Эрик задумчиво глянул на часы. Опаздывала Ванда уже на два часа — пунктуальность Лорны ей не присуща, либо она просто передумала, и он зря почти десять часов гнал, успев лишь немного поспать. Впрочем, две чашки эспрессо и чашка латте его в норму привели, но все равно было неспокойно. У Ванды что-то случилось, да что-то такое, что она решилась попросить у него помощи.
Уезжая, он сказал Питеру, что у него дела. Тот поинтересовался какие у него в двенадцать ночи образовались дела, но Эрик упрямо повторил, что личные. Все же лучше, чем соврать. Питер, на автомате проверяющий тесты по истории, которые он забыл проверить днём, послал его куда подальше, и Эрик принял это за согласие. Удивительно, что работая преподавателем, он все ещё не умудрился накосячить и выходил сухим из воды в самый последний момент. Сверхскорость, на который он тесты и проверял, обычно помогала ему с его безалаберностью.
Ванда все-таки пришла, и Эрик машинально дёрнулся, но тут же принял расслабленную позу, решив и без того явно чем-то взволнованную дочь не раздражать. Хотя, казалось, что ее в принципе раздражало его существование как таковое. Ванда зашла в кафе осторожно, огляделась, зацепила Эрика взглядом и тихо двинулась в его сторону. Остановилась, будто бы решая, садиться или нет, и все же тихо опустилась на стул напротив него. С минуту молчала, встретившись с ним взглядом.
— Мы уже выяснили, что я тебя сильнее, даже не пытайся провернуть какой-то фокус, — наконец, сказала она.
Да, судя по рассказу Питера, он мог даже не успеть к ней приблизиться, так что спрятанную в рукаве сыворотку Эрик приберег на потом. Главное сейчас было тянуть время и усыплять бдительность. Хорошо, что Ванда, в отличие от брата, с разговорами не особо спешила, явно пытаясь обдумывать каждое слово. Леншерр медленно положил на блюдце чайную ложку и сказал:
— Кофе хочешь? Здесь подают вкусный.
Судя по мешкам под глазами, сегодня она не спала, и вряд ли ела. У нее не было ни сумки, и, как она сказала, машины. Черная балонневая ветровка была явно не по погоде — на улице, если верить электронному табло на здании напротив, было пять градусов. Она внимательно на него посмотрела, глаза на секунду сверкнули красным, словно она использовала какие-то способности, потом выдала:
— Ты платишь. Денег у меня нет. — Видимо, не найдя в его предложении ничего подозрительного, решила все же согласиться. Он знаком подозвал официантку. Ванда недовольно глянула на его чашку латте. Несмотря на абсурдность ситуации, было забавно. Лорна как-то пошутила, что Ванда даже кофе как Эрик пьет — американо с двумя ложками сахара. Именно поэтому он демонстративно заказал премерзкий по его мнению латте. Но Ванда, к неудовольствию Леншерра заказала эспрессо, который металлической ложкой размешивать не надо. Она почувствовала его сомнение, и на ее лице явственно отразилась подозрительность. Ванда сильнее, в этом она права, и новую драку начинать не хочется. Надо уйти тихо, чтобы она ничего не заподозрила, а потом уже разбираться. Хватит с него поисков и догонялок, он свое уже отбегал.
— Я слушаю. Даже интересно, что такого случилось, что ты сама позвала.
— Я… облажалась, — с явным трудом выговорила слова Максимофф.
— Это я и так понял, — терпеливо сказал Эрик.
— Впрочем, не я одна, — чуть ли не с улыбкой сказала дочь. — Дейзи Джонсон беременна.
— И? — Эрик поставил чашку кофе на стол.
— И я чувствую этого ребенка. Как тебя, — медленно сказала Ванда, — как Лорну, как Питера, как Софи…
— Это невозможно, — Эрик покачал головой. Если даже отбросить генетическую несовместимость видов, Джонсон не может иметь детей. ЦРУшные досье собирали даже такие мелочи. — Это я знаю от Нелюдя по имени Рейна, долгая история. Хочу сначала послушать твою.
— Ладно, — легко согласилась Ванда, достала из кармана зажигалку и пачку сигарет, достала одну сигарету, поднесла ко рту и попыталась щелкнуть механизмом — Эрик легко заблокировал металлическое колёсико. Ванда усмехнулась, но ничего не сказала, лишь достала из кармана куртки спички и подкурила сигарету. — Я больше месяца пробыла в Посмертии.
— Что ты там делала? — терпеливо спросил Леншерр, глядя как она выпускает струйку дыма. Она, скорее всего, не должна была знать, что ему вообще известно это название, но пояснить она не потрудилась.
— Джаин сказала что знает кое-что про Либератио. Они, полагаю тоже хотели его активировать. Но если они узнают про беременность Дейзи…
— Кто «они»? Ты можешь говорить конкретнее? Я не телепат, забыла? Но я и так вижу, что ты растеряна. Тебе стоит успокоиться — твои мысли путанные. Пей кофе, — Эрик кивнул на только что поднесенную чашку эспрессо.
У нее усталый вид. Она верно не спала давно, движения рук резкие, цепкие, почти трясущиеся. Но она все равно старается говорить спокойнее. Она сейчас вполне может сорваться и попросить помощи, не Джонсон — себе. Эрик знает, стоит ей успокоиться, отдохнуть, поесть, она тут же придумает и где денег взять — где-то же она их брала — и как отдохнуть, и как в порядок себя привести. А сейчас нужно тянуть время, как бы предательски не сжималось сердце глядя на ее состояние и как бы не хотелось вырвать у нее из рук эту чертову сигарету.
— Нелюди, — коротко кивает Ванда, кидает подозрительный взгляд на чашку, но ничего опасного не находит и делает быстрый короткий глоток, вновь хватаясь за сигарету. Говорила она долго, пыталась тщательно описать каждую деталь, умудрилась несколько раз покурить. Особенно нервной она была при описании обнаружения мутантов и Эммы Фрост.
— Эмма? — первый раз перебил ее Эрик. — Она погибла. Этого не может быть.
— Ты знал Эмму?
— Как и все оставшихся людей Шоу. Вернемся к Эмме.
— Эмма сказала, что Либератио не ген-икс убивает, а его носителя. Всех носителей.
— И откуда она об этом знает, если она не может пользоваться силами? — Ванда молча покачала головой. Она напугана, сильно напугана, настолько, что даже ему позвонила. Но и оставить увиденное просто так, она не может. Эрик внимательно посмотрел на дочь. Интересно что это? Жажда справедливости, человеколюбие, сострадание? Что за человек сидит перед ним и что им движет? — Что было дальше?
— Дальше они нашли Дейзи, и я пошла с ними. Джаин немного опешила от встречи, и я сбежала. Добралась до Даласса, позвонила тебе. Все.
— Расскажи про Либератио. Это, как по мне, должно быть в приоритете.
— Знаешь, что первое Дейзи мне предложила, когда поняла, что ребенок твой? Обоюдно разойтись. Она, кстати, удивилась, что он от тебя. И явно собиралась это скрыть.
— Или вы, девочки, опять скооперировались и у вас какой-то план. Так что вернемся к Эмме Фрост, мутантам и Либератио.
— Нет никакого плана, я тебе просто сообщаю, что знаю, и ухожу. Решайте, что с этим делать сами. Ты мне не веришь?
Эрик ей не ответил, подозвал официанта:
— Принесите девушке еще кофе, американо с двумя ложками сахара.
— Я не просила. Что за идиотская привычка решать за кого-то?
— Это называется забота, — спокойно ответил Эрик. — Слышала про такую?
— Не особо, — хмыкнула Ванда. — Надо вытащить оттуда Дейзи.
— Зачем? Джонсон не посчитала нужным мне об этом сообщить. Выбор ее, я его принимаю. Если это, конечно, правда. В чем я сомневаюсь.
— Если он умрет, я почувствую его смерть, — тихо сказала Ванда, внимательно на него посмотрев.
— Вот в чем дело, — догадался Эрик. — Ты боишься, что, Джонсон, к примеру, решит от ребенка избавиться, а ты это почувствуешь. Стой… — он запнулся — она действительно этого боялась. — Ты серьезно?
— Дошло все-таки, — хрипло сказала Ванда, кинула официантке, принесшей кофе благодарный взгляд и задумчиво уставилась на чашку. — Можешь считать меня кем угодно, но я не лгунья. И врать о таком бы не стала.
— Я не считаю тебя лгуньей, — покачал головой Эрик. — Но ты все равно не будешь меня слушать, что бы я не сказал, — он помолчал немного, обдумывая смысл ее слов, но в голове это что-то не умещалось. — Чарльз недавно рассказал мне, что я встречал Дейзи на протяжении всей своей жизни в разные годы, — задумчиво сказал он, — просто не помню этого, как и она. Сюзанна Дейн интересовалась именно моими генами и пыталась создать Мутанта-Нелюдя. Стоило ожидать какого-то подвоха.
— Подвоха? — Ванда с удивлением на него посмотрела. — Это твой ребенок. Как я, как Питер или Лорна. Как моя погибшая сестра.
— Это ещё даже не плод, а эмбрион с медицинской точки зрения. У Джонсон может случиться выкидыш, она может сама избавиться от ребенка. Это ее право, повторяю.
— Ну ты и циник!
— Ладно, — миролюбиво согласился Эрик. — Мы не с того начали. Привет, дочка. Чем я могу тебе помочь?
— Зря я пришла, — резко встала Ванда. Секунда, одна гребанная секунда и ложка аккуратно толкает маленькую чашку только что принесённого кофе на руку Ванды, едва задевшую посуду. — Черт! — она, кажется, подвоха не замечает.
— Обожглась? — спросил он, глянув на ее покрасневшее запястье. — Сходи промой холодной водой. — Теперь, когда он это предложил, она этого точно делать не станет. Из вредности и страха, что в уборной ее ждёт какой-то подвох. Ванда потянулась к салфетнице. Что на салфетках за соседним столиком была эмблема кафе, она не заметила. — Итак, продолжим, — медленно сказал Эрик. Время нужно было растянуть минут на двадцать. — Что именно ты от меня хочешь?
— Ничего, — сказала Ванда, скомкав сырую салфетку и сжав ее в длинных худощавых пальцах. — Думала, вам с Ксавье будет интересно. А ты ещё хуже, чем я думала, — Ванда на секунду застыла, внимательно на него посмотрела, глаза снова блеснули красным. — Это же твой ребенок, неужели тебе нет дела?
— Считаю, что есть моменты поважнее. — Конечно его это волновало, раз этот ребенок может родиться одним из самых сильных мутантов и нелюдей одновременно, но он правду сказал, это выбор Джонсон. Не стоит ради этого рисковать. — Давай про Либератио.
— Для начала, это не верное название. Это перевод с древне-китайского на латынь. Я находила текста об этом артефакта на китайском, английском, арамейском, иврите, арабском. И нигде не говорилось про то, что он убивает.
— И Джаин тебе сказала, что его создали ее предки? И при этом ты уже знала, что мутанты и нелюди враги. Для чего оно еще могло быть создано?
— Я сглупила, — согласилась Ванда. — В книгах говорилось, что активировать его может только мутант, а достать — Нелюдь.
— И как же древний артефакт это определит? Доисторический ДНК анализ?
— Магия, — коротко сказала Ванда.
— Магия? — усмехнулся Эрик. — Знаешь, услышать такое от Питера ещё куда ни шло, но ты-то абсурд этого высказывания должна понимать. Я верю в мутации, верю даже в инопланетное вмешательство в ДНК нелюдей, но магия…
— А как, по твоему, Апокалипсис собирался переселиться в Ксавье?
— У него была способность. И вообще, откуда ты знаешь?
— Потому что я находила ритуал, который очень был похож на то, что делал Эн Сабах Нур. Сам подумай, как работают способности? Они просто есть. Не нужно строить пирамиды, подготавливать какие-то знаки, символы и что-то еще. Это больше характерно для магии. В мутантов, нелюдей и прочее поверить можно, а в магию нет?
— Это бред, — повторил Леншерр.
— Ну почему? В мире много… — она вдруг запнулась, внимательно посмотрев на Эрика. — Ты веришь… Ты просто тянешь время. Зачем? Скоро сюда прибудут люди-икс и Питер с Лорной? — она вскочила из-за стола, оглядевшись вокруг.
— Нет, я же обещал. Я тоже не вру.
— Я сказала, все что знаю. Вы с Ксавье разберетесь сами, — все же что-то подозревая, Ванда направилась к выходу, уже там оглянулась на него. Эрик неторопливо бросил деньги на стол и пошел за ней.
— И куда ты собралась? Просто интересно, — он догнал ее.
— Домой, не иди за мной. Ты тут один, а я сильнее. И ты обещал дать мне уйти. Нарушишь слово?
— Я обещал никому про тебя не говорить и прийти один, — напомнил он, глянув на часы. — Я тебя не обманул. Давай ты успокоишься, отдохнешь, и мы дальше поговорим про Посмертие. Как его найти, к примеру.
— Да мне… — она устало коснулась виска, — мне надо идти.
— Ну-ка пойдем.
Снотворное Хэнка по всем расчетам уже должно было действовать, и потому когда Эрик взял ее под руку и повел в противоположную сторону, Ванда даже не сразу поняла, что происходит. Уже около его машины, она подняла взгляд мгновенно покрасневших глаз, и резко сказала:
— Ты… Ты что-то мне подмешал.
— Нет, что ты, — Эрик посадил ее в машину и сразу же вколол сыворотку, но срочности в этом не было, Ванда и так уже почти отключилась. — Ты на кофе так подозрительно смотрела. Нужно быть внимательнее с салфетками. Хэнк все-таки гений. Контактное снотворное. Действует правда очень долго.
— Сволочь, — прошипела она перед тем, как окончательно отключилась.
***
— Выспалась? — саркастично спросил Эрик, заметив, что дочь открыла глаза. Резко дернулась, сжав руку. — Не пытайся, сыворотку я тебе уже вколол, — сухо заметил Эрик. Ванда подняла руку, внимательно осмотрев металлический браслет, плотно прижатый к запястью.
— Я буду кричать, прибежит полиция и тебя узнают, — сонно сказала Максимофф.
— Кричи, у меня в кармане корочки ФБР, пока меня узнают, пройдет время. Кстати, мы на дороге и тут что-то не особенно многолюдно.
— Я не чувствовала опасности. Я обычно ее всегда чувствую.
— Ты и не должна была. Я тебе зла не желаю.
— Зачем?! Я же сама пришла.
— И планировала, рассказав про то, что в Посмертии мутанты, опять сбежать, — усмехнулся Эрик. — Я знаешь, что понял? Ты не от нас бегаешь. Ты просто бегаешь, может от самой себя, может в поисках чего-то. Ты уже привыкла.
— Иди к черту! — Ванда развернулась к окну.
— Да… — протянул Эрик, — был неправ в разговоре с Чарльзом — с сыном мне общаться куда легче, чем с тобой и с Лорной. — Может скажешь уже все что думаешь? «Чертовым ублюдком» я был, сегодня вот стал «сволочью», я с удовольствием послушаю другие определения из твоего словарного запаса. Ты только не молчи. Рассказывай, все, что знаешь.
— Ты издеваешься? — с крайним интересом спросила Ванда.
— Да, — честно ответил он. — И это тоже.
— Куда мы едем?
— Узнаешь, а пока расскажи-ка мне подробнее про Джонсон. Мне все же интересно.
— Иди к черту! — она снова отвернулась к окну.
— Итак, допустим, ты больше не ищешь свое Либератио. Зачем бегать от нас?
— Ты правда не понимаешь? — она снова обернулась. — Вы сводите меня с ума. Ваши эмоции, чувства. Я тоже их ощущаю. Невыносимая какофония эмоций. Все время, постоянно у всех людей вокруг. Я думать нормально не могу, я с ума схожу. Я могу смотреть на обычное клубничное мороженное и одновременно хотеть и не хотеть его. Знаешь, почему я пошла тебе тогда убивать? Потому что ты сам тогда хотел сдохнуть. — Она замолчала так же резко, как и все это на него вывалила. К окну не отвернулась, лишь стала внимательно всматриваться в дорогу, явно пытаясь понять, куда они едут.
— Ванда, ты же можешь это контролировать. Временами. Тебе просто нужно научиться. Чарльз бы тебе помог, ваши способности в чем-то схожи. Пожалуйста, позволь мне помочь тебе, — сказал Эрик. — Что такого ужасного я тебе сделал? Я не понимаю. Я не понимаю вообще ничего из того, что ты делаешь. Начнем сначала. Где ты оказалась, после того, как сбежал Шоу? — спросил он, но она не ответила. — Ванда! — Максимофф снова не отреагировала. — Знаешь, я устал. Думал вечный подросток Питер и биполярное расстройство Лорны это проблемы, нет — с тобой еще хуже. Если бы ты так сильно боялась быть пойманной, ты бы нашла вариант при котором ты бы сейчас тут в машине не сидела. Но ты попросила помощи, пришла на встречу. Причем помощи ты попросила не у Питера, а у меня, которого ты так ненавидишь. Скажи, за что?
— За то, что я родилась такой! За Чертов ген икс! За то, что ты чертов убийца, террорист! Этого не достаточно?
— Ты бы все равно с ним родилась, — покачал головой Эрик. — Не только во мне дело. — Он остановил машину у первой попавшейся забегаловки по пути.— Пошли, поедим.
— Что будет, если я откажусь? — Ванда с интересом склонила голову на бок.
— Останешься в машине, — пожал плечами Леншерр. — Могу принести тебе поесть сюда. Дверь ты все равно не откроешь, браслеты на тебе.
***
— Итак, — Эрик отложил одноразовую вилку, — ты не кричишь, не пытаешься сбежать. Что ты задумала? — Что-то ее покладистость настораживала
— Я проголодалась, — спокойно сказала Ванда с очаровательной непосредственностью. Успокоилась она окончательно и теперь разговаривать как прежде не получится. Она сделала глоток растворимого кофе из пластикового стаканчика и заявила: — Про корочки ФСБ ты соврал.
— И с чего ты так решила? — Эрик глянул на часы — сыворотка должна была действовать еще минут восемьдесят. Но следовало перестраховаться и вколоть ей вторую дозу хотя бы через полчаса.
— А откуда бы им у тебя взяться?
— Почему бы и нет, раньше у меня было много знакомых, которые делали какие угодно документы.
— Тогда покажи, — с нахальством, больше присущим Лорне или Питеру, сказала она.
— Ладно, — он пожал плечами, — раскусила. Нет у меня никаких документов. Но тебе от этого проще не станет. Кстати, — Эрик достал из кармана водительские права и карту социального страхования, которые вместе с сигаретами вытащил из кармана куртки Ванды, — Катрина Джоан Палмер. Полагаю, документы более-менее настоящие. Откуда это имя?
— Катриной Шоу с Эммой назвали, — она пожала плечами. — После того, как Шоу сбежал из Рима, меня нашли местные власти. Я языка не знала, поэтому назвалась гражданкой США, и меня депортировали на родину, отправили в приют, и там уже сделали документы на это имя.
— Ты не против, что я зову тебя Вандой?
Она на несколько секунд задумалась, потом выдала:
— Ты уже давно это делаешь, только сейчас решил спросить? Называй как хочешь. — И ни слова про ее к этому отношение.
— Пошли, нам нужно ехать.
В машине Ванда стянула с себя куртку, по хозяйски кинув его на заднее сиденье, закатала руках водолазки и протянула руку.
— Давай, судя по прошлому разу, действие сыворотки должно уже заканчиваться. — И посмотрела так доверчиво, что Эрик себя действительно последней сволочью почувствовал. Или же нужно было быть еще более осторожным.
— Что ты задумала?
— Ну, я себя веду хорошо. — Она подняла обе руки, продемонстрировав браслеты. — И с этими штуками ничего сделать не смогу. Обещаю не выносить мозг. Но отдай мне сигареты.
Леншерр хмыкнул, залез в карман, нащупав там дозу сыворотки и пачку сигарет с вложенной в нее зажигалкой, не стал трогать первое и достал второе:
— На, травись, только не в машине.
Ванда, не надевая куртки, вылезла из салона. Эрик остался внутри, раздумывая, что делать дальше. Повертел в руках шприц с сывороткой, убрал обратно в карман. Достал документы дочери, задумчиво их оглядел. Максимофф (или Палмер, как там ее звать), села обратно.
— Держи, — он вернул ей документы. — Сможешь без загранпаспорта провести нас через границу. Мой в школе остался.
— Зачем? — Ванда непонимающе на него посмотрела. — Куда ты меня тащишь?
— Полагаю, в ближайший аэропорт международных авиалиний, а там рейсом до Китая. Ты же вроде хотела вытащить Джонсон и мутантов. Когда доедем, действие сыворотки должно пройти. Если рейсов нет в ближайшее время, переждем.
— И ты не потащишь меня в школу Ксавье? — она подозрительно на него посмотрела.
— Там видно будет. Нужно только позвонить и придумать легенду для Питера с Лорной о том, куда я делся. И закрой обратно мою голову от телепатического влияния, Чарльз тоже должен поверить, потому что нас с тобой вдвоем в Китай не пустят вот так наскоком, без плана и поддержки.
— Зачем ты это делаешь?
— Ты попросила помощи.
— Я не просила.
— Просила, — безапелляционно заявил Леншерр. — Так что мы едем в ближайший аэропорт, откуда есть прямой рейс до Пекина, или я тащу тебя в школу Ксавье?
— В какую сторону Чикаго? — вдруг сказала Ванда. — И какой сегодня день недели.
— Среда, — пожал плечами Леншерр. — Чикаго в ту сторону. В чем связь этих вопросов?
— По пятницам их телепорт Гордон забирает одного парня из Чикаго в Посмертие. Если бы можно было как-то отследить их. Не знаю, какой-то маячок. Или еще что-то.
— Ты знаешь имя этого парня? Где он живет?
— Линкольн Кемпбелл, и что он работает в больнице.
— Отлично. У нас целый Нелюдь почти в кармане, — усмехнулся Эрик. — Найдем его и спросим, как добраться до Посмертия.
— Так он тебе и сказал, — покачала головой Ванда.
— Я умею разговаривать людей.
— Не надо, — чересчур резко сказала она. — Я сама попробую. Не надо причинять ему вред. Но он вряд ли знает.
— Тогда будем ждать Гордона. Так что, мне колоть сыворотку и разбираться с тобой, или мы просто поедем в Чикаго? — чуть ли не с ехидством поинтересовался Эрик. - Сэкономим нам обоим время.
— В Чикаго, — коротко ответила Ванда.
— Умная девочка, — сказал Леншерр, заводя мотор авто.
