last player

Весь следующий день Тайлер старательно избегал любого контакта с социальными сетями и техникой в принципе, будто боялся, что даже микроволновка вместо времени окончания подогрева передаст ему первое... задание? Он понимал, что это глупо и бессмысленно опасаться всего, без чего довольно проблематично обходиться в двадцать первом веке, но в то же время ничего не мог поделать со своей растущей в геометрической прогрессии паранойей. Игнорируя любые входящие сообщения парень бесцельно смотрел в потолок на протяжении буквально всего дня, пытаясь найти в нём ответы на все свои вопросы, и прокручивал в голове все возможные развития событий, если бы его жизнь не превратилась в грёбаный Нерв*. Паника терзала его, как бешеный пёс. Что, если это не шутка, и кто-то действительно пострадает, если Тайлер не пересилит собственные страхи? Не решится принять участие в игре, у которой даже нет названия? Ему на самом деле тошно от одной только мысли, что эта шутка заставляла его переживать так сильно. Эти огромные, пульсирующие буквы с экрана мелькали перед глазами каждый раз, когда парень задумывался о необходимости написать хоть что-нибудь своему единственному лучшему другу. Джош, наверное, взволнован не меньше хотя бы потому, что для Тайлера крайне нетипично не появляться в сети целый день. В конце концов совесть перед Джошем окончательно замучила его, и Тайлер всё же взял в бесконтрольно дрожащие руки телефон. Быстрыми движениями открыл диалог и принялся почти бездумно набирать сообщение, пытаясь вложить в него практически всё, если не больше. Плевать он хотел на необоснованные угрозы, плевать хотел на сумасшедшего психа, который всего лишь запугивал незнакомцев через всемирную паутину. «Хэй, Прости, что так ничего и не написал. Может прозвучать довольно безумно, но вчера я словил вирус (хаха не на порно-сайте) и эта хрень оказалась реально пугающей. Если ты ещё свободен, приезжай и мы порепетируем, окей? Мне правда было тяжело эти сутки, но надеюсь, что всё в порядке и ты не злишься» Джозеф сомневался, стоит ли отправлять написанное человеку, за которого переживал даже больше, чем за самого себя. Энтузиазм как-то чересчур быстро поутих, и на месте невыносимого желания поделиться своей проблемой осталась лишь неуверенность и вполне обоснованные колебания. Пальцы Тайлера наконец потянулись к значку самолётика, но на месте диалога внезапно оказалось чёрное окно. Точно такое же, блять, чёрное окно! От неожиданности, от испуга, да буквально от всего сразу телефон за считанную секунду покинул руки Тайлера и, отрекошетив от спинки кровати, полетел прямо на пол экраном вниз. Он дотронулся до собственного лба, покрытого холодной испариной, и ещё несколько минут не мог отвести взгляд с того, что осталось от телефона. Простое совпадение? Всплывающая реклама? Что это чёрт возьми, только что было? Словно кто-то или что-то блокировало любую попытку Тайлера связаться с к е м угодно. Жадно глотая ртом воздух, Джозеф наконец вернул себе способность думать и двигаться. Он спешно поднялся с кровати и, минуя останки смартфона, быстрым шагом направился прочь из комнаты, планируя просто сбежать из этого ада, сбежать и больше никогда не возвращаться. «Будто это поможет тебе, Тайлер» Вполне предсказуемо его остановил шум старого радио. Жуткие помехи, эхом отлетающие от стен, заставили сердце Тайлера совершить тройное сальто и опуститься на самый низ пищеварительной системы: если события минутной давности можно смело отнести к навязчивой рекламе, что же объяснит включённое на всю громкость радио, о существовании которого Тайлер вспомнил буквально только сейчас? Он замер на месте, боясь пошевелиться, и почувствовал, как грудная клетка практически разрывалась от бешеного сердцебиения внутри.

— Я предупреждал тебя, Тайлер. Ты допустил ужасную ошибку, подумав, словно действительно можешь обдурить меня. Меня! Тебе придётся купить новый телефон, потому что ты забываешь о правилах, друг мой. С наилучшими пожеланиями, тебе лучше ознакомиться с первым заданием. На первый раз я прощаю тебя, и ты должен быть благодарен мне. Слушай внимательно, потому что от этого будет зависеть не только твоя жалкая жизнь. Готов? Ты должен забраться на самое высокое здание в своём городе, выпить бутылку хорошего виски залпом и пробежать по краю десять кругов. Настоятельно рекомендую не затягивать с этим. — Долгая пауза — Время пошло.

Если бы Тайлер мог чувствовать, как застывает кровь в жилах — он бы это почувствовал. Ничего, кроме холодного ужаса, в эти мучительно долгие секунды он не испытывал, потому что... потому что — что? Потому что до сих пор он отказывался воспринимать всё за правду, но после услышанного... очень сложно не поверить в реальность происходящего. У него будто разом сломались все кости: Джозеф скатился вниз по стене и закрыл лицо руками, беззвучно вырывая из груди весь воздух в собственные ладони. Что происходит? По телу пробежали мурашки ужаса. Он больше не мог контролировать свой страх, и это ощущение уязвимости оказалось действительно всепоглощающим. Нет, такого просто не может быть, нет. Тайлер, это просто страшный сон. Проснись, проснись... — Проснись, проснись, ПРОСНИСЬ! - уже вслух кричал Тайлер срывающимся голосом, его кулак интуитивно встретился с косяком двери и в то же мгновение вызвал дорожку электротока прямой дорогой от костяшек пальцев до головного мозга. Мысль о необратимом лавиной пронеслась по сознанию музыканта, набирая скорость и мощь. Тайлер категорично отказывался верить в то, что это не просто очередной кошмар, и браковал любое доказательство обратного. — Ты сходишь с ума, верно? — очень тихо прошептал брюнет, обращаясь к собственному разуму. — Ты просто убьёшься. Убьёшься. Убьёшься. — как мантру повторял он снова и снова, едва ощутимо ударяясь головой об стенку. Даже если допустить возможность попытки выполнить сумасшедшее и реально опасное задание, где гарантия, что будучи в алкогольном опьянении он не сорвётся вниз головой? Разница лишь в том, что в этом случае жизни лишится он, потому что таким образом не нарушит грёбаное правило и не подвергнет опасности кого-то другого. И у него осталось меньше двадцати четырёх часов на то, чтобы купить новый телефон, виски и, предварительно отыскав высотное здание с открытой крышей, исполнить трюк, рискуя собственной жизнью. Звучало так, словно он намеревался подписать контракт с дьяволом на продажу своей души. Оставался ли у него выбор? Очевидно нет. Комната моментально погрузилась в мёртвую тишину, как только радио окончательно заглохло и прекратило издавать страшные скрипы. В образовавшемся мраке Джозеф испытывал целый калейдоскоп эмоций: от клаустрофобии до пожирающего каждую клеточку тела страха. Стены будто давили на него, внушали самые плохие мысли и очень (очень) дурно влияли на эмоциональное (крайне нестабильное) состояние. В школе их не учили, как поступать в похожих ситуациях. Никто не научил его справляться с давлением со стороны неизвестных источников. Всё это казалось таким диким и нереальным, что поневоле начинаешь задумываться: либо ты сошёл с ума, либо давно умер и путешествуешь по никогда не существовавшим воспоминаниям, которые спроецировал умирающий мозг в предсмертной агонии. Существовал ли другой, третий вариант? Только не для человека, которого буквально лишили права какого-либо выбора. Что ещё хуже: у Тайлера больше не было и права игнорировать проблему. Судя по всему, фраза «каждая секунда на счету» обрела для него буквальный смысл, и чем дольше он боролся с собственными мыслями, тем сильнее нарастала паника н е у с п е т ь выполнить испытание в указанный срок. С огромным усилием стряхнув с себя оцепенение, Джозеф принял довольно смелое решение: сделать это чёрт возьми, и чем раньше, тем лучше, наивно полагая, что этого раза будет достаточно, чтобы кто-то или что-то оставило его в покое. В конце концов, игра же не будет длиться вечно, и рано или поздно им придётся отвалить? Если сопротивление не имеет ни малейшего смысла, значит придётся взять себя в руки и бросить вызов всему грёбаному миру, чего бы это ни стоило. До тех пор, пока будет возможность, Тайлер сделает всё, чтобы уберечь близких от своей же участи.