготовиться. Они быстро ушли в комнату отдыха. – Кто их сюда пустил? – Тихо спросил Алексеев у одного молодого парня из команды. – Они показали все необходимые документы, – пожал плечами молодой парень Егор, – что нам оставалось делать? – Ты только сохраняй спокойствие, – утешил его Олег, – и не сболтни лишнего. Им не нужно ничего знать о том, что тебе присылают эти письма. Ты вообще ничего не знаешь. Иначе такой скандал разгорится, нам это ни к чему, особенно перед гастролями. Алексеев уже собрался выходить, но Егор остановил его. – Никит, этот журналюга довольно наглый тип. Он может задавать самые каверзные и неприятные вопросы. А ещё он любит выводить из себя тех, у кого берёт интервью. Он считает, что люди в гневе больше всего склонны говорить правду, поэтому руководствуется этим методом. Не поддавайся на провокации. Его все звёзды нашей эстрады, которым удалось с ним пообщаться, ненавидят. – Спасибо, что предупредил. Никита вышел в холл, где его уже вовсю поджидал рыжий мужчина, который быстро дал команду включать камеру. – Здравствуйте, Никита! Как замечательно, что нам довелось встретиться. Я давно этой встречи жду. Как Вы прокомментируете последние события? Ведь второй раз за эту неделю на Вашем концерте происходит убийство молодых девушек. – То, что произошло – действительно ужасно, – отвечал Алексеев, стараясь скрыть своё волнение. Но, у него это плохо получалось. – Мне очень жаль этих девушек, и я очень надеюсь, что убийцу скоро найдут. – Как Вы думаете, почему на руках этих жертв была выцарапана Ваша фамилия? – Я, честно, не знаю. – Тогда, может, объясните, почему на следующий день после первого убийства, Вы с продюсером ходили в полицию? Никита пришёл в небольшой шок. Журналистам известно много. Откуда они знают? Он глубоко вздохнул, но теперь волнение было заметно ещё больше. – Мы… ходили туда по личным вопросам, к делу это не имеет никакого отношения. – То есть, с убийством это не связано? – Нет. – Что же за личные вопросы могут быть у Вас в полиции? Или, может, Вас привела отнюдь не работа, а симпатия? Журналист со злобной ухмылкой показал Никите на своём планшете несколько снимков, где он с Лилей, как они вместе выходят из отделения полиции, как садятся к ней в машину, как они вместе отдыхали в караоке-баре. – Кто эта девушка, если не секрет? – Продолжал давить этот неприятный журналист. – Неужели, можно утверждать, что сердце Алексеева занято? Да ещё и кем? Сотрудница полиции – прекрасный выбор! – Нет, – Никита уже старался подавить раздражение. – Эта девушка занимается одним делом, а я прохожу, как свидетель. Ничего серьёзного… – Как интересно, что за дело, если не секрет? – Повторюсь, это уже личный вопрос, и комментировать его я отказываюсь. – Хорошо. Оставим эту тему. Вчера Вы выступали на закрытом мероприятии, где произошло второе убийство. В этот раз Вам довелось стать свидетелем. Возможно ли такое, что убийца как-то связан с Вами лично? Не просто так ведь эти надписи появляются на руках у жертв, и убийства происходят именно на Вашем концерте. – Не думаю. – Что ж, спасибо за интервью. А мне пора идти. Надеюсь, мы ещё встретимся. – Надеюсь, что нет, – тихо про себя сказал Алексеев, когда журналист уже отошёл к лифту, делая какие-то пометки в своём планшете. Никита очень нервничал, ведь он боялся, что журналисты знают больше, чем нужно. Как только двери лифта открылись, как назло, вышли Лиля и Антон. – Да найдём мы его скоро, – на повышенных тонах говорил Антон, – если надо, из под земли достанем. Если он всё время рядом, значит, это не составит труда. А за два убийства он и на пожизненное потянет. Лиля хотела ему что-то ответить, но Никита жестами указал молчать. Рыжий мужчина усмехнулся и вошёл в лифт, а Алексеев нервно схватился за голову. Ведь журналисты могли узнать больше, чем нужно. И почему, почему они пришли именно сейчас? – Что это ещё за чудо? – Спросил Антон. – Такой страшненький, ужас. Лилька, прикинь, с таким утром проснуться? Девушка лишь закатила глаза, подавив смех. И задумчиво посмотрела в сторону лифта. – Лицо у него знакомое. Где-то я его уже видела. Только вот, не припомню, где. – Это самый скандальный журналист, – ответил Никита, – я и сам с ним сегодня первый день познакомился. Возможно, он мелькал по телевизору. – Не знаю, я этот зомбоящик уже лет семь не смотрю. А что он тут забыл? – Догадайся. – Допрос устраивал? Надеюсь, ты ничего лишнего не рассказал? – Я-то нет, только вот он каким-то образом узнал, что я после первого же убийства обратился в полицию, и показывал мне фотографии, как мы с тобой выходим из отдела. Не знаю, где он их достал, возможно следил за мной, или ему кто-то слил эту информацию. – Второе более вероятно, – вмешался Егор, выйдя из комнаты отдыха, – говорят, он всем подряд свои визитки раздаёт, и за небольшую плату просит сливать ему любую информацию о знаменитостях. Причём он не любит пустые сплетни. Ему только реальные факты подавай, да ещё и доказательства в виде фото и видеосъёмок. И чем горячее факты, тем больше он заплатит. Помните, месяц назад был громкий скандал, когда в сеть попали откровенные фото одной известной певички, которую все считали пай-девочкой? Так вот, это он её бывшему неплохо заплатил. Ещё и подстроил всё так, будто она сама это всё устроила, ради пиара. Её продюсер даже судиться с ним собирался, но дело замяли. Только вот репутация этой певицы уже подорвана, и ничего уже никому не докажешь. – Кошмар какой, – сморщилась Лиля, – я понимаю, журналисты зарабатывают на этом, но зачем так-то? Это уже слишком. – Наверное, хочет как-то самоутвердиться за счёт этого, – пожал плечами Антон. – Больной ублюдок. Ладно, хрен с ним. Никитос, мы по-другому вопросу. Нам дали строгий приказ охранять тебя и следить за твоим окружением… Но, просто так мы сделать это не можем, нет полномочий. Нужно, чтобы ты подал официальное заявление. Тебе нужно явится в отдел и написать его. – Я-то могу, но вы сами видели лицо этого журналиста. Его и так интересует, почему я тогда обратился в полицию, а сейчас скажет, вообще зачастил туда. – Да сдался он тебе! – Устало произнесла Лиля. – Безопасность – превыше всего. Этот псих не оставит тебя в покое. Сегодня он влез к тебе в квартиру, а завтра попытается убить. Так что хуже – пообщаться немного с неприятным типом, или быть убитым? Что тебе сделает этот журналист? Ну максимум напишет статейку, которую пару дней все пообсуждают и забудут… А вот когда тебя колют ножом в живот – не самые приятные ощущения, знаешь ли. Кто знает, что у него на уме? Девочек не пожалел, а тебя, думаешь, пожалеет? Мы не так давно общаемся, но мне не хотелось бы расследовать ещё и твоё убийство. – Ладно, хорошо, – Никита тяжело вздохнул. – Как будет свободное время, я приду в отдел и напишу заявление. Тут же они услышали, как открылись двери лифта. В холле оказалась та самая улыбающаяся брюнетка. – Виктория, – с улыбкой вежливо произнёс Антон, – я прошу прощения, что у нас так и не получилось встретиться. Работа, сами понимаете. – Всё хорошо, я всё понимаю, – ещё шире улыбнулась девушка. – Я обещаю исправить это сегодня. Есть свободная минутка. В семь вечера удобно будет? – Хорошо, – она подмигнула ему и скрылась за дверью, ведущую в комнату отдыха. Лиля и Никита удивлённо переглянулись. Особенно напряжённым выглядел Никита. Да, всё уже в прошлом, но то, что она идёт на свидание с другим, да ещё и с кем? С его почти что другом. Этот факт его совсем не радовал. – То есть, в этот генделик я сегодня иду одна? – Вздохнула Лиля. – Ладно, иди уже на свидание. Может, хоть дурью маяться перестанешь.***
Вечером, когда на улице уже почти стемнело, Лиля пришла в эту забегаловку, которая до жути надоела ей за всё время работы. Она оделась неприметно. Надела бледно-розовую толстовку, натянув капюшон, и джинсы с кроссовками, а волосы она собрала в конский хвост. И конечно же, она запаслась электрошокером и травматическим пистолетом. Ведь просто так одной молодой девушке ходить в такие места довольно опасно, учитывая, какие люди сюда приходят. В основном мужчины, которым за сорок, которые любят после работы напиться в хлам, либо алкаши, которые напиваются уже с самого утра и проводят здесь сутки. Оказавшись здесь, Лиля будто в девяностые попала. А атмосфера царила такая себе. Даже на улице была слышна громкая музыка. Здесь всегда играл только шансон. И в данный момент на всю улицу орала старая песня «Дым сигарет с ментолом». На улице было куча алкашей. По-другому их не назвать. Ей почему-то стало смешно, когда она увидела целующуюся «сладкую парочку». Пьяный в хлам мужик в трениках и такая же мадам в грязных спортивных штанах и шлёпанцах, которые были надеты поверх разноцветных вязанных носков. Она с улыбкой, незаметно сфотографировала эту картину и отправила Антону, подписав: «Надеюсь, твоё свидание проходит так же?», и в конце куча смеющихся смайликов. Остальные посетители почти ничем не отличались от них по внешнему виду. Кто-то мирно спал у тротуара, у входа трое пьяных мужчин о чём-то спорили, не замечая ничего вокруг, кто-то спокойно курил, а один мужик тупо сидел на дороге и смотрел в одну точку. Лиле было очень мерзко наблюдать за ними. Она никогда не понимала их, и не любила. Во всяком случае, они сами во всём виноваты. Они сами выбрали себе такую жизнь. Открыв дверь в эту забегаловку, Лиля сморщилась, уловив запах дешёвого перегара, который будто впитался в эти стены и мебель. Она смело и уверенна прошла по залу к барной стойке, где суетился бармен Валера, который по совместительству был ещё и владельцем этого местечка. Сам по себе он вроде мужик нормальный, ему лет тридцать пять и у него довольно приятная внешность. Но, он очень хитрый и всегда и везде ищет выгоду только для себя. Поэтому Лиля относилась к нему с недоверием. – О, какие люди! Так непривычно видеть тебя без формы. – Восхищённо произнёс Валера, и согнал с барного стула одного из алкашей. – А ну, уступи даме место. Присаживайся, Лиличка! Какими судьбами? – Да так, соскучилась, в гости зайти решила. – Девушка плюхнулась на свободный барный стул и отодвинула полную пепельницу подальше. – Лилька, Лилька, если б я тебя не знал, поверил бы. – Ладно, раскусил. Я по делу. – Ах ты ж умница! Молодец! Такая молодая, и так хорошо работаешь. Ты самый лучший мент на районе. Да что там, во всём городе. – Валера, не подлизывайся! Я от этих комплиментов к твоей шарашкиной конторе лучше относиться не стану. – Ладно, по делу, так по делу. – Он взял пульт от старинного музыкального центра и включил песню «Хоп, мусорок». – Для тебя специально песня. – Фу! Лучше ничего не нашёл? – Посетителям нравится. Говори, что за дело. Может, выпьешь? – Я твоё пойло даже нюхать не стану, без обид, при всём уважении. Короче, к тебе в последнее время заходил кто-нибудь подозрительный? – Да у меня тут каждый второй подозрительный. Только посмотри на них, – он указал на пьяных мужиков, типичных зеков, которые пытались танцевать. – Я сейчас не про этих поклонников «Владимирского централа». Меня интересует конкретно один человек. – Так-то я всех посетителей не запоминаю. Только тех, кто постоянные клиенты. Но они, сами знаешь, какие. – Может вспомнишь? Человек среднего роста, худощавый, в чёрном спортивном костюме, капюшон на голове постоянно. Ещё он любит носить чёрные перчатки и балаклаву. – Среднего роста, в чёрном, – задумался Валера, – нет, не припомню такого. Лиля мысленно выругалась, дело снова зашло в тупик. Зря только пришла сюда. Она достала из кармана телефон и попыталась найти тот скриншот, где запечатлён предполагаемый убийца, но неожиданно к ней подошёл какой-то алкаш. – Девушка, я извиняюсь, – он говорил тихо и с заплетающимся языком, – а у тебя, правда, такие большие сиськи? Лиля быстро и едва заметна достала из-под кофты свой пистолет. – Я тебе сейчас яйца отстрелю, только подойди. Мужик несколько секунд посмотрел на неё косым взглядом и ушёл. Слава Богу, никто не стал приставать, все были заняты своими делами. Рядом с ней уселся ещё какой-то мужчина, но Лиля не обратила на него внимания. Он поздоровался с Валерой за руку и попросил налить. Он был в серой спортивной куртке и сверху был накинут капюшон. – Владос, какими судьбами? А чего не позвонил, я же тебе визитку дал. – Да я потерял её на днях, – ответил незнакомец. Уж очень у него был знакомый голос. Когда он снял капюшон, из него вывалились рыжие кудри и Лиля узнала того наглого журналиста, который приходил утром в студию к Алексееву. Ну и ну! Этой встречи в таком месте она точно не ожидала.