Сказ про злобного некроманта, Масечку и не очень умного рыцаря

По осени Масечка стала день-деньской пропадать у Ланки. Некромант не возражал, понимая, что как ни крути, а его девочке не доставало женского внимания, а сама Ланка была Масечке всегда рада, скучая по сыну. Рыжий кузнецов отпрыск исчез в конце лета. Официальной версией было то, что мальчишку отправили доучиваться в столицу да заодно помогать захворавшей тетке, у которой своих детей не было. Ариман, конечно, россказням этим верить не стал — судя по рассказам Масечки, учеба рыжему давалась из рук вон плохо, так что, скорее всего, кузнец, как разумный мужчина, решил не оплачивать дальнейшую учебу, а сына отправил подальше да с благородной причиной — дабы и в голову никому не пришло кузнеца за плохое воспитание стыдить. Поначалу Ронан с Ариманом даже и не знали, что делать со свалившимся на них вдруг свободным временем, но потом рыцарь заявил, что пора наверстывать упущенное. Мол, задолжал ему некромант медовый месяц, ибо бедный несчастный рыцарь вынужден был сразу погрузиться в заботы о ребенке, никакой романтики! Ариман только хмыкнул. Ронан повзрослел, возмужал и обнаглел. Лучшей пары для некроманта и выдумать было нельзя. Так что они наслаждались друг другом и спокойствием — Масечка находилась под присмотром и не было необходимости каждую секунду волноваться и проверять, не влипла ли она в неприятности. Впрочем, наслаждаться тихой и размеренной жизнью пришлось недолго. Всё началось однажды вечером, когда Масечка вернулась домой и, возбужденно сверкая глазами, обращаясь к обоим сразу, заявила: — Пап, мне срочно нужен вышивальный набор! Ариман с Ронаном недоуменно переглянулись. Масечку до сих пор интересовали яды, оружие, темные проклятия, приключенческие книги — но никогда иголка с ниткой. — А зачем? — уточнил некромант. Вдруг они зря раньше времени удивляются и иголки Масечке для пыток над врагами? — Для вышивания, па, — фыркнула Масечка. — Ланка учит меня быть хорошей хозяйкой. Она говорит, что если ничего не уметь, то замуж не возьмут. — И слава мракобесам! — тут же отреагировал некромант. Он вообще к теме Масечкиного взросления и ее потенциального замужества относился очень болезненно, отчаянно радуясь, что после первого Масечкиного воздыхателя, того самого, со стихами, у нее больше не появлялось предметов обожания. Книжки ей были интереснее мальчиков. Масечка возмущенно выдохнула, закатив глаза, и Ронан, чувствительно пихнув локтем Аримана, уточнил: — А ты что, замуж хочешь? — Вообще-то нет, — призналась Масечка. — Но Ланка говорит, что это пока и что через пару лет непременно захочу. А неумеху кто замуж возьмет? — А им никто и не предлагает! — взвился Ариман. — Па! — Гав! — радостно подхватила Буся, виляя хвостом. — Будет тебе вышивальный набор, принцесса, — усмехнулся Ронан. — Погоди, найду кошель. *** — Вот! — Масечка гордо продемонстрировала свою работу. — Правда красиво? Я так и думала, что у меня к вышиванию прирожденный талант! Ронан задумчиво хмыкнул, не зная, как сказать любимой дочери, что талант весьма сомнительный. С другой стороны, никаких проблем с самооценкой. — Впечатляюще, — расплывчато ответил он. — Цвета хорошо подобраны… — Абсолютно согласен, — поспешно подхватил Ариман. — И ваза особенно хорошо удалась! — Какая ещё ваза? Это вы с папой! — Да? В смысле, я сразу же так и подумал! Просто отметил скрытый смысл, который ты несомненно заложила в эту работу, что наши с Ронаном отношения так же, как и ваза, изящны и красивы! Масечка горделиво приосанилась и довольно закивала. Похоже, до этого момента она и сама не подозревала, сколько в ее вышивке скрытого смысла. Рыцарь еле сдерживал смех — ну, некромант, везде выкрутится! — Вот, а Ланка говорит, что мне ещё учиться и учиться! Что она вообще в искусстве понимает! — возмущенно выдохнула Масечка. — Это да, — стараясь не смотреть дочери в глаза, согласно закивал некромант, нервно теребя пуговицу на рубахе — врать, с одной стороны, было нехорошо, с другой стороны, признавать, что у его дочери что-то не получается, было неохота. Пуговица, не выдержав кощунственного отношения, с треском оторвалась от одежды. — Я зашью! — тут же с энтузиазмом отозвалась Масечка. — Меня Ланка научила! — Лучше б она вместе со своим сыночком уехала, — вполголоса буркнул Ариман, но рубаху снял. … как Масечка, пришивая пуговицу, умудрилась пришить рубаху к креслу, так и осталось неприличной тайной, как и то, почему два взрослых мужика так и не смогли ее от кресла оторвать. *** И Ронан, и Ариман втайне понадеялись, что после происшествия с рубашкой, которая так и осталась приштопанной к креслу, теперь, очевидно, навеки, Масечкин хозяйственный пыл поутихнет, но не тут-то было. — Пап, пап, сегодня я готовлю ужин, меня Ланка научила мясную похлебку варить! — Замечательно! — улыбнулся Ариман. — Только я присутствовать на ужине не смогу, я только что вспомнил, что у меня срочный заказ на лекарственное зелье с доставкой! — А я… а я… — рыцарь беспомощно глянул на мужа, но тот беспощадно сделал вид, что не видит мольбы во взгляде и Ронан закончил: — Буду рад попробовать твою похлебку. — Ура! — Масечка даже в ладоши хлопнула, от переизбытка чувств, и поспешила на кухню. Ариман попытался было взять рыцаря за руку, но тот обиженно вырвался, буркнув: — Предатель! — Ну-ну, чего ты, — заворковал Ариман. — Зелья же у нее хорошие получаются? А если ты всё-таки отравишься, мы как раз на тебе новый отвар испытаем… Хм, даже хорошо, если отравишься, мне и самому интересно, что с этим зельем вышло. — Вот так и знал, что не стоит с вами, некромантами, связываться! — Ну-ка, ну-ка, поподробнее, с какими это ты ещё некромантами, кроме меня, связывался? — Ариман грозно нахмурился, не скрывая насмешливого взгляда. — Да какая уж теперь разница, — хмыкнул Ронан, — коли сердцем к одному-единственному прикипел, хоть он и та ещё заноза в заднице… *** — Вот, мясная похлебка! — Масечка заботливо наполнила миску странным сероватым варевом, которое на похлебку походило едва ли, до самых краев. — М-м-м, вкусно пахнет, — похвалил Ронан. На самом деле, суп почти ничем не пах, но это было в сложившейся ситуации даже к лучшему. — Это фирменный Ланкин рецепт, — похвалилась Масечка. — Она говорит, что кузнец из-за этой похлебки ее замуж-то и взял. Я в точности всё по рецепту делала. Ну, правда, картошки не было, я репу добавила, и вместо помидора редьку, какая разница, все равно овощи же. Ронан, смело поднесший было ложку ко рту, замер. — Да ты кушай, пап. Я ещё вместо свинины курицу положила, но так даже лучше, диетический вариант! О том, что в супе наличествует курятина, рыцарь уже и сам догадался, углядев на поверхности бульона плавающее перо. Оставалось надеяться, что оно попало в похлебку случайно, а Масечка не засунула в горшок курицу целиком. И живьем. — Ну ты чего не ешь, горячо? — Масечка нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. — А может, лучше Аримана подождать? А то нечестно, что я первый попробую. Ещё подумает, что ты меня больше любишь, — попытался выкрутиться Ронан. Страдать в одиночку очень не хотелось, а расстраивать Масечку тем более — только в прошлом месяце четыре раза сарай заново отстраивали. Если некромант в порыве злости имел обыкновение всё поджигать, то Масечка действовала изящнее и беспощаднее. — Да нет, — подумав, сказала Масечка, — не обидится. Он же знает, что я вас обоих люблю. И тебя он любит, так что всё простит. Кушай. — А может, Бусе тоже дать попробовать? — сделал ещё одну попытку оттянуть неизбежное рыцарь. Собака заинтересовано тявкнула и завиляла хвостом. Бусе в те времена, когда она ещё не обзавелась своими людьми, на улице и не такое приходилось есть. — Потом дам, если останется, — отмахнулась Масечка. — Ты пробовать будешь или нет? Ронан выдохнул, с вымученной улыбкой поглядел на дочь и храбро отправил первую ложку похлебки в рот. Во рту стали открываться все оттенки вкуса. Как одновременно может быть и кисло, и горько, и отвратительно-сладковато, рыцарь не знал, но именно так оно и было. Ещё и консистенцией напоминало не то густой кисель, не то клей. — Вкусно? — с надеждой вопросила Масечка. — М-м-м, — не раскрывая рта кивнул Ронан, боясь, что если откроет, то содержимое тут же полезет из него наружу. — Может, добавки? — Ни в коем случае! В смысле, так же папе Ариману не достанется! А он обязательно должен это пробовать! Не мне же одному… — Не тебе одному что? — подозрительно уточнила Масечка. — Не мне одному всё удовольствие, — выкрутился рыцарь. Масечка удовлетворенно кивнула. Экспериментальным отваром, в итоге, Масечке пришлось отпаивать обоих отцов разом. — Даже не знаю, чем вы отравиться могли, — сокрушалась она. — Наверное, на завтрак что-то испорченное съели. — Почти наверняка, — согласился бледный некромант, в перерывах между рвотными спазмами. Остатки похлебки достались Бусе. Буся понюхала содержимое миски, подумала, и, подцепив миску зубами за край, понесла во двор — закапывать. В конце концов, она больше не бездомная собака и необходимости рисковать жизнью и желудком у нее не было. *** Масечка не оставляла надежды стать приличной хозяюшкой ещё месяц. За это время она в попытках научиться прясть сломала веретено, а на вымытом неотжатой тряпкой полу чуть не убился Ронан, а потом чуть не убился и Ариман, опознав в тряпке свою парадно-выходную рубашку с рунами. Попытка подоить козу закончилась для Масечки отпечатком копыта на лбу и козлом, который теперь шарахался от Масечки, как от прокаженной — до сих пор доить его никто не пытался. В конце концов, однажды вечером Масечка заявилась домой с коротко остриженными волосами и заявила, что никогда не выйдет замуж и в гробу она видала домашнее хозяйство. Ариман с Ронаном посокрушались немного, для виду, чтобы Масечка ни в коем случае не передумала, и тем же вечером, когда Масечка уснула, толкаясь и хихикая, как подростки, украдкой пробрались на задний двор для ритуального сожжения Масечкиной вышивки.