The Haunted / Преследуемый

Переведя дух и успокоившись немного, Чи Ян поцеловал фарфоровую бутылочку. Он интуитивно догадывался, что это именно третий мастер вновь спас его жизнь. В этот момент, не издав не единого звука, тень поцеловала его за ушко. Юноша проверил время – всего лишь 1:40. Хотя прошло всего ничего с момента пробуждения, Чи Яну же из-за сильного испуга показалось, что миновала целая вечность. Несмотря на то, что он спал очень мало и чувствовал усталость, юноша больше не мог заснуть или, скорее, боялся спать. Поэтому решил включить свет и посмотреть видео на телефоне. Досмотрев фильм до конца, он наконец достаточно успокоился и расслабился, чтобы заснуть. Однако, сняв наушники, услышал на лестнице какое-то волнение. В коридоре явно творилось что-то необычное. В суматохе и множестве людских голосов Чи Ян смог различить пару слов: «самоубийство» и «противоположный корпус». Он быстро накинул пальто и вышел на балкон. На улице оказалось совсем темно, но юноша заметил толпу людей со светящимися гаджетами в руках. Все же стояла ночь, поэтому понять, что происходит, было довольно затруднительно. Чи Ян посмотрел на противоположный корпус, где жили студенты. Будто наступил комендантский час – освещены лишь туалетные комнаты, во всех остальных помещениях света не было. Из услышанных ранее слов, юноша примерно догадывался о том, что случилось, поэтому его глаза устремились на крышу корпуса. Все здания студгородка были высотой в семь этажей, и Чи Ян со своего шестого мог ясно видеть человека, стоящего на краю крыши, – всего один шаг вперёд, и он упадет вниз. Позади него юноша разглядел расплывчатые очертания людей, державшихся на расстоянии и опасающихся подходить слишком близко. Скорее всего это сотрудники или преподаватели. Внимательнее посмотрев на суицидника, Чи Ян замер. Хотя вокруг собралось так много людей, никто не замечал «сущности», находившейся прямо позади этого человека: ее неестественно белые руки обвивались вокруг плеч суицидника, а длинный скользкий язык облизывал его шею от основания до мочек ушей. Изначально, Чи Ян проглядел «сущность», и смог заметить ее сейчас лишь потому, что она пристально смотрела на него своими налитыми кровью глазами. Она увидела его, она нашла и хотела его. Юноша слышал о теории козла отпущения. Там, где кто-то умер неестественной смертью, может появиться мстительный призрак. Он будет оставаться в этом месте изо дня в день, неустанно преследуя козла отпущения, которым может оказаться просто молодой человек или же морально неустойчивый, а возможно, - и то и другое. Но особенно подвержены этому люди, склонные к самоубийству – они самая «легкая добыча» для призрака. Сперва они становятся одержимыми, а потом – призрак занимает их место. Монах, к которому Чи Яна водила бабушка, как-то сказал: «Этот ребенок родился со слабой аурой, поэтому постоянно будет становиться мишенью как козел отпущения. Попытайтесь не подпускать его близко к водоемам, где кто-то утонул, а также опасным дорогам и домам, в которых были убиты люди. Если все же необходимо пройти мимо таких мест, опустите голову пониже и уходите оттуда, как можно скорее». В то время Чи Ян был еще слишком юн и невежественен, но теперь, столкнувшись с подобным лицом к лицу, воспоминание ярко вспыхнуло в его голове, и чем больше он думал об этом, тем тяжелее становилось на сердце. Он бессознательно схватил бутылочку, висевшую поверх рубашки, отчаянно задаваясь вопросом, почему же ему так не везет. «Сущность» посмотрела на него и внезапно ослабила руки, державшие суицидника, как будто она должна непременно направиться к Чи Яну. И тот знал, что хотя между ними было достаточно большое расстояние, но «сущности» отличаются от людей. Они могут оказаться позади человека менее, чем за долю секунды, и пусть он даже стоит у стены – его шея будет схвачена в тиски, а он даже этого не поймет. Эти мысли заставили тело юноши напрячься. Внезапно он услышал скрипучий звук открывающейся двери, и на балконе справа от него появился молодой парень, носящий очки в темной оправе. Балконы общежития располагались бок о бок и разделялись только узкой перегородкой. Когда парень увидел Чи Яна, он был немного ошеломлен, но все же вежливо кивнул. Юноша натянуто поклонился в ответ. Отвлекший на приветствие, к тому времени, как Чи Ян оглянулся, «сущность» уже исчезла. Студент, который хотел покончить с собой, свалился в обморок на крыше и был окружен людьми, пытавшимися ему помочь. Чи Ян почувствовал, как волосы на теле встали дыбом. Это всего лишь теория, и «сущность» вряд ли бы положила на него глаз, верно? Он медленно провел рукой по шее: пальцы нащупали лишь замерзшую от холодного ветра кожу, быстро согревающуюся от теплой руки. Он посмотрел вокруг - комната все еще ярко освещена. Ничего нет. Юноша все еще чувствовал себя неуютно, но «сущность» действительно исчезла, и нет никаких очевидных признаков того, что его преследуют. Студента спасли прибывшие спасатели, и зеваки, толпившиеся внизу, разбрелись по комнатам. Все погрузилось в тишину. Осталось лишь пару человек, чтобы уладить последствия. Чи Ян тоже решил вернуться в кровать. Немного посомневавшись, он взял табличку со стола и положил ее рядом с собой. Завернувшись в одеяло, он закрыл глаза. Заснул юноша на удивление быстро. Подсознательно Чи Ян ощущал, что рядом с ним кто-то есть. Пусть и смутно, но он мог разглядеть силуэт человека: тот был крупнее его и мог полностью укрыть юношу в своих объятиях, столь же теплых, как у ангела-хранителя. Чи Ян чувствовал себя непринужденно и повернулся, чтобы обнять этого человека в ответ, слегка улыбаясь. На следующее утро он проснулся, обнимая себя руками. Хотя юноша едва спал, но все же чувствовал себя достаточно бодро. Быстро собрав вещи и прибрав комнату, Чи Ян собрался уходить. Еще довольно рано – 7:10 утра, в общежитии стояла тишина, и вокруг никого не было. Чи Ян направился к автостоянке за своей машиной, как вдруг что-то потянуло его за штаны. Решив, что зацепился за ветку растущего рядом куста, юноша взглянул вниз, чтобы попытаться отцепиться. Однако, сделав это, он мгновенно похолодел. Его штанину тянула бледная рука, покрытая трупными пятнами. Сердце готово было выскочить из груди, но Чи Ян заставил себя взглянуть на руку. «Сущность», которую он видел прошлой ночью на крыше, сейчас ползала по земле. У нее по-прежнему было такое же ужасное лицо с выпученными красными глазами, но, в отличие от вчерашнего дня, она, казалось, лишилась нижней половины своего тела из-за безжалостного удара. Ее безжизненные глаза с ненавистью смотрели на Чи Яна. Юноша знал, что «сущность» готова на все, чтобы убить его. В конце концов, только так она сможет выжить. Найти другую жертву в ее нынешнем состоянии уже вряд ли получится. Преодолев страх, Чи Ян напряженно потянулся к бутылочке, висящей на шее, и снял ее. Дрожа всем телом, он протянул бутылочку к руке «сущности». Прежде чем бутылочка успела дотронуться до нее, рука внезапно отпустила штанину, как будто мощная сила оттолкнула ее. Черный дым повалил из тела «сущности». Чи Ян не осмелился оставаться там ни минутой дольше и быстро побежал по дороге, крепко сжимая бутылочку с прахом. Наконец, увидев других людей, он смог спокойно отдышаться. Пошатываясь, юноша добрел до своей машины, и как только открыл дверцу - рухнул на сиденье. Даже после передышки, ему понадобилось несколько попыток, прежде чем руки перестали дрожать и можно было снова повесить бутылочку на шею. Ощутив холод от бутылочку на груди, он тихо помолился: «Спасибо, третий мастер Е, что в очередной раз спас мою жизнь». Чи Ян был уверен, что хоть прах и не может предотвратить появление призраков рядом с ним или сделать что-нибудь с их злобными намерениями, он все равно способен спасти его жизнь. Монах Чжан оказался прав - призраки боятся праха Е ИнЧжи.