Одержимость

Вслушиваясь в размеренный гул летящего аэромобиля, Рене вытерла размазавшуюся из-за рыданий тушь, а потом принялась подкрашивать губы. В конце концов собственное отражение стало её устраивать, что имело немалое значение. Хотя Джованни и козёл, каких поискать, но раз ночь обещала быть удачной, то и выглядеть надо хорошо. Он заверил, что клиенты заплатят неплохие деньги, так что конкурентки ей не помеха. Козёл! Она так надеялась, что в этот раз всё будет по-другому, а нет! Дорогая, сделай маленькое одолжение моему приятелю, повесели ребят... Подонок. Когда они только познакомились, Рене была молода и немного наивна, к тому же из-за выпавших на её долю лишений стала весьма прагматично относиться к лёгким деньгам. А для многих жаждущих убраться с обедневшей за годы войны Земли другие планеты казались раем, особенно Иллиум с его нестрогими законами и многочисленными возможностями. Рене помог улететь сюда именно Джованни. В своё время в одном из ночных клубов Ванкувера, где она трудилась танцовщицей, она являлась его любимицей… Рене всё ещё дулась на Джованни за то, что тот так и не оправдал её надежд за проведённые ею на планете почти два местных или же три земных года... Она-то хотела стать его единственной и незаменимой, а он, оставив её на Иллиуме, вечно где-то пропадал, а когда появлялся, то порой просил о мелких услугах... Но его просьба в самый последний раз вспомнить старые добрые времена, когда она отплясывала в захудалой забегаловке, возмутила Рене. Как будто предыдущих мало! Да, постоянные клиенты в её деле - это хорошо, но не когда хочешь чего-то большего от жизни. С другой стороны, она была достаточно умна, чтобы понять, что её несостоявшийся возлюбленный занимается чем-то серьёзным, и не задавать лишних вопросов, соглашаясь помочь ему. Ко всему прочему ей нужны были деньги... Устраиваться в какой-то из местных клубов и трясти телесами и тут означало бы признать, что мечты о богатой жизни и светлой любви накрылись медным тазом. Здесь и местных плясуний хватало... К тому же местные заведения кишели инопланетянами, а их Рене побаивалась. То ли дело свои... Люди есть люди. Может, ещё не всё потеряно, и Джованни одумается и воплотит её мечту в жизнь? Она снова вздохнула и несколько раз причмокнула губами, равномерно распределяя яркую помаду. Автопилот вёл аэромобиль к месту встречи с её «коллегами» на этот вечер. *** Как ни странно, среди отпетых бандитов наёмница чувствовала себя как рыба в воде. Но вот… ощущения командного духа ей, пожалуй, как раз не хватало. Они могли работать сообща, но концепция «каждый сам за себя» всё равно прочно укоренилась в сознании каждого. Впрочем, и среди них попадались уникумы. Оставалось лишь довериться интуиции, чтобы понять, кто прикроет твою спину, а кто смоется при первой же возможности. Вот первый вариант, к сожалению, встречается среди таких очень редко. Будь Джента хоть немного менее самоуверенной, наёмница смогла бы развить в себе хоть какое-то расположение к ней, а так… с первой минуты знакомства приходилось твердить себе, что это кратковременное сотрудничество… То ли дело Рекс. Насколько бы устрашающим он ни казался внешне, что-то в этом громиле заставило женщину проникнуться глубочайшей симпатией и доверием к нему. Может, он был близок ей по духу, а может, просто обладал некой харизмой… такой, правда, весьма экзотической. К тому же ей нравилось, что и турианцы, и люди, и батарианцы остерегались этих громил. Снятый на время операции дом оказался весьма просторным и уютным, и наёмница гадала, не все ли резиденции на Иллиуме такие? Она сидела на кровати и рассматривала на включённом инструментроне план той из них, куда ей вскоре предстояло проникнуть. - Зачем ты это делаешь уже в сотый раз? – поинтересовалась вошедшая Джента. - Тебя не учили стучать? – огрызнулась Джейн. - Что-то ты не в духе. У тебя вообще бывает нормальное настроение? - Да, когда я стреляю. - Дамы, вас ждут, поторапливайтесь! – воскликнул ввалившийся за Джентой кроган и сделал приглашающий жест в сторону двери. Женщины одарили друг друга неодобрительными взглядами. *** - Новенькие? – спросила обритая наголо и слишком ярко накрашенная девушка, жующая жевательную резинку. – Что-то я вас раньше не видела в этих краях. Она расположилась на месте водителя и то и дело бросала неодобрительные взгляды на сидевшую позади неё Джейн. - Типа того, - отрезала Джента, плюхнувшаяся на переднее пассажирское сидение, и одарила новую знакомую не менее презрительным взглядом. - Как тебя зовут? – поинтересовалась Джейн, ёрзая на месте и размышляя, умеет ли эта странная разрисованная, как вышедший на тропу войны индеец, особа водить. – Автопилот здесь работает? - Рене, - ответила девушка сухо. – Обойдёмся без автопилота. Так что, тоже погнались за лёгкими деньгами? – продолжала она недовольным тоном. - Здесь весьма прибыльно заниматься тем, чем мы занимаемся. Люди быстро устают от этих синих устриц. Джента многозначительно посмотрела на Джейн, и та, криво ухмыльнувшись, скомандовала: - Полетели уже, нет времени болтать… Рене. Грёбаный Джованни... эта разрисованная дурочка - уж точно лишняя головная боль и наверняка наделает лишнего шума. Она, конечно, как он выразился, "разведала обстановку" за несколько поездок в резиденцию "клиента"... Господи, вспоминаются старые фильмы о киллерах. Джейн едва сдержалась, чтобы не фыркнуть вслух. Всё дело в том, что пришлось перенести операцию на сегодня. Ещё бы... а что ещё оставалось, когда бывший враг, вероятно, теперь собирается дышать ей в спину и, вмешавшись, может воспрепятствовать выполнению заказа? Да уж, ничего не скажешь, Найлус нашёл хорошее средство прибрать её к рукам, если она вдруг решит сорваться с поводка. Но не на ту напал! Она-то как-нибудь выкрутится. И всё же из-за того, что в спешке пришлось менять план, появился лишний свидетель - вот эта самая разрисованная дура. Что теперь с ней делать? Изначальный план тоже включал в себя проникновение в резиденцию "клиента" ночью, но, конечно же, незаметное, а не этот вынужденный "маскарад", да ещё и после того, как в доме пройдёт бурная вечеринка... Впрочем, наёмнице всегда везло, когда она действовала по наитию, оставалось надеяться, что фортуна не отвернётся от неё и теперь. - Ты бы хоть представилась, сестрёнка, прежде чем отдавать мне приказы, - сказала Рене с иронией. - Её зовут Ко-Ко, - бросила Джента небрежно, кивнув в сторону Джейн. Язвит? Ничего, ещё своё получит. - Ко-Ко? – удивилась Рене, криво усмехаясь. - Она вообще Жу-Жу. – Джейн кивнула на Дженту, наслаждаясь тем, что лицо той перекосило от злости - ещё бы, не каждый день наёмнику приходится выдавать себя за не пойми кого. - Мило… - сухо заметила Рене. – Ладно, полетели, а то они все уснут там, и мы останемся без работы. *** Даже после великолепия Цитадели в этом элитном спальном районе Нос Астры было на что посмотреть. Да и настоящее небо ничем не заменишь… А воздух… здесь, на Иллиуме, он пьянил своей свежестью, и смесь ароматов экзотических цветов, росших в ухоженных садах роскошных особняков, кружила голову. Высоко в тёмном небосводе поблескивали огоньки звёзд, и ночную тишину нарушало лишь размеренное жужжание каких-то местных насекомых. Турианец сидел в аэромобиле с поднятой крышей, припаркованном на отведённом под строительство и пока пустовавшем участке. Он смотрел на одну из резиденций вдали, впрочем, функция многократного увеличения, которой обладал визор на его левом глазу, помогала увидеть всё, что нужно, а сам прибор - даже определить частоту пульса и дыхания людей-охранников, нетерпеливо переминавшихся с ноги на ногу у входа. В больших окнах горел свет, и можно было наблюдать за тем, что происходило в доме. Азари - скорее всего, из обслуживающего персонала - поправила ажурную занавеску на втором этаже, официант-человек в чёрном, казавшемся турианцу нелепым, фраке прошёл по первому этажу, неся поднос с напитками. В том, что в резиденции готовились к приёму гостей, сомнений не оставалось. И вот, несколько минут спустя, аэромобили – дорогие, элитных моделей - один за другим стали садиться на стоянку у дома. Из них выходили люди и неспешно шли к крыльцу коттеджа. Ничего не скажешь, новички галактического сообщества неплохо обжились здесь за три года… Имей он физическую возможность, он бы презрительно сплюнул на землю, но не потому, что ненависть к бывшим врагам ещё крепко сидела в нём… просто вряд ли апартаменты здесь себе позволил кто-то из рядовых землян. Нет, здесь жили те из них, кто урвал немалый куш за время войны, сбывая войскам Альянса контрабандное оружие и технологии, которые получили от таких же мерзких и бесчестных представителей иных рас, как и сами. Шумная вечеринка затянулась почти до утра, и турианца уже клонило в сон, когда подвыпивших гостей стали разводить по аэромобилям охрана дома и их личные водители. Частная стоянка постепенно опустела, и свет в окнах начал гаснуть. Офицер поймал себя на том, что нервно барабанит ладонью по колену. Может, он просто не узнал её, и она уже улетела? Нет. Исключено. Вдруг раздался гул подлетающего аэромобиля, и турианец тут же погасил приборную панель, служившую единственным источником света. Визор автоматически переключился в режим ночного видения, и офицер активировал программу дистанционного подслушивания на инструментроне. Аэромобиль приземлился метрах в ста от его собственного. Находившиеся внутри тоже отключили освещение приборной панели, раздался звук открывающейся дверцы. - Ты неверно задала координаты автопилоту! Смотри, куда мы сели по твоей милости, Жу-Жу или как там тебя?! – раздался раздражённый женский голос в тишине ночи. Жу-Жу или как там тебя? Похоже, чей-то гениальный план вот-вот сорвётся! Турианец хмыкнул, а затем тупой звук удара привлёк его внимание. Секундой позже тело несчастной вытолкали из аэромобиля. Впрочем, судя по показаниям визора её жизненные показатели были стабильными, и офицер сосредоточил внимание на оставшихся в салоне. Двух человеческих женщинах. - И что теперь? – спросила шёпотом первая. – Её надо было убить. Зачем нам свидетели? Вторая же, оглушившая и вытолкнувшая лежавшую теперь на земле женщину, сидела на заднем сидении молча. После нескольких минут полной тишины первая спросила: - Пора? - Пора, - ответила её сообщница с заднего сидения и захлопнула дверцу. Сердце турианца забилось чаще. Секундой позже аэромобиль с женщинами взмыл в воздух и вскоре приземлился на частной стоянке у дома. Когда они двинулись к коттеджу, на крыльце включился свет, и навстречу прибывшим поспешил один из охранников – выше и плечистее остальных и, судя по количеству отданных им за ночь приказов – главнее. Обе гостьи были в вызывающей одежде - коротких платьях, облегающих, как вторая кожа. От внимания турианца не ускользнул похотливый взгляд мужчины, задержавшийся на одной из женщин, впрочем, придушить ублюдка захотелось, только когда тот начал оценивающе рассматривать вторую - темноволосую... со смуглой кожей. Надо же! Хотя ничего необычного во временном изменении оттенка кожи с помощью специальных пилюль или же окрашивании волос не было. Он хорошо знал, что люди прибегают к подобным ухищрениям, чтобы их не узнали. В случае со многими представителями иных рас, для которых все земляне были на одно лицо, это пока что срабатывало безотказно, но и сами люди, очевидно, попадались на этот обман. - Девочки! Что так долго? – раздался голос подвыпившего охранника. - Как раз вовремя… Так соскучился по своим? Надоели тебе голубокожие? - ответила темноволосая, взяв мужчину под руку, и в турианце всколыхнулась ярость. Вторая женщина последовала примеру своей спутницы, однако было видно, насколько она напряжена. Вскоре они скрылись в доме, и турианец, недолго думая, вышел из аэромобиля и двинулся к резиденции. *** Дом был обнесён декоративным забором. Впрочем, визор сразу выявил десятки датчиков, с которыми пришлось повозиться с помощью инструментрона. Собственно, подобное не являлось чем-то новым для турианца - куда только ему ни приходилось проникать, работая в СБЦ. План дома тоже был в его распоряжении с тех самых пор, как ему удалось перехватить данные, пересылаемые посредником заказчика наёмнице. Интуиция подсказывала, что вряд ли для побега она воспользуется парадным входом, и турианец осторожно двинулся сквозь благоухающий сад на задний двор. Только у людей в домах имелись задние дворы, ни одному представителю иной расы не пришло бы в голову так нерационально расходовать землю. Сад ещё куда ни шло… Впрочем, в данный момент это было только на руку кравшемуся через этот самый злополучный задний двор офицеру... или, лучше сказать, новоиспечённому вольному стрелку. Почему-то именно так ему хотелось о себе думать. У чёрного входа ютились какие-то пустые ящики и мусорные контейнеры, доверху забитые остатками того, что не уместилось в желудках гостей. Слабый запах начинающих портиться и вполне ещё пригодных для употребления продуктов, смешиваясь с ароматом цветов, вызвал у турианца тошноту. Но деваться было некуда, он затаился за одним из этих контейнеров и принялся ждать. Ждать пришлось не так уж долго. Окно на втором этаже открылось, и кто-то мягко спрыгнул на газон. *** Сердце бешено колотилось в её груди. Ещё совсем немного и всё закончится. Даже странно, насколько проще было убрать десяток врагов в своё время, чем убить одного грёбаного мерзавца. Может, потому что тогда она убивала в честном бою, а не под покровом ночи, как последняя мразь… Ах, нашла время для самобичевания. А всё тот грёбаный моралист… Ты теперь… наёмница? Ай, не стоит вспоминать сейчас. Надо бы ноги уносить побыстрее, только бы Джента не провозилась долго. Мать твою, кажется, ещё и лодыжку подвернула, когда прыгала. Женщина нагнулась и ощупала беспокоившее место. Нет, вроде бы ничего серьёзного. Она выпрямилась, сделала несколько неуверенных шагов, и... Наёмница не успела испугаться или вообще как-то отреагировать. Кто-то схватил её сзади и прижал к себе, даже не подумав зажать ей рот, словно зная, что кричать она не будет, не желая привлекать лишнее внимание. Первой мыслью было, что это кто-то из подвыпившей охраны решил продолжить развлекаться, ещё не подозревая, что их работодатель уже отправился к праотцам. Потом горячее дыхание обожгло ей ухо, и шёпот коснулся слуха: - Куда собралась? Она прикрыла глаза и тяжело сглотнула, сама не понимая до конца, что чувствует: гнев, облегчение или возбуждение, но её голос прозвучал тихо и устало: - Что ты здесь делаешь? - Могу спросить у тебя то же самое, - в его голосе слышалась ярость. Её губы растянулись в кривой ухмылке, а по телу прошла волна томительного тепла. Господи, она только что совершила убийство, и теперь надо побыстрее убираться отсюда, но чёрта с два она откажется от столь неоправданного и желанного риска… Стоп! Нет, слишком многое на кону. - Пусти… - услышала она свой собственный голос, но ни её любовник, ни её собственное тело не собирались слушать доводы разума. *** - Нет, пусти… - шептала наёмница, опьянённая его близостью и собственническими прикосновениями. Стоило закрыть глаза, и она могла притвориться, что не прошло этих трёх лет... и вокруг только непролазные джунгли безлюдной планеты, где всё было так просто, а её с любовником ничего не разделяло, не сковывало ничто из того, что подбросила им жизнь позже. Но всё не так! Она снова начала вырываться из его цепких рук, сама до конца не осознавая, зачем. - Стой спокойно, - велел турианец, прижав голову женщины к стене, а затем провёл языком вниз по её шее к шраму на плече. – Ты же этого хочешь. По её телу прошла волна сладкой дрожи; наёмница улыбнулась, понимая, что всё же просто дразнит своего любовника, чтобы снова ощутить свою власть над ним. - Нет… пусти. Она не могла изменить себе самой... Опасная игра всегда будет превыше всего, ведь это то единственное, любовь к чему никогда не угаснет в ней. Его рука скользнула вверх по её бедру, приподнимая подол платья. - Стой спокойно, сказал, или я должен приставить дуло к твоему затылку? – Он рывком стянул её бельё, тут же соскользнувшее вниз к её щиколоткам. Турианец лизнул чувствительное местечко за её ушком, и она застонала. - До сих пор работает, не так ли? – хмыкнул он самодовольно, и его рука скользнула между её бёдер. – Я знал, что тебе нравится. - Остановись… - выдохнула наёмница, чтобы подзадорить его. - Почему я должен останавливаться? – Стрелок резко отступил назад и, удерживая её за бёдра, увлёк женщину за собой, а затем заставил слегка наклониться, надавив ей на затылок. - Давай посмотрим, не заставишь ли ты сбежаться всю охрану своими стонами, - если ей не показалось, то в его голосе слышалось не только желание, но и злость. Слепая ревность вскружила голову? Эта мысль заставила наёмницу усмехнуться. Закрыв глаза, она упёрлась ладонями в стену и замерла, пытаясь совладать со сбившимся дыханием. Она втянула воздух сквозь плотно стиснутые зубы, когда турианец резко вошёл в неё. Наконец-то! Её ладони непроизвольно сжались в кулаки. - Тебе же всё ещё нравится грубо, правда? Да чтоб ему! Сейчас ей хотелось забыть обо всём на свете, их могли обнаружить в любой момент, а его пробило поговорить… - Двигай своей грёбаной турианской задницей, придурок… - прошипела она злобно и настолько тихо, как только могла. - О, это уже больше похоже на тебя, - сказал он хрипло сквозь негромкий смех. – Как пожелаешь. Грубо? Она бы сказала страстно… Да, страстно… с лёгким покусыванием, дразнящими прикосновениями языка к её коже, и шёпотом, смешанным с горячим дыханием. Переводчик женщины не улавливал значения слов, но интонация была нежной, даже любящей. Но она не стала обманывать саму себя, он взял её вопреки протестам, зная, с какой предательской лёгкостью её тело реагирует на него, а теперь просто трахал, удовлетворяя свою похоть. Вот что это для вас обоих, Джейн – удовлетворение базовых потребностей, приправленное любовью к риску. Господи, он не менее чокнутый, чем она сама, учитывая, что они делают… И главное – где! Рядом с местом совершённого ей убийства, и ей уже плевать, как много зависит от удачного выполнения этого заказа. Но вскоре она забыла обо всём, кроме его плоти внутри себя, и прежде, чем сама осознала что-либо, уже закусила кулак, чтобы не закричать имя бывшего врага вперемешку с проклятиями… Немного позже, чувствуя себя опустошённой и едва держась на ногах от накатившей слабости, наёмница слушала постепенно приходящее в норму дыхание своего любовника… Турианец обхватил её под грудью, заставляя выпрямиться, и прижал к себе, уткнувшись лицом во влажные от пота волосы на её затылке. Женщина отчасти опасалась, что он снова швырнёт её на землю, как тогда на Цитадели, но почему-то подобный жест с его стороны – эти неловкие, даже нежные объятия - задел её ещё больше. К горлу подступил тугой ком. Почему турианец появился именно теперь, когда она так близка к цели? Это просто несправедливо. Она ведь сделала свой выбор три года назад, понимая, что всё равно не будет знать покоя, пока не доведёт дело до конца. Каким бы сильным искушением ни являлась та "тихая гавань", которую дарило его присутствие... наёмница не могла позволить себе всё бросить ради этого покоя... Всё ведь рухнуло бы, как пресловутый карточный домик, по её собственной вине... Она бы не смогла долго так жить... Старый, знакомый зов манил бы её, и она ринулась бы ему навстречу, разрушая всё, что имела. И кто знает, что погибло бы под этими обломками? Хуже того... теперь ей снова придётся сделать выбор... ведь турианец не на её стороне в этот раз... Несколько минут она просто позволяла ему обнимать себя, поглощённая внутренней борьбой... Но он неожиданно сам отпустил её и прошептал: - Приведи себя в порядок и идём. Данные при тебе? Она тяжело сглотнула и задала вопрос, ответ на который уже знала: - Откуда тебе известно про данные? - Поговорим на пустыре, где вы сели с самого начала. Там мой аэромобиль.