leave me here forever in the dark

— Привет, — Брайан зашёл в офис, по утреннему морщась, невероятно мечтая о кофе и стараясь не смотреть ни на кого конкретно, потому что видеть опостылевшие лица коллег было свыше его сил. Ему вяло ответили с разных сторон, и он тут же понял — что-то не так: хохотушка Пейдж молча сидела за своим столом, уткнувшись в бумаги, Джим не сыпал своими остротами, вроде «Мэй, у тебя такое лицо, будто ты с утра пил мочу, вместо кофе», да и остальные тоже вели себя слишком тихо, избегая поднимать взгляды. — Что произошло? — сухо поинтересовался Брайан. — Ох, ты разве не знаешь! — к нему подлетела Оливия — заместитель старшего менеджера и, по неофициальному совместительству, «мисс_люблю_совать_нос_не_в_своё_дело», — Мэг. О… Оливия затряслась в слишком уж притворных рыданиях. Брай мысленно закатил глаза к потолку. Он не выносил этих актёрских потуг на настоящие эмоции. — Что с ней? — Она… Она… — Оливия притворилась, что сейчас зайдётся в истерике, но Мэй с силой хлопнул ладонью по столу, обрывая этот балаган. Помогло. — Бедная Мэгги скончалась сегодня ночью, — выпалила девушка. Брайан внимательно оглядел остальных, убеждаясь, что это не какая-то нелепая шутка. — От чего? — глухо спросил он. — Какой-то приступ, мы ещё не знаем. Но её больше нет с нами, о, Брайан, её больше нет, — Оливия опять принялась тереть сухие глаза и шмыгать носом, привлекая к себе всеобщее внимание. Мэй воспользовался моментом и проскользнул к своему рабочему месту. Усевшись за стол, он опёрся лбом на руки, мучительно соображая. «Роджер. Может ли он справиться с самостоятельной жизнью? И полагается ли ему квартира почившей Мэг, ведь он не прямой наследник. Где же он будет жить? Да и, вообще, что сейчас с ним происходит?». Всё это побудило его резко подскочить и спешно выйти из офиса. Нужно немедленно найти Роджера. На складе было по утреннему пусто, мало кто из грузчиков приходил на работу раньше полудня. Брайан метался среди стеллажей, пытаясь не кричать имя Роджера, чтобы не испугать его. Тейлор обнаружился в углу, среди мятых коробок. Он сидел, обхватив руками коленки и немного покачивался, уставясь немигающими глазами в стенку. — Роджер! — Мэй радостно выдохнул, успев подумать, что такая интонация сейчас не к месту. Но он так отчаянно боялся не найти его, пока бегал по мрачному помещению, что теперь не было сил сдерживать эмоции. Тейлор повернулся в сторону Брайана и приоткрыл рот, будто в немой просьбе. — Как ты? — Брай опустился на колени рядом с ним, едва поборов желание обнять худые плечи. — Темно, — Роджер склонил голову к плечу, оглядывая лицо Брайана, — мне темно. — У тебя есть, где жить? — Мэй позабыл, что Роджер не слишком-то отдаёт себе отчёт в происходящем, поэтому, скорее всего, не задумывался, что после смерти тётушки может оказаться на улице. — Я живу с Мэгги, — медленно проговорил Родж, — только её сегодня увезли. На машине! И теперь я живу один. На этом Брайан решил прекратить расспросы. Потом узнает, у более компетентных людей. Роджеру и так страшно и плохо. Мэй заметил, что он мелко дрожит, иногда судорожно дёргаясь. Он не мог больше этого выносить. — Пойдём! — он поднялся, потянув за собой Роджера. Тот покорно встал, опустив голову. *** Брайан суетился, выдвигая ящики комода, распахивая шкафы, и не прекращал говорить, что было совершенно не свойственно для него. — Кухня прямо по коридору, ванная налево. Из холодильника можешь брать что хочешь, вот тут есть телевизор, там пластинки. Если тебе холодно, возьми плед или я могу дать тебе свитер. Он давно не помнил себя в таком возбуждённом состоянии, судорожно хватаясь то за одно, то за другое, потому что никак не мог до конца осознать, что поступил правильно, приведя к себе Роджера. Но иначе просто нельзя было. *** В квартире Меган уже собрались всевозможные родственники, более близкие, чем троюродный племянничек-аутист. Они шумно решали, кому достанется диван, а кому письменный стол красного дерева. Деловито меряли шагами комнаты, звонили куда-то, справляясь насчёт возможности пригласить оценщика, высокая женщина с каменным треугольным лицом громко распоряжалась насчёт похорон, её перебивал суетливый молодой человек с бегающими глазами, утверждавший, что «Мэгс всегда мечтала о кремации». Как будто можно мечтать о подобных вещах, в самом деле. Поглядев на это, Брайан понял, что не позволит Роджи даже порог переступить, чтоб не вариться в этой сутолоке. Тем более, что новообразовавшимся родственникам не было дела до его дальнейшей судьбы. Брай, под видом сочувствующего друга семейства пробрался в маленькую комнату, которая прежде принадлежала Тейлору, покидал в большую сумку какие-то вещи, лежавшие в свободном доступе, и тихонько выбрался из этого гудящего улья. — Ты теперь будешь жить у меня. Какое-то время. — Говоря это, он прямо смотрел Роджеру в глаза, чтобы понять, как он отреагирует на эту новость. И реакция превзошла все ожидания. Тейлор рывком привстал на носки и крепко обнял Брайана за шею, тыкаясь носом ему в грудь. Это было красноречивей любых слов благодарности. *** — Мэгги на небесах? — спросил Роджер, когда они тряслись в вагоне метро, по пути к дому Брайана. — Почему ты так думаешь? — Мэй будто забыл, что у Роджера мозги маленького ребёнка и ему лучше подыгрывать, чем пытаться дойти до сути его изречений. — Так мне сказала Оливия, она говорит, что Мэг забрал бог, — Тейлор с сомнением заглянул в лицо Брайана, — но она врёт. Мэг забрали люди в машине. И увезли. — Роджи, — Мэй стиснул в пальцах его прохладную ладошку, — не все машины плохие. Они вообще не плохие. Ими управляют люди. А вот они бывают ещё теми сволочами. Понимаешь? — Сволочами? — Это то же самое, что «плохие», — пояснил Брайан, решив, что стоит получше следить за словами, иначе Роджер нахватается от него всякого. Хотя, грузчики на складе ежедневно матерились так, что уши в трубочку сворачивались. Но, кажется, Тейлор имел чудесную способность слышать только того, кого считал нужным. Иначе его словарный запас давно бы обогатился различными нецензурными оборотами. Дальше они ехали молча и до дома Брайана добрались без приключений. И вот, Роджер стоял посреди комнаты, обхватив себя руками за плечи и по птичьи озираясь по сторонам, в то время, как сам хозяин квартиры всё никак не мог перестать ходить туда сюда и говорить: — Ты голодный? Я могу приготовить что-нибудь. Или закажем пиццу. Есть молоко. Хочешь, сделаю тебе какао? Посмотрим фильм по телику. Или ты хочешь посидеть в тишине? Он, наконец, остановился и увидел маленького потерянного Роджера, которого, кажется, просто оглушили навалившиеся разом события и бесконечная болтовня взволнованного Мэя. Брайан дёрнул себя за кудрявую прядь, мысленно приказав себе перестать наводить суету, и подошёл к Роджеру, чтобы аккуратно обнять его. — Прости. Тебе и так пришлось не сладко, а тут ещё я со своими предложениями. Я просто очень хочу, чтобы тебе у меня понравилось. Родж поднял на него сухие блестящие глаза и тихонько проговорил: — Мне уже нравится жить с тобой, Брай-ан. Можно мне курить? — Конечно! Мэй показал Роджеру, где пепельница, распахнул пошире окно, и встал рядом, оперевшись спиной о подоконник, наблюдая как Тейлор затягивается дымом, сосредоточенно хмуря короткие брови. Какие мысли проносились в этот момент в светловолосой голове? Как он воспринимает всё, что случилось с ним за последние двенадцать часов? Что подумают на работе, узнав, где теперь живёт аутист со склада? Хотя последний вопрос волновал меньше всего. В конце концов, Роджер совершеннолетний, какая разница с кем он живёт? Брайан глубоко вздохнул, прогоняя от себя мельтешащие обрывки бесполезных сейчас раздумий и предложил вновь, но уже спокойным тёплым голосом: — Пиццу? Роджер впервые за вечер улыбнулся и быстро покивал. Они сидели прямо на полу, перед телевизором, глядя какую-то шоу, где участникам полагалось наощупь угадать, что лежит в ящике, и Роджер временами по-детски смеялся, тыкаясь Брайану в плечо и роняя на ковёр кусочки пепперони. Мэй мог бы поклясться, что не смотря на мрачные события приведшие к подобному стечению обстоятельств, у него давно не бывало такого уютного приятного вечера, который не хотелось заканчивать. Телефонный звонок, раздавшийся из коридора, заставил Роджера вздрогнуть и уставиться в сторону громкого звука широко распахнутыми глазами. — Всё хорошо, — поспешил успокоить его Брайан, — я пойду отвечу. Звонившей внезапно оказалась та самая вожделенная Дженни, о которой Брайан как-то уже забыл, пока возился с Роджером. И сейчас её чуть плывущий, явно нетрезвый голос начинал неприкрыто раздражать. — Что-то случилось? — грубовато спросил Мэй, вытягивая шею, чтобы углядеть, как там ведёт себя Тейлор. — Обязательно должно случиться что-то, чтобы я позвонила тебе, Бра, — захихикала трубка. Он с трудом подавил желание бросить её на рычаг, — я соскучилась, хочу приехать к тебе, помнишь, как в тот раз. Брайан слишком хорошо помнил все из «тех разов», но предпочёл бы забыть. Первая их ночь, которая началась с очередного корпоративного сборища, постепенно вылилась в жаркие поцелуи в такси, по пути к его дому. Дженни висла на нём, непрерывно тиская, прижимаясь и нашёптывая непристойности, способные хорошенько распалить подпитанное алкоголем брайаново сознание. Он давно был влюблён в неё и умирал от возможности наконец-то целовать эти капризно изогнутые губы с химическим вкусом вишнёвой помады и зарываться руками в светлые налаченные локоны. Ночью случилось то, что неизбежно случается, когда двое пьяны и один любит слишком сильно, чтобы подумать о последствиях. Утром, когда счастливый Брайан проснулся в пустой постели, он не сразу понял. Решил, что Дженни уехала пораньше, чтобы спокойно собраться на работу. Но, встретившись с ней в холле, у стойки ресепшена, он опешил от того, насколько равнодушными были светло-зелёные глаза девушки, когда она быстро скользнула по нему взглядом, которым смотрят обычно на полу-знакомое лицо, не особо силясь вспомнить, где могли видеть его раньше. — Привет, — робко произнёс Брайан, — сегодня ночью… — Что? — Дженни сделала какое-то брезгливое движение, как будто отмахиваясь от надоедливого насекомого, и Мэй заткнулся на полуслове. Теперь понял. С тех пор, он не предпринимал особых попыток к новым встречам. Но это не мешало ему позорно сдаваться, ненавидя себя, когда Дженни внезапно звонила ему во втором часу ночи и сообщала, что сейчас приедет. Каждый раз, после такого свидания, он почти час торчал в горячем душе, пытаясь смыть остатки ночи и свою тупую зависимость заодно Влюблённость грозилась перерасти в горькую досаду и разочарование и, кажется, это случилось именно теперь, когда в комнате сидел напуганный Роджер, держа в неуверенных пальцах кусочек пиццы, подслеповато вглядываясь в мерцающий экран. — Я не могу сейчас говорить, прости, — Брайан облегчённо вздохнул, всё-таки опустив трубку на рычаг и чуть не вприпрыжку помчался обратно, плюхаясь на ковёр рядом с Тейлором. — Я вернулся. Тот ответил такой радостной улыбкой, что у Мэя улетучились последние сомнения в правильности своих действий. Пусть Роджер пока поживёт с ним. А там видно будет.