you don't belong here

      Пол возвращается в свою постель, и Леви помогает вновь поставить капельницу. На тумбочке давно дожидается стакан компота бордового цвета. Леви оповещает, что сейчас принесет обед, а Пол просит прихватить из их трейлера книгу, которую он оставил рядом с кроватью – хоть какая-то будет польза от потраченных без работы часов. Они вместе обедают овсяной кашей, и Леви рассказывает о том, что происходило в Хиллтопе за те дни, когда Пол спал. Таре пришлось забрать казу у ребенка, но тот так сильно плакал, что ему отдали статуэтку лошади из серванта, стоящего в кабинете. Пол тяжело вздыхает, помня, как обещал вернуться и разобраться с этой проблемой. Мир бы не перестал существовать после его смерти, поселение продолжило бы жить, разрастаться, расширять границы. Лидеры взаимозаменяемы. Он жмурится, понимая, что Мэгги бы очень нескоро узнала о его смерти, может, это было бы для нее мотивацией для возвращения, но черт знает.       - Я там книжки немного переложил..., - уклончиво произносит вдруг Леви, - мне всегда нравился Хемингуэй.       Пол сдвигает брови, пристально глядя на друга и понимая, что он нашел его тайник. В котором хранятся вещи, дорогие исключительно для его и Дэрила сердца.       - Хотел, чтобы Дэрил ее тоже почитал. Но я уже все поставил назад.       Пол с усмешкой качает головой, припоминая точный перечень содержимого, среди которого есть и фотография, которую он снял со стенки в год их разлуки, а затем не вернул назад, так как Дэрил все время находился с ним, воплощая в живом виде все и даже больше запечатленного на квадратике бумаги счастья.       Леви вскоре уходит по делам, беря с Пола клятву не вставать, в противном случае он не получит сюрприз. Пол не знает, чем его интригует друг, но и без того не собирался больше вылезать из постели, лишь бросая тоскливый взгляд в окно. Чем раньше он выздоровеет, тем скорее сможет выбраться. Пол усиленно пытается погрузиться в книгу, но ему удается вникнуть в сюжет лишь на несколько минут. Затем он вдруг вновь спотыкается о какое-то слово в предложении и думает о Дэриле и о вечерней договоренности.       Дэрил пытается убедить себя в том, что нет никакого смысла сейчас додумывать лишнего, если вечером его ожидают ответы если не на все вопросы, то хотя бы на их часть, но мысли все равно сбиваются на Пола и предстоящий разговор, и их необходимо было чем-то занять. Он немного побродил перед медицинским трейлером, прежде чем вновь вернуться к подвалу.       В подвале стоит тишина, но Дэрил не спешит спускаться, рассудив, что еще одно его появление только усугубит ситуацию. Если он собирался придерживаться своей тактики, девочку нужно было дожимать сразу, пока она билась в истерике от страха – хотя сейчас ему, осознавшему свои действия, направленные на беззащитного ребенка, это казалось отвратительным, - но Пол прервал допрос, сведя все старания на нет. Дэрил признает, что поступил неправильно, сорвался на самом беспомощном и слабом человеке из всех, на ком только можно выместить свою злость. Предложение Пола испробовать мирный путь могло оказаться правильным, но девочка не поверит, если он вдруг, ни с того ни с сего, на следующий же день после всех угроз предложит ей перемирие.       Он лениво почесывает Пса, стараясь хоть немного возместить перед ним отсутствие внимания в последние дни, когда из подвала доносятся приглушенные голоса. Дэрил придвигается ближе, прислушиваясь к слабому голосу девочки, неожиданно начавшей разговор с Генри. Она не говорит много, делая большие паузы между предложениями. Короткий разговор заканчивается так же неожиданно, как и начался, и Дэрилу не удается узнать ничего стоящего, кроме имени их заключенной. Впрочем, все только начиналось. Лидия искала защиту, гарант собственной безопасности, и нашла ее в Генри – наивном идеалисте, как и говорила о нем Кэрол.       - Эй, что-то произошло? – Дэрил хмурится, когда в поле его зрения попадает Энид. Она обеспокоенно мечется по поселению, и Дэрил бросает встревоженный взгляд в сторону медицинского трейлера, но там, кажется, все спокойно, иначе бы Леви сразу поднял всех на уши.       - Олден с Люком так и не вернулись, - Энид хмурится, едва взглянув на присевшего у ее ног Пса, и подставляет ему ладонь, в которую он тут же утыкается мокрым носом. – Тара с Магной и остальными нашли их мертвых лошадей, но их самих нигде нет. Теперь Тара отказывается продолжать поиски.       Дэрил поднимается на ноги, подходит ближе и сжимает плечо девушки, стараясь поддержать. Сейчас все, что происходит за стенами, кажется ему связанным с теми немертвыми ушлепками.       - Я могу попробовать отыскать их, - Энид спасла Полу жизнь, и он был обязан ей, поэтому должен хотя бы попытаться помочь.       - Нет, - Энид быстро качает головой, - если есть шанс, что они сбежали, то они обязательно вернутся, - все же надежда действительно есть – их не находили мертвыми. – Спасибо, Дэрил. Но тебе лучше пока оставаться здесь, - она устало улыбается, мотнув головой в сторону медицинского трейлера, где сейчас скучает, но пока не пытается снова сбежать, Пол. – И поешь, наконец, - Энид в который раз окидывает его укоризненным взглядом, гладит Пса по макушке и двигается к трейлеру проверять состояние своего единственного пациента.       Складывающаяся ситуация все больше не нравится Дэрилу. Это не какая-то одинокая женщина, таскающая следом свою дочь, не десять человек в масках из кожи мертвецов – нечто больше и опаснее, чем они могут представить. Если пропавшие не объявятся в ближайшем времени, то Дэрил точно отправится на их поиски. Он еще мог отыскать следы, а по ним, возможно, и лагерь недоходячих.       Мысли о пропавших накрепко засели в голове, подпитывая растущую тревогу. Дэрил не знает, чего и от кого ждать, с какой стороны может прийти беда, а значит, никак не может защитить от нее никого из дорогих людей. Нужно поспешить с Лидией или хотя бы не пропустить ни одного их с Генри разговора – вдруг там проскользнет что-то важное. Но он не может круглосуточно торчать под подвалом, не делая перерывов хотя бы на сон. Ему нужна помощь.       Дэрил решает последовать указанию Энид и ненадолго присоединиться к общему столу за ужином, но больше для того, чтобы попросить всех, кто может найти время, посменно дежурить рядом с тюрьмой и после пересказывать ему все разговоры – любую мелочь, даже если она покажется неважной. У него же было еще одно безумно важное дело, которое Дэрил больше не мог откладывать. Пол не говорил конкретного времени, а вечер уже фактически наступил.       У Пола еще есть время, чтобы все обдумать. Но, может, лучшим вариантом было бы тупо и обрывисто объясниться в тот момент на месте, у подвала, чтобы не возвращаться к вопросу позднее со всей щепетильностью и неловкостью. Казалось, что таким образом он оттягивает собственную казнь. Но у них с Дэрилом все равно не оказалось времени наедине – появился Леви, а затем они провожали Аарона. Раздумьям также не помогает и периодическое появление Энид, проверяющей его состояние. Пол прикусывает губу, закрывая книгу, в которой не продвинулся дальше десяти страниц за целый день, и с грустью смотрит в окно на то место, где раньше у входа в подвал сидел Дэрил. Солнце скрылось за горизонтом, и сумерки начали плавно стекаться, что значит – скоро ужин.       Несмотря на свое желание поскорее покончить со всеми разговорами и прийти к конкретному решению, Дэрил в нерешительности мнется на пороге, пока не находит в себе силы хотя бы постучать. Пол вздрагивает, ожидая увидеть кого-то из друзей, но на пороге оказывается не Леви, не Энид и даже не Тара. Счастливая улыбка тут же озаряет его лицо, и Пол откладывает книжку в сторону, пододвигаясь на постели, чтобы Дэрил смог сесть рядом с ним, а не на соседнюю койку. Не одного Дэрила сковывает волнение от предстоящего разговора, но Полу сейчас даже сложнее – это ему придется говорить.       - Я так и не придумал, как все объяснить, чтобы не звучало тупо… - грустно усмехается он, уводя взгляд вниз и нервно сминая тонкое одеяло ладонями. – Так что придется слушать так… - Пол берет несколько секунд, чтобы собраться с силами и кинуться в объяснения с головой, пока он не успел перепугаться и не начал заикаться. Он прекрасно знает, что проблема – только у него в голове, и, стоит заговорить, слова сами сложатся в нужном порядке.       - Я… всегда был один. Обо мне никто не переживал. Никто не заботился. Я ни с кем не сближался, я не хотел этого, - он качает головой, облизывая пересохшие губы. – Ну… то есть хотел, но знал, что это все глупости и ненадолго. До того момента, как впервые проснулся рядом с тобой.       Сбивчивый рассказ выдает то, что он действительно так и не смог подобрать слов, чтобы все объяснить, даже если и старался. Они не раз обсуждали причины, из-за которых Полу, казавшемуся таким открытым с людьми, не легко давалось настоящее сближение с ними. Они сломали друг в друге что-то, и это обернулось самыми лучшими моментами в их жизни. Правда, не только ими. Пол все еще помнит свои неестественные переживания в то утро, причиной которых было небезразличие, желание отхватить кусочек счастья, который был, кажется, у всех вокруг, кроме его одного.       - Но даже тогда я не хотел строить иллюзий. Но там что-то пошло не так. И вот… даже через тот год разлуки я не смог выбросить тебя из головы. И очевидно, что не смогу и сейчас. Но я… - Пол сбивается, пытаясь взять себя в руки и взглянуть Дэрилу в глаза, но ему кажется, что от этого он может растерять всю решимость и все мысли.       – Я видел, к чему приводят отношения в этом мире. И ты это видел, - он сглатывает и все-таки поднимает взгляд. - И дело не в том, что я чуть не умер – я знаю, тебе было бы плохо. Дело в том, что… - еще один вдох, словно ему не хватает воздуха. Хотя, может, это действительно так, и ему стоит прибегнуть к кислородной маске, но тогда это сломает его рассказ, словно и без того в нем мало дыр и сбившихся фраз. - Я делаю тебя слабым. Ты чуть не умер из-за меня, - горько роняет он, прикусывая губу изо всех сил. - Я видел, как ты меня послушал и не застрелил Спасителя, и это было ошибкой, - голос переходит на шепот, когда решимость его резко покидает. Пол сжимает ладонь в напряженный кулак, продолжая пересиливать себя и говорить, - я видел, как ты потерял контроль. Из-за меня. – Комок слез стоит у него в горле, и Пол старательно пытается проглотить его. - Мы можем исправить все, только не смерть.       Дэрил ощущал нечто тревожное, мечущееся на периферии внимания и чувств, не дававшее ему покоя, но опрометчиво списывал все на собственное волнение, вызванное круглосуточно вертящимися на уме планами. Из-за этого он упустил момент, когда напряжение, растущее внутри Пола с каждым днем, зародившееся – или уже на тот момент имеющееся, - после самоубийства Люси, вырвалось наружу, спровоцированное встречей со Спасителями, и почти разрушило все, что у них было, до самого основания.       - Я не хотел, чтобы ты уходил, я… хотел защитить тебя. Поэтому тебе лучше было бы находиться подальше, но я ошибся, – сложнее не признавать свои ошибки вслух, а примиряться с ними. Жаль, что осознание пришло к нему только после того, как он чуть не умер.       Пол предпочел бы, чтобы Дэрил прервал его сбивчивый рассказ, обратившийся в сущую пытку, и сказал, что все это не имеет значения. Они могут извиниться, пойти навстречу друг другу, разрешить любые проблемы. Возможно все, пока их сердца бьются. Он старается, он копает глубже, на мгновение даже задумываясь, как далеко может случайно зайти и пожалеть. Дэрил молчит, не желая прерывать объяснения, которые дались Полу с таким трудом, но он давно знал свое отношение. Всегда остается шанс все исправить, и Дэрил не собирался упускать возможность им воспользоваться. Даже если представилась она таким ужасным образом, едва окончательно не лишив его надежды не просто на будущее с Полом, а на будущее вообще.       - Я эгоист, раз хочу, чтобы ты вернулся, и тем самым подставляю тебя под риск. Но я не могу решать за двоих, мне не стоило... Поэтому я должен спросить. Простишь ли ты меня? И… чего хочешь ты? Если тебе нужно что-то знать, прежде чем ты ответишь, то спрашивай. А если нет… все равно спроси. Я не хочу, чтобы между нами снова были недомолвки, - силы кончаются, Пол, закрыв глаза, дожидается реакции Дэрила.       - Ты никогда не делал меня слабым, - Дэрилу стоило, наконец, произнести это вслух. Он никогда не считал их с Полом отношения слабостью. Наоборот, они всякий раз заставляли его двигаться вперед, стремиться выжить в любой ситуации, потому что он знал, что Пол ждет его дома. Что у него, благодаря Полу, вообще появилось понимание такого понятия, как дом.       – Только благодаря тебе я смог снова прийти в себя после того года. И ты – причина, по которой я всегда буду стараться выкарабкаться, что бы ни произошло, - Дэрил накрывает сжатую в кулак ладонь Пола своей – ему не за что прощать его, и он хочет вернуться, но ему есть, что сказать, чтобы в будущем избежать повторения всего этого.       - Ты делаешь меня сильным, - Пол едва удерживается, чтобы не развернуть руку и не переплести их пальцы. Без Дэрила он не стал бы даже пытаться справляться, давно сбежав из общины, когда присутствия посторонних в его личном пространстве стало бы слишком много. Он не может сказать, что очнулся только из-за Дэрила, потому что в черной бездне боли все четыре дня его не существовало в принципе, но сейчас Пол знает точно: ради Дэрила он хочет продолжать жить.       – Не пытайся защищать меня. Только не от себя. Это так не работает, Пол… - Дэрил проглатывает вставший в горле ком, вспоминая пережитый ужас недавних событий, - … когда ты просишь оставить тебя или мне говорят, что тебя больше нет, чувства не отключаются. Переживания, страхи – все это остается. Но причина держаться исчезает.       Пол жмурится, ему кажется, что сейчас аппараты запищат, оповещая об остановке его сердца, которое не выдержало напряжения. Он говорил, что знает, что Дэрилу было бы плохо, но он не хотел представлять насколько. Пол сильнее сжимает одеяло, пытаясь справиться с собой, когда эмоции подступают к горлу, когда он снова вспоминает ту проклятую туманную ночь на кладбище, а тут еще и Дэрил решил все усугубить.       - Если бы я позволил тебе остаться на дороге, то ничего бы этого не было. Но ты послушал меня и едва не умер. Ты тоже рискуешь из-за моих неправильных решений и тебе незачем извиняться.       Пол испугался, а Дэрил не мог винить его за страх, ведь он тоже был готов наделать глупостей всякий раз, как боялся за его жизнь. Но он также боялся расставания с ним, поэтому никак не мог представить того, как добровольно обрекает себя на жизнь, в которой нет Пола.       - Я чуть не умер не из-за твоего решения, - резко качает головой Пол, упираясь взглядом в одеяло, - а потому что был слишком самоуверенным… я отправил Аарона помогать Юджину, а сам остался в одиночку отбивать ходячих. Я чувствовал, что что-то не так, я видел кровь. Все шло нормально. Пока… все успели выбраться, я уже возвращался к воротам, отбил одного, замахнулся на второго, а он… а он пригнулся, - голос сдает от ледяных воспоминаний. Ходячие ведь не умеют так! У него перехватывает дыхание как в тот самый момент, когда он не успел даже толком испугаться, а затем осознать происходящее. В него словно по самую гарду вновь входит клинок, заставляя сердце содрогнуться. Но Пол сдерживает боль, - и ударил мне в спину. И шептал… я думал, что сошел с ума и что это конец, еще до того, как… - Пол мотает головой, выпуская воздух и пытаясь отделаться от этого ужаса, сковавшего его тело. Он отчаянно сжимает губы и кивает, сдерживая очередное извинение – Дэрил же сказал, что ему не за что просить прощения.       Дэрил поглаживает побелевшие от напряжения костяшки пальцев Пола, периодически поглядывая на аппарат, отслеживающий его состояние. Впрочем, ему не нужны какие-то там цифры и скачущие линии, чтобы понять чувства Пола, пронизывающий его ужас, нахлынувший вместе с воспоминаниями. У Дэрила не было времени на то, чтобы обратить внимание на нападавших – его интересовала только жизнь Пола, которого он нес на руках через кладбище, - поэтому он даже отстраненно не удивился зажатому в руках «мертвецов» оружию. Аарон быстро расправлялся с каждым, кто появлялся на пути, а большего Дэрилу и не нужно было. После он чувствовал лишь приглушенную злость, ведь в произошедшем с Полом оказались виноваты люди, не способные – как и всегда, - позволить другим жить спокойно, а не твари, руководствующиеся инстинктом, которых не то чтобы можно было простить, но хотя бы выходило понять – нельзя винить зверя в том, что ему хочется жрать. Поэтому он не мог в полной мере представить, каково было Полу. О чем он думал в последний миг перед тем, как мир померк, поглощенный болью. Успел ли вообще задуматься о том, что может никогда больше не открыть глаза…       – Так что… - «может, мы оба виноваты», - никто не виноват. Это просто несчастный случай, - ни один из них не хочет, чтобы другой нес бремя вины. Может, нужно всего лишь отпустить прошлое, перестать себя бессмысленно корить – уже ничего не изменишь, и смириться. Полу всегда сложно давалось смирение. Но, лежа на больничной койке, у него нет другого выхода.       Дэрил знает, кто на самом деле виновен во всем. Он крепко сжимает челюсти, лишь бы не выругаться, поддавшись вновь всколыхнувшейся ненависти к ублюдкам, носившим маски из кожи мертвецов. Еще немного, и девчонка расколется. Еще немного, и он найдет их. Каждого, кто выбрался живым после событий на кладбище, и всех остальных, чтобы не осталось никого, способного на месть. Он не станет давать второй шанс никому из них, как бы ни просил Пол, ведь они, в отличие от тех же Спасителей, некоторые из которых отказались от подчинения Нигану, уже не люди. Они сами считают себя мертвецами, так пусть ими и станут, раз им так хочется.       - Я думал, что я тебя подвожу… но на самом деле, если б не ты, я бы не дотянул до поселения, - Пол наконец-то собирается с силами и открывает глаза, чтобы взглянуть на Дэрила. Несколько секунд он тяжело дышит, пытаясь контролировать дыхание и сердечный ритм, прежде чем тихо прошептать самые горькие слова, которые у него есть. - Это не меняет того, что я все еще боюсь, что мы потеряем друг друга.       - Страх – это нормально. Но нельзя позволять ему затмить все остальное, - как бы ни скручивало все внутри от ужаса, как бы ни выворачивало наизнанку и не темнело перед глазами. Невозможно оставаться хладнокровным по отношению к тому, кого ты любишь, поэтому они никогда не перестанут совершать ошибки. Они будут бояться и переживать, бросаться на амбразуру один ради другого, рисковать жизнью, если это потребуется, лишь бы защитить того, кто дорог. Этого не избежать. – Я тоже боюсь, но отказаться от всего, что у меня есть сейчас, поддавшись страху, значит проиграть.       Дэрил не может так просто уступить эфемерному чувству, когда у него есть реальная ценность, которую необходимо беречь. Он может прикоснуться к Полу, может почувствовать любовь, греющую его, придающую сил, а страх не несет в себе ничего, кроме всепоглощающей пустоты и отчаянья. Дэрил уже испытал на себе его разрушительную мощь, пусть всего на несколько мгновений между прозвучавшим приговором о смерти и словами, дающими надежду на иной исход, и ему больше не хотелось повторения. Он сделает все, чтобы его не было.       Да, от смерти невозможно скрыться – как ни крути. Она настигнет рано или поздно, но они хотя бы могут встретить ее вместе и попытаться выбить внеочередную отсрочку. Как когда Дэрилу удалось довезти Пола в Хиллтоп живым. Как бы все закончилось, не окажись он рядом? Но это вовсе не значит, что следует прекратить все, разорвать связь, лишь бы не испытывать боль. Лишь бы не сделать больно другому, однажды перешагнув черту в тот мир, в противоположную сторону от которого они так старательно бежали.       - Твоя смелость… я так люблю ее, - произносит Пол. Ему нравится, что Дэрил смело берет все в свои руки, словно всегда знал правильное решение, еще до того, как вопрос был озвучен. Они оба знают свои совпадающие желания – быть вместе столько, сколько получится, сколько отмерила им судьба, не теряя ни дня, наслаждаясь каждым мгновением. Пол знает, что глупо отказываться от счастья. Особенно тогда, когда на его осознание потрачено столько сил, времени и здоровья.       - А я думал, что все из-за Леви. Он появился, и все пошло наперекосяк, - нерешительно начинает Дэрил. Тот вопрос, на который он так и не получил ответа, продолжал висеть в воздухе, подталкивая к неверным выводам, но Дэрил, кажется, надумал себе глупостей так же, как и Пол.       - Из-за парня, которого я видел несколько лет назад и короткий срок? – Пол усмехается и поднимает брови. Он не задумывался о том, что Дэрил может скинуть причину их расставания на какую-то глупую влюбленность, хотя сам же и видел и упоминал вслух его ревность. – Ты знаешь, какие в моей жизни были отношения. – Он задумывается о том, как Дэрил будет относиться к Леви, если Пол расскажет, что между ними было. Пусть даже целую прорву времени назад – четыре года! Но ему кажется, что если он не расскажет все начистоту, это снова будет уходом от ответа. А если Дэрил сочтет враньем его прошлое увиливание, то… Пол заслужил не быть прощеным. Но он должен все объяснить, он сказал, что ответит на любые вопросы.       - Я спал только с теми, с кем знал, что никогда больше не встречусь, - он откидывает голову, устало упираясь затылком в стену. – Потому что не хотел сложностей. Дурацкая привычка, - хмыкает себе под нос Пол. Куда проще прикидываться с незнакомцем близкими на пару часов, когда и разговаривать толком не нужно, не задумываться, просто хвататься за ощущения жизни и на некоторое время забывать о происходящем вокруг. Особенно это было необходимо, когда привычный мир рухнул, но стало сложнее найти не то, что людей своей ориентации, а в принципе – живых людей. Полу казалось, что всегда всех будет устраивать такой порядок вещей, независимо от времени. Алекс случайно задержался рядом, предложив ему еще раз встретиться, а затем остаться на ночь, и как-то это обратилось в, пусть короткие и токсичные, но все-таки отношения. Пол не думал, что после обрушения мира люди будут нуждаться в чем-то большем, чем простые плотские потребности. После первой совместной ночи с Дэрилом он думал, что Дэрил уедет в Александрию, поэтому все произойдет по привычному сценарию. Он глушил в себе зачатки чувств, в то утро стараясь ни на что не надеяться, но… но Дэрил начал этот разговор. Пол сначала не поверил, пытаясь придерживаться мнения, что он никому не нужен, тем более Диксону, потому вслух и сделал выводы «только между нами, да?». Но Дэрилу не понравился такой расклад. И Пол сразу же поддался, не давая себе даже времени на раздумья, потому что хотел получить это, попробовать отношения, до этого момента не осознавая, насколько сильно нуждается в… именно в Дэриле.       - Не хочу тебе лгать. Но было одиноко, знаешь… столько лет искать себе место, затем все-таки найти Хиллтоп. А там… все чужие, - Пол вымученно улыбается, стараясь не отводить взгляд, но все равно не пристально глядя Дэрилу в глаза. Он скользит по заживающему шраму на щеке и сосредотачивается на редкой бороде с проседью. - Никому до тебя нет дела, никому ты не нужен. Приходится прилагать усилия, чтобы с кем-то подружиться и найти общую тему для разговора. А тут тебе наконец-то встречается единственный человек, который тебя понимает. – Пол нервно смеется и закусывает нижнюю губу, - и надежда обрести друга разбивается о то, что он ни черта не соглашается ехать в Хиллтоп. И у тебя есть либо этот день, либо ничего. Я выбрал день.       Они не раз обсуждали прошлое, и да, естественно, Дэрил знал о том, какого рода отношения раньше существовали в жизни Пола. Он не делал никаких исключений до встречи с ним, хотя определенно хотел, наконец, найти человека, который мог стать ближе всех прочих. Кто бы не хотел? Одиночество никогда не доставляло Дэрилу особых проблем – он привык к нему и до определенного момента не задумывался о том, могло ли быть иначе. После сближения с Полом – а особенно после моментов расставаний, - он начал острее чувствовать нехватку простого человеческого тепла, поддержки, возможности поговорить или просто помолчать, зная, что тебя поймут в любом случае. Помня об этом, Дэрил мог понять, что день, проведенный не в одиночестве, определенно того стоил.       - Просто холодный расчет, чтобы не поехать крышкой за несколько лет. Хотя, если я запал на того, кто пытался меня пристрелить, значит, я все-таки поехал, – он усмехается, расслабляя и перемещая ладонь и начиная поглаживать костяшки пальцев Дэрила. Пол хочет между ними абсолютной честности. Факт связи рано или поздно всплыл бы, или подозрения бы замучили Дэрила, накопив внутри него злость, которая бы выплеснулась наружу. Никому этого не нужно. - Ты знаешь, ты был первым, с кем я захотел попробовать что-то. Несмотря на то, что это казалось невозможным.       - Тогда ты тоже выбрал день? – Дэрил мягко усмехается, заглядывая в глаза Пола. Он получил ответ на заданный уже давно вопрос, от которого в прошлый раз Пол увильнул, и принял его. Дэрил давно научился мириться с фактом наличия у Пола бывших, если так можно было назвать всех приходящих на одну ночь и уходящих утром. Он не виноват в том, что у самого Дэрила до него не было никого значимого. Леви в любом случае намного лучше ебаного Алекса, упоминание о котором каждый раз вызывало желание найти его и свернуть шею, даже если он уже много лет как мертв.       - Я… не уверен, - бормочет Пол, нерешительно улыбаясь и хмурясь, словно копаясь в памяти и воскрешая воспоминания того далекого вечера, - нет. Ты же изначально не… проявлял ко мне симпатию, так что и дня могло не быть, – Пол усмехается и прикусывает губу. Он ведь тогда даже не думал, что Дэрилу нравятся мужчины, в ту ночь им управляло опьянение, чувства и порывы тащили его за собой словно на поводке. Он только утром подумал поступить привычным способом «забить», в момент, когда к нему вернулась трезвость и нахлынуло осознание произошедшего; ночью, под шквалом ласк, ему не хотелось, чтобы это прекращалось.       - Может, это я так с тобой флиртовал, - Дэрил фыркает, не в состоянии сдержать улыбки от немного неуверенного выражения лица Пола. Все произошло слишком странно, быстро и так, будто именно такой исход для них изначально и задумывался.       – Все было иначе, - тот день и ночь отличались от всех предыдущих связей, ведь в основе импульса к первому поцелую были чувства. Настоящие. Которые Пол не смог вовремя взять под контроль.       – Мы могли умереть на следующей же неделе, - Дэрил все еще не понимал, почему Пол выбрал именно его. Каким образом он смог пробудить в нем желание попробовать нечто новое для себя, привязаться к кому-то настолько, что теперь даже попытка расстаться причиняла боль.       – Если бы мы умерли тогда, у нас была бы неделя, – лучшая неделя в их жизни. Но они не умерли, и в итоге это обратилось в несколько лучших лет в жизни. Они выдержали и не погибли в этой войне, может быть, даже благодаря друг другу, придавая стремление выжить и даря то, ради чего стоит бороться.       - Теперь у нас есть больше, чем неделя, - и тем страшнее потерять время, проведенное вместе. Пусть оно никуда и не исчезнет, не сотрется из памяти, и будет одновременно греть и приносить боль, в клочья разрывающую все изнутри, но каждый день, проведенный вместе, будет того стоить.       Дэрил ерзает на краю кровати, придвигаясь ближе, и отпускает руку Пола только для того, чтобы взять его лицо в свои ладони. Он утопает в лиственной зелени его глаз, подернутых поволокой волнения и ожидания. Дэрил не собирается больше ни о чем спрашивать и ничего уточнять, потому что и так знает достаточно, чтобы принять решение. Знал изначально, когда переступал порог медицинского трейлера.       - Я люблю тебя, - он никогда не произносил этих слов вслух, но звучат они весомее, чем его, не менее уверенное: «я тебя тоже», - на каждое признание Пола. – Если тебе в голову вновь придут какие-то глупости, я больше не стану уходить. Я просто разобью тебе нос. Снова. Напомню, как все начиналось, - Дэрил усмехается, прижимаясь лбом ко лбу Пола. На душе становится ощутимо легче от того, что больше действительно не придется уходить – расчеты Пола не принесли ожидаемых результатов, а значит, придется выбрать иную тактику. Например, держаться вместе до самого конца.       - Я всегда буду любить тебя, – даже если глупости все-таки его посетят, но теперь Пол не станет давать им шанса на жизнь. Он понимает, как неправильно все решать в одиночку, ведь в отношениях решения должны приниматься обоюдно, а желания – совпадать.       Дэрил легко касается его потрескавшихся губ, отстраняясь лишь на секунду, чтобы поцеловать уже с полной уверенностью в том, что все будет хорошо. И Пол в ответ подается вперед, прикрывая глаза, чтобы раствориться в этом моменте и ощущениях. Он скользит языком в рот Дэрила, касаясь зубами нижней губы, и, не выдержав, запускает руку в волосы на его затылке, словно опасаясь, что он может слишком рано отдалиться, не дав ему в полной мере вспомнить и насладиться.       - Месяц… - шепчет он, когда их губы на мгновение отдаляются, но не успевает закончить фразу. Пол приподнимается, ведомый пробудившимся желанием взять всю не доставшуюся ему за месяц близость.       - Как и обещал! Надеюсь, он хотя бы съедобен… Господи, снимите уже номер.       Дэрил неохотно разрывает поцелуй, но не спешит отстраняться от Пола, только повернув голову в сторону вошедшего Леви. Он выглядит даже несколько довольным – на его губах играет легкая улыбка, когда он ставит на тумбу рядом с кроватью круглое блюдо с порезанным на равные куски пирогом.       Пол усмехается себе под нос – может и хорошо, что друг их бесцеремонно прервал, пока простые поцелуи, перехватывающие дыхание, не переросли в то, что действительно заставит его задыхаться. Пол убирает ладонь, проведя пальцами по затылку и шее Дэрила, и устраивается на постели.       – Хорошо, что не пришлось готовить его на костре – на нем я вообще не знаю, как регулировать температуру, - невозмутимо продолжает Леви, подтаскивая поближе к постели стул. Леви не собирается уходить и оставлять их наедине, видимо, посчитав, что с них достаточно разговоров и всяких нежностей. Впрочем, Дэрил не так уж против его компании – он принес пирог, от которого исходит сногсшибательный аромат тыквы и каких-то пряностей, на который незамедлительно спешит отреагировать полупустой желудок, требующий нормального ужина.       - И я кое-что принес, получше пирога. Потому что, мне кажется, я растерял навык, - Леви хлопает себя по карманам штанов, явно одолженных у Пола, и вытаскивает небольшой потертый портсигар с нечитаемой гравировкой. Дэрил все еще не в восторге от самой идеи – курить, когда самой уязвимой точкой организма и так являются легкие, одно из тех дерьмовых решений, о которых можно пожалеть, - но если это поможет Полу перестать чувствовать хотя бы часть той боли, которую он испытывает, то попробовать можно.       - Талант нельзя растерять, - Пол качает головой, присматриваясь к пирогу и готовый от божественного аромата проглотить собственный язык. Пол даже не помнит, когда последний раз ел тыквенный пирог. Он тянется к тарелке и берет теплый, едва ли не горячий кусок, поднося ко рту.       Дэрил, переполненный хорошим настроением, готов простить Леви все, что угодно. К тому же, он принес пирог. Дэрил не отстает от Пола и тянется за кусочком пирога, с удивлением отмечая, насколько вкусным он вышел. Конечно, Дэрил никак не мог поставить его в один ряд со всем, что готовила Кэрол, но определенно где-то рядышком.       - Я точно подсяду на этот наркотик, - говорит Пол, прожевывая и проглатывая сладкую выпечку. На вкус она еще лучше, чем на запах, но он все равно несколько секунд просто вдыхает аромат, прежде чем продолжить есть. Его аппетит проснулся явно не из-за отсутствия в желудке еды в течение нескольких дней комы, и он готов умять половину, пусть даже это и некрасиво. Возможно, после косяка, принесенного Леви, есть захочется еще сильнее.       - Очень вкусно, - Дэрил одобрительно кивает, не забывая о похвале, как это положено в кругу воспитанных людей, хотя он мог бы спокойно молча запихивать в рот кусок за куском, самозабвенно облизывая пальцы, перепачканные в начинке. – Ты мог бы приготовить парочку на ярмарку.       Напоминание о ярмарке заставляет Пола закрыть глаза и тяжело вздохнуть – они долго готовились к этому масштабному событию, призванному укрепить связь между общинами, к самому первому и самому важному. Но оно, видимо, целиком пройдет без его участия – Полу даже мельком не взглянуть на людей, наконец-то встретившихся после такого большого промежутка времени обособленности. Он мотает головой, скидывая грусть – главное, что все остальные смогут развеяться, обменяться припасами и отдохнуть, попав в волну всеобщего празднования. А он должен быть рад уже тому, что в принципе сможет узнать, что ярмарка все-таки состоялась. К тому же у Короля есть план, который тот собирался воплотить и благодаря которому общины вновь станут дружны. Мишонн сама стремилась его реализовать до печальных событий.       - Боже, - Пол уминает еще один кусок, прежде чем откидывается на подушки. Леви, решив не верить на слово, тоже попробовал собственное творение, согласившись, что все не так плохо, как ему казалось. – Что ты еще умеешь?       - Абсолютно нихрена, - отзывается Леви, ловя укоризненный взгляд. – На самом деле я соврал. Я ничего не готовил, а украл этот пирог на кухне у одной милой женщины. Кажется, ее зовут Мэри.       - Прекрати. У нас в поселении нет никого с таким именем, - со смехом фыркает Пол, качая головой, а затем шутливо щурит глаза, - ты что, уже накурился?       - Нет, - гордо заявляет Леви, будучи предельно честным, - не собирался делать этого без тебя. Ты же не хочешь один лежать и хихикать?       Леви открывает портсигар, доставая один из десяти косяков и зажигалку. Сунув его в зубы, он поджигает и затягивается, заставляя кончик разгореться, и в воздух взмывает облачко дыма.       - Ты же будешь с нами? – спрашивает Леви, протягивая косяк Полу и при этом посматривая на Дэрила. Не существует байкеров, которые бы не пробовали дряни гораздо хуже, чем безобидная травка. Леви видит неодобрение в его глазах, но надеется, что Дэрил все-таки способен хоть чуть-чуть расслабиться.       Дэрил тяжело вздыхает, но согласно кивает. Не то чтобы он никогда не курил траву – курил и много, спасибо за это Мерлу, - но делал это так давно, что уже и забыл, каково это. Правда, больше он переживал о том, как справятся с курением легкие Пола, поэтому неотрывно следил за ним.       Пол вздыхает, готовясь к тому, что организму может не понравиться его способ избавления от боли, с которой не справляется обезболивающее. Главное, проветрить помещение до того, как Энид придет менять ему повязку и справляться о состоянии. Пол осторожно делает небольшую затяжку, проверяя, на что способны его легкие, и выдыхает. Затем предпринимает вторую попытку, вдыхая глубже. Он обхватывает кислородную маску, чтобы прижать ее ко рту, если почувствует себя плохо, но все обходится. Размеренно, осторожно выдохнуть, и все вроде в порядке. Он поднимает взгляд на Дэрила, начиная понемногу улыбаться.       - Все хорошо, - произносит Пол, передавая косяк Дэрилу. Он чувствует небольшой прилив бодрости и воодушевления, словно вместе с дымом он вдохнул искорку, зажегшую эти ощущения.       Дэрил забирает косяк, смакует на языке забытый своеобразный привкус и передает обратно Леви. Небольшое помещение медленно наполняется сизым дымом, поэтому ему приходится встать, чтобы приоткрыть окно и немного выпустить его на улицу. Если первое время, пока он сидел на краю кровати, эффекта не ощущалось, то, стоило только встать, Дэрил почувствовал, как нетвердо он держится на ногах, но это не доставляло большого неудобства. Скорее наоборот.       - А в Джорджии лечебная марихуана не была легализована… - бормочет Пол, не сдерживая желание нести всякую чушь. – Я постоянно ищу плюсы в том, как повернулся мир… но некоторых вещей мне не хватает. Например, отпуска на побережье, роллов и суши… твиттера с их шутками.       - Ну, теперь можно взять яхту и отправиться ловить тунца и водоросли, - задумчиво произносит Леви, пожав плечами. Главное только – добраться до океана, - мы с отцом плавали, он научил меня кое-чему. Правда, потом содержать наше суденышко стало слишком дорого, и он ее продал.       Они могли бы однажды отправиться к побережью, наплевав на то, что вокруг конец света, лежать на раскаленном солнцем песке, зарываться в него пальцами, наслаждаться прохладными волнами, щекочущими щиколотки. И можно было бы действительно взять любую понравившуюся яхту, не заботясь о стоимости ее аренды, и плыть вперед, подальше от берега, оставив позади все заботы и проблемы.       Дэрилу думается, что посреди океана было бы спокойнее, несмотря на возможную непогоду и штормы – никаких мертвецов, никаких людей, способных навредить, а вокруг бескрайние просторы воды. Только и делай, что нежься под теплыми лучами на палубе, лови рыбу да наслаждайся обществом друг друга, изредка приближаясь к земле только ради того, чтобы набрать пресной воды и обновить запасы мяса и овощей.       Картина перед глазами обретает все больше деталей и становится еще более желанной, но они все равно никуда не уплывут. Не смогут оставить все, наплевать на всех и посвятить жизнь только друг другу. Совесть не позволит. Но, может, когда-нибудь… когда-нибудь в них точно отпадет потребность и они смогут спокойно уйти.       - Из Оушенсайд на ярмарку должны привезти рыбу, - предполагает Пол, раз община находится рядом с бухтой. Он задумывается попросить кого-нибудь привезти ему сушеной рыбы, чтобы вспомнить вкус – в Хиллтопе никто не ходил к реке на рыбалку – и без того достаточно хлопот с сельским хозяйством и животноводством.       Они продолжают передавать косяк из рук в руки. Леви вскоре растягивается на соседней койке, подложив руку за голову, и вдруг начинает негромко напевать песню с задорной мелодией.       - One toke over the line sweet Jesus, one toke over the line… - он затягивается и выпускает изо рта несколько колец дыма, обводя их в воздухе пальцем.       - Awaitin' for the train that goes home, sweet Mary. Hopin' that the train is on time, - допевает Пол, вдруг начиная смеяться. Более наркоманской песни он не знает – сплетенная из избитых метафор употребления травы и имеющая бодрый мотив, она лучше всего подходит для того, чтобы лежать и ничего не делать.       Полу кажется, что боль действительно отступила, или он попросту не обращает на нее внимания, чувствуя себя легким, словно пушинка. Ему не хочется двигаться, чтобы проверять степень эффективности обезболивающего – его ослабленный организм словно впитал в себя больше положенного. И он хочет просто продолжать лежать, слегка прикрыв глаза и неспешно переговариваясь с людьми, находящимися с ним на одной волне.       Дэрил упускает момент, когда больше не сидит рядом с Полом, а лежит на постели вместе с ним, подложив одну руку под его голову. Впервые за последнее время он чувствует себя настолько расслабленным, словно из мышц разом пропало все напряжение, а возможность двигаться испарилась вместе с ним. По крайней мере, его не хватает больше ни на что, кроме как бессознательно водить пальцем по незабинтованной части груди Пола. На смех его пока не тянет, но Дэрилу кажется, что он лежит не на ровной устойчивой поверхности, а дрейфует в лодке по едва ощутимым озерным волнам.       - Боже, я бы не притронулся, но… как хорошо… я и забыл… - бормочет Пол, пускаясь в воспоминания скорее по ощущениям, чем событиям. У него по большей части был плохой опыт взаимодействия с наркотиками, но он всегда умел вытаскивать из ситуаций только хорошее. Поэтому у него есть несколько фактов, вдруг пришедших на ум и не задержавшихся на языке, - а еще с ней охренительный секс, можно часами… кстати! – он поворачивается к Дэрилу, распахивая глаза. - Ты знаешь, что оргазм действует как обезболивающее…       - Подтверждаю! – заявляет Леви, протягивая руку за косяком, чтобы затушить несчастный окурок об тарелку, на которой от пирога остались только крошки.       Дэрил тихо фыркает, довольно щурясь. Сначала ананасы, теперь травка, а что будет дальше? Правда, ананасы не давали обещанного эффекта, или они недостаточно долго ждали, чтобы провести нормальную проверку, а вот заниматься сексом после такого перекура Дэрилу никогда раньше не удавалось. Может, когда Полу станет чуть полегче и можно будет позволить хотя бы относительные нагрузки… но его горящий взгляд напомнил Дэрилу о том, что они не виделись чертов месяц и не прикасались друг к другу до этого самого дня.       - Надо уговорить Энид вырастить парочку кустов… для лекарства, конечно, - произносит Пол, возвращаясь к своему умиротворенному состоянию. Все опасности и беспокойства, которые не покидали его весь день, отступили.       - Хочешь еще? – спрашивает Леви.       - Нет, еще немного и я засну, - Пол лениво ворочает языком, - прибереги.       - Хорошо, спрячу тут. Когда потребуется, возьмешь, - Леви убирает портсигар под матрас со стороны головы Пола – вряд ли кто-то будет шарить по постели, и обратно падает на свое место.       Пол лениво дрейфует, водя рукой по плечу Дэрила – ткань рубашки кажется ему невероятно мягкой, а затем касается его горячей кожи в области шеи. Пол прикусывает губу, касаясь пальцами ворота и спускаясь к пуговицам. Если расстегнуть еще одну, станет видна татуировка на груди Дэрила, которую именно сейчас почему-то так сильно хочется рассматривать. Или просто раздеть Дэрила, ведь полминуты назад он болтал о сексе и всех обезболивающих, подаренных самой природой. Пол дразнит его, даже не задумываясь о том, что делает. Дэрил перехватывает его руку и подносит ладонь к губам, целуя костяшки, потом запястье, ощущая, как размеренно бьется под кожей пульс. Эти простые действия его гипнотизируют, и Дэрил не спешит выпускать руку, поглаживая теплую кожу пальцами. Пол замирает и окунается в ощущения, заворожено наблюдая за столь интимными прикосновениями, и почти сходит с ума от нежности.       - Вы бы хоть подождали, когда я уйду.       Дэрил закатывает глаза на комментарий Леви, разрушивший всю магию завораживающего момента.       – Никакого чувства сострадания к человеку, который несколько лет провел только в компании своих собственных рук, - Леви определенно старается звучать обижено, но у него слишком плохо это выходит. – Нет, конечно, можете продолжать, но не удивляйтесь, если я решу присоединиться, - Дэрил даже приподнимается на локте, чтобы бросить на Леви красноречивый взгляд, в котором читается все, что он думает о его желании присоединиться.       - Ты и так насмотрелся на то, чего видеть не должен был. Хватит с тебя, - Дэрил заваливается обратно на постель, запоздало прикусывая язык. Они не обсуждали тот раз, когда Леви застал их утром возле амбара – как-то не было подходящего времени, - а Пол вообще не подозревал о том, что их кто-то видел. Ну, кроме Спасителей, явственно намекнувших на шоу, которое они устроили. Только, блять, не для них оно было.       Дурман слегка рассеивается, и до Пола начинает доходить смысл произнесенных слов. Это не шутка, над которой он мог бы рассмеяться, поэтому он хмурится, пытаясь понять, о чем Дэрил говорит.       - Подожди… он видел, как… - Пол переводит взгляд на Леви, и снова возвращается на Дэрила, - …как ты дрочил, пока я валялся в отключке? – он не выдерживает, фыркнув и тут же рассмеявшись, и на какое-то мгновение вводит Дэрила в ступор. – О, боже, даже я этого не видел. Должно быть горячо, - весело заявляет Пол, видя, как Леви тоже развеселился от его предположений. Пол нихрена не хочет об этом думать, он хочет лишь смеяться и расслабляться, не задумываясь о проблемах, оставшихся снаружи трейлера.       - Да… - усмехается Леви, как-то странно глядя на Дэрила и не зная, стоит ли поправлять догадки Пола. Кто ляпнул глупость – тот пусть и разбирается с последствиями.       Дэрилу сразу хочется поправить, рассказать, как все было на самом деле, ведь пока Пол без сознания валялся на больничной койке, у Дэрила не возникало вообще никаких мыслей о чем-либо, кроме страха за его жизнь. Но Дэрил прикусывает язык, потому что одно дело говорить и думать о том, как кто-то застал кого-то за дрочкой, что часто случается, например, когда живешь с кем-то под одной крышей и не запираешь дверь в ванной или вовсе не имеешь отдельной комнаты для уединения, а совсем другое рассказывать о том, что другой парень – некогда заинтересованный в Поле, - видел, как они занимаются сексом. Выходит как-то более неловко.       - Неважно, - смущенный ответ Дэрила вряд ли можно отнести к чему-то конкретному, но Пол не станет допытываться, прекрасно зная о том, насколько тяжело даются Дэрилу подобные разговоры даже наедине с ним, не то что в присутствии еще одного человека.       - Ладно-ладно, Полу все равно нельзя перенапрягаться, - весело продолжает Леви, будто в любой другой день, когда Полу были бы разрешены нагрузки, они бы вернулись к этому разговору.       Леви, кажется, умел чувствовать не только неподходящие моменты для своих появлений, но и подходящие для того, чтобы уйти. Он неспешно поднимается с больничной койки, довольно потягиваясь всем телом, и жалуется на то, что сам едва не уснул, а делать это лучше на отведенном ему диване, а не на неудобной больничной кровати. Дэрил когда-то спал на том самом диване, и он уверен, что Леви откровенно преувеличивает его удобство. Пол хотел бы сказать, что Леви может занять его с Дэрилом постель, пока он разлеживается тут, но у него есть только догадка о том, где решит ночевать охотник. Дэрил не захочет его оставлять.       - Спокойной ночи, голубки, - Леви усмехается, подхватывая с тумбы пустое блюдо из-под пирога. – Постарайтесь не сломать койку, а то люди здесь лечением занимаются, вообще-то, а не тем, что вы там задумали, - он козыряет двумя пальцами и щелкает выключателем, выскальзывая за дверь прежде, чем в его спину могут полететь возмущения.       Дэрил прислушивается к шагам на ступеньках, которые резко прекращаются, словно Леви решил остаться под дверью и подслушать. С языка Дэрила почти срывается посыл туда, куда следует пойти Леви вместо того, чтобы прикладываться ухом к замочной скважине, но он вовремя захлопывает рот, услышав голос Энид, долетающий сквозь приоткрытое окно.       - Все хорошо. Пол только уснул. Думаю, не стоит его тревожить. Крепкий здоровый сон полезен для организма и все такое, сама понимаешь.       Дэрил напрягается, понимая, какой шквал недовольства им предстоит на себе испытать, если Энид все же решит заглянуть в прокуренный трейлер.       - А Дэрил…       - С ним, - Леви не дает ей договорить и, видимо, подступить ближе к двери. – Тоже отключился. Может, наконец, выспится за все эти дни.       Дэрил не слышит ответа Энид, а может, она ничего и не говорит, но и не спешит открывать дверь, наверное, решив дать им время на нормальный сон, а не на медикаментозное беспамятство или его короткие урывки. Он напряженно выжидает еще пару минут, прежде чем окончательно расслабиться и поверить в то, что их этой ночью больше никто не потревожит. Пол несколько секунд просто смотрит на очертания Дэрила в полумраке, прежде чем нарушить тишину.       - Я хочу вернуться в нашу постель, - шепчет он. На больничной койке едва ли можно с удобством разместиться вдвоем, и даже если им сейчас ввиду расслабленности это удается, то к утру тело начнет ныть.       - Тебе правда надо нормально поспать, - Дэрил поворачивает голову к Полу, почти соприкасаясь своим носом с его, – мне, наверное, тоже пора, - он говорит это, но не предпринимает никаких попыток сдвинуться с места или отпустить руку Пола, потому что ему не хочется этого делать.       - Ты же сказал, что не уйдешь, даже если я попрошу, - усмехается Пол, касаясь его носа своим, - я так скучал. – И наконец-то снова можно не отвлекаться на кого-либо, чуть подавшись вперед, чтобы поцеловать Дэрила, который сам с нетерпением ждал этого момента и действий. В поцелуе слишком много красочных воспоминаний, будоражащих кровь ощущений, проходящих по коже приятным фриссоном. Сбитое на первых секундах, дыхание выравнивается, и Полу кажется, что он может бесконечно лежать и наслаждаться прикосновениями, плавно скользя языком по губам.       Он протягивает руку и зарывается ладонью в волосы на затылке Дэрила, не позволяя ему отдалиться даже при желании. Чувств очень много, в каждом рассыпанном на сотни поцелуе отпечатывается любовь, согревая поврежденные легкие и расслабляя лучше любого наркотика. Успокаивает, заставляет забыться и, закрыв глаза, отдаться ему.       Забывшись, Дэрил спускается ниже, целуя под челюстью, скользит языком к шее, оставляя дорожку из коротких поцелуев. Полу нельзя перенапрягаться. Нельзя, чтобы кровь слишком быстро струилась по венам, подступая к ране, но Дэрил не в состоянии заставить себя отодвинуться, убрать руки и, в конце концов, скатиться с постели, пожелав Полу спокойной ночи, а самому уйти в трейлер или просто сидеть под дверью лазарета до самого утра.       - А если мы… боже. Месяц, - выдыхает Пол, откидывая голову на подушку. Месяц тоски, месяц фантомных воспоминаний об объятиях и поцелуях. Теперь ему не нужно больше стискивать простыни и одеяло, представляя ласки любовника, прикрыв глаза. Пол водит ладонями по затылку Дэрила, но ощущения перешли опасную грань, разогнавшись до такой степени, что его тело – одна сплошная эрогенная зона. Он чувствует каждое прикосновение, словно не получал тактильного контакта годами.       - И ты продолжаешь прижиматься. Даже если ты уйдешь, мне будет плохо… очень плохо, - но он все еще не убирает рук от Дэрила и не пытается что-либо предпринять. У него нет других идей, ему хочется получить гораздо больше. Этого сбивающего дыхания безумства, которое вынет из него все силы, прошибет тело дзеном и заставит сразу же погрузиться в сладкие сновидения, – если ты не сделаешь этого, я вышлю тебя спать в трейлер на месяц минимум… чтобы не доводил меня. Своим взглядом, своим запахом…. – Пол заставляет Дэрила снова вернуться к губам, и поцелуй становится более напористым.       Дэрил задирает край не застегнутой рубашки, болтающейся на плечах Пола, и аккуратно касается горячей кожи ладонью, ведя по боку от самой повязки, стягивающей грудь, вниз. Пальцы задевают знакомый шрам – небольшой росчерк, на который Дэрил привык натыкаться, - но совсем рядом с ним находят другой. Окончательно затянувшееся округлое пятно, оставшееся после того, как они вытащили стрелу и прижгли рану. Дэрила пронизывает досадой от того, что он позволил подобной отметине появиться на теле Пола, а совсем скоро, когда Энид снимет свежие швы, появится еще одна, которую Дэрил также не смог предотвратить. Теперь у Пола тоже появились истории, отпечатавшиеся не только в памяти, но и на нем самом. Дэрилу должно, но не кажется забавным то, что у них обоих дыры в плечах, а следы от стрел повторяют друг друга. Он все еще предпочел бы какие-нибудь парные футболки, а не это.       Пол судорожно хватается за плечи охотника, притягивая к себе. А чего еще тот хотел добиться своим присутствием? Словно не знает, что ему нельзя напрягаться. Но им сейчас откровенно плевать, потому что Пол наконец-то не чувствует боли, сковывающей каждое его движение, хотя разум подсказывает, что никаких активных действий лучше не предпринимать, чтобы случайно не сдохнуть. И это будет совсем не поэтическая «маленькая смерть». Пальцы проворно расстегивают рубашку Дэрила, и Пол с упоением скользит ладонями под тканью, оглаживая горячую кожу. Вдоль по ребрам, считывая порывистое дыхание и биение сердца. Они живы, как никогда. Если он таким образом продолжит восстанавливать свою мелкую моторику, то его рука довольно быстро придет в норму. А Дэрил будет не против побыть личным тренажером, раз уж на то пошло.       - Хочу… давай вместе, - Пол не хочет разрывать контакт, хочет иметь возможность целовать Дэрила и прижиматься всем телом. Пол весь дрожит от его прикосновений, даже если те едва уловимы, истосковавшись по физическим проявлениям любви. Он подается вперед, оглаживая коленом ощутимую эрекцию в штанах Дэрила.       Дэрил тихо стонет и прикусывает губы, вспоминая о том, что окно вообще-то открыто, а не так далеко от медицинского трейлера находится подвал, рядом с которым Дэрил сам попросил постоянно дежурить кого-то из поселения, чтобы проследить за болтовней Генри с Лидией. Если кто-то услышит еще и стоны со стороны лазарета, где лежит Пол, то никто не станет разбираться, из-за чего он там стонет – от боли или удовольствия. Больше Дэрила пугала даже не перспектива оказаться в очередной раз застуканным в самый не подходящий момент, а недовольство Энид по поводу того, что он не дал Полу полностью прийти в нормальное состояние, да еще и позволил курить травку – вообще курить, - после травмы легкого. Он ужасный человек. Но он подумает об этом завтра.       - Пожалуйста…, - вздыхает Пол, почти умоляя. У него не хватит терпения, он вот-вот взвоет от досады, не желая мириться с тем, что удовольствие может ускользнуть от него из-за каких-то предубеждений и дурацких врачебных наставлений… но ведь, если придираться к словам, о запрете подобного речи не было. - Если ты уйдешь, мне придется справляться самому. Или я, черт возьми, позову Леви. – Пол цепляется зубами за нижнюю губу Дэрила, решив выбросить сразу все козыри, не оставив возможности для отказа. Дэрил знает, что он говорит в шутку, а еще, что специально провоцирует и дразнит его воображение.       - Если ты продолжишь шантажировать меня Леви, то никакого Леви больше не будет, - спокойно говорит он, приподнимая веки. Может, какое-то время Дэрил сможет продолжать поддерживать шутки на эту тему, но Полу лучше бы прекратить упоминать об этом уже сейчас, иначе потом может стать поздно и слова, сейчас не являющиеся угрозой, ею станут.       Пол лишь усмехается – все еще ревнует, ну до чего же идиот. Дэрил никогда не умел скрывать свои чувства и, наверное, не видел в этом смысла, и Полу до чертиков нравилось их видеть, всю его злость, любовь – всю пылкую искренность.       Дэрил прикрывает глаза и медленно выдыхает, зализывая укус на своей губе. Очень редко Полу приходилось просить его о чем-то. Особенно в постели. А если и наступали такие моменты, то они всегда играли решающую роль, после которой Дэрил точно не мог отказать даже в самых сумасбродных его идеях.       Он склоняется к шее Пола, с огромным трудом сдерживая свое привычное рвение укусить, оставить парочку отметин, зная, что они не останутся без внимания и раскроют то, чем они здесь занимались. Он старается быстро расстегнуть ремень и стянуть пониже свои джинсы одной рукой, второй поглаживая кожу Пола над самым краем штанов. В другой момент его бы раздражало то, что не выходит сделать все и сразу, но сейчас хотелось растягивать каждое действие, ведь тогда можно оставаться так близко к Полу как можно дольше и оттянуть сон, а вместе с ним и наступление утра.       - Следи за дыханием, - Дэрил прихватывает зубами мочку уха Пола, наконец, стягивая его штаны и белье вниз. Не хотелось бы в такой момент думать еще и о том, что он может начать задыхаться в любую минуту, им придется искать кислородную маску и все прерывать.       - К черту дыхание, - едва слышимо шепчет Пол, но все-таки старается исполнить просьбу. Он не уверен в своих силах, но кто сейчас будет волноваться о подобных глупостях?       Дэрил сжимает член Пола и медленно двигает рукой, наслаждаясь тем, как Пол резко выдыхает и запрокидывает назад голову, снова открывая доступ к челюсти, шее, плечам… Дэрилу хочется касаться его везде, даже пробраться под повязку, поцеловать каждый новый шрам, снова и снова обещая, что такого больше не повторится. Он знает, что не в силах ответить за эти слова, ведь неоднократно обещал одно и то же, но теперь он точно не уйдет и постарается не оставлять ни на минуту. Расставание все равно не стоило никаких моментов примирения.       - Можешь все еще попытаться выгнать меня в трейлер, - Дэрил усмехается, массируя большим пальцем головку, и приникает к приоткрытым губам Пола. Что бы он ни говорил о свойствах марихуаны, но сегодня все явно закончится очень быстро – нет никаких сил долго терпеть, особенно когда кажется, что воздух между ними и без того искрит в темноте.       Пол не находит слов для ответа на совершенно бессмысленную фразу, направленную на то, чтобы его подразнить. Картинка перед глазами расплывается, он дышит Дэрилу в губы, концентрируясь на ощущениях, а затем неосознанно подается бедрами вперед на движения руки.       Дэрил не стремится к быстрому ритму, больше сосредоточившись на том, как реагирует Пол на каждое размеренное движение рук, на поцелуи. Как медленно и тяжело вздымается его грудь. Отчасти Дэрил издевается – самую малость, - причем и над собой тоже, но он скорее больше переживает, как бы их действия не закончились чем-то плохим. Он подается бедрами вперед, прижимаясь ближе, теперь уже обхватывая оба члена ладонью, и хрипло выдыхает, чувствуя соприкосновение горячей плоти.       Мир ограничивается только этим моментом, Пол сжимает пальцы в волосах Дэрила и приподнимается, чтобы застонать ему в плечо. Это слишком, но так приятно, что Пол просто позволяет увлечь себя в поцелуй, практически переставая следить и за дыханием, и за стонами – есть они или нет, он не понимает.       Дэрилу хочется прикрыть глаза и насладиться ощущениями, по которым он так скучал, но он не может оторвать взгляда от его раскрасневшихся щек, дрожащих ресниц, едва различимым благодаря свету, льющемуся через окно с улицы, потрескавшихся губ, по которым он то и дело быстро проводит языком. Дэрил прижимается к ним, проникая языком внутрь, утягивая Пола в долгий поцелуй, словно ему не хватило предыдущих. Он неосознанно усиливает хватку на членах, когда чувствует собирающийся внизу живота горячий ком. Воспоминания подсовывают ему картины утра, проведенного вместе с Полом в его старом лагере, и пусть обстоятельства и обстановка совершенно не похожи друг на друга, но они не имеют ни малейшего значения, когда рядом Пол. В конечном счете, в жизни Дэрила все сходится именно на нем.       Удовольствие копится, словно стягивает оцепенением все тело, Пол хватается за плечо Дэрила, распахивая глаза, когда напряжение достигает критической точки. Он судорожно хватает ртом воздух, когда его в одну секунду накрывает оргазм. А после – резко разжимает пальцы, роняя руку на постель, и пытается восстановить дыхание. Пол не ощущает, когда начинает улыбаться, но ему так хочется смеяться от нахлынувшей легкости.       Дэрил чувствует, как ладонь пачкает горячая сперма, и сам задушено выдыхает, утыкаясь носом в изгиб шеи Пола. Дэрил замирает, прислушиваясь к дыханию Пола. Несмотря на желание окончательно расслабиться, поддаться усталости и уснуть, он волнуется из-за того, что они могли сами создать себе проблему, и сейчас придется подключать аппараты, спешно приводить все в порядок и звать Энид, но дыхание Пола постепенно выравнивается, а сам он не спешит ни задыхаться, ни умирать.       - Если бы я умер, то это была бы самая лучшая смерть, которую только можно пожелать. Но ты мог сделать мне искусственное дыхание, - рассеянно шепчет Пол, прикрывая глаза и ловя остатки эйфории, окутавшей тело. Его нервы еще не пришли в порядок, и ему хотелось шутить о собственной смерти, которой он лишь чудом избежал. Чудом, которое лежит рядом и греет его бок.       Дэрил знает, что Пол не имеет в виду ничего такого, да и вообще едва ли способен адекватно соображать, но, кажется, любое упоминание о его возможной смерти еще долго будет вызывать неприятную дрожь в теле и колючий ком в горле.       - Не шути на эту тему… пожалуйста, - ему не хочется своими словами раскрошить хрупкую атмосферу расслабленности и полного довольства, по которой они оба так скучали, но Дэрилу нужно попросить об этом, потому что подобные фразы не вызывают у него желания посмеяться, пусть он и знает, что это один из способов Пола смягчить впечатление от любой, даже самой жуткой, ситуации.       - Хорошо, прости..., - Пол послушно прикусывает губу. Ему так хорошо, что он не обратил внимания на неприятные подтексты шутки. С ним все в порядке, он же открыл глаза и не собирается больше оставлять Дэрила.       - Следующего раза будешь ждать до тех пор, пока твой врач не разрешит, - заявляет Дэрил. Всю серьезность его тона портит то, что после он проводит языком по обнаженной коже плеча Пола, с которого сползла рубашка, и тянется в карман за своим платком, чтобы хоть немного привести их обоих в порядок. Ему кажется, что совсем не просто так геи выбрали для сигнальной системы именно платки, а не браслеты, например. Толку от этих браслетов, в самом деле.       - И как ты себе это представляешь? «Энид, когда я могу уже трахнуть Дэрила и успокоить? А то он слишком нервный и угрожает убить моего друга. Кажется, он начал забывать, что я его люблю», - Пол умолкает и просто смотрит на Дэрила. Глаза привыкли к темноте, и он может уловить едва заметное движение его ресниц. Он уже со счета сбился, сколько раз за сегодняшний день признался в любви, но казалось, что этого мало. Ему хочется повторять эти слова снова и снова, ведь он знает, что едва не лишил Дэрила возможности их слышать.       - Думаю, она не удивится такой постановке вопроса, - Дэрил сонно моргает и мягко улыбается. Может, он сейчас откроет Полу вторую Америку или поднимет для него Атлантиду с самого дна океана своими словами, но они оказались не такими хорошими конспираторами, как думали. – Но немного смягчить формулировку не помешало бы, - он фыркает, словно когда-то до этого вообще задумывался о том, как лучше преподнести все, что срывалось с его языка.       - Конечно, я спрошу у нее иначе. Но мне нужно, чтобы ты знал, что, когда я наконец-то смогу нормально двигаться, ты не сможешь подняться с кровати из-за подкашивающихся ног, - шепчет Пол, утыкаясь носом в щеку Дэрила и прикрывая глаза. Как только у него появятся силы, а малейшее движение не будет вызывать боль, как только ему разрешат перебраться обратно в трейлер, он собирается затащить охотника в постель и несколько часов к ряду напоминать, как сильно он его любит, словно слов недостаточно. Наверстывать все время, которое они потеряли по глупости Пола и из-за его стремления спасти Дэрила от слабости, забывать тот месяц одиночества и пронизывающей грусти. И, он уверен, это удастся совершенно легко.       Дэрил опускается рядом, и они продолжают просто лежать и впитывать спокойствие, оглушившее их сознания. Полу нравится, что опасности и проблемы отступили хотя бы на небольшой срок, и в помещении есть только их обоюдное уже выровнявшееся дыхание, а из окна с улицы слышится стрекот кузнечиков, отпугивающих хищников. Он хочет продолжать просто лежать и не двигаться, но вспоминает свои же сказанные недавно слова. Забавные факты, будоражащие сознание Дэрила.       - Ох, да… а факты правы… это помогло избавиться от боли, но только на минуту, - напрочь забыть о ней, фокусируясь на удовольствии, но Пол еще ощущает фантомную тяжесть в области груди – как ватное одеяло, заглушающее отзвук. - Что ж, значит, придется заниматься сексом постоянно, - и подается вперед, чтобы дразнящее провести языком по нижней губе Дэрила. Он ведь не хочет, чтобы Полу было больно? Но это всего лишь шутки, хотя он никогда не против получить лишнюю дозу природного обезболивающего.       - Хоть на этот раз твои факты оказались полезными, - впрочем, Дэрил не поддерживает инициативу постоянно практиковать подобные метод, как способ обезболивания. В нем борются два противоречивых чувства, потому что, с одной стороны, он чертовски скучал и ему хочется большего, впрочем, как и всякий раз, когда он видит Пола, а уж тем более после долгой разлуки, а с другой – Полу необходим покой, как бы ему ни хотелось вот так сразу сорваться и вернуться к прежнему режиму жизни. Дэрилу не хочется в какой-то момент откачивать его, делать искусственное дыхание, пытаться привести в чувство. Лучше немного подождать, пока затянутся раны, и его состояние придет хотя бы в относительную норму. И Дэрил готов ждать столько, сколько потребуется, даже если у него самого начнет сносить крышу от недостатка былой близости. Это ведь Пол, и он стоит того.       Пол вздыхает и устраивается у Дэрила на груди, несколько секунд разглядывая контур его лица. Сознание неуклонно засыпает, он не сможет продержаться в бодрости дольше пары минут, да и разве нужно?       - Пообещай, что когда я открою глаза, ты будешь рядом, - шепчет он, прижимаясь к теплому телу и плавно погружаясь в сон, - каждое утро…       - Обещаю, - Дэрил аккуратно прижимает его к себе, опасаясь случайно потревожить рану и причинить боль, невесомо касается губами лба, прислушиваясь к успокаивающемуся, но немного хриплому дыханию.