Я - легенда

(Протезированная голова).       Мастер Макаров сидел за столом в своём рабочем кабинете, удобно расположившись на плотной подушке, которую положил на сидение высокого кресла. Когда он был молодым - подобные ухищрения не требовались, да и сейчас, если бы не магия титана - над столешницей возвышалась бы не только голова в шутовском колпаке, но выбирая между низким ростом и сутулой спиной, к которой добавлялись боль в суставах и прочие прелести старости волшебника с бурными молодостью и зрелостью... он не сомневался ни секунды.       "Энерго- и здоровье-сберегающий режим. Хе-хе-хе".       Вспомнив фразочку, брошенную его внуком - старик усмехнулся в усы, а затем из-за приоткрытого окна донёсся голос самого Лаксуса:       - Во имя силы юности - я выполню за сегодняшний день пятьдесят квестов! А если не справлюсь - завтра выполню сто квестов!       - У нас столько нет, балда! - крикнул ему вслед кто-то из "злейших друзей", с недавних пор почувствовавших сильнейшую конкуренцию за массовые, дешёвые, но и безопасные задания.       - Шпаньё, - беззлобно усмехнулся Макаров, после чего тоскливо посмотрел на стопки отчётов, жалоб, штрафов и редких благодарственных писем (заказчики точно знали, что наёмные волшебники должны делать всё в самом лучшем виде, а потому не считали нужным потратить несколько минут на пару добрых слов). - Не всё в этой жизни можно измерить деньгами... но как же последних порой не хватает.       ...Не то, чтобы гильдия "Хвост феи" бедствовала: даже наоборот - они были одной из сильнейших, крупнейших и богатейших светлых организаций волшебников Фиора. Однако же львиную долю прибыли им приносили членские взносы старших магов, исполняющих сложнейшие задания вдали от дома, тогда как основная масса членов перебивалась какой-нибудь мелочёвкой. Нередки были случаи, когда награда оказывалась меньше штрафа за сопутствующий урон, из-за чего выплату приходилось производить из собственного кармана.       - Ну, Лаксус, пока что, подаёт неплохие надежды, - бросив взгляд на благодарности от жителей Магнолии, "дед Макар" немного повеселел (разумеется, если учитывать все траты на приобретение ключей звёздных духов и прочего инвентаря - внук ещё не скоро будет приносить в дом прибыль, но упрекать его в этом мастер гильдии не собирался). - Эх, шпаньё...

...

      "Собрать сотню голубых ромашек - сделано; найти потерявшееся золотое кольцо - сделано; покрасить забор старушки-цветочницы - есть. Ещё сорок семь заданий и дневная норма выполнена!".       У вас, воображаемые друзья оригинального Тай Лунга, мог бы возникнуть вопрос, а что я, собственно, делаю? Ответ, как ни странно, прост - наслаждаюсь спокойной жизнью магически одарённого ребёнка. В конце концов просто сидеть и бездельничать, во-первых, скучно, а во-вторых, может пагубно сказаться на моём самочувствии, так как для восстановления повреждённой души организму нужна жизненная энергия (не говоря уже о том, что сидеть на шее у старика, каким бы он ни был суровым и могучим, просто психологически неприятно).       Учитывая, что я помню несколько других жизней от первого лица, каждая из которых пестрела своими сложностями и особенностями - играть с другими детьми попросту скучно. Можно было бы, разумеется, притвориться, а то и погрузить самого себя в иллюзию, чтобы постепенно "взрослеть", но жизненной необходимости в этом нет, а заниматься подобным без крайней нужды...       "Я, конечно, не самый здравомыслящий разумный, но даже на мой взгляд - это перебор".       Вообще, гильдия "Хвост феи" напоминает мне некое подобие малого селения шиноби из мира Саске Учиха, если бы там не было миссий на устранение, то и дело вспыхивающих военных конфликтов и клановых заморочек. Нет, даже из газет понятно, что Земной Край - это вовсе не рай, так как и здесь имеются бандиты, монстры, банды нукенинов, именуемые тёмными гильдиями, наглые и жадные дворяне... но всё это не идёт ни в какое сравнение с противостоянием скрытых деревень.       "Ну или же я просто ещё чего-то не знаю и на самом деле где-то за горизонтом зреет проблема, на фоне которой Пейн со своими планами - мелкий хулиган".       Так вот: когда я вплотную занялся развитием тела и выполнением заданий, то по цепочке ассоциаций у меня из глубин памяти всплыл образ Зелёного Зверя Конохи, который мог вести себя максимально несерьёзно, но при этом оставался одним из сильнейших шиноби Скрытого Листа. Сейчас, припоминая некоторые события того мира, у меня даже начинают закрадываться подозрения, что он таким способом не только боролся с собственными психологическими травмами, но ещё и защищался от всевозможных интриг и манипуляций...       Майто Гай был не просто мастером рукопашного боя, а ещё и обладателем крайне сильного, выносливого и живучего тела. Разумеется, его путь развития подходит мне далеко не полностью, но огромное количество идей буквально просятся, чтобы я их творчески доработал и применил.       Первое, что приходит в голову когда слышишь словосочетание "Зелёный Зверь Конохи" - это облегающий зелёный костюм, затем - белозубая улыбка и поза хорошего парня. Забавно, но факт, что он - элитный боец, способный ударами рук раскалывать валуны размером с дом, вспоминается далеко не сразу. Впрочем, сейчас это не имеет особого значения.       Возвращаясь к зелёному комбинезону: я, конечно, не учёный, да и мне всегда импонировал метод убеждения оппонента в своей правоте путём передачи импульсов кинетической энергии через наиболее уязвимые участки организма, но опыт нескольких жизней помог воплотить в реальность идею о создании особого тренировочного оборудования. Пришлось, конечно, перебрать немало вариантов, первым из которых было наклеивание бумажки с нарисованным заклинанием на грудь, чтобы временно увеличить оказываемое на тело давление, но большинство из них в итоге оказались отброшены, а некоторые и вовсе перешли в разряд оружия (когда противник становится в два раза тяжелее всякий раз, как в него попадает соответствующая печать - бой ему быстро наскучивает).       Несмотря на то, что местные деревья произрастают в условиях повышенной концентрации эфира - произведённая из них бумага остаётся не слишком надёжным материалом для нанесения печатей. Это же можно сказать и про ткани растительного происхождения, но их срок годности хотя бы можно увеличить путём вымачивания рулона в специальном составе, компоненты для которого всё ещё подбираются. Лучше же всего себя зарекомендовали свитки из кожи зверей, обладавших сколь-нибудь заметным магическим потенциалом, благодаря чему шкура сама по себе становилась прочнее.       ...Таким образом, самый удачный тренировочный костюм мной был сделан из кожи крокодила, на свою беду решившего полакомиться человечинкой, но наткнувшегося на фею. Пришлось, конечно, раскошелиться, но приобретённый кусок кожи, при помощи профессиональной швеи превращённый в облегающий комбинезон, сидит как будто я в нём родился. Нанесённая же на спину с внутренней стороны печать, активирующаяся при помощи голосовой команды и импульса магии, создаёт сопротивление силой в два килограмма на каждое моё движение.       Казалось бы, что два килограмма - это сущая мелочь, но после того как носишь костюм весь день, а вечером от него избавляешься и забираешься в ванну - разница становится очевидна. В будущем, когда мой организм достаточно окрепнет - можно будет увеличить добавочную нагрузку и до десятки.       Сильнее всего я горжусь тем, что сумел обойти даже теоретическую угрозу как-либо негативно повлиять на собственный рост: в конце концов печать не увеличивает мою массу, а именно создаёт дополнительное сопротивление, совершенно никак не влияя на тело, находящееся в состоянии покоя.       "Возможно, следует запатентовать изобретение? Те же рунные рыцари, куда на должность рядовых и сержантов берут слабосилков, а офицерами повыше назначают каких-нибудь голубокровных аристократов, явно не будут против превращения личного состава в культуристов. Пожалуй, озвучу эту идею деду Макару: пусть он решает, нужно ли такое".       И всё же, невзирая на то, что моей основной задачей сейчас является приведение материального и эфирного тела к здоровому состоянию - я не забываю и о путях обогащения. В конце концов те же ключи звёздных духов, если они не медные, а хотя бы серебряные, человеку со средним заработком уже не по карману. В Земном Крае же и без этого огромное количество интересных, уникальных вещей, хотя бы увидеть которые стоит немалых денег.       Что же можно предложить хотя бы Фиору, для начала? Во-первых - способ перевозить больше грузов, не являясь при этом магом соответствующей специализации: пусть здесь и существует железная дорога, но её пропускная способность ограничена, да и ветки проложены далеко не везде. Запечатывающий свиток же, работающий на внешней магии и активирующийся при помощи произнесения слова-ключа, многократно облегчит доставку грузов в любой уголок страны, а если сделать всё по-умному, то в руках деда Макара останется монополия на производство.       "Или же лучше заключить контракт с каким-нибудь торговым домом? Крыша от Богоравного мага, ресурсы от профессиональных предпринимателей... Нужно обрадовать старика, что скоро у него появится ещё одна головная боль. А ещё - можно изобрести пиццу и заставить доставлять её по домам младших членов гильдии... Звёздных духов?".

...

      "Ведь знал же, что нужно было отправить кого-нибудь из духов. Но - не-е-ет... нужно прогуляться по дикой природе".       Тоскливо вздохнув и подняв взгляд к кронам деревьев, нависающих над петляющей среди стволов грунтовой дорогой, неспешным движением кладу правую ладонь на связку медных ключей на поясе.       - Я - не Красная Шапочка; у меня нет пирожков; ты ошибся с полом жертвы.       - Гррр, - насмешливо (что понятно несмотря на видовую принадлежность), ответил медленно шагающий в мою сторону лохматый чёрно-серый волк, в холке достигший полутора метров.       "Он ещё и полуразумный. Впрочем, чего ещё ожидать от лесной чащи магического мира? Может тут и избушка на курьих ножках есть?".       - Может разойдёмся по-хорошему? - не показывая страха, которого и не было, а также не делая резких движений, чтобы не спровоцировать хищника на немедленную атаку, отставляю правую ногу за пятку левой и чуть приседаю. - Ты меня не видел - я тебя не видел. Идёт?       - Ррр... - отозвался зверь, после чего приготовился к прыжку. - РрУУУУУУУУУУУУУ!!!       Момент, в который зловещий, предвкушающий рык перерос в дикий, болезненный, испуганный вой оказался столь скоротечным, что почти ускользнул от моего внимания. Впрочем, наслаждаться видом мечущегося из стороны в сторону клыкастого монстра было рано, так что я предпочёл разбежаться и, сделав несколько шагов по стволу дерева, уцепиться за толстую ветку.       - Не зря я занимался гимнастикой, - хмыкнув, втягиваю себя наверх и усаживаюсь на ветку верхом, чтобы с высоты своего насеста смотреть как еноту, вцепившемуся зубами в область чуть ниже волчьего хвоста, с разных сторон спешат другие звёздные духи. - Мне почти больно на это смотреть. Жаль, среди заданий нет ни одного на добычу волчьей шкуры.       - Ууууиииуууиииуууиииууу!!! - выл, переходя на визг, грозный хищник, своими воплями распугивая обычных животных. - А ведь я предлагал разойтись по-хорошему... ======= С днём рожденья меня!