15 сентября, четверг. Океанские доки, город Лос-Сантос, штат Сан-Андреас.
Утром, ранее упомянутая тройка выдвинулась на хамви в сторону пляжа Верона. Эшли выклянчила у Джеффа накануне снайперскую винтовку, FN SPR A5, несколько пачек патронов к ней и лазерный дальномер и сейчас спешила порадовать Мэтрикса, который как раз должен был дежурить на крыше одного из корпусов. -Привет. Он обернулся. И улыбнулся ей так, как будто служил лет двадцать и к нему в гости девушка приехала. -Привет. Ого, а это у тебя откуда? – Переключить внимание снайпера от красивой девушки, конечно, может только красивая снайперка. Да ещё и с глушителем. -Сказала же – достану. Ты сомневался? – Усаживаясь рядом, спросила Эшли. Парень покачал головой. -Ни капли. Дай-ка. Винтовка была совсем новой. Оптический прицел NSX 3.5-15X50, сошки, глушитель, коробчатый магазин на 4 патрона – настоящая, SPR, то есть Special Police Rifle – такими в спецотрядах пользуются. Чехол еще, поди, с надписью «POLICE», не иначе. Где же ещё такую достанешь? -И много у вас таких? – Спросил он. -Допрашиваешь? – Парировала Эшли. – Эту мне Джефф дал, а ему для меня ничего не жалко. -Я её не возьму. – Покачал головой Мэтрикс. – Мне винтовку итак дадут, а тебе она нужнее – вот чувствую. С пристрелкой как? -Без глушителя пристреливали. – Ответила девушка. – У Джеффа всё заранее пристрелено – он свое дело знает. -Тогда сейчас с глушителем пристреляем. – Решительно заявил парень и опер сошки винтовки на край бетонного бордюра. – Вон тех зомби видишь? Эшли взяла бинокль. -Так точно. Четверо? -Они самые. По дальномеру до них сколько? -Сейчас… 1500 футов примерно. -Хорошо. Эта винтовка под патрон калибра 300 WSM, и дальность у неё под три тысячи футов. Достанем без проблем. Винтовка щелкнула, зомби в зеленой клетчатой рубашке дернулся. Мэтрикс внес поправки в прицел, объясняя Эшли, что значит каждая поправка и почему он делает именно вот так, а не по-другому. На бедную и несчастную девушку посыпалась целая лавина из терминов, жаргона и просто непонятных слов, однако Эшли в долгу не осталась и заставила Джона объяснить каждое. На третьем выстреле, зомби в клетчатой рубашке свалился, а на синем контейнере позади него, появилось бурое пятно. Один из парней на воротах продемонстрировал снайперу отставленный большой палец. -Давай, бери винтовку. – Скомандовал Мэтрикс. – Вот так. Глаз не прищуривай. -Ага. Поняла, двумя глазами целиться. -Так точно. Ты правша, так? – Спросил он. -Так. – Кивнула девушка. -Тогда смотри. Вот приклад… Так. Плечо, локоть, щека… прицел, правый глаз…. -Похоже, ты меня тут за дуру держишь. – Хмыкнула Эшли, тем не менее, подчиняясь, и хватая винтовку так, как он показывал. Ладно, руки пускай лапает. Руки и плечи можно. Это ниже, или выше – ни-ни. -Оба глаза открыты. Сектор воспринимаешь левым, правым целишься. Понятно? -Нет. -Поймешь. Эшли нацелилась в лоб спокойно стоящему, лысому мужику с куцей бороденкой. Кто-то в него уже стрелял, причем в голову, да видимо неудачно – мозг остался цел. -Давай, подранок. – Прошептала девушка, скользнув в азарте язычком по губам. -Не спеши. Времени у тебя полно. – Глядя всё так же в бинокль, проговорил Мэтрикс. – Дыши спокойно, ты слишком нервничаешь… Она слушала его в пол-уха, стараясь унять дрожь в руках, чтобы прицел не болтался туда-сюда. Он прав. Сейчас, на обучении времени полно. Это потом некогда будет… да и потом торопиться тоже нельзя. Спокойно…. Аккуратно… Выстрел. Зомби дернул головой и свалился. Эшли перезарядила, не став хохотать и прыгать от радости – к ней вернулось то чувство, что возникло там, на дороге. У разбитой об столб машины скорой помощи. Несчастные люди… Прицел перескочил на рыжеволосую, пожилую и толстую женщину в испачканном кровью переднике. «Это уже не женщина. ОНО убило женщину и забрало её тело. Убей. Так будет правильно». – Прошептал словно кто-то у неё в голове. Выстрел. Зомби свалилась сперва на колени, потом тяжело упала набок. Перезарядка, цель. Поправка. Молодой парень в неопределимом от грязи и крови цвета свитере и джинсах. Выстрел. Всё, больше целей нет. Эшли медленно выдохнула. Мэтрикс поднял вверх большой палец, не отрываясь от бинокля: -Класс. Ты точно ни разу из такой не стреляла? -Точно. – Выдохнула Эшли. Мэтрикс посмотрел на неё. -Не думай, когда стреляешь. Только хуже будет. Тут-то да, зомби. А если в людей стрелять придется? -Я уже и в тех и в тех стреляла. – Пожала плечами девушка. Захотелось курить. И почему это?.. -Потому, что они на тебя нападали, наверное. Здесь же, немного другое. Они тебя зачастую не видят и не знают, что ты их жизнь на кончике пальца держишь. – Ответил, закуривая, Джон. – Вон туда глянь. Троих видишь? Полицейский в фуражке. Ребенок в красной кепке. Парень в растаманской шапке, с дредами, такой грязный, словно в грязи валялся. А может, так оно и было? Эшли схватила винтовку. -Продолжаем? -Так точно. Смотри: ребенка видишь? -Вижу. Голос чуть дрогнул. Выстрелить-то она выстрелит, не вопрос. Это – зомби. Не ребенок. Но… -Ответ не верный, солдат. Целишься куда? -В голову… -Опять не верно. Целишься в красную кепку. В самый центр. В значок на полицейской фуражке. В полосатую «Расту». В заколку на голове. Не в голову. Не в зомби и не в человека. Это ясно? -Зачем? -Затем, что так положено. Не воспринимай цель, как человека. Даже как манекен, как картонный силуэт не воспринимай. Давай. Две тысячи с лишним футов до цели. Эшли прицелилась. Красная кепка. Выстрел. Перезарядка. Цель, поправка. Значок на полицейской фуражке. Выстрел, перезарядка. Растаманская шапка. Выстрел, промах. Перезарядка. Ещё выстрел. Попала. Смена магазина. Выдох. -И правда, так вроде легче. -Не совсем. – Покачал головой парень. – Убивать людей, или зомби – не то, чтобы легче. Ты же всё равно осознаешь, что вот человек родился. Воспитывался, рос, влюблялся, заканчивал школу. Женился, может. Грустил и радовался… -А потом ты ему мозги вынес. – Закончила за него девушка и помотала головой. – Лучше так глубоко вообще не думать. -Ага. И такой метод, наверное, помогает не думать. Не знаю, но так учили. -А ты как же тогда в такую идиотскую ситуацию попал, раз такой мудрый? Вот, отошла вроде. Опять начала ехидничать. Мэтрикс пожал плечами. -Да я раньше как-то и не видел обглоданных и изорванных, ходячих мертвецов, которые до кучи ещё и пытаются тебя сожрать. Это немного переворачивает твой привычный мир – совсем немного. Примерно так с ног на голову. А ты первый раз что делала? -Ревела почти сутки. – Вспомнив свое похищение, ответила Эшли. – Потом начала истерить и обещать похитителям сто лет в федеральной тюрьме. Орала, качала права. -И как? – Ехидно осведомился довольный таким ответом парень. -Какой-то козел грязный пришел и окатил меня водой из ведра. – Вспомнила Эшли. – И я мерзла потом всю ночь. -Хорошо, что просто водой, могли и помоями. – Философски заметил Мэтрикс. – Тебя похищали? Ты вообще откуда такая? По зомби стреляешь, мертвецов не боишься… -Я – Эшли Грэхэм. – Глянула на него девушка. Парень опешил. -Да ладно. Ещё… в школьной форме, фото в календаре три года назад, июль кажется? Та, о ком я думаю? -Ты обо мне думаешь? – Съязвила Эшли. Джон помотал головой. -Да нет, но… ты глянь… как ты сюда попала? -Хотела уехать подальше и провести какое-то время тихо. – Фыркнула Эшли. -И как? – Опять съязвил Мэтрикс. -А как? Вот так. – Обведя рукой город с дымами пожарищ, ответила девушка. – Как-то так вот. -С ума сойти. – Покачал головой Мэтрикс. – А в Испании было хуже, да? -Намного. Но там, я была под защитой у специального агента, имя которого не назову, иначе придется потом тебя убить. – Хмыкнула Эшли. Он как-то странно смотрел на неё. Как это называется – эффект подвесного моста вроде? Ну, там – экстренная ситуация, страх, выброс адреналина. А тут она – такая вся боевая, в темных очках – сигары не хватает. И как Терминатор - протянутой руки и фразы «Пойдем со мной, если хочешь жить», ещё. Ещё и зомби пристрелила, которые его чуть не сцапал. Нет, определенно интерес имеет место быть. А она что? А ничего. Симпатичный парень - не более того. Но и не менее. Раз уж на то пошло.Разведчики.
Всё было готово, ещё с вечера. Как и всегда – трое бойцов – сам Си-Джей, Джефф и ещё, он решил взять с собой Карлоса. Парень явно с опытом, стрелять и воевать даже умеет – скорее всего, но вот качество всего этого… Именно качество его боевых навыков, он и собрался сегодня оценить. Карл не совсем понимал, но Джефф постоянно ему втолковывал, что именно тройка сработанных друг с другом бойцов действует наиболее эффективно, да и на одну машину нужно троих, не больше и не меньше. Ну, раз Джефф так говорит... Хамви, правда, случай особый - тут одно дополнительное место есть - место пулемётчика. Туда, как нетрудно догадаться, выпало лезть Карлосу, да и он был не против. Си-Джей занял место водителя - хоть машина и Джеффа, всё же, лучшим водилой на весь Лос-Сантос, был он - это давно было уже доказано в гонках на Лос-Сантос форуме. Джефф сел на место пассажира, проверяя свою винтовку. Однако... -Джефф, давай-ка ты лучше садись за руль. - Сказал тихо Карл и вышел. Взглянув на него, усач всё же вылез и пересел на место водителя. Ворота открылись и бойцы с интересом смотрели за их перестановкой -Зачем менять план? - Вытащив из кобуры свой Кольт, и положив его себе под бедро, спросил Джефф. - Вести не можешь? Пил вчера? -Мы едем, или как? - Постучав по крыше кабины, крикнул Оливейра. Хамви тронулся с места. -Я тут раздобыл кое-что. - Сказал Карл, доставая, и включая, небольшую камеру Panasonic. - Буду снимать - полковнику, да и остальным, будет интересно. -А-а. Ну, давай. - Вроде как согласно кивнул усач, прибавляя скорости. Хамви преодолел мост и свернул налево, на шоссе, ведущему из города. Быстро ехать, однако, никто не собирался – преодолев мост, Джефф тут же сбросил скорость. Нечего тут лихачить, когда вокруг… Такое. -Итак, вот наш план: - Заговорил Джонсон, обводя панорамой местность. - Разведаем выезд из города, перво-наперво. Но. - Тут он повернулся к водителю. - Я хочу ещё взглянуть на аэропорт - что там, почём. -Глянуть хочешь, не засел ли там кто? - Догадался Джефф. - А ну как из пулемётов встретят? -Ну, так мы аккуратно, да и у нас не пукалка на крыше. - Заметил Карл. - Да и потом... Не верю я, что там кто-то засел. Скорее, там самое огромное скопление ходячих покойников в городе. Сказать почему? -А что тут говорить - оружия нет, народу - тьма, все хлынули из штата, как жареным запахло. - Кивнул усач. - Пытались хлынуть, точнее... - Он нахмурился. - Неохота мне вообще туда лезть, нечего там смотреть, да сэр. -Но, разведка-то нужна. - Пожал плечами Карл, камерой обводя местность, и комментируя всякие мелочи. Вот, например, под мостом проехали, а там депо. Вроде бы даже, кто-то в этом депо есть… А вон вдали склады виднеются, судя по всему - необитаемые, стоит проверить. Смешно может стороннему наблюдателю, но именно так и нужно вести съёмку - это сейчас и здесь ты видишь и знаешь, что и как, тебе вот всё понятно. А вот людям, которые через месяц, к примеру, смотреть будут - ничерта уже не будет понятно. Так что, нужны комментарии, нужны. По каждой мелочи, буквально. -Сейчас сворачиваем налево. - Для Джеффа и для камеры, проговорил Карл. - Как мы и думали, жирный, чёрный столб дыма, похоже, идёт с лётного поля аэропорта. Видимо, заправщик взорвался, а может - и сам самолёт. У поворота, он увидел двух оборванных зомби в зелёной, грязной одежде. У Карла ёкнуло сердце. Это же сколько его братьев убито! Банда Grove St, на момент звиздеца, была самой большой и многочисленной в Лос-Сантос, а сейчас... Что сейчас? Те, кто поблизости жили, в основном - снова вся банда, что есть. Нет. Группа. Нет уже ни организаций, ни банд, есть только группы выживших. -Стой. - Каким-то глухим, чужим голосом, скомандовал Джонсон, и Джефф послушно остановился. - Погоди минуту. У обоих причиной смерти являлись огнестрельные ранения - в грудь, одному ещё влепили в лицо, однако не повредив мозг - вот он и встал. Причём, это не были попадания пуль по тупым зомби - те кровоточить перестают очень быстро, а у этих вся одежда залита спереди. Они увидели хамви, навелись на него и вяло и тупо потопали к остановившейся машине, протягивая руки. Карл даже не стал выходить - он просто опустил стекло и достал пистолет. Выстрел. Второй. Оба мертвяка свалились на асфальт и больше не шевелились. Всё. Вот теперь - окончательно всё. -Давай, поехали. - Скомандовал Карл, убрав пистолет в кобуру, и подняв стекло снова. Джефф за всё время ни слова ему не сказал - просто поехал дальше и всё. Что тут говорить? Итак всё понятно. Машина свернула направо, о чём тут же для камеры доложил Карл. Дорога шла в обход лётного поля, к его въезду. Там были ворота - решётчатые, раздвижные, но вряд ли они теперь работали, да и кому их открывать? А надо ли? -Вот что - я выйду, немного осмотрюсь, если там мертвецов будет не много. - Инструктировал своего водителя, Си-Джей. - Джефф, оставайся в кабине, Карлос, слышишь? - Он ткнул пальцем за ухо. -Да, сэр. - Отозвался тот. -Останавливаемся, я выхожу и иду на разведку. Ты и Джефф просто остаетесь на местах, как понял? Никто никуда не выходит. -Да, сэр. - Снова ответил тот. Дисциплина, однако. -Один пойдёшь? - С сомнением в голосе, спросил Джефф. - Не надо, ну его. -Надо посмотреть, что на лётном поле творится. - Возразил Джонсон, отстёгивая ремень. - Ждите. -Ну, удачи. Машина остановилась у решётчатых ворот. Через напрочь загаженное окно, было совершенно не видно, на месте ли охранник, или есть ли там вообще кто-нибудь. Зато, кое-кто был в другом месте - со стороны города, по дорожке, к Карлу уже ковыляли четверо: зомби - а кто тут ещё может быть? Парень - негр в нелепом и грязном, фиолетовом прикиде, вульгарная, полураздетая деваха - проститутка, очевидно, какой-то белый, усатый мужик в рабочем комбинезоне; кто-то откусил ему пальцы с правой руки, причём вместе с тканью рабочей перчатки, как-то умудрившись не стянуть саму перчатку - ишь ты, зубы какие, кто бы это мог быть? Ну, и полицейский. Вот оно - парень из гетто, проститутка, работяга и полицейский - такие разные... Были. А теперь, они просто хотят его сожрать. Как всё просто. Карл не спешил. Он аккуратно сложил камеру, сунул её в сумку на своём Plate carrier`е, взял автомат, прицелился. Не спеша и лениво, правильно, как на стрельбище. Очередь в два патрона, затем одиночный - идущая впереди всех проститутка свалилась лицом вниз и парень фиолетовый с ней рядом. Полицейский ускорил шаг и Си-Джей перенёс огонь на него, тщательно отсекая очереди по два-три патрона. Два, два. Всё, упал - каких-то метров сто не дошёл до пищи. Ну, с его скоростью... Топать и топать. Последний - два, три. Тоже готов. Расточительно по обычным трупам из М-16 вообще-то стрелять - тут и пистолета бы с головой хватило, а с другой стороны - чего экономить? У нацгвардии патрона 5,56 - море. Склад целый, горы ящиков, Эвересты мать его так, с оружием - та же песня. Хотя... На перестрелку может понадобится. Времена-то сейчас, вон какие. Пытаться хоть что-то разглядеть сквозь стекло, даже и не стоило - тут ещё и кровью было намазано. Изнутри... Недолго думая, Си-Джей прикладом выбил окно и… Бледные, мёртвые руки схватили его за автомат и потянули к себе. Это мыл мертвяк, охранник, Си-Джей ещё успел краем глаза заметить, что дверь в будку запрета и припёрта стулом - закрылся, как видно, да укусили уже, вот и дошёл тут. Пахнуло гнилостной вонью - помещение стояло закрытым, вот и накопилось... Карл почувствовал, как его начинает мутить, мертвяк крепко держал его автомат и Джонсон сделал единственное, что можно было сделать - просто отдал ему автомат, выхватил Кольт - и влепил зомбаку пулю, прямо промеж его мёртвых, похожих на слепые бельма, глаз. Зомби рухнул на пол, Си-Джей прикладом, уже спокойно, очистил окно от осколков стекла и влез внутрь. Мать твою! Вонища! Снаружи-то посвежее, явно. Закрыв платком нос, Карл всё же наклонился к охраннику, снял с него пояс с кобурой, фонариком и магазинами к пистолету, захватил рации со стола и зарядку к ним и выкинул всё это на улицу, через то же окно. Пистолет нашёлся на столе - Беретта, хорошая вещь. Туда же её. И дробовик в шкафу и патроны - тут два дробовика было, а теперь вот один, ну да и ладно. Бенелли – тоже, совсем даже неплохо. Забрать можно на обратном пути. А пока... Карл убрал стул и приоткрыл дверь. Пусто. В смысле - совсем пусто, никаких зомби нет - и от кого он закрылся? Ворота закрыты, уйти они не могли. Хотя, о чём это - по лётному полю могли разбрестись. Что же тут всё-таки произошло? Не понятно. Схватившись за лестницу, Карл спустил её и полез на крышу одного из ближайших строений. Нужно просто забраться повыше - там и зомби нет и осмотреться будет можно - всё поле, как на ладони. Лезть пришлось довольно долго - что это, ангар? Да, плевать, вообще-то. Вот и крыша. Инстинктивно опасаясь, хотя - чего и кого тут бояться? Карл осторожно выглянул на крышу и только убедившись в полной безопасности, залез наверх. И обмер. «Господи... Господи, Боже мой. Иисус…» Рука сама вытащила камеру и навела объектив на огромный и чёрный остов лежащего на одной из взлётных полос, самолёта. Большой, пассажирский лайнер, так и не смог взлететь - а может, и сесть - не понятно, и теперь лежал, давно уже догорев, а по всему лётному полю, разгуливали зомби - даже ещё что-то жрали, вроде, или просто сидели кучкой. Карл внутренне содрогнулся - их было не так уж, чтобы густо, но это просто поле было огромным, а если их в кучу собрать? «Сотен пять». - Безжалостно выдал разум, заставив своего хозяина, внутренне содрогнуться. Женщины, дети - детей было много, слишком много. Частью обгоревшие, а то и просто окровавленные зомби - что здесь произошло? Пилот превратился в мертвяка и самолёт рухнул? Кто-то из пассажиров обратился? Военные ударили ракетой, когда народ наплевал на все их предупреждения? Какая теперь разница. Ещё раз обведя медленной панорамой всё поле, стараясь не смазать изображение, и заметив вдали вертолёт и маленький самолётик, Карл сложил камеру и полез обратно. Зашипела рация. -Карл, эй Карл, слышишь меня? - Спросил его Джефф. -Слышу, что у тебя там? - Отозвался Джонсон. -Ты как - цел? Что там, люди есть? – Спросил Корнер. Вздох вырвался из груди. -Нет там уже никого, Джефф. Мертвые, целое кладбище. Живых нет ни одного. -Понял. - Буркнул Джефф и отключился. Карл спокойно слез на землю, снова вошёл в воняющую мертвецами будку, перелез через окно. Подобрал трофеи, пошёл к джипу. -Ну что там, сэр? - Спросил Карлос, тоже явно заинтересованный. -Кладбище. - Просто ответил Карл и залез в машину. Хамви тронулся с места. -На здание аэропорта глянем? - Спросил усач. -На обратном пути. - Махнул рукой Джонсон. - Господи, поверить не могу... Там целый самолёт лежит, обгоревший и зомби, половина горелые. Бродят… -Мозги в черепе прожарить очень и очень непросто, да сэр. - Кивнул согласно Джефф. - Ставлю свою месячную выручку против твоей недопитой бутылки пива, что даже сгоревший дочерна мертвяк шевелиться сможет. -В голове не укладывается. - Покачал головой Си-Джей и, снова достав камеру, снова принялся снимать. - Мы решили глянуть на само здание аэропорта на обратном пути. В окрестностях вроде всё относительно спокойно. -Эвакуировались, небось. - Пожал плечами водитель. - Хотя, из охраны аэропорта, я в доках никого не видел… -Давай налево, прямо по бездорожью, только вон в ту лужу не заезжай - там хамвику как раз по крышу. - Указал Карл. - И на дорогу. -Понял, проедем. Эта малышка ещё не по таким канавам проедет. – Кивнул водитель. Дорога шла в короткий тоннель, что удивительно - совершенно свободный от машин и людей - как живых, так и бывших. Зато, у въезда в этот самый тоннель, стояли несколько брошенных и частью - почти полностью разбитых машин. Ну и всякий мусор, конечно - осколки стекла и фар, пластиковые обломки бамперов и прочий мусор - место большой аварии всегда превращается в свалку. -Если поедем на автобусах - лучше оттащить вон ту чёрную машину в сторону. - Указал Джефф. - Давай-ка этим и займёмся - трос у меня есть. Кивнув, Карл сложил камеру и вылез вслед за водителем из машины. Карлос тоже спрыгнул на землю - ноги размять. -Что думаете - большая пробка на выезде? - Спросил он, глядя куда-то вдаль. -Страшенная - уверен. - Обнадёжил его Джефф. Забегая вперёд, скажу - он даже не представлял на тот момент, как на самом деле выглядит по-настоящему страшенная пробка, мёртвый затор. Ну а пока, они с Карлосом спокойно и без суеты, цепляли трос к фаркопу разбитой, чёрной машины и с помощью хамви, оттаскивали её на обочину. Джонсон огляделся. -Странно. Где люди? Или зомби - авария - есть, а где остальные? -Трупы ушли, живые смылись - нам какая разница? - Резонно заметил Джефф, снова садясь за руль. - Давай, поехали. Карл послушно сел и снова достал камеру. Вздохнув, Оливейра вернулся за пулемёт. Всегда живые и даже какие-то праздничные окрестности пляжа, были полностью мертвы. Пара сгоревших машин на дороге - вот тут не понятно - ну, остановили, разграбили, а жечь-то зачем? Это-то и высказал Карлу Джефф, а на вопрос, с чего это он взял, что машины именно разграблены, с укоризной и даже какой-то жалостью, глянул на собеседника. -Очень просто, да сэр. - Он указал рукой на рыжий, выгоревший седан, притормаживая, хотя они итак ехали медленнее некуда. - Капот и багажник открыты, на земле сгоревшее барахло. Откуда бы оно там взялось? Вывернули, да побросали на землю. В бензобаке - дыра, двери открыты. Ещё признаки нужны? -Да нет, этих хватит. - Согласился с ним Си-Джей. - И кто это сделал? Хороший вопрос. Что-то, он начинает безнадёжно тупить. Сосредоточиться надо. -А я знаю? Уроды. - Сплюнул Джефф, приоткрыв окно. - Карл, обещай. Обещай мне, хорошо? Просто обещай - если найдём этих, или таких же уродов - ты не станешь запрещать мне стрелять. Обещаешь? -Ещё и огнём поддержу, бро. - Кивнул Карл. - Ладно, сейчас внимание. Подъезжаем к выезду... Карлос! - Он снова ткнул пальцем за ухо. - Внимание, подъезжаем к выезду, зона повышенного внимания. Как понял? -Понял вас, сэр. - Отозвался Оливейра. -Парень-то солдат. - Покачал головой Джефф, причём с явным уважением. - Ни вопросов, ни болтовни - только меткая, грамотная стрельба и подтверждения по рации. Повезло нам, по сути - прямо на дороге толкового вояку подобрали, да ещё и с реальным опытом выживания в городе зомби. -Ракун-Сити? - Спросил Карл. Усач кивнул. -Точно, Ракун-Сити, будь он неладен. Не хотел бы я там оказаться, ох не хотел бы... Столько народу там умерло - в Аду срочно новые места потребовались, да и в Раю тоже, поди. -И здесь. - Вздохнул Карл. - Что там ещё Эшли говорила? Вайс Сити? Феникс? Это где, кстати? Аризона? -Так точно. - Кивнул Джефф. - Аризона, Дикий запад, да сэр. Там не страшно - у всех поголовно имеются пушки. Отобьётся народ, уверен. Ну, не в самом Фениксе – ему-то точно хана. А вот все эти небольшие городки – без проблем. От зомби… -А кто ещё? – Не понял Си-Джей. -А чёртовы бандиты, коих тоже станет до чёрта. – Сплюнул Корнер. – Боюсь, они житья не дадут. Вот угроза, похлеще мертвяков. -А Вайс сити? Бывал там? - Спросил снова Джонсон. -Никак нет, но слышал, что город этот, наподобие Майами, с пляжами, гольф-клубами - там даже киностудия имелась, вроде. - Хмыкнул усач. - Тоже отрезан от суши морем, как и Сан Андреас. Имеется военная база, кстати. -Удержат город? - Уже зная ответ, спросил Карл. Джефф покачал головой. -Не удержат. Преступности там полно - чёртовы гаитяне, кубинцы, да ещё банд несколько - как только полиция ослабнет - пиши пропало, да сэр. Да какой город в таком положении останется жив? Военные, копы, медики и прочие - если они не дураки, организуются и соберут людей в крепком месте, за крепкими стенами и начнут запасаться провизией. Вот как мы, например – доки, в смысле. -Это в лучшем случае. - Буркнул Си-Джей. -В точку. - Кивнул Джефф. - А так... Толпы живых мертвецов, разгром, хаос и смерть - вот что там сейчас, зуб даю. Он неожиданно остановился. Карл убрал камеру - сейчас, нужен был автомат. -Твою мать... - Произнёс он, хватая бинокль. На выезде из города, как и предполагалось, был мёртвый затор. Буквально - это был затор и мёртвых в нём хватало. Куча машин, самых разных цветов и калибров, застрявших в мёртвой пробке и между ними - толпы живых, окровавленных мертвецов, в побуревшей на солнце, окровавленной одежде. Это вдали. Впереди же, совсем недалеко, на боку, лежал выгоревший до голых ободов, остов некогда роскошного, чёрного джипа. Цвет машины можно было теперь угадать, разве что по валявшейся неподалёку, отвалившейся двери - помятой и раздавленной. Видимо, джипу кто-то здорово ударил в бочину и он несколько раз перевернулся и падая, придавил водителя. Бензин начал вытекать и, похоже, загорелся - или подожгли? Теперь уже не важно. Асфальт под остовом кузова машины и на пару метров вокруг, был абсолютно чёрным, а бедняга-водитель так и застыл, вытянувшись, в жуткой позе, обгоревший почти до кости, с раскрытым ртом, в котором резко выделялись белые зубы. -Мать твою, вот не повезло-то... - Пробормотал Карл, подходя ближе и тут... Он содрогнулся, увидев, что мертвяк шевелится - вяло, еле заметно, слабо, но шевелится. Карл вскинул автомат к плечу - да как так-то, как он может шевелиться, он же полностью сгорел! С мертвеца сыпалась чёрная крошка, когда он двигался, у него не было ни ушей, ни глаз, но он точно знал, что тут поблизости появились люди и хотел их сожрать. Грохнул выстрел, голова жуткого, обгоревшего упыря, просто разлетелась. У Карла дрожали руки, а ведь это была только первая попавшаяся им машина. Дальше, было ещё веселее. Не известно точно, существует ли Ад, или нет, но после сегодняшней поездки, трое людей на хамви, теперь точно знали, как выглядит дорога туда: всё свободное пространство, причём отнюдь не только дорога, были заставлены неподвижными коробками разбитых, и частью сгоревших машин, причём между ними, валялись куски мяса, разорванные потроха и асфальт густо был залит кровью. Запах... Стоит ли о нём говорить? Два дня минимум, да плюс на такой жаре... Миллионы, миллиарды жирных мух, жужжащих над всем этим, толпа зомби, зачем-то ушедшая за мост, и теперь проснувшаяся после выстрела, дополняли жуткую картину. Карлос отвернулся - контролировать тыл, конечно, а вовсе не для того, чтобы не смотреть на всё это. Какая же там должна стоять вонь! Раз даже сюда её приносит ветер. -Воплощение Ада. - Сглотнув вязкую, горькую слюну, пробормотал Джефф. - Да, сэр. -Не проехать. - Покачал головой Карл. - Плыть проще. -Не так всё и плохо. - Усач указал рукой вдаль. Сзади щёлкнул выстрел - Карлос уже кого-то пристрелил, но они даже не обернулись. - Пробку до моста, довольно легко будет растолкать - свалим часть машин прямо в воду, а часть - растащим тросом на обочины. С моста - тоже в воду скинем, а дальше – опять то в воду, то в стороны – так и проедем. Долго, согласен, но справимся – да, сэр. -А зомби? – Спросил Си-Джей, понимая однако, что Джефф вообще-то прав, на все сто, или даже двести, да и выбора у них нет особого. -А что зомби? Эшли вон на снайпера учится, да и вообще навыки стрельбы из болта с оптикой полезно подтянуть. Всем. -Это ж патрона-то сколько. – Поморщился Карл. – Ящика четыре уйдёт. -Нам их солить, что-ли? – Хмыкнул усач. – Есть у меня нормальные винтовки калибра 5,56 – оптику установим, пристреляем, а патронов часть полковник вон даст – всё же, доброе дело – выезд из города чистим. -Джефф прав. – Сказал Карлос, не переставая следить за тылом, чем окончательно добил Си-Джея. – Сэр, вы почему-то думаете, не как дело сделать, а почему не выйдет. Уж простите за прямоту, сэр. Точно. Кругом прав. Джонсон вздохнул – и правда, действовать надо, а другого варианта он и правда, не видел. -Так и поступим. – Он решительно кивнул. – Вторая разведка будет нужна, а ещё и третья, пожалуй – вдаль немного проехать. Сейчас, сниму этот потрясающий вид – да поедем. -Можно было бы ещё разведать. – Протянул Корнер. – Куда спешим? -Не хочу до темноты задерживаться. -А-а. Сняв всё на камеру, и добавив ещё и панораму всех окрестностей, Карл снова сел в машину и, развернувшись, они поехали обратно. Как сразу стало приятно – обратно, мать его, в безопасность, на базу. К родным и близким – везунчики они, что родные и близкие у них ещё остались. -Едем мимо здания аэропорта, в тоннели не лезь, только в обход. – Инструктировал водителя Карл. – Под землёй двигаться совсем не вариант – там затор какой, или толпа, а проход узкий – не развернуться, хана. Попасть можно запросто. -Давай так. – Пожал плечами Джефф, поворачивая руль влево. – Нам как угодно, лишь бы стрелять разрешали периодически, да было бы в кого. -Тут тебе итак есть в кого, надоест мать твою, гильзами блевать будешь. – Рассердился Джонсон. – Весь штат помер – стреляй-не хочу. -Да брось ты, я не в этом смысле. – Хмыкнул усач. – Я просто в… А, проехали. Проехать, однако, не удалось: у здания аэропорта, как они и боялись, мертвецов было до чёрта. Джефф прибавил скорости, одного сбил, второго. Карлос ругнулся, но тут над головами, загрохотал Браунинг – во что это можно так стрелять? На расплав ствола, длинной очередью, а ведь Карлос – не пацан зелёный. -Мать твою… Джефф, быстро, ходу, ходу! – Крикнул он по рации – без паники, но громко. Почуяв неладное, Корнер выжал педаль в пол – и хамви, набирая скорость, помчался вперёд, сбивая ходячих мертвецов. Карлос нырнул в салон, закрыв люк, и схватил свой М4. -Что там? – Спросил его Джонсон. -Мутант, сэр, нужно убираться! Убрались. Карлос вновь открыл люк и вылез, но Си-Джей дал приказ останавливаться и выходить. Вышли, разминая ноги – сидеть всем надоело – ну, Карлосу надоело стоять. -В чём дело, Карлос? – Спросил у заметно взвинченного пулемётчика, Си-Джей. – По кому ты стрелял? -Мутант, сэр. – Опять тем же, ответил Оливейра. – Огромный – не человек явно. Видимо – горилла, или ещё кто. Без шерсти, голая, но… Может, шерсть облезла… Он задумался. -Ты бредишь, сынок. – Сказал Джефф. – Какая к чёртям собачьим обезьяна? Горилла? Ты же вроде трезвый был! Карлос посмотрел на сказавшего это оружейника, с какой-то даже жалостью. Потом, подошёл к нему. В упор. -Эй-эй. – Почуяв неладное, Карл встал между ними. – Спокойно, амиго. Джефф, перкращай. -Не надо меня успокаивать, сэр. – Спокойно и правда без нервов, ответил ему Карлос. – Я понимаю, как это звучит. Сэр, Джефф, я много чего видел и сейчас, с полной уверенностью, заявляю – мне не привиделось. Эта тварь была ростом в метра два, только очень горбатая. У неё были мощные, передние конечности и задние – поменьше, и она одним прыжком махнула между зданиями, явно охотясь за нами. Это был не зомби и даже не шустрик. Это был мутант, сэр. Лицо Оливейры и правда, было спокойным, он точно говорил – ну, или верил, что говорит правду. -Горилла? Это ж откуда она? Зоопарков и цирков в городе нет. – Озадаченно проговорил Си-Джей. – Может, в самолёте перевозили… Чушь какая-то. -Чушь. – Согласно кивнул Джефф. – Но, я верю Карлосу, да сэр. Прости, амиго, я не должен был так говорить. Ты точно что-то видел – я читаю это в твоих глазах. Ты попал в ту тварь? -Подловил на приземлении, зацепил точно, хоть и не знаю, как сильно. – Покачал головой Карлос. -Жаль, не убил. – Покачал головой Джефф. – Если тварь одним прыжком перепрыгнула с одного здания на другое… Не хотел бы я с ним встретиться. -Оно двигалось очень быстро. – Нахмурился Оливейра. – Оно прыгало. Я в него попал. Ты не попал бы. Это очень даже вероятно. – Кивнул Корнер. – Пулемётчик из меня весьма и весьма средний. -Ладно вам, хвостами хлестаться. – Остановил всё же немного разозлённого Карлоса, Си-Джей. – Карлос, мы тебе верим. Что думаешь, кто или что это было? -Говорю же – горилла. – Он снова нахмурился. – Так параметры совпадают, но… Горилла – так подумал бы кто-то из вас, и так вам представить ту… Тварь было бы легче. Я всё же, сомневаюсь, что это она. -Почему? – Спросил Карл. -Во-первых, неоткуда ей тут взяться. – Вздохнул Оливейра. – Были бы мы где-нибудь в Африке – тогда ещё ладно. Но здесь не Африка, гориллы не водятся, тут вообще острова. -И к чему ты клонишь? – Всё же, Джефф заметил, как по его оспине, побежали мурашки. А ведь он никогда не был трусом – даже отнюдь. -Говорю же – мутант. – Карлос поднял на них хмурый взгляд. – Ферму не поставлю, но вроде как я видел на передних конечностях, огромные когти. И башка – совершенно не как у гориллы. И зубы у него – не разглядел толком, но лучше бы я ошибался. -Откуда мутанты? – Спросил усач. – В том же Ракун-Сити, на волю вроде как вырвались подопытные из секретных лабораторий. Так? А здесь что? -Может, есть лаборатория? – Задумчиво спросил Джонсон. – Тогда, почему один? Ладно, о мутанте пока не говорим никому. Мало ли что это, доказательств и даже какой-то информации у нас нет. Все молча согласились. Хотя – кто знает? Может, и стоило им тогда рассказать – может, одна команда на выезде, в недалёком будущем, и не наложила бы в штаны так сильно. Но на тот момент – действительно, утверждать что-либо, и уж тем более – делать официальный доклад, было ещё рано. Очень и очень рано.Винсент.
Очнулся он, судя по ощущениям, уже на следующий день. Света не было, окна были закрыты – ясно, чтобы внимания не привлекать. Кое-как встав, человек медленно побрёл к двери. Винсент! Так его Альберто назвал. Это, он помнил отлично. «Винсент – так Винсент…» -Альберто… Пахло вкусно – макароны с чем-то мясным, как он понял. Рот наполнился слюной, он только сейчас почувствовал, насколько голоден. -А, Винс. Очнулся? – Усмехнулся, протягивая ему стакан воды, пожилой уже латиноамериканец. – Вот, держи. Как самочувствие? -Лучше, спасибо. – Искренне поблагодарил его Винсент. – Спасибо вам большое. Только сейчас заметил, что его ещё и перевязали. Мия наверное – смотрела на него чуть смущённо и с интересом. Винсент присел рядом с ней, отчего она мигом встала и тут же принесла ещё тарелку – точно, со спагетти. Гость принялся жадно есть. -Аппетит в порядке. – Заметил очевидное хозяин дома. – Да, укусов у тебя нет… Но, ты неплохо сложен, точно, да пистолет ещё такой… Не обычный. Ты не военный? Человек покачал головой, с до отказа набитым ртом и, прожевав более-менее, ответил: -Я не знаю… Правда, не помню. Альберто помолчал, задумчиво глядя в окно. Затем, ответил: -У тебя татуировка на лопатке… Уж не знаю – не эксперт, но у моего приятеля в молодости, была точно такая же. Её он получил, во время службы в рядах Navy SEALs – Морские котики. Если это так, то ты, чёрт возьми, крутой сукин сын. Да и по пистолету видно – не обычный гражданский. -Что ещё? – Прожевав, серьёзно спросил Винсент. – Может, ещё что-то есть? -Есть. – Кивнул Альберто. – Я был полевым медиком, давно, и заметил ещё интересности – ранения. У тебя три шрама от пуль, причём одна – довольно крупный калибр. -Я воевал. Был солдатом. – Произнёс Винсент. Альберто со стуком опустил ладонь на стол. -Точно. Теперь ясно, как ты в таком состоянии смог убежать от мертвяков. Ты нам очень пригодишься. Моя дочь. – Он указал на Мию. – Моё сокровище, она сердце этого дома, тебе ясно? Я хочу тебя попросить – если будет выбор спасать или мою дочь, или меня – даже не думай, бросай меня сразу же. Понял? -Папа, не надо. – Попросила Мия. -Вы… Меня совсем не знаете. – Проговорил человек. – Вдруг я плохой человек? Дезертир? Преступник? -Был бы преступник, или плохой человек – не задумывался бы о таких вещах. – Хмыкнул Альберто. – Да и… Тебе нужна была помощь – вот что ты предлагаешь – бросить человека на корм мертвякам? Людей итак мало осталось. -Наверное, вы правы. – Растерянно проговорил Винсент. – Я постараюсь быть полезным. Смогу хотя бы работать. Хотя бы уборку делать… -Сперва, поправиться бы не мешало. – Охладил его рвение хозяин дома. – Наберись сил, а там – посмотрим. -Спасибо вам. – Опять очень искренне, произнёс человек. – Я постараюсь, не быть обузой.Группа Джонсона.
Разведка, малость затянулась. Эшли не беспокоилась о парнях, чего нельзя было сказать об их родных. Сама не знала почему – не беспокоилась и всё тут. И когда уже вечером, хамви въехал в ворота и остановился у жилого корпуса, она ничуть не удивилась и даже не слезла с наблюдательного поста, предпочтя приветствия разбору своей винтовки, а так же её чистке – Мэтрикс с ними не ехал, поэтому она хотела научиться как можно большему из того, что касалось обращения с ней. Джон рассказывал всё, что знал, показывал и объяснял устройство и где и что нужно смазывать. В конце концов, оружие было разобрано и убрано в кейс - прям как у киллеров в кино. Эшли спустилась вниз и отправилась в отведенный им корпус. Она застала разведчиков вместе с остальными у стола с картой. Карл рассказывал, что и где удалось выяснить, сообщал о больших заторах на выезде из Лос-Сантоса и отсутствии военных на интересующем их мосту. Однако сообщил, что шоссе похоже забито машинами довольно не слабо и среди машин бродят толпы, просто толпы живых мертвецов. Так что излюбленная и изъезженная им самим стократно дорога от Лос-Сантоса до Сан-Фиерро, проходящая мимо Эйнджел Пайн, отметалась в качестве основного варианта. -Не всё так плохо, да сэр. – Поспешил успокоить всех Джефф. – Затор на мосту можно растащить и поехать не по западной окружной, а вот так. На север, через сельскую местность. Попетлять, конечно придется, но в итоге мы даже меньше рискуем – там поля и равнины, где не гора – там и дорога. -А в сельской местности полно реднеков, все поголовно вооружены и городские дурачки из гетто для них – законная добыча. – Проговорила Эшли. Все повернулись на неё. Джефф задумался. -Не без проблем дорога, конечно, да сэр, но всё равно лучше, чем упереться в затор на окружной, где с одной стороны море, а с другой – скалы, нет? -Не совсем. – Поморщился Карл. – В той местности в основном горы, тоже особо не попрыгаешь. Может, как-то мимо дороги всё же объехать затор, растащить где можно и… -Карл, тут задница по всей местности. – Ответила Эшли. – И толпа тварей нам не даст стоять долго на одном месте. Я за вариант с проездом другой дорогой, тем более, если что можно будет развернуться и поискать объезд. -Это верно, дорог в штате Сан-Андреас много. – Задумчиво произнес Джонсон. – Но не на всякой развернуться получится… но в Сан–Фиерро с нашей стороны аж четыре въезда и три из них со стороны аэропорта. Я думаю всё же проехать, как задумали, минуя затор у окружной, обогнуть гору Чилиад и въехать вот с этой стороны. Там четыре полосы и если выезд забит, то въезд может и посвободнее… -Надо разведку засылать. – Сказала Эшли. – Мы слишком рискуем, нельзя так. Повисло молчание. -Она права. – Неожиданно подал голос молчавший доселе, Свит. – Нечего как слепые котята вокруг бродить со всей колонной. Опасно. Надо сперва разведать путь, проверить все дороги. Топлива убьем кучу, зато ещё и разведку проведем, полковник спасибо скажет. А заодно ещё и заправки можем потрясти на предмет добычи топлива, пометки ценные на карте сделаем. -Ага. В форме задницы. – Хмыкнул Джонсон. – Ладно. Так и решим. Карлос, я и… -Я. – Прервала его девушка. – Я с вами поеду. Когда отправляемся? -Нет. – Решительно ответил Си-Джей. – На кой ты нам? Сама подумай. -Ты лучший водила, Карлос военный с опытом, к тому же, он помоложе Джеффа будет, а я… - Она со стуком поставила кейс с винтовкой на стол. – Буду за снайпера. -Уже научилась? – С сомнением в голосе спросил Джефф. – Снайпер пригодится, да сэр, но не лучше ли Мэтрикса взять? -Он не наш, он уже среди местных вояк числится. – Ответила Эшли. – Это раз. Вы с ним не работали, вы его не знаете - это два. И вы же не завтра с утра отправитесь, да? Я ещё потренируюсь. -Это три. – Хмыкнул Свит. – Эй, Мэтрикс, как она стреляет? – Обратился он к вошедшему в помещение бывшему полицейскому. Тот кивнул. -Класс, если честно. В череп с двух выстрелов, с расстояния в две с половиной тысячи футов зомби влепила. А что? Гордая Эшли обвела всех присутствующих торжествующим взором. Карл махнул рукой. -Ладно, два дня на подготовку. Пока что я над картой ещё поколдую, подумаем, что с собой взять, посоветуемся. -Колдун вуду, мать твою. – Ткнув его в бок остреньким кулачком, хихикнула девушка. – У местных завтра выезд, склад какой-то потрошить собираются. Мэтрикс за снайпера, я при нем наблюдателем. -Это ещё зачем? – Обалдел Джонсон. – Им своих людей мало? -Научусь чему-нибудь. – Просто ответила Эшли. – Там охраны будет целый взвод, я в самом центре, не бойся за меня. -Черт с вами, мадам, езжайте. – Махнул рукой Карл, устав с ней спорить. -Только здесь потом не останься. С красавчиком – копом. – Хмыкнул Свит и очень выразительно посмотрел на брата. Глянув на него, как на мебель, Эшли захватила кейс и отправилась к себе – спать. Наутро, намечался выезд.