Лазариз

Стражи собрались на узкой дорожке перед крыльцом. Русалка быстро дала каждому по кольцу с рубином и, смеясь, убежала. Юноши заворожено смотрели ей вслед. Девушки разглядывали подарки с особым недоверием. Учениц Русалка обделила. Кларисса достала круглое карманное зеркальце, попросила у стражницы кольцо и несколько минут смотрела на его отражение. Архар, и без сканирования прекрасно зная о свойствах колец, убрал свое в седельную сумку на боку ездового ящера. Командир отряда, как и его спутники, был в закрытой одежде землистого цвета и носил на шее поверх куртки подвеску из медвежьего когтя, оправленного в полированный кусок рога. — Думаю, это просто безделушка на память, — заключила Кларисса. Оливия, ожидая объяснений, прямо посмотрела на Майера. Он собирался запереться сразу, как только все вышли, но сдержался. — В руках учеников эти артефакты бесполезны. Стражам понадобятся. Если Русалка их дала, берите. — Майер пожал плечами. Нескольких камней ему было не жалко. — Я смогу его продать, если захочу? — Страж, слегка кривой рыжеволосый парень, сомнительно хмыкнув, взвесил безделушку на ладони. — Нет. Сдадим в хранилище, когда с патруля вернемся. — Архар едва заметно кивнул в сторону учениц и отвел Майера под нависающую с крыши пышную виноградную лозу. Там их почти не было видно. — Случилось что-то еще? — негромко спросил он, надеясь, что маг не станет отмалчиваться. Если кому и было известно о надвигающейся беде, так это Майеру. — Мне об этом лучше узнать сейчас от тебя, чем потом от свидетелей. Кровью за километр пахнешь. — Русалка считает, что охрану школы нужно усилить. Есть приметы… — Майер не стал вдаваться в подробности. Он пристально смотрел на отряд, прикидывая боевые возможности стражей, то и дело бросающих на него хищные взгляды. Пять парней и три девушки. В стандартной для лесного патруля амуниции. Возможно, это их первое задание. Хотят казаться опытными, смотрят строго и пытаются командовать, а на деле еще дети. Троих Оливия уже осадила и устроила с ними словесную перепалку. До драки дело пока что не дошло. Кларисса и Маника так, чтобы Оливия не заметила, жестикулировали стражам, надеясь дать им понять, что спорить бесполезно. Мирро, рассчитывая на удачный побег, пятилась к разросшимся кустам. Не помешал и хмурый взгляд командира, разве что не пригвоздивший ее к месту. — Довольно, — Архар обратился к отряду. — Отставить разговоры, отправляемся через три минуты. Подействовало это не только на его подчиненных, козырнувших с дружным «Есть!» и сразу вернувшихся к фьернам. Мирро рефлекторно выпрямилась и вытянула руки по швам. Растерянно оглянувшись, она пошла к лысому парню, позвавшему ее простым «Эй, ты». Архар вопросительно вскинул бровь. Майер понял. — В твоем отряде сегодня только новобранцы? Не лучше ли было прийти одному? Как бы они мне в глотку не вцепились. Или в Мирро. — Он чувствовал дикую силу, бурлящую в юнцах. Была б у Майера шерсть на загривке, уже стояла бы дыбом. То и дело стражи вместо слов переходили на неслышное людям рычание и неуловимые жесты, при этом облик их оставался человеческим. — Их выдержка достойна похвалы. Но вы тут не в гостях, чтоб так задерживаться. Уходите уже побыстрее. — Понимаю, почему ты так нервничаешь. — Архар улыбнулся Майеру, как старому другу. Тускло блеснули загнутые острые клыки. — И, думаю, тебе подойдет мыло с запахом ежевики. Они вернулись к отряду. — Я верну эту троицу так же, как привел сюда. Мирро придется доверить стражам. — Саламандра мгновенно переместился вместе с ученицами. Ему не нужны были ни магические круги, ни якоря, ни другие технологии телепортации. — Я лучше останусь. Можно? — Мирро искоса поглядывала на парня, проверяющего снаряжение ее ящера. — Нет. Если останешься ты, останутся и они, — Майер кивнул на стражей. — Так тебе от их компании не избавиться. Мирро достался самый мелкий, ниже четырех футов в холке, молодой фьерн с почти оперившимися крыльями. Только на него был надет клобук с уздечкой. — Почему я должна ехать на нем? Это просто курица-переросток. Ваши ростом не меньше полутора метров, — возмутилась она. — Потому что ездить верхом не умеешь. Поедешь рядом со мной. — Страж привязал ее фьерна за вожжи к луке своего седла. Майер не стал провожать отряд, только махнул рукой на прощанье. Когда всадники скрылись вдали, он вернулся в гостиную, взял папку с документами Мирро, откинул с пола ковер и, завершая магический круг, нарисовал несколько символов. Сила хлынула в руны, наполняя их, искажая пространство и создавая дверь. Мага ждали с вестями.

***

Кабинет директора находился в просторном зале с большими панорамными окнами в самой высокой башне дворца. Отсюда открывался вид на всю территорию школы, защитную полосу вдоль периметра и лес, простирающийся за границу горизонта. Идеальный наблюдательный пункт. Несколько стражей всегда составляли Калему компанию и, следя за обстановкой, прохаживались по открытой галерее снаружи башни или сидели рядом с горгульями и подкармливали их фруктами. Сегодня Калем отпустил стражей пораньше — день заканчивался без особых происшествий. — Хорошо, что я не вызывал подкрепление из города, а решил сразу обратиться к тебе, Майер. — Директор постучал по стеклу над головой горгульи. Сокол, приютившийся между ушами существа, камнем спикировал в сторону общежития. — Иначе школу пришлось бы закрыть. В лучшем случае на время. — Всегда пожалуйста. Майер, обойдя вытканный узор пестрого ковра-самолета, привычно устроился на высоком резном стуле под раритетным торшером. Ковер спешно стал заталкивать пышной бахромой поеденное ржавчиной блестящее перо от ручки под шкаф. Все, что упало на пол и не было вовремя отобрано, исчезало под шкафами и плинтусами до тех пор, пока не приходило время менять паркет. Калем не имел привычки ронять вещи, а вот тем, кто входил в его кабинет, приходилось оставлять за дверью все ненужное, что можно было пронести в руках и весило легче книги. Калем подержал руку на запечатанной папке и озвучил свое мнение. Из директора экстрасенс был так себе. По крайней мере, читать текст через прикосновение получалось плохо, но надежду овладеть навыком он не терял. Майер, ничего не объясняя, вскрыл папку и с самым невозмутимым видом зачитал то немногое, что выяснил у Мирро. Давать намеки и подсказки ему сейчас хотелось в последнюю очередь. — Как и предполагалось, информации почти нет. — Калем поставил печать на каждый документ и убрал их в ящик стола. — Как ты смотришь на то, чтоб неделю приглядывать за девушкой? Родители точно шум поднимут, если о ней станет известно сейчас. А мне это нужно меньше всего. — Движения его были резковатыми и чуть заторможенными. Калем взъерошил темные засаленные волосы. Последние несколько дней ему едва удавалось найти время на то, чтобы немного поспать и привести себя в порядок. Тем не менее, его внешность и одежда всегда выглядели безукоризненно, особенно, любимый лиловый фрак. — За тройной месячный оклад. Деньги вперед. — Майер понимал, почему просят именно его, и рассчитывал, что на такие условия Калем не согласится. — Грабеж средь бела дня. — Он отсчитал из кошелька несколько купюр большого номинала. — Торговаться не буду. Считай роль няньки наказанием за взлом основного барьера. Майер лишь слегка прикрыл глаза. Пронести Мирро на территорию нужно было быстро, а за мгновение ничего не успело бы случиться. Слишком многое теперь сходило Мастеру с рук. — Ровно через неделю Мирро — снова твоя забота. Если она в ближайшие дни попытается сбежать, не догоню. Ты не знаешь, но вчера Рэя сказала, что я слишком шустрый, раз сумел опередить ее спецотряд, и захотела это исправить. Подстрелила ядовитой волшебной пулей, которая для Мирро предназначалась, — уточнил Майер. — Рэя ведь в курсе, во сколько бюджету страны обходится изготовление таких боеприпасов, но и это ей не помешало. — Калем бросился звать медиков, как только услышал о пуле, без шанса на воскрешение мгновенно убивающей любого, в кого попадет или всего лишь заденет. Майер успел остановить его и заметил, с какой силой директор сжал край столешницы. — Врачи все равно ничем не помогли бы. Не суетись. Ты устал и, кажется, забыл, что я от такого точно не помру, даже если Рэя весь магазин мне в голову разрядит. Правда, если бы это произошло с кем-нибудь другим, он уже был бы трупом. Пока в сознании, с лечением справлюсь. Пулю вытащу позже. Кстати, когда Рэя тебе копию отчета принесет, возьми мне один экземпляр. Хочу посмотреть, что она там напишет, и успеть придумать объяснение, прежде чем буду вызван на ковер. Калем кивнул и не стал в порыве злости и беспокойства кричать на Майера. Вместо этого он направил гнев в лиловый камень перстня, куда собирал лишнюю энергию, и тут же потратил ее на легкое снятие усталости. Стражи давно доложили директору, как помощники хирурга всю ночь искали мага, едва успевшего дать краткие инструкции на счет исцеления Мирро и сбежавшего сразу после наложения швов. Он даже перевязать себя не позволил. Именно после этого Мастер был подстрелен в ногу, умудрился спрятаться во дворце от элитных бойцов МОБРа и остаться не найденным. Чудо, что отряд Рэи никому из учеников на глаза не попался и при этом прочесал всю территорию школы, даже общежитие и пещеры. Без помощи Саламандры здесь точно не обошлось. Если Майера не нашли бойцы, у врачей шансов не было вообще.  — И это не считая ран от лесной твари. Как ты еще ходить можешь? — Калем достал из аптечки одноразовый шприц и ампулу с сильным обезболивающим. — Если из-за боли начнешь терять самообладание, лекарство лежит прямо перед тобой. — Переживу. — Майер был обеспокоен по другой причине. — Из-за твоего внезапного вызова пришлось с бала уйти не простившись. Надеюсь, хозяева торжества не оскорбились. Иначе с их связями и принципами это может стать для всех нас большой проблемой. Гораздо более серьезной, чем появление лишнего ученика. Я уже думал, чем было бы лучше откупиться, и решил… Калем не дал ему договорить: — Предвидя подобный исход, я утром отправил им единорога от твоего имени и заодно заручился поддержкой. Всё равно его дольше держать в зверинце нельзя было. А теперь, благодаря этой маленькой неприятности, ученики Лаолы получат копии солярийских рукописей эпохи Солнца, и это несмотря на то, что Солярия скрывает факт правления Магиксом с момента уничтожения Домино и до его возрождения. Хорошо все факты подчистили, не придерешься. — Калем бросил взгляд в сторону зачарованного сейфа, в котором пока что хранилась копии.  — Спасибо за краткую лекцию. Я работал в архивах Солярии и сам мог бы это ученикам рассказать, если бы тема входила в учебный план, а информация не была засекречена. Не представляю, как ты так умудряешься вертеть правительством. И кстати, разве в школе был единорог? — Майер машинально попытался нащупать набалдашник трости и, растерянно оглядевшись, понял, что оставил ее дома. — Рогатый пегас. Браконьеры почти успели срезать его крылья и не вовремя попались нашему патрулю. Крылья сохранили, но больше он не полетит, вот я и прозвал его единорогом. В остальном он в порядке. Отправил его на Солярию как подарок в качестве компенсации за то, что среди пропавших было несколько фей родом оттуда. Солярийцы все равно давно просили себе редкую зверюшку с нашей планеты. — Зверь действительно редкий и опасный. Не завидую солярийцам. Оставь им мои контакты на всякий случай. Школьные фьерны не пострадали? Ведь рогатые пегасы часто охотятся на них в дикой природе. — Майер знал всего нескольких человек, в числе которых был и он сам, умеющих работать с рогатыми пегасами. Менее способные укротители быстро лишались конечностей. — Нет. Что удивительно, фьерны ему были неинтересны. Он в их сторону даже не смотрел. Судя по размеру рога и тому, что копыта уже почти разделились на пальцы, людей зверь пожрал немало. Вот только где он мог взять столько еды?.. Не хотелось бы оказаться правым, но он попался в том же квадрате, где пропали студенты. И это хуже всего. — Калем не решился сообщать об этом родителям учеников, не хотел убивать надежду на то, что пропавшие еще могут найтись живыми. — Зря ему дали название существа из земного фольклора. Шутка удалась. В сводках разных планет часто мелькали известия о людях, по незнанию зашедших на территорию опасных зверей, названных в честь существ из мифов. Но пострадавшие редко пропадали, чаще отделывались неопасными для жизни травмами. — Будем надеяться на лучшее. Завтра отряд стражей обыщет тот район и, если снова не будет никаких следов, поиски придется прекратить. Прошло уже слишком много времени. — Тогда, вернемся к Мирро. — Майер негромко хлопнул ладонями, как обычно делал, если ученики шумели во время занятия. — Судя по тому, что ты мне рассказал, ее личность формируется заново. На это нужно от недели до месяца. И гораздо меньше, если Мирро эмпат. Сейчас она очень восприимчива к собственному окружению и начнет подражать поведению тех, кто в это время будет рядом. В школе из учеников сборная солянка, и я не могу предугадать, какие черты. Мирро позаимствует у них. Не хочу оставлять ее с теми, кто может плохо повлиять на процесс. — Калем уже решил, как все устроить, если Мирро разрешат оставить в школе, и при этом проследить, чтобы Маника и Оливия держали языки за зубами. — В таком случае, не лучше ли ее в приют при храме отдать? Там научат правильному поведению, нормам морали и всему прочему. И тебе это дешевле обойдется, чем мой присмотр. Я вряд ли подхожу на роль няньки. — Майер все еще надеялся найти лазейку и даже готов был вернуть полученную сумму. — Приют будет запасным вариантом, если у тебя что-то пойдет не так. Испытания магии через пару дней, кстати, на него ты пойдешь со мной. Я уверен, что удастся внести Мирро в список участников. Посмотрим, что про нее скажет Такаари. — Калем ожидал как минимум удивление. Майер потер шею ладонью и напряженно всмотрелся в его лицо. Директор определенно был рад тому, как удачно все складывается. — Кажется, я отстал от жизни. С каких пор эту кровопийцу к детям подпускают? — Маг смирился. Все-таки Калем был непреклонен. — Сообщество фамильяров настояло на том, чтобы она была одним из испытателей. С каждым новым поколением все больше рождается тех, кто неосознанно блокирует свои способности в детстве. Такаари безошибочно определяет у них уровень магии и происхождение блоков, и фамильярам теперь не нужно из кожи вон лезть, чтобы помочь своим контрактникам. — Калем вспомнил нескольких фей-контрактников среди второгодок. Их успехи действительно впечатляли. — Кто бы знал, что она найдет мирное применение своим способностям. Майер почувствовал разливающуюся по телу слабость и подумал на все еще действующий яд пули. Его парализовало. Калем, заметив смятение мага, успел подхватить его, прежде чем тот тюфяком растянулся на ковре. Пока у директора была возможность, он нащупал сонную артерию на шее Майера и понял, что пульса почти нет. Но ничего не предпринял. Выждал несколько минут и, убедившись, что маг начал приходить в себя, помог сесть и предложил воды. Майер отказался. Контроль над телом вернулся не сразу, и из-за магии фей, насквозь пропитавшей дворец, накатил приступ тошноты и удушья. Оставалось только переждать. Калем хотел как-то облегчить его состояние, но знал, что маг ни за что не согласится на чужую помощь. — Смена профиля была лишь вопросом времени. По словам Такаари, ей никогда не нравилось помогать в расследованиях. — Директор не стал пересказывать дословно. Слишком много там было непечатных выражений. — Надо будет с ней встретиться и поговорить один на один. Майер попытался вспомнить, когда виделся с ней. С ясным разумом это было бы проще. — Как раз после испытания магии сможешь это сделать. А сейчас мне нужно знать, во сколько ты завтра заберешь Мирро. — Он приготовился сделать пометку в исписанном вдоль и поперек ежедневнике. — Утром, в одиннадцать часов. Если это всё, то я пойду. Всем нам нужно как следует отдохнуть. Калем наклонил голову, дав понять, что тоже считает разговор завершенным.

***

Обратный путь занял больше четырех часов. Двуногие ящеры, низко летящие над землей, легко перепархивали между деревьями, иногда переходя на бег. После заката стало заметно прохладнее. Синие сумерки сменились безлунной ночью. Единственными источниками света служили маленькие кабошоны, прикрепленные к налобникам уздечек на фьернах. Отряд остановился на поляне. Стражи создавали очередной портал, похожий на прозрачное серебристое облачко, а Мирро радовалась возможности хоть немного размяться — все болело из-за долгой езды верхом. Она расхаживала вокруг фьернов, щелкающих пастями в ее сторону и пытающихся осторожно цапнуть за ноги. Ящер потянул Мирро за край рубахи, но всадник, легонько хлопнув зверя по носу, заставил его отпустить одежду. — Лучше мне держаться от них на расстоянии. — Мирро отошла на границу освещенного круга. Она всматривалась в едва различимые во мраке силуэты деревьев и кустов и почти могла видеть тени, медленно окружающие островок света. Архар заранее возвел над отрядом барьер, сквозь который им не пройти. Тревога постепенно нарастала. Воздух был неподвижен. Листья и травы шуршали от прикосновения призрачных пальцев, под когтями скрипела кора, немигающие желтые глаза казались всего лишь светлячками. Шепот змеиным шипением лез в уши и дурманил. Архар вырвал у Мирро из рук острый камень, которым она едва не пробила себе голову. Никто не заметил, где и когда она успела его взять. Нюхательные соли ненадолго отрезвили Мирро, на ватных ногах она вернулась к извалявшемуся в пыли фьерну и поправила клобук на его голове. Кожаная шапочка не давала ящеру видеть. Всю дорогу он ориентировался только на свист одного из взрослых животных. Командир отряда на всякий случай привязал Мирро к седлу и связал руки — на полном ходу не свалится и не спрыгнет, если вдруг надумает погулять. Кончики ее пальцев были практически лишены кожи, будто обкусаны мелкими острыми зубками, а ногти обломаны. На спутанную сухую траву падали капельки крови. Архар исцелил свежие ранки и теперь сканировал округу, проверяя, есть ли здесь кто-то, применивший влияющую на разум магию и сумевший скрыться от звериного чутья. Никого. Ни людей, ни существ.

***

До отбоя было еще немного времени. Кларисса, зная, что Сондра — соседка — задержится после дежурства в зверинце, позвала Манику и Оливию в свою квартиру. Чтобы не идти в гости с пустыми руками, они сбегали до продуктового автомата и купили сладостей, которые в этот раз выбрала Маника. В жилом корпусе было традицией приносить что-нибудь к чаю. Девушки расселись в гостиной на диване возле маленького столика. Над ними зажглись подвешенные к потолку маленькие каплевидные лампы, внутри которых жили светлячки, привезенные Сондрой с родной планеты. Собраться в другом месте, не рискуя быть подслушанными, теперь возможности не было. Там, где малолюдно, на каждом углу ошивались стражи. А где стражей поменьше —слишком много учеников. И, даже если удавалось найти укромный уголок, довольно скоро появлялся кто-нибудь из персонала и напоминал, что теперь все ученики под особым надзором. Питомец Клариссы ползал по шторам и, пытаясь добраться до затемненного угла под потолком, рисковал сорваться, а заодно прихватить собой карниз. Для использования крыльев там было тесновато. — Кай, не шали. — Кларисса погладила зверя по хвосту. Существо, затихнув, удобно обвилось вокруг карниза и постукивало лапками по деревянным кольцам. — Молодец. — Кларисса ему благодарно улыбнулась. — Кстати, Кларисса, что за зверюга у тебя? Маника несколько дней потратила, роясь в справочниках в библиотеке, но так ничего похожего и не нашла. — Оливия выбрала удачный момент для вопроса. Хотя Кларисса ответила бы, даже если бы ее спросили в любое другое время. — Он один из обитателей школы, как и Саламандра. Я, когда Кая в зверинце впервые увидела, решила о нем заботиться пока не закончу обучение. Забрать его после выпускного мне не разрешили. Возможно, не стоило быть слишком настойчивой. — Кларисса тогда зацепилась за легкое сомнение смотрителя и попыталась быть крайне вежливой и убедительной, на что получила резкий отказ. — Спасибо, что нашли его. Я волновалась. Конечно, не так сильно, как за вас вчера. Он все равно из школы не ушел бы. — Кларисса прямым упрекам предпочла легкий намек. Маника чуть опустила взгляд. Неверным свое решение она не считала. По ее оценке, до серьезной оплошности проступок не дотягивал, но руководство школы решило иначе. — Следи за ним лучше. Он умудрился пробраться в запертую кладовку и разворошить мой склад. Оливия, переставив подальше от себя коробочку редких зенитских сладостей, похожих на солоноватый рахат-лукум, плавила в руках воск и сосредоточенно лепила из него свечку в форме феи со сложенными крыльями. У нее хорошо получалось. Это помогало успокоиться и держать под контролем огненную магию. Кларисса довольно наблюдала, совет оказался полезным. Маника раскладывала по блюдцам популярную линфейскую закуску — рулетики из тонких маринованных листьев с начинкой из сладких бобов, мелко нарезанных сушеных ягод и цветочных лепестков. — В очередной раз вы поразили меня своей изобретательностью. Снова следом увяжетесь — стражам скажу. И как я вообще согласилась вас провести? — Кларисса разлила из термоса по кружкам ароматный фруктовый чай. — Вряд ли Майер сильно разозлился. Хотя все могло закончиться так же, как с ученицами из Облачной Башни, разорившими склад зелий где-то на окраинах. — Оливия ногтем продавливала узор. — Их депортировали с планеты. — Не хотелось бы оказаться в таком положении. Я сама родом из Магикса, так что не понаслышке знаю, какая репутация у большинства тамошних ведьм. Пару раз пришлось отбивать у них оранжереи на Линфее и разбираться с плотоядными растениями, а на Зените — восстанавливать энергоснабжение после разгрома базы, — Маника, загибая пальцы, говорила об этом так же спокойно, как если бы обсуждала погоду в хороший летний день. И, судя по тому, что пальцев она загнула больше, чем перечислила событий, о некоторых происшествиях она умолчала. — Запах жженой проводки неделю выветривался. Оливия встрепенулась. — Такая битва — это уникальный опыт! Ну, все, рассказывай. — Она приготовилась внимательно слушать, чтобы потом объяснить, какие тактические ошибки были допущены в бою. — Что именно? Каково оказаться среди хищных ромашек? Или как какая-то ведьма избила меня железной трубой? — Маника сделала медленный и многозначительный глоток чая. Оливия поняла, что рассказа не будет. — Вот облом. Надо было в Алфею поступать. Там что не год, то война с кем-нибудь. Ух, я бы разошлась! Под моим командованием спуску бы не дали ни ведьмам, ни темным магам, ни чудовищам! — Оливия сделала свечкой несколько умелых выпадов. — А ведь здесь тьму со злом не равняют, в отличие от Магикса. Он вообще очень неспокойное место со времен создания. Хотя после уничтожения Домино темные силы угомонились. Пока не пришла Блум и не возродила родную планету. Нельзя было возвращать магию драконьего пламени. Не понимаю, как Магикс до сих пор не развалился? На шести феях держится кое-как. — Оливия переломила свечку надвое. — Равновесие сил и все в таком духе. Пока Блум не докажет, что имеет право стоять во главе Магикса, ее место будут пытаться занять другие. В худшем случае те, чья природа противоречит сути огня дракона. Даркар, Валтор и им подобные, таящиеся в самых темных уголках вселенной и ждущие своего часа. Маника и Кларисса переглянулись. Оливия могла еще долго рассуждать. Пора было ее остановить. — Если тебя это волнует, обсуди с историком. Или поймай какую-нибудь тень из леса и выведай, не хочет ли она захватить мир. — Маника вылавливала листики из чашки маленькой ложечкой. — Их по коридорам много бродит. Вдруг повезет и болтливая попадется? Оливия, сдерживая смех, фыркнула, смяла воск и скатала из него шарик. — Если «злодеи» из Магикса решат напасть на Дианид, их ждет очень неприятный сюрприз. Если бы только Магикс попросил помощи у правительства планеты, а не рассчитывал на Винкс, проблему устранили бы за день. Нет, за пару часов. Ну, может, на Валтора полдня потратили бы. Не больше. Но, возможно, я преувеличиваю. — Оливия припомнила слухи о военной и магической мощи планеты и уже задалась целью выяснить, что правда, а что додумано сплетниками. — Интересно, много ли знает Сая? Смотрит на меня так, будто всю войну на своих двоих прошла. И с чего это вдруг? Спорим, она ни разу оружие в руках не держала и крови боится? — Оливия ожидала участия от подруг, но в ответ получила лишь безразличные взгляды. Это поумерило ее пыл. Кларисса в очередной раз надеялась донести до Оливии очевидное. — Даже я и Маника боевое оружие в руках не держали. Хотя на счет Маники я теперь не уверена. Не важно. Оливия, ты снова забыла о том, что большинство учеников здесь с мирных планет и о войне знают только из книг и учебников по истории. И, кстати, я не могу прикрывать вас все время. — Кларисса резко поставила термос на стол. Звякнула посуда. — Директор просил передать тебе особый выговор. Без записи в личное дело. — Вот и хорошо. — Оливия наколола рулетик на шпажку и любовалась жилками полупрозрачного листа. — Маника, покажи Клариссе кулон. Лучше проверить его с помощью зеркала. Если украшение там кто-то потерял, то наверняка будет пропажу искать. — Думаешь, из-за этого на Лаолу нападут? Как на Алфею? Если хозяин объявится, отдам ему его безделушку. — Манике ситуация не казалась серьезной. — Если предмет действительно ценный, поднимать из-за него шумиху будет большой ошибкой. Ведь так о ценности узнает гораздо больше народа. Тот, кто потерял кулон, вряд ли настолько глуп. — Вы еще и притащили что-то из леса. Если об этом узнают… — Кларисса судорожно вздохнула. — Главное, что об этом знаю я. — Саламандра проплыл над ними и взял с блюдца десерт. — Что сделано, то сделано. Пусть все идет своим чередом. Девушки дружно вздрогнули. Оливия подавилась чаем. Внезапные появления духа порой пугали даже преподавателей. — У меня для вас новости, — Саламандра сделал небольшую паузу и, дождавшись заинтересованных взглядов, продолжил: — Угадайте с одного раза, к кому подселят девушку, которую вы в лесу нашли? — Серьезно?! — Оливия откинулась на диван и, забыв о чашке, которую держала в руке, едва не вылила на себя горячий чай. — Я против. О ней ведь ничего не известно. Вдруг она какой-нибудь псих или маньяк? — Это предварительное решение. Если появится серьезный повод или она не пройдет проверку, то ее отправят в приют. Дух исчез. — Только ради этого нужно было нам мешать? Ну и наглость! — Оливия бросила ему вслед попавшуюся под руку подушку с дивана. — Итак, Кларисса. Есть что еще обсудить? Ты пару дней назад подозрительный договор упоминала… Ты же не взялась за создание ключа от барьера? Да? Кларисса виновато опустила голову. — Тот, кто тебя об этом попросил, непонятно на что рассчитывает. Никому из учеников такая задача не по зубам. Саламандра тоже не помощник. Он точно в курсе и усилит барьер стократно. — Оливия задумалась. — В школе вряд ли есть что-то, ради чего нужно так стараться. Мы не в Алфее с ее заклинаниями и Кодексом. Если нужно не что-то, а кто-то, этого кого-то проще выманить, вместо того чтобы выколупывать, как моллюска из раковины. Информация о взломе защиты станет хорошим инструментом. Но на пустом месте такие слухи не возникнут. — Ну что ты, разумеется, мне не нужно взламывать защиту. Это вообще подсудное дело. Главное, составить основу заклинания так, чтоб выглядело убедительно. Экспертная группа решила, что исполнение договора лучше поручить человеку, не имеющему отношения к военным. За это мне обещали денежное вознаграждение и некоторую помощь. Но вам я ничего не говорила, понятно? — Кларисса неожиданно суровым тоном выделила последнее слово. Маника кивнула. Кларисса была не из тех, кто без особой причины стал бы соглашаться на подобное. — Если мы не должны знать о деталях, зачем тогда было рассказывать? Чем больше мы знаем, тем больше сможем рассказать на допросе, — Оливия все-таки нашла к чему придраться. — Не имеет отношения к военным. — Маника посмотрела на нее. — Тебя в расчет не берут. Забавно. — Конечно. Я ведь здесь никаких полномочий не имею. Даже полезных знакомств почти нет. — Раздосадованная Оливия уже пыталась найти тех, кто мог бы стать ее поддержкой среди учеников. Но это оказалось не так уж просто.

***

Изолятор оказался не таким уж страшным местом. Это была широкая круглая приземистая кирпично-красная башня, построенная в кедровой роще недалеко от дворца. — Необязательно было меня связывать. — Мирро несколько раз просила снять веревку с рук, но так этого и не добилась. Девушки ее игнорировали, парни хмуро отводили взгляд. Страж, рядом с которым ехала Мирро, с разрешения командира ослабил тугой узел. — Майер предупредил нас, что с вами могут быть проблемы. Как минимум, попытки к бегству. — Он внимательно следил за ее движениями, надеясь, что сегодня никаких странных выходок больше не будет. — И все равно, я не собачонка, чтоб на привязи таскаться. Мирро не стала дальше испытывать терпение стражей. Уставшие, они тихо обсуждали прошедшую смену. Кто-то заикнулся о том, что хорошо было бы раздобыть разрешение и завтра выбраться в город. — Хватит. Смирись со своим положением и следуй указаниям. — Лысый парень подтолкнул ее к двери. Мирро притормозила, заинтересовавшись сложным замком. С механизмом возились не меньше трех минут. Она теперь размышляла, как бы его умыкнуть и разобрать, чтобы посмотреть, что внутри. Следующий толчок в спину был заметно сильнее. Мирро повернулась к стражам лицом и, шагая задом наперед, сверлила их недовольным взглядом. Проходя мимо колодца в центре зала, она поежилась и смахнула с перил иней. — Я тут насмерть замерзну. Это уже перебор. — Мирро вытянула руки, стараясь определить границу адского холода. — Примерно полтора метра. — Сюда отправляют тех, чья магия тяжело поддается контролю. Во время тренировки Зира устроила метель и хорошо подморозила некоторых учеников, потому заперта здесь. Если надумаешь идти знакомиться, лучше подожди пару часов. И посмотри сначала: если иней растаял, значит, уже не опасно. — Страж развязал Мирро. Она растерла запястья. От веревки остались яркие кровоподтеки. — Твое жилье на ближайшую неделю. Он открыл одну из десяти дверей, расположенных по периметру башни, и отдал Мирро привязанный к шнурку ключ. Самый простой, с выгравированным числом 48. — Много здесь комнат? — Мирро повесила ключ на шею. — На каждом этаже по десять. Два наземных, пять подземных. Душевые и туалеты на нижнем этаже, найдешь сразу. — Страж, припоминая протокол, несколько раз прошелся вдоль двери. — Новый комплект личных вещей уже в комнате. Зубная щетка, мыло и все прочее, входящее в стандартный набор. Одежда в этот перечень не входит, ее изготовили по распоряжению руководства. Если что-то потребуется или портной с размером не угадал, обратись к часовому. Он дежурит снаружи. Отряд ушел. Мирро заперлась в комнате и сняла обувь. На кожаных ремешках девушка заметила неглубокие царапинки от острых чешуек фьерна. Тонкий ковер приятно согревал ноги. Мирро легла на пол. Места как раз хватило, чтобы расположиться поперек длинного прохода, раскинуть руки и не задеть кровать и шкаф. Мирро, пнув низкую тумбочку, откатила ее к столу. По деревянному полу скрипнули маленькие колесики. Несмотря на сильную усталость, спать пока что не хотелось. — И мне неделю здесь жить? А дальше что? — Она резко села, отчего закружилась голова, и посмотрела на окно. Негромкий звук привлек ее внимание. — В такой тишине и голоса могут померещиться. Мирро, задернув шторы, с трудом открыла тяжелые дверцы шкафа. Она поправила дверь, чтобы лучше видеть себя в зеркале, прикрепленном изнутри, и стала разглядывать обновки. Вещей было на удивление много, и, судя по качеству, стоили они дорого. Разнообразные платья, брюки, блузки и прочее, что можно надеть как в обычный день, так и на праздник. В коробках она нашла туфли, ботинки и другую обувь. Мирро сняла платья с вешалок. К слишком коротким нарядам она даже не прикоснулась, посчитав их дополнением к чулкам и кружевному белью. А сарафан ей приглянулся. Пышная юбка-солнце была выше щиколоток и совсем не мешала двигаться. Мирро примерила все, что нашла в шкафу. Часть вещей, самое необходимое, по ее мнению, она сложила в рюкзак и поставила его у кровати. — Невозможно так точно угадать с размером. Похоже, мерки были сняты без моего согласия. Но это меньшее из того, что со мной могли сделать, как с пленником. — Внезапно Мирро на ум пришла одна идея. — Может, я здесь живу? Тогда вещи просто перенесли сюда и разыграли глупый спектакль. — Она прокручивала в голове прошедший день, пытаясь зацепиться за обрывки фраз или, казалось бы, незначительные события. — Моя сила, «белая молния», вполне могла бы стать причиной для этого. Я ведь сразу заговорила об использовании человеческих тел, а это запрещенная практика. Память стерли специально. Допрос устроили, чтоб выяснить, что я помню. И если мое присутствие здесь держали втайне от других девушек из-за того, что я что-то натворила, тогда понятно, почему они так удивились. Для одного дня событий было слишком много. Мысли путались. Несколько раз Мирро выглядывала в маленькую щель между шторами, ожидая увидеть кого-то снаружи. Ее не покидало чувство, что там точно кто-то есть. И что этот кто-то видит все, даже мысли. Чувство незащищенности было с ней с тех пор, как стражи ушли. Не хотелось быть под надзором, но быть одной оказалось намного уже. Она липкими от страха пальцами схватилась за раму. — Возможно, я совершаю большую ошибку. — Мирро повернула ручку, подергала ее в разные стороны и убедилась, что окно не открывается. — Ну да. Оставили бы они его открытым, я бы точно уйти попыталась. Эмоции тут же улетучились. Все стало каким-то ненастоящим, искусственным. Она даже не заметила, что перестала дышать, пока в глазах темнеть не начало. Появилось стойкое желание спрятаться куда-нибудь подальше и не выходить, ожидая, когда кто-нибудь придет и разрушит эту давящую пустоту. Поддаваться было нельзя. Мирро решила сходить познакомиться с соседкой. Иней на колодце уже растаял, и на полу блестела тонкая пленка воды. Мирро перегнулась через поручень, легко удерживаясь от падения вниз, но, как ни вглядывалась в глубину, дна колодца увидеть так и не смогла. Дверь оказалась не заперта. Первое, что увидела Мирро в полумраке, это передвинутый на середину комнаты стол, накрытый свисающим до пола лоскутным одеялом. Рядом валялось несколько пустых пакетов от клубничного печенья. Мирро, присев на корточки, заглянула под импровизированный полог. В глаза ударил яркий свет. Она отобрала фонарик и выключила его. Зира на мгновение оторопела. — Отдай! — Она потянулась за своей вещью. Мирро воспользовалась этим и, схватив ее за руку, вытащила из-под стола. — Отдам, если обещаешь в лицо не светить. — Мирро часто моргала, видя разноцветные круги и пятна. — Ладно. — Зира недовольно нахмурилась. — Вообще-то я тебя не приглашала. Могла хотя бы постучать, прежде чем войти. — Зира включила верхний свет. Она прижимала к груди тонкую книжку с картинками и была в пижаме, украшенной единорогом. — Напомни, как тебя зовут? — Мирро. Я не очень знакома со здешними порядками. Прости. Зира, верно? — Мирро заметила, как фонарик обледенел, когда Зира взяла его. Стекло заиндевело. — Не думаю, что это для техники полезно. — Возможно, было еще рановато идти знакомиться. — Он рассчитан на такие перепады температур. И спасибо, что не исковеркала имя. — Зира бросила фонарик на кровать. — Не помню, чтоб видела тебя среди учеников. С какого курса? — Она распустила темно-зеленые волосы, до этого собранные в высокий хвост, и с сомнением посмотрела на кончики. Зира была немного ниже Мирро, не нашедшей чего-то особенного в ее внешности, щурила мутный левый глаз и поворачивалась к собеседнику правой стороной. — Я вообще не знаю, что это за место. Стражи просто отвели сюда. — Мирро боком отошла от двери, покрытой слоем льда. — Вот только… как бы мне не повторить судьбу фонарика. — Ой, я не специально. — Зира быстро отколупала его перочинным ножиком. — Оставайся, если хочешь. Вдвоем мы точно придумаем, чем заняться. Тут ведь со скуки помереть можно. Какой магией владеешь? — Она, юркнув в «шалаш», вытащила несколько упаковок печенья и двухлитровую бутылку минералки. — Угощайся. У меня и бутерброды есть. Будешь? Мирро было немного неудобно. Она натянуто улыбалась и старалась не смотреть Зире в лицо. — Магией не владею, наверное. Да и не знаю о ней ничего. — Мирро взяла угощение с тарелки: ломтик сладкого хлеба c толстым слоем сливочного сыра. — Спасибо. — Дам совет, пока ты не решила использовать боевую магию: по зеркалам не стреляй, иначе можешь серьезно пострадать. — Она повернулась левой стороной и показала протез ушной раковины. — Потеря слуха и зрения не такая уж высокая цена. А противнику повезло меньше, его голову разнесло на ледяные кусочки. Зира опустошила пакет с печеньем, скомкала его и кинула в мусорное ведро. — Наверное, тебе было больно. Как так получилось? — Мирро втянула голову в плечи. Взгляд стал затравленным. Она потерла лицо, чтобы убрать странное мимолетное покалывание с той же стороны, которая у Зиры была повреждена. — Несчастный случай. Пока есть возможность, лучше учиться на чужих ошибках, чем самому шишки набивать. Мирро не могла с этим не согласиться. Они еще некоторое время поговорили. Зира сказала, что в изоляторе за соблюдением комендантского часа не так строго следят, как в жилом корпусе, и кроме комнат тут есть еще несколько интересных мест. Она проводила Мирро к подземным галереям. Входом в них была узкая, длинная трещина в стене на самом глубоком этаже. — Дальше по коридору душевые комнаты, а тут самое интересное. Чтоб пролезть, нужно быть тощим как спичка. Обладательницам пышных форм очень не повезло. — Зира проверила, работает ли фонарик. — Я пойду вперед. Когда будешь пролазить, полностью выдохни. Представь, что на тебе затягивают корсет. — Я передумала. Может, вернемся? Мирро прошиб холодный пот. Она стояла под последним работающим светильником и не могла пошевелиться. Дыхание перехватило. По спине разлилась волна жара, ноги предательски подкосились. — Что не так? Я хорошо знаю сеть пещер. — Зира посветила на стены. — Я… не хочу идти в темноту. — Голос дрожал. Сердце колотилось как бешеное. — Тяжелый случай. — Она плохо представляла, чем может помочь, и просто ждала, когда пройдет приступ. — Фонарик пока что выключу, подсвечу магией. Этого будет достаточно. — Повеяло прохладой. Вокруг Зиры закружились мерцающие снежинки и кристаллики льда. Мирро быстро пришла в себя: холодное сияние подействовало успокаивающе. Между корявыми стенами почти не было места. Мирро чувствовала, как на голову сыплются пыль и мелкие камушки. Когда она стала подозревать, что вот-вот застрянет, трещина закончилась. — Надеюсь, обратно лезть будет проще. — Мирро отряхнулась от грязи. — Надейся, чтоб нам не пришлось делать это быстро. Пещеры находятся за пределами барьера изолятора, и тут не всегда безопасно. Можно кого-нибудь встретить. — Зира прикинула, как долго сможет поддерживать свечение. — И только сейчас ты говоришь о том, что здесь кто-то может быть? — Мирро вернулась к трещине. — Я не собираюсь рисковать. Пусть здесь и светло. Она прекрасно видела широкий каменный коридор с высоким сводом и не испугалась, когда мимо пронеслась летучая мышь. На зверька Зира замысловато ругнулась, попутно борясь с желанием приморозить его к камню. Тратить силы на такую глупость не стоило, их и так едва хватало на то, чтобы осветить пол у себя под ногами. Заявление Мирро о том, что здесь светло, озадачивало. Догадка, которую нужно было проверить, появилась почти сразу. — Ну, начинается. Мы на территории школы, пещеры охраняются. Я покажу лишь несколько мест, где точно ничего не произойдет. Ведь трансформироваться и защитить нас не могу. — Она наколдовала Мирро на запястье браслет из нетающих льдинок и снежинок. Они не были холодными. — Используй вместо фонарика. Это все, на что я сейчас способна. Сделала его независимым от себя. Если научишься владеть магией, сможешь призвать его в любое время. — Спасибо, так мне будет проще вернуться. — Мирро коснулась стены. Трещина быстро заросла льдом. — Зира! — Предлагаешь мне ногтями проход процарапать? Чары скоро спадут. Мы как раз успеем прогуляться. Полчаса. Туда и обратно. — Зира сделала вид, что ничего не произошло. — Давай поторопимся. Вдруг часовому взбредет проверить наши комнаты. Честно говоря, я боюсь этого больше, чем встречи здесь с кем-нибудь. — Она отправила стаю снежинок вперед. — Так. Видишь тот камень, от которого нитка в коридоры тянется? Пойдем вдоль нее. Зира через каждые двести шагов касалась стены левой рукой. — Для пещер здесь довольно чисто. Ни камней под ногами, ни узких проходов, не считая тот лаз, через который мы сюда забрались. — Зира надеялась, что, если Мирро отвлечется, панических атак больше не будет. — В другой части пещер, что находится под ареной, проводят тренировки. Биолокация, прятки, ориентирование на местности, спасение и даже лазертаг. Про последнее ты слышала? Знаешь, что это? Мирро покачала головой. — В общем, это игра такая, войнушка. Нужно быстро бегать и использовать укрытия, чтоб дольше продержаться. На участников надевают специальные костюмы и дают безопасное лазерное оружие, похожее на пистолеты. На костюмах датчики. За попадание по противнику начисляются баллы. От того, куда попадешь, зависит, сколько баллов получишь. Больше баллов — выше оценка. Это весело, главное не уходить за пределы ограниченной зоны, а то можно потеряться. Если потеряешься, в снаряжении есть встроенный маячок, рация и мощный фонарик, специально для такого случая. Я не потеряюсь, знаю дорогу руками. — Должно быть, тебе это нравится. — Мирро разглядывала синевато отблескивающие пластинки слюды. — Конечно. А сейчас нам надо вернуться и на развилке повернуть налево. Я немного отвлеклась. — Зира похлопала ладонью по стене и протерла между пальцами крупинки породы. — Впереди обвал, и идти туда сейчас опасно. Нужно будет сказать стражам, чтоб проверили этот коридор. В некоторых местах потолок на честном слове держится. — Правда?! — Мирро прижалась к стене и присмотрелась к своду в поисках трещин или опасно нависающих камней. — Нужно было у входа остаться. Почему я вообще пошла за тобой? — Может быть, из-за доверчивости, усталости или нежелания быть одной в темноте? Вариантов много. Тот путь, по которому мы сейчас пойдем, короче и не особо интересен, зато вернемся быстрее. Как ты, наверное, и хочешь. Пещеры с самоцветами и драгоценными металлами тебе покажут на занятиях, так что не унывай, что не увидишь их сейчас. Кстати, выносить оттуда камушки и самородки запрещено. Те, кто смог это сделать, при странных обстоятельствах попали в психушку и в школу так и не вернулись. Крыша у них поехала основательно. Как у Голлума. Зато играться с блестяшками в подземельях никто не запрещает, только из стен их выколупывать нельзя. А зачем, если там есть и просто так валяющиеся драгоценности? — Алчность. Я бы точно что-то вынесла, если бы знала, что их там достаточно много и от одного камушка не убудет, а мне это ничем не грозит. Но потерять голову как-то не хочется. Голлум твой друг? — Мирро держалась позади и вела ладонью по стене. — Нет, ну что ты. Он персонаж книги. Одна из учениц с Земли привезла свою коллекцию, и я выпросила у нее «Властелина колец» почитать, хоть и не любитель такого жанра. Зире не терпелось показать то, что скрыто в сети пещер. Самое интересное она приберегла напоследок.

***

Мирро подошла к краю обрыва. Переливаясь слабым голубоватым светом, в центре пещеры рос кристалл размером с гору. Кристаллы поменьше сплошь покрывали стены и тянулись вершинами к этой громадине. — Впечатляет, да? — Зира стояла рядом. — Когда-то этот камень был размером с песчинку. — Слишком ярко. — Мирро закрыла лицо руками. По щекам текли слезы. — Не ярче моего льда. Зира чуть приглушила мерцание: магии с каждой секундой оставалось все меньше.

***

— Теперь глаза не болят? — Зира убрала смоченный в эликсире платок с лица Мирро. — Да, спасибо. — Мирро успела вздремнуть и в целом чувствовала себя намного лучше, но все еще сердилась на Зиру. — «Зрение» разновидность магии. Правда, никчемная и совсем не подходит для драки. Есть слабая, практически у всех. С ее помощью мы видим только ту энергию, которой придали форму, например, сферы или луча. Но твое «зрение» — совсем другой уровень. Такую мощную способность можно «силой» назвать. Потому ты хорошо видела в пещерах после того, как я чарами воспользовалась. На самом деле там был полумрак. Знала б я о твоем таланте заранее, к кристаллу бы не отвела. Но мне нужно было убедиться, что догадка верна. Так ты еще и вырубилась по дороге обратно. — Она перелила остатки эликсира из блюдца во флакон. — Пришлось звать часового, чтоб помог тебя протащить через стену. Теперь трещину заделают. Жаль. — Зира плюхнулась на пол, на расстеленное одеяло. Перенести матрас у нее не получилось. — Я у тебя до утра останусь. Если появятся осложнения, с меня ж три шкуры сдерут за это. Хотя мне и так выговор светит. На этом они и договорились.

***

Мирро оперлась спиной на ограждение и запрокинула голову, стараясь увидеть то место под крышей, где сходятся все балки. — Не советую так делать, можешь упасть в колодец. Костей потом не соберешь. Никто пока что не падал, но мало ли. — Зира показала слабые места в поручне. — Пойдешь со мной в столовую? Там сейчас никого нет, все на занятиях. — Зира надеялась, что Мирро согласится. — Ну же, решай скорее. — Сейчас пойдем? — Мирро стряхнула воду с мокрых после душа волос. — Да. Главное успеть до перемены, не хотелось бы столкнуться с одногруппниками. — Зира поникла. — У нас хоть и принято относиться к нестабильным ученикам спокойно, но все же понимание, что чья-то магия в любой момент может тебя покалечить, не радует. Такое бывает редко, из-за сбоев в работе основного барьера. Утром тоже так было. И кто-то подорвал вестибюль. Кстати, странно, что нарушителя не привели к нам. Может, его просто выгнали из школы. — Она довольно потянулась. — Хотя Оливия устраивала и больший погром. Лишь самые слабые из нас сюда ни разу не попадали. А она к концу года от дворца и фундамент не оставит, наверное. — Она здесь важный человек? — Мирро припомнила события прошлого утра. — Наверно, они с Ярнерой находятся в одном положении. — Как сказать. Все ученики в относительно равных условиях. Но Оливия дочь генерала, и это видно. Обожает настаивать на своей точке зрения. Когда считает нужным, умело управляет людьми, если их больше одного. Помогает поддерживать дисциплину, как и Ярнера, кстати. Хорошо, что редко дежурит, а то все бы по струнке ходили, не считая персонал. С Оливией сложно иметь дело из-за скверного характера. Мирро сходила за рюкзаком на случай, если еду можно будет взять с собой, чтобы позже было чем перекусить. Девушки сказали часовому, что позавтракают в столовой. Пока они шли к дворцу через кедровую аллею, Зира всматривалась в окна и иногда пряталась за стволами деревьев. Мирро наблюдала за маленькими серыми поползнями, проворно скачущими по стволам и ветвям. Чудом уцелевшие клочки тумана затаились в низинах. В небе неподвижно застыли тонкие перистые облака. Дышалось легко. Теплый воздух пропитался терпким горьковатым ароматом смолы, запахом кофе и булочек с корицей. — Это мы удачно выбрались. Чуешь? Похоже, на кухне дежурит Юна. Готовит она отменно, и я вас познакомлю. Надо попросить что-нибудь на вынос, пока все не закончилось. Сегодня в столовой будет не протолкнуться. Не отставай! Зира воодушевленно побежала вперед. Мирро поспешила за ней, чтобы не потерять из виду, но остановилась у входа в здание. — Погодите-ка. Меня же сейчас никто не видит? Зира наверняка не заметила, что я отстала. — Она огляделась. Стражей видно не было. — Отлично. Свобода важнее завтрака. Мирро помнила, в какой стороне была граница — контрольная полоса земли шириной в триста метров с жухлой низкой травой, лишенная деревьев, отделяющая лес от школьного парка. Мирро с непринужденным видом прошла по извилистым дорожкам прямиком до барьера. Не спеша и делая вид, что изучает окрестности. — Скорее всего, тот патруль, что вчера меня сопровождал, уже выехал. Надо как-то пройти и не попасться им на глаза. Не думаю, что они весь день в лесу торчат. Но сейчас есть проблема важнее. — Мирро потыкала травинкой в переливающийся радужными разводами барьер, сферой накрывающий территорию. — Я все равно что в снежном шаре. — Твоей выносливости можно только позавидовать. Я думал, ты еще неделю в постели пролежишь. Голос словно резанул по ушам. Человек стоял позади Мирро. Она прислушалась к его спокойному дыханию. В трех шагах. — Мне просто не повезло. — Она медленно подняла руки и повернулась. — Сдаюсь. Что дальше? — Сразу к делу перешла? Отлично. Сначала завтрак, потом разговор. Нам определенно есть о чем поговорить. — Опрятно одетый мужчина протянул ей маленький бумажный пакет и бутылку воды. — Зира на свой вкус выбирала. Надеюсь, такую еду тебе можно. Внутри ты совсем как человек.  — Вы не похожи на стража. — Мирро не спешила брать паек и напряженно всматривалась в задорные, усталые глаза. Мужчина с трудом переборол желание отвести взгляд. — Мы знакомы? — Нет. Я Калем, директор этой школы. Лучше нам уйти отсюда. Скоро патрульные будут мимо проезжать и не обрадуются, если увидят тебя здесь.