Сгусток

      Эррор понимал: стоит ему потянуться к глазам, и его свяжут по рукам и ногам. Потому еще дома он придумал трюк.       Словно причудливый узор, черные кости оплетали синие нити. И сейчас они сметающей всех волной разлетелись в разные стороны. Разрывая одежду, раня Найтмера и Киллера. Щупальца на теле ослабли, и Эррор рванулся из захвата, оказался за диваном и тут же ушел перекатом в сторону. На том месте, где он секунду назад стоял, торчало щупальце, а еще через мгновение в него прилетел нож.       — Идиот!       Киллер растерялся — не ожидал, что попадет в босса, — потому не успел среагировать и подпустил Эррора слишком близко. Нож был брошен, сферу сломать он не успевал, однако подгадить сумел. Улыбнулся широко и мерзко и швырнул сферу в сторону Найтмера. Вот только он забыл, что нити Эррора, это не то же самое, что кости. Они подчиняются его магии, как верные псы. Сфера оказалась в нитях и перекочевала в объятия разрушителя.       Но нити — это нити, и сколь они опасны и смертоносны, столь же хрупки.       Найтмер расправился с атаковавшей синей порослью за пару секунд, и его смерть несущие щупальца ударили по Эррору. Но черный скелет не зря тренировался: он готовился к этой встрече. Ловко избежав атаки, он припустил по лестнице вверх, затем направо, в сторону жилых комнат. Вернее, в одну определенную.              — Значит, под кроватью, в самом углу? — в который раз переспрашивал разрушитель Даста.       — Да, в самом дальнем правом углу. Я прилепил телепорт на скотч ко дну кровати.       — Правый относительно меня или тебя?       — Хорош паниковать! — прикрикнул Даст и зарисовал подробное расположение тайника. — Твое счастье, что я взял телепорт, который лежал в столе, и напрочь забыл об этом.       — А он точно существует?       — Эррор, ты задрал, — Даст потер виски. — Есть идеи лучше или знаешь кого другого, у кого припрятан в замке Найтмера телепорт, — иди к нему. А я умываю руки.              Телепорт существовал. Вот только воспользоваться им не дали. Стоило Эррору перевернуть кровать Даста и сорвать с ее дна заветную коробочку, как в комнате стало тесно. Найтмер не был намерен отпускать жертву.       — Эррор!!! — его рык больше всего напоминал вой бьющегося в ярости чудовища.       Нет времени применить кости и нити? Плевать! Есть чертова мебель и наработанная годами боев ловкость. Стул полетел в осьминога, а сам Эррор — в окно. Стекло разлетелось, осколки впились в тело, но черный скелет даже не пытался оградиться от их жал: он прижимал к себе сферу с сознанием сына и сосредоточился на приземлении. Вот только земли не достиг. Его тело дернуло вверх. Позвоночник хрустнул под давлением щупальца.       Сдерживая крик от резкой боли, Эррор судорожно осматривался по сторонам. Старался не думать о том, что сделает с ним и его ребенком повелитель кошмаров. Но если себя ему уже не спасти, то хотя бы сына уберечь он мог попытаться. Плотно окутал сферу нитями и зашвырнул ее как мог далеко в мягкие кусты.       Вот теперь, теперь его ничто не сдерживало.       Найтмер ощутил, как его щупальца крошат на салат, но все же успел втянуть черного скелета через окно. Втянул — и в то же мгновение попытался отшвырнуть того от себя. Эррор в ярости набросился на кошмара, он будто забыл о магии: вцепился в его руку зубами, а кулаками пытался разбить черепушку. Отрастающие заново щупальца мало чем могли помочь: их срезали нити. Комок боли и загнившей обиды толкал Эррора бить, кромсать, рвать, убивать.       Не явись Киллер, жизнь кошмара могла бы оборваться.       Кость пронзила черные кости, снесла разрушителя к стене и оставила там умирать, как пронзенного иголкой жука.       — Стоять! — Найтмер с трудом поднял руку, и на пути Киллера выросла кость. — Не трогай его.       Киллер посмотрел на Найтмера: на его распластавшееся на полу тело, на череп с глубокими трещинами, на ореол слизи стекающей с костей — и вновь двинулся на разрушителя.       — Не смей!!!       — Да что в этом ублюдке такого особенного?! — в отчаянии закричал Киллер. Он смотрел на своего босса, с которого продолжала слезать клочьями слизь, и внутри него дрожала натянутая струна напряжения. Образ, скрытый за ненавистью, казался слишком хрупким для мира, в котором жил кошмар.       Эррор слышал их диалог, будто сквозь воду, да и не был ему он интересен: что бы Найтмер ни сказал, как бы ни оправдывался, это не отменяло причиненного им зла. Черный скелет смотрел на синюю нить на запястье и умолял поторопиться. Где-то там, в кустах у замка, лежала сфера с сознанием Радиера — только это важно… а он… а он в порядке. Просто немного поспит.       В замок ворвались хранители. Найтмер на тот момент уже отчасти восстановился, но был как никогда слаб.       — Проклятье! — вся надежда была на Киллера, который затолкал босса за спину и приготовился защищать его. А ведь когда-то он пошел за ним именно потому, что поверил, что вот этому монстру защита никогда не потребуется, что он достаточно силен, чтобы сам всех уничтожить.       Маленькая комната с трудом поместила всех желающих оторвать кошмару голову. И если брат воспринялся как нечто само собой разумеющееся, то воскрешение Инка выбило остатки почвы из-под ног. Явившийся следом Даст окончательно добил распухшее самомнение.       Он понял: он проиграл не битву, а войну.       Его свита разбежалась. Кто вызывал в нем эмоции противоположные негативным, вновь им сломан. Где ребенок, он вообще не знал. А единственный, кто остался, не мог выстоять против всех. Битва должна была стать расставляющим точки кровавым побоищем с единственным возможным финалом.       Но в щупальцах Найтмера был зажат портал: тот самый, при помощи которого планировал сбежать Эррор. Какая ирония! Прибор так долго пылился под кроватью, что почти истратил батарею: энергии едва хватало на одного.       Хотелось смеяться и плакать одновременно. Можно уйти и начать все сначала. Набрать команду новых головорезов, травить мультивселенную и мучить ее жителей.       Но нужно ли ему это?       — Спасибо, Киллер, но на этом все. Я сдаюсь, — сказал Найтмер едва слышно и толкнул Киллера в распахнувшийся портал.       Без защиты, без свиты, окруженный врагами, почти без сил, признавший поражение Найтмер сполз по стене, но подойти к себе не позволил. По комнате прошлась волна ненависти. Инк едва успел схватить Эррора и выпрыгнул с ним в окно, Даст мгновением позже вытолкнул из комнаты Блу, Антивирус укрыл себя защитным куполом, и только Дрим бесстрашно тянулся к брату в надежде успеть остановить его.       Не успел.       Замок пронзили черные, источающие ненависть шипы. Они росли из фундамента, стен, полов и будто деревья отращивали острые ветви. Они буквально поглотили в себя камень и всех, кто не успел убежать. Укрыли повелителя кошмаров от врагов и друзей. Пронзили его. Погрузили в сон.       — Найтмер!!!       Дрима выбросило сквозь стену, сломало ему пару костей. Но он продолжал попытки подобраться к брату. Потому что знал, насколько самоубийственна эта атака. Ведь он огрел своей сырой силой, не оставив себе ни капли.       А пока Дрим пытался добраться до брата, оставшиеся стражи искали сферу и пытались залечить раны Эррора. И если с лечением еще кое-как выходило, то сферу найти не могли.       — Нашел! — ее обнаружил Блу в кустах у замка. Вот только несмотря на нити, она была повреждена.