Winter

      Пока Баки в подвале проверял Джозефа, Стив поднялся наверх, чтобы поговорить с агентом Марией Хилл, которая, как сказали Клинт и Сэм, отвечала за подразделение оборотней Щ.И.Т.а. Это подразделение не подбирало агентов-оборотней, поскольку в Щ.И.Т.е не было волков, а занималось их отслеживанием и борьбой с ними, когда они представляли слишком большую опасность для человеческого населения.       Стив не мог не почувствовать укол печали по этому поводу. Волки могли быть порочными и опасными, это правда, но в основном это была не их вина. Они не могли контролировать трансформацию, как он, и большую часть времени они были людьми, как и все остальные. Жизнь для них, должно быть, была очень тяжелой.       — Капитан Роджерс, — сказала агент Хилл, встав, чтобы поприветствовать его. — Агент Мария Хилл. Для меня честь познакомиться с вами, сэр.       — Вы очень добры, агент Хилл, — ответил Стив, пожимая ей руку. — Итак, это подразделение оборотней.       — Да, сэр. Наша функция заключается в основном в изучении и мониторинге оборотней, но мы также способны сдерживать потенциальные угрозы, когда это необходимо.       — Наверное, у вас, ребята, есть на меня досье. Или я еще слишком неопытен в волчьем деле, чтобы попасть на ваш радар?       — Досье есть, сэр, — рассмеялась агент Хилл. — Если хотите, я могу его поднять.       — О, все в порядке, — улыбнулся Стив. — Я уже все о себе знаю. Я ищу информацию об оборотне по имени Тор. Я не знаю его фамилии, но он может быть из Норвегии.       — Конечно, я могу вам помочь, — сказала агент Хилл, сев перед монитором. — Пожалуйста, присаживайтесь. Могу я попросить своего помощника принести вам что-нибудь? Кофе? Чай?       — Нет, спасибо, — ответил Стив, сев на стул напротив.       Он осмотрел офис, когда она начала собирать информацию, которую он просил. У окна стояло растение в горшке, которое явно нуждалось в поливе, а на стенах висели большие фоторамки с изображением красивого водопада и интересных скальных образований.       — Отличные фотографии, — сказал он. — Где вы их взяли?       — Спасибо, — улыбнулась агент Хилл. — На самом деле, я сделала их сама. Водопад находится в государственном парке «Голден Рок»*, а утесы — в национальном парке Шони**.       — О, вы из Иллинойса?       — Так и есть. Чикаго. Я нашла дело на волка по имени Тор из Норвегии, но его больше не существует. То есть волк, о котором идет речь, умер.       — О, — Стив нахмурился. — Когда?       — Похоже, в феврале 2006 года.       — Хм. Определенно не наш парень. Это единственный Тор, который у вас есть?       — Боюсь, что так. Я имею в виду, у меня есть целая база данных, полная историй о настоящем Торе, но я уверена, что у вас нет времени, чтобы копаться в древней мифологии оборотней.       — О настоящем Торе? — смущенно спросил Стив. — Что вы имеете в виду?       — Я говорю о скандинавском боге грома.       — А какое отношение имеет скандинавский бог грома к мифологии оборотней?       — Верно, извините, — сказала она с извиняющейся улыбкой. — Я имею дело с этой чертовщиной целый день и порой забываю, что об этом не все знают. Существовала небольшая древняя секта, которая верила, что Тор вызвал недовольство Одина и был изгнан в Мидгард, то есть на Землю, где он должен был искупить свою вину, научившись смирению и защищая народ Мидгарда.       Он был лишен своей силы, но получил возможность принимать форму волка для защиты людей. По некоторым данным, его самые верные спутники решили присоединиться к нему в изгнании и также получили волчьи формы. Некоторые легенды говорят, что он отработал свое изгнание и вернулся в Асгард, но некоторые считают, что он полюбил Мидгард и в конечном итоге решил остаться. Один якобы вернул ему молот, но позволил сохранить волчью форму.       Я знаю, что эти древние истории не очень полезны для отслеживания реальных волков. Мы изучаем их, потому что знание мифологии и исторических верований различных культур помогает нашим агентам понять, как люди во всем мире уживаются с идеей оборотней и как разговаривать с гражданскими лицами, которые считают, что они их видели.       — В этом есть смысл. Хотя, мне любопытно. Если это была небольшая секта, которая верила в Тора, почему так много мифов о нем?       — Ну, их было немного, но они были очень преданными. Их верования сохранились во времена англо-скандинавских войн, норманнских завоеваний и в современную эпоху. В Норвегии все еще есть некоторые несогласные. Даже те, кто утверждает, что видели его.       — Но вы не верите, что они действительно видели.       — Официально — нет, — сказала агент Хилл. — Важная составляющая моей работы — умение отделять мифологию от сверхъестественного фактора. Существует много историй о Торе, но они следуют традиционной мифологической структуре, рассказы же о его появлениях противоречат другим рассказам, и нет никаких археологических или других физических доказательств.       — А неофициально?       — Неофициально? Я думаю, что это очень хорошие истории, и я хотела бы, чтобы они были правдой. Но доказательства говорят, что это всего лишь истории.       — Что легенды говорят о его волчьей форме? — спросил Стив. — Что-нибудь необычное?       — Ну, говорят, он был огромным. Размером со взрослого африканского льва. И там говорится, что он мог трансформироваться по желанию и мог понимать речь людей, когда был волком.       — И его роль волка заключалась в защите человечества? От чего?       — О, от обычных мифологических злодеев: драконов, троллей, вампиров и других оборотней и прочих забавных существ.       — Хм, — сказал Стив, откинувшись на спинку стула. — Итак, гипотетически, если бы мифологический Тор существовал, скажем… во время мировой войны… он бы не принял в ней участия?       — Нет, это было строго запрещено. Ему не позволялось вмешиваться в споры между народами. Это оказало бы слишком большое влияние на этот мир. Потенциально он мог бы стать правителем Мидгарда, а это было прямо противоположно тому, чего Один хотел добиться его изгнанием.       — Жаль, — сказал Стив с печальной улыбкой. — Возможно, нам бы пригодился такой парень на нашей стороне, когда мы сражались с нацистами.       — Да, капитан Роджерс, — ответила агент Хилл. — Вы были таким парнем на нашей стороне. Программа, которая создала вас, была непосредственно вдохновлена мифами о Торе-волке.       Стив посмотрел на нее.       — Что вы имеете в виду?       Ее улыбка исчезла и сменилась выражением такого же замешательства, как и у Стива.       — Нет, что вы имеете в виду, сэр?       — Я говорю, что впервые слышу что-то подобное. Я никогда даже не слышал об этих мифах о волке Торе, не говоря уже о какой-либо связи между ними и Воющими Коммандос.       — Но… как это возможно, сэр? Они должны были объяснить вам, для чего вы вызвались.       — У меня было общее представление, но это было незадолго до эры информированного согласия. Они нам почти ничего не сказали, только: «Вы станете оборотнями и будете убивать нацистов».       — В конце концов, может быть, мне все-таки стоит поднять для вас ваше досье, — сказала агент Хилл. — Прошу прощения, сэр. Я не знала, что вы не в курсе деталей.       — Все в порядке, агент Хилл. Это моя вина, что я никогда не заглядывал в него. Я знал только то, что сказал мне Эрскин. Я доверял ему, и этого было достаточно.       — Если это что-то значит для вас, сэр, я думаю, что ваше доверие было оправдано. Доктор Эрскин был великим человеком. Из всех попыток американского правительства создать сверхъестественных солдат, его программа была единственной успешной и единственной, в которой не погиб ни один человек.       — Я не знал, что были другие попытки, — сказал Стив, нахмурив брови. — Я не знал, что люди умирали, пытаясь сделать то, что сделали мы.       — Солдаты, добровольно отдавшие свои жизни за свою страну, очень похожи на вас, сэр. Уверена, никто из них не пожалел о своей жертве.       — Нет, вы… вы правы. Эрскин всегда говорил мне, что верит в людей, а не в правительства, и что войну выиграют хорошие люди, а не идеальные солдаты. Наверное, я просто жалею, что мы потеряли так много хороших людей.       — Я тоже, сэр, — сказала агент Хилл. — Но без вас мы потеряли бы гораздо больше. Итак, вот ваше досье. Я дам вам немного времени. Просто дайте мне знать, когда закончите, хорошо?       Стив кивнул.       — Спасибо, агент Хилл.       Она развернула монитор так, чтобы он мог видеть информацию, затем вышла, закрыв за собой дверь. Стив сделал глубокий вдох, прежде чем посмотреть на экран.       Первые несколько страниц — отсканированные документы из его старых военных архивов. Он не смог удержаться от улыбки, глядя на свою фотографию перед волчьим лечением. Такой тощий и нескладный, и полный решимости погибнуть за то, во что он верил.       — Не волнуйся, тупица, — сказал он картинке. — Какое-то время тебе будет очень плохо, но ты выживешь. И однажды ты найдешь его снова. Просто чтобы ты знал, он того стоит.       Он вытер внезапную слезу, просматривая файлы. Большинство из них были довольно скучными, в основном это были почасовые отчеты о его ежедневных тренировках и записи о его физическом здоровье (общее мнение: Роджерс все еще жив, и нет, мы не можем объяснить это). Наконец, он добрался до раздела «Формула Эрскина».       В сухом, официально звучащем документе говорилось, что доктор Эрскин боролся над созданием формулы в течение многих лет и был на грани потери финансирования, когда он отправился в Норвегию, чтобы посовещаться с некоторыми коллегами. Он пробыл там две недели, а когда вернулся, у него произошел прорыв. Это подтверждало утверждение агента Хилла о том, что мифы о волке Торе были источником его вдохновения. Разработка была завершена и готова к тестированию в течение трех месяцев после его возвращения.       Очевидно, Эрскин увидел и отверг более тысячи кандидатов, которых Стив не знал. Армия была сыта по горло задержкой и готовилась навязать ему кандидата, когда он представил одного из своих. Молодого человека из Бруклина, штат Нью-Йорк, по имени Стивен Грант Роджерс, который несколько раз неудачно пытался записаться в армию и был отклонен из-за целого списка проблем со здоровьем.       Армия сказала Эрскину, что он не в своем уме, но он был так настроен на Роджерса, что пригрозил уйти и забрать с собой свою формулу, если они не согласятся с его выбором. Этого Стив тоже не знал. Армия капитулировала, вероятно, ожидая, что эксперимент убьет парня и избавит их от его смущающего присутствия. Результатом, однако, должен был стать ошеломляющий всех успех.       Формула, используемая для остальных Воющих Коммандос, была идентична той, что использовалась на Роджерсе, но его волчья форма заметно отличалась от их, как и его способность контролировать её. Однако, формула была достаточно успешной и была одобрена армией несмотря на то, что Эрскин больше так и не смог вновь получить такие же точные результаты, которые он получил с Роджерсом.       Стив глубоко сожалел, что у Эрскина это не получилось. Если бы результаты его друзей были такими же, как у него, они, вероятно, были бы еще живы. Его очень заинтересовали эти мифы о Торе, но он пробыл здесь уже час, а он не мог держать агента Хилл вне ее офиса дольше, чем это было необходимо. Это, вероятно, будет немного больше, чем просто чтение.       Он вышел из офиса и нашел агента за столом, который, как он мог предположить, принадлежал ее помощнику, и спросил, не будет ли она возражать, если он скоро снова зайдет, чтобы взглянуть на эти мифы о Торе. Она объяснила, что они не засекречены, поэтому он может получить к ним доступ с любого сетевого компьютера Щ.И.Т.а. После искреннего выражения благодарности за помощь, он попрощался с ней и отправился на поиски Баки.       Локи верил всему, что говорил об этом волке Торе, так что он не просто повторял им мифологию. Но, возможно это потому, что будучи в Норвегии он был окружен людьми, которые все еще придерживались своей веры.       Также можно допустить, что тот Тор, которого встретил Локи, намеренно подпитывал эти убеждения. Вполне возможно, что человек мог использовать этот глубоко укоренившийся в культуре образ как способ узаконить свою собственную позицию. Может быть, даже чтобы избежать наказания за убийство.       Он обдумывал все это, пока спускался на лифте в центр безопасности, который находился в подвальном помещении. Там он встретил Ташу, наблюдавшую за закрытым каналом из камеры Джозефа.       — Привет, Златовласка, — улыбнулась она, когда он вошел. — Посмотри, как очарователен твой парень со своим приятелем-троллем. Я наблюдаю за ними уже больше часа. Это самое сладкое, что есть на свете, клянусь.       Стив посмотрел на монитор, где Баки сидел на полу, скрестив ноги, лицом к массивному человеку-троллю. Они, казалось, были глубоко погружены в разговор, но говорили всё на русском языке, который Стив не понимал.       — О чем они говорят? — спросил он.       — Они играют в русскую детскую игру. Это похоже на детский стишок. Уинтер — это родитель, и он читает стишок до определенного момента, затем ребенок, Джозеф, говорит следующую фразу. Если он продолжит правильно, они перейдут к другому стишку.       Стив поднял брови.       — Ого, Баки знает игру в детские стишки?       — Я знаю! — рассмеялась Таша. — Никогда бы не поверила, что он способен на такое терпение. Он всегда такой угрюмый маленький ежик.       — Ему нравится так думать. Он весь такой мягкий и сентиментальный внутри. И он был очень милым, когда был Солдатом.       — За исключением поножовщины и стрельбы.       — Да, но он не хотел этого делать. Они заставили его. Они сделали его рабом и причиняли ему боль. На протяжении десятилетий. Потом, когда он наконец вернулся к жизни, они затащили его обратно и отрезали его гребаную руку, черт возьми, что за…       — Эй, — тихо перебила Таша, положив руку ему на плечо. — У тебя есть на это право.       Стив сделал паузу и закрыл глаза, выполняя медитативное дыхательное упражнение, пока не почувствовал, как втягиваются клыки.       — Извини, — вздохнул он, опустившись на стул. — Это случается всякий раз, когда я начинаю думать о том, через что он прошел. И зная, что сейчас он помнит все это… Ему должно быть очень больно. Я не знаю, как он вообще живет дальше.       — Он сильнее, чем ты думаешь. У твоего парня-вампира, может быть, и мягкое нутро, но он сделан из более твердого материала, чем большинство мужчин, сверхъестественных или нет. Кроме того, пока у него есть ты, он будет в порядке.       — И я буду в порядке, пока у меня есть он. Надеюсь, он понимает, как сильно я его люблю.       — Стив, буквально все понимают, как сильно ты его любишь, — ухмыльнулась Таша. — Ты не перестаешь говорить об этом.       — А почему я не должен этого делать? — решительно сказал Стив, скрестив руки на груди. — Я влюблен в самого удивительного мужчину в мире, и он тоже любит меня. Этим стоит похвастаться.       — Действительно, — рассмеялась Таша. — Кроме того, забавно видеть, как Уинтер смущается.       — Я знаю, именно поэтому я так и делаю, — улыбнулся Стив. — Ничего не могу с собой поделать. Он такой милый, когда сердится и волнуется из-за того, что его любят.       — Смотри. Он заставил Джозефа лечь, — сказала она, кивнув на монитор. — Надеюсь, он заснет. Ужасно смотреть, как он там рыдает. Надеюсь, Фьюри скоро решит, что с ним делать.       — Это кажется особенно жестоким, так как он не в состоянии понять, что с ним происходит. Кстати, что с тем парнем из Гидры, который заболел прошлой ночью? Э-э… Рамлоу.       — Дай посмотреть, — сказала Таша, постукивая по клавиатуре. — Рамлоу, Брок. Он все еще в медотсеке, под охраной. Его состояние стабилизировалось, но он не пришел в сознание. Ему повезло, что он жив. Похоже, у него отказала вся эндокринная система. В остальном же он был здоров, ничего подобного в истории не было, поэтому они думают, что это была тайная ловушка, как догадался Уинтер.       — А как насчет других парней?       — Сканирование показало, что они чисты. Уинтер говорил, что Рамлоу был в гораздо более высоком положении в безопасности, поэтому не удивительно, что у него была дополнительная защита.       — В каком именно положении?       — По словам Зимнего Солдата, он был одним из его помощников.       — О, — моргнул Стив. — Значит, он глубоко увяз. Я думал, что все выжившие были низкоуровневыми пехотинцами.       — Он пытался проскользнуть мимо, но Уинтер сразу его заметил. И это хорошо. Укротители — это те ребята, которые были с ним, когда он взрывал автобусы с гражданскими лицами в Венесуэле и вырывал глотки международным работникам по оказанию помощи в Косово. Рамлоу — плохой парень, и он прекрасно понимал, что делает.       — Ему повезло, что я не знал этого, когда нашел его, — прорычал Стив, снова ощетинившись. — Он бы никогда не вышел из того леса.       — О, ты очень сексуален, когда становишься волчонком, — сказала Таша, притворившись, что дрожит. — Неудивительно, что Уинтер сходит по тебе с ума.       Стив мгновенно залился краской, это заставило Ташу рассмеяться и взъерошить его светлые волосы, из-за чего он покраснел еще сильнее и попытаться спрятать лицо в рубашке, когда она ущипнула его за щеку. Замерший в дверном проеме Баки наблюдал за этой сценой с веселой ухмылкой, пока Стив не поднял глаза и не потянулся к нему.       — Она издевается надо мной, Бак, — умоляюще сказал он. — Не стой просто так, помоги мне!       — Таша, ты пристаешь к моему парню? — спросил Баки, сев к Стиву на колени.       — Однозначно, — ответила Таша. — Но разве можно винить меня? Посмотри, как он порозовел.       — Ты похож на большое светловолосое яблоко, Стив. Что она с тобой сделала?       — Я назвала его сексуальным и испортила его волосы, — сказала Таша. — И еще ущипнула его за щеку.       Баки угрожающе прищурился.       — Почему бы тебе не отстать от моего мужчины, адское ты отродье?       Таша показала ему язык.       — А ты заставь меня, кровопийца!       — Не могу, потому что ты принесешь меня в жертву, прежде чем у меня что-то получится, — сказал Баки, задумчиво покусывая губу. — Ну и ты же все равно не захочешь гея.       — Кажется, ты меня убедил, — согласилась Таша. — Но я разочарована твоим нежеланием защищать честь Стива ценой собственной жизни.       — Ну, мы не можем все быть бойцами, — пожал плечами Баки. — Как обстоят дела с Рамлоу?       — Он все еще без сознания. Я сообщу тебе, когда он проснется, если ты будешь не на базе. Так о чем вы хотели со мной поговорить? Надеюсь, вы заставили меня вышвырнуть отсюда охранников не потому, что вам нравится торчать в этом офисе.       — Ситуация развивается, — сказал Стив. — Ой, Бак, ты делаешь мне больно. Перестань ерзать. Да, ситуация развивается. Есть вампир, которого знает Уинтер, уверен, ты слышала о нем. Локи?       — О, я слышала, — сказала Таша, выгнув бровь. — Бывший деловой партнер Уинтера и нынешнее высшее звено в пищевой цепи вампиров Манхэттена. Мы уже давно следим за ним.       — Хорошо, тогда нам не придется объяснять, кто он и почему мы хотим ему помочь.       — Если вы думаете, что его собираются убить, и хотите предотвратить войну за территорию, то нет, вам не нужно объяснять. Но я думаю, вы могли бы рассказать, как вы узнали об этом раньше меня.       — Он появился в «Сердце тьмы», когда вы со Стивом были на острове, — пояснил Баки. — Он сказал, что его территории угрожают другие вампиры. Я отвел Стива к нему, и он изменил свою историю. Видимо, это на самом деле стая оборотней, которых он умудрился разозлить в Норвегии. Они здесь, в городе, и он думает, что они охотятся за ним. Он хочет, чтобы мы помогли разобраться с ними.       — Одна стая не должна быть для него большой проблемой, — нахмурилась Таша. — Зачем ему нужна ваша помощь?       — Он говорит, что их вожак — волк, который называет себя Тором — намного опаснее, чем обычный альфа стаи, — сказал Стив. — Из того, что он нам рассказал, понятно, что этот парень больше похож на меня, чем на обычного волка, который сам по себе достаточно страшен, но его стая тоже может быть таковой. Если по Нью-Йорку разгуливает стая волков, таких же сильных, как я, мы можем столкнуться с серьезной угрозой общественной безопасности.       — Для этого есть Щ.И.Т., — заметила Таша. — Но откуда ты знаешь, что он говорит… Неважно. Волк все чувствует. Я все время забываю, что ты чувствуешь запах, когда люди лгут. Локи знает, что вы подключили Щ.И.Т.?       — Насколько нам известно, он вообще не знает о Щ.И.Т.е, — сказал Стив. — Мы ничего ему не говорили, кроме того, что у нас есть друзья, которые могут помочь. Мы хотели сначала узнать твое мнение о ситуации, прежде чем мы рискнем напугать его, познакомив с идеей сверхъестественного разведывательного сектора.       — Если эти волки здесь и они настолько опасны, мы узнаем об этом довольно быстро. Но было бы предпочтительнее искать их, не идя по следу из тел. Он сказал, где они?       Баки покачал головой.       — Он только сказал, что стаю видели в городе. У него всегда были шпионы и информаторы, поэтому меня не удивляет, что он был предупрежден.       — У нас они тоже есть, и я уверена, что наши более эффективны. Если вы дадите мне описание стаи, я доведу информацию до наших глаз и ушей на земле. Как вы собираетесь действовать, когда мы их найдем?       — Локи говорит, что они злобные варвары, с которыми невозможно договориться, но у меня такое чувство, что он так думает о большинстве Волков, — сказал Стив. — Если это возможно, я хотел бы найти мирное решение. Но мы не можем сказать, как они отреагируют на нас, пока не вступим в контакт. Я бы предпочел начать в одиночку, попытаться оценить их силу и то, что они хотят, и только потом отправить команду, чтобы вывести их из строя и захватить, если это необходимо.       — Звучит разумно, — согласилась Таша. — У Марии есть что-нибудь на них?       — Ничего о лидере, который оказался единственным, кого Локи назвал нам по имени.       — Я напишу ему прямо сейчас, — сказал Баки. — Спрошу описания и имена остальных членов стаи.       — Хорошо. Мы подождем информацию от Локи и посмотрим, сможет ли Мария рассказать нам что-нибудь еще, прежде чем мы отправимся к Фьюри. Сейчас у нас нет ничего кроме слов вампира, которого шеф не очень любит, поэтому нам нужно больше, прежде чем мы сможем надеяться на одобрение миссии. И будет лучше, если мы сделаем это, не раскрывая Локи Щ.И.Т.у, так что это обезопасит нас от огласки, когда мы выдвинемся.       — Как интересно, — просиял Стив. — Я бы с удовольствием посмотрел, как вы, ребята, занимаетесь настоящими шпионскими штучками.       — Ты займешься этим с нами. Только тебе придется выучить наши ложные имена не хуже нас. И черт тебя подери, если ты назовешь хоть одно настоящее имя.       — Он действительно любит называть людей настоящими именами, — пробормотал Баки, все еще глядя на телефон.       — Нет, просто мне очень нравится твое, — ответил Стив. — А вообще я профессионал, Бак. И я не облажаюсь во время миссии.       — Я знаю, что ты этого не сделаешь, детка, — сказал Баки, поцеловав его в лоб, после чего вернулся к телефону.       — Детка? — спросила Таша, наморщив нос. — Фу, мне это не нравится.       — Мне тоже, — нахмурился Стив. — Ты никогда не называл меня так, Бак, что на тебя нашло?       — Хм? — сказал Баки, оторвав взгляд от телефона. — Не знаю, просто вырвалось. Может быть, я наконец впадаю в маразм.       — Думаю, если слабоумие не наступит к началу третьей сотни, ты в безопасности, — заметила Таша. — И обычно ты не сидишь на коленях у своего парня. Наверное, ты просто не в настроении.       — Да, вроде того. В последнее время я был немного странным и раздражительным. Думаю, это одновременно касается Локи и парней из Гидры. Обычно у меня не так много всего происходит. О, вот описания стаи и имена от Локи.       Баки переслал сообщение Таше на телефон, затем с наслаждением зевнул и положил голову на плечо Стива.       — Может, вам двоим стоит пойти домой и немного отдохнуть? — спросила Таша. — У меня здесь все под контролем. Но держите телефоны включенными на случай, если станет жарко.       — Спасибо, Таша, — сказал Стив, когда они с Баки встали, чтобы уйти. — Ты действительно лучшая.       — Я знаю, — усмехнулась она. — К тому же я здесь работаю, так что мне все равно придется остаться. Спокойной ночи, малыши.       — Ладно, Таша, спокойной ночи, — Баки снова зевнул. — Не позволяй вампирам кусаться.       — О, боже мой, убирайтесь отсюда! — рассмеялась Таша. — И не заблудитесь тут!

***

      — Черт возьми, — сказал Стив, когда Баки прижался к нему в такси. — Мы должны были попросить Ванду взглянуть на тебя сегодня вечером. Я отвлекся и забыл об этом. И ты мне это позволяешь, подлец.       — Я же говорил, что не попадусь в твою ловушку, тупой волк, — пробормотал Баки. — Я хочу домой. И лечь в постель. И чтобы ты был голым.       — Хорошо, но завтра вечером ты увидишься с Вандой. И я не собираюсь забывать об этом, так что не думай о милых идеях.       — Да, да, ты главный, я знаю. А теперь молчи, я пытаюсь на тебе уснуть.       Стив рассмеялся и обнял своего возлюбленного вампира, довольствуясь тем, что позволил ему вздремнуть во время поездки на такси. Когда они подъехали к его дому, он разбудил его и завел внутрь, затем взял его на руки и отнес наверх по пяти лестничным пролетам в его квартиру. Которая скоро станет их квартирой. После того, как Стив перевезет сюда свои вещи и прекратит аренду своей.       Он уложил Баки на кровать, затем приподнялся на локте и посмотрел в его красивое лицо, гладя его волосы и проводя пальцем по лбу, скулам и линиям челюсти. Он любил этого человека так сильно, что его грудь казалась полной и даже тесной и болела, будто вот-вот расколется. Его падший ангел. Его прекрасный демон. Его лучший друг, его возлюбленный, его пара. Человек, который спас ему жизнь. Тот, благодаря кому у него есть жизнь, чтобы теперь разделить ее с ним.       Баки улыбнулся и поцеловал его. Мягким, глубоким, интимным поцелуем, который выражал весь смысл и важность их связи друг с другом лучше, чем любые слова. Они медленно разделись, касаясь и лаская тела друг друга, тихо смеясь и говоря интимные мелочи, которыми обычно обмениваются любовники.       Когда Стив наконец проник в Баки, он удержал взгляд его больших зеленых глаз своими ярко-синими, наблюдая, как его зрачки расширились, а веки затрепетали, когда его полные губы приоткрылись в мягком стоне. Он толкался медленно и глубоко, двигаясь вместе с Баки, вдыхая его дыхание, пробуя его рот, все еще целуя его, когда они пришли к кульминации в унисон, цепляясь друг за друга, как будто даже молекула пространства между ними была слишком велика, чтобы ее выдержать.       Все еще не желая отпускать любовника, Стив лежал, крепко держа его в руках, пока Баки не рассмеялся и не перекатил его на спину, а затем отстранился. Стив мечтательно смотрел ему вслед, пока он шел в ванную, слушая, как открылся и закрылся шкафчик, как стукнула зубная щетка и вода полилась в раковину.       Это и было счастье. Он знал это всей душой, после всех этих лет жалкого одиночества, холодной, черной скорби от мысли, что единственный человек, которого он когда-либо любил, был потерян для него навсегда. Знал, что быть с ним сейчас, разделяя эти маленькие моменты вместе, стоило всего этого и даже больше.       — Он того стоит, — прошептал он в мирную темноту спальни.       — Что ты сказал? — спросил Баки, подойдя, чтобы забраться обратно в постель. — Я тебя не расслышал.       — Я сказал, что люблю тебя, — ответил Стив, притянув его для еще одного поцелуя. — Я так люблю тебя, Бак.       — Я тоже люблю тебя, Стив, — тихо сказал Баки.       Затем он прижал голову к его плечу и положил свою тяжелую, титаново-стальную руку на грудь. Удовлетворенно вздохнув, Стив переплел свои теплые человеческие пальцы с холодными металлическими, и они заснули в объятиях друг друга.