Одержимость

Найлус Крайк называл это место «Мечтой безумцев», потому что только тем, кто окончательно выжил из ума, пришло бы в голову разгуливать там, где каждые несколько минут случаются обвалы, а уж тем более устроить поединок. Широкая, заваленная каменными обломками долина лежала в объятиях двух горных гряд с островерхими пиками. Солнце уже успело наполовину скрыться за скалами, а раскалённые за день глыбы только начинали остывать. Коммандос посмотрела на показания инструментрона и покачала головой – прикоснувшись незащищённой рукой к камню, можно было обжечься. На этой планете темнело долго, времени для поединка должно было быть более чем достаточно. Женщина просканировала окрестности, врага всё ещё не было. Что же… есть возможность полюбоваться закатом. Лучи заходящего солнца слепили глаза, и коммандос невольно прищурилась. Нательный комбинезон под бронёй давно промок от пота, а рыжая непослушная прядь прилипла к влажному лбу, и женщина небрежно отбросила её. Решив утолить жажду перед боем, коммандос сделала несколько глотков из фляги, а потом вылила немного воды на лицо, чтобы остудить разгорячённую кожу. Тишина царила над долиной. Почти пугающая, зловещая. В голову женщины закралась мысль, что вот оно, то место, где всё, вероятно, и закончится. Вдруг прогремел выстрел, за ним ещё один и ещё. Её кинетический щит был повреждён прежде, чем она успела спуститься до середины крутого склона. Чёрт! Турианец не шутил в этот раз! Коммандос окружила себя защитным биотическим барьером и кинулась вниз к ближайшей каменной глыбе. Мелкие обломки осыпались с каждым поспешным движением женщины. Снайпер продолжал стрелять. Скрывшись за громадной глыбой, коммандос попыталась перевести дух. *** Снайпер неспешно спустился к каменному лабиринту. Ракта вряд ли ещё раз поднимется на склон, ведь там она будет хорошей мишенью, даже если стрелять придётся из долины. Стоя между двух огромных глыб, турианец какое-то время размышлял над тем, настолько ли Психо сильный биотик, чтобы раздавить его, как насекомое, сдвинув такие вот два «камешка» вместе? Пожалуй, нет. Но следует избегать обломков поменьше. Ума-то у неё точно хватит. Снайпер вздохнул, умирать подобной смертью ему уж точно не хотелось. Если быть честным, умирать ему вообще не хотелось. Тем более теперь, когда Ракта находилась совсем рядом… Вот только вся неувязка была в том, что рыжеволосая коммандос как раз и явилась сюда за тем, чтобы убить его. Он снова вздохнул. Ну а сам? Сам-то он зачем заманил её сюда? Не за тем ли, чтобы убить её? Если быть честным, то нет. Ему просто хотелось… Ширмалок! Он сам не мог понять, зачем всё это затеял, но хорошо понимал, что не мог отпустить Ракта просто так. Только не после пяти лет, на протяжении которых каждое мгновение вне поля брани с ней прошло в ожидании этой брани. *** Очень скоро блуждания по лабиринту закончились тем, что коммандос взобралась на одну из глыб, оценивающе окинула взглядом поле боя и позвала: - Поднимайся прямо на обломки, турианец! Хватит прятаться между ними! Ответом ей стал выстрел. - Даже щит не повредил! – крикнула она, ловко перепрыгнув с одного камня на другой и скрывшись за обломком побольше. – Выходи! Женщина включила инструментрон и, определив, где находился враг, ухмыльнулась. - Я сказала, хватит прятаться! - Она вышла из укрытия. Раздалось ещё несколько выстрелов, и мощная волна тёмной энергии пронеслась над долиной, раздвигая в стороны небольшие каменные глыбы. У турианца перехватило дыхание, когда его тело подняло биотической волной и отбросило назад, а когда он рухнул на склон, то из лёгких вышибло воздух. Затем коммандос начала стрелять. Зря он послушал Найлуса и оставил Ракта в бессознательном состоянии на месте перестрелки с батарианцами, за время вынужденного бездействия её тело, похоже, восстановило силы… туго теперь придётся. Снайпер резко развернулся и начал скатываться вниз. - Я всё равно достану тебя! – крикнула коммандос. *** - У меня заканчиваются термозаряды и генераторы щитов почти разряжены! Я знаю, у тебя дела не лучше, турианец! – прокричала скрывающаяся за похожей на гребень глыбой Ракта. - Откуда тебе знать?! – ответил снайпер. - Я видела тебя вблизи! Смотрела на тебя целый день, если быть точной! Оценила твою экипировку! - Ну, ты ошиблась, у меня всё в порядке с боеприпасами и щитами. - Ах, вот как! Я биотик, если ты помнишь! - Ладно… ты же не так просто заговорила о том, что у тебя заканчиваются термозаряды и разряжены генераторы кинетических щитов. - Хотела предложить тебе рукопашный бой! - Я не настолько глуп, Ракта, чтобы позволить тебе подбросить меня на десять метров и размозжить об эти камни. - Я могла сделать это уже не раз. И всё же не сделала. Давай, турианец, несколько часов старого доброго честного рукопашного боя и всё закончено! - Что же, ты сама напросилась! Снайпер вышел из укрытия и демонстративно положил своё оружие на камни. То же самое сделала женщина. *** Они стояли на расстоянии десяти шагов друг от друга. Будущий поединок усложнялся тем, что в сгущающихся сумерках легко можно было оступиться, не заметив один из многочисленных зазоров между каменными глыбами, упасть в него и свернуть шею. Турианец позволил себе полюбоваться противницей прежде, чем начать. Её зелёные глаза сияли от предвкушения, на губах играла озорная улыбка. Последние лучи заходящего солнца золотили огненно-рыжие волосы коммандос, терзаемые поднявшимся на закате ветром. Сердце снайпера ускорило удары, дыхание сбилось. Противники начали осторожно приближаться друг к другу. Когда их разделяло не больше трёх шагов, Ракта улыбнулась и приняла боевую стойку. - Готов, турианец? - Спрашиваешь. Сначала они держались на расстоянии, осторожно переступая с одного обломка горной породы на другой. Потом враги оказались на огромной, находившейся в центре долины глыбе, обеспечивающей плоскую поверхность под ногами. Ракта начала обходить противника по кругу, и турианец начал повторять её действия. В какой-то момент она замерла на месте, решив сократить дистанцию, снайпер тоже остановился, но когда женщина сделала шаг навстречу, отступил немного назад. Коммандос криво усмехнулась и снова шагнула вперёд, турианец снова отступил. Так повторилось ещё несколько раз. Прищурив глаза, женщина снова шагнула навстречу, и вдруг противник ринулся на неё. Тем не менее, она отреагировала автоматически, уворачиваясь и защищаясь от его ударов, и успевая нанести свои собственные. Теперь враги находились на расстоянии вытянутой руки. Снайпер не давал коммандос перевести дух, проводя атаку за атакой, и к какому-то моменту она успевала разве что отражать его удары, впрочем, порой ей всё же удавалось уклониться, демонстрируя гибкость человеческого тела. Потом турианец резко изменил тактику, позволив противнице перейти в атаку. Коммандос охватило злорадство. Начал уставать? ХА! Сейчас она в два счёта уложит его на обе лопатки и… - Чёрт! – выругалась женщина, когда снайпер, нарочно пропустив серию ударов, сбил её с ног ловкой подсечкой. Коммандос упала на спину и прежде, чем успела хоть что-то сделать, противник рухнул на неё сверху. Лежать под увесистым турианцем было весьма сомнительным удовольствием, и Ракта начала изворачиваться, как могла, пытаясь сделать болевой захват, но в результате… снайпер просто завёл её руки над головой, с лёгкостью удерживая их одной ладонью. Коммандос начала извиваться, и турианец, недолго думая, прижал её тело к каменной глыбе своим, но женщина… расхохоталась. Снайпер вдруг осознал то, чего как-то не заметил в пылу сражения, а именно того, что находился в весьма недвусмысленном положении. Паховый щиток брони турианца оказался прижат к паховому щитку противницы, а бёдра находились между разведённых ног женщины. Снайпер решил отстраниться, но Ракта… обхватила его бёдра ногами, продолжая хохотать... - Попался? - сказала она, немного успокоившись, но шкодливо улыбаясь. Некоторое время турианец прибывал в растерянности… кто знает, может, у людей подобное считалось вполне приемлемым во время борьбы? Но вот ему-то от этого совсем не легче… Он отпустил её руки, но Ракта тут же обняла его за шею. И в следующий миг произошло то, что окончательно выбило турианца из колеи. Коммандос вдруг прижалась губами к его рту. Снайпер понятия не имел, что женщина делает. - Чт… - начал он, но её язык скользнул в его рот. Очевидно, ещё одна странная человеческая штука… в принципе, достаточно приятная. *** - Святые небеса! Вот уж не думал, что доживу до того, чтобы увидеть такое! – раздался чей-то голос над долиной. Руки коммандос резко упёрлись снайперу в грудь, её ноги отпустили его бёдра, но прежде чем он успел отстраниться, волна тёмной энергии отбросила его на несколько метров. Сумасшедшая женщина! Он же не железный! С трудом сев, турианец уставился на двух людей. - Заид! – воскликнула коммандос и бросилась к мужчине с объятиями. – Господи, я думала, тебя давно нет в живых, старый пройдоха! Массани сдержано вытерпел проявление чувств женщины и по-отечески потрепал её по спине. Снайперу почему-то до такой степени не нравилось то, что Ракта прижималась к какому-то типу, что он едва сдерживался, чтобы не оттащить её силой. - Крошка, не хочу оскорбить твои чувства, но от тебя разит, как от старого адмирала в зимнем обмундировании посреди Сахары… - сказал мужчина. Коммандос громко рассмеялась. - Запах воина в разгаре битвы. Ты стал неженкой, Массани! - Так-так, - сказал Заид, оценивающе осмотрев турианца, когда женщина отстранилась. – Что это за «красавчик»? - Это… мы… э-э-э… - Если бы не сумерки, было бы видно, что она покраснела. - О, Боже… Значит, слухи всё же правдивы. Старина Уилл перевернулся бы в могиле, узнав, что его Крошка спуталась с шипастым потомком динозавра… - вздохнул мужчина. - Прекрати, Заид! – рявкнула коммандос. – Мы сражались! - Ну да, ну да… с помощью языков… Ты уверена, что их, - добавил он, кивнув головой в сторону турианца, - слюна нетоксична для людей? Или же... это слюна людей токсична для них, и ты пыталась его убить таким способом? Заид снова внимательно посмотрел на турианца, словно оценивая, не начался ли у того анафилактический шок. - Типун тебе на язык, Заид! – сказала Ракта, но на всякий случай сплюнула. Турианец, недолго думая, снял перчатку и несколько раз вытер рукой рот. Мало ли… Охотник за головами ухмыльнулся, приблизился к снайперу и протянул ему руку. Турианец оторопело уставился на конечность человека. - Не обижайся, Красавчик, мне абсолютно всё равно, как ты выглядишь, главное, чтобы не обижал Крошку. Иначе будешь иметь дело со мной. Будем знакомы, Заид Массани. Турианец перевёл растерянный взгляд на коммандос. - Пожми ему руку, так принято у людей при знакомстве, - разъяснила она. Снайпер снова посмотрел на Заида, надел перчатку (мало ли, может, и рукопожатие опасно) и неловко протянул руку, и человек крепко пожал её, а затем помог ему подняться на ноги. Откуда-то снизу донеслось скуление. - Кто это, Заид? – поинтересовалась коммандос. - Ох… это щенок варрена, увязался за мной возле базы, - ответил Массани. - Бедненький… наверное, этот идиот… - Она бросила неодобрительный взгляд в сторону турианца и опустилась на колени на краю каменной глыбы. – Наверное, этот идиот застрелил его мать, когда… - Этот идиот застрелил его мать, чтобы она тебя не сожрала! – отрезал снайпер обижено. - Никто тебя не просил… Вот так, мой хороший, - начала сюсюкать Ракта, подняв маленького варрена с помощью биотики на глыбу и взяв его на руки. - Женщины… - прокомментировал Заид, сочувственно глянув на турианца. Тот тяжело вздохнул. - Держи, Заид, - сказала коммандос, сунув скулящее животное в руки охотнику за головами. – А теперь расскажи, что ты здесь делаешь? - Я прилетел по просьбе того малого… Найлуса, чтобы предупредить вас, что Солем Дел'Сера собирается вернуть себе базу любой ценой. Так что, что бы вы здесь не делали… сражались или… - Массани закашлялся. – В общем, будьте начеку. Патрульные корабли Иерархии отныне будут облетать эту систему стороной, и Альянс сюда не сунется, и так столько народу полегло за время войны… впрочем, вы в курсе.