Мендоза.
Выпивка и травка, героин, девочки, куча еды, оружия, крепкое место и это в то время, пока остальных – менее удачливых, жрут мертвяки. Чем плохо? А ничем. Даже очень, очень хорошо, да ещё и вид зомбированной, бывшей начальницы, прибитой гвоздями к стенке, радует глаз. Убрать бы её, кстати уже – воняет… Управление Мендозе и его людям удалось захватить без проблем – верные закону люди погибли, пытаясь арестовывать мертвяков, сама Уокер вытащила всех на улицы и честных просто сожрали, нечестные же – попрятались по домам и притонам, а затем – пополнили ряды армии Диего Мендозы. Так они и вошли в управление – толпа копов, в форме, да при оружии – их никто и останавливать не стал – свои же. Изменники быстро захватили всё здание, благо людей в нём к тому времени оставалось не так уж, чтобы очень много, собрали всех и Мендоза объявил, что времена изменились, в городе катастрофа и теперь они не полиция, а вооружённые выжившие. Всё. При этом, он даже не разрешил, а приказал всем, у кого есть семьи, привезти их сюда, дал людей на усиление и разрешил брать из оружейки всё, что к полу не привинчено. Если человек будет знать, что его семья находится в безопасном месте, посреди всего этого хаоса, и что её охраняют – это должно обеспечить его верность. Диего Мендозе были нужны солдаты, бойцы, его личная армия, а боевой дух у армии – это первое дело. Саму же Уокер, ещё в самом начале рейда, заперли в её же собственном кабинете, забрав оружие, а затем, когда Диего уже пришёл занимать сам кабинет, он жестоко избил свою бывшую начальницу, под громкий гогот своих дружков – коллегами их назвать уже было нельзя. Начальнику полиции округа Лос-Сантос, Элайзе Уокер, было уже тридцать семь лет – девочкой она не была, но всё же, ради собственного удовольствия, после избиения, когда жертва уже еле шевелилась, Диего изнасиловал её на её же собственном, а теперь – уже на своём столе, после чего пинал ногами лежащую на полу женщину до тех пор, пока она не перестала шевелиться. После, он велел прибить её покрепче за руки к стене - тоже чтобы насладиться своей победой, ну и в качестве расплаты за все унижения и угрозы сдать его федералам. Особо, никто не возмутился по поводу такого зверского убийства начальницы – кто испугался, кому-то было и вовсе всё равно, а кто и вовсе был доволен – Уокер никогда не страдала излишней мягкостью, особо не церемонилась с подчинёнными и многие полицейские погибли, по сути, из-за её приказов – например, она требовала не поднимать панику среди населения, не объявила тревогу сразу же, как только появились первые подозрения о том, что в городе начинается второй ракунский инцидент, ну и прямо как в старые, добрые времена – требовала арестовывать «психов», а не стрелять – в общем, классика. -Тварь. – Диего скривился, отпив ещё пива, и поглядев на яростно рвущуюся к нему, и клацающую зубами, приколоченную к стене, голую женщину. – Да успокойся ты уже… - Он вылил на голову зомби оставшееся в бутылке пиво, на что она не обратила ровно никакого внимания. – Дэкер! -Чего? – Раздался за дверью ленивый голос Дэкера – нового секретаря нового шефа полиции. Старого пришлось уволить и перевести в патрульные – слишком честный оказался. Вроде понял, потому и не погиб до сих пор, на очередном выезде. -Не «чего», а «да, сэр». – Вздохнул Мендоза. – Позови ребят, пускай уже выволокут эту дохлую суку из моего кабинета. -Да, сэр. – Хихикнул Дэкер – молодой, очень бледный парень, с нашивками сержанта. Элайзу Уокер – вернее, ту тварь, которая ранее была шефом полиции Элайзой Уокер, завернули во флаг, висевший на стене в кабинете, и вытащили из помещения, а перед тем, как оторвать её от стены, Диего проломил ей череп молотком. Забава с трупом начальницы ему уже давно надоела – он даже не поехал на её «похороны», а просто велел выбросить эту падаль куда подальше, что подчинённые и проделали, привязав труп тросом за ноги к опоре моста, и оставив его так и болтаться над рекой Лос-Сантос. Хотя, тело у неё, несмотря на возраст, было ничего – Диего даже получил тогда удовольствие. Хотя, девок для развлечений хватало, причём молодых. Откуда? А всё оттуда же, откуда брались и работники – из числа спасённых в городе людей, естественно. Запертые в собственных домах, отчаявшиеся и напуганные, люди сами с радостью открывали двери одетым в форму полицейским, на полицейских же машинах и даже сами просили забрать их отсюда в безопасное место – куда угодно, лишь бы отсюда. Их и забирали, причём со всеми ценностями, перед тем конфисковав оружие, привозили в управление. Затем, отбирали тех, кто помоложе, а ненужных – стариков, например, просто убивали, поначалу говоря, что просто «перевели их в другое крыло». Люди привыкли верить офицерам полиции, тем более здесь было крепкое место с вооружённой охраной, давали еду, а когда приходило понимание относительно того, что на самом деле творилось в этом управлении, было уже поздно. Правда, Мендоза строго приказал всем своим людям особо не беспредельничать – в управлении, по крайней мере, объяснил на пальцах, чем грозит неповиновение – отстрелил лично пальцы одному парню, который, празднуя наступившую свободу, попытался изнасиловать свою напарницу, причём прямо на рабочем месте. Придурка простили, оценив его поступок всего-то в три пальца – мизинец и безымянный на левой руке и один на ноге, а после – на следующий день буквально, Стэкер со смехом сообщил шефу, что напарница эта самая, перебралась жить в комнату к этому придурку – вот бывает же. Надо было тогда и не мешать ему, раз любовь у них такая. Хотя, трахаться где попало и пить на рабочем месте, было тоже запрещено. Были и плохие новости – в городе где-то укрепилась национальная гвардия. Ополченцы по сути, но командование у них было из отставных вояк, а во главе – целый полковник. Они тоже собирали людей, запасались едой, водой и топливом, но – смешно, при этом совершенно искренне пытались всем помочь. Место их базирования выяснилось тогда, когда ребята Мендозы попытались покопаться в продовольственных складах – тех, что в доках, и нашли их совершенно пустыми – как кошка языком прошлась, буквально. Проехали дальше и с удивлением обнаружили, что на сам остров их не впускают, причём вполне решительно направив в сторону их машины дула двух пулемётов М60 – старых, но для их ни разу не бронированного фургона – и его за глаза хватило бы. Получается, что со складами в доках, они обломались, причём конкретно и причём – со всеми сразу. Что обидно. Нет, еды-то итак хватает, но вот управление всё же в самом центре, чёрт его подери, а эти ребята – ну просто всё к себе подгребли, причём ещё и сидят на складе арсенала национальной гвардии – автоматов у них куча, пулемёты есть, винтовки и прочее, прочее. Плюс, контейнеровоз – на нём тоже, поди, куча всего полезного, не говоря уже о том, что это огромный мать его корабль. Очень, очень соблазнительно, а сколько их там? Полноценных вояк, в смысле? У Мендозы в распоряжении около трёх сотен активных штыков, готовых зубами рвать, и до этих самых зубов же вооружённых. Сила. Небывалая, невероятная по численности армия – для Лос-Сантоса, конечно, причём для того, что мертвецами сожран. Плюс ещё Vagos – у них сотни две наберётся. Но, гвардейцы на острове засели – штурмом их взять не получится. Даже если бы танки были – по мостам же придётся ехать, а мосты, как это ещё со времён старых воин известно, очень даже удобно минировать, чтобы потом подорвать в самый для этого подходящий момент. С воздуха? Ну, может быть, даже очень – и с воздуха и с воды, заслать группы, со всех сторон сразу, причём – не отобьются. Но, есть вариант получше. Какой? А тот же способ, каким они управление захватили – просто зашли и всё – они же копы. Так и стоит поступить. -Стэкер. – Позвал Мендоза в рацию. – Мендоза. Подойди ко мне – дело одно есть. Стэкер пришёл, на ходу поправляя одежду – опять какую-то девку окучивал – любит он девок, да помладше чтобы, извращенец хренов, достаточно девчонку в том автосервисе вспомнить. План шефа он понял и сразу одобрил – выглядело всё вполне реально. Оставалось взять людей и навестить братьев – выживших, исключительно из беспокойства об их здоровье и материальном благополучии. Решили ехать на фургонах S.W.A.T – они больше уважения вызывают, ну и оснаститься по полной, естественно. Главного же их – полковника Хэмворта, следовало пригласить в управление, для переговоров о дальнейшем, плодотворном сотрудничестве – во благо всех живущих, в обоих анклавах, так сказать. Бучу следовало собрать ещё группу, на двух машинах, выбрать место и ждать приказа – если полковник этот самый не согласится на предложение Мендозы – убить его нахрен, только чтоб тихо – мало ли, мутант на машину прыгнул. Без главного они должны будут как минимум растеряться – наверное, а полиция, конечно, окажет им поддержку. В доки прибыли две группы, на двух машинах. Стэкер быстро изучил расположение – всё довольно грамотно и умно организовано, пулемёты на вышках, снайпера, причём места их лёжки, постоянно меняются. Радиосвязь, склады со всем необходимым, куча еды и море топлива, машин куча, причём в основном таких, как надо – военных, ещё и усиленных, а так же – бронированные хамви с пулемётами – мечта идиота. Автобусы, RV – дома на колёсах, просто легковые – кто на чём приехал, в общем, целый автопарк. Всего много и всё это достаточно хорошо укреплено – море со всех сторон, хотя вот причалов много, это стоит отметить. И противовоздушной обороны не наблюдается – ну, тут понятно – откуда она у них? Хотя, простому вертолёту и винтовок вообще-то хватит, а вот военных вертолётов у них нет. А если несколько вертолётов, да с пулемётами? Класс! Осталось пулемёты добыть. Мда, а их мало и все такие, что всего лишь чуть-чуть получше автомата. Задница. Хотя… Есть парочка таких, каких надо. Подумать нужно, в общем. Решив всё же попробовать заглянуть на склад оружия, Стэкер наткнулся на сперва неуверенное, а затем уже – твёрдое сопротивление со стороны солдат, его охранявших, а затем – и вовсе каких-то непонятных ребят, выглядевших как наёмники, причём одна из них вообще была девка – молодая, смазливая, с чистыми, невинными, янтарными глазками. Глазки, к слову, пустые совсем – убийца. Вроде как такая куколка с обложки журнала – чистое и невинное дитя в тактической одежде и с пистолетом на бедре, но глаза вот… Какая пустота и мерзость в них! И смотрит-то, не то чтобы волком, а хуже – она не защищать это место хочет, она хочет убивать, причём желательно – его, желательно – сейчас и вовсе не для того, чтобы кого-то защитить – ей просто хочется убивать и всё. Понравилось когда-то, вот бы её в управление – такая бешеная сука как раз пришлась бы ко двору. Да-а, и ещё лучше бы пришлась к его постели, ночью. Ладно, посмотрим ещё. Стэкер для вида повыпендривался немного, изображая праведное недоумение таким недоверием к его персоне, затем отчалил. Надо было уже возвращаться – их уже заподозрили в чём-то нехорошем, да главное быстро как! Меняются времена, меняются. Хотя… это просто ребята такие попались – заместитель полковника-то вон, рот открыла и уши развесила – похожа, кстати, на полковника – дочь, что-ли… Она пришла, пообщалась с теми ребятами – с той блондинкой, в частности, затем та девчонка, к немалому удивлению Стэкера, начала орать на здоровых мужиков, причём они без возражений, попрыгали в хамви и выехали за ворота. Главная она у них, что-ли? Кто такая? -Что-то заподозрили. – Сплюнув на землю, процедил сквозь зубы один из его подчинённых. – Что делать будем? -Если их главный до сих пор не вернулся – значит, либо виски шеф на стол выставил отличное, либо они не договорились и полковнику пришла хана. – Ответил Стэкер. -И сейчас, эта тёлка белобрысая со своими волкодавами это выяснит, если Буч не сделал всё, как положено. – Подвёл итог коп. – Валить надо. -Буч-то да, особой аккуратностью никогда не отличался. – Согласно кивнул Джон. – Тихо и спокойно, прощаемся с лейтенантом, жмём руки, целуем младенцев, улыбаемся, машем, кланяемся в ножки старикам, отдаём честь офицерам – и валим. Медленно и плавно. Так и поступили, причём поехали другой дорогой – не той, на которой можно было встретиться с той группой. Что за девчонка всё же? Что за гориллы – они у неё в подчинении, что-ли? У девчонки? Командует она ими так, словно она большая и сильная, а они – сопляки – срочники, а те и подчиняются без вопросов. Ну нихрена себе! Чего только в жизни не увидишь.18 сентября, воскресенье, утро. Океанские доки, город Лос-Сантос, штат Сан-Андреас.
Проснулась Эшли рано и сразу ощутила, как же всё у неё болит. Болело лицо – именно им она и приложилась – ниже разгрузка с подсумками смягчила удар. Нос не сломало, зато разбило неплохо, а поглядев в зеркало, Эшли с огромным удовольствием увидела жуткую, синюю и распухшую физию – ну, в модели с такой рожей ей точно теперь путь заказан. Совсем. Пластыри – а чего мудрить? Надо было всю голову забинтовать сразу. Вышла из своей каморки, пошла в столовую. Со всех сторон раздались аплодисменты – кланяться только осталось. -Эшли, иди сюда! – Уже полностью одетый и явно давно проснувшийся Джефф, сидящий за столом, махнул ей рукой. Вздохнув, девушка направилась к нему. Здесь ещё был Карлос с семьёй, Ти-Дог, Айзек и Марти. Эшли подсела к ним. -Как полковник? – спросила она. Вчера-то не шибко болело – адреналин, знаете ли, да вкололи потом что-то, а вот утром… как будто у неё зуб на всё лицо и ведь сука болит. -В порядке, уже все знают, кто его нашёл и как. – Хмыкнул Джефф. - Ты как? Выглядишь не очень. -Да, и чувствую так же. – Вздохнула Эшли. Мария что-то произнесла на испанском и погладила её старой, морщинистой ладонью по руке. -А ты, правда, с мутантом подралась, который полковника Хэмворта атаковал? – Спросил Сэмми. Ясно, уже испорченный телефон заработал – её история успела измениться до полной неузнаваемости. -Правда, подралась. Чуть не погибла. – Вздохнула Эшли. -Ты победила его? – Спросил, с самым что ни на есть серьёзным видом, мальчик. -Да… Он убежал. – Сказала чистую правду девушка, оставив пацана в полном восторге. Принесли обед; Эшли поблагодарила женщину, которую, как она успела узнать, звали Линда, и принялась за пюре. Боль – болью, а есть-то хочется. -Что у вас там затевается? – Спросила явно обеспокоенная Анита. – Кто напал на полковника? Охрану усиливают, оружие и патроны собирают… -Воевать будем. – Мрачно ответила Эшли и наткнулась на осуждающий взгляд Карлоса. А что он хотел? Сказать, что всё прекрасно? «Ты знаешь, дорогая, на нас тут копы собираются напасть, всё забрать, а вас убить, но вообще – всё прекрасно». -Просто усиливают меры безопасности. Кое-что случилось. – Успокоил он свою жену. -Случилось то, что нас хотят всех убить. А мы не дадим этого сделать, а соберём силы и дадим им всем под задницу. – Прожевав пюре, неожиданно злобно – даже для самой себя, проговорила Эшли. – И ещё. Кто тут сможет меня постричь? -Зачем тебе? – Удивился Джефф. Эшли отставила тарелку в сторону – уже пустую, кстати. Джефф едва заметно усмехнулся. -Терпеть не могу свой вид. Эту причёску. Я такой была, когда меня похитили. Та Эшли ничего не умела и могла только плакать. – Рука сжалась в кулак. -Какое-то путаное объяснение. – Почесав затылок, проговорил Карлос. Анита вздохнула. -Я могу. -Не будем терять время, пошли. – Встала с места Эшли. – Дел ещё полно. Джефф. Я… В общем, всё потеряла. Вообще всё, даже рацию. -В курсе. – Кивнул усач. – Приди ко мне потом – я тебе новое снаряжение выдам. Кивнув, Эшли ушла с Анитой, оставив недоумевающего Карлоса с сыном за столом. Стрижка прошла быстро – Анита состригла волосы Эшли, которые успели уже отрасти ниже плеч. Совсем коротко стричь не стали, но затылок и виски покороче – Эшли сама так попросила. Вышло даже симпатично. Да, только куртку кожаную с шипами надеть и кольцо в нос. Да и хрен вообще-то с ним. -Спасибо. Джефф встретил её радостно – всё же, не его автомат она так удачно пролюбила прошлой ночью. Да и за свой не стал бы ругать, скорее всего. Без лишних слов, он выдал ей новую разгрузку, фонарь, рацию, нож и всю прочую мелочь, что полагается носить с собой, а так же – новый автомат. Вполне бодрого вида карабин М4А1, с уже установленным оптическим прицелом Trijicon ACOG, с планками на цевье Rail Interface System и фонарь к нему. Осталось только приклад под плечо подогнать, чем Эшли и занялась сразу же, как нацепила разгрузку и разместила на ней всё, что он перед ней выложил, а так же надела большие, зеркальные очки. -Что насчёт копов решили? – Спросила она, снаряжая магазины, один за другим, и складывая их в стопку на столе. -Пока, точно не знаю. – Развёл руками её персональный оружейник. – Вроде как, усилят охрану, будут смотреть в оба. Никакой атаки на полицейское управление не будет точно. -Нам бы пару танков. – Усмехнулась она. – Подкатили бы, что называется, и поимели, как Кинг-Конг девственницу. Джефф молча смотрел на то, как она ловко, один за другим, впихивает блестящие патроны в магазин – один за другим. -Ты очень изменилась. Рука на миг остановилась. Затем, последний патрон нашёл своё место в алюминиевом магазине, после чего Эшли постучала им по столу и принялась снаряжать следующий. -Те, что за воротами бродят… изменились больше. Уж лучше так. – Тихо проговорила она, не поднимая на него глаз. – А вообще… Я изменилась ещё до всего этого. Потом мучилась – пыталась натянуть на себя старую маску. Не вышло. -Да, я ещё в первый день заметил. Что-то в глазах такое было, что я понять никак не мог. Но мне нравилось, да сэр. – Усмехнулся он. – Теперь, нравится ещё больше. -Заигрываешь? – Засмеялась она, всё же посмотрев на него. Джеффф отрицательно замотал головой и поднял руки, словно сдаваясь: -Я уже не в том возрасте, Эшли, найди себе кого помоложе. И симпатичней… Мэтрикса, например. И что там с Карлом? -А. – Эшли махнула рукой, не став даже продолжать и, взяв автомат, с глухим щелчком вставила магазин в приёмник. Примерилась. – Пристрелял уже? -Всё пристреляно. – Пожал плечами усач. – Не доверяешь? Эшли опустила оружие. -Всё равно надо пострелять попробовать. -Тоже верно. – Он кивнул. – Пошли, сразу и попробуешь.***
Вечерело. Раздав необходимые распоряжения, и немного понаблюдав над тем, как все шустро бросились их выполнять, Си-Джей вышел из их общего барака, на воздух. Дул свежий, прохладный ветерок, пахло морем - так и забудешь, что совсем недалеко, можно запросто встретить такое, что и вспоминать потом не охота, дабы ужин на волю не выпустить. Они все были вместе и при оружии, сыты и вооружены до зубов, в отрезанном от всего остального острова, безопасном месте. Стоило ли куда-то ехать? Если бы не находившиеся в Сан-Фиерро Цезарь и Кендл с семьёй - то и нет, пожалуй. Более безопасного места, чем доки, в новом мире надо было ещё умудриться поискать, хотя Карл верил, что его друг и соратник Вузи, устроился там, у себя, как минимум не хуже. -Эй. Марти и Свит присели рядом, Эшли сразу зашла в барак, лишь изобразив рукой приветствие. Пахло порохом - настрелялись. Марти учили - Эшли учила, если совсем уж точно. После неудачного ограбления, он не раз признавался, что тогда, несмотря на огнестрел в руках, жутко испугался Эшли - одного её взгляда. Теперь, он хотел учиться только у неё, и никак иначе. А она, в свою очередь, активно постигала науку у Джеффа - рукопашную в том числе. А куда торопиться? Надо же, в конце концов, хоть чем-то себя занять. Пусть уж лучше занимаются полезным. Ох, если бы не эта ситуация с копами ещё… -Чего с нами не пошёл, а? - Спросил у брата Свит. Карл поморщился и покачал головой: -Настроения нет. -Настроение у меня есть. - Загадочно ответил Марти и, достав из подсумка пакет, потряс им перед братьями: - Кто будет? Наркотики Си-Джей не любил, но трава - не наркотик. Всё равно не любил. Но иногда... -Давай. - Не услышав возражений, кивнул Свит и, взяв в руки маленькую самокрутку, быстро подкурил. В воздухе повис аромат жжёной тряпки. -Мой брат выращивает, классная. - Похвастался Марти. - Не та дрянь, что на улицах простакам толкают. Пыхнешь - и летишь. -Толкали. - Машинально поправил его Карл, и Марти грустно кивнул. Свит выпустил из лёгких дым, и передал косяк брату: -Первый сорт, Карл, на правда, затянись - отпустит. А то ходишь, как в воду опущенный... Втянув дым, заполнив лёгкие, Си-Джей откинулся на стенку барака, и прикрыл глаза. Свит передал косячок Марти. -Как думаете, - вдруг заговорил он, - будут ли ещё наши homies когда-нибудь так же по улицам гулять? Или всё, хана? -Будут. - Выпустив из лёгких дым, проговорил Карл. - Нихрена, не отдадим Лос-Сантос. Надо будет - вручную мертвков отстреливать пойдём, все. Стеной встанем - и всё, заходи - не бойся, выходи - не плачь. -Страшно. - Передав косячок опять Свиту, признался Марти. - Да, я боюсь. Только идиот не боится... Такого. -Или Эшли. - Вдруг сказал Карл и неожиданно прыснул со смеху. Все трое заржали. -А почему она не боится? - Отсмеявшись, спросил Марти. - Ну, пережила дерьмо, едва выжила. Иной бы наоборот - всю жизнь от каждой тени шарахался. -Разозлили её, как я вижу. - Сказал Свит, затягиваясь. - Сперва-то может, и не поняла, а дома оказалась, в спокойствии - тут и выплыло. Я такое много раз видел - придёт парень из горячей точки - так вроде, всё нормально - выжил, рад, что дома, жить охота, семью завести, работать там, где отец работал. А через полгода глядь - с девкой расстался, на порог рукой махнул, камуфляж, сумка - и поехал обратно. -То есть, Эшли хотела, чтоб что-нибудь случилось, так что-ли? - Не понял Марти. -Нет. - Покачал головой Карл. - Не хотела, но готовилась. А вообще... Чёрт её поймёт - я в душе не знаю, что там в башке у этой бешеной. -Ещё какой бешеной! - С энтузиазмом, поддержал её Марти. - Она не профессионал, она... Просто не боится. Так? -Не так. - Затянувшись, ответил Си-Джей. - Она не боится, она злится. Побывала в шкуре беззащитной заложницы - и всё, лучше сдохнуть, чем снова бояться. Солнце заходило. Свит выкинул окурок, Марти тут же достал новый. -Ещё один? -Давай. Хорошо пошло. Закурили. Свит глянул на небо - нет, самолёты больше не летают. Нет их, а ведь раньше, над Лос-Сантосом летали, и частенько. -Выйдешь утром из дома. - Начал неожиданно он. - А там - солнце глаза слепит, парни во дворе тусуются... Кёртис, Эр-Джей... Ну, и Иззи с Догом, конечно.... -Смоук. Райдер. - Припомнил Карл и вздохнул. -А вечерком - вот таким, как сейчас, можно было собраться, пивка холодного попить... - Продолжил свою ностальгическую речь, Свит. - Сядешь у дома, со всеми своими. Карл засранец опять в историю на днях влип, рассказывает... -Брайан слушает, открыв рот. - Хмыкнул Карл и затянулся. - Да... -Нихрена. Ни. Хрена. - Покачал головой старший Джонсон. - Не отдадим мертвецам Гроув-Стрит. Вернёмся, перестреляем всех к чёртовой матери, очистим наш двор. Я в этом доме жил, я в нём и сдохну. -Терпение. - Остановил его Си-Джей. - Сперва, надо Кендл и Цезаря найти. Все замолчали.***
Эшли готовилась. Нет, она не слышала болтовню мужчин снаружи, но тем не менее они были правы, она постоянно ждала проблем и готовилась к ним. Всё время. Ждала. Поэтому, наверное, и не смогла жить дома. Пересчитала снаряжённые магазины, патроны, разобрала и почистила, а затем – собрала обратно пистолет и автомат. У неё, кстати, был Mp3-плеер, но она как взяла его с собой из дома, так за всё время и не включала ни разу. Подарила его Марджи – ей нужнее. Эшли вообще в последнее время заметила, что её не просто перестали интересовать, а стали даже попросту бесить всякие бесполезные штуки – игрушки, украшения. Неудобная, зато красивая и модная одежда. Как-то пришло вот то, что пришло, началась солдатская практически жизнь, а она и рада этому. Скучать некогда, книжки читать – тоже. Гораздо полезнее, пойти и пострелять. Взяв свою винтовку, и связавшись по рации с Мэтриксом, Эшли вышла из комнаты. Ещё не темно, можно было ещё потренироваться в стрельбе. Зачем даром время терять?18 сентября, воскресенье, вечер. Океанские доки, город Лос-Сантос, штат Сан-Андреас.
Вечером, ко вторым воротам – мостов на океанские доки было всего три, но один заминировали и подорвали к чёрту, подъехал грузовик S.W.A.T «Enforcer», начал сигналить. Все мигом оказались на своих местах, старший на воротах немедленно вызвал полковника. Грузовик вёл себя мирно – остановился в начале моста, за прочерченной красной линией, несанкционированное пересечение любым транспортом которой, вело за собой немедленное уничтожение. Хэмворт подъехал на своём джипе, Эшли, Мэтрикс и ещё двое снайперов, а так же - двое пулемётчиков и с пяток автоматов, направили свои прицелы на машину. Даже гранатомёт М-79 имелся – подготовились серьёзно, даже мосты заминировали – на тот случай, если вдруг танки пойдут. И никаких смехуёчков. -Белой тряпкой машут, сэр. – Доложил по рации Мэтрикс. – Поговорить хотят. -Хотят поговорить – пускай говорят. – Хмыкнул в ответ Хэмворт. – Чего это они – сдаваться уже пришли? -Сэр, они, наверное, просто не знают, что вы остались живы. – Вмешалась Эшли. – Те придурки, что вас упустили, даже не гонялись – наверняка доложили своим, что вы мертвы. -Хм. А ведь верно. – Согласился полковник. – Машину не впускать, люди пусть подходят. Но, не больше двух-трёх – нам здесь сюрпризы не нужны. Боец на воротах схватил громкоговоритель и повторил сидящим в машине визитёрам слова старшего. Из машины вышли двое и, не спеша, вразвалочку, направились к воротам. -Идут… - Прошептала Эшли, целясь из своей винтовки прямо в лоб усатому, тучному латиноамериканцу в бронежилете. Язычок прошелся по губам, она протяжно выдохнула. – Идут, мои маленькие, идут мои хорошие… -Э-эй, ты это, спокойно. – Даже испугался Мэтрикс, уже всерьёз опасаясь, что она начнёт палить по копам прямо сейчас. – Пока, у нас переговоры. -Переговоры, они самые. – Улыбнулась девушка, ведя стволом двоих. Вот сейчас хорошо – с двухсот метров, в шею, пуля должна попасть так, что пролетит навылет и ещё заденет второго - комбо, типа. Вот, ворота открылись, к двум гостям подошёл полковник с двумя бойцами, которые держали копов на мушке. Вот, он что-то им сказал. Те явно удивились, хотя и пытались не подавать вида, что-то ответили, пожали плечами. Полковник снял очки, подошёл к ним ближе, достал свой пистолет. И выстрелил – в усатого. Тот как-то странно дёрнулся, свалился на асфальт. Второй успел лишь сделать движение рукой к оружию – и в него, из двух стволов, почти в упор, ударили пули. Грузовик начал сдавать назад. Полковник Хэмворт взялся за рацию, скомандовал – и под днищем фургона, тяжко и гулко, ухнул заряд. Из фургона начали вылазить люди – в бронежилетах, с оружием – около десятка. Захватывать что-ли собирались? Или это охрана такая? Нет, пехота всё же – столько народу в кузове, просто так не возят. Загрохотали короткими, экономными очередями два пулемёта М-60, забили автоматы – так, просто для развлечения скорее – дистанция для автомата велика, всё же. Зато для винтовки… для винтовки – самое оно. Эшли охватил азарт. Она спокойно, не спеша, водила прицелом, как на стрельбище, выбирая цель. Вот, один за грязно-жёлтым фургоном спрятался, на колено упал – думает, его не видно. Выстрел, перезарядка. Цель, поправка. Ещё выстрел – он и от первого дёрнулся, но лучше перестраховаться. Свалился, готов. Вон ещё один – улепётывает, Мэтриксу его уже не видно, а вот ей – вполне. Цель – не спеша, дыхание ровное, спокойное – времени полно. Выстрел, винтовка дёрнулась в руках, а бегущий свалился и начал кататься по земле, схватившись обеими руками за ногу. Вот и зомби – с десяток, Эшли нацелилась упавшему в голову, но затем передумала и второй раз выстрелила ему в плечо - а то он уже потянулся за пистолетом. Зомби навалились, обрадованные обильным и сытным ужином, а Эшли смотрела в прицел, как этого человека жрут, как он корчится и орёт, наверное - ну, тут и немой орать будет. Жалости не было – отвращение, разве что. -Не лезь ко мне. – Тихо прошептала она, чувствуя, как успокаивается дыхание, как перестают трястись руки – они и до этого, кстати, тряслись не так, чтобы уж сильно. -Трое ушли. – Доложил Мэтрикс. – У меня минус два. -С моей стороны минус два. – Ответила Эшли. – Один с твоей стороны бежал. Не ушёл. Она перезарядила винтовку, краем глаза заметив, как Джон смотрит на неё. Любуется? Дурак. На такую морду только любоваться. Хотя… не болит уже, кстати, может сейчас она лучше выглядит? -Получили, сволочи. – Удовлетворённо проговорил в рацию полковник. – Этот усатый там был – я сразу узнал его. Ублюдок. Ага, теперь ясно, почему это полковник так сразу выстрелил. Эшли собрала винтовку и спустилась вниз. -Полковник Хэмворт, сэр. -Что вам, агент? – Усмехнулся тот – похоже, прикол с агентом разошёлся и даже до него успел дойти. Эшли подошла ближе. -Нам стоит подумать об обороне с воды. – Сказала она. Если бы я была на их месте, я бы попыталась ночью подойти, со стороны моря. -Не станут они рисковать – военных все боятся. – Усомнился солдат рядом. -Раздобыть несколько лодок, да вдоль бережка, в спокойствии и мире – чем тут рисковать? – Пожала плечами девушка. – Лестницы спилить к чёрту, или заминировать – ещё лучше, сигналки навешать. Кто полезет – все услышим и проснёмся. Полковник явно задумался. -Жаль, что пулемётов так мало. – Протянул он. – Но, агент Грэм права - об этом стоит подумать. Я сам об этом уже задумывался не раз, но… - Он поморщился. – Раньше, угрозы штурма у нас не было. Зараза… -Лестницы лучше не трогать. – Подал голос Карл – он был за пулемётом. – Если на лодках – то по ним и попытаются выбраться. Ни них и установить – взрывчатку там, или сигналки те же. -Думал и об этом. – Кивнул Хэмворт. – Теперь они точно от нас не отстанут – счёт открыт, но только вот они его первым открыли, убив двух наших парней, да и вообще начав всё это дерьмо.***
План доков, оптимизма не внушал – хотя бы потому, что все причалы на нём почему-то отображены не были. Казалось бы – невозможно, но вот не были изображены – и всё тут. Пришлось бегать, искать тех, кто здесь работал, спрашивать. Как оказалось – причалов на их острове было аж целых пять – хороших таких, массивных, из настоящего, крепкого, американского мать его бетона. -Да что за идиот это проектировал? – Возмущалась Эшли. – Ладно, хоть берега крутые. А это что? Что вот это за дерьмо? – Она ткнула пальцем в точку на карте. -Мост… третий мост, он взорван. – Чуть растерялся Карл. – А что? Эшли глянула на него, как на умалишённого. -Вот эта бетонная площадка – это что? И опора моста – да по ней я взобраться смогу, не то, что какой-нибудь коп! Вот отсюда переплыть, забраться и по опоре – здравствуйте. Понимаешь? -Ха. А ведь верно. – Почесал голову Джефф. – Девочка права, да сэр. А проектировали-то нормальные люди, Эшли, просто никто раньше не думал, что в этом месте надо будет от мертвецов обороняться. Хотя, конкретно от мертвецов место – лучше и не придумаешь, подарок просто. -Верно, от мертвецов обороняться – место просто идеальное. – Согласился полковник. – Но вот от людей… от людей как-то не подумали, да и решили проблемы решать по мере их поступления – так как-то. -Заминировать. – Сказала Эшли и накрыла ладонью весь остров доков на карте. – Всё нахрен заминировать – все причалы, даже под мостами по опорам с десяток идиотов могут проникнуть на остров – я такое в кино видела. -Нам мин не хватит. – Хмыкнул полковник. – Большая территория, чёрт его дери, большая… с моря, и правда, могут подойти. -А пускай подходят. – Осенило вдруг девушку. Все посмотрели вопросительно. Эшли сняла очки и вновь склонилась над картой. – Оставим им место. Тот же мост – притворимся идиотами. Причалы заминируем – народу нагоним столько, что слепой увидит – вот здесь сапёры, видите? Причалы заминированы. -Ты бредишь? – Спросил Свит. -Нет… нет, она дело говорит. – Карл подошёл к ней. – Да, точно, я понял. Эшли, хочешь им специально лазейку оставить, подкараулить тихо и дать под задницу так, чтоб не полезли больше? -Точно так. – Весело и как-то даже кровожадно, усмехнулась девушка. Её просто трясло от возбуждения. – Идея о том, что пробраться можно по опорам моста, наверняка придёт и им. А мы ещё намеренно оттуда уберём прожектора – ну, не совсем уж оголим, конечно, оставим какой-нибудь. Вроде как, стянули всю охрану на мосты, а об этом забыли – что с него – он взорван, можно не бояться.19 сентября, понедельник, день. Океанские доки, город Лос-Сантос, штат Сан-Андреас.
Работа кипела, причём не слишком-то и заметная, но наблюдатели с другого берега – если они были, должны были заметить, как доки активно укрепляют оборону. С причалами возились сапёры, ходили люди с автоматами и в камуфляже, ездили туда-сюда машины, что-то ещё делали – в общем, обычное для такого времени зрелище. Укрепление обороны. -Вертолёт с севера. – Доложили по рации. – LSPD, копы. Замедляется. -Сэр, разрешите. – Ответила дежурившая на своём посту с винтовкой Эшли. – Никогда не стреляла в вертолёт. -Отставить, пусть покружит немного. – Усмехнулся, судя по тону, полковник. – Не стреляют? -Нет, изучают нас, кажется, но близко подлетать не хотят. – Ответил по рации тот же боец. – Знают, что у нас здесь оружия полно и винтовки есть. -Расстояние до цели… ого, миля, даже больше. – Сказал Мэтрикс, как-то оказавшийся в паре с Эшли, в качестве наблюдателя. – Попадёшь, думаешь? -Так большая дура, куда-нибудь да попаду. – Ответила, разминаясь, девушка и, схватив свою «Бельгийку», сняла глушитель и начала вносить поправки в прицел. - Так, ветер незначительный, но есть… вот так, примерно… - Она снова взялась за рацию. – Сэр, это Эшли, жду приказа. А не жирно ли им будет вот так вот спокойно наблюдать? Не до хера ли им будет? Похоже, полковник думал так же. -Ну, не вежливо заставлять людей ждать. – Хмыкнул он. - Джонсон, слышишь? -Громко и отчётливо, сэр. – Коротко, по-военному, доложился Си-Джей. -Дай девочке выстрелить, если шутки не поймут – шли посылку. А, гулять – так гулять – в любом случае шли. -Вас понял. Эшли приложилась к прицелу. -Не спеши. – Похоже, Мэтрикс и сам волновался – для его ученицы, это был настоящий экзамен. – Всё проверила? -Продумала на сто раз. – Буркнула Эшли. Вертолёт далеко, на севере, даже чуть-чуть на северо-западе, солнце не мешает, ветер попутный. -Огонь. – Скомандовал Хэмворт. Эшли усмехнулась – недобро так, по-волчьи. -Стреляю. Бах! Выстрел раздался, винтовка не сильно толкнула девушку в плечо. Промах, вот чёрт. Поправка, цель. -Чуть левее возьми. – Посоветовал Джон. -Мэтрикс, не лезь под руку. – Прорычала не своим голосом Эшли. Бах! Ещё выстрел и в этот раз удачно – попала, всё же. Перезарядка, цель, поправка. Выстрел. Рядом присвистнул Мэтрикс. -В стекло, два раза подряд. Молодец. – Сказал он. Пилот явно заволновался – начал разворачиваться. Не понравилось, что-ли? -Джонсон, готов? – Спросил полковник. -Так точно. – Ответил Карл. -Огонь. Откуда-то с крыши оружейного склада, вылетело что-то, какая-то светящаяся штука, набрала скорость, оставляя за собой небольшой дым…***
-…А ещё у них есть вертолёты. – Тихо сказал Свит. -Вертолёты – херня, у нас «Стингеры» имеются, мы поделимся, пару-тройку выделим. – Махнул рукой Карл. Все очумело уставились на него. -Откуда у тебя «Стингеры»? – Даже полковника, похоже, такое небрежное заявление парня из гетто, поразило. -Да, в Сан-Фиерро взял, у… - Джонсон запнулся. – В… аэропорту, знаете, гулял-гулял и тут смотрю – «Стингер» лежит. За топливными баками. (В аэропорту Сан-Фиерро, между топливными цистернами, действительно можно найти гранатомёт с тепловым наведением. (Прим. автора) -Ясно. – Усмехнулся Хэмворт. – Бандиты чёртовы…***
Ракета угодила точно в вертолёт – прямо в середину, очень эффектно оторвав хвост, и машину закрутило в воздухе. Эшли сняла очки, сделала козырёк ладонью. -Да-а, последнее место, где хочется сейчас оказаться. У пилота и ещё кто там был, не осталось ни единого шанса – машина крутилась, падая, затем взорвалась и развалилась на части – прямо в воздухе.***
-…Разведать на вертолёте они точно попытаются – собьём вертушку нахрен, одну, и они узнают, что у нас есть такие штуки. – Выдала опять умную мысль Эшли. – И на вертушках больше не полезут – не думаю я, что у них их много. Выжившие после сегодняшнего, расскажут о том, что мост заминирован, остаётся что? Морем остаётся – так и полезут. Ощупают взглядами со всех сторон – а тут и лазейка. По ней они и полезут – типа, самые умные. И ещё: никого не выпускать. -Что? – Не понял Мэтрикс. Эшли посмотрела на него мрачно. -А то, что среди нас копов хватает. И если хоть одна крыса… -Понял, можешь не продолжать. – Махнул рукой Хэмворт и встал. – Хорошо. Возьмём план Эшли и творчески переработаем. А сейчас – всем отбой, спать. Завтра примемся за работу.***
Вертолёт – вернее то, что от него осталось, упал где-то в районе Гантона. -Надеюсь, не на мой дом. – Сказал Карл. – Как я? Эшли. -Вообще - супер. – Отозвалась девушка. – Словно всю жизнь из таких стрелял. А ты где научился? -Так… - Не стал вдаваться в подробности Си-Джей, и как-то подозрительно быстро сменил тему: - Теперь, они наверняка будут в ярости. -И хрен с ними, мы их тоже сюда не приглашали. – Ответила Эшли. – «Не летай-зона» - закрытое воздушное пространство, типа. Больше на вертолётах не сунутся - факт. Я бы не сунулась. -Лучше б сунулись. – Усмехнулся Мэтрикс. – Мне, если честно, понравилось. -Мне тоже. – Потянувшись, охотно поддержала его девушка. – Но не думаю, что у них много таких машин в запасе. Вверх поднимался чёрный дым, Мэтрикс как-то незаметно, приобнял Эшли за талию. Заметив это, и немного подумав, она обняла его в ответ. Он повернул голову, и только сейчас она поняла, как он близко… -Народ, наша очередь дежурить. – Голос усатого мужика в ковбойской шляпе, забравшегося на пост, заставил Джона и Эшли буквально отскочить друг от друга. – Девочка, классный выстрел. -У Карла лучше. – Усмехнулась Эшли, собирая свою винтовку, но как-то не удачно – наклонилась, очки уронила, чуть не забыла патроны… повернулась к Мэтриксу – а того нет, смылся. Вздохнула. «И что это сейчас было?» -Искра. – Уже когда она спустилась вниз, послышалось от двух солдат неподалёку. – Видел? Между нами проскочила искра, брат. -Да, нормальная такая искра – вертолёт вон до сих пор дымит, отсюда вижу. – Согласился тот, и оба заржали. Фыркнув, Эшли пошла к Джеффу. «Карл… или Джон?» - Она остановилась, со психу чуть не бросив винтовку. Хотелось биться своей бестолковой, белобрысой башкой об стенку – как в мультиках про Тома и Джерри. – «Или Леон? Эшли, ты, конечно, нашла хорошее время, чтобы парней выбирать. Самое-самое подходящее, мать его, стингер мне в вертолёт, время. Во! Как я выразилась. А! Сама с собой разговариваю! Идиотка!» Вздохнув ещё раз, она пришла к Джеффу, положила винтовку на стол. Тот хлопнул её по плечу. -Попала в стекло, дважды. – Он явно был горд. – Молодец, для новичка вообще классный результат. Чего такая хмурая? -Ствол нужен побольше. – Буркнула Эшли. – Такая здоровая, чёрная штука, как у Карла. -Вы о чём? – Раздался у неё за спиной знакомый голос. Джефф захохотал, а Эшли улыбнулась и, повернувшись, ответила, показывая двумя руками, размер пойманной рыбы: -О твоей огромной, чёрной штуке, Си-Джей. Круто, кстати, дашь как-нибудь подержать? Гробовая тишина – только чаек и слышно. Как-то раньше, Эшли таким вот образом не шутила. -Да… без проблем. – Как-то вяло и неуверенно, но всё же согласился он. – А ты справишься? -Таких больших я ещё в руках не держала, но ты ведь меня научишь? – Толкнув его острым кулачком в бок, хихикнула Эшли, и уже серьёзнее, добавила: – Что дальше делать будем? -Ждать, как и планировали. Недолго, как я думаю. – Пожал плечами Джонсон. – На берегу заметили несколько подозрительных авто – наблюдают за нами явно, с безопасного расстояния. – Он хмыкнул. – Со стороны взорванного моста, кстати, тоже. Мы оттуда почти всё убрали, как и предполагалось. Причалы заминировали – ну и площадку под мостом тоже. -А её-то зачем? – Удивилась Эшли. – Это же приманка! -А чтобы не заподозрили ничего. – Объяснил Джефф. – Я видел, там несколько «Клейморов» поставили, да и всё – говно вопрос, почти что даже без сюрпризов. А то посмотрят копы – такое удачное место, а даже не заминировали. Как-то не по-человечески. -Ну, да. – Подумав, согласилась с ним девушка. – И давайте уже, кстати, завязывать со словом «Копы». Коп – это вон, Мэтрикс. Он коп. А эти… - Она задумалась. -Вот. – Усмехнулся Джефф. – Потому-то и зовём копами – не придумали ещё названия. -Козлами назовём. – Буркнула Эшли. – Кто у них главный – выяснили? -Мендоза. – Сказал Джефф и поморщился. – Тот ещё выродок – с такими копами чёрных банд не надо, да сэр. -Наркота? Оружие? – Попробовала угадать девушка. -И наркота и оружие и проституция, а сваливали всё на нас. – Сказал Карл, поморщившись всё же, при словах «Чёрные из банд». – Он половину нарко-трафика держал, вторую половину мы обрубили, а вот его… не смогли. -Сил не хватило? – Догадалась Эшли. Карл махнул рукой: -И сил и полномочий и всего такого прочего. Он был большой шишкой при шефе полиции, сам шеф – не знаю, а вот этот Мендоза – он по уши в криминале и как-то уходить не собирался. Плохо, в общем, что он теперь у них за главного – если так, то явно всех самых отмороженных собрал. -С бандами может попытается договориться. – Тихо сказала Эшли. -Это зачем? – Удивились оба. -А мозгами пошевелите. – Глянув на них, ответила девушка. – У тех же Vagos сейчас руки чешутся – Grove St больше на улицах нет, по всему Сан-Андреас тотальный день мёртвых. Оружие бандам надо? Надо. – Она принялась загибать пальцы. – Еды, воды надо? Надо. Лекарств надо? Надо. Курева, наркоты надо? Надо. -Всё это у Мендозы есть, а ещё во-он там, в доках, одни придурки на куче оружия, еды, топлива и прочего засели. – Продолжил Джефф. -Точно. – Кивнула Эшли. – Замотивировать парней из Vagos, Мендозе будет легко. -Ну, а нам-то что? – Пожал плечами Карл. – Будь их хоть тысяча, хоть две – сюда им не попасть… ай! -Дуру не включай, Джонсон! – Сказала ударившая ему рукоятью пистолета по руке, Эшли. – Они же нас с острова не выпустят, в осаду возьмут! Даже сейчас – расставят снайперов – и будут нас отстреливать. По одному, не спеша, вдумчиво. Сечёшь? -Девочка права, да сэр. – Поддержал её Джефф. – Снайперская осада – последнее, что нам нужно. А как раз её они устроить смогут. -Интересные у вас здесь разговоры. – Послышался голос полковника. Все вытянулись, но Хэмворт лишь рассмеялся и махнул рукой – перестаньте, мол. – И что с этим можно сделать? Вам… боюсь, вам не понравится, сэр. – Осторожно начала Эшли. -Говорите, агент. – Потребовал Хэмворт. Эшли поджала губы, оглянулась на Джеффа, на спокойно стоящего Си-Джея, на Свита и Карлоса, пришедших с полковником. Затем, выдала: -Надо подманивать зомби. Они чуют живых людей и не дадут спокойно прятаться – хотя бы скапливаться возле таких мест начнут – так и вычислим, хотя бы примерно. -И как их подманивать? – Нахмурился немолодой уже вояка. И поразился, наткнувшись на взгляд девушки – холодный, расчётливый. Жестокий. Пустой, как у рыбы. -Ловить наших врагов, сэр. Живыми. – Сказала она. – И привязывать на столбы – на страх врагам, вроде как, на радость мутантам и зомби. -Кормить этих тварей предлагаешь? – Полковнику явно не понравилось такое предложение, да и от взгляда девочки стало не по себе как-то. А ведь не замечал за ней раньше – не всегда у неё такие глаза, получается. -Я же сказала – вам не понравится. – Развела руками Эшли. – Со мной так делали… примерно. -Как? – Чуть ли не в один голос, спросили все. -Я была ценным заложником, вот и была приманкой. – Эшли нахмурилась – ей явно не нравилось такое вспоминать, что и не удивительно, впрочем. – То там привяжут, то там… висишь, болтаешься на цепи и о высоком думаешь. Внизу – какие-нибудь шипы, вокруг – охраны до чёрта – всё, думаешь, пропала моя юность, пропала моя девичья краса. Даже в туалет не выйти…. Ещё и ловушку моему спасителю готовят, а он ведь тоже не бессмертный. – Эшли усмехнулась. - Нам бы его сюда… но, не судьба, похоже. -Весёлые рассказы у тебя. – Хмыкнул Джефф. – Сэр, она вообще-то дело говорит. Мы тут посовещались – Мендоза может с бандами договориться, тем более, он сам из Vagos, если я правильно помню. В управлении, небось, наркоты и оружия до чёрта, да и цель общую в нашем лице, они найдут запросто. Их в скором времени может стать много – очень много. Носа не высунем. Мы в крепком месте – мертвяки и мутанты не подойдут, а вот снайперские позиции на том берегу, при сильном скоплении тварей, уже будет проблематично устраивать. -Деревянные щиты нужны. – Кивнул полковник. – Чтобы издалека не было так видно. А вообще… Подумать надо. Идея мне не нравится, но… -Это война, сэр. Времена женевских конвенций и гуманизма прошли. – Сказала Эшли. – Пора уже это признать, а иначе мы и недели тут не протянем. Ещё раз кивнув, полковник ушёл.20 сентября, вторник, поздний вечер. Океанские доки, город Лос-Сантос, штат Сан-Андреас.
Вчерашний день, да и весь следующий, прошёл спокойно. Несколько ребят поймали всё же пару наблюдателей и подвесили их, ещё живых, на столбах, недалеко от доков. Одного из них пытались снять, но Эшли превзошла саму себя, подстрелив неудачника с довольно порядочного расстояния, точно в ногу. Он орал, причём громко и отчаянно, но его вытаскивать никто уже не полез. А потом, на ор пришли зомби – ну, дальше всё ясно. Сейчас, Эшли находилась на позиции, вместе с Мэтриксом и Свитом – ей выдали ночной прицел и она очень внимательно, время от времени, оглядывала свой сектор – пока что в бинокль, потому что для ночника было пока что слишком светло. -Чёрт. А ведь это совершенно бессмысленно. Я про эту войну. – Вдруг нарушил всеобщее молчание, Свит. -Ты о чём? – Удивилась Эшли. -А об этом вот. – Старший Джонсон обвёл рукой панораму города. – Куча мертвецов, причём не всегда даже мирно лежащих, живых осталась горстка. И тут – война. Зачем? -Потому и война, что живых итак мало, а всякие твари ещё пытаются их убить. – Продолжала удивляться девушка. Мэтрикс пока что молчал. – Ты всерьёз ещё не понимаешь, зачем нам с ними воевать? -Оружия и у нас и у них полно. – Подал голос Джон. – В доках припасов куча, территория огромная. Могли бы все вместе выживать. -Ворота им откроешь? – Как-то нехорошо усмехнулась Эшли. – Коллегам, так сказать? Мэтрикс, я тогда тебя пристрелю лично. Или ты меня – тут уж кто первый успеет, но стрелять придётся. -Не открою. – Покачал головой тот. – Но твои мечты о танке, чтобы прямо к управлению и… -А что с ними не так? – Поинтересовалась девушка. – Есть логово гадов и я была бы не против пойти и вытравить его, сжечь и затоптать пепел. Что не так? -У них там тоже люди, бешеная. – Сказал Свит. – Семьи – как и у нас, вообще-то. -И хрена? – Даже возмутилась Эшли. – У тебя здесь тоже семья! И у многих других! А если эти ублюдки сюда ворвутся и захватят это место – нам всем придёт большой, полярный лис. Если не хуже. У тебя например жена, у Карлоса тоже молоденькая, рыженькая, хорошенькая подружка, да и я например. Дальше продолжать? -Я не о том. – Покачал головой Свит. – Я не говорю, что надо всем вставать из окопов, бросать оружие и идти взасос с ними целоваться. Просто это… Бессмысленно. -Смысл самый простой. – С наставническим видом, сказала Эшли. – Если кто-то угрожает тебе, твоей семье, твоему имуществу – надо защищаться. Сейчас всё стало ещё проще – вот прям охренительно просто – если кто-то тебе вдруг не нравится – убей и живи дальше спокойно. -Ты совсем долбанулась, а ведь сперва даже нравилась мне чем-то. – Устроившись поудобнее, пробурчал Свит. – Серьёзно, подруга, ты с катушек съехала. Как-то это называется… Когда новички на войне звереют быстро. -Заткнись. - Бесцеремонно оборвала его Эшли и оба удивились появившемуся в её глазах, стальному блеску. – Ты не был там, где побывала я. Мой опыт подсказывает мне, что уж лучше озвереть, но выжить, чем пытаться быть добрым, милым, добровольно идти под топор и потом болтаться на потрошильне. Ты думаешь, что вот это. – Она указала резким взмахом руки на противоположный берег, где вокруг столба с ещё живым наблюдателем, собрались зомби. – Это – угроза? Думаешь, это враг? Хрена пухлого, Свит, это – не враг. Это – болезнь. Жмурики, твари – как угодно, но врагов я видела. И они не подыхали от одного выстрела в башню, а если расколешь ему череп, из трещины вылезет щупальце с шипами - каждый с твою ладонь размером, и снесёт тебе башку! И эти враги без страха пёрли на автомат, толпой, и при этом были достаточно разумны, чтобы устраивать ловушки, закрывать двери, минировать проходы, пользоваться ножами, топорами, бензопилами и стрелять из пулемётов! С такими тварями ты бы хотел встретиться? Если вспомнить, что видела я, при этом даже не будучи вооружённой, то вон те мёртвые ребята нравятся мне гораздо больше. Она выдохнула, отвернулась от них и принялась снова осматривать свой сектор. Свит и Мэтрикс молчали. -Реально с катушек съехала. – Снова заговорил Свит. – И я ошибся – это произошло ещё тогда – ты просто ещё пыталась нормальной притворяться. -Будь проще. – Буркнула в ответ Эшли, продолжая наблюдать в свой бинокль. – Есть враг – стреляй. Нет врага – расслабься. -Пост номер семь, что у вас? – Заговорила рация голосом дежурного сержанта. -На связи пост номер семь, у нас всё штатно. – Ответила в рацию Эшли.***
Мэтрикса разбудил толчок в плечо от Эшли. Понимая, что это может значить, что к ним всё же кто-то пожаловал, бывший полицейский подскочил на месте и встал, сразу схватив свою винтовку. Эшли приложила палец к губам, молча, и показала как раз в ту сторону, откуда они и ждали гостей. Рядом, с ночным биноклем, сидел Свит – напряжённый, как натянутая пружина. -Трое. Четверо. – Считал он. – Пятого вижу… До скольки ждать будем? -Поодиночке не полезут, сначала соберутся. – Отозвалась шёпотом девушка. – Без приказа не стреляем. Джон, хватай винтовку и держи гадов на мушке. Гадов внизу было уже десять. Все в чёрном, с приборами ночного видения, с автоматами МП-5, оснащёнными глушителями. -Ниндзя, мать их. – Усмехнулась, наблюдая, Эшли и провела язычком по губам. – Пост номер семь, вижу ублюдков, когда начинать? -Пока не начинайте. – Послышался ответ. – Ждите приказа. -Так точно, сэр. Пришлось ждать. Их пост находился на крыше самого ближайшего к мосту, большого склада и видно врагов оттуда было, как на ладони – метров двести всего до цели – даже поправок никаких не надо. Эшли положила палец на спуск. Вражеский отряд, тем временем, двинулся. -Они идут к мосту. Вероятно, собираются его захватить, чтобы дать возможность проехать основным силам. – Доложил Мэтрикс. -Ждать, ещё не все готовы. – Ответили по рации. У Эшли задрожал палец на спуске. Момент был идеальным – вот сейчас, надави слегка – и вот этого вот парня не станет. Того самого, что сейчас идёт, пригнувшись, впереди. Вот он остановился, присел, высматривая что-то в темноте через прибор ночного видения. Он не знает, не может знать, что его жизнь она прямо сейчас держит на кончике пальца. И кто там ещё не на месте? Они же сейчас уйдут! Неужели у них завёлся предатель? А если это саботаж? Если прямо сейчас кто-то вырезал охрану на втором мосту и уже открывает ворота? Какой у неё план отхода на этот случай? Зубы сжались до скрежета. -Внимание. – Раздался голос полковника Хэмворта – спокойный, даже вкрадчивый, ему бы психологом быть. Быка на корриде успокоит запросто. – Врагов приказываю уничтожить. Снайперы – постарайтесь, хотя бы двоим, прострелить ноги – нам собеседники нужны. Её всю обдало жаром, затем по спине прошлись мурашки. Приказ! Она просто обожала полковника в этот момент. Раздался выстрел. Идущий впереди парень в чёрном, внезапно свалился, выронил автомат и заорал, схватившись за простреленную ногу. Его товарищ дёрнулся было в его сторону, но Эшли уже перезарядила, направила прицел ему в голову, затем опустила ниже, и выпустила вторую пулю ему в живот. Он был в бронежилете, но даже если он и спас его от пули калибра 300 WSM, то удар должен быть неслабым – мало не покажется. Мэтрикс рядом тоже успел выстрелить дважды, попав в ногу и в голову двоим, затем зажёгся прожектор, осветивший кучку нарушителей, и загрохотал пулемёт. Двое самых умных и шустрых подбежали к краю и прыгнули в воду, остальных порубило в клочья пулями за секунду. Всё закончилось на пару разочаровывающе коротких мгновений – вот так, были диверсанты и вот их уже нет. Всё, финита. -Прекратить огонь. – Опять послышался голос в рации. Прожектор выключили, трое солдат подбежали к телам, растянувшимся не земле, выбрали трёх живых, повалили их на землю лицом вниз, освободив от всего оружия и амуниции, начали вязать им руки. Эшли глянула в прицел: два фургона, стоящие на другом берегу – именно на них и приехали диверсанты, тронулись с места и, не включая фар, поспешили убраться прочь от этого места. Она выстрелила, дважды, вроде как даже попала одному из фургонов в колесо и куда-то в кабину, но без видимого результата. -А ничего так. – Мэтрикс был явно доволен. – Вертолёт – в нём пара человек была, причём один из них – пилот, да плюс машина до этого – там человек десять полегло. И сейчас примерно восемь – нормально мы их. -Мало. – Буркнула недовольно Эшли. – Говорю же – само гнездо гадов надо дотла выжечь. Не отстанут они от нас. -Ошибаешься. – Сказал Свит. – Они не герои, это просто отморозь. Сюда пошли самые отчаянные и наглые, вернулись пара человек и то не факт, что смогут до своих добраться. Другие теперь трижды подумают прежде, чем соваться в доки. -Точно. – Подтвердил Джон. – Только в городе надо всё равно быть внимательными – могут и нам засаду устроить – с них станется. -Эшли, ну как я? – Послышался в рации голос Карлоса – это именно он сидел за пулемётом. -Супер, амиго. – Ответила девушка. – Задумаю пулемётчицей стать – к тебе учиться пойду, сто процентов. -Дежурьте до утра. – Приказал всем полковник. – Снайперы – глядите в оба, Мэтрикс – на третий пост. Молодцы. -Стараемся… Джон вздохнул и бесшумно скользнул вниз по лестнице – менять позицию, как и было приказано. Эшли отложила винтовку и прилегла – прямо на крышу, устремив взгляд своих больших, янтарных глаз, на усыпанное звёздами небо. Зашипела рация. -Эшли, слышишь? – Послышался из неё голос Мэтрикса. -Отчётливо и громко. – Уже привычно доложила девушка. – Что у тебя там? -Небо сегодня красивое, а? – Спросил Джон. – Скоро полнолуние… -Э-ээ, нас вообще-то слышат. – Осторожно напомнила ему Эшли, немного даже смутившись – на общем канале, всё же, болтают. Он-то на неё запал – это видно, причём отрицать взаимность этого с её стороны, она тоже не спешила. Почему-то. Просто, сама была не уверена. -Я знаю. – Довольным голосом, отозвался Мэтрикс. – Правда смело, а? Давай поболтаем. -Болтайте после дежурства, причём лицом к лицу и где угодно, обормоты. – Вмешался в разговор чей-то командный голос. – На нас только что пытались напасть, если кто вдруг забыл. Мэтрикс замолчал. Усмехнувшись, Эшли убрала рацию.