Сгусток

      Антивирус собрал всех хранителей на следующий день.       — Боюсь, у меня неутешительные новости, — начал он. — Я проанализировал код мира и понял следующее: да, его можно перезапустить, сделав замещение принца негатива с Найтмера на Радиера.       — Это же хорошая новость, — удивился Дрим. — Но об этом мы знаем.       — Но вы не знаете о том, что произойдет, если замещение не удастся, — мрачный тон Антивируса настраивал на страшную новость, которую тот произнес. — И Дрим, и Радиер погибнут. Более того, весь ДримТейл схлопнется, утянув за собой половину миров мультиверса. А если не повезет, то и вообще ВСЕ!       Новость ударила разрядом молнии, придавила десятитонной плитой, просто напрочь убила.       — В смысле, все? — Блу не кричал привычно звонким голосом – он шептал, словно боялся, что громкий звук может оглушить.       — В том самом смысле, — Антивирус вздохнул и обвел коллег тяжелым взглядом. — Миры, ставшие основой мультивселенной, шатать не стоит. Начнешь — и вся мультивселенная может погибнуть. Потому-то Эррор и не трогает никогда ни РиперТейл, ни ДримТейл, ни…       — Постой! Но он же разрушал мой мир! — вспомнил Дрим увиденную в анти-пустоте куклу себя.       — Возможно, да, — согласился Антивирус. — Но делал это в начале существования нашей мультивселенной, когда ДримТейл еще не стал столбом, на котором держится баланс. Ирония в том, что у него бы не вышло, даже попытайся он. А вот у вас, — он махнул рукой на собравшихся, — такой шанс есть.       — Неужели все было зря? — Блу огорченно повесил нос. Дрим нахмурился. А Инк задумчиво покатал флакон с эмоциями в пальцах.       Все погрузились в уныние. Но не Инк. Страж отпил любопытство и уточнил:       — Что может увеличить шанс успеха?       — Инк!!! — тут же бросились на него друзья. — Ты в своем уме?!       Инк пожал плечами и повторил вопрос.       — Антивирус, я хочу знать больше. Скажи, что может увеличить наши шансы, а что уменьшить? В смысле, мы запустили процесс, и его все равно не остановить, — Инк выпил красной краски, и его голос приобрел яростные, твердые ноты. — Дрим, твой брат уже знает о Радиере и догадался о нашем плане. Он уже начал прорыв в ДримТейл. И рано или поздно, но он прорвется сюда и притащит на хвосте Вируса. Если я правильно понял, то это в любом случае приведет к катастрофе мультивселенского масштаба.       — Ты прав, — Антивирус кивнул. — Боюсь, ваш план на пути к завершению и свернуть его без последствий вам не дано, — он обвел коллег твердым взглядом. — Я предложу несколько вариантов решения ваших проблем. И мы выберем наиболее подходящий. Итак, самый логичный на мой взгляд — устранение Найтмера.       — Нет! — тут же взвился Дрим. — Он мой брат! Я не позволю вам убить его!       Мечтатель подобрался, вскочил со стула и приготовился сражаться за жизнь брата.       — Дрим, сядь, — прикрикнул на него Инк. — Он только предложил! Никто не собирается идти и казнить твоего брата… хотя никто и не говорит, что он этого не заслужил. Но я знаю, что ты веришь в него, как я в свое время верил в Эррора. Потому пусть этот вариант останется на самый крайний случай.       Хранитель позитива с трудом взял себя в руки и сел обратно. Его взгляд буквально кричал о том, насколько ему претит подобная идея. Ведь один из смыслов плана замены хранителя негатива был именно в возвращении Найту его былого облика.       — Второй вариант, — продолжил Антивирус, — попытка держать на расстоянии Найтмера и Вируса до посинения.       — Так себе вариант, — дал критичную оценку Блу.       — Да уж, — согласился Инк.       — Третий вариант: мы попытаемся разделить их и заключить хотя бы одного под стражу. Я могу попытаться удержать Вируса, а вы — Найтмера. Но шанс, что нам удастся, невелик.       Дрим тяжело вздохнул. Они уже пытались. Неоднократно. Но мир, который работал тюрьмой, буквально гнил изнутри, питая кошмара, и Найтмер выбирался на свободу. С тех пор принц тьмы поумнел и больше в плен не давался. А при попытке его поймать предпочитал драться насмерть.       — Найтмера в плен взять не удастся, — подвел итог дум Инк. — А вот Вируса сообща осилим?       Антивирус задумался. И неуверенно сказал:       — Теоретически да, но на практике даже у меня не выходило сдержать его достаточно долго. А ведь я создан специально ему в противовес. Так что шансы весьма призрачны.       Хранители помрачнели и неуверенно переглянулись.       — Неужели у нас нет выбора? — Блу сглотнул. — Либо убить Найтмера, либо продолжать следовать плану и сделать из Радиера нового кошмара?       — Боюсь, это так, — кивнул Антивирус и произнес нечто заставившее содрогнуться: — Может, если Найтмер убьет Радиера, он успокоится? Будет считать, что ему больше ничто не угрожает, и тогда прекратит попытки прорыва в родной мир?       — Исключено! — хором воскликнули Дрим, Инк и Блу.       Антивирус выставил руку в дружелюбном жесте, прося тишины:       — Я лишь сказал, что так будет, а не предложил лишить жизни ребенка.       На него смотрели полными неодобрения глазами. Будто он не предположил, а уговаривал. Будто он сам готов вывести невинное дитя на эшафот, сдать в руки палача и удовлетвориться его смертью. Ведь так мультивселенная будет в безопасности. Не придется следовать плану, который может погубить всех.       — Антивирус, — твердо потребовал Инк, — давай обсудим, что мы можем сделать, чтобы наш убийственный план стал менее смертоносным. И больше, пожалуйста, не делай подобных предложений.       Антивирус не показал недовольства — просто кивнул и перешел к обсуждению плана:       — Во-первых, Радиер должен принять пост добровольно и по собственному желанию. Если ваше чудное дитя вдруг взбрыкнет, мы все умрем. Даже если он вдруг хоть капельку засомневается, мы все умрем. Во-вторых, ему должно хватить сил принять пост принца. Хотя с этим, я вижу, проблем нет. Но лучше перестраховаться и подождать еще хотя бы полгода. Если ему не хватит сил, мы все умрем. В-третьих, Эррор может помочь стабилизировать код во время процесса, я ему тоже помогу. В-четвертых, — Антивирус указал на Дрима, — ты тоже должен избавиться от сомнений, набраться побольше сил, иначе….       — Мы все умрем, — угрюмо закончил Дрим, понимая, что ему от сомнений избавиться так просто не удастся.       Инк и Блу переглянулись: из уст друга эта фраза звучала откровенно жутко. Как предсказание.       Разошлись, отягощенные тяжелыми мыслями: Блу — сразу домой, Дрим — к любовнику под крылышко, а мучения Инка еще не закончились. Ему предстоял еще один тяжелый разговор.       Когда портал закрылся, Инк выпил неуверенность и задумался о судьбе сына. Не как хранитель, а как родитель. И выпил страх, схватился за голову: что же он наделал? И как рассказать обо всем Эррору?       Его супруг спал с ребенком в обнимку. Такие мирные, довольные, любимые.       Инк сел с краю и посмотрел на свою семью. На тех, кто был для него драгоценным сокровищем, которое он боялся потерять. Завтра он должен будет поговорить с мужем и рассказать ему обо всем. А пока пусть спит спокойно. Пусть Радиер водит его лишь по прекрасным снам в эту долгую ночь.