Необычные щупальца

На следующее утро сразу после завтрака Фэй сообщил, что сейчас они все едут во дворец, дабы сообщить о помолвке принцессы Клары, а затем Гарос и его щупальчастые друзья отправятся на берег к сиренам. — И вам лучше будет успеть к концу сборов, — недобро сверкнул напоследок глазами эльф. На этот раз иллюзию на гааш накладывал он, замкнув, впрочем, магию на орка. Эта иллюзия была на пару порядков качественней. Она маскировала даже ментальный фон и была осязаемой, с эффектом отвода глаз. Даже если им кто-то отдавит щупальца — он это сразу забудет. На этот раз им придали облик двоих пепельноволосых, курносых и бледных девушек, не слишком похожих на все предыдущие облики. Собственно, Гарос за это был благодарен. Гэвианет немного покрутились у зеркала и поспешила за орком, не слишком-то приветствуя задержки. Самри же ко всем перевоплощениям относился более философски — надо так надо. Во дворец ехали привычной толпой. Гэвианет хотела было отказаться от лицезрения короля и его бездельников, но, подумав, решила, что вместе с Гаросом держаться будет безопаснее. Самри же дворца ещё не видел и несколько неприлично таращился на эдакое чудо света. Когда они выбрались из кареты перед входом во дворец, гааш вытаращился на украшенные резьбой двери и ткнул пальцем: — Это чего такое? Разве это дворец? — Да, дворец, а ты еще не видел местного короля! — широко улыбнулся Гарос, идя следом за Фэем и принцессой Кларой. Шел он, держа ладони на плечах у своих подопечных. — Поверь мне, Гэв не даст соврать, мелкий. Самое интересное во дворце! — Там король мерзкий! — скривилась Гэвианет, впрочем, не забыв понизить голос, чтобы их не слышала стража. А то ещё обидятся за своего непосредственного начальника… Ее как раз все эти украшения не прельщали, да и принцесса Клара презрительно чеканила шаг, игнорируя позолоту, драгоценности и всякие украшения, мешающие думать и сосредоточиться. — Такой же мерзкий, как у жастарианцев? — поинтересовался Самри, вертя головой во все стороны. Ещё и в этот раз на их пути попадались разные занятные личности, желающие перемолвиться словом с эльфийским послом. — Намного хуже, — фыркнула Гэвианет. Король встретил их полулёжа на своем троне и тиская грудь какой-то придворной дамы в платье с таким вырезом, что монарх тупо сунул руки туда. На визит своей дочери он отреагировал без восторга, зато на сопровождавшую Фэя телохранительницу и обоих гааш посмотрел одобрительно, причмокивая мясистыми губами. — Приветствую, ваше величество! — усмехнулся эльф, привлекая наконец внимание сего субъекта к себе. — И вы осмелились прийти ко мне во дворец после того, как моя дочь… Мерзавка! Господин Атран Спэлман ждет не дождется вашей свадьбы! — мерзко улыбнулся король, а принцесса посерела. Находящийся же у трона лысый и такой же толстый, как король, аристократ предвкушающе оскалился. Гэвианет пнула Самри под бок, мол, видишь, какое чудовище местный король? Тот согласно кивнул, разглядывая достаточно мерзкую картину. Своего короля Самри видел только по каналам всеобщего вещания, но никогда тот не лежал. Порой плавал, порой летал между планетами гааш, налаживая какие-то вопросы, иногда работал во дворце, но чаще всего его показывали на месте каких-либо важных событий. Даже когда случались катастрофы: пожары, наводнения, землетрясения, цунами, взрывы кораблей — король старался оказаться в гуще событий. А этот… это тело… И такому бы королю он тоже не поклонялся. Виданное ли дело — тискать бабу, когда решаются серьезные вопросы? И вообще, кто же занимается этим прилюдно да во время работы? — Что же, ваше величество, как раз об этом я с вами и собирался поговорить, — усмехнулся Фэй и скривился, когда король вместо того, чтобы отогнать бабу, опрокинул ее себе на колени и принялся лапать куда основательнее. Гарос заметил, как дрогнули кончики тонких пальцев эльфа, но тот сдержался и даже скроил улыбку. — И о чем же вы собрались говорить? Кому после вас нужна эта странная девка? Уже по всему городу слушок, что будут у меня теперь остроухие ублюдки! — Во-первых, у нас с принцессой ничего не было, во-вторых, меня не интересуют дети, и, наконец, у меня к вам предложение, которого вы давно хотели. — Это что за предложение? — Помолвка. Первой принцессы и принца кровавых эльфов Никалира. Это более чем выгодная партия, если вы понимаете суть вопроса! Собственно, на этом Гарос успокоился, лишь украдкой злорадствуя. — Вот так надо говорить с этими дворянами, — тихо шепнул он обоим гааш. — Ага, — тихо поддакнула Гэвианет, кривясь от брезгливости. Как можно тискать женщину, когда ты ведешь переговоры? И не абы с кем, а с послом соседнего государства… Ее это коробило. Отец никогда себе ничего подобного не позволял. Все его интимные встречи были после работы или решения самых важных вопросов. Она смотрела на эту женщину и удивлялась — если уж король дурак, то почему она это терпит? Мало того, еще и делает вид, что ей нравится такое положение вещей. И это вместо того, чтобы напомнить зарвавшемуся монарху о том, что он вроде как на переговорах находится, а не в своей спальне. Барышня, впрочем, довольно улыбалась и даже не думала выпутываться из тискающих ее рук. Когда переговоры были закончены, король с намеком задрал сей даме юбку, и Гарос поспешил закрыть принцессе глаза ладонью. — Идемте, нам нужно к водоему, Фэй и так спокойно разберемся со всем оставшимся, — поспешил он, когда до ушей донесся довольный стон королевской фаворитки. М-да… Теперь ясно, почему принцесса такая взрослая и спокойная в свои тринадцать лет. С отцом, который прямо на аудиенции пялит баб, по другому никак. — Гарос, где тут у них ванная? Или хотя бы ведро воды? — Гэвианет заметно подташнивало от нарисовавшейся в воображении картины. — Фу, это так мерзко… Ну кто ему мешал этим заниматься в спальне или какой-то закрытой комнате? Неужели он не понимает, что уничтожает свою репутацию? — Пройдем, здесь есть умывальня. Прекрасно тебя понимаю, — вздохнул Гарос, уводя обоих гааш из приемной короля. — Он думает, что таким поведением показывает гостям, что он выше их и может позволить себе всё. — Это какой-то неправильный король, — подал голос Самри, плетущийся чуть позади. — Вы знаете, я так посмотрю, наш еще неплох… Вот этого я бы с большим удовольствием взорвал. Держу пари, вы даже помогли бы! — Малец, да ты не перестаешь меня радовать! — ухмыльнулся орк. — Уверен, этого типа взорвать хотят все. Но это приведет к гражданской войне и смертям среди мирного населения, — поморщился он, вталкивая обоих иномирян в умывальню. Там стояли бочки, а из трубы, проходящей поперек стены, текла вода в сливное отверстие на полу. Гэвианет кинулась умываться, будто бы желая вымыть из головы отвратительную сцену. Самри последовал ее примеру, отпил немного воды и вдруг выплюнул ее в слив. — Фу, здесь вода какая-то… железом отдает и еще чем-то… Не пей это дерьмо, — он дернул принцессу за хват. — Гарос, почему здесь такая плохая вода? Везде же была хорошая? — Это она от характера короля портится, — попыталась пошутить принцесса, но пить и правда передумала. — Это вода для слуг. На них король экономит. Труба железная, и он даже не тратит деньги на чары от коррозии и ржавчины, — пояснил шаман, внутренне радуясь, что Самри нормально общается с принцессой. — Похоже, после визита к королю у вас появилось то, в чем вы друг с другом согласны! — Было бы странно, если бы не были согласны, — принцесса брезгливо помахала хватами, разбрызгивая капли. — Такое увидишь — всю ночь будешь кошмарами маяться. Кстати, Самри, перетаскивай сюда своих приятелей, пусть на этом короле тренируются взрывать бомбы. Я уверена, у вас с ним все получится. Да и дворец этот паршивый не жалко… мы можем построить лучше, крепче, красивей и без лишних трат. — Гэвианет почувствовала себя немножко революционеркой. Нет, ну правда, как эти люди терпят такого короля? Значит, как детей потрошить на трактах и девиц насиловать, так они храбрее всех, а как сделать угодное во всех смыслах дело, так все сидят по своим углам… Обидно. — Идемте отсюда, у стен во дворце есть уши, — хмыкнул Гарос — такое дивное единомыслие было почти забавно. — И да, разбойники могут сколько угодно нападать на простых людей. Но король? Это обеспечит их чередой кровавых казней. Он вывел их из дворца и, покрепче сжав посох, тихо вдохнул и выдохнул. Вид тех самых стражников, которые дежурили в тот же день, когда на него напали, испортил ему настроение. Те еще и разулыбались настолько мерзко, что врезать захотелось. — Смотри, Самри, вот как выглядит наша доблестная стража. Когда меня два дня назад убивали в вон том переулке, они чесали свою промежность и ничего не делали, — мужики от души скривились. — Может им заплатили? — на всякий случай уточнила Гэвианет, покосившись на стражей. Какая уже разница теперь-то? Скоро они уедут отсюда и больше никакие стражи и прочие им не будут мешать. — Сомневаюсь, что это было обязательно. Могли, конечно, и купить… Но, принцесса, что они тебе сказали, когда ты кинулась к ним просить помощи? — усмехнулся он, разворачиваясь к этим гадам спиной, и двинулся по площади к университету. Да, наискось было бы куда быстрее, но еще одного нападения ему не было нужно никоим образом. — Смотрите по сторонам, я тут, похоже, нежеланный гость. — Кажется, они ответили про то, что орка спасать не будут. Не знаю, спасали бы человека или нет… — Гэвианет послушно шла за Гаросом, тоже посматривая по сторонам. Один Самри будто бы получал удовольствие от прогулки, рассматривая город. Хотя да, он-то толком столицу и не видел. — Вот. Это как если бы у твоих жастарианцев тебе сказали, что не будут тебя спасать от тамошних преступников, заявляя, что не собираются помогать гааш, — с кривой усмешкой заявил орк, бдительно оглядываясь по сторонам. Такого, как в прошлый раз, ему не хотелось. Они прошли мимо банка, заворачивая на соседнюю аллею, ведущую к набережной. — Хотите каких-то вкусняшек купить? Вон студенты мороженое продают. Оно из молока, — предложил орк, кивая на пару худеньких девчонок в самом начале набережной линии. — Мороженое? Это что такое? — Гэвианет с интересом уставилась в указанном направлении. Две девчонки не выглядели опасными, напротив, они располагали к себе чем-то неуловимым. Возможно, потому, что улыбались искренне, а не заискивающе, как некоторые во дворце. — Это такое в меру сладкое лакомство, едят холодным. Девчонки явно маги с ледяной силой, — пояснил орк и, подойдя к мороженщицам, улыбнулся, стараясь никого не напугать: — Привет, можно три порции мороженного? — Ой… Эм… да, конечно, а вам какое? — девчонки явно смутились, но все же поспешили взять себя в руки. — Хм, а какое есть? — Есть фруктовое, есть шоколадное и классическое сливочное. Еще есть сиропы разные… — прощебетала доселе молчавшая вторая девчонка, и орк страдальчески воззрился на гааш. — Ладно, нам всем классическое сливочное, а то другое для них наверно слишком экзотично! — вздохнул он, вручая девчонкам две серебрушки за три вафельных рожка с мороженым. Неплохо придумали! В его время студентам приходилось корячиться изо всех сил, брать разные мерзкие заказы типа сведения прыщей с задниц толстосумов, а эти приготовили редкое лакомство и, держа холод, продают… Гэвианет с любопытством сунула нос в рожок и тут же оглянулась на орка. — Оно слишком холодное, наверное, нам такого нельзя… — употреблять столь холодную пишу обычно не рекомендовалось, чтобы не заболеть. Вообще все гааш предпочитали теплую среду, теплую еду и подогретые коктейли. А вот чтоб такое… — Ты не бойся, его и не нужно есть кусками. Осторожно, вот так, — ухмыльнулся Гарос, демонстративно лизнув свою мороженку. До пляжа отсюда было еще полчаса, а за это время мороженое легко растает. Гэвианет послушно высунула полупрозрачный язык и от души лизнула мороженое. Самри расхохотался, глядя на ее ошарашенную физиономию, кто-то из прохожих высказал нечто в духе: «С таким языком надо не мороженное лизать», а принцесса фыркнула от холода, быстро затягивая язык внутрь. Разговаривать она пока не могла, пытаясь отдышаться. — А ты сам попробуй, Самри! — ухмыльнулся Гарос, мысленно насылая неизвестному юмористу чирей на столь интересующее оного место. — Тише, оно сейчас подтает и будет не таким холодным. Ты как, в спячку падать не спешишь? — В спячку? От этого? — голос Гэвианет оказался приглушенным из-за замерзшего языка. — Нет. Пока не падаю. А вот если на меня насыпать его по бедра, то наверняка впаду, — она слабо хихикнула, представляя себе зря потраченную гору мороженого. Самри только усмехнулся и демонстративно показал кончик языка. Он мороженое не греб все сразу, а лишь слизнул пару капель подтаявшего. В таком виде оно оказалось более приятным. — Сладкое! — довольно усмехнулся он. — Так и надо. Вы как дети, это вкусно, но есть надо по чуть-чуть и осторожно, — усмехнулся орк, переводя взгляд с принцессы на ее неудавшегося убийцу и обратно. Уже через несколько минут они были на чистой набережной, где за деревянной оградой виднелось море. До пляжа и вовсе рукой подать…