Я - легенда

...В какой-то момент застолья по залу разнёсся удар гонга, после которого наступила напряжённая тишина. В свете дрожащих языков пламени со своего места поднялся Шанг Цунг, с величественным, ну или просто высокомерным выражением морды объявивший: - Время Смертельной Битвы пришло! Первый бой назначен завтра на рассвете: участников и зрителей, которые пожелают прийти, предупредят за час до сражения. Пока же, гости могут проследовать в выделенные им комнаты. "Демонстрации, чего нам следует ждать не будет?". Не то, чтобы я был таким уж кровожадным, но увидеть способности хотя бы одного из пяти чемпионов внешников не отказался бы. Кроме того, способность к захвату душ, используемая распорядителем вызывала беспокойство (невзирая на уверенность в собственных силах, даже теоретическая возможность оказаться рабом чужой воли, лишившимся перерождения... приносила внутренний дискомфорт). ...Тем временем вараны начали выходить из зала, бросая в нашу сторону короткие многообещающие взгляды. Пятёрка наших противников тоже не стала задерживаться, а вот защитники мира, пусть заранее мы и не договаривались, не спешили подниматься со своих мест. Даже Спайк, судя по взгляду - осознавший для себя какую-то истину, притушил высокомерие, с задумчивым видом разглядывая так никем и не тронутые румяные куски мяса, натёртые специями. - Уважаемые гости, - едва только зал опустел от ящеров, на свободное пространство между столами вышел буйвол, позади которого опустив взгляды в пол выстроилась группа разношёрстых самочек, состоящая из козы, лани, лошади, макаки и черепахи. - Великие господа Драконы в мудрости своей предлагают вам воспользоваться своим гостеприимством и даруют каждому из чемпионов живую собственность. Вы вольны распоряжаться ими так, как посчитаете правильным. Они проводят вас в выделенные вам покои. Поклонившись, полорогий здоровяк поспешно ушёл, не оборачиваясь на оставленных невольниц, что постарались казаться ещё более маленькими. Боксёр, с каким-то хрюкающим звуком втянувший воздух носом, недовольно проворчал: - Наблюдателей своих к нам приставили. Или убийц. - Мне кажется, что они - совсем не убийцы, - изрёк Муфаса, когтем указывая на блюдо с бёдрышками, истекающими какой-то подливкой. - Какая мерзость, - скривилась Ру, прикрыв рот ладонью. - Они все тут... - Звероеды, использующие разумных иных видов как скот, - хмуро констатировал Кенай. - Не слышу в твоём голосе удивления, - вопросительно приподняв бровь, смотрю на медведя. - У меня дома есть племена изгоев... - лохматый здоровяк мрачно замолчал, устремляя свой взгляд вдаль, затем моргнул и спросил: - У вас на родине таких нет? - Это удел дикарей, - высокомерно констатировал Спайк. - Мы их... ммм... вытесняем, - ответила кенгуру. - Дома и без того опасно, чтобы терпеть каннибалов. "Забавная особенность перевода: я понимаю, что говорят другое слово, но воспринимаю его как "каннибал"". - Обязанность короля, в том числе, не позволять есть его разумных подданных, - констатировал Муфаса. - Правда неразумным братьям нашим не объяснить, что двуногая зебра, в отличие от четвероногой - это не еда. - И что будем делать с ними? - спросил медведь. - Не думаю, что их ждёт что-то хорошее, если мы откажемся от подарка. - Отказываться и не будем, - пожимаю плечами, подхватываю шляпу и поднимаюсь на лапы-ноги. - Ты так и не сказал, как обстоит дело у тебя дома, - заметил Спайк, вместе с остальными следуя моему примеру. - Мы считаем, что стремление есть разумных - это психическая болезнь и преступление, - отвечаю псу спокойным и уверенным тоном, одним прыжком перемахиваю через стол и направляюсь к пятёрке самочек. - Как тебя зовут? Вопрос был задан невысокой черепашке, после того как мои пальцы правой лапы-руки коснулись её панциря. Девочка, в отличие от подруг по несчастью, тоже довольно юных - вовсе кажущаяся ребёнком, не поднимая взгляда ответила: - У меня нет имени... хозяин. - А вас как зовут? - задаю вопрос остальным "подаркам", что заставило их неуверенно переглянуться. - Вещам нельзя иметь имён, хозяин, - ответила серая козочка, осмелившись поднять на меня взгляд, чтобы уже спустя секунду вновь опустить глаза к полу. "Значит, для варанов они - даже не животные". - Мне всё больше хочется устроить здесь переворот, - ворчу себе под нос, мысленно прикидывая сколько ящеров может находиться на острове (Итачи в своё время вырезал наш клан, пусть и не один, ну да и у меня есть аж девять спутников). - Придётся устраивать захват острова, - заявил Спайк, подошедший справа, сложив лапы-руки на груди. - Их сородичи за себя сражаться не будут. Нет в них воли к борьбе. - Личный опыт? - спросил Кенай, подошедший слева. - И что, если - да? - насмешливо оскалился пёс. - Позже с этим разберёмся, - прервал не успевший начаться спор Муфаса. - Сейчас нам нужно думать о том, чтобы защитить свой мир целиком. После этого займёмся тем, чтобы навести здесь порядок. Я не знаю, где находится этот остров, но, думаю, наши шаманы смогут увидеть путь. - Думаю, королевская семья не откажется выделить пару кораблей для экспедиции, - потёр подбородок боксёр, затем глянул на медведя и добавил: - Думаю, нас будет больше чем достаточно. - Не лучшая идея обсуждать, что мы будем делать с хозяевами острова после турнира, находясь у них в гостях, - заметил Угвей, вместе с остальными наставниками подошедший к нашей группе со стороны королевского стола. - Думаю, к нам и так здесь относятся достаточно предвзято, - поделился своими мыслями бабуин. - Но зря провоцировать варанов... не стоит. "Тем более обсуждать такие вещи, находясь рядом с "подарками". Кто знает, что пообещали выжившим невольницам?". Скинув с себя халат, оставшись в одних синих штанах, когтем указательного пальца правой кисти укорачиваю его примерно на треть, после чего накидываю на черепашку, испуганно вздрогнувшую, а затем и поднявшую голову с удивлением на мордочке. - Отныне тебя зовут Гуэй, - заявляю с намёком на торжественность, после чего указываю на кунг-фу черепаху и добавляю: - И я отдаю тебя мастеру Угвею. Слушайся его во всём и он о тебе позаботится. "Даже если случится так, что я кому-то проиграю - у Угвея "подарок" забрать не смогут". - Щедрый жест, - фыркнул пёс, затем расстегнул пуговицы и скинул с себя рубашку, накинув её на козочку. - Будешь отзываться на имя... Молли. И я тебя дарю мастеру Стилу. - М... - Кенай задумчиво посмотрел на свою повязку, почесал голову и беспомощно повернулся к Энаю. - Дикари, - уронил единственное слово лабрадор, скинув с плеч чёрный пиджак, который был сунут в лапы-руки медведя, а затем - взялся за пуговицы рубашки. - Э-хе-хе... - хомяковый медведь скинул свой халат, оставшись в чём-то вроде длинных шорт, и кинул его кенгуру, после чего пожал плечами и заявил: - Уж прости, что ростом я не вышел. А ты, пятнистый, мог бы начать с кого-нибудь своей комплекции. ... Она сидела в углу деревянной лежанки, прижавшись панцирем к каменным стенам прямоугольной комнаты с проходом, завешанным занавеской из шкуры и смотрела в темноту. Поджав лапки, ладошками вцепившись в края очень красивой тряпочки необычного цвета, каковых не было даже у Драконов, маленькая черепашка раз за разом прокручивала в голове события минувшего дня, не в силах поверить в произошедшее. "Гуэй...". У неё никогда ничего не было: ни своего собственного места для сна, ни миски, чтобы есть, ни, тем более, настоящего имени. К ней всегда обращались либо "мелкая", либо "эй ты", либо каким-то схожим образом. Только мама, давно-давно говорила "моя хорошая", но потом макаки увели её в храм Драконов и больше они не виделись. "Гуэй...". После того как на острове появились чужаки с гладкой кожей, носящие длинные тряпочки, а король-Дракон погиб в сражении с их предводителем - для живых вещей мало что изменилось. Хозяева, вынужденные подчиняться главному чужаку, продолжали забирать самых старших, время от времени выбирая наиболее красивых, которых называли вкусными. Сами гладкокожие отказывались есть их мясо, обходясь фруктами и какими-то своими припасами, что было хорошо, но вызывало смех у Драконов. "Гуэй...". Давно-давно мама учила маленькую черепашку, как выглядеть менее вкусной. Для этого надо было натирать кожу особыми травками, а также - не смывать грязь после работы. Ещё было хорошо мало есть, чтобы не округляться и не расти слишком быстро, а если получится - не попадаться на глаза хозяевам. "Гуэй...". Когда сегодня днём её забрали с лежбища, отмыли пузырчатой водой и вместе с другими самками провели по коридорам храма Драконов, приказав запомнить несколько дорог - черепашка поняла, что для неё всё кончено. Она не сможет вырасти и завести своих малышей, которых можно было бы учить правильно работать, маскироваться и служить хозяевам; никогда никого не назовёт "моя хорошая" и не будет грустно улыбаться уходя в последний раз. "Гуэй...". Словно в тумане она ждала появления распорядителя сидя в тёмном помещении вместе с другими самками, шёпотом разговаривающими между собой, иногда пытаясь растормошить и её. Только вот говорить она не хотела, а остальные и не настаивали, тоже понимая бессмысленность этого. "Гуэй". Новые хозяева были странными: у одного на голове росла длинная пушистая грива, другой обладал плоской мордой и массивной нижней челюстью, при виде которой в ушах почти натурально звучал хруст разгрызаемых костей. Самыми необычными были большой и лохматый, а также длинная, с толстыми лапами и хвостом, ярко улыбающаяся совсем не острыми зубами. "Гуэй". Когда к ней подошёл белый и пушистый, одетый в красивую тряпочку, черепашка приготовилась ко всему. Нет, она не боялась, что её съедят прямо сейчас: на столах лежало много еды хозяев, так что они должны были быть сытыми. Правда это означало лишь, что им всем дана отсрочка до утра, ну или полудня завтрашнего дня. "Гуэй". ...То, что происходило потом Гуэй казалось каким-то странным сном. Новый хозяин закутал её в тряпочку, в которую сам был одет, зачем-то порвав её своими когтями (видимо, чтобы показать, что она не достойна носить наряд той же длины), а потом дал ей имя. ...Настоящее имя, которые есть только у хозяев. И словно бы этого было мало - её подарили очень старой черепахе-мальчику. Большому, грустному, но очень доброму черепахе-мальчику, которого звали Угвей. "Мастер Угвей". Новый-новый хозяин был очень-очень старым. Таким старым, как папа-папы-папы... А может быть и ещё старше. Он говорил неторопливо и мягко, показывал как из искорок на ладони собирается насекомое с широкими светящимися крыльями, порхающее в воздухе и разгоняющее темноту. В то же время старый-новый хозяин старался больше молчать, а когда говорил - зачем-то прятал клыки, будто бы стеснялся быть хищником. "Он странный. Мастер Тай Лунг...". Гуэй зажмурилась, прижала к носу край тряпочки, всё ещё пахнущей теплом, а потом улыбнулась. Она не знала, что будет дальше и даже не думала загадывать на будущее, так как давно готовилась к своей судьбе. ...Даже если все последние события окажутся лишь необычным сном, маленькая черепашка собиралась запомнить его навсегда. Ведь именно сейчас она была не просто "эй ты", а настоящей Гуэй, у которой кроме имени была своя собственная вещь...