Необычные щупальца

Гэвианет была не против отдыха, поэтому по возвращению в таверну честно завалилась спать, откинув щупальца. Самри клятвенно пообещал никуда не пропадать, но все же на всякий случай ночевал в мешке. Куда уходил орк и что делал, гааш не интересовались, понимая, что их это касается в последнюю очередь. А с утра началась обычная канитель со сборами. Обоим гааш собираться было просто — натянули свои одежки и вперед. Правда, Гэвианет надеялась, что тряпки можно будет сменить или почистить, поскольку за вчерашний день блужданий по городу они стали выглядеть и вовсе непрезентабельно. Гарос, вернувшийся в комнату уже под утро, собрался в считанные секунды. Основные сборы были на площади, где Гарос и вручил бедолагам два коротких сарафана, явно купленных здесь же на рынке у только начинающих ставить палатки торговцев. Сарафаны были ситцевые и однотонные, розового и голубого цветов. Видно было, что выбирал на глазок. — Держите, и ты Самри тоже, если не хочешь трястись в мешке. И да, когда начнется веселье — лезьте под телегу вместе с детьми и… О вот и она здесь! — та самая девчушка с непроизносимым именем спешила к ним со стороны лечебницы… — Не струсила, — хмыкнула Гэвианет и махнула девушке рукой. Выехали достаточно быстро. В этот раз стража не докапывалась до каравана, что показалось гааш странным, но она ничего спрашивать не стала. Принцесса тряслась в телеге в обнимку с одним орченком, пока второй крутился возле матери рядом с другой телегой. Мальчонка с удивлением рассматривал новую девушку, которой раньше не было с ними. Караван вышел из других городских врат прямо на нужный тракт. Гарос же, обходя все возы, как и раньше, на этот раз вручал всем простые амулеты из кожи и костей на обычных тесемках. В последнюю очередь амулеты получили дети и его нагрузка… В смысле, иномиряне и эта новая пассажирка. — Держите, это отводной амулет. По вам промахнутся стрелки, в ближнем бою тоже должен с работать! — объяснил он, выпивая восстанавливающее магию зелье. — Я уже ничего не понимаю… — Гэвианет надела амулет, но никаких изменений не заметила. Каких таких стрелков они ждут? Если по ним будут стрелять из лазерного… тут она поняла, что до лазерного и любого другого оружия этому миру слишком далеко. Значит, стрелки должны быть какие-то другие и оружие у них должно быть другим. Дорога вела через поля, прилегающие к городу. На встречу их каравану ехали телеги с селянами, везущими товар на продажу. Впереди уныло тряслась повозка с запряженной чахлой лошадкой. Мимо по обочине проскакал гонец с каким-то донесением… В целом, картина выглядела вполне мирно. — Ладно, пока все хорошо, можете рассказать что-то о вашем родном крае? — доброжелательно осведомился Гарос, похрустывая шеей. Было видно, что ему очень хочется прилечь, но все же… Лучше просто немного передохнуть и послушать чего интересного… — Смотря что ты хочешь услышать, — принцесса задрала голову, глядя за уставшего орка. Зря он не спал ночь. Но это его выбор. — Например, у нас более ровный климат и больше дождей. Здесь у вас так сухо, что порой хочется найти поливалку и залечь под ней, — она поморщилась, ощущая пересохшую кожу по всему телу. — У нас дожди идут часто, через день-два. Климатологи смогли все настроить в идеале. Еще у вас очень холодные ночи. Не знаю почему. Мне кажется, если лечь здесь на землю без одеяла и хоть какой грелки, утром можно не проснуться. — Проснуться-то можно, но спина будет болеть так, что захочется сдохнуть! — криво усмехнулся орк. — А вообще дожди будут. Правда, не то, чтоб обильные, но вам их точно хватит! — продолжил он, отпивая еще зелья из фляги. Конечно, столько амулетов да еще и ритуал неслабый. Зато теперь кое-кого будет ждать сюрприз. Большой. — Что тебе еще интересно? — Гэвианет покачнулась на повозке, орченок выскользнул из ее рук и ухватился за бортик, указывая пальцем на что-то за дорогой. Посмотрев туда, она увидела большую ярко-синюю бабочку. Гааш никогда таких больших не видела. — Да все, это ведь, рыгрики их забери, совершенно другой мир. Как он может быть не интересен?! — почти удивился Гарос, также глядя на бабочку — да, такие водились ближе к столице, а точнее, в академии. — Мутант из столичного института. От магов эманации исходят всякие, они растворяются в воздухе, а потом появляется такая радость… — Ну кто знает, что именно тебя интересует. У нас вот, например, нет такого количества… ммм… озабоченных гааш, — шутливо хмыкнула Гэвианет. — Никому в голову не взбредет шлепнуть или ущипнуть чужого ребенка или взрослого гааш. Никто не ведет себя, как дикари… Если кому-то хочется отдохнуть или найти партнера, он идет в специальное заведение… Что-то вроде вашей таверны, но более технологичное. Там можно найти кого-то по интересам. Все сугубо добровольно, все участники таких… игр… проходят медицинские исследования. Те же, кто хотят создать семью, идут в Институт Семьи или Центр Репродуктивности, смотря для каких целей эта семья создается. У вас же все слишком странно. Гарос, задумчиво хмыкнув, почесал затылок. — Знаешь, это у вас странно, я бы даже сказал безумно. Но так все же куда лучше, чем бывает у нас. Даже стыдно сказать, как бывает у нас. Потому что иногда начинает казаться, что мой народ, весь такой неотесанный и так далее, намного ближе к эльфам, чем к людишкам, — продолжил он. — Людей много, но они совсем другие. Они как твой сородич. Выловили много рыбы с икрой и вместо того, чтобы покаяться и отпустить хотя бы часть — радуются и ловят еще больше… — Ну почему неотесанный? У вас есть разум, есть культура, есть своя религия. Ведь есть же? — Гэвианет дождалась утвердительного кивка и сама кивнула в ответ. — Не думаю, что вы не способны к прогрессу. Вам нужны всего лишь время и толковые ученые. А если вам помочь и дать базовые знания, вы сами сможете развиться, возможно, лучше нас. Вы не такие хлюпики… у вас хватит сил противостоять жастарианцам, вы в лучшей физической форме, вы сможете заселить те планеты, которые не годятся для нас как слишком сухие. Просто… вы еще не дошли до этой стадии. А людей… я бы не выпустила в космос. Им нельзя туда. Шаман удивленно вскинул брови и покачал головой, глядя на собеседницу. — Знаешь, я, возможно, не все понимаю, или вообще много не знаю, как бы ни учился. Все же, космос у нас сказка почище других миров. Их-то существование давно доказано, а вот про то, что над небом, наши ученые по-прежнему спорят до хрипоты, — честно поделился он. — Но наверно я должен быть горд тем, что иномирец считает, что орки достойны чего-то больше, чем люди! — Вам просто нужна помощь осознать себя. Почему вы считаете свою расу хуже, чем другие? Хварсы и грамсы вообще не имеют рук, ног и щупалец, а между тем это передовые расы, они уже давным-давно заняли все планеты, которые им подходят. А у вас есть и руки, и ноги, и мозги, и новые необычные технологии, о которых никто не знает. Они могут двигать предметы силой мысли, а вы можете лечить за несколько минут. Гэвианет пристально смотрела на Гароса. Что же такого происходило с орками, что даже самый образованный из них не может поверить в свою расу? — Космос — не сказка. Космос — это огромные незаселенные территории. Много места, в котором периодически сталкиваются лбами старожилы. Вы знаете о существовании других миров, так что вам мешает поверить, что эти миры находятся в космосе? У них есть такие же солнца, вокруг которых они вращаются. Есть луны, одна или несколько. Что же вас удивляет? — Магия пространства — наука не точная, я учился десять лет и смог постигнуть лишь два ее вида, — проговорил он, даже не замечая, что переходит на привычный с учебы мудреный говор. — Мир бесконечно сложен, и мы, орки, начали понимать это совсем недавно. До этого мы сделали очень много такого, что вполне оправдывает ненависть людей. Некоторые из моего народа до сих пор живут тем же, чем и банда Зальтрага. Они считают это проявлением силы, а нас — заключивших мирный договор — они презирают, — шаман тяжко вздохнул, прикрыв глаза и только потом понял, что слушает его не только принцесса, имя которой он даже произнести без конфуза не может, но и ее сородич, вместе с человеческой девчонкой. — Есть еще техника, Гарос, — Гэвианет потянулась к орку, желая его приободрить и в этот момент тащивший ее повозку мул споткнулся. Раздался резкий свист. Гааш обернулась на шум впереди каравана — за разговором она и не заметила, как они проехали поля и теперь оказались в лесу. Принцесса завертела головой, пытаясь понять, что именно происходит. — Под телегу! Живо! — рыкнул Гарос, легко выхватывая со дна повозки короткий посох, на костяном набалдашнике которого сверкнул солнечный луч. Остальные «мирные торговцы» также схватили кто что горазд. У главы каравана в руках мелькнула огромная секира, а его женушка отбила арбалетный болт сковородкой столь пугающих размеров, что стало ясно, в чем она готовит ужин на все их немалое семейство. — Хэй, да бросьте! Нешто так головы сложить хотите? — хохотнул кто-то из ощетинившейся луками и арбалетами толпы разбойников. Со всех сторон их было немерено, а поваленное впереди дерево мулы не перепрыгнут. Да, напасть на орочий караван дураков нет. Но ватага была огромна. Мягко говоря. — Мы народ понимающий — бросьте повозки да деньги и топайте себе. Бабы ваши жуткие нам вовек без надобности! — продолжил разливаться соловьем тот самый невидимый доброхот. Гарос попытался найти взглядом самого атамана, но качество портрета в том объявлении было таким, что на него была похожа каждая третья гнусная рожа, от которых у шамана начинало рябить в глазах. — Это мы страшные?! — праведно возмутились торговки и… На этом разговорам пришел конец. Первым делом Гарос щедро запустил волной разрушения по кустарникам, из которых еще не успели вылезти все разбойники. Полетели клочья… Врагов было отнюдь не мало. Получив команду, разбойники бросились на караван, не разбираясь, кто перед ними. Гэвианет с ужасом наблюдала ощерившиеся рты с выбитыми зубами. Почему-то из всех лиц она воспринимала именно раскрытые рты. Один из них добрался до ее повозки и перепрыгнул через борт. — Эй, да тут девчонка посимпатичней, чем эти зеленые хари! — выкрикнул разбойник, протягивая руку к принцессе. Безоружная девушка не казалась ему противником. Он ухватился в ее шарф в попытке его сорвать. Гэвианет дернулась и, стоило ему сорвать шарф, как она со всех сил вцепилась зубами в его руку. — Она… оно кусается! — во время потасовки маскировка спала, и вместо симпатичной девчонки на его руке висел жуткий монстр, покрытый красными пятнами. Вой разбойника заглушил звук какого-то взрыва, отбросившего обоих на дно телеги. Гэвианет сплюнула кусок мяса, выдранного из руки мужика. Надо сказать, вкус это все имело преотвратный, как и вид. В это время Самри выскочил с другой стороны повозки и ринулся прочь, стараясь не попасться на глаза Гаросу, и едва не влетел в объятия верзилы с топором. — О! Цыпа! — восхитился тот, хватая «девушку» за руку. Гарос в этот момент, бросившись на крик, увидел принцессу с окровавленным ртом и воющего разбойника. И то, как к ней бросаются сразу трое. Свистнул воздух, рассекаемый топорами и дубьем. Ветвистая молния, сорвавшаяся с кончиков пальцев, выжрала треть резерва шамана. А под ноги Гэвианэт рухнуло четыре извивающихся в судорогах и разрядах тела. В том числе и укушенный. В этот момент из-под телеги потянули закричавшую Воршулу. Гарос хотел было что-то сделать, но, едва успев увернуться от удара булавой по голове, получил его в спину и, упав, скрылся под грудой врагов. А вытянувший Шульку разбойник гнусно заулыбался. — Ого! Да это же ты! А хорошо мы с тобой позабавились! — девчонка, забившись, грызанула вонючее от грязи запястье, но такого успеха, как у принцессы, у нее получиться и не могло. Особенно с учетом того, что из-за бортика телеги ни она, ни схвативший ее разбойник «клыкастого монстра» видеть не могли.