***
Сварить нужное варево не заставило Снейпа особо трудиться, ведь рука уже давно была наметана, так что все воспроизводилось на автоматизме. Пока зелье в котле настаивалось, Северус думал о том, что можно было бы взять с собой в путь, который неизвестно чем будет наполнен. Наверное, Минерва была права. Снейп всегда был несправедлив к Поттеру, но, кажется, уже всем известен тот факт, что жизнь вообще не бывает справедливой. Действительно, нужно было отправляться на поиски гриффиндорца еще вчера, а не игнорировать эту ситуацию, делая вид, что все в порядке и он не собирается ничего делать. Если это дело рук Пожирателей, а никто в этом не сомневался, Поттеру могло уже очень сильно несдобровать. Вспоминая самые ужасающие пытки людей, совершающиеся на его глазах при службе у Волдеморта, мужчина тяжело сглотнул, стряхнул наваждение и постарался взять себя в руки. Коль уж время протянул, не стоит себя накручивать и тянуть его ещё больше. До стадии, когда зелье будет готово, оставалось полтора часа. Он оглядел свои апартаменты, после чего взял и проверил аптечку, которая использовалась всякий раз, когда он подменял Помфри, когда ему самому была нужна помощь и когда случались какие-либо экспромты. Уменьшив ее, он кинул увесистую сумку в карман мантии, после чего написал МакГонагалл письмо о том, что его некоторое время не будет в школе, поэтому вся ответственность на ней. Она мудрая женщина, и без объяснения причин все поймет.***
Через определенное количество времени, Северус находился у непонятного заброшенного особняка крупных размеров, который даже на вид казался отталкивающим. Повсюду были видны трещины и царапины, а еще казалось, что здание пережило не один пожар, ибо следы от огня были вполне внушительными. Применив к себе дезиллюминационные чары, мужчина слился с окружающей средой и пошел внутрь. Обстановка, по его мнению, отнюдь не стала лучше. С потолка вовсю лезла паутина, по которой ловко перемещались пауки. Домом явно не пользовались, ибо мебель, техника и декор были покрыты густым слоем пыли. Здесь царил ужасный беспорядок и антисанитария. Полы под его ногами словно готовы были провалиться, хотя мужчина старался идти тихо и как можно незаметнее. Возможно, данный дом принадлежал магглам, которых истребили Пожиратели некоторое время назад, но почему его выкинуло именно сюда? Сомнений в снадобье не было, поэтому Снейп ничего не мог понять. Пройдя ближе к подвалу, он услышал копошение и звук приближающихся шагов, поэтому прижался к стене и затих. — Полагаю, на сегодня ему хватит, — послышался довольный голос. — Согласен, но жду не дождусь, когда мы наконец произведем ритуал воскрешения. Ты уверен, что все сработает так, как нужно? — в этом голосе директор Хогвартса четко расслышал голос Яксли. — Определенно. Фолиант темномагических искусств тебе не какая-то ерунда. Мы наняли мастеров своего дела, осталось лишь дождаться выполнения заказов. Если бы Снейп не оказался бы крысой в нашем клане, то с его помощью мы могли бы провести обряд уже сегодня! Некогда чесать языком, нужно забрать артефакт из Лютного, — на этих словах они скрылись в коридоре, после чего хлопнула входная дверь, и послышался хлопок аппарации. Северус приоткрыл дверцу вниз, она противно скрипнула в ответ. Чем дальше он спускался, тем становилось холоднее. Несмотря на то, что на нем был его обычный сюртук и мантия, холод пробирал до мурашек. Когда была преодолена последняя ступенька, он увидел огромное пространство перед собой, отделанное решеткой, оно очень сильно напоминало тюремную камеру. Здесь было в разы сырее, темнее и прохладнее, чем в тех же подземельях Хогвартса. Помещение освещала всего одна свеча, благодаря которой зельевар увидел тень пленника. Подойдя поближе, Северус увидел, как мальчишка валялся на полу со связанными руками, вокруг него была разлита лужа крови, вся одежда была изорвана, загрязнена и помята. Узник сильно дрожал, находясь в позе эмбриона. За версту от него валялись сломанные очки. — Поттер, — охрипшим от увиденного ужаса голосом позвал его мужчина, тот вздрогнул, но ничего не ответил. Зельедел нервно сглотнул и постарался найти ключи от замка, но их нигде не было, поэтому он прибег к алохоморе, однако та не спешила радовать его открытием замка. Скрипнув зубами, он применил все известные ему заклятия, но ничего не удавалось. — Берегитесь, — прошептал тот, будучи неуверенным в своих действиях — Бомбарда Максима! Раздался оглушающий взрыв, земля дрогнула, а прутья благополучно отлетели в сторону, стукнув народное достояние в некоторых местах. Снейп подлетел к нему, убирая мешающие предметы. Присев на колени, он увидел, что взгляд парнишки был прикован к стене, от которой сейчас остались лишь одни обломки и проход в неизвестность. — Поттер? — снова позвал его директор. — Д-д-дрект. Д… Сээр, — пропищал он, переводя взгляд ярко зеленых глаз на преподавателя, руки потянулись к нему же, но вдруг подросток зашипел от боли, ибо сжатие веревок усилилось от движения. — Живой, — с облегчением выговорил Северус, к черту удаляя подобное силкам орудие с его запястий, на ногах находилось тоже самое, поэтому пришлось разбираться и с лодыжками. Мальчишку явно не один раз заставили испытать на себе все прелести круциатуса и прочих пыточных заклятий, которые разрабатывали Пожиратели для изощренных пыток над ни в чем неповинными людьми. На Гарри не было лица, цвет кожных покровов стал не намного темнее идеально белого листа бумаги, на щеках и носу красовались шрамы, а из носа виднелась струйка запекшейся крови. Веревки также оставили свой след в виде ужасных шрамов. Директор даже представить боялся, что он может увидеть при диагностических чарах, — Давайте, Поттер, надо выбираться. Встать получится? Он взял сына Лили за руку, но тот в ответ лишь зашипел, а из глаз брызнули слезы. Рыкнув, он прижал Поттеровского сына к своему плечу и постарался аппарировать прочь из этого ужасающего места, но попытка оказалась тщетной. Теперь ему стало понятно, почему его бывшие коллеги не могли сразу переместиться из этого особняка. — Нам нужно на улицу, Поттер, постарайтесь встать. Мы… Мужчина не успел договорить, как послышался звук шагов, после чего раздался удивленный вздох, а затем и хмык. — Так, так, так. Кого я вижу? Северус! Сколько лет, сколько зим? — Долохов, — не хуже змеи прошипел Снейп. — Надо же, не забыл человека, которого предал вместе с нашими друзьями и повелителем, — спокойный голос сменился на усмешку, а затем и на презрение, — Неужели ты все еще подтираешь сопельки этому псевдогерою? Или таким образом расплачиваешься за то, что он лишил тебя поездки в Азкабан и поцелуя с дементором? Что ж, два кролика в нашей клетке лучше одного несмышленыша. Круцио! Красный луч чуть было не попал в бывшего Пожирателя, но тут Поттер, все еще будучи прижатым к его плечу, быстро среагировал, со всей оставшейся силой толкнув мужчину и принимая удар на себя. — Идиот! — рыкнул на него тот в ответ, пока парень извивался в конвульсиях. Антонин усмехнулся, но не прокомментировал данную картину, посылая в Северуса связывающее, однако тот успел встать на ноги и ответить соратнику Темного Лорда режущим. Поттер уже даже не чувствовал боль. Его в действительности сильно потряхивало, словно сжимая все внутренние органы в кулак, однако после пыток Корбана это все казалось лишь вибрационным массажем. Зрение было расфокусировано, поэтому он лишь слухом мог воспользоваться для того, чтобы понять, что между бывшими коллегами разгорелась нешуточная битва. Снейпу усложняло ситуацию еще и то, что он беспокоился о том, чтобы ни одно из сыпавшихся заклятий не попало в Поттера, что мучился за его спиной. Послышались спешащие шаги на лестнице, после чего начали до слуха Гарри доноситься голоса Мальсибера, Нотта, Руквуда. Мальчонка не мог понять, что произошло, но в один момент он почувствовал, как становится до одури жарко, а со всех сторон раздался запах дыма, вслед за которым послышались крики мужчин. К нему кто-то подбежал, приподнял, вложил что-то в руку, после чего знакомый крюк аппарации подхватил парня, и Гарри потерял сознание, так и не поняв, что произошло в подвале.