Да, я кошак, и что же?!

      Как ни странно, убеждать никого не пришлось. Пришлось взять на себя лидерство. Я просто встала и пошла, а братик и сестренка последовали за мной. Возможно, они даже не поняли, что мы идем не на охоту. Черныш, немного поколебавшись, тоже пошел за мной. Похоже ему не понравилось, что ведут его, а не он. Не надо так, братик! Я бы с удовольствием отдала лидерство тебе, но нам нужно срочно отсюда уходить. Отсюда, а не на охоту, понимаешь?       Черныш не понимал, но свое временное смещение стерпел, молча следуя за мной. А может и понимал. С чего я вообще взяла, что я тут самая умная? В любом случае лидерство мое никто не оспаривал.       Я не особо представляла, куда идти. Понятно было лишь одно — отсюда. По соседству с такими монстрами нам не выжить. О прочих хищниках степи, для которых четверо детенышей покажутся лакомым деликатесом, я старалась не думать. От «тех» веяло чем-то гораздо более жутким, чем просто смерть. Выбрав одно из трех доступных направлений — с одной стороны путь преграждала река — я повела свою семью прочь. Было немного грустно, но это было необходимо. — Мяу! — прозвучал в воздухе мой не слишком громкий, но наполненный чувствами голос. Прощай, Мама! Ты дала нам жизнь и умерла за нас. Я никогда тебя не забуду! Прощай, Родина! Место, где я родилась. Ты дала мне кров и пищу. Я вырасту, стану сильной и очищу тебя от этой мерзости. Обещаю! — Мяу! — раздались рядом голоса моей сестренки и братиков. Все-таки они все понимают. Эмоции в их голосах были почти такими же, как у меня.       Поначалу наше путешествие проходило спокойно. За полдня пути мы не встретили каких-либо крупных хищников. Только падальщиков видели издалека. Они могли бы быть для нас опасны, но их органы чувств не очень хорошие. Мы замечали их сильно заранее и огибали. Также встретилось много змей, но они были не слишком крупные и предпочитали охотиться на дичь поменьше.       С наступлением ночи все изменилось. На охоту вышли многие хищники, предпочитающие днем спать. Двигаться дальше стало опасно. Но оставаться на одном месте было не менее опасно. Нужно было найти убежище на ночь. Раньше мы жили в просторной подземной норе, но вырыть такую было бы для нас слишком сложно. Деревьев, на которые мы могли бы взобраться, поблизости тоже не было. В итоге мы устроились на ночлег в густых зарослях травы. Мы туда еще пахучей травы притащили, чтобы нас по запаху не нашли. Хотя носику неприятно. Пфхи!       Утро следующего дня поприветствовало нас росой. Очень хорошо! Пить уже хотелось, а водоемов поблизости мы не знали. Но вообще, хотя мне и хотелось пить, было такое чувство, что без воды я могу обходится еще долго. То же самое с едой. Хотя есть хочется, ур-р, надо поохотиться. Братики и сестренка тоже так думают.       Охотились мы вновь на кроликов. Мыши нас уже не устраивают из-за резко возросшего аппетита. Он действительно зверский. Это ничего. Мы ведь звери, правда? И никаких глистов мы не подхватили. Нет, не подхватили! Мы вообще к ним устойчивы, вот! Как и ко всем кровососущим членистоногим тварям, которых в этой степи полно. У нас им-му-ни-тет. Так что точно вам говорю — это не глисты! Просто мы растем и пищи нужно больше.       Кролика мы поймали по той же схеме, что и раньше. Черныш подкрался и оглушил, а мы накинулись и добили. Только мне один раз больно досталось от ноги кролика, но это ничего — немного поболит и пройдет.       Съели мы кролика еще быстрее, чем прошлого. Я ведь уже говорила про зверский аппетит. Только вот второй братик опять ел мало. Я уже начинаю за него переживать. Кушай больше, братик! А то не вырастишь большим и сильным.       Наевшись, мы вновь отправились в путь. Полдня пути таких не слишком быстрых существ как мы явно не было достаточным расстоянием, чтобы обезопаситься от тех тварей. Вот только на этот раз спокойное путешествие долго не продлилось. На наш след встала стая шакалов.       Шакалы в основном тоже падальщики, но гораздо меньше чем те, привычные нам. Они очень подлые твари. Стащить детеныша у зазевавшихся родителей для них проще простого. Мама на своей территории их всех истребила или разогнала. Шакалы очень трусливы. Они боятся сильных хищников. Будь с нами мама, даже очень большая стая этих существ не осмелилась бы к нам приблизиться. Но мамы не было. А для нас самих опасность они представляли нешуточную.       К счастью, шакалы не те, кто охотится в тишине. Иначе вряд ли у нас были бы шансы. Но так мы услышали их вой, тявканья и повизгивания гораздо раньше, чем они учуяли нас. Сначала мы надеялись, что они нас не заметят, но как назло, мы находились с наветренной стороны, и вскоре звуки стаи стали к нам приближаться. Шакалы нас точно учуяли!       Первым побуждением было бежать со всех ног прочь, но это было глупо. Шакалы гораздо крупнее и быстрее нас. Догонят быстро. Мысли панически заметались в голове. Тревожно замяукали мои родичи — они тоже чуяли приближающуюся опасность и, наверно, уже бежали бы прочь, но не хотели меня бросать.       Точно. Вонючка! Пришла в голову спасительная мысль. Дело в том, что шакалы ищут добычу по запаху. Травы от логова, которыми мы еще немного пахли, их не смущали. Это когда тех трав было много и в одном месте, они перебивали наш запах, а так не могли, даже увешайся мы ими. К счастью существовало еще одно растение. Встречалось оно довольно редко, но совсем недалеко отсюда я как раз видела одно такое. Больше не размышляя, я уверенно повела свой небольшой отряд назад. Братики и сестренка странно на меня посмотрели, не понимая почему я веду их не прочь от шакалов, а лишь в сторону, но все же последовали за мной. Хорошо, не представляю, что было бы, если бы они не пошли.       Цели мы достигли быстро. Раньше мы шли отсюда без особой спешки, а теперь бежали со всех ног. Вот она — цель! Огромный алый цветок, размером, наверное, с маму. А вот стебель у него не очень высокий. И листья широкие, удобные. Добраться до него можем даже мы. Вот только в здравом уме ни одно живое существо не стало бы этого делать. Воняет от цветка ужасно. Не тухлятиной, или чем-то в этом роде — любители на такое всегда найдутся — чем-то иным. Чуждым и противным всему живому. Ни за что бы сюда не сунулась, но смерть от зубов шакалов все же хуже. Или нет? Слишком уж мерзко пахнет.       Раздавшийся совсем рядом вой разом склонил чашу весов в пользу Вонючки. К сожалению, шакалы оказались слишком расторопны. Теперь просто потереться о стебель и свалить не выйдет. Остается только одно.       Вздохнув, я решительно прыгнула на лист этого мерзкого растения и мотнула головой — «за мной». Но знак не возымел эффекта. Братики и сестренка по-прежнему стояли на земле возле цветка и смотрели на меня как на дуру.       «Сестренка, это очень неудачная шутка, зачем ты туда залезла?» — читалось в их взглядах. Но появившиеся уже в прямой видимости шакалы резко подстегнули их мыслительные процессы. Сначала Черныш, а затем и сестренка неуверенно запрыгнули ко мне. Второй братик растерялся, переводя потерянный взгляд с нас на мчащихся к нему шакалов. — Мря! — резко мяукнул Черныш, и это возымело эффект. Второй братик запрыгнул к нам. Наконец-то. К сожалению, было уже слишком поздно. Шакалы нас заметили.       Сначала, уловив запах Вонючки, они серьезно замешкались, не понимая, как вообще можно подходить к такому мерзкому растению. Понимаю вас, шакалы, если бы не вы, мы бы тоже сюда ни за что не сунулись. Некоторое время они колебались, решая, стоит ли тоже сделать это, или ну этих сумасшедших котят на фиг, и лучше поохотиться на кроликов. Однако с кроликами у шакалов видимо не ладилось. Неудивительно, учитывая какие они шумные. Один шакал может и мог кого-то поймать, но когда они собирались в стаю… Еще и еды для стаи нужно гораздо больше. Так что, к несчастью для нас, они все-таки решились.       Решилась и я. Чуть запоздало — челюсти одного из шакалов клацнули в опасной близости — я махнула головой — «за мной!» — сопроводив этот жест повелительным мявов, как совсем недавно Черныш, и, сама поражаясь собственной смелости (или глупости) прыгнула вверх. Прямо в самое средоточие мерзкого запаха — в бутон цветка. Братики и сестренка чуть погодя последовали за мной.       Мерзкий сок цветка мгновенно залил меня с головы до ног. Хотя погодите. Какой такой мерзкий?! Я этого не говорила. Даже в мыслях не было! Да более притягательного аромата я в жизни не ощущала. О, а какой вкус! Божественно! Ням-ням-ням. Братики, сестренка, не пейте его! Оставьте мне. Почему вы меня не слушаетесь?! Кому говорю — не ешьте! Ум-ням-ням. Ой, что это? Голова кружится... Голова, не надо кружиться, ты мне есть мешаешь! Ой, глаза, а с вами что? Почему стало так темно? Нет, не хочу терять сознание, я еще не все съела! *Темнота*