Не рычите на...

       Обед то­го-же дня при­нес но­вые, при­ят­ные сюр­при­зы.       Прос­нувший­ся толь­ко в пол­день хоб­бит, ко­торый так уто­мил­ся, что его не раз­бу­дили да­же ут­ренние со­бытия, и поп­ро­сив доз­во­ления у Бе­ор­на вос­поль­зо­вать­ся его кла­довой и кух­ней, за­нял­ся го­тов­кой обе­да. Пос­те­пен­но, на за­пах рас­простра­нив­ший­ся по все­му до­му, в две­рях кух­ни со­бира­лись двор­фы, с лю­бопытс­твом и не­тер­пе­ни­ем жда­ли то­го мо­мен­та ког­да вся та еда при­готов­ленная Биль­бо ока­жет­ся дос­тупна. На этот раз Бэг­гинс ни­кому не поз­во­лил ему ме­шать, и вся­кого кто пы­тал­ся про­ник­нуть в его ра­бочее по­меще­ние, жда­ли без­жа­лос­тные уда­ры боль­шой де­ревян­ной лож­кой. Хоб­бит пос­ле всех пе­режи­тых прик­лю­чений с то­вари­щами, нах­ва­тал­ся у них не­кото­рых при­емов, по­мога­ющие ему справ­лять­ся те­перь как с ме­чом, так и с та­ким ка­залось бы­ло бе­зобид­ным инс­тру­мен­том как лож­ка, пус­кай да­же боль­шая. Те­перь по­пыт­ки прор­вать­ся и ук­расть хоть ка­кой-ни­будь ку­сочек из го­товых блюд, боль­ше не пред­при­нима­лись, и сми­рен­но ожи­дали окон­ча­ния это­го вол­шебно­го дей­ства. Стол­пившись в про­еме две­ри, прос­то наб­лю­дали за су­етя­щим­ся че­лове­ком.       Да­же на­шего ко­ман­ди­ра не обош­ли аро­мат­ные ча­ры ма­лень­ко­го хоб­би­та. Вой­дя в дом, он об­вел его взгля­дом ис­сле­дуя об­ста­нов­ку, и по­няв что про­ис­хо­дит нап­ра­вил­ся к сво­ему тю­фяку. Улег­шись по­удоб­нее, прик­рыл гла­за, усер­дно де­лая вид что зад­ре­мал, но крылья его но­са го­вори­ли об об­ратном, раз­ле­та­ясь, они вых­ва­тыва­ли из воз­ду­ха ап­пе­тит­ные за­пахи стряп­ни Бэг­гинса. Ко­роль был в та­ком-же пред­вку­шении пи­ра как и все его со­рат­ни­ки.              По­чему до это­го нам не го­товил Биль­бо! И во­об­ще, по­чему он не го­ворил что уме­ет так хо­рошо го­товить.       Эта мысль бы­ла на­писа­на на ли­це каж­до­го си­дяще­го за сто­лом. На­нятый взлом­щик, на­шел оче­ред­ную ла­зей­ку к су­ровым сер­дцам двор­фов. Да­же от­сутс­твие мяс­ных блюд не ме­шало нам нас­лаждать­ся каж­дым ку­соч­ком из пос­тавлен­ных пе­ред на­ми его ку­линар­ных тво­рений. Пи­роги, ка­ши, за­пекан­ки и мно­гое, мно­гое дру­гое, наш хоб­бит рас­ста­рал­ся и при­гото­вил боль­ше чем мы все мог­ли бы сесть за один раз. Раз­мер это­го пи­ра осоз­на­ли толь­ко тог­да, ког­да веч­но что-то жу­ющий Бом­бур, от­ка­зал­ся от до­бав­ки, и с пе­чалью в гла­зах рас­смат­ри­вал ма­лень­кие кек­си­ки пе­ред ним.       — Ког­да Гэн­дальф ска­зал что «ты не так прост как ка­жешь­ся», я ду­мал что в те­бе скры­ты толь­ко во­ров­ские уме­ния, но ни­как не та­лан­ты храб­ро­го во­ина или от­лично­го хо­зя­ина. — рас­щедрил­ся на пох­ва­лу То­рин, не ме­нее ос­таль­ных до­воль­ный уго­щени­ями ма­лень­ко­го хоб­би­та.       — У ме­ня прос­то не бы­ло вре­мени рас­ска­зать об этом. — ска­зал си­яющий от счастья Биль­бо, его стряп­ню оце­нили и пох­ва­лили, при­чем не кто иной, а сам уп­ря­мый и твер­до­лобый Дуб. — Мы ли­бо бе­жали, или ус­та­вали так что бы­ло не до это­го, ли­бо вов­се не бы­ло из че­го го­товить. Да и те­бя не силь­но ин­те­ресо­вали мои спо­соб­ности пос­ле на­шего зна­комс­тва. — улыб­ка хоб­би­та нем­но­го увя­ла, а его уши на­лились крас­кой, оче­вид­но при­пом­нив пер­вое зна­комс­тво с Под­горным Ко­ролем.       — Те­перь мне ис­крен­не ин­те­рес­но, ка­кие же еще в те­бе скры­ты та­лан­ты и уме­ния. Ес­ли ты не про­тив, то по­ведай мне о них поз­же, и я най­ду им при­мене­ние в на­шем даль­ней­шем пу­тешес­твии. — и мяг­кий взгляд си­них глаз пе­реко­чевал сна­чало на сво­их пле­мян­ни­ков по­том и на ме­ня. — Я уже не жа­лею что ме­ня уго­вори­ли ос­тать­ся на вы­нуж­денный от­дых, тут. Сто­ило ос­та­новить­ся, как от­кры­лись ин­те­рес­ные под­робнос­ти о на­ших со­рат­ни­ках. Но да­вай­те не бу­дем рас­слаб­лять­ся, путь впе­реди не ме­нее тру­ден как и прой­ден­ный на­ми ра­нее. Ори… — ус­лы­шав свое имя дворф встре­пенул­ся. — Про­веди обыч­ный ра­зог­рев, пос­ле не­го бу­дем уп­ражнять­ся в по­един­ках и не за­будь­те про Биль­бо, ему нуж­на прак­ти­ка.       Дуб боль­ше не злить­ся? Биль­бо! Мог­ла-бы, рас­це­лова­ла те­бя, мой ку­черя­вый спа­ситель!              Убор­кой со сто­ла за­нялись все вмес­те, двор­фы уно­сили на кух­ню то что не бы­ло съ­еде­но и ак­ку­рат­но скла­дыва­ли там, а Биль­бо ук­ры­вал все до ве­чера, ти­хо вор­ча се­бе под нос, что по­том оно бу­дет не нас­толь­ко вкус­но как све­жее. По­суду, в этот раз пе­ремы­ли не ки­дая ее по все­му до­му, по­бо­яв­шись что от Бе­ор­на мо­гут и схло­потать за та­кие про­дел­ки. Злой мед­ведь это вам не ми­лый хоб­бит. За­кон­чив с до­маш­ней ру­тиной, двор­фы выш­ли во двор усадь­бы.              Не­кото­рое вре­мя я смот­ре­ла на то что То­рин наз­вал «ра­зог­ре­вом». Взма­хи ру­ками и но­гами, при­седа­ния и дру­гие пов­то­ря­ющи­еся дви­жения. За всем тем, что, и сколь­ко раз де­лать сле­дил обыч­но ти­хий и скром­ный Ори. Он и соп­ро­тив­ля­юще­гося Бэг­гинса пос­та­вил в ряд к ос­таль­ным, зас­та­вив тре­ниро­вать­ся вмес­те со все­ми.       По­няв что мне это не ин­те­рес­но, как и еже­вечер­ние тре­ниров­ки, ре­шила вер­нуть­ся в дом. Жи­вот был по­лон и тя­нул к зем­ле, гла­за сли­пались. Та­кие на­мёки на пос­ле­обе­ден­ный сон я не мог­ла про­пус­тить, тем бо­лее опас­ность мне уже не гро­зила. Хо­телось бы еще по­гово­рить с Бе­ор­ном, но ни его, ни Гэн­даль­фа, не бы­ло с вид­но по­луд­ня. Зна­чит мне ос­та­валось од­но — спать.       — Мо­жет быть…       Вне­зап­ные сло­ва То­рина нес­коль­ко на­пуга­ли, хо­тя я пом­ни­ла что толь­ко он ос­та­вал­ся в до­ме, но пред­по­лага­ла, что Дуб дож­дался здесь имен­но ме­ня.       — Воз­можно, са­ма судь­ба, све­ла те­бя с Фи­ли, так же как и мне пос­час­тли­вилось встре­тить­ся с Гэн­даль­фом в тем да­леким днем.       Сде­лав нес­коль­ко ша­гов в сто­рону и об­ратно, на­шел нуж­ные для се­бя сло­ва. Я при­села вни­матель­но его слу­шая.       — Я при­нял со­вет вол­шебни­ка, — приз­нался То­рин. — И те­перь по­нял, как мно­го упус­тил в вас обо­их, стре­мясь к сво­ей собс­твен­ной це­ли. То что рас­ска­зали Фи­ли и Балин, ещё в до­ме у хоб­би­та яв­ля­ет­ся дей­стви­тель­но прав­дой, но не соз­да­ет пол­ной тво­ей ис­то­рии. Ты же ме­ня прек­расно по­нима­ешь, ведь так? — ки­вок с мо­ей сто­роны под­твер­дил его до­гад­ки, при­бавив уве­рен­ности его сло­вам. — Вид зве­ря те­перь не об­ма­ныва­ет ме­ня, ты срод­ни Бе­ор­ну или тем Ор­лам, что унес­ли нас от ор­ков на Кар­рок, или же… — дво­рф за­думал­ся на мгно­вение, — Нет. К че­му га­дать, мне не ве­домо, кто ты, на са­мом де­ле, но я не чувс­твую в те­бе при­сутс­твие лжи. — сле­ду­ющие сло­ва да­лись Ко­ролю-под-Го­рой очень труд­но. — Бла­года­рю те­бя за по­мощь в нам, и на­де­юсь что ты дей­стви­тель­но не ос­та­вишь в бе­де мо­его пле­мян­ни­ка.       Дворф еще не за­кон­чил свою речь, а я уже по­няла, что на­ши от­но­шения с ним, вновь вер­ну­лись в дру­жес­кие, это ме­ня впол­не ус­тра­ива­ло. По это­му спо­кой­но по­дой­дя к не­му, без опас­ки ут­кну­лась в ру­ку, под­ста­вив го­лову и шею для по­чесы­вания. То­рин не от­ка­зал мне в та­ком удо­воль­ствии, и ак­ку­рат­но про­шел­ся паль­ца­ми по быс­тро­зарас­та­ющим, зу­дящим шра­мам.       — Я обе­щаю, дос­той­ную за­боту, те­бе и тво­им бу­дущим де­тям, пос­ле воз­вра­щения Эре­бора.       Ну о де­тях ты и так бы за­ботит­ся стал, они же те­бе вну­чаты­ми пле­мян­ни­ками при­ходят­ся как ни­как, а бла­годар­ности мне не нуж­но, из­ба­вит­ся от ме­ня не хо­чешь и то хо­рошо. Глав­ное, мы те­перь с то­бой не вра­ги.              Вто­рая по­лови­на дня как и ве­чер прош­ли со­вер­шенно ти­хо и не ин­те­рес­но. Двор­фы от­ды­хали пос­ле тре­ниров­ки, и при этом ни­чего не сло­мали, жи­вот­ных не бес­по­ко­или, обош­лись пош­лы­ми бай­ка­ми, му­зыкой и вы­пив­кой, плав­но пе­рете­ка­ющее в обыч­ное раз­долбай­ство тол­пы пь­яных му­жиков. Де­лили бу­дущих щен­ков и хоб­би­та. Гром­ко до­казы­вая друг дру­гу, ко­му бу­дет и даль­ше го­товить та­кие вкус­ности, по­пут­но спа­ивая это­го ма­лень­ко­го че­ловеч­ка, и зас­тавля­ли вы­учить ка­кое-то яв­но ру­гатель­ное вы­раже­ние. Бед­ня­ге хва­тило од­ной Бе­ор­но­вой круж­ки что­бы око­сеть, и на­чать кле­вать но­сом за­сыпая пря­мо на сту­ле, си­лясь пов­то­рять зву­ки за сво­ими нас­тавни­ками. И рас­ка­тис­то хо­хота­ли ког­да хоб­би­ту все же уда­валось что-то про­из­нести пра­виль­но, за­бот­ли­во под­ли­вая в опус­тевшую круж­ку хмель­но­го на­пит­ка.       Я же, ши­роко зев­нув, раз­верну­лась на дру­гой бок, и сно­ва зас­ну­ла.              ***              Вто­рой день про­шел в сбо­рах к пу­тешес­твию по страш­но­му ле­су.       Под са­мое ут­ро вер­нулся мед­ведь, ус­та­лый, но до­воль­ный. Рас­ска­зал как хо­дил про­верял путь до ста­рой тро­пы Ли­холесья, ве­дущая че­рез весь лес пря­мо к Оди­нокой го­ре, и не най­дя ни­каких сле­дов, кро­ме обыч­но­го зверья, вер­нулся. Об­ра­довал­ся уго­щени­ям ос­тавлен­ны­ми для не­го, по­том от­дель­но пох­ва­лив на­шего хоб­би­та за вкус­ный и сво­ев­ре­мен­ный зав­трак, по­пут­но вы­лечив от пох­мелья ка­ким-то от­ва­ром. По­казав что и сколь­ко нуж­но вы­дать про­визии из кла­довой ос­та­вил его за стар­ше­го. При­нес и вру­чил всем креп­кие меш­ки и кор­зи­ны, для пе­рено­са ве­щей и еды, ме­ха для во­ды. Ве­лел под­хо­дить к Бэг­гинсу по од­но­му, а не тол­пой.       От­вел нас с Фи­ли в сто­рон­ку и вру­чил ему де­ревян­ный ма­лень­кий со­суд с плот­ной крыш­кой. Ска­зав что это его лич­ный сбор, и ес­ли опять бу­дет нех­ватка про­пита­ния, то мож­но од­ной пор­ци­ей что по­меща­ет­ся в крыш­ке вос­ста­новить си­лы на день. Мне же ве­лел не тер­петь и про­сить сра­зу как по­чувс­твую тот са­мый го­лод. И обоз­вав на­пос­ле­док не­разум­ны­ми деть­ми, от­пра­вил со­бирать­ся в до­рогу.       На пол­пу­ти к до­му со­об­ра­зила, что мне как бы, со­бирать­ся не на­до, у ме­ня все всег­да с со­бой. По­вер­ну­ла в об­ратную, за­дать свои на­копив­ши­еся воп­ро­сы. Бе­орн уже шел вдоль вы­сокой из­го­роди, вре­мя от вре­мени про­веряя ее на кре­пость.       — Не­уже­ли мой вы­бор ока­зал­ся так плох? — не зная с че­го на­чать, ляп­ну­ла пер­вое что всплы­ло в го­лове.       — Нет. Прос­то на мо­ей па­мяти, рань­ше та­кого не слу­чалось. — ка­залось мой воп­рос его да­же не уди­вил. — На­вер­ное, прос­то приш­ло то вре­мя. — Даль­ше мы шли в мол­ча­нии, он все так­же про­верял кре­пость за­бора, или чи­нил мел­кие про­рехи. Сло­ва мед­ве­дя ра­зог­на­ли мой рой глу­пых воп­ро­сов, ос­тавляя ме­ня од­ну, как ма­лень­ко­го не­опыт­но­го щен­ка. Хо­телось спро­сить о чем он сей­час го­ворит, но бо­ялась по­лучить еще боль­ше за­гадок в от­вет. И ког­да мы уже за­вер­ша­ли круг, я на­конец ре­шилась, за­дать воп­рос ко­торый ме­ня му­чил.       — Ты прав­да не мо­жешь про­вес­ти нас сквозь этот лес? У ме­ня шерсть вста­ёт ды­бом, сто­ит мне за­думать­ся о даль­ней­шем пу­ти.       — Ли­холесье, не мой удел. Там я не влас­твую, и боль­ше чем сей­час я не мо­гу по­мочь, — он при­сел и пос­мотрел мне в гла­за. — Ес­ли бы я мог или знал как, я бы это сде­лал. А те­перь иди и не ос­тавляй его на­дол­го од­но­го.       Пос­ледние сло­ва мед­ве­дя, зас­та­вили сжать­ся мое сер­дце.              Ве­чером воз­вра­тил­ся вол­шебник, хму­рый слов­но гро­зовая ту­ча. Не став от­ве­чать на воп­ро­сы да­же пос­ле ужи­на, сра­зу улег­ся от­ды­хать.              С рас­све­том треть­его дня мы по­кину­ли гос­тепри­им­ный дом Хра­ните­ля.       Вый­дя из до­ма, уви­дели ждав­ших нас по­ни и конь для Гэн­даль­фа. В то вре­мя ког­да их осед­ла­ли и наг­ру­жали ве­щами, Бе­орн да­вал нам свои со­веты.       — Сей­час этот лес не на­зовешь «Ве­ликой пу­щей» как рань­ше, ни во­ды, ни еды там те­перь не до­будешь. Кро­ме оре­хов ни­чего не рас­тет съ­едоб­но­го. И все жи­вые су­щес­тва что те­перь его на­селя­ют — ди­ковин­ные, сквер­ные и злые. Не охоть­тесь там, луч­ше ра­зум­нее ис­поль­зуй­те те за­пасы что я вам вы­дал. — го­лос Бе­ор­на сов­сем зат­вердел, нас­та­ивая что­бы его со­вета­ми не пре­неб­ре­гали. — Там бу­дет Чер­ный Ру­чей, пе­ресе­ка­ющий тро­пу. Не взду­май­те в нем ку­пать­ся или пить из не­го, луч­ше во­об­ще не при­касай­тесь к не­му! Я слы­шал что он за­кол­до­ван и на­пус­ка­ет тя­желые сны, от­ни­мая па­мять. Да­же воз­дух про­питан дур­ма­ном, и мо­жет по­мутить ваш ра­зум, этот лес обя­затель­но пос­та­ра­ет­ся сбить вас с пу­ти. Ни в ко­ем слу­чае, не при ка­ких ус­ло­ви­ях не по­кидай­те тро­пу! Со­шед­ший с тро­пы, ни­ког­да боль­ше её не най­дет. А там я уже ни­чем вам по­мочь не смо­гу. Рас­счи­тывай­те на свою уда­чу, на собс­твен­ную храб­рость. На гра­нице Ли­холесь­ем про­шу отос­лать до­мой всех мо­их по­ни. — за­тем до­бавил уже мяг­ко. — Же­лаю ус­пе­ха. Мой дом всег­да от­крыт для вас, ес­ли вам слу­чит­ся воз­вра­щать­ся этой до­рогой, то заг­ля­дывай­те.              Рас­севшись на сво­их но­вых ска­кунов и, поп­ро­щав­шись с хо­зя­ином, вы­еха­ли за во­рота. По­кинув вла­дения Бе­ор­на, мы взя­ли к се­веру, а по­том по­вер­ну­ли на се­веро-за­пад, к ста­рой тро­пе. Под но­гами сте­лилась мяг­кая тра­ва, гла­за при­ят­но ра­дова­ли мно­гочис­ленные лу­говые цве­ты. Два дня мы встре­чали толь­ко оди­нокие де­ревья, птиц и оле­ней.       И ес­ли бы весь путь был та­ким, спо­кой­ным и лег­ким.              Из ут­ренне­го ту­мана вып­лы­ла чер­ная мрач­ная сте­на ле­са, выс­ту­па­юще­го нам на встре­чу. До­рога пош­ла вверх, и се­реди­не дня мы дос­тигли кром­ки Ли­холесья. Это­му ле­су яв­но бы­ло пло­хо, как буд­то его по­рази­ла бо­лезнь. Ство­лы бы­ли тол­стые, уз­ло­ватые, вет­ки ис­крив­ленные, листья длин­ные и тем­ные, плющ об­ви­вал де­ревья и стлал­ся по зем­ле. И ес­ли смот­реть даль­ше в глубь, те­ней ста­нови­лось все боль­ше и боль­ше, по­ка они не сли­вались в од­ну, неп­рогляд­ную, все­пог­ло­ща­ющую ть­му.       — Ну вот и Ли­холесье, ве­личай­ший из се­вер­ных ле­сов. Здесь жи­вут лес­ные эль­фы, они скрыт­ные и не бу­дут вас тро­гать ес­ли ос­та­нетесь на тро­пе. Тут мы и рас­ста­нем­ся. Ме­ня ждут не­от­ложные де­ла на юге, я и так за­поз­дал. Воз­можно мы еще встре­тим­ся до кон­ца прик­лю­чения, а мо­жет быть, и нет. — от­ряд пы­тал­ся уго­ворить вол­шебни­ка не по­кидать нас, а на ли­це хоб­би­та от­ра­зилось от­ча­яние и го­ре.       — Обо всем этом мы до­гово­рились на Кар­ро­ке, спо­рить бес­смыс­ленно. Не уны­вай, Биль­бо, не хмурь­ся! Ду­май­те все вре­мя о сок­ро­вищах, ко­торые вас ждут. Те­перь же сдер­жи­те обе­щание и от­пусти­те по­ни к их хо­зя­ину, сво­его ко­ня я вер­ну сам.       Сев на свою ло­шадь, Гэн­дальф пус­тил ее га­лопом, и очень быс­тро скрыл­ся из ви­ду. До нас до­нес­лось, его ед­ва раз­ли­чимое пре­дос­те­реже­ние. — Не схо­ди-и-ите с тро­пы-ы!              Ра­сед­ланные по­ни, дав­но убе­жали в сто­рону сво­его до­ма, а ох­ра­ня­ющий нас весь путь мед­ведь так и си­дел, бес­по­ко­ясь за нас боль­ше обыч­но­го.       От­ряд за­ново на­пол­нил ме­ха чис­той проз­рачной во­дой из род­ни­ка, бив­ше­го у са­мого вхо­да в Ли­холесье. Нам пот­ре­бу­ет­ся каж­дая кап­ля этой вла­ги, ес­ли де­ла дей­стви­тель­но об­сто­ят имен­но так как опи­сывал Бе­орн. Всю пок­ла­жу по­дели­ли меж­ду со­бой по­ров­ну, и да­же на ме­ня на­кину­ли па­ру меш­ков. Сги­ба­ясь под их тя­жестью, ти­хо на­де­ялись что про­визии хва­тит что­бы пе­ресечь это прок­ля­тый лес.       — А нам обя­затель­но ид­ти че­рез этот лес? — прос­то­нал хоб­бит раз­гля­дывая кри­вые ство­лы де­ревь­ев.       — Да, обя­затель­но! — от­ре­зал То­рин. — Или вы иде­те нас­квозь че­рез, или от­ка­житесь от сок­ро­вищ. Да и я уже не поз­во­лю вам те­перь пой­ти на по­пят­ный, мис­тер Бэг­гинс.       — Нет, нет! — на­чал оп­равды­вать­ся Биль­бо. — Ты ме­ня не так по­нял. Я хо­тел ска­зать, нет ли до­роги в об­ход?       — Есть, ес­ли те­бе хо­чет­ся то­пать лиш­ние двес­ти миль к Се­веру, а по­том вдвое боль­ше к Югу. — и по­высив го­лос, от­дал при­каз. — Идем­те. У нас ос­та­лось не так мно­го вре­мени до дня Ду­рина. Нуж­но как мож­но быс­трее пе­ресечь Ли­холесье. — и пер­вым по­вер­нувшись спи­ной к сол­нечно­му све­ту, всту­пил на лес­ную тро­пу.              ***              Всту­пив под сень де­ревь­ев, мы буд­то про­вали­лись тем­ную пе­щеру, сто­ило нам толь­ко пе­ресечь лес­ные во­рота, на­поми­на­ющую ар­ку у вхо­да в дом. Чем даль­ше мы за­ходи­ли, тем ста­нови­лось все ти­ше, и тем­нее. Над го­ловой в чу­довищ­ном пе­реп­ле­тении сучь­ев пря­талось плот­ное пок­ры­вало лис­твы, от­ре­зая пол­ностью сол­нечный свет. Мы бы­ли ли­шены сол­нца и бре­ли по­ка гла­за не при­вык­ли к то­му рас­се­ян­но­му све­ту что ос­та­вал­ся, не­бо буд­то ос­та­лось толь­ко в на­ших вос­по­мина­ни­ях, и да­же ду­нове­ния прос­то­го ве­тер­ка хва­тило бы нам для счастья. Здесь ца­рили гус­той сум­рак и уду­ша­ющая ду­хота…       Стра­дали все, да­же при­выч­ные к шах­там двор­фам бы­ло тут не по се­бе, что уж го­ворить о бед­ня­ге Биль­бо, став сов­сем блед­ным, вздра­гивал каж­дый раз как в кус­тах или на вет­ке что-то ше­вели­лось. Мне же этот лес, был со­вер­шенно чужд и от­вра­тите­лен, он не по­ходил ни на один из ра­нее мной вы­дан­ных. Его дей­стви­тель­но пог­ло­тила чер­ная во­ля, ко­вер­кая и из­ме­няя все что бы­ло в нем, будь то рас­те­ние или зверь, соз­да­вая но­вых чу­довищ для это­го ми­ра.       Сов­сем ху­до ста­ло, ког­да на вет­ках ста­ла по­яв­лять­ся ужас­ных раз­ме­ров па­ути­на. И единс­твен­ное что нас под­бадри­вало, на тро­пин­ке вся это га­дость со­вер­шенно не по­пада­лась, де­лая наш путь нем­но­го лег­че.       О при­ходе но­чи уз­на­вали, ког­да собс­твен­ные ру­ки нель­зя бы­ло раз­ли­чить в кро­меш­ной тем­но­те, тог­да мы со­бира­лись плот­ной куч­кой и спа­ли пря­мо на тро­пин­ке, ос­та­ва­ясь в до­зоре уже по двое. Кос­тры раз­во­дить от­ка­зались в пер­вый же ве­чер, так как на не­го свет сле­тались мно­жес­тво страш­ных на­секо­мых, и еще боль­ше сбе­галось тва­рей, что ос­та­валась вне кру­га све­та, но их мож­но бы­ло за­метить лишь по от­блес­кам пла­мени в гла­зах.                     Во­да и про­визия ис­че­зали с не­мыс­ли­мой быс­тро­той, дни тя­нулись по­доб­но бес­ко­неч­ности, мрач­ный лес не ме­нял­ся, слов­но зас­тыв во вре­мени. Мои меш­ки опус­те­ли од­ни­ми из пер­вых, да и у ос­таль­ных они бы­ли за­пол­не­ны ед­ва ли на­поло­вину, но мы уп­ря­мо шли по до­роге, по­ка её нам не приг­ла­дил не­широ­кий ру­чей, в лес­ном сум­ра­ке ка­зав­ший­ся аб­со­лют­но чер­ным, воз­можно, очень дав­но он был быстр и чист, но сей­час он на­поми­нал боль­ше зас­то­яв­шу­юся бо­лот­ную ка­наву, чем на ру­чей. Здесь был ста­рый ка­мен­ный мост, что в бы­лые вре­мена, по­могал без осо­бого тру­да пе­ресечь ру­чей, те­перь был об­ру­шен пря­мо по се­реди­не. И иной прос­той воз­можнос­ти пре­одо­леть вод­ную прег­ра­ду, мы по­ка не ви­дели.       — Ух. Поп­ро­бу­ем пе­реп­лыть? — по­шутил Бо­фур, гля­дя на тем­ную жи­жу пе­ред со­бой.       — Ты уже за­был что нам го­вори­ли про этот ру­чей? — на­пом­нил нам пре­дос­те­реже­ния То­рин. — Тем­ная ма­гия ско­вала этот лес, и во­ды это­го ручья то­же за­чаро­ваны.       — Ка­кой-то он, сов­сем не оча­рова­тель­ный. — опять по­пытал­ся по­шутить наш ве­сель­чак, но улыб­нулся раз­ве что хоб­бит, да и то мель­ком.       — Нуж­но при­думать как пе­реп­ра­вить­ся…       Ста­ратель­но вгля­дыва­ясь в про­тиво­полож­ный бе­рег, раз­мышля­ла как по­пасть на ту сто­рону, на ум при­ходил толь­ко пры­жок, рас­сто­яние бы­ло не так ве­лико, как ка­залось вна­чале. Ес­ли ши­роко раз­бе­жать­ся я мог­ла бы спо­кой­но пе­ресечь эту прег­ра­ду, но как быть с ос­таль­ны­ми. На­де­юсь не по­лезут по вет­вям, и все же сру­бят бли­жай­шее под­хо­дящее де­рево, пе­реки­нув его че­рез рус­ло.       Дур­ман ви­таший воз­ду­хе уже опу­тал го­ловы мо­их со­рат­ни­ков, и они выб­ра­ли са­мый слож­ный за­ковы­рис­тый путь по сколь­зким вет­вям. Пус­тив впе­ред са­мого лег­ко­го из нас ма­лень­ко­го хоб­би­та. Но сто­ило Биль­бо доб­рать­ся при­мер­но до се­реди­ны рус­ла ручья, как ос­таль­ные гусь­ком пос­ле­дова­ли тем же пу­тем, не став ждать по­ка он пе­ребе­рет­ся на ту сто­рону. Вер­тясь и цеп­ля­ясь пе­реле­зали с вет­ку на вет­ку, пос­те­пен­но спол­за­ли бли­же к вод­ной гла­ди, и от ее па­ров на­чина­ли от­ча­ян­но зе­вать. Но в упорс­тве двор­фам мож­но мож­но толь­ко за­видо­вать, бо­рясь с сон­ли­востью они поч­ти пре­одо­лели страш­ную прег­ра­ду.       По­явив­ше­еся свет­лое пят­но от­влек­ло ме­ня от наб­лю­дения за ру­га­ющи­мися со­рат­ни­ками. На том бе­регу ку­да мы стре­мим­ся, нем­но­го в сто­роне от тро­пы. по­явил­ся лес­ной дух в об­ли­ке снеж­но-бе­лого оле­ня, один из пос­ледних свет­лых что ос­та­лись в этом мрач­ном мес­те. Не ус­пев по­радо­вать­ся лу­чику на­деж­ды, как его от­ре­зал звук на­тяги­ва­ющей­ся те­тивы. То­рин, ус­пев пе­реб­рать­ся к хоб­би­ту, то­же за­метил зве­ря, но при­нял его прос­тую дичь. В от­ча­янии я сор­ва­лась с мес­та в раз­гон, ста­ра­ясь дви­гать­ся как мож­но быс­трее и по­мешать глу­пому Ду­бу выс­тре­лить. Од­ним прыж­ком пе­реле­тев опас­ные во­ды, про­бежа­ла даль­ше сши­бив двор­фа с ног.       Стре­ла все же вы­лете­ла в сто­рону ду­ха, но удар в пос­ледний мо­мент из­ме­нил ее цель, и она про­несясь вы­соко над го­ловой бе­лого оле­ня, впив­шись в де­рево по­зади не­го. Дух дер­нулся и ши­роки­ми прыж­ка­ми скрыл­ся в сум­ра­ке ле­са.       — Что ты тво­ришь! — зак­ри­чал взбе­шен­ный То­рин, под­ни­ма­ясь на но­ги. — Ты ли­шила нас мя­са.       — Но не ли­шила нас на­деж­ды, выб­рать­ся из это­го прок­ля­того мес­та! — ос­ка­лилась я, хо­тя ник­то не мог по­нять мо­их слов.       Плеск во­ды прер­вал наш спор. На­дышав­шись дур­ма­на чер­но­го ручья, Бом­бур зас­нул, и сва­лил­ся в во­ду поч­ти у са­мого бе­рега. По счастью там ока­залось не так глу­боко, и зах­лебнуть­ся ему не гро­зило, его ши­рокое ли­цо рас­плы­лось в улыб­ке — на­шему тол­стя­ку сни­лось яв­но что-то очень при­ят­ное. Вы­тащить его и во­ды уда­лось с тру­дом, а вот раз­бу­дить не по­лучи­лось вов­се, вдо­бавок те­перь все кто на­мок в этих во­дах вы­тас­ки­вая то­вари­ща пы­тались зад­ре­мать там где бы­ли. Уп­рямс­тво на­шего ли­дера пе­реси­лило сон­ли­вость, ве­лев со­ору­дить но­сил­ки для Бом­бу­ра, пос­ле че­го по­вел нас даль­ше.                     На этом бе­регу лес выг­ля­дел еще ху­же чем на том. Пок­ры­ва­ющий ство­лы и по­лог ле­са, мох, по­ходил боль­ше на пле­сень. По­пада­лись да­же гри­бы, но их бы я не ста­ла есть да­же в са­мую го­лод­ную по­ру. А вез­де­сущая па­ути­на оп­ле­тала поч­ти все сво­бод­ное прос­транс­тво меж­ду вет­вя­ми де­ревь­ев и кус­тов.       Те­перь и в мою го­лову по­нем­но­гу про­никал дур­ма­нящий ту­ман, за­меняя вы­тека­ющий ку­да-то здра­вый смысл. Див­ные кар­ти­ны по­яв­ля­лись иног­да в глу­бине лес­ных деб­рей. То рос­сыпь при­вет­ли­вых огонь­ков и нак­ры­тые сто­лы, го­товые для бу­дуще­го пир­шес­тва и ждут толь­ко нас или сол­нечная по­ляна при­вет­ли­во ма­хала мяг­кой тра­вой, ма­ня по­рез­вится на ней и слад­ко от­дохнуть пос­ле. От од­них мне хо­телось сме­ять­ся, дру­гие зас­тавля­ли крас­неть от сму­щения, на­де­ясь что эти ви­дения ви­жу толь­ко я од­на. Свое спа­сение от зло­вещих чар на­ходи­ла толь­ко ря­дом со сво­им сол­нцем.       Чем доль­ше мы шли тем глуб­же про­никал в нас яд прок­лятья, ко­па­ясь, раз­ду­вая и вы­вора­чивая лю­бые же­лания и мыс­ли на­из­нанку. Это мес­то де­лало все что­бы мы сош­ли с до­роги и он смог нас пог­ло­тить.       Дур­ма­нящий ту­ман что-то от­ко­пал в го­лове у на­шего Ко­роля та­кое, что уви­дев но­вый соб­лазн, гла­за То­рина за­горе­лись же­лани­ем и он пер­вым со­шел с тро­пы. Не за­мечая пре­пятс­твий, и нес­мотря на про­тес­ты ос­таль­ных, нап­ра­вил­ся к сво­ей це­ли. Ры­ком при­казав сле­довать за ним, дви­нул­ся в мрач­ную ча­щу. Под­чи­нив­шись сво­ему Ко­ролю, двор­фы пос­ле­дова­ли за ним навс­тре­чу не­ведо­мому. По­нурив го­лову в от­ча­янии, я пле­лась по­зади от­ря­да не имея воз­можнос­ти как-ли­бо по­мочь или по­мешать. Биль­бо, единс­твен­ный ос­тавший­ся на тро­пе, пы­тал­ся вер­нуть Ду­ба об­ратно, но его уже ник­то не слы­шал, ти­хий чу­жой ше­пот опу­тывал мыс­ли в плот­ный мяг­кий ко­кон.       Ма­лень­кий хоб­бит не ос­та­вил нас, и вслед за на­ми со­шел с бе­зопас­ной до­роги.                     От­ряд ус­тав нес­ти спя­щего со­рат­ни­ка, ус­тав та­щить ве­щи, ша­гать, ус­та­ли да­же ду­мать о та­ких ве­щах как пе­ред­ви­жение ку­да-то, рух­ну­ли там где бы­ли. Мут­ная пе­лена сто­яла пе­ред гла­зами, ког­да мы ос­та­нови­лись на от­дых на ка­кой-то не­широ­кой по­лян­ке. Мы окон­ча­тель­но по­теря­ли тро­пу и по­теря­лись са­ми.       Я наб­лю­дала за ми­ром сквозь мут­ное стек­ло. Ори по­доб­рал толь­ко что вы­пав­ший та­бач­ный ки­сет Бо­фура. За­вязал­ся бес­смыс­ленный раз­го­вор, пе­ретёк­ший в спор, ру­гань и дра­ку. Ка­залось лишь хоб­бит сох­ра­нил чис­тый рас­су­док и нем­но­го здра­вого смыс­ла, и пы­тал­ся най­ти вы­ход из сло­жив­ше­гося по­ложе­ния, но Дуб был ино­го мне­ния. Хо­тя, он пом­нится мне и в Ши­ре умуд­рился за­путать, что го­ворить о здеш­них мес­тах. Очень пло­хо что сей­час с на­ми не бы­ло вол­шебни­ка, и не бы­ло на­деж­ды что он вне­зап­но не по­явит­ся и не спа­сет нас, как бы­ло рань­ше, до это­го.       — Сол­нце… — бор­мо­тал Биль­бо, пы­та­ясь сос­ре­дото­чить­ся на этой мыс­ли. — На­до най­ти сол­нце. На­верх. Нуж­но за­лезть на де­рево…       За­чем ку­да-то лезть, сол­нце мое здесь. Да­вай­те прос­то от­дохнем тут нем­но­го и уже по­том по­дума­ем ку­да ид­ти даль­ше.       Ше­лест-ше­пот приб­ли­жа­ясь, по­нем­но­гу на­рас­тал. Ус­по­ка­ивал, уго­вари­вал, нас­та­ивал что­бы мы лег­ли спать, что нам это пой­дет на поль­зу, что сей­час не о чем бес­по­ко­ить­ся или вол­но­вать­ся, все ос­таль­ное пус­тое, глав­ное сон. Нель­зя бы­ло скрыть­ся от этих слов, от это­го шу­ма, он ок­ру­жил нас, пой­мал в свою ло­вуш­ку и те­перь не от­пустит. Один за од­ним мы по­вали­лись на зем­лю те­ряя пос­леднюю во­лю, и нас оку­тала ть­ма.              ***              — Убей­те их сей­час, — прос­вистел гру­бый мер­зкий го­лос. — а по­том и пусть се­бе ви­сят, дох­лень­кие.       — Да они и так дох­лые, по­верь­те мне, — воз­ра­зил дру­гой не ме­нее от­вра­титель­ный го­лосок.       — Ни­чего не дох­лые. Сей­час один кру­тил­ся, Вид­но, очу­хал­ся. Идем, по­кажу.       — Ты прав, — ска­зали они, — мяс­цо-то жи­во-здо­рово и ля­га­ет­ся.       — Убить их!       — Да­вай­те пи­ровать.       — Пир!       — Пир! Пир! Пир! — ра­дос­тные жут­кие го­лоса сло­жились в хор, в пред­вку­шении бу­дуще­го дей­ства.       Я ви­села вниз го­ловой, слег­ка по­вора­чива­ясь по кру­гу. Сколь­ко про­была в та­ком по­ложе­нии, не­из­вес­тно, я ни­чего не ви­дела и мне бы­ло ужас­но дур­но от при­лип­шей к го­лове кро­ви, и ос­татков ту­ман­но­го ше­пота. Все те­ло на­деж­но спу­тано не да­вая воз­можнос­ти по­шеве­лить хоть чем-то, и кро­ме как дер­гать­ся из сто­роны в сто­рону, пы­та­ясь от­бить­ся от вра­га, же­лав­ше­го сож­рать нас.       — Что это? Что это, что… — пов­то­ряли го­лоса уда­ля­ясь в по­ис­ках ко­го-то кто на­рушил их гра­ницы.       Но один все же ос­тался, или ему боль­ше ин­те­ресо­вали на­ши без­за­щит­ные туш­ки, чем нес­тный у гра­ниц. Пол­зая вок­руг, щу­пал и вы­бирал кем он ста­нет пи­ровать в от­сутс­твии дру­гих.       — Жир­ный, соч­ный… — по­сочувс­тво­вала бе­дола­ге, на ко­торо­го пал вы­бор стра­жа, он бил­ся и буб­нил что-то, чем толь­ко еще боль­ше раз­за­дорил тварь. — Все­го ку­сочек! Ашшш! Жа­лит­ся. Где оно? Где! У не­го жа­ло. Жа­ло! — кто-то на­пал на ос­тавшу­юся тварь, зас­та­вив его по­жалеть что ос­тался тут, и го­лос на­шего спа­сите­ля был очень зна­ком, ког­да-то очень дав­но я его зна­ла. По­пыта­лась при­пом­нить кто же это мог быть, в уме вер­те­лись толь­ко мох­на­тые но­ги. Мыс­ли по­тек­ли бур­ной ре­кой, даль­ше не ос­та­нав­ли­ва­ясь, пе­рес­ко­чив на свет­лые во­лосы, по­бежа­ли по ко­сич­кам. Ос­та­новив­шись… На сол­нце. Ту­ман в го­лове раз­ве­ял­ся как от яр­кой вспыш­ки, и я все вспом­ни­ла.       Биль­бо, не­уже­ли это ты? Как хо­рошо что те­бя не схва­тили эти прок­ля­тые тва­ри. Все-та­ки прав был Гэн­дальф ког­да от­прав­лял те­бя в это пу­тешес­твие с на­ми.       Не ус­пе­ла я по­радо­вать­ся не­ожи­дан­но­му спа­сению, как мою единс­твен­ную ни­точ­ку, на ко­торой я ви­села, рез­ко обор­ва­ли, и я по­лете­ла вниз. Раз­бро­сан­ные па­учьи се­ти смяг­чи­ли мое па­дение, цеп­ля­ясь и об­ры­вая их сво­им ве­сом, мяг­ко дос­тигла зем­ли, ту­да где уже ле­жали нес­коль­ко та­ких же из­ви­ва­ющих­ся свер­тков. По­пыт­ка ра­зор­вать ко­кон си­лой не выш­ло, он ока­зал­ся слиш­ком уп­ру­гим, ког­ти то­же ни­чем не по­мог­ли, поп­росту увяз­нув в лип­кой па­ути­не, приш­лось ждать по­мощи от дру­зей.       — Ты в по­ряд­ке?       — Да­вай­те быс­трее режь­те па­ути­ну!       — Я в по­ряд­ке!       — Сни­мите с ме­ня это!       — А где Биль­бо?       — Ры­жик! — я дер­ну­лась на род­ной го­лос. — Ле­жи спо­кой­но, я сей­час. Ки­ли, по­моги мне!       Ки­ли ос­во­бодив мне но­ги, Фи­ли ста­ра­ясь не рвать шерсть вок­руг глаз, при­нял­ся счи­щать лип­кую па­ути­ну с мо­его ли­ца и ушей. Бе­зум­ная ра­дость нак­ры­ла ме­ня ког­да я вновь уви­дела лю­бимое ли­цо, из­можден­ное и ус­тавшее, но та­кое род­ное. Не удер­жавшись приль­ну­ла к не­му.       И тут пос­лы­шались го­лоса воз­вра­щав­шихся тва­рей.       — Про­пали! — яри­лись го­лоса.       — Сбе­жали!       — Убить их всех!       — Сож­рать живь­ем!       — Пир! Пир! Пир!       Ед­ва дер­жавшись на но­гах от сла­бос­ти, нам приш­лось при­нять бой, за­щищая свои жиз­ни. Схват­ка под­стег­ну­ла вос­ста­нов­ле­ние те­ла и ра­зума, и уже спус­тя де­сяток уда­ров сер­дца мно­гие чувс­тво­вали се­бя до­воль­но снос­но. От­ра­жая на­паде­ния мер­зких тва­рей, ока­зав­ши­мися ги­гант­ски­ми па­ука­ми, пы­тались уй­ти даль­ше от это­го мес­та, но прок­ля­тые на­секо­мые не да­вали нам это сде­лать. Пе­ред­ви­га­ясь по вет­кам и собс­твен­ной па­ути­не они ок­ру­жали нас, ста­ра­ясь на­падать со спи­ны или с вер­ху, там где мы не мог­ли их за­метить. Па­уки раз­ду­вались от бе­шенс­тва, ши­пели и пле­вались, из­ры­гали страш­ные прок­ля­тия ус­коль­за­ющей от них до­бычи.       В су­мато­хе боя, все опять по­забы­ли про на­шего куд­ря­вого спа­сите­ля. И ку­да он по­девал­ся пос­ле то­го как спус­тил нас вниз ник­то не знал, на кри­ки он не от­зы­вал­ся, а ид­ти ис­кать бы­ло опас­но. На­вер­но толь­ко я не бес­по­ко­илась за не­го, зная как он лег­ко мо­жет скрыть­ся от лю­бых глаз, и спо­кой­но уй­ти, но дру­гие об этом да­же не по­доз­ре­ва­ют.       Ког­да То­рин раз­вернул от­ряд, ре­шив вер­нутся за хоб­би­том, про­изош­ло неч­то не­веро­ят­ное. Па­уки что нас ок­ру­жали, ста­ли па­дать за­мер­тво как под­ко­шен­ные, и толь­ко тон­кий свист ле­тящих стрел, го­ворил о том, что тут не за­меша­на ма­гия. Ког­да от ту­чи па­уков ос­та­лись лишь еди­ницы, по­яви­лись са­ми об­ла­дате­ли смер­то­нос­ных стрел и лу­ков. Лес­ные эль­фы.       Эти ушас­тые не бы­ли нас­тро­ены столь же ми­ролю­биво как эль­фы из Пос­ледне­го При­юта, пе­ребив всех ви­димых па­уков на этом пя­точ­ке, на­цели­ли свои стре­лы в на­шу сто­рону.       С бо­ку зак­ри­чал, Ки­ли. Прок­ля­тым тва­рям все-же уда­лось умык­нуть од­но­го из нас. По­пыт­ка от­пра­вить­ся ему на по­мощь бы­ла пре­сече­на свет­ло­воло­сым эль­фом, це­лясь в го­лову на­шему ко­ман­ди­ру, приг­ро­зил ему.       — Не ду­май, дворф. Я те­бя убью. Это бу­дет мне толь­ко в ра­дость.       От­ряд лес­ных эль­фов сог­нал нас в ку­чу, со­вер­шенно не бес­по­ко­ясь о том, что мы тре­вожим­ся за на­шего то­вари­ща, не да­вая нам по­мочь ему и са­ми не спе­шили ид­ти на по­мощь. Боль по­сели­лась в гла­зах Фи­ли, его стрем­ле­ние по­мочь бра­ту, бы­ло ос­та­нов­ле­но ос­трым лез­ви­ем эль­фий­ско­го клин­ка у гор­ла, и мы с на­деж­дой те­перь мог­ли лишь смот­реть в ту сто­рону от­ку­да все еще до­носи­лись его кри­ки.       С ним был, кто-то еще.       Вот мель­кну­ли те­ни под ство­лом упав­ше­го де­рева, и из по­воро­та по­яви­лись они. Ры­жево­лосая лес­ная эль­фий­ка, ве­ла по­мято­го и свя­зан­но­го, но жи­вого и аб­со­лют­но счас­тли­вого Ки­ли.       — Брат! Ты был прав! — вос­клик­нул он, ког­да его до­вели до на­шего от­ря­да, и бес­це­ремон­но тол­кну­ли к ос­таль­ным. Ши­рокая ра­дос­тная улыб­ка не хо­тела по­кидать ли­цо млад­ше­го прин­ца.       — Ты о чем? — Фи­ли со­вер­шенно не по­нимал о чем твер­дит его брат.       — Я встре­тил свою Лес­ную Кра­сави­цу! — уже ше­потом по­яс­нил бра­ту свои мыс­ли. И кив­нул в ее сто­рону. Вос­торжен­ные гла­за Ки­ли, про­вожа­ли ры­жево­лосую эль­фий­ку, бук­валь­но ощу­пывая каж­дую склад­ку ее одеж­ды.       Дуб бу­дет в ярос­ти! Обо­ротень и эль­фий­ка в родс­твен­ни­ках. Нас точ­но убь­ют ког­да все вскро­ет­ся.       — Обы­щите их! — при­казал все тот же «Свет­ло­ухий», что уг­ро­жал То­рину.       — Menonoko! — по­высив го­лос от­ре­зала ры­жая, пов­то­рив при­каз на род­ном.       Это ее нуж­но звать «Ры­жиком», а не ме­ня. У ее хоть цвет во­лос под­хо­дящий для это­го проз­ви­ща. Хммм… Лад­но пусть бу­дет Вес­нушкой. — ре­шила я, нем­но­го по­думав, по­ка не уз­на­ем ее нас­то­ящее имя.       Отоб­рав ору­жие, об­сту­пив­шие нас эль­фы при­нялись ша­рить, по тем ве­щам что у нас ос­та­лись, за­лезая в кар­ма­ны и ша­ря за па­зухой. Вы­нима­ли и сбра­сыва­ли в об­щую ку­чу все что на­ходи­ли. Я сто­яла не дви­га­ясь по­ка не ощу­тила чьи-то паль­цы на сво­ей шее, и в то­же мгно­вение я не за­думы­ва­ясь от­ре­аги­рова­ла на та­кую наг­лость.       — Дер­жи­те эту тварь, или мы ее ус­по­ко­им са­ми! — вяк­нул лис­то­ухий, ус­пев от­дернуть ру­ку, до то­го как я его схва­тила клы­ками.       — Прос­то не тро­гай­те ее, и она бу­дет вес­ти се­бя смир­но. — флег­ма­тич­но за­метил Фи­ли, по­ка его са­мого об­ша­рива­ли. Дос­та­вая один кин­жал за дру­гим, эльф про­шел­ся поч­ти по всем по­тай­ным мес­там на его кур­тке. Я же ус­мехнув­шись про се­бя, от­ме­тила, что пом­ню где бы­ли спря­таны каж­дый из них. Тай­ни­ки на по­ясе и в бо­тин­ках, эль­фы все-та­ки про­пус­ти­ли. Воз­можно в од­ном из них бы­ла спря­тана и нас­той­ка Бе­ор­на, так как я ее не за­мети­ла в соб­ранных с нас ве­щах, она ме­ня бес­по­ко­ила боль­ше чем все от­ня­тое ору­жие.       — От­дай! Это лич­ное! — зап­ро­тес­то­вал Гло­ин, ког­да Свет­ло­ухий заб­рал ме­даль­он с пор­тре­тами его семьи.       — Кто это? Твой брат?       — Это моя же­на! — бед­ня­га рас­крас­нелся от воз­му­щения.       — А это что за жут­кое соз­да­ние? Гоб­лин му­тант?       — Это мой сын, Гим­ли!       Ну что сра­зу «жут­кое соз­да­ние»! Дворф как дворф, ни­чего осо­бого, ма­лень­кий сов­сем. Мо­жет у ху­дож­ни­ка прос­то так выш­ло на­рисо­вать. Или вы всех толь­ко по се­бе ме­ря­ете, а ушас­тые? Ну да, вы же в глу­хома­ни жи­вете, и ок­ро­мя со­роди­чей ни­кого не ви­дете.       — Ну ту­да хоть не лезь! — Бо­фур спа­сал свою лю­бимую шап­ку, от заг­ре­бущих рук лис­то­ухих.       — Пус­ти! — от­дернул дру­гого эль­фа Два­лин.       Отоб­ранный у Ду­ба по­дароч­ный кли­нок, поч­ти­тель­но вру­чили Свет­ло­ухо­му, и в его ли­це от­ра­зилось уз­на­вание.       — Echannen i vegil hen vin Gondolin. Magannen nan Gelydh. — ве­щал эльф, про­буя кли­нок в ру­ке. — От­ку­да он у те­бя?       — Мне его по­дари­ли. — чес­тно от­ве­тил дворф.       — Ты не толь­ко вор, — през­ри­тель­но вып­лю­нул Свет­ло­ухий, дер­жа ос­трие ме­ча у са­мого гор­ла То­рина, — но еще и лжец. Enwenno hain!       Дер­гая и тол­кая в нуж­ном для эль­фов сто­рону, нас ку­да-то по­вели. Я ти­хо шла ря­дом с двор­фа­ми, на ме­ня все же на­кину­ли пет­лю ве­рев­ки, за­тянув так что я ед­ва ды­шала.       Еще один плен в ко­пил­ку это­го пу­тешес­твия, и что бу­дет даль­ше? Ах, ну да. Дра­кон!       — То­рин, а как же Биль­бо? — про­шеп­тал обес­по­ко­ен­ный судь­бой хоб­би­та, Бо­фур. Но Дуб ни­чего не от­ве­тил ему, лишь мель­ком ус­пел оки­нуть ок­рес­тнос­ти пе­чаль­ным взгля­дом, преж­де чем его тол­кну­ли, ве­лев по­торап­ли­вать­ся. Че­ловеч­ка дей­стви­тель­но не бы­ло ря­дом, воз­можно он спря­тал­ся, и наб­лю­дал за на­ми из­да­лека не рис­куя по­нап­расну ли­бо… По­гиб, спа­сая нас.                            Про­дол­же­ние сле­ду­ет:              НА­ЖИВ­КА ДЛЯ РЫ­БАКА