Горько-сладкое послевкусие

На следующий день Зейн не появляется в школе, и Лиам переживает, что, возможно, тот и правда заболел, а не просто устал и не выспался. Прошло так много времени с тех пор, как ему приходилось выживать в школе в одиночку (на самом деле, это вранье, так как он просто вычеркнул эти дни из памяти), что он не знает, куда себя деть. - Эй, Лиам! - кто-то окликает его, и он встречается взглядом с Гарри, на лице которого играет улыбка, и направляется к нему. - Иди сюда! - Лиам ставит поднос на стол и садится рядом с ним, замечая, что напротив них сидит парень с блондинистыми (или пепельными) волосами. - Мы с Найлом как раз говорили о тебе, - говорит Гарри и хлопает Лиама по спине. - Позволь мне представить вас. Лиам, это Найл. Найл, - Лиам. - Приятно познакомиться, приятель, - говорит Найл, на чьей голове задом-наперед надета кепка, из-под которой торчит челка. Он откусывает смачный кусок от сэндвича, прежде чем Лиам успевает протянуть ему руку. Через секунду уголки губ Найла «украшает» горчица. - Ты постоянно ешь, - замечает Гарри, набирая ложку супа. - Иди нахрен, - все еще с набитым ртом парирует Найл, и на этом спор заканчивается. - Ну так что, ты отметил большую победу, Лиам? Лиам делает глоток витаминизированной воды и пожимает плечами. - Ужинал с мамой и будущим отчимом. Ничего особенного. - Молодец. Я так понимаю, теперь команда от тебя отстала? - спрашивает Гарри, и Лиам кивает. - Хорошо. Больше не надо из-за них переживать. Лиам не уверен, куда еще может зайти этот разговор, его пугают затянувшиеся паузы и неловкие взгляды, но, на удивление, Гарри — хороший собеседник, и даже умудряется вытянуть из Найла пару фраз каждый раз, когда тот не жует. Они говорят ни о чем и обо всем. - Странно, что мы никогда нормально не разговаривали до этого, да, Лиам? - и он чувствует себя до странного уютно с этими двумя. Настолько уютно, что его мысли улетают в другое место, к светло-карим глазам и черной челке, и... - Может, к нам присоединится еще и Луи. Гарри закатывает глаза. - Зачем он тебе нужен? - Ты должен дать ему шанс, - говорит Найл, - он не так уж плох, как только узнаешь его поближе. - Чего делать я не планирую. - Гарри смотрит куда угодно, но не Найлу в глаза, так как, похоже, мысль о том, чтобы этот парень зависал с ними, вызывает отвращение и напрягает его. - Извините, вы о ком? Гарри поворачивается к нему. - О Луи. Также известном как самый большой придурок во вселенной... - ...неправда... - ...который никак не может закончить одиннадцатый класс и который, по всей видимости, присоединится к нам на выходных, благодаря нашему милейшему Найлу. - Я так понимаю, что я приглашен? - спрашивает Лиам, и Гарри с Найлом одновременно кивают. - Если, конечно, у тебя уже нет других планов, но тогда мы можем поменять график, - добавляет Найл, засовывая в рот жменю чипсов. Он удивлен, что они пригласили его с собой, учитывая, что их знакомство состоялось всего двадцать минут назад, но никак это не комментирует. - Я свободен, насколько мне известно. Гарри довольно улыбается. - Отлично. Тогда встретимся в кино в восемь вечера. - Они с Найлом встают из-за стола, выкидывают мусор в урну, после чего орут «Не опаздывай, Пейн!» и выходят из столовой, оставляя Лиама в одиночестве, который пытается понять, случились последние полчаса во сне или наяву. __ Когда той ночью Лиам забирается к Зейну, свет в его комнате включен, и сам он не спит, а сидит на кровати, обхватив руками коленки. - Ну привет, - говорит Лиам и закрывает за собой окно. Зейн обнимает коленки крепче. - Думал, ты уже не придешь. Лиам смотрит на часы на запястье. - Сейчас только половина второго. Зейн жмет плечами, хлопает по кровати, и Лиам покорно садится рядом с ним. - Как в школе? Лиам отвечает с безразличным выражением лица: - Нормально. Кажется, нашел новых друзей. - Он не хотел, чтобы его голос прозвучал холодно, но именно так получилось, и его слова оказались словно пощечина. - Нет, нет, я не это имел в виду, - говорит он, и виновато обхватывает Зейна руками. - Это хороший знак. Обычно я не слишком разговорчивый со всеми, кроме тебя. - Его губы касаются волос Зейна. - Наверное, мне стоит быть более общительным, ну знаешь, чтобы преуспеть в жизни. Зейн тихонько смеется. - Нет ничего плохого в новых друзьях, Лиам. Не надо со мной сюсюкаться. - Он устраивается поудобней в руках Лиама. - Извини, что не смог пойти на ужин после игры. - Он смотрит вверх, встречаясь светло-карим взглядом с шоколадными глазами Лиама. - Ты был великолепен, кстати. Лиам улыбается ему, шепчет «спасибо», но не настаивает на объяснении. - Я... ээ... - заикается Зейн, - так понимаю, мама передала тебе, что я плохо себя чувствовал? Лиам кивает. - Как ты сейчас? Надеюсь, лучше? Вместо того, чтобы подтвердить, что он хорошо себя чувствует, Зейн замолкает, смотрит куда угодно, только не Лиаму глаза. - Зейн. Зейн виновато играет с пальцами. - Я в порядке. Просто... мне нужно было пойти в другое место в это время. Прости. Лиам не признается, но ему обидно. - Почему ты соврал? Можно было просто об этом сказать. Когда Зейн отвечает, то это лишь шепот, который слышно только им двоим. - Мне стыдно. Лиам собирается спросить, что за ерунду несет Зейн, но тот опережает его. - Я хожу к психиатру, понимаешь? Мама и папа считают, что будет лучше, если я буду с кем-то общаться и... мне... мне стыдно, знаешь? Я стесняюсь. Я не хочу ни с кем разговаривать и выворачивать наизнанку душу перед каким-то незнакомцем с докторской степенью, рассказывать ему, что творится в моей голове. Они не понимают. - Он практически с ненавистью сжимает руками одеяло. - У меня есть ты, чтобы поговорить. Ты, чтобы выслушать. Этого достаточно. Лиам крепче обнимает Зейна за талию, прижимает его ближе к себе, вдыхая запах сирени. Нет никаких слов, которые смогли бы облегчить эту ситуацию, снять камень с души Зейна, поэтому они просто лежат вместе, ведь действия говорят громче слов. - Они хотят, чтобы я писал, - качает Зейн головой. - Сначала я думал, что это глупо, потому что мои мысли и так уже выстроены в голове, знаешь? Но хотя бы тут они были правы. Это слегка помогает на самом деле. Лиам перемещает взгляд на дневник, лежащий на столе, и его охватывает чувство вины за то, что он пытался прочитать его на днях. - Это хорошо, Зейн. Это очень хорошо. И записывать всё — это как отдушина, да? Уверен, что после этого тебе намного лучше. Зейн кивает, все еще лежа головой у Лиама на руке. Шатену уже становится неудобно из-за тяжести, но он ни за что об этом не скажет. - Ага. Удивительно, что то, что ты не решаешься сказать вслух, можешь написать на бумаге. Тебе стоит попробовать как-нибудь. - Может быть. - Лиам начинает подниматься, и Зейн хныкает в знак протеста, но он все равно встает, чтобы выключить свет, и ложится обратно в постель, его грудь выступает в роли подушки для Зейна. - Зейн? - Ммм? - Эти новые друзья, Гарри, Найл и какой-то парень по имени Луи... мы все идем в кино на этих выходных. Ты должен пойти. Могу поспорить, ты им понравишься. - Какой день? - Суббота, кажется. Зейн с грустью качает головой. - Не могу. У меня опять терапия. Но ты повеселись. Передавай им от меня привет. Лиам кивает. - Обязательно. - Но что-то не так: Зейн замер, прижавшись к нему, его пульс замедляется и бьется неравномерно. - Ты в порядке? - спрашивает он и, наклонившись, видит что у Зейна мокрая щека. - Зейн, - нежно выдыхает он и поворачивается так, что Зейн лежит к нему передом, прикрыв лицо руками. - Не смотри на меня. Пожалуйста, - говорит Зейн, смотря куда угодно, но не в глаза Лиаму. Лиам кладет ладонь на его руку и убирает ее, чтобы лучше разглядеть лицо Зейна - Не глупи, - говорит он, вытирая большим пальцем слезы с его щек. - Мне хочется. Зейн сглатывает, его глаза уставшие и пустые, и Лиаму хотелось бы вернуть им прежнюю искру, чтобы они горели как раньше, когда они были детьми. - Я больше не такой, как прежде, - говорит Зейн, обхватывая себя руками и зарываясь лицом Лиаму в грудь, от чего его голос еле слышно. - Я растерян. Я напуган, устал и растерян. Лиам гладит его по спине, иногда надавливая ногтями, потому что Зейну так нравится, и среди ночи, не отрывая губ от макушки Зейна, шепчет: - Однажды ты снова себя найдешь. __ Они встречаются напротив кинотеатра. На улице на удивление прохладно для весенней погоды, каждый выдох образует клуб пара. Найл одет в безрукавку и шорты хаки, но, кажется, холод его нисколько не смущает, Гарри натянул одну из кепок Найла и накинул на плечи легкий пиджак. - Луи звонил. Сказал, что не сможет прийти... - говорит Найл. - Отлично, - перебивает Гарри. - ...и просил передать, чтобы ты сильно по нему не скучал, - заканчивает Найл. - Какой идиот. Пойдемте внутрь, а? Я начинаю дрожать от холода. - Он осматривает плотный пиджак Лиама. - Ты молодец, чувак. Они смотрят фильм, который рассказывает о приключениях индийского мальчика, застрявшего в шлюпке наедине с тигром посреди океана. Лиам вздыхает — Зейну показалось бы это интересным. Он не может вспомнить последний раз, когда они ходили в кино. В этом не было смысла — приглушенный свет и уютная атмосфера усыпляли Зейна за считанные секунды. Когда фильм заканчивается, они выходят со всеми вместе, Найл выбрасывает банку для попкорна, а Гарри попивает колу. - Ну, что вы думаете? - спрашивает Гарри. У Найла красные глаза, он моргает несколько раз, трет их, не стесняясь. - Ой, не смотри на меня так. Он был грустным, ясно? Гарри закатывает глаза. - Как всегда, преувеличиваешь. - Тигр даже не обернулся, когда зашел в лес! Как это могло тебя не тронуть? - озадаченно спрашивает Найл. Когда Гарри просто пожимает плечами, шепчет: - Бесчувственный монстр. - Мне тоже показалось, что фильм хороший. Был бы не против пересмотреть его, если честно, - говорит Лиам и засовывает руки в карманы, не зная, какие у них дальнейшие планы. - Не, ну да, фильм был нормальным, но можно в следующий раз мы выберем что-то хотя бы не с рейтингом G? - спрашивает Гарри. - PG, вообще-то, - исправляет Найл и тут же отбирает у Гарри свою кепку обратно. Гарри безразлично машет руками. - Ну да, да, и приводи в следующий раз своего друга, Лиам. Очень хочется познакомиться с ним лично. - Он хотел прийти сегодня, но у него... ээ... были другие планы уже. Но в следующий раз — обязательно, - отвечает Лиам и ободряющее улыбается. - «Нандос» все еще открыт. Не хотите перекусить? Лиам смотрит на улицу, видит месяц и думает о том, что Зейн лежит один в кровати с включенным ночником. - Наверное, я пойду... пообещал маме, что помогу ей с кое-чем. Но было круто погулять. Давайте повторим как-нибудь? Найл и Гарри кивают. - Определенно, - отвечают они хором. - Встретимся на ланче в понедельник, Лиам? И с твоим другом тоже, - спрашивает Найл, и Лиам кивает, машет им рукой, выходя из кинотеатра, и с улыбкой на лице отправляется домой. Он заходит в дом, встречается с мамой, они оба поднимаются на второй этаж, и она целует его на прощание. Лиам переодевается в спортивные штаны и ищет футболку, но не может найти, вообще ни одной. Он вспоминает все футболки, которые бросал в стирку после тренировок, и проклинает себя за безответственность. В конечном счете Лиам останавливается на свитере, который купил несколько месяцев назад, но никогда не носил, по определенным причинам. Слегка сомневается надевать его, но в любом случае у него нет другого выбора. Спустившись на первый этаж, он выходит через заднюю дверь, и несколько минут спустя заходит в спальню Зейна. Тот что-то пишет — красная ручка в одной руке, дневник — в другой, - поспешно выводя слова и, по-видимому, не замечает Лиама. - Кто-то сегодня полон энтузиазма. Зейн поднимает взгляд и улыбается. - Просто много мыслей, вот и все. - Не плохих, я надеюсь? - Лиам вешает куртку на стул и садится на него, сложив руки на коленях. Кажется, Зейн сомневается, словно хочет что-то сказать, но вместо этого качает головой. - Как прошел твой вечер? - Хорошо. Гарри и Найл хотят с тобой познакомиться. Сказали, что мы обедаем вместе в понедельник и должны как-нибудь погулять. Зейн кладет ручку внутрь дневника и закрывает его, кладя на стол за Лиамом. - Ладно. В этот раз ему не нужно просить Лиама присоединиться к нему на кровать, потому что Лиам делает это сам, приподнимает одеяло и устраивается поудобней. Он чувствует на себе взгляд Зейна и думает, что, возможно, у него что-то с лицом. - Новый свитер? - спрашивает Зейн. Лиам отвечает не сразу. - Ээ, ага, но купил уже давно, если честно. Просто забыл о нем. Зейн щурится в недоумении. - Не знал, что ты любишь фиолетовый. - Вообще-то, сиреневый. - Лиам чувствует себя заикающимся идиотом, его щеки краснеют от мысли, что Зейн поймет, в чем дело. - Это сиреневый. Зейн только пожимает плечами, слишком уставший, чтобы задавать вопросы. - Тебе идет, - шепчет он, зарываясь носом Лиаму в шею. - Позанимаемся сегодня? Лиам улыбается. - Арабским или поцелуями? Зейн смеется, щекоча ему шею. - Мы могли бы совместить. Лиам снова краснеет, и он рад, что Зейн лежит в таком положении, что ему этого не видно. Он тянется к тумбочке Зейна, достает гигиеническую помаду и мажет губы. Зейн чувствует шевеление и смотрит на него. - Я поцеловал девушку, и мне понравилось. Лиам тихонько мычит, потирает губами друг о друга. - Остроумно. Зейн прокашливается. - Нет, я ээ... я серьезно. Лиам шумно сглатывает. - Ааа, - это все, что у него получается сказать. - Ага, ее зовут Марисса. Мы вместе ходим на математику. Она на днях практически загнала меня в угол, и сначала я думал, что ей нужны, ну знаешь, лекции или еще что-нибудь. Но потом она просто начала подходить ближе, не объясняя ничего, и ни с того ни с сего просто накинулась на меня, - тихо говорит он. - Она мне раньше не нравилась. Но после этого? Черт возьми. Лиам прочищает горло, стараясь не слишком выдавать свои эмоции. - Тебе нравится, когда на тебя кидаются люди? Зейн тихонько смеется. - Не обязательно кидаются, но, наверное, когда берут инициативу на себя. Мне не нравится постоянно быть лидером. Хорошо, когда второй человек хоть раз берет все в свои руки, понимаешь? Но Лиам не понимает, поэтому просто кивает и бездумно зарывается пальцами в волосы Зейна, сбивчиво дыша и терпя боль в груди. Он мысленно орет на нее, чтобы она успокоилась, но боль не слушает. Он не должен этого чувствовать. Зейн его лучший друг, не больше. Он не должен этого чувствовать. Он не должен этого чувствовать. Он не должен... - Ммм, я слегка устал, Ли. Поговорим в другой раз? - говорит Зейн, приткнувшись Лиаму под бок. Как только он уснул, Лиам выбирается из объятий Зейна и идет домой под дождем, в пустую кровать, в промокшем сиреневом свитере. __ В понедельник Лиам не хочет вставать с постели. Его мысли не покидает изображение Зейна и скорее всего стройной, скорее всего светловолосой, скорее всего красивой девушки Мариссы, сосущихся по углам школы. Ему дурно. Он не видел Зейна с той самой ночи и чувствует себя дураком, потому что знает, что не должен ревновать, но ничего не может с этим поделать. Лиам опоздал на историю, один из их общих уроков, и тут же боковым зрением чувствует на себе взгляд Зейна. Он проходит вдоль рядов и садится рядом с ним, пряча взгляд от изучающего его брюнета. Зейн шепчет «Привет», и Лиам кивает в его сторону, не отводя глаз от доски впереди них. Зейн откидывается на спинку стула, засунув карандаш за ухо. Учитель начинает урок, вдаваясь в мельчайшие подробности о Генрихе VIII, и Лиам замечает, как у Зейна опускаются веки, и он сидит с закрытыми глазами не больше тридцати секунд, когда внезапно начинает тянуться вперед, хватаясь руками за воздух. Ученики издают смешки, некоторые просто пялятся. Лиам хочет свернуть этим придуркам шеи. - Ну что за урод. Может, ему просто бросить школу? - шепчет кто-то с задних парт, но только это не совсем шепот. Его слышно достаточно хорошо, и половина класса разражается смехом. Зейн открывает глаза, понимает, что происходит, и съезжает еще ниже по стулу с явным стыдом и паникой на лице. Лиаму хочется извиниться, взять его в свои руки и защитить от всего этого, сказать, что сожалеет об их существовании, но кто-то его опережает. - А может, тебе просто завалить ебало? Смех прекращается, и все обращают свой взгляд на парня с каштановыми волосами, зачесанной набок челкой и в штанах, подкатанных снизу и оголяющих его щиколотки. Лиам видит татуировки на обеих ногах, но не может разобрать, что там написано. - Что вы сказали, мистер Томлинсон? - спрашивает учитель. Он уже достаточно пожилой и выглядит так, словно единственное, чем он занимается в свободное время, — это выпивает. Парень выпрямляет спину. - Извините, мне нужно повторить? Я сказал, что вот тот мудак, - он указывает на ученика, который произнес обидный комментарий, - должен закрыть рот. А еще лучше, пойти нахер. Со всех сторон комнаты раздается хихиканье. Учитель качает головой, и создается впечатление, что он упадет в обморок в любой момент, в связи с возрастом. Его голос хриплый и уставший. - Мистер Томлинсон, мы не терпим такого рода... - Разговоры? Поведение? Ладно, значит, вы позволите человеку издеваться над кем-то, у кого, очевидно, проблема — не обижайся, парень, - но вы не позволите поставить этого самого человека на место? Где здесь логика? В каком мире мы живем? Что... - Хватит причитаний на сегодня, мистер Томлинсон. Поговорим с вами после урока. - Он берет в руки учебник и поправляет очки. - Ну а теперь, где мы остановились... Как только звенит звонок, Зейн сразу же вылетает из класса, и Лиам чуть ли не падает, пытаясь его догнать. - Эй, подожди, - говорит он, хватая Зейна за плечо, чтобы тот обернулся. Когда же Зейн поворачивается, Лиам думает о том, что лучше бы не бежал за ним — у брюнета красные глаза, и он шмыгает носом. Они стоят посреди коридора, и Лиам чувствует себя беспомощным. - Я сожалею о том, что там случилось. Они все придурки. Просто игнорируй их. Зейн смотрит на пол и медленно кивает, потому что, что еще ему остается делать? Он вытирает лицо, прежде чем кто-то еще успеет увидеть. - Ты на меня злишься? - спрашивает он, и Лиаму хочется дать себе по морде. Он вздыхает. - Нет, нет, я не злюсь. Прости. Я не знаю, почему так странно себя вел до этого. Просто забудь об этом, ладно? Зейн качает головой. - Я не люблю, когда ты на меня злишься, Лиам. Я ненавижу это. Я хочу знать, что я сделал не так. Лиам просто стоит на месте, мечтая просто исчезнуть, потому что, как можно было стать таким эгоистом? Он считает, что он ужасный человек, и ему просто необходимо вправить себе мозги. Вместо этого он качает головой и говорит: - Я не злюсь на тебя, Зейн. Правда. Честное слово. Просто у меня были тяжелые дни, но ничего страшного. Иди сюда. - Он обнимает Зейна, обхватывая его крохотную фигуру. - Пойдем возьмем тебе сэндвич, ага? Они заходят в столовую, и Лиам тут же обнаруживает светлую макушку Найла. Обнимая Зейна за плечи, он подходит ближе. - Привет, ребята. Это Зейн, мой лучший друг. Найл протягивает руку и Зейн пожимает ее, следом повторяя жест с Гарри, чье лицо засветилось при его виде. - Так значит тот самый Зейн, да? Лиам улыбается. - Да, единственный и неповторимый. Давайте уже поедим, прошу? Я умираю от голода. - Он подводит Зейна к столу. - Ты не взял ланч? Зейн пожимает плечами. - Забыл. И денег с собой тоже не взял. Лиам пододвигает свой сэндвич к нему. - Кушай. - Зейн улыбается, после чего жадно кусает бутерброд, пачкая уголки рта соусом. Найл и Гарри сидят напротив них, ковыряясь в своих тарелках. - Не забудь, Луи сегодня обедает с нами. Гарри закатывает глаза. - Не могу дождаться. Найл хмурит брови. - Где он, кстати? Как думаешь, может, он забыл? Гарри делает глоток воды. - Ну, учитывая то, что он Луи, то скорее всего да. - Но что ты имеешь против этого парня? - спрашивает Лиам, надеясь, что не переступает границ. Они все кажутся довольно открытыми на данный момент. - Если ты ценишь в людях назойливость, эгоистичность и самовлюбленность, то ты быстро к нему привыкнешь. Однако, если ты здоровый человек, как я, значит ты видишь таких людей, как Луи, насквозь, и там ничего хорошего. Именно в этот момент парень с каштановыми волосами подходит к Гарри сзади и наклоняется к его уху. - Опять поливаешь меня грязью, да, Кудряш? Гарри подскакивает на месте, приложив руку к сердцу. - Господи, Луи, не делай так, черт возьми. Чуть не довел меня до инфаркта. Луи улыбается. - Вот и замечательно, - и садится рядом с Лиамом. Только теперь он узнает его. - Постой, так это твой Луи? Эгоистичный, назойливый, самовлюбленный придурок? - Вопрос адресован Гарри, который слегка краснеет. - Он не мой, - фыркает он, на что Луи шлет ему воздушные поцелуйчики. Лиам протягивает ему руку, на которую Луи смотрит продолжительный момент и только затем жмет. - Я Лиам. - Луи Томлинсон. Приятно познакомиться, - отвечает он монотонно и замечает рядом сидящего Зейна. - И с тобой. - Зейн поднимает на него взгляд. - Как ты? Зейн пожимает плечами. - Я в порядке. Спасибо, кстати. Тебе не нужно было этого делать. Луи безразлично отмахивается рукой. - А, не за что. Честно говоря, в последнее время мне просто хотелось с кем-нибудь хорошенько поскандалить. Так получилось, что ты предоставил мне отличную возможность. - Ээ, что происходит? Вы трое знакомы? - с явным недопониманием на лице спрашивает Найл, всасывая макаронины. Троица не отвечает какое-то время, погрузившись в личные мысли. - У нас вместе история, - отвечает Луи, подмигивая Лиаму и Зейну. - Ладно, я без понятия, какого хрена происходит здесь, но меня сейчас стошнит, - говорит Гарри, имитируя рвотные звуки. Найл пихает его в ребра, и Гарри бросает на него злобный взгляд. - Но жаль, что ты не смог провести с нами этот выходной, Томлинсон. Определенно разбил мне сердце. - Ох, милый, я знаю, - отвечает Луи, театрально прикрывая глаза и жестикулируя руками, каждое его слово пропитано сарказмом. - Если бы я только мог повернуть время вспять, если бы я только мог найти способ... - Вы двое, займитесь этим наедине, - перебивает Найл, и Луи с Гарри продолжают перекидываться взглядами, полными ненависти. Лиам не совсем уверен, как воспринимать эту парочку. Или вообще всех их, раз уж на то пошло. Он принимает дурные манеры Найла за столом, чрезмерное закатывание глаз Гарри, цинизм Луи, и решает, что с большим удовольствием готов терпеть любые глупости в их поведении. Он смотрит на Зейна, который уже улыбается каламбуру перед собой, по-видимому, тоже довольный этой компанией. Впервые за долгое время они оба чувствуют себя как дома. __ После школы Зейн сразу же отправляется на терапию, и так как пока он не готов делиться с остальными своими делами, Лиаму приходится выдумать глупое оправдание, которое парни приняли без лишних вопросов. Троица рассматривает комнату Лиама, сидя в оглушающей тишине. Луи решает нарушить ее. - Похоже, ты очень любишь закаты, да, Лиам? И правда ведь, он мог сказать что угодно, абсолютно что угодно, но выбрал это. - Ээ, да, люблю, - отвечает Лиам и смущенно потирает шею. - Зейн рисует их для меня. Точнее рисовал. Ну знаешь, когда мы были детьми. - И ты до сих пор их не снял? - спрашивает Найл, рассматривая их поближе. - Ого. Круто. Все трое с интересом смотрят на Лиама, словно он какая-то загадка, которую они пытаются разгадать, но не знают, с чего начать. - Так что у вас происходит? - спрашивает Гарри. - Не хотел спрашивать за обедом, просто потому что... ну ты понимаешь. Это было бы некрасиво. Лиам краснеет и делает вид, что занят домашним заданием, которого не задали. - Эм, мы просто друзья. У него кто-то есть сейчас. Гарри шепчет «Ааа» и не требует подробностей. У Лиама возникает чувство, что Луи хочет что-то сказать, но тоже сдерживает себя. Странно. Найл все еще поглощен работами Зейна, словно находясь в трансе. Лиам обращается к Луи. - Не подумай, что я слежу за тобой, но я заметил у тебя тату сегодня днем. Что там написано? Луи слегка приподнимает ноги, и Лиам подходит ближе. - The Rogue, - отвечает Луи, - потому что я чертовски крут. Гарри садится на кровать, скрестив руки на груди. - Также «rogue» - это слон, который живет отдельно от своего стада. - Он замолкает на секунду, словно размышляя над этим. - Да. Определенно подходит. Луи бросает в ответ «Заткнись, Кудрявый» и ложится рядом с ним на одеяло, положив ногу на ногу, за что получает злобный взгляд от Гарри. - Не хочу показаться глупым, но разве ты не слишком юный для татуировок? - спрашивает Лиам. Луи загадочно улыбается. - Согласно закону, нет. Это мой подарок на шестнадцатилетие. - Лиам кивает — он забыл, что Луи старше их. - Маме нравится так же, как и мне. - Думаешь сделать еще? Луи уже было ответил, но его перебивает Гарри голосом, полным гордости: - Я хочу какой-нибудь корабль. И, кажется, впервые Луи это не смущает. Это дает ему еще один повод подоставать Гарри. - Стайлс хочет тату? Ой, а разве ты не знаешь, что это полностью разрушит твою идеальную репутацию? Ты больше никогда не сможешь вернуть уважение в обществе! - кривляется Луи. Гарри закатывает глаза и щипает его за плечо, на что Луи отвечает «ай» и ударяет его в ответ. Если бы Лиам не был в курсе, то подумал бы, что им по пять лет. - Эй, Лиам, не хочу показаться назойливым, но у тебя есть что-нибудь перекусить? - спрашивает Найл. Лиам отвечает: - Бери всё, что найдешь, - на что Найл улыбается и спускается вниз на кухню. - Лиам? - обращается Гарри, и на его лице написан страх, возможно, страх спросить что-то не то, его голос осторожный. - Не сочти за грубость, прошу, пойми меня правильно, потому что я правда не хочу... - Он хочет знать, что происходит с Зейном, - говорит Луи, на что Гарри хмурится и обиженно «ныряет» обратно в подушки. - Извини, приятель. Лиам качает головой, и в комнату как раз возвращается Найл с пачкой чипсов и банкой диетической колы и садится на пол. - Да нет, все в порядке, не за что извиняться. У него нарколепсия. Еще с детства. - И это значит...? - требует продолжения Найл. - Проще говоря, это значит, что у него склонность постоянно засыпать. Особенно когда слишком тихо, темно или скучно. Он отключится за считанные секунды, побывав в такой среде. Зейн очень устает, просто до изнеможения. Он часто отменяет все свои планы из-за того, что чувствует, что не выдержит. - Лиам садится рядом с Найлом и отбирает чипс. - Также у него случаются так называемые приступы катаплексии. - Лиам смотрит на лица парней, убедиться, знают ли они, о чем речь, но те выглядят такими же озадаченными, как и в начале разговора. - То есть, когда он сильно смеется, долго плачет или слишком злится, Зейн теряет контроль над своими мышцами и начинает слабеть — он просто замирает. Но это прекращается через несколько минут. Да, ему нужно быть очень осторожным со своими эмоциями. Они могут доставлять ему большие неприятности. Найл, Луи и Гарри выглядят шокированными, скорее всего пытаются усвоить все это, испытывая сочувствие к своему новому другу. - Но тогда почему у него временами случаются эти... ну, приступы на уроках? Ну знаешь, когда он протягивает вперед руки и внезапно разговаривает сам с собой? Лиам пожимает плечами. - Ах, ну да. У него еще случаются галлюцинации. - Парни смотрят на него в ужасе, пораженные этой информацией. - Это случается не часто, знаете, например, когда он засыпает или только просыпается. Что? В этом нет ничего такого. - Еще как есть, Лиам, - говорит Гарри, приподнимаясь на локтях и подпирая рукой подбородок. - Но почему он нам не сказал? - Ох, даже не знаю, Кудрявый. Может, дело в том, что мы познакомились всего пять часов назад, - язвит Луи. - Пошел ты, Томмо. Лиам качает головой. - Дело не в вас, ребят. Ему тяжело открываться новым людям. Ничего личного. - Так значит, вы, парни, очень хорошие друзья, да? - спрашивает Найл. - Типа Бэтмен и Робин? Лиам смеется. - Он мне не помощник, но да, думаю, можно сказать и так. Они бездельничают весь оставшийся вечер, проведя большую часть времени у Лиама в спальне, а затем в гостиной за просмотром сериалов. Найл говорит о том, как чертовски сексуальна Нина Добрев, на что Гарри смеется, а Луи взъерошивает его блондинистые волосы, и Лиам счастливо наблюдает за этим, мысленно задаваясь вопросом, вернулся ли Зейн домой.