7
2 марта 2019 г. в 17:24
Последующие двое суток превратились для Мэллори в нескончаемый поток нытья, жалоб и недовольного ворчания, пока Лэнгдон со скорбным видом умирающего лебедя валялся в кровати с простудой.
Девушке пришлось вынести с собой почти половину содержимого ближайшей аптеки, потому что почти каждый час Майкл обнаруживал у себя какие-нибудь новые симптомы. А точнее, обнаруживал не он, а его внезапно разыгравшаяся ипохондрия.
Уже к концу вечера, Лэнгдон извел Мэллори своими капризами до такой степени, что у девушки начал дергаться глаз. То ему было слишком жарко, то слишком холодно, то подушка слишком низко лежит, то кровать слишком мягкая… Хотя, самая частая тема для нытья была о том, что Майкл убьет Мэллори, если из-за нее он умрет в долбаном Висконсине.
И все же, несмотря на постоянное недовольство Лэнгдона и его нападки на девушку, он больше не отбрыкивался от ее заботы. Даже напротив, всякий раз, когда Мэллори хотела, наконец, уйти к себе в номер и хоть немного от него отдохнуть, Майкл находил тысячу и одну причину, почему она должна была остаться.
…
— Закажи мне сегодня билет до Нью-Йорка, — хрипло сказал мужчина, лежа головой на коленях Мэллори.
— Только не говори, что ты в таком состоянии собрался вернуться на работу, — сердито откликнулась она, отрываясь взглядом от своего телефона.
— А у меня что, выбор есть? — попытался съязвить Майкл, но сразу закашлялся.
— Ты себе легкие скоро на подушку выкашляешь… какая нахрен работа?
Выходные подошли к концу, хотя Мэллори это касалось в меньшей степени, чем Лэнгдона. По возвращению, она все равно была намерена заявить о своем увольнении, раз уж теперь она возвращалась в Новый Орлеан…
— У меня завтра слушание, — продолжал настаивать Майкл, все еще надрываясь от кашля.
— Так… — закатила глаза девушка, осторожно перекладывая голову Лэнгдона со своих колен на подушку, — где там твой телефон?
С этими словами, она поднялась с кровати и схватила джинсы Майкла, что валялись в кресле. Кажется, он лежал в одном из карманов.
— Тебе зачем? — немного удивился мужчина.
Игнорируя его вопрос, Мэллори уже полезла в адресную книгу, выискивая знакомое имя. Как-то ей уже доводилось пересекаться с начальством Лэнгдона, и, кажется, одного из них звали Стивен Андерсен.
— Мистер Андерсен, это госпиталь Хоукинса, — уверенно заговорила девушка в трубку, расхаживая по комнате, — хотела сообщить, что ваш сотрудник Майкл Лэнгдон, на данный момент, находится на стационарном лечении…
— Мэллори, мать твою!.. — зашипел Майкл, подрываясь с кровати.
— Да, это надолго! — с раздражением добавила она после растерянного вопроса Андерсена, — уверена, вы как-нибудь справитесь. До свидания!
Когда Лэнгдон вырвал из ее рук айфон, Мэллори уже успела повесить трубку.
— По-твоему, он настолько кретин, что не поймет, что звонили не из больницы?! — яростно прохрипел мужчина.
— Ты самый ценный сотрудник, который у них есть, — устало покачала головой девушка, — они скорее свои часы от картье проглотят, чем уволят тебя за больничный. Ты его и так ни раз в жизни не брал.
Взглянув в его рассерженное лицо, Мэллори едва сдержала улыбку. Будучи простуженным, с покрасневшим носом, в пижамных штанах в клетку и футболке за полтора цента, Майкл выглядел настолько беззащитно и трогательно, что сложно было сейчас воспринимать его всерьез.
— Чаю принести? — тихо спросила она.
— Давай, — все так же недовольно буркнул Лэнгдон, снова плетясь до кровати походкой умирающего.
…
Так им пришлось задержаться в Висконсине куда дальше планируемого. Лишь спустя неделю, Майкл стал потихоньку приходить в себя, хоть и продолжал безвылазно торчать в постели. Казалось, он уже успел с ней ассимилироваться, и Мэллори это начинало тревожить.
Его жуткий кашель сошел на нет, температура перестала подниматься выше нормы, но Лэнгдон, несмотря на свои ранние попытки поскорей вернуться к работе, сейчас, казалось, вовсе забыл, что пора ехать обратно в Нью-Йорк.
Войдя в комнату Майкла с утра, Мэллори обнаружила его в уже привычном виде. Растрепанный, в пижаме и с пакетом чипсов под боком, в то время, как по старенькому телевизору транслировали «Во все тяжкие».
Устало вздохнув, девушка клацнула пультом, выключая телевизор и обернулась к Лэнгдону, что тут же недовольно посмотрел на нее.
— Майкл, какого черта? — тихо спросила она, разводя руками.
— Чего?
— Ты уже давно не болеешь, так что, давай, поднимай свою задницу с кровати и вали в аэропорт! — нетерпеливо воскликнула Мэллори.
— У меня отпуск, — огрызнулся он, продолжая валяться поверх скомканного одеяла.
— Но ты же терпеть не можешь Висконсин…
— Тебе то что? — закатил глаза Лэнгдон.
Шумно выдохнув, Мэллори опустилась на край кровати рядом с Майком.
— Что происходит? — вкрадчиво спросила она, вскинув бровь, — только не отнекивайся, что ничего. Я знаю тебя уже давно и в таком паршивом состоянии вижу впервые. Ведешь себя прямо как девочка-подросток, которая не выходит из дома, потому кто-то в классе сказал, что она жирная!
Лэнгдон в ответ лишь закатил глаза и перекатился на другой бок, поворачиваясь к Мэллори спиной.
Раздраженно зарычав, девушка дернула его за плечо, заставляя лечь на спину, и пока он не успел дернуться, уселась сверху на его бедра.
Она ждала от Майкла хоть какой-то реакции, но тот лишь апатично взглянул на нее.
— Что, и никак скабрезных и ехидных замечаний? — спросила она, упираясь ладонями в его грудь, — быстро отвечай, куда ты дел настоящего Майкла Лэнгдона?
Хоть последние слова и были сказаны в шутку, лицо мужчины отчего-то вдруг болезненно исказилось.
— Эй… — осторожно произнесла Мэллори, нахмурившись, — ну ты чего?
Майкл избегал встречаться с ней взглядом, да и вообще, выглядел каким-то не особо живым.
Совсем растерявшись, девушка наклонилась к его лицу.
— Не пугай меня, пожалуйста, — дрогнувшим голосом сказала она.
Так и не получив ни одной эмоции в ответ, Мэллори, не представляя, что еще можно сделать, прижалась к его губам.
Девушка не представляла, что сейчас творилось в голове Лэнгдона, но хотя бы ее последняя попытка его растормошить, оказалась не бесполезной. Пусть и не сразу, но Майкл ответил на поцелуй, впуская настойчивый язык Мэллори в свой рот.
Наверное, ей не стоило сейчас увлекаться, но мозги уже отказывались работать в рациональном режиме. Тихонько застонав, девушка сползла чуть ниже, уже чувствуя промежностью через ткань брюк возбужденный член. Руки Лэнгдона крепко сжались на ее ягодицах и Мэллори чуть толкнулась бедрами, скользя своим телом по затвердевшей плоти.
Когда Майкл вдруг резко дернулся, переворачиваясь и бросая девушку под себя, та охнула от неожиданности. Но еще неожиданней оказалось, когда мужчина силой развернул ее к себе спиной, тут же грубо стягивая вниз домашние шорты вместе с трусиками.
Мэллори не сдержала возбужденного стона, когда он все с той же жесткостью поставил ее на четвереньки. Черт возьми… а вот это уже куда больше походило на настоящего Майкла Лэнгдона.
Девушке невольно вспомнился тот раз, когда мужчина взял ее, перегнув через свой рабочий стол. Уверенно, без всяких нежностей и подготовок… а вместе с тем, в ее памяти взметнулся холодный надменный взгляд, тихий вкрадчивый голос, отблески огня на белой коже и сочетание красного с черным… Неужели, Мэллори и правда скучала именно по такому Майклу?
Спорить об этом можно было долго, но одного отрицать нельзя — столь мощного оргазма у девушки не случалось уже очень и очень давно…
Когда Мэллори рухнула с дрожащих коленок лицом в подушку, она растерянно покосилась в сторону Лэнгдона.
— Это что сейчас такое было? — слабым голосом спросила девушка.
— Это — «Только, блядь, через мой труп ты вернешься в Новый Орлеан», — хрипло и все еще задыхаясь ответил Майкл ей на ухо.
— Ты не можешь за меня это решать.
— Хочешь поспорить?
— Ближайшие полчаса, наверное, нет…
Свалившись на спину рядом с Мэллори, Лэнгдон устало закрыл глаза. Он знал, что нужно поговорить. Нужно было настолько, что уже край… И, кажется, Майклу пришло в голову лучшее место, где они могли это сделать. Место, куда его тянуло еще с момента, когда они только прибыли в Висконсин.
Провалявшись еще минут десять, мужчина решительно слез с кровати идя в ванную комнату.
— Ты куда? — немного удивленно спросила Мэллори, когда Лэнгдон вылетел из душа, тут же хватаясь за уличную одежду.
— Собирайся, — коротко отрезал он без лишних объяснений.
…
Вид у Лэнгдона сейчас был настолько мрачный, что спорить с ним показалось опасным. Озадаченно проследовав за ним к выходу из отеля, Мэллори удивилась еще сильнее, когда увидела, как мужчина уверенным шагом направился к ближайшей потрепанной красной «Королле», что была припаркована неподалеку.
«Всегда узнаешь о людях что-то новое…» — подумала девушка, глядя, как Майкл без всяких угрызений совести решил угнать чужую машину. Бросив хмурый взгляд на Мэллори, он кивнул ей, чтобы та лезла внутрь.
— Совсем с ума сошел? — с недоумением пробормотала она, неловко опустившись на переднее сидение, — куда мы едем?
Пропустив ее вопрос мимо ушей, мужчина завел двигатель и резко тронулся с места. Его выражение лица пугало девушку куда больше, чем-то, как он стервенело погнал машину вперед на полной скорости.
Спустя минут сорок, за которые Лэнгдон так и не проронил ни слова, он остановил автомобиль на проселочной дороге, с двух сторон окруженной лесом.
Выйдя наружу он громко хлопнул дверью и направился сквозь деревья. Ничего не понимая, Мэллори побежала за ним следом.
Отмахиваясь от веток подлеска, что лезли в лицо и перешагивая через завалы бревен и мха, Майкл стремительно шел вперед.
Мэллори не поспевала за широким шагом Лэнгдона, да и тропинка была не самой ровной и протоптанной. Наконец, пробравшись через густые зеленые заросли, девушка увидела, что Майкл остановился на небольшой поляне.
— Может, уже скажешь, в чем дело? — дрогнувшим голосом спросила Мэллори, ежась от сырости и холода.
Мужчина продолжал молча стоять на месте ссутулив плечи. Казалось, что вся его активность и запал, что были несколько минут назад, куда-то испарились.
— Это здесь, — еле слышно сказал он, поднимая взгляд на кроны высоких деревьев.
— Что здесь? — переспросила девушка.
— Оно было прямо на этом самом месте, — добавил Майкл, словно не слыша ее вопроса, — разве не помнишь?
И только сейчас в голове Мэллори что-то резко щелкнуло. Боже мой… координаты Святилища. Это же был именно Висконсин. И как она могла об этом забыть?
— Почему ты так уверен, что это именно то место? — тихо выговорила она, подходя ближе.
— Это сложно объяснить, — тяжело вздохнул Лэнгдон, неожиданно опускаясь вниз и садясь на отсыревшую землю, — но я это чувствую.
И вдруг, совершенно неожиданно для Мэллори, мужчина громко шмыгнул носом и поднес ладонь к заслезившимся глазам.
— Майкл… — испуганно шепнула девушка, опускаясь рядом с ним на колени и дотрагиваясь ладонью до его плеча.
— Это был идиотский план, Мэллори, — прерывающимся голосом произнес Лэнгдон, подавляя всхлип, — нужно было просто дать мне сдохнуть и все.
— О чем ты? — растерянно выговорила Мэллори, — тебе ведь всегда нравилась эта жизнь и реальность…
— Да, — зло усмехнулся он, — мне тоже так казалось, пока я не узнал, что все мои старания, карьера и попытки всем вокруг доказать, что я чего-то значу — всего лишь долбаная гиперкоменсация, как сказал бы отец… И как теперь ни посмотри, я всего лишь еще одна офисная корпоративная крыса, которая хочет себе внушить, что все было не зря.
— Но…
— Я был почти богом, Мэллори, как ты, твою мать, этого не понимаешь?! — еще больше взбесился Майкл, переходя на крик, — а кто я теперь?! Как думаешь, почему я так не хочу вспоминать о всей этой жизни до взрыва?! Потому что каждый гребаный раз я все больше начинаю чувствовать себя пустым местом по сравнению с тем, кем я был раньше!
Мэллори потрясенно молчала, совершенно не зная, что сказать.
— И знаешь, что хуже всего? Иногда я просыпаюсь и мне кажется, что я снова чувствую, что в этом мире есть магия, что она есть во мне… Я помню каждое ощущение, когда она проходила через тело, помню, как управлять ей, помню, на что она способна. Но теперь ничего не осталось. Все, что формировало меня как личность — больше не существует.
— Я понимаю, — тихо произнесла девушка, и в этот раз, она сказала это совершенно искренне, — но не только тебе пришлось потерять себя, Майкл. Я была наследницей Верховной ведьмы, а теперь, перебираю бумаги в офисе и живу от зарплаты до зарплаты. Неужели, ты считал, что я сама никогда не сожалела об этом?
На несколько минут повисла гнетущая тишина, прерываемая лишь шелестом листьев.
— Тогда зачем мы это сделали? — упавшим голосом выговорил Лэнгдон. Впрочем, кажется, он больше спрашивал это у себя, а не у Мэллори.
— Потому что это была цена, которую пришлось заплатить, — слабо отозвалась девушка, судорожно обнимая руками свои коленки.
— Неужели, мы тогда помешались друг на друге настолько, что решили развалить к чертям весь существующий мир?..
— Похоже, что так.
— Но тогда каким, блядь, образом, мы докатились до того, что между нами сейчас? — устало выговорил Майкл, потирая лицо ладонью.
— Я не знаю… видимо, мы слишком зациклились на том, чего лишились сами, — с горечью ответила Мэллори, глядя в землю под ногами.
И снова воцарилась тишина. Слушая шум ветра и редкий щебет птиц, обоих все больше пробирал холод.
— Как раньше уже не будет, — еле слышно сказал Лэнгдон, глядя куда-то сквозь деревья.
— Ты сможешь с этим жить? — так же тихо спросила она.
— Я не знаю. Но я точно не хочу узнавать об этом без тебя, — снова шмыгнул носом Майкл.
Нащупав рядом с собой холодную руку Лэнгдона, Мэллори переплела с ним пальцы, сжимая ладонь.
— Пожалуй, пора возвращаться домой, — шепнула девушка, проглатывая комок в горле.
— Пора.