Лондон. Стартап

— Никогда еще, — сказала Баффи оторопело, — надо мной не издевался целый дом. Сытая кошка беззастенчиво дрыхла прямо в миске, в которой еще оставалось немного сливок. Белоснежные капельки блестели и на пушистой мордочке, но её обладательницу, судя по всему, этот момент нисколько не беспокоил. Кошка казалась до неприличия довольной. — Ну что я могу сказать, luv, — заметил Спайк, прислоняясь спиной к спинке кровати, — чем бы это ни было, оно не утруждает себя изысканными метафорами. Впервые за утро Баффи повернула к нему голову и посмотрела на Спайка. Наверное, надо было сказать что-то искушенное, чтобы он не думал, что она вся размякла, но у него был такой мирный, такой дружелюбный вид, что хотелось просто любоваться этим умиротворенным выражением лица. Что-то говорить просто не было сил. Возможно, они проскочат этот момент и снова вернутся к обычному стилю общения? За некоторыми исключениями, — решила Баффи, подумав. — «Инициатива» хочет Дон, — сказала она, отметая всякие нежности. Спайк моргнул, перестраиваясь с утренней расслабленности на новый лад. Немного поразмыслил. — И теперь ты снова думаешь о том, не отдать ли энергию малявки старцам? Чтобы они чинили асфальт в Тенях, а оловянные солдатики бы от вас отстали? — Возможно. — С каких пор ты выбираешь легкие пути, истребительница? — А ты предлагаешь, чтобы мы с тобой, вдвоем, объявили полноценную войну целой армии? — немедленно разозлилась Баффи. Запоздало она подумала о том, что возможно напрасно включила Спайка в этот список. Может, он вовсе не собирается снова воевать на её стороне, но он и глазом не моргнул. — Ты. Я. Совет наблюдателей. Команда Ангела в Лос-Анджелесе. Потенциалки, которые мнят себя истребительницами. Ты соберешь огромное войско, pet. Достаточно протрубить в свой рог, и герои встанут под твои знамена. Помимо воли Баффи улыбнулась. Его безоговорочная вера в неё всегда придавала ей сил. От этой её улыбки воинственный настрой Спайка немного сбился. Он склонился над нею и несколько раз поцеловал её в губы и скулы, покрыл поцелуями глаза и лоб. Баффи с наслаждением втянула в себя его запах, едва не мурлыча от этой утренней ласки, в которой не было ничего от прелюдии. Одна сплошная разнеженная шелковистость. Возможно, со временем она научится говорить вслух о своих чувствах и переживаниях, но пока и этого было более, чем достаточно. Куда больше, чем она когда-либо надеялась. Утро со Спайком, когда она не бежит стремительно прочь, отводя глаза и судорожно подбирая разбросанную повсюду одежду. Без всякого сожаления и чувства вины. Без попытки возненавидеть себя с новой силой. Просто утро, когда можно никуда не спешить и не идти умирать. Утро, в котором так хорошо находиться. Помимо воли она скользнула к нему ближе, зарываясь пальцами в его волосы, и требовательность её прикосновений снова сменила тональность их настроений. Уже в душе, когда теплые упругие воды обрушились на неё, Баффи попыталась осознать произошедшее. Воспоминания о Спайке, которые вернулись к ней совсем недавно, отбросили её на два года назад, в тот подвал, куда она пришла накануне великой битвы. Она вспомнила блеск амулета в руках Спайка, тихий шелест своих шагов. Он поднялся навстречу ей, и она знала, что как бы она ни решила той ночью, он откликнется. Если бы она захотела провести их последние часы в невинных объятиях, Спайк бы ни секунды не колебался. Тогда он был так точно настроен на её волну, что выполнил бы любое желание Баффи. Она желала его. Не потому, что нуждалась во всем мужестве, которое только могла в тот момент наскрести. Не потому, что ей хотелось впитать в себя его веру в неё. А еще и потому, что догадывалась, что кто-то из них может не пережить следующего дня. Она не думала осознанно про последнюю возможность узнать, какова любовь Спайка, у которого есть душа, но все-таки ей хотелось это выяснить до того, как станет поздно. Потом, когда стало уже поздно для всего, Баффи иногда жалела о своем эгоизме. Слишком многое, как оказалось, она потеряла. И, стартовав вчера прямо из этой точки во вчерашнюю ночь, она только сейчас подумала о том, что для Спайка-то прошло два года. И как знать, что изменилось за это время. Стоило ли так обрушиваться на него со своим нерастраченным пылом? Обернувшись в полотенце, Баффи протерла рукою зеркало, разглядывая себя. Изменилась ли она тоже за это время? Возможно, стало меньше отчаяния в глазах? Она стала менее жесткой? Когда они виделись в последний раз, Баффи была сильно на взводе. — Спорим, — сказал Спайк, — ты сейчас изводишь себя какой-нибудь полнейшей чепухой? Он появился на пороге, уже в джинсах, но еще без футболки и, прислонившись плечом к косяку, разглядывал её. Так оно, в общем, и было, но Баффи только отрицательно покачала головой. Разговоры сейчас пугали её куда сильнее, чем она бы того хотела. Спускаясь в подвал с подносом в руках, Баффи услышала смех Лорелеи, к которому примешивался еще очень слабый голос Билли. Неожиданное взаимопонимание двух таких разных существ озадачило Баффи. — И тогда этот демон воскликнул: спорим, что твои волосы не выдержат тяжести этого грузового корабля… — Лорелея подскочила в воздухе, когда за Баффи захлопнулась дверь. — О, привет. — Вижу, тебе уже лучше, — она поставила поднос рядом с Билли. Выражение лица безопасника с человеческого менялось на традиционно бесстрастное. — Спасибо за гостеприимство, — хмуро сказал он. — Прости, что я свалился так внезапно. Это все чертова бабка, Энн Уиттл. — Не чертова бабка, а Спайкова бабушка, — поправила его Баффи. — При чем тут она? — Энн иногда сотрудничает с Советом, — заговорил Билли. Он произносил слова медленно, то и дело отдыхая между ними, но вполне отчетливо. — Выполняет наши поручения, а мы прикрываем её от властей, ну и помогаем со всякими документами. Несколько сотен лет назад Совет, например, спас её от гонений на ведьм. Энн не плохая, просто очень вредная. Когда вы со Спайком появились в Лондоне, я заглянул к ней в поисках информации. Всегда надо знать, кого именно принесло в твой город. Тогда-то она мне и вручила палочку корицы, сказала, чтобы я сломал её в случае смертельной опасности. На самом деле, корица сломалась сама, когда твой парень выколачивал из меня душу. Не нужно было таскать портал в кармане, но я не сильно придал этому значения. Поэтому и оказался у вашей калитки. Сам бы я в жизни не преодолел такое расстояние. К тому же, скорее вызвал бы Скорую, чем отдался в руки доктору, у которого из-под одежды торчал хвост. Если бы вообще выбрался из этой передряги. — Этот доктор, судя по твоему виду, неплохо над тобой поработал. Выглядишь куда лучше. — Да, неплохо. — Что у тебя произошло с Райли? — Он словно взбесился. Был нормальным до тех пор, пока я не сказал, что помогу ему избавиться от кое-чего лишнего в его башке. Вот тут его и перекорежило. — Включилась защита чипа? — Что-то типа того. Баффи, не хочу нагнетать, но… он дрался с такой силой и скоростью, словно был и не человеком вовсе. — Прежде «Инициатива» накачивала его стимуляторами. — Я бы сказал, что он скорее похож на робокопа. Баффи помолчала, не зная, что ответить. Она два года встречалась с Райли и спала с ним, но ни разу не замечала странностей в его физическом состоянии. При мысли об этом её передернуло. До неё иногда очень медленно доходило: но это почти изнасилование — принудить кого-то обманом к любовным отношениям. Будь она в здравом уме, ни за что бы не вернулась к Райли, даже при условии, что он не был бы женат. Не после закрытия Адовой пасти. Сложно представить, что думает обо всем этом Спайк. — Баффи, — позвал её Билли. — Я уеду после обеда. — Ни в коем случае, — энергично возразила Лорелея, которая всё это время слушала их молча. — Доктор запретил тебе вставать еще как минимум пару дней. В гостиной ругались Дон с Роджером. — У нас осталось всего два Джона Белла, а Игнар Кащ уже начинает нервничать, что мы слишком тянем с этим делом, — сердилась Дон. — Нет клиента — нет денег. Лепрекон нам точно не заплатит, потому что эти двое провалили простейшую миссию. — Простейшую? — пробормотала Баффи. — Все равно новая порция порошка-определителя будет настаиваться до завтра, — возразил Роджер. — Не можем же мы просто завалиться к этим людям и спросить: здрасте, а вы случайно не дракон? — Неужели так сложно отличить обычного человека от многовекового мистического существа? — И как ты их отличишь? — По мудрости во взоре. — И много мудрости вот в его взоре? — Роджер ткнул пальцем в Спайка, который пытался просочиться мимо них как можно незаметнее. Судя по выражению лица Дон, Баффи со Спайком не нарушили этой ночью ничьего покоя. Наверное, этот странный дом, живущий своей жизнью, спрятал в своих стенах все лишние звуки. — Ну… — протянула Дон неуверенно. — Драконы мудрее вампиров. — Ха! — оскорбленно отозвался Спайк, скрываясь на кухне. Баффи поднялась наверх и достала из шкафа свой чемодан. Разряженный мобильник по-прежнему валялся на самом его дне. Прихватив с собой зарядку, она вышла из комнаты. И если её взгляд и задержался чуть дольше, чем требовалось, на аккуратно заправленной кровати, то никто этого не заметил. Воткнув мобильник на зарядку, Баффи налила себе огромную кружку кофе. Спайка на кухне уже не было, и это было неплохой возможностью побыть немного одной, постараться выдохнуть и прийти в себя. Ну или притвориться, что она спокойна. В дверь длинно позвонили. На пороге стоял лепрекон Дзенио. — Что за, мать его, балаган вы вчера устроили в долине фей? — вместо приветствия спросил он. — С утра все Тени судачат о мелодраматической интрижке вампира и истребительницы. Прям латиноамериканский сериал, чтоб его! — Привет, — сказала ему Баффи. — Что значит: все Тени судачат? — Феи ужасные сплетницы, — заявил лепрекон, и на его лице появилась самодовольная ухмылка. — С утра уже три из них примчались ко мне, чтобы выпытать подробности нашего знакомства. — Хм, — сказала Дон, — значит, ты платишь нам по тройному тарифу? — Полегче, дорогуша, — осадил её лепрекон. — Всё по прайсу. — Никаких горшков с золотом, — твердо сказала Дон. — Только чек. — Хватка у тебя, что надо, — с невольным уважением буркнул Дзенио. Оставив их выяснять финансовые взаимоотношения, Баффи вернулась к своему кофе. — Значит, мы теперь герои мыльных опер? — спросил Спайк, прислушиваясь к бурной дискуссии в холле. После душа его волосы все еще были влажными. — Переживаешь за свою репутацию? — Ну, прежде ты стремилась скрыть от всех наши отношения. — Потому что это были вовсе не отношения… Их прервал звонок мобильника Баффи. — Решила выйти на сцену, истребительница? — спросил Спайк, удивленный этой трелью. Он взглянул на экран телефона, и его лицо переменилось. Входящий был от Райли. — Баффи, помоги мне. Кажется, я умираю, — у него был такой голос, что Баффи сразу поняла, что дело худо. — Где ты? — В своем номере. — Ты же не поедешь… — начал было Спайк и осекся. — Черт, Баффи, серьезно? — Ты останешься здесь или отправишься со мной? Секунду Спайк колебался. На его лице бешенство мешалось с бешенством. Ходили желваки. — Я за рулем, — наконец бросил он и первым вышел из кухни. До мотеля «Фея» они добрались в гробовом молчании. Спайк не пытался читать Баффи нотаций, просто сосредоточенно вел машину. Искоса поглядывая на его выражение лица, Баффи думала о том, как бы он не придушил Райли невзначай. Душа там или нет, но тот последние два года спал с женщиной, которую Спайк… любил ли все еще, как прежде? Он ни разу не сказал ничего такого со дня их встречи в Кройдоне. Наверняка, у него тоже были другие женщины. Два года — это два года. Захочет ли Баффи узнать об этом? Прочему она думает с самого утра не о том, о чем следовало бы? Потому что секс всегда всё усложнял. Как она могла забыть об этом. Воспользовавшись все той же пожарной лестницей, они забрались на второй этаж. Баффи постучала в номер Райли и, не дождавшись ответа, вошла внутрь. Спайк скинул с головы тяжелый капюшон и шагнул вслед за ней — комната в мотеле не требовала приглашения. В нос ей ударил тяжелый запах перегара и чего-то еще. — Свежая кровь, — сказал Спайк. — И рвота. Кровать была смята, повсюду валялись бутылки. — Райли? Он сидел, опираясь на стену, на полу возле ванной. В первую минуту Баффи показалось, что он мертв. Его голова была вся в крови, и в крови была вся стена возле этой головы. Как будто он долго бился затылком о стену. Пытался размозжить себе череп? Избавиться от чипа в своих мозгах? Спайк склонился над ним. — Пока жив. Но вряд ли он долго протянет. Звони в 911, Баффи. Она помедлила. Сколько времени понадобится «Инициативе», чтобы найти Райли в любой из больниц? — Помоги мне дотащить его до машины. — Только не в наш дом, Баффи. Она кивнула. — Я понимаю. Конечно они пытались перенести Райли, как можно аккуратнее, но вряд ли это перемещение сильно помогло при его состоянии. Пристраивая его на заднее сидение, Баффи заметила, как задымились открытые запястья Спайка. Но он только стиснул зубы. — Куда? — спросил Спайк, нырнув, наконец, в безопасность салона. — В Девоншир, — ответила Баффи, роясь в кармане в поисках бумажки с номером телефона. — Двести миль, — отозвался Спайк, заводя мотор. — Он сдохнет раньше, чем мы туда доберемся. Не то чтобы я был против, но… — Я понимаю, — повторила она. Наконец листок с номером мисс Хартнесс был найден. — Тильда? — волшебница из девонширского ковена магов взяла трубку сразу. — Мы выезжаем из Лондона в вашу сторону. С нами тяжело раненный человек. Он в критическом состоянии. Хорошо, если кто-то из ваших выедет нам навстречу. — Баффи Саммерс, — отозвалась Тильда Хартнесс насмешливо. — И почему я не удивлена? — Потому что у вас есть провидица? — Больница Фраймли Парк на выезде из Лондона. Там работает наша сотрудница. Подхватите её с собой, она поможет продержаться вашему пациенту до Девоншира. — Вы лучшая, Тильда, — с чувством сказала Баффи. — Не зря Уиллоу… — Не надо лести, Саммерс, — отозвалась мисс Хартнесс. Некоторое время они ехали молча. — И почему мы это делаем? — наконец, спросил Спайк. Баффи оглянулась на заднее сидение. — Потому что Райли нам может еще пригодиться. И он… не знаю. Я не могла бросить его в таком состоянии. И отдать «Инициативе» — тоже. — Благими намерениями… — Сильно обжег руки? Он дернул плечом. — В прежние времена я бы от него мокрого места не оставил… Ты знаешь, как я мечтал его убить, когда вы встречались? Только чип меня и останавливал. — Могу себе представить, — пробормотала она. Хотя нет, не могла. Тогда она вообще не думала о том, что у Спайка могут быть какие-то серьезные чувства. Какая-то глупость и блажь. Навязчивое желание если не убить истребительницу, то хотя бы поиметь. Спайк отрывисто рассмеялся. — Финн меня застукал однажды, когда я воровал твои вещи. О, он прекрасно понимал, как меня колбасит от всей этой истории. Стыдно сказать, но в тот момент я нюхал твою кофточку. — А я думала, что ничего извращеннее Баффи-бота ты уже не выдумаешь. — Как тебе сказать… Самая большая насмешка судьбы была в том, что он, обладая тобой, был, кажется, еще более несчастлив, чем я. А я сходил с ума от того, что он мог к тебе прикасаться и трогать тебя, где ему вздумается, и еще от его запаха на тебе… Баффи молчала. А потом это длилось еще два канадских года. И вот теперь Спайк опалил запястья, пытаясь спасти Райли и честно гнал на предельной скорости «Фиат Панду», чтобы довезти человека, которого ненавидел, живым до больницы Фрайми Парк. — Как это случилось, Спайк? Тебе было настолько скучно вести добропорядочную жизнь безобидного вампира, что ты, экстрима ради, влюбился в истребительницу? — Нет, любимая, не преуменьшай масштаб этой трагедии. Ты даже себе представить не можешь, в какой ужас меня повергали эти чувства. Я же не был совсем дураком и понимал, что не видать мне тебя, как своих ушей. — Ну, ты был весьма настойчив… Он фыркнул. — Не сказать, что мне было, что терять. Пожалуй, всё это напоминало агонию отчаяния до того момента… пока ты не поцеловала меня, притворившись Баффи-ботом. Luv, ты думала когда-нибудь о том, как коварно было с твоей стороны воспользоваться моей наивностью? — Это был экспромт. Вообще-то я шла тебя убивать. Ну или пытать. Ну или еще что-то в таком роде. — Повезло мне, выходит. — И что изменилось с того поцелуя? — У меня появилось хоть что-то… У неё, пожалуй, тоже. Благодарность? Невольное уважение? Удивление его стойкостью? За безобразной маской демона, не способного на настоящие чувства, вдруг выступили очертания чего-то человеческого? Или она их впервые смогла увидеть? — Больница Фрейми Парк, — объявил Спайк. На стоянке стояла молоденькая медсестричка, во все стороны крутившая головой. Они притормозили возле неё. — Баффи? Я Молли. Не тратя лишних слов, девушка села рядом с Райли на заднее сиденье. — О, как плохо, — пробормотала она. — Он будет в порядке? — Надеюсь. — Какая жалость, — вздохнул Спайк. — Ну вы там не сильно старайтесь. Не судьба так не судьба. Мы стойко примем удар. В салоне появился сильный запах лекарств и трав. — У него так сильно разбита голова… Бедный мальчик, — вздыхала Молли, вперемешку с жалостливыми словами бормоча заклинания. Ковен магов занимал старинный замок, к которому вели мили ухоженных ровных полей. Спайк подъехал почти к самым ступеням. — Ну вы еще в замок заедьте, — сказала мисс Хартнесс, встречающая их на улице. Несколько человек ловко подхватили Райли и понесли его внутрь. — Тильда, — Баффи вышла из машину. — У него в голове некоторые посторонние предметы… Может, вы заодно?.. — Посмотрим, — ответила она. — Молли, проводи их в беседку. Вам принесут ланч и чай. Правда, — она посмотрела на Спайка, — не думаю, что у нас есть здесь кровь. Если только не нацедить из вашего раненого друга, вряд ли ему станет хуже. — Я таким дерьмом не питаюсь, — оскорбленно заметил Спайк. Следуя за Молли, они прошли в тени аллеи до ряда небольших беседок, расположенных чуть поодаль от замка. Блестел на солнце роскошный пруд. Ярко пахло весной. Понятно, почему Уиллоу едва заставила себя отсюда уехать. Их позвали только через два часа, когда уже начинался вечер. С перевязанной головой Райли Финн сидел на койке в просторной больничной палате, где кроме него пациентов больше не было. Он был бледен. — Привет, — сказала Баффи, присаживаясь на стул рядом. Спайк, как верный оруженосец, встал за её спиной, положив руки на спинку её сиденья. — Привет, — ответил Райли. — Не думал, что ты ответишь на звонок. — Я просто сглупила, как обычно. И почему на меня второй день падают раненые бойцы? — задала Баффи риторический вопрос. — Этот человек… из Совета наблюдателей? — Жив. Но ты его здорово отколошматил. Приступ агрессии? — Какая-то красная пелена перед глазами. Баффи, я действительно не хотел… — Мы с мистером Финном все обсудили, — сказала мисс Хартнесс, — он — единственная ниточка, которая может привести нас к Руперту Джайлсу. Думаю, он останется здесь до полного выздоровления и до того момента, пока мы, совместно с Советом, не выработаем совместную стратегию. Эта организация… «Инициатива» нас несколько нервирует. — Слышишь, как трубит рог? — склонившись к Баффи, шепнул Спайк. Она мимолетно улыбнулась. Райли не сводил напряженного взгляда с них обоих. — К тому же, нам предстоим нелегкая работа по извлечению всего металла, каким напичкан мистер Финн. У вас, в Америке, над всеми солдатами так издеваются? Прощаясь, Спайк оглянулся на Райли. — Попробуй только еще раз приблизиться к Баффи, — сказал он, — и я тебя уже наверняка прикончу. И знаешь что? Баффи вовсе не будет против. Она подумала и кивнула. — Давай прогуляемся, истребительница, — предложил Спайк, когда они вышли из замка. — Раз уж мы так далеко забрались. Они дошли до озера, в котором плавали жирные утки. — Скоро нам на патрулирование, — напомнила Баффи. — Мадрид. Ке паса, вампиро. — Всего лишь полчаса. Мне надоела постоянная суматоха, которая царит в нашем доме. — О, ты тоже заметил? А я думала, что преувеличиваю. Он засмеялся. Баффи села прямо на траву, скрестив ноги. Спайк опустился рядом. Так близко, что ей достаточно было едва качнуться влево, чтобы коснуться его плеча. Листва деревьев отбрасывала достаточно тени, чтобы подарить им возможность посмотреть на то, как солнце медленно опускается вниз. — Спайк, — спросила она, — как ты жил эти два года? — То одно, то другое, — ответил он небрежно. — Помнится, ты собирался идти дальше, — сказала она. — Склепы с белыми штакетниками, сказал ты, чертовски опасны. — Что-то припоминаю. Ты как раз собиралась на свидание с Вудом. — Ну и как? — Что? Твое свидание с Вудом? Не удалось. — Как далеко ты ушел за эти два года? — Недалеко. Больше частью топтался на месте. — После того, как ты вернулся с того света, ты просто продолжил свое существование, даже не поставив меня об этом в известность? Мне потребовалось… провалиться в Канаду, чтобы ты озаботился тем, как я живу? — Иногда я принимаю ужасно глупые решения, Баффи. Она повернула к нему голову. Спайк выглядел действительно смущенным. — Я думал, что для тебя так будет лучше. — Ангел тоже знал, как для меня лучше. Поэтому бросил меня одну и уехал. — Давай не будем сейчас говорить об этом придурке… — Райли тоже знал, как для меня лучше, поэтому выбил из моей головы большую часть моей жизни. — Как ты можешь сравнивать… Она действительно его сильно задела своими словами. — Два года, Спайк! — обида на то, что она так долго и так бездарно болталась черт знает где, вместо того, чтобы остаться с ним, подступила к горлу. — Я правда бросился на твои поиски, как только пришел в себя. Ну, может, чуть позже. — За это время ты уже мог… — Что? — склонив голову, он ожидал продолжения. Хотя и без того понимал, что Баффи имеет в виду. В конечном итоге, как бы сильно не изменился Спайк за это время, он все еще должен понимать её? Даже если она и сама не совсем четко себя понимала. — Твои чувства могли измениться, — выдавила она, чувствуя себя совершенно несчастной. Зачем её понесло в эти разговоры, в которых она никогда не была сильна? — Это я осталась там, в Адовой пасти, а у тебя было достаточно дней, чтобы… — Разлюбить тебя? Теперь он злился, и это было ужасно. — Давай забудем об этом. Она попыталась встать, но Спайк поймал её за руку и притянул к себе. У него был действительно сердитый вид, но он заговорил очень спокойно. — Большую часть времени я колесил по стране, пытаясь тебя отыскать, Баффи. Наверное, мне не слишком хватало времени или желания, чтобы задумываться о том, люблю ли я тебя сильнее или меньше, так же или как-то по-другому. Я просто искал тебя. Это стало смыслом моего существования. Так что мой ответ — нет. Я не разлюбил тебя. — Не говори об этом так холодно, — попросила она. Он откинул голову назад, собираясь с мыслями. Потом, заметно успокоившись, посмотрел ей прямо в лицо. — Ты мое проклятие, — признался он и, словно извиняясь за свои слова, осторожно поцеловал её в краешек губ. — Просто… я обещал себе, что больше не буду преследовать тебя. Раньше я думал, что должен делать всё, что могу, лишь бы быть с тобой. Теперь я… Слишком катастрофично это может закончится. Для тебя. Для меня. Мне все время кажется, что тебе нужен кто-то получше, но стоит только подумать об этом, как меня рвет на части. Как с этим дурацким Вудом и твоим дурацким свиданием. — Это было не настоящее… — Стоит мне только на секунду начать мечтать о нас с тобой, как я больше никогда в жизни не смогу себя собрать. Просто обернусь пеплом. Но это не значит, — поспешно добавил он, — что ты обязана мне хоть чем-нибудь. Я тебе говорил уже в том заброшенном доме, помнишь? Что не жду от тебя ничего взамен. Но если ты меня еще раз спросишь, не разлюбил ли я тебя, то… я серьезно задумаюсь о твоих мыслительных способностях, — заключил он. Баффи с облегчением длинно выдохнула и прижалась к его груди, наблюдая за отблесками солнца на воде. — Я просто подумала… — Что я занимался с тобой сексом из-за ностальгии? — Звучит отвратительно. Ностальгия. Такое нафталиновое слово. Но ты выглядел очень спокойным во время нашей встрече в Кройдоне. — Я просто находился в состоянии шока. Мало того, что передо мной стояла настоящая живая Баффи, так еще и угрожала меня распылить. Не каждая нервная система справится с таким потрясением, знаешь ли. — Спайк. — Ммм? — Мне кажется, я скучала по тебе, даже когда совсем про тебя не помнила. Лорелея, услышав чихание «Фиата Панды» во дворе, вылетела сквозь стену дома. — Баффи! — Нам пора на патрулирование. У вас тут все в порядке? — Да, но… Они зашли в дом, преследуемые призраком. Спайк открыл крышку сундука с оружием и кинул Баффи несколько колов. — Дон? — Мы в норме, Баффи. Роджер — заноза в заднице. — Билли? — За ним приглядывает Лорелея. Призрак вышла следом за ними на задний дворик. — Баффи! — Ну что такое, Лор? — Я решилась. Баффи, уже открывая дверь в сарай, посмотрела на призрачную истребительницу озадаченно, удивленная торжественностью её голоса. — Давайте попробуем вернуть мне плотность, — сказала Лорелея. — Отправимся завтра к Фее за Горой?