Необычные щупальца

— Ну раз пожрать не дали, так хоть пожар посмотрели, — Самри уселся на свою сторону, уже привычно подвинувшись к Кларе и Вейин. И эльфийка почему-то не отодвинулась, как прежде. Хотя раньше она им, похоже, брезговала. — А тебе лишь бы пожрать… от яда хоть живот не болит? — спросила Гэвианет, устраиваясь возле Гароса с правой стороны. Слева плюхнулся Фэй, который ей показался слегка побледневшим. Может, магия не прошла даром, а может, опять психика пошатнулась, что не мудрено после таких событий. Сама же она не испытывала ничего по поводу убийства этих существ. Ну убили… и поделом им. — Нет, — Самри посмотрел вниз и на всякий случай похлопал себя по животу. Фэя же запоздало затрясло, Гарос со вздохом притиснул его к своему боку, делясь скудными, но хоть какими-то запасами магии. Пожалуй, с подготовкой он бы и сам мог взорвать этот замок, но короткими формулами он растратил безумно много маны, и сейчас его ощутимо знобило. — Дай управление каретами мне и спи, — предложил орк и очень удивился, когда почуял доступ к магический сетке элементалей. И без всяких соплей и протестов. — Паёк под сиденьями. Ешьте и спать. Увы, на этот раз спать придется на ходу, — проговорил мужчина, командуя элементалям двигаться к ближайшем крупному городу за границей земель графа… Гэвианет нырнула под сиденья и достала большие походные сумки. В одной из них отыскалась фляга с водой, которую гааш и попыталась вручить усталому эльфу. Для этого пришлось перелезть через Гароса и аккуратно поддержать Фэя, чтобы тот не облился. А то вдруг для него и такая глупость окажется смертельным оскорблением. Орк же, получив управление каретой, скорости даже прибавил, так что их транспорт ощутимо подпрыгивал на каждой кочке. Хорошо хоть Фэй не стал выделываться и молча пил воду. Если бы он что-то сказал в своей манере, то Гэвианет могла бы и не сдержаться. Шутка ли — он взял большинство ударов на себя. Тех ударов магии и оружия, которые предназначались всем им. И ведь выдержал, ничего не пропустил. — Совсем бледный, — гааш легонько пощупала лицо эльфа — оно оказалось еще и прохладным, будто бы Фэй не вышел только что из пожара. — Ему какие-нибудь лекарства нужны? — Мастер просто очень устал, — покачала головой Тория. — Верно, теперь нужен сон, — кивнула Вэйин, которая, впрочем, и сама поеживалась от несуществующего холода. Пожалуй, то, что их лорд взял всю работу на себя — было тем еще позором для телохранителей. — Тогда и правда пусть спит, — согласилась гааш и стала искать плед. Он нашелся в соседней сумке под сиденьем. Она накрыла эльфа пледом и помогла ему перекинуть ноги на сиденье, чтобы было удобнее спать. Сама она как-нибудь поместится возле Гароса, не проблема. Клара же сидела рядом с Самри и эльфийками. — Я не понимаю, зачем мы вообще поехали в этот замок, если закончилось все еще большими убийствами! — наконец всхлипнула она. — Моя служанка так и осталась там! — да, она не любила старую скандалистку, но смерти ей не желала! Тория, покачав головой, осторожно обняла принцессу за плечи. Что говорить, она не знала. Гарос и то как-то был не в курсе. — Знаешь, все могло быть иначе. Даже с такой встречей граф мог оказаться куда нормальней. Мы просто надеялись. И мне очень жаль, что так вышло, — проговорил он. — Они могли просто попросить, — спокойно проговорила Гэвианет. — Да, просьба была бы странной. Да, мы сочли бы их сумасшедшими. Но отдав немного крови, мы не обеднели бы, а они не обогатились… Я постоянно думаю, что очень много проблем возникает потому, что разумные не готовы к диалогу, а считают, что все могут решить силой, числом, оружием… Вообще не понимаю, зачем всем нам дан разум, если мы даже не пытаемся договориться. И самое смешное, что это по всей галактике такое. Может быть, на самом деле мы никакие не разумные? — принцесса устало привалилась к орку, уже не зная ответов на свои вопросы. Тот, лишь тяжко вздохнув, сгреб ее себе на колени, обнимая как раньше, словно милую и мягкую кошку. — Было бы неплохо иметь возможность договориться… Но иногда это возможно, а иногда нет. Нам тогда на ужине улыбались и лили сладкие речи, а вся еда была отравлена. Нас даже не пытались выслушать. И договориться они тоже не пытались. Так не всегда происходит, — тихо, с каким-то страдальчески видом проговорил шаман. — Тогда не стоит их жалеть, — вклинился в разговор Самри. — Серьезно, принцесса, ты ещё не поняла, что все, кроме нас, играют в выживание? Выживает тот, кто сильнее, быстрее, у кого пушка мощнее и корабль быстрее. Вот они тоже выживают по своему. Редко кому в голову приходит идея договариваться. Те же жастарианцы, будь у них возможность, уже давно захватили бы Гавию, они просто не могут долго находиться в нашей атмосфере и вода для них содержит слишком много металлов. — Их — не стоит. У них был разум. Но ведь не подумали о подобном. Я уверен — лавочник, которого обвинили в некромантии — побывал на таком пиру. И это при том, что граф достаточно богат, чтобы… покупать кровь для себя и своих слуг, — хмуро проговорил Гарос. — Не все вампиры такие. Небольшой кусочек земли у эльфийского леса принадлежит высшему вампиру. Мы будем проезжать там дня через два, и я уверен — разницу вы заметите. — Посмотрим. Даже если нас не съедят, так других могут, — Гэвианет думать о таком казалось… кощунством. Ведь действительно можно было попросить и нормально заплатить, но проще взять даром и силой… — А вот как прикажете отличать нормальных вампиров от подобных идиотов? Мне бы не хотелось просить сделать искусственную кровь для тех, кто не то, что не оценит, а даже и не поймет смысла сделанного. Это ведь серьезная научная разработка. — Серьезная. Но отличить не так уж и сложно. Правда, бывают те, кого тупо уже довели до предела. Я как-то познакомился с вампиром, на которого выдали задание в академии. Мы должны были его убить, а он нас спас от проклятия, хотя и был не в себе от голода… Знаешь, не важно, вампир или нет. И среди людей такие кровопийцы есть, что вампирам остается лишь свистеть, — по лбу орка пролегла вертикальная морщинка от сведенных бровей, и сам он со вздохом закрыл глаза. — Слушай мелкая, давай уже спать а? — Я попробую, но после такого вряд ли засну. Так что могу еще что-нибудь спросить… — Гэвианет честно попыталась скрутиться в комочек так, чтобы не мешать Гаросу и Фэю, и чтобы не сдвигать обоих. Получалось не слишком удобно, но терпимо. Хотя и спать в виде буквы зю было неудобно. — Спрашивай, чего хочешь, — зевнул Гарос и, придерживая уснувшего Фэя за плечи, откинулся на спинку сидения поудобнее и погладил Гэвианет по голове. Сейчас в карете кроме них почти все клевали носом… — Попробуй лечь как тебе удобнее… — Никак мне не удобно… — принцесса покрутилась еще немного, чуть попихала орка в бок парой щупалец, кое-как улеглась и снова скрутилась в комок. Ей бы сейчас родной гамак… — Да тут столько впечатлений, что я уже не знаю, о чем спрашивать… Тут подумать надо. Она прижалась к стенке кареты, вслушиваясь в тихий скрип ее запчастей. Интересным было все, но нужно еще правильно формулировать вопросы, что получать правильные ответы… А как тут что-то спрашивать, если в голове сплошной сумбур и сумятица? — Тогда просто отдохни, кроха, — устало проговорил мужчина, мягко поглаживая её по макушке. Сам он чувствовал себя донельзя издерганным. А еще усталым. Тихо сопел рядом Фэйтан, и это почему-то умиляло его. Подумать только, этот эльф реально стал сильнее. Значительно сильнее. Они все изменились. И сейчас меняются. Даже принцесска эта иномирская! Гэвианет согласно кивнула и прикрыла глаза. Вопросов было достаточно много, но судя по всему, они были как раз не самыми приличными и не самыми подходящими. Ей хотелось знать очень много, воспоминания вставали перед глазами и смешивались со сновидениями. Усталое тело брало свое, несмотря на загруженный мозг. Она сама не заметила, как задремала, пригревшись в тепле орка. Почему же рядом с этим странным зеленым разумным ей настолько комфортно? Намного лучше, чем с кем-либо из сородичей? Может, это и есть главный вопрос? Гарос же прикрыл глаза сам, подсоединившись к восприятию элементаля, управляющего каретой. Он спокойно позволил себе погрузиться в странный не то сон, не то явь, почти переставая чувствовать свое тело и уйдя с головой в прокладку пути. Подумать только, как удобно ему было рядом с маленькой иномирянкой и кровавым эльфом… Карета остановилась лишь под утро, когда предрассветные сумерки только-только стали рассеиваться. Гэвианет выползла из-под руки орка, слегка придавленная и немного отлежавшая затекшие щупальца, но вполне выспавшаяся. Она сама не ожидала, что после всех этих приключений сможет так крепко спать. И даже без кошмаров… Кто бы мог подумать. Клара пошевелилась, просыпаясь, и шарахнулась от Самри, которого обнимала во сне. Карета остановилась недалеко от достаточно крупного города, и его стены можно было увидеть из окна. Фэй, просыпаясь, гибко изогнулся, едва не заехав Гаросу в глаз локтем, и тот, зафыркав, отклонился. — Ну с добрым утром всех… Что скажете? — осведомился Гарос, и Фэй в ответ выдал неудобоваримую тираду на певучем языке, услышав которую, присутствующие тут эльфийки мило покраснели. — Едем в город. Завалимся в таверну, пожрем и снимем несколько комнат, — проговорил Фэй наконец, когда поток эльфийского мата иссяк. — Я прощу прощения, а что означает фраза «выблядок эрейской скверны»? — с совершенно спокойным лицом спросила Гэвианет, вызвав повторное покраснение эльфиек. Похоже, чем-то эта фраза их смущала. Все остальные гааш не смогла ни понять, ни выговорить, поэтому решила поспрашивать позже. Ей еще надо у кого-то поспрашивать про вампиров, про самих людей и эльфов и вообще много о чем. — Это ругательство. Грязное, — буркнул Фэй, отводя взгляд, и, открыв дверь, вышел из кареты, глядя на дилижанс со слугами. Все целы. Нет, ну какая же гадость случилась вчера! Гарос же, тем временем, косясь на открытую дверь кареты, тихо хмыкнул. — Лучше не повторяй этого вслух, — шепнул он иномирянке. — Насколько знаю, это из разряда неприличного эльфийского фольклора. — Ты сам говорил спрашивать то, что меня интересует. Я и спросила, — Гэвианет в шутку надулась и скорчила рожицу. — Переводчик тоже таких слов не знает. Я вспомнила, о чем ещё хотела спросить, но тебе опять может не понравиться. — Да спрашивай давай. Если это не должно быть чем-то неприличным — пожалей девчонок! — усмехнулся шаман, созерцая присутствующих тут дам. Те слаженно отвели взгляды. Даже Клара. — Ну откуда мне знать, прилично это или неприлично? — вздохнула принцесса́. — Что прилично у нас, то неприлично у вас. Вот ты говорил, что вы живородящие. Это вообще как? — гааш по лицу орка поняла, что снова́ сморозила что-то не то. Позади сдавленно хрюкнул Фэй, командуя слугами. Похоже, с вопросами Гэвианет везло от слова вообще… Гарос немного смущенно закашлялся, пытаясь собраться с мыслями. — Кхем… Об этом лучше спрашивать женщин. Но если вкратце… Живородящие — это существа, которые носят детенышей в животе, и когда приходит время — ребенок выходит наружу. Обычно один, но бывают и три сразу, — слегка нервно и ломанно пояснил он. Пожалуй, он мог рассказать подробнее, но не факт, что это получилось бы более понятно… — Хм… Тогда у вас должно быть совершенно другое строение внутренностей… — Гэвианет задумчиво переваривала полученную информацию. — Гарос, у вас есть нормальная картотека, в которой я могла бы сама искать информацию, не доводя всех присутствующих до инфаркта? — ей дико не хватало объяснений. Желательно научных, с атласами, с подробными схемами и теориями. Вроде как ширина туловища, а значит и позвоночного расширения у этих существ была обычной, а потому это никак не объясняло, как внутри может помещаться целый ребенок да ещё и не один. Разве что они будут маленькими, размером с едва вылупившихся гааш… — Мы сейчас попадем в город, если хочешь, мы можем выбить тебе проход в учебку при городской лечебнице. Там можно сказать, что ты начинающая жрица, и тебе нужно подтянуть анатомию для более правильного использования целительских чудес, — медленно проговорил мужчина. — Это будет не сложно и довольно дешево, согласна? — А если меня заставят предъявить эти самые целительские чудеса? Гарос, у вас есть… ммм… хранилище информации, где можно нормально узнать все необходимое? — Гэвианет надеялась обойтись без лишнего вранья и вообще называться тем, кем не являешься, было совсем неуместно. — Я не знаю, как у вас это называется. Картотека, храм знаний, что угодно… — О боги… Как же с тобой тяжело! Хочешь — иди в библиотеку, но я уверен читать ты на нашем языке не умеешь! — Гарос понял, что не выдерживает. Это просто уже переполняло чашу терпения. — Тебе не нужно предъявлять никаких чудес! Тебе все объяснят, подтянут анатомию и всё! — немного резче объяснил он, не выдерживая уже чужих заморочек. — А ты не злись. Я уверена, у нас бы ты тоже затупил, не умея читать и не имея никакой информации. А еще с тебя стребовали бы пропуск в подобные места, — тоже не выдержала принцесса. — Вот не буду больше ничего у тебя спрашивать, сама разберусь, — она раздосадованно махнула хватом. Вечно какие-то заморочки у всех. То не хорошо, то не прилично, то нельзя спрашивать, а это объяснять не будем, пусть другой мучается. Устала она уже от всего этого. Как убивать друг друга, так прилично и нормально, а как разговаривать друг с другом, так нет! Гэвианет уже пожалела, что спросила. Ну откуда бы ей знать все эти тонкости? Она ведь действительно на другой планете, с чуждыми существами, которые нормальные вещи воспринимают в штыки, а всякую ересь называют нормальной. И ей было тяжело это признавать. Гааш плюнула на все это дело, решив, что позовут, когда она понадобится и отошла проветрить мозги и мысли. Вообще, весь этот бред в голове не укладывался. Вампиры, питающиеся кровью. Орки, эльфы, люди… все друг друга убивающие. Какие-то живорожденные дети, черт их поймешь как они выживают вообще от такого. Какие-то дурацкие проблемы, жрецы и жрицы… Нет, это все решительно не желало укладываться в ее голове!