Необычные щупальца

Ужин орки сделали что надо. Гэвианет удовольствовалась бульоном, полученным из птицы, и, как ни странно, ей дурно не сделалось. Ночевка намечалась прямо там, на берегу. Гааш даже помыслить не могла, что можно спать вот так — под открытым небом, без удобных подголовников и даже без простыни! Поначалу она думала, что глаз не сомкнет, так переживала насчет сородича, но сон сморил ее быстро. Впрочем, посреди ночи Гэвианет проснулась от холода. Местный климат оказался не таким уж и теплым, поскольку выпавшая на траву роса холодила тело, вытягивая крохи тепла. Теперь становилось понятно, зачем орки носят одежду, а улегшись спать, укрываются чем-то большим и широким. Замерзшая девушка тихо подошла поглядеть на Самри. Тот блаженно дрых, откинув щупальца. У нее возникло стойкое ощущение, что этот техник уже здесь был. Иначе почему он не боится орков? Ладно, она потеряла авторитет, провалив свою миссию, но у орков ведь запрета на убийство кого бы то ни было нет. Значит, он настолько в себе уверен, что не считает орков за противников? Тяжко вздохнув, гааш поплелась обратно к своему спальному месту. Набросанных веток хватило бы, если бы не холод. Плюнув на все затыки в голове, она подлезла к Гаросу и потянула часть теплой ткани на себя. Ничего, этот орк добрый и поделится кусочком, не обеднеет. В тепле и тишине, нарушаемой только потрескиванием догорающего костра и воплями каких-то ночных животных, она крепко заснула, незаметно для себя оплетая щупальцами теплое живое тело. А орк, который, казалось, обязательно проснулся бы от малейшего шороха, лишь со вздохом укутал их обоих плащом так, чтоб наверняка. Когда оставленный в качестве первого часового Грисс скрылся за деревьями, обходя периметр, казавшийся спящим без задних щупалец Самри легко и бесшумно поднялся и, плавно стелясь по песку, приблизился к Гаросу с той стороны, где к нему как раз притулилась Гэвианэт. В его хвате блеснуло небольшое серебристое устройство и… За его спиной плеснула вода в озере, словно напоминая о его далеко не таких безобидных обитательницах. Возможно, он бы и решился продолжить, но под ногой возвращающегося из обхода Грисса хрустнула какая-то ракушка, и гааш вновь притворился давно и крепко спящим. А вот пробуждение ознаменовалось тем, что как всегда проснувшийся на рассвете Гарос, отряхивая плащ от песка, внезапно понял, что ему что-то мешает встать на ноги. Гэвианет неохотно выпустила приятное теплое из захвата и только потом проснулась, понимая, что находится отнюдь не дома и даже не в корабельной каюте, а прямо на улице… в лесу, возле озера. — Извини, я ночью замерзла, — немного сконфуженно пробормотала она, выпутываясь из одеяла, и фыркнула, когда на нос упала капля холодной росы с дерева. — У вас необычайно прохладно ночью, хотя днем вполне нормально. Покосившись на орка, она побрела умываться и приводить в порядок изрядно высохшую кожу. Кто бы мог подумать, что ей когда-нибудь будет жалко тех десятков мазей и кремов, которые она никогда не признавала и считала уделом старух! Увы, в непривычных условиях кожа пересыхала. Хотя, одним из вариантов этого печального состояния могло быть и плохое питание. Гарос же первым делом окинул взглядом стоянку: Тальра, как раз закончившая обход, устало легла прямо на песок, Грисс же после своей смены дрых. Самри, как ни странно, никуда не делся. Хотя, на взгляд Гароса, он казался все более странным. Шаман, мрачно оглядевшись, умылся водой из речки, после чего, зачерпнув в котел воды, принялся варить кашу — кинул туда мясо, пока вода кипит и крупа не сварилась. Вскользь оглянувшись на принцессу, он тихо хмыкнул. Такие необычные объятия показались приятными, стало даже жаль, что все так быстро прекратилось… Гааш, умывшись и напившись, вернулась к костру, с любопытством глядя на новый орочий ритуал. Приготовление пищи — тоже ритуал своего рода. Каждое действие было выверенным, каждое движение точным. Это не просто взять брикет из распределителя или ткнуть кнопку автомата, получая ежедневную порцию коктейля. Это что-то… чарующее. — Вчера этого не было, — она указала пальцем на крупу и принюхалась. Пахло… незнакомо и приятно. Во всяком случае, после вчерашних приключений она была готова съесть на пробу новое блюдо. Мясо пусть едят орки, они его добыли, а вот что-то травяное попробовать можно. — Не было, — кивнул новоявленный кашевар, перемешивая крупу в воде. — Из этого пекут хлеб и всякую выпечку, — пояснил он. Гррис молча протянул ему добросовестно ободранную птичью тушку, как раз на бульон — чтоб накормить мясом троих орков, двое из которых активно растут, нужно потратить несколько больше времени на охоту. А каша на мясном бульоне — это совсем неплохо… — Если хочешь, можешь нарвать тех водорослей, как твой сородич пожевал, пойдет тебе на салат к каше… — Я попробую, — Гэвианет выдавила легкую улыбку и пошла собирать водоросли. После сбора она попросила у Гароса передатчик и еще пару раз попыталась связаться со своими, все так же безуспешно. Внезапно она ощутила злобный взгляд в спину, но обернувшись, увидела только Самри, увлеченно жующего свою порцию водорослей. Он смотрел так красноречиво, будто говорил — они никогда не ответят. Будто знал это наверняка. — Ты сломал передатчик?! — рявкнула Гэвианет, чувствуя себя обманутой и преданной. Проклятье, чужие инопланетные существа делают для нее намного больше, чем собрат, тот, кто, по идее, и должен о ней заботиться и помогать в первую очередь! Неужели он не хочет выбраться из этого кошмара, вернуться домой и продолжить жить нормальной жизнью? — Нет, — криво ухмыльнулся Самри и взялся жевать водоросли с таким аппетитом, будто ничего другого в мире просто не существует. — Тогда какого гвыса они молчат? — ее вопрос был проигнорирован начисто. Гааш чувствовала себя лишней и совершенно бесполезной. Отвернувшись от сородича, она молча сунула в рот пучок безвкусных водорослей и механически жевала, соображая, что делать дальше. По всей видимости, приходилось полагаться на орков и их неизвестный портал… — Успокойся, это дерьмо не стоит таких переживаний, а насчёт передатчика у меня есть несколько мыслишек, — прервал ее метания Гарос, ловя себя на том, что при Самри защитное плетение возникает само по себе, готовое простереться во всю силу. Шаман накрыл котел крышкой и, оставив Грриса сторожить огонь, подсел к принцессе. — Смотри, если сравнивать ваши передатчики с нашими амулетами связи, то может быть две причины. Первая — слишком далеко. И вторая — специальное искажение, но тогда вопрос — зачем оно твоему сородичу? — Да, насчет дальности я полностью согласна, — Гэвианет задумчиво отложила крупный лист водоросли и показала: — Смотри, это ваша планета. Вот это, — чуть дальше лег меньший листик, — ваш спутник. На нем наша база. Даже если наш корабль не послал сигнал бедствия, что можно счесть диверсией, роковой случайностью, халатностью или последствием паники, то на базе должны были видеть взрыв корабля. У них есть достаточно приборов и способов связаться со спасателями. Даже если они абсолютно все спали, упившись вдрызг, что маловероятно, то автоматика должна была зафиксировать взрыв так близко от базы. И если они там с ума не посходили, то спасатели должны были быть здесь самое большее через несколько часов! А прошли почти сутки вашего мира, Гарос. Я понимаю, что этот несчастный передатчик не может дотянуться до базы на вашем спутнике в силу ее расположения, но до орбиты он достает. По крайней мере, должен доставать. Гэвианет тяжело вздохнула. — Я не хочу верить в то, что целая база стала… убийцами. Я не могу в это верить. — Не плачь, этого только не хватало! — широкая пятерня плавно легла ей на плечо. — А насчет базы сомневаюсь. Если кто-то готовил твое убийство, то вряд ли он планировал, что ты сразу удерешь… Нет, возможность этого вряд ли упускали. — Гарос со вздохом поскреб затылок. — Твой сородич точно замешан, от него смердит проблемами, и лично я охотно убил бы его, не будь он нужен для круга магов. — Тогда давай уже соберем твой круг магов, сделаем, что ты хочешь, и покончим хотя бы с этим! — гааш просительно заглянула орку в глаза. — Что нужно для этого круга? Я могу изготавливать простые детали при наличии металла, могу сделать краски из подходящих материалов, в конце концов, могу делать в себе жемчуг, я знаю, он ценен для других рас… Это неприятно, но не смертельно, — от волнения ее цвет сменялся от сиреневого до голубого и обратно, сама Гэвианет слишком переживала за происходящее. Она не хотела быть бесполезной обузой, тем более в том случае, когда помощь требовалась именно ей. Самри, похоже, ситуация полностью устраивала, и на родину он не собирался. А принцесса предпочитала девиз «помоги себе сам», поскольку отлично знала, что среди жастарианцев ей бы уже никто не помог.