***
Вот вам один из многочисленных фактов про Железного Человека — Тони Старк не знает такого слова, как «прости», потому что почти всегда извиняются именно перед ним. Деловой партнер не смог вовремя заключить сделку? Вот, мистер Старк, приношу вам свои извинения, у меня есть еще один шанс? Очередная сногсшибательная (потому что у Старков все должно быть идеальным) девушка на ночь расцарапала спину своими ноготочками в приступе непередаваемого блаженства? Прошу прощения, не могу сдерживать себя перед таким умелым мужчиной. Поэтому, когда проснувшаяся с появлением в его жизни Питера совесть говорит ему извиниться, мужчина лишь отмахивается. В самом деле, ничего плохого не случилось! Тони всего лишь не выполнил свое обещание поиграть в приставку с ребенком. Он создаст ему совершенно новую, намного лучше той, которая продается в магазинах за мизерные для него деньги. Ведь Тони Старк не знает слова прости. Но видеть на следующий день карие глаза, на дне которых плещется грусть — смотри, Старк, ты обидел своего собственного сына — выше его сил. На выходных он приглашает Питера переночевать в Башне. Мэй, услышав это от перевозбужденного племянника, пусть и сдается, разрешив переночевать, но по телефону грозит Старку самой мучительной смертью, если вдруг с Питером что-то случится. В субботу и воскресенье в Башне Старка весь день и всю ночь слышится счастливый смех, звук включенного телевизора, запах попкорна и кока-колы. Похлопывания по плечу — полный щенячьей преданности взгляд и улыбка украдкой. Шутки на грани фола — громкий хохот, почти протянутая в ответ рука и взгляд, полный надежды. Тони казалось, что он знает своего ребенка, как облупленного — его привычки, его предпочтения в еде и то, что Питер краснеет чаще, чем Железный Человек меняет своих деловых (и половых) партнеров. Потому и не обращал внимания на постоянный румянец, разливающийся на щеках мальчика в его присутствии, на темнеющие от запретного желания глаза при малейшем прикосновении и на взгляд, полный обожания. Тони вновь лишь отмахивается, не придавая значения тревожным знакам. Кто же знал, что казалось - здесь самое ключевое слово, которое порушит все построенные им и Питером отношения? Поэтому, когда Тони решает (естественно, даже не попытавшись рассказать о самом важном единственному, кто уж точно заслуживает знать правду) сообщить всему миру, что фамилия Старк принадлежит не только ему одному, но и еще одному человеку, он даже не представляет, что это одновременно разрушит и создаст что-то слишком...прекрасное.***
Питер всегда был умным ребенком. В пять лет, заинтересовавшись книгой на дядиной полке, он, некоторое время спустя, уже мог решать легкие квадратные уравнения под слишком понимающим взглядом Мэй и гордым Бена. В семь, из с трудом найденных на улицах деталей, построил свой первый примитивный механизм, который мог, если положить утяжелитель на специальную установку, двигать маленькие, похожие на лопасти вертолета детали. Как же тогда Питер гордился этим, как был счастлив! Уже тогда он равнялся на Железного Человека, мечтая о том, что мистер Старк хотя бы немного обратит на него внимание и, быть может, позволит стать личным помощником! Маленький мальчик, с искрой надежды в карих глазах, любил сидеть перед телевизором и с открытым ртом смотреть очередную передачу про технологии Тони Старка, сжимая в детских руках свое самое первое изобретение. Мэй, стоящая за углом и поджимающая губы, видела в своем племяннике его отражение. Перед глазами проносился тот самый день, когда заплаканная Мэри, безумно уставшая и побитая жизнью, держала в руках сверсток с ребенком — Мэй, прости, я не смогла спасти Ричарда, пожалуйста, защити хотя бы моего сына. Она узнала о том, что биологическим отцом мальчика был не Ричард Паркер, далеко не сразу. И сейчас, когда Тони Старк вновь ворвался в их жизнь, прекратив присылать никому ненужные деньги, Мэй не прекращала чувствовать отчаянную злость, боль и огромное желание ударить этого ублюдка, на которого ее дорогой племянник смотрел с таким незаслуженным благоговением, что женщина едва сдерживала себя от того, чтобы уехать вместе с Питером далеко-далеко — главное подальше от этого подонка, который посмел появиться в их жизни. Вот только она, увы, теперь прекрасно знала и понимала, что Тони Старк, где бы не был его сын, всегда и везде найдет его любыми способами и силами. Потому что случай, когда ее девятилетний племянник потерялся на улицах Квинса, еще очень свеж в ее памяти, как и горящие ничем не замутненным восторгом глаза Питера, что сидел на руках известного миллиардера. Мэй ощутила лишь огромное облегчение и счастье, стоило ей увидеть в дверях мальчика, но когда она наткнулась на полные нежности глаза Старка, который ласково трепал волосы ребенка и внимательно слушал детский лепет, как та почувствовала жгучее отвращение и злость. Питер всегда смотрел на Железного Человека, как на божество. Женщина мечтала о том, чтобы все это прошло с возрастом, вот только стало еще хуже. И Мэй Паркер боится думать насколько — полные любви глаза до сих пор, как бы она не старалась думать о другом, жутко напоминали ей взгляд Бена, когда он смотрел на нее. Взгляд самой настоящей и чистой любви. — Питер, милый, — парень, резко подорвавшись и так же быстро спрятав свой секрет за спиной, повернулся к стоящей возле порога женщине. — Да, тетя Мэй? Подожди, а ты разве стучала? — постарался как ни в чем ни бывало улыбнуться он, мысленно молясь о том, чтобы Мэй не подошла еще ближе и попросила посмотреть на то, что он так старательно прячет. — Да, стучала. Ты, наверное, не расслышал, Пит, — покачала головой та, разглядывая переминающегося с ноги на ногу подростка с взъерошенными волосами, помятым видом и уже видимыми темными кругами под глазами. Вздохнула. — Завтра тяжелый день, Питер. Я вижу, что ты чем-то занят, но, пожалуйста, ложись спать. Ты ведь устал. Как же ей хотелось защитить ребенка от всего этого, прижать к себе, посмотреть с ним вечером телевизор, на который они почти не будут обращать внимание, вместо этого весело переговариваясь… вот только ее племянник, словно преданное и любящее животное, решил проводить почти все свое время с отцом, даже не представляя, что последний им является. Мэй рассказать об этом до сих пор не решилась. Как, видимо, и сам Старк, играющий в одному ему понятную игру. Чего он добивается? Чтобы женщина как следует врезала ему по лицу и высказала все, что она о нем думает? — Хорошо, — вздыхает Питер, мысленно принося извинения своей тете за ложь. Потому что то, что он делает уже на протяжение двух месяцев, намного важнее сна и даже еды. Когда Мэй поджимает губы и уходит, напоследок поцеловав его в лоб, парень устало опускается на стул, рассматривая творящийся на столе бардак, который женщина каким-то чудом не заметила. Когда взгляд цепляется за лист бумаги, конец которого немного торчит из тетради, Питер аккуратно достает его, ласково разглаживая невидимые неровности — на него смотрит большое нарисованное сердце с яркими инициалами «Т.С» внутри. Улыбнувшись словно ребенок, он счастливо вздохнул и прижал двумя руками к себе свое сокровище на манер объятий от человека, которого обнять и не отпускать хотелось настолько сильно, насколько вообще возможно. Единственный раз, когда мистер Старк почти обнял его, одной рукой хлопнув по лопатке — мурашки заставили волосы встать дыбом — свеж в его памяти и вновь предстает перед глазами даже во снах. Сны, конечно же, не такие невинные, ведь в них это самое «невинное» — это когда его кумир проводит сильной рукой с мозолями от долгой работы по спине, заставляя прогнуться и… — Ох, — Паркер от разгулявшейся фантазии почувствовал приятное тепло в самом низу живота, вот только сейчас это было совсем не вовремя — помотав головой, парень плюхнулся на стул, беря себя в руки и вновь с упорством принимаясь за незаконченную работу. Да… у паучьих сил есть и свои минусы, о чем он с ужасом понял однажды — стояк появлялся даже тогда, когда Питер действительно не нарочно думал о Тони Старке. Проклятые гормоны! Он до сих пор с неловкостью вспоминает тот момент, когда возбужденный пытался скрыться в туалете от Мэй, с которой как раз смотрел телевизор и по которому вот чисто случайно (а в случайности Паркер уже не верит) показали небезызвестного миллиардера с его фирменной широкой улыбкой. Но любовь имела и другую сторону — Питер любит мистера Старка так, как не любит самого себя. Любовь просто однажды распустилась где-то под ребрами, будто самые яркие и красивые цветы во всей вселенной. В нем словно взорвались миллиарды звезд, образовав новую вселенную или обрушилась огромная волна — внутри перевернулось все-все. Это не описать словами, это не прочесть ни в каких книжках и нигде не найти. Ее Питер ценит и защищает это так ревностно, как мать оберегает своего ребенка. Казалось, стоит просто протянуть руку и она (он) твоя — дыши ей, живи ей — жаль, что он натыкается лишь на родительский взгляд, теплую родственную улыбку и прикосновения, которые кричат я дорожу тобой, но совсем не так, как ты этого хочешь. Но парень все исправит. Клянется всем своим сердцем, которое он, если потребуется, вырвет и положит к ногам Тони, если тот хотя бы даст один шанс. Вот только существует совсем-совсем другая сторона, состоящая из одной сводящей с ума правды — Питер, ослепленный чувствами, даже не замечает, что сам он слишком сильно похож на Тони Старка, чтобы это было лишь случайностью. Но все же, то, что он изобретает, определенно стоит потраченного времени, ран по неосторожности и бессонных ночей. Ведь оно станет для Питера Паркера той самой надеждой на то, что мистер Старк посмотрит на него не только как родитель на ребенка.***
Тони стоял перед зеркалом, рассматривая собственное отражение на поиск каких-либо недочетов и того, про что прозорливые журналисты смогут написать, если повезет, хотя бы долю правды. Ведь это известный Железный Человек, это сам миллиардер и в прошлом Наемник Смерти — за ним глаз да глаз, вы что. Имя Тони Старка фигурировало во всех газетах, новостях и журналах уже на второй день после его рождения и по нынешнее время новости о нем не затихают ни на минуту. Решать только людям, сколько в них правды, а сколько лжи. И поэтому самое важное преподнести ценную информацию в нужный момент и умело, предварительно досконально убедившись, что Питер находится в едва ли не самой надежной в плане безопасности Башне. Ему — отцу, представляете? трудно далось это решение. Тони сидел, держа в руках отвертку и смотря в одну точку, целую ночь перед самым важным днем, что, по скромному мнению, перевернет весь мир и представление о известном плейбое. Он даже боялся представить, насколько масштабны будут все слухи и домыслы после его представления. Боялся думать о том, что после всего этого ему придется удвоить, нет, утроить, слежку за Питером, ведь найдутся такие личности, которые непозволительно сильно заинтересуются его сыном. Было бы намного лучше и проще держать ребенка рядом с собой в Башне, желательно на расстоянии вытянутой руки, вот только Мэй не позволит и то, что, пусть он и имеет право забрать Питера себе и оформить на себя документы об отцовстве, тетя его сына все равно является самым важным человеком. Что представляют из себя эти жалкие четыре месяца, проведенные вместе, против шестнадцати лет? Крепкая связь за такое короткое время не образуется, Старк, прекращай думать о том, чтобы на правах отца вернуть Питера себе. — Тони, скоро твой выход, — приятный голос Пеппер выводит его из волнительных мыслей. Аккуратные ладошки касаются его плеча и он чувствует даже через ткань дорогого пиджака теплоту и заботу чужой руки. — Волнуешься? Тони слегка поворачивается, положив собственную ладонь на другую, широко улыбаясь. — Пеп, разве каждый день Тони Старк сообщает всей планете, что у него есть сын? Конечно, я волнуюсь. — Если и волнуешься, в чем я почти не сомневаюсь, ты скрываешь это умело, — она ласково поправляет слегка упавшую прядь волос, вспоминая те моменты, когда ее босс взволнованно спрашивал у нее совета про то, как вести себя с подростком. Тони меняется кардинально — нет больше никакого самоуверенного миллиардера, только обычный человек и отец, не знающий, что значит быть им. Интересно, а как отнесся Питер к новости, что его отец жив и является Тони Старком? — Как Питер? — после продолжительного молчания спрашивает женщина, тут же хмурясь, когда мужчина почему-то вздрагивает и сжимает ее руку на его плече сильнее. — Питер? — как бы удивленно спрашивает тот — в его голосе Поттс впервые так сильно слышит фальшь, — он в Башне, засел в мою новую приставку, помнишь, я обещал сделать? — Значит, он не придет? Тони вновь дергается, но на этот раз улыбается куда более уверенно — на дне карих глаз плещется нежность. — Пусть отдыхает — он слишком устал за последние дни и я его понимаю.***
Питер который раз поправил яркий красный бантик, то и дело бросая нервный взгляд на часы на стене. Мистер Старк должен вот-вот вернуться. — Пятница, можно вопрос? — Да, Питер? — тут же любезно отозвалась ИИ. — Ты… сможешь сказать мне, когда мистер Старк вернется? — Паркер мнется, с трудом произнеся эти слова. — Конечно, сэр. Паркер чуть нервно кивает и глубоко вздыхает, пытаясь успокоить и настроить себя перед самым сложным. Он даже сесть не может, потому что подскакивает практически каждую минуту, постоянно чувствуя, что в эти самые моменты заходит Железный Человек! Тони, кстати говоря, находится на какой-то важной конференции — стоило ему тремя часами ранее едва появиться в дверях с коробкой самого ценного под сердцем, как мужчина, едва завидев его, тут же скрылся, произнеся что-то вроде «ты случайно не хочешь заглянуть в свою комнату?» Питер захотел заглянуть не только в свою комнату за каким-то, судя по многозначительному взгляду, сюрпризом, но и хотел умчаться в туалет после горячей ладони в волосах. Через неизвестно какое время, выйдя из душа с горячими щеками и ужаснувшись в этот раз сильно разыгравшейся фантазии, он увидел на кровати незамеченную коробку. Внутри нее лежала приставка с инициалом «СТАРК» с боку. Парень взял ее дрожащими от переполнивших чувств руками — он вспомнил тот день, когда его кумир не сдержал обещание, но он далеко не обижался на это, совсем нет! Сейчас Паркер просто кричал внутри от счастья. Этот подарок, который он безоговорочно примет в отличие от предыдущих, был намного дороже всего того, что Тони пытался ему подарить или уже подарил. Ведь оно сделано своими руками и специально для Питера. Интересно, а почему мужчина выглядел таким взволнованным, но вместе с тем и каким-то счастливым? Это что за конференция такая? — Босс в своей мастерской, Питер, — резко дернув головой, он с перепуга начал смотреть по сторонам. Что? Когда?! — Я… э… не говори ему, что я иду к нему, хорошо? — выпалив это и не расслышав ответ, Паркер быстро схватил со стола свою самую дорогую коробочку с секретом, бегом направляясь в сторону мастерской. Резко остановившись прямо возле дверей, он тяжело задышал и панически начал рассматривать каждый угол, уже жалея, что решился на это именно сегодня. Боже мой, почему так сложно?! Больно нажав на не успевший исцелиться ожог на руке, Питер ощутил спасающую в этот момент боль, которая отлично отвлекала от всех ненужных мыслей. Сейчас все изменится, Питер. Подарок — это самое малое. Ты прямо сейчас должен произнести три самых важных слова, не убежав, не засмущавшись и не заикнувшись — то есть в этот момент тебе нужно перестать быть Питером Паркером. Вздохнув, он прикрывает глаза и открывает дверь. — … и этот человек очень важен для меня — я знаю его с самого рождения, его привычки, его предпочтения — про недостатки говорить даже не стоит, потому что я их просто не вижу. Но так получилось, что мы не особо были близки до определенного момента и сейчас я всеми силами пытаюсь это исправить. Знаете, Питер Паркер научил меня тому, что если жизнь повернется так, что у тебя однажды появится дорогой тебе человек, не нужно убегать, прятаться, не нужно бояться того, что от тебя отвернутся, потому что не будут готовы простить. — Этот Питер Паркер является вашим лучшим другом, мистер Старк? Яркие вспышки камеры и уверенный взгляд. — Нет, — Тони выдерживает долгую паузу, глядя прямо и без колебаний. — Питер Старк — мой биологический сын. Питер видит перед глазами голограмму с приостановленным видео и резко побледневшее лицо быстро развернувшегося мистера Старка. Старка… Питер чувствует звук упавшего подарка и неозвученное «я люблю вас» на языке.***