***
На следующее утро ко мне в номер уже стучался полицейский-следователь. — Доброе утро, мистер Риверенд, — показал мне удостоверение коп. Сняв кепи, он представился, — я — детектив Фобер. Могу ли я задать вам несколько вопросов? — Разумеется. Проходите, детектив, — отворил я дверь номера, — что-то случилось? Труба была отмыта и выброшена на улицу — там точно нет никаких улик, даже если кто-то ее найдет. И меня никто с ней не мог видеть — инвентарь превращал меня в не менее хорошего преступника. — Вчера у казино произошло убийство, — отслеживая мою реакцию, начал следователь, — вам что-нибудь об этом известно? — Впервые слышу, — пожал я плечами, — вчера меня не было в клубе или поблизости, неоткуда было узнать. Я новости не смотрю. Кто-то знакомый? — Хм… скажите, мистер Риверенд, вы хорошо знали мистера Эдвардсона? — Можно просто Фрэнк. Ну, мы играли пару раз… — припомнил я свои проигрыши, а затем сокрушительные победы. — Я бы не назвал нас хорошими знакомыми. Стоп… неужели именно он? Это… ужасно… — Да… — вздохнул коп. — Еще больше запутывает ситуацию то, что при его трупе нашелся пистолет, причем, по всем уликам, его. Знакомые с этим человеком люди говорят, что никогда не заподозрили бы его в чем-то незаконном. — У вас тяжелая работа, детектив, — кивнул я, приметив, как тщательно оглядывает номер этот Фобер, — но, надеюсь, убийца не уйдет безнаказанным. Вдруг это искусный подлог, а оружие на самом деле принадлежит убийце? Рассеянно покивав, следователь ушел. Предъявить мне было нечего, кроме того, что я действительно не играл в тот день. Я зарабатывал в казино немало денег — осталось и на оплату обучения у Сэма, и на хороший хлеб с маслом, и на предполагаемое обучение в университете, но было обидно, что любого удачливого игрока просто не пускают. Я выяснял вопрос — ничего мне за выигрыши не будет. Всё-таки обыгрываю я игроков, а не клуб — его владельцы в любом случае брали процент от ставок. Конечно, у меня была пара недоброжелателей, но ничего сверхъестественного. Я знал меру в выигрышах. С другой стороны, у меня было подозрение, что один из найденных у трупа адресов и ведет в упомянутый им подпольный клуб. Правда, не было особой необходимости туда соваться, кроме любопытства. Но это тоже немало. А меня ждали экзамены — через два дня буду сдавать. Обложившись школьными учебниками, я старательно повторял материал, хотя и так знал, что все знания в голове у меня давно есть.***
— Эй, красавчик, не против, если сяду здесь? — подсела ко мне рядом студентка лет семнадцати на вид. Я сидел на задних рядах. Лекция была бы довольно интересной, если бы это не был первый курс. В течении недели учебы я понял, что Инсен успел натаскать меня слегка наперед, поэтому понял, что могу приходить только на зачетные сессии. Пока я по инерции ходил, но уже приходило понимание, что я просто теряю тут время. С другой стороны… университет был очень престижный. Да и эта девочка-блондиночка была довольно симпатичной. — Нисколько. Ты скрасишь мне одиночество, — подмигнул я новой знакомой, оценив личико и фигурку. Студенты здесь в большинстве своем были либо дрыщеваты, либо наоборот с лишним весом. Встречались и откровенные фрики, которые прятались за спинами соседних студентов, не желая попадаться кому-либо на глаза. Были и нормальные на вид студенты, но я выгодно выделялся телосложением и, похоже, возраст тоже был преимуществом, — как тебя зовут, милашка? — Эмили, — невинно захлопала глазами студентка. — Я — Фрэнк. Как тебе лекция? Чувствуешь, как в голове появляются новые знания? — Скорее нет, чем да, — покачала головой девчушка, — а что? — Ну, если у тебя уже что-то не получается, то это не слишком хорошо… если хочешь, я могу помочь тебе «зацепиться» за учебу, иначе можешь застрять. Я знаю тут неплохое кафе, можем сесть, расслабиться после пар… — Хм… — даже немного растерялась Эмили. — Это всё так неожиданно… мы ещё даже не знакомы. — Ну так это отличный способ познакомиться. Я просто предложил… мне кажется, мы отлично проведем время. Честно говоря, отсутствие девушки напрягало и довольно сильно, учитывая, что силовые упражнения мне давно не помогали сбросить стресс. К счастью, теперь я студент в университете и могу спокойно приставать к девочкам, благо, они, похоже, не против. Хорошо, что я не препод…***
— Ты уверена, что хочешь продолжить понимать эту формулу? — приобняв слегка подвыпившую Эмили за плечо — она давно перебралась ко мне на диванчик для удобства. Поймав ушко разомлевшей девчонки, я тихонько предложил ей развить события. — Мы можем немного передохнуть у меня, а затем продолжить… Алкоголь, который пил я, расслабил девушку и она тоже немного приняла на грудь. А поскольку я не показывал никаких признаков опьянения даже через полчаса, она решила, что взятый мной напиток не такой «тяжелый». Неопытная девочка ошиблась и её повело. — Ой… я… — попыталась немного оттолкнуть меня, Эмили не достигла никакого успеха. Защита пала, когда я добрался до шеи молодой блондинки. — Даа… то есть… да, я думаю это плохая идея… — А мне кажется, что очень даже хорошая… К сожалению, она уснула у меня на плече прямо в таком положении. Вздохнув, я погрузил её в такси и отвез к себе в отель. Куда мне её девать? Адреса я не знал. В общем, пришлось обойтись мыслью о том, что сплю в кровати с симпатичной молодой девчонкой. Ну, ещё я взял на себя смелость оценить её грудь на ощупь. Ничего так, второй размер. В любом случае, начало знакомства неплохое.