Месяц демона

— А теперь время объявлять битвы! — заверещал ведущий. — Аллилуйя! Наконец-то! — подскочила Руби, подняв руки вверх. Она чуть было не начала плясать румбу от радости. Еще бы, пока судьи решали кто, куда, чего и как — плесенью покроешься со скуки. — Напоминаем, сегодня состояться парные битвы. Иными словами, два на два. И первый бой четвертого дня! — воодушевленно объявил Чапати, предвкушая что-то интересненькое, — Эрза Скарлетт и Джувия Локсар из «Хвоста феи» 2 против Ичии «Вандерлей» Котобуки и Кролика из «Голубого Пегаса»! — Черт! — рыкнула обладательница доспеха Фортуны, буквально падая на скамейку, и скривилась, будто её заставили съесть целый лимон. — Руби, ты чего? — удивилась Карен. — Уже настроилась, что мы будем. В первой битве поучаствовали и пошли себе, — топнула обиженно ногой Руби, скрестив руки на груди.       Услышав о том, кто будет участвовать в битве, Эрза и Джувия сразу же настроились на победу. Скарлетт просто не могла проиграть таким противникам, как Ичии и непонятному плюшевому зайцу. Локсар тем более не имела права позволить себе такую роскошь, как проигрыш, особенно при «Грее-сама». Да и вообще, как им можно проиграть?!       «Пегасы» вели себя как обычно. То есть, вставали во всевозможные пафосные позы и «сверкали». Типичные для них выкрутасы. — Не теряй бдительности, Джувия, — Эрза, тем не менее, без напутствий обойтись не могла. Все же, не зря Ичия один из самых сильных магов этой гильдии. Хотя, и один из самых… неприятных... Мягко говоря. — Да, Эрза-сан, — кивнула та и немедленно погрузилась в свои фантазии…       И вот она побеждает без помощи Эрзы участников «Пегаса», Грей пораженный этим делает предложение руки и сердца… а дальше они красиво уходят в закат... Свадьба, счастливая семейная жизнь, сто пятьдесят детей… Представив это, Джувия томно вздохнула и, раскачиваясь из стороны в сторону, прижала руки к груди. — Джувия, — грозный голос Эрзы заставил водяную волшебницу вернутся в реальный мир. — Ах, Эрза, — донесся до волшебниц приторно-слащавый голос, — как жаль, что мы стали противниками на сегодняшний день. — Пощады от меня не жди, Ичия, — ответила Эрза, стараясь сохранить непроницаемое выражение лица, что удавалось ей сейчас с трудом. От одного вида волшебника из Пегасов её начинало потряхивать то ли от страха, то ли от омерзения.       Ичия коротко и, по его мнению, изящно кивнул. Другого от Эрзы он и не ожидал. — Пришло твое время. Покажи себя, — обратился он к своему кролику-напарнику.       Все замерли от любопытства, ведь с момента начала Игр никто не знал, что это за Кролик и какая у него магия. Тут он протянул лапу к своим длиннющим ушам и, ухватив их покрепче, потянул вверх. — Ну же, — маг пафосно всплеснул руками, — покажи всем свое прекрасное лицо!       И вот, кода голова костюма была снята, под ней оказалось лицо кота — вылитый Ичия. Через секунду, когда он легко «выпорхнул» из костюма, выяснилось, что это похожий на волшебника искид. Хвост Феи и Пак его сразу же узнали. — Это же…— начал было Хэппи. — Ничия?! — Лили от удивления даже подавился воздухом. — А-а-а! Наши из Эксталии участвуют! — радостно завопил Пак размахивая лапками, аки ветряная мельница, — Удачи! Я за вас болею!       Сора и Тадаши вопросительно переглянулись. Они, конечно, слышали от Пака про мир, откуда он появился, но без особых подробностей, потому не очень понимали, чему радуется искид. После вопросительных переглядок они молча пожали плечами, решив, что малыш может болеть за кого хочет. Тем временем на поле битвы начиналось довольно забавное представление. — Атака двойной красоты! — с гордостью объявили представители «Пегаса» вновь приняв замысловатые позы. — Опасность бывает ароматной. — Иксид? Мы легко с ними справимся. Верно, Эрза-сан? — обратилась к Эрзе довольная Джувия. Волшебница была теперь уже на все сто уверена в их победе, — Эрза?       Девушка-дождь только сейчас заметила, как Титания остолбенела с широко распахнутыми глазами. Кажется, гроза всех на свете монстров была в ужасе от увиденного. — Ичия…р-раз-размножился? — заикаясь просипела Эрза, закатив глаза, и через секунду…свалилась в обморок. Такое было слишком даже для нее.       Джувия ойкнула, услышав звук падающего тела и звон доспехов. Зрители открыли рты, пребывая в культурном шоке от увиденного. Титания, которая только вчера сражалась с целой сотней чудовищ Пандемониума, пала только от одного вида этих двоих. — Оу, неожиданно Эрза Скарлетт вышла из игры! В «Хвосте феи» 2 остается Джувия Локсар, — ведущий заметно оживился, — Посмотрим, как же она выйдет из сложившейся ситуации.       Джувия вздрогнула. Она, конечно, хотела победить «Пегасов» без помощи Эрзы, но в реальности все оказалось гораздо менее оптимистично. Однако экс-элемент не струсила. Она повернула хмурое лицо в сторону противников. — Раз так, Джувия не проиграет. Тем более, на глазах у Грея-сама! — девушка вытянула перед собой руки и быстро атаковала Ничию, — *Водяной Луч!*       Мощная струя воды попала точно в искида и впечатала его в стену. — Пааарни!... — протянул Ничия, со стонами сползая на землю.       Пару мгновений Ичия не мог никак сообразить, что вообще произошло. Только по появившейся «скупой мужской слезе» и протяжному крику можно было понять, что ситуация до него-таки дошла. — Что ты наделала?! — взвыл Ичия, сам едва не грохнувшись на песок. — Ичия-сан! Он вообще драться может? — крикнули с балкона остальные товарищи из «Пегаса». Кажется, они были обеспокоены еще больше мага-парфюмера. В особенности Рен, которому очень уже не хотелось, чтобы его гильдия опустилась даже на ступень ниже в глазах Шерри. — К-конечно! — уверенно заявил волшебник, — Ведь он вылитый я! И наверняка так же силён, как и я!       Но вот только Ничия уже лежал без сознания, иногда дергая ухом или лапой в изящной туфле. — Да он коньки отбросил! — крикнули Ив с Реном в один голос. Хибики же был очень занят поцелуем с Дженни. Мастер Боб едва не свалился с балкона от переживаний. — Нееет!!! — закричал Ичия, схватившись за голову. От досады, он уже собирался рвать у себя на голове волосы. — Вот это да! Вслед за Эрзой из игры вышел бывший кролик Голубого Пегаса, — больше всех, похоже, веселился Чапати, комментируя происходящее, — Теперь бой плавно перешел в битву один на один.       Локсар, кажется, была полна энтузиазма. Решив, что и со вторым она справится так же запросто, девушка-дождь чуть расслабилась. — Первый готов, — вынесла вердикт Джувия, — Остался еще один.*Водяной нож!*       Экс-элемент взмахнула рукой, и серповидные лезвия воды направились в сторону противника. Тот со своим неизменно-томным «Паарни…» прокатился по полю, пополняя свою коллекцию шишек и ссадин. — Победитель ясен, — она вновь атаковала Ичию, — *Водяная Небула*!       Локсар сформировала две большие волны, которые, окружив друг друга, создали что-то схожее с ураганом и, подняв противника в воздух, нанесли удар с огромной силой. — Пааарни… — вновь протянул Ичия, падая. — Ичия... — протянул искид, продолжавший наблюдать за боем, и чуть не плакал от того, что его товарища избивают. — Ни..чи..я.. — будто услышав волшебник посмотрел в сторону бедного распластавшегося на земле иксида. «Из-за меня ты был втянут в эту битву... Я не знал что сражения так ранят твою добрую душу… И, не смотря на то, что ты такой джентльмен, ты равно ты решил сражаться с нами плечом к плечу… И ты такой красавец мужчина. Почему ты пал? Почему тебе сделали больно? Я не дам пропасть твоим чувствам!» — думал Ичия, перед тем как рухнуть на землю.       А еще он подумал, как же много мыслей посетило его за столь короткий отрезок времени. — Неужели это все? Похоже, заклинание Джувии Локсар было решающим! — сказал ведущий и уже собирался присудить 10 очков Хвосту Феи. — Нет. Еще не конец, — прервал его Ичия и, шатаясь, поднялся на ноги, — Я бы воспользовался своим парфюмом силы, но бить девушку не по-джентельменски. Поэтому воспользуюсь другим своим парфюмом и посвящу победе нашей гильдии.       Ичия стал шарить по карманам своего костюма и нашел-таки заветный флакон. Увидев его действия, Джувия хотела вновь атаковать и, наконец-то, победить его, но чуть-чуть не успела. Волшебник открыл флакон с парфюмом. Едкий зеленый дымок быстро распространился по полю битвы. Едва вдохнув, Локсар почувствовала, что не может пошевелиться, не то что колдовать. Волшебница просто-напросто распласталась на песке. — Что это такое? — спросила вслух Локсар. Удивительно, но говорить она все еще могла. — Парализующий парфюм! — с гордостью произнес Ичия, — Единственный парфюм, который я использую, когда больше не могу сражаться или не хочу. На данный момент я не могу и не хочу, когда передо мной столь сильная и прекрасная особа.       Все: и зрители, и другие участники, и судьи были просто в непередаваемом состоянии офигевания. — Да… - протянул Чапати, — неожиданно. «Хвост феи» 2 проиграл. Победила команда «Голубого Пегаса» и получает 10 очков. Все благодаря Ичии-сану.       Бой окончился, и команды стали расходиться. За Эрзой и Джувией спустились Лаксас и Мираджейн. Дреяр для начала потряс Скарлетт за плечи, чтобы не нести её на руках. Эрза стала приходить в себя и открыла глаза.       Какое небо голубое... — Очнулась, Эрза? — заботливо спросила Мираджейн, которая взяла под руку Локсар. Та уже потихоньку начинала двигаться. — Да... Мне приснилось, что моими противниками были два Ичии, — волшебницу передернуло, — И еще, что наша команда проиграла. — Тебе не приснилось, — мрачно ответил Лаксас. — Наша команда действительно проиграла.       Эрза ничего не сказала и уткнулась лбом в плечо Лаксаса. Вот досада-то, проиграть таким позорным образом. Не худший вариант, конечно, но чувствовала волшебница себя до омерзения противно. Хорошо, что рядом есть крепкое дружеское плечо. Правда, это совсем не то плечо… — Не переживай. Осталась первая команда наших. К тому же, отыграешься на них в следующий раз. Ты же теперь знаешь все неожиданности этой гильдии, — подбодрила Титанию Демонесса, а после обратилась приунывшей Локсар, — А ты молодец Джувия, сражалась до последнего! — Джувия могла и лучше, — убито сказала водяная волшебница, в конце концов, поднимаясь на ноги. Больше всего её волновало то, что Грей-сама теперь не захочет и смотреть на неё. Но она не догадывалась о том, что её ждал сюрприз в виде похвалы все от того же Фуллбастера.       Итак, Хвост феи 2 покинули поле битвы. За ними ушел Ичия. Своего напарника он нес на руках, и ему, похоже, больше участвовать не приходилось. — Ничия, ты как? — спросил маг искида. Тот издал звук, отдаленно напоминающий нечто среднее между мурлыканьем и иканием. — Чувствую себя не совсем по-мужицки, — сказал Ничия.       Команда «Месяц Демона».       После увиденного боя Карен и Руби выглядели расстроенными. Очень расстроенными. Очень-очень. Первая из-за быстрого выхода из игры своего кумира, а вторая из-за проигрыша «подруги». Хотя, Руби, конечно, под страхом смерти во время Игр не признается, что водяная волшебница из вражеской гильдии - её подруга. — М-да… — протянула Рин, — Неожиданный финал.       - Не ожидала, что Эрза-сан так просто выйдет из игры… — вздохнула Карен. — Если передо мной такая рожа в квадрате объявилась, моя психика тоже не выдержала бы. Я предпочитаю в обморок грохнуться, чтоб избежать психологическую травму, — сказала Руби и надула губы, — Жалко, что Джувию так легко победили! — О-о! Руби, ты болеешь за «Хвост феи»? — слегка ехидно поинтересовалась Рин, намекая, что категоричность девушки успела поубавиться с первого дня Игр. — Ничего подобного! Просто она действительно сильная. Этот карлик выиграл только благодаря жалкому флакону с ужасными духами! — тут же воскликнула Руби. — Наверное, пахнут так же как те, что тебе дарил Стен? — вспомнила Карен. — Не напоминай! Из всех моих бывших парней он был самым жадным. Дешевку купил, и пока аллергия у меня не появилась, не признавался в этом. Жмотяра белобрысая!       Эрика оставалась такой же спокойной, хотя это создание её начинало раздражать. Он был до чертиков противный во всех смыслах. — Зато мы знаем, что следует ожидать от этой гильдии.       В этот момент Чапати объявил следующих участников. — Второй бой четвертого дня: Кагура Миказучи и Гейл Морган из «Русалкиного Башмачка» против Леона Бастии и Шеррии Бленди из «Чешуи Ламии»! — объявил ведущий следующий бой.       Русалки сразу же настроились на безоговорочную победу. Еще бы, Кагура наверняка справится с этими двумя даже в одиночку! — Победа у нас в кармане! — воодушевилась Рисли и хлопнула подругу по плечу, — Кагура, покажи им всем! — А вот недооценивать наших противников не надо, — нахмурилась брюнетка, — Идем, Гейл. Гейл?       Кагура повернулась к Морган, когда та вновь не ответила. Гейл стояла поодаль, скрестив руки на груди и опершись о стену, смотрела куда-то в пустоту. Ко всему прочему, у неё явно было очень подавленное настроение. — Гейл! — вновь позвала Кагура уже громче и настойчивее.       Та вздрогнула и повернулась в сторону Миказучи. — Нас зовут на бой. Идем, — сказала мечница, неотрывно смотря в сторону Гейл.       Гейл только кивнула и последовала на арену вслед за Миказучи. Морган принялась твердить себе, что нужно сосредоточиться на предстоящем сражение, но из головы упорно не хотели уходить слова Эрики. О том, что она отказалась от магии, которой владела Эли Хэл, мать девушки. Эту магию Морган считала поистине сильной и могучей. Потому слова Эрики о том, что она отказалась от неё, выбили девушку из колеи. Она просто не понимала, как старшая Хэл могла так поступить по отношению к собственной матери, её наследии. Эли ведь души не чаяла в дочери и видела в ней будущее гильдии. Так как Эрика могла так поступить?! — Гейл, ты точно в порядке? Может быть, тебе сегодня не стоит участвовать в сражении? — спросила с беспокойством Кагура. — Нет, я должна. Я смогу победить. Можешь рассчитывать на меня, я не подведу нашу гильдию!— уверенно сказала блондинка.       Кагура пару секунд пристально смотрела на Морган, словно оценивая, насколько правдивы её слова, а после, кивнув, сказала: — Хорошо. Если ты так уверенна — идем.       «Русалки» вышли на арену, где уже стояли и Леон и Шеррия.       Бастия был холоден и собран. Он хотел победить, дабы произвести неизгладимое впечатление на Джувию. Он надеялся, что девушка, находясь в лазарете, все же увидит его бой и победу. После этого водяная волшебница, пораженная тем, какой он бесподобный, обязательно вступит в его гильдию! Леон уже, буквально, спал и видел, как «Чешуя Сирены» вырвется вперед и победит обе команды «Хвоста феи». Ох, как же ему хочется увидеть перекошенное от злобы лицо Грея!       Его напарница, Шеррия Бленди, растерянно и смущено озиралась вокруг. Но рядом был Леон-сама, что прибавляло девчушке уверенности. Еще бы он внимание на неё обратил.       Участники обеих гильдии стояли друг перед другом и ждали сигнал объявления боя. — Кагура, — начала Гейл, — Позволь мне сразиться. Я смогу победить этих двоих и одна.       Гейл хотя и недолго была в «Русалкином Башмачке», но уже отлично знала характер Кагуры. И то, что сражается она лишь в крайнем случае, и никогда не вынимает меч из ножен, который она хочет использовать на том человеке, которого всей душой ненавидит.       К тому же Гейл хотела тем самым доказать, что она действительно в порядке, и победа будет тому подтверждением. Морган видела способности и Леона во время «Пряток» в первый день игр, и Шеррии во время сегодняшнего соревнования. Она уже прикинула, каким образом можно с ними разделаться, какие заклинания стоит использовать, так что, она была уверена в своей победе. — Хорошо, — согласилась Миказучи, — Доверяю это дело тебе.       Волшебница отошла в сторону, показывая противникам, что им придется сражаться только с Гейл. — Невысокого же они о нас мнения, но мы все равно выиграем! — Убийца Богов сжала кулачки и, словно бы с надеждой, посмотрела на товарища, — Правда, Леон-сама?       Парень хмыкнул. — Думаю, меня одного хватит, а ты, пока что, постой в стороне, Шеррия. — Но Леон-сама! — хотела возразить розоволосая. — Делай так, как я сказал, — отрезал Леон, но для Шеррии это прозвучало как сердечная просьба возлюбленного. — Хорошо... — прошептала она, при этом покраснев и романтично вздохнув. «Леон-сама беспокоится за меня!» — с восторгом подумала она и заулыбалась.       До звона гонга осталось всего ничего. Кагура и Шеррия стояли в стороне, а Гейл и Леон приготовились к бою. Удара по металлической пластине. Оба волшебника сложили и стали концентрировать магию созидания. — *Орлы изо Льда!* — произнес Леон секундой ранее. — *Водяные Бумеранги!* — это было заклинание Гейл.       В сторону девушки уже летела стая ледяных орлов, но созданное ею заклинание разбило несколько из них. Оставшиеся уже были совсем рядом. — *Водяная Сфера!* — девушка вытянула руки. Морган создала вокруг себя небольшой купол. Едва его коснулись орлы, как мгновенно растаяли. — Исчезли? — удивился Леон. — Растаяли, — заявила Гейл и убрала сферу, — Моя сфера была сделана из кипящей воды, потому твои пташки, угадив в неё, погибли. — Надо же, — маг недовольно ухмыльнулся, — Можешь повышать температуру своей воды. — Не только повышать, — девушка вновь вытянула руки, в которых появились сгустки водяной энергии, — *Водяные Пули!*       В сторону Леона с обеих ладоней Гейл сорвались капли с огромной скоростью. Парень успел создать щит, но несколько все равно попали в него. Одни сильно ошпарили, а остальные оказались кусочками льда, которые вонзились в тело. «Кусочки льда… Так она умеет и замораживать» — понял Леон. — Ладно, — процедил он, отряхиваясь, — атакуем тебя чем-нибудь похлеще. — *Ледяной Тигр!*       Наколдованное существо тут же бросилось в сторону Гейл. Пули из кипятка и замороженной воды оказались против него бесполезны, но Морган это не напугало. Она перестала магический обстрел и вновь стала тереть ладони, создавая очередное водное заклинание. — *Водяная Коса Демона Месяца!* — произнесла Гейл. В этот момент голос у неё был странный, словно звенящий.       В руках волшебницы возникла водяная коса, над лезвием которой, на удивление «Месяца Демона» и остальных, красовался знак их гильдии — паук и полумесяц. Гейл резко взмахнула косой, как раз в тот момент, когда тигр прыгнул на девушку, желая растерзать. Звуки удара, разбитого льда и через секунду ледяной тигр рассыпался. В этот момент Леон понял, что что-то не так и внимательно посмотрел на оружие Морган. — Так это правда? — ошарашено спросил он, — Ты состояла в «Месяце Демона», и тебя выгнали? — Я сама ушла! — гневно воскликнула блондинка, крепче сжав рукоять, — Потому, что меня не сделали магом S-класса, хотя я была ученицей мастера. Я была этого достойна гораздо больше, чем некоторые!       В глазах девушки вскипала ярость. Почему? ПОЧЕМУ ВСЕ ДОСТАЛОСЬ ЕЙ?! — Если ты не любишь эту гильдию, так зачем заклинания им посвятила? — робко спросила Шеррия.       Гейл насмешливо фыркнула и гордо вскинула голову. — А я не им посвятила, а своей учительнице, которая была мастером «Месяце Демона». Эли Хэл, слышали о такой?       Волшебники «Чешуи Сирены» переглянулись, удивившись тому, что они должны знать мастера ранее неизвестной гильдии. Вдруг Бастия нахмурился, силясь что-то вспомнить. — Нет, но я слышал, как Обаба-сан называла её за глаза «дочкой» и «ангелочком», — припомнил маг. — Я называла её дочкой, которая должна была родиться у меня, а не у дуралея Тадаши! — мастер «Сирен» подскочила на месте, попутно раскручивая соседей по местам.       Старший Хэл возмутился до глубины души. — Обаба, не покушайся на чужих детей! — крикнул Тадаши, не выдержав, — Гейл, какого черта ты используешь наш знак?! — Старик Тадаши, ты же слышал, что я его использовала, чтоб посвятить Эли-сан! — раздраженно ответила Гейл первому мастеру «Демонов». Она даже головы не повернула в его сторону. — Мне, конечно, прельстило то, что ты помнишь и уважаешь мою дочь даже после её смерти, — Хэл едва говорил, но точно знал, что Морган его прекрасно слышит, — Только почему ты в чужой гильдией об этом хвастаешься, а не находясь под нашим знаком?       Тут Гейл окончательно вышла из себя. Какого черта ЕЙ делают замечания?! Коса со свистом рассекла воздух. — Лучше скажите что-нибудь поучительное той, которая, унаследовав дар вашей дочери, отказалась от него! — крикнула она не своим голосом. Кажется, Морган едва не плакала, — Да я... Я.. Я бы никогда в жизни так не поступила!!!       Тадаши не знал, что ответить, и молча бросил хмурый взгляд туда, где находился балкон с командой сестер Хэл. Девушки напряженно наблюдали за боем.       Гейл перевела озлобленный и высокомерный взгляд на Леона. Ух, ну и отыграется же она сейчас. Волшебнице срочно нужно было выпустить пар. — Так второй мастер «Месяца Демона» была водным созидателем? — поинтересовался ледяной колдун. Казалось, он не заметил того «убийственного» взора, которым его пронизывала противница. — Нет, она обладала другой, поистине могучей силой, — Морган сделала шаг в сторону Леона и подняла свое оружие, — силой, которой я восхищалась. Жаль, что я не смогла обучиться ей. Поэтому я выбрала то, что привлекло меня больше всего.       Парень захрустел костяшками пальцев. Лирическое отступление закончилось. — Ясно, — Бастия опять принялся концентрировать магию в руках, — Время идет надо еще и Кагуру победить. *Ледяной Меч!*       В руках у парня, сопровождаемый характерными вспышками и звоном появился огромный меч. Однако Гейл это не то, что не напугало, даже не впечатлило. Такого добра она и сама могла наколдовать вагон и маленькую тележку. — Кагуре не придется драться. Я сама с вами обоими справлюсь! — воскликнула голубоглазая и ринулась в бой.       Лезвия косы и меча скрестились. С секунду маги неотрывно смотрели друг другу в глаза. Но увидели там лишь одно — желание победить. Гейл стала наступать, взмахивая косой. Справа, слева, прямо, снизу... Леон только успевал блокировать удары. «Похоже, она постоянно использует это заклинание, раз уж она так хорошо орудует косой. Специально обучалась фехтованию?» — подумал Леон, еле отбив очередную атаку. Демон-русалка разошлась не на шутку.       Гейл продолжала наносить удары, как тут она невольно посмотрела на тот злосчастный балкон, где находился Месяц Демона. Эрику она заметила сразу. Дочь наставницы, которая была ей как мать. Та, из-за кого все пошло прахом. Опять она ей помешала — Гейл полностью погрузилась в свое прошлое. Перед глазами замелькали картинки воспоминаний. Воспоминания Гейл       Гейл Морган родилась в маленькой бедной семье. Мать девочки умерла сразу после родов. Отец c той пор без перебоя пил и никогда не уделял время дочери, словно она была виновата в смерти его жены.       Единственным человеком, кто заботился о девчушке, была её бабушка, но это было недолго. Когда Гейл исполнилось пять-шесть лет, старушка скончалась не то от старости, не то от болезни, и Морган пришлось вернуться в дом к отцу-алкоголику, но тоже ненадолго. И отец Гейл через полгода умер, отравившись некачественным алкоголем. Дом продали другой семье, а Гейл собирались определить в работный дом. Поэтому девочка сбежала, прячась по темным переулкам, свалкам и помойкам городка. И там Гейл долго не пробыла потому, что появилась она - Эли Хэл.       Однажды Гейл сидела под мостом, прячась от ливня. Девочка уже месяц жила на улице и кое-как осваивалась. Жизнь была ужасна. Питаться приходилось, чем попадется, часто приходилось красть. Ночевала либо здесь, под мостом, либо в канализации. Любую выброшенную вещь Гейл использовала в своих целях, пока становилась совершенно негодной.       Она с завистью наблюдала за семьями, которые спешили сейчас домой, в тепло, уют. Особенно за теми, где были маленькие дети, которые были счастливы со своими родителями, смеялись, капризничали.       Гейл не понимала, чем она хуже? За что судьба так жестоко обошлась с ней?! Лишила семьи и дома, из-за чего девочка теперь была вынуждена жить на улице воровкой. Неужели всю оставшуюся жизнь ей суждено провести здесь?       Девочка и дальше продолжала бы жаться под грязным покрывалом, из которого она сделала навес, и причитать над судьбой, жалея себя, но тут над ней нависла чья-то тень. Гейл вздрогнула и, резко обернувшись, увидела красивую молодую женщину с добрыми розовыми глазами. Одета была простенько, но со вкусом. Девчушка сразу заметила в коротких каштановых волосах белая заколка-цветок. Позже, Морган узнала, что это лилия. Женщина держала в правой руке, темно-бардовый зонтик в тон мантии. На тыльной стороне ладони у незнакомки красовалась татуировка белого цвета в виде паука и лунного месяца. — Привет, — неожиданно сказала девушка, тепло улыбаясь. Казалось, дождь перестал поливать землю, и появились мягкие лучики солнца, — Как тебя зовут? — Гейл, — ответила хриплым голосом девочка, не отводя удивленных глаз с женщины. — Что ты здесь делаешь? — От дождя прячусь. Не видно, что ли? — несколько грубо ответила малышка. Она уже начинала забывать, какого это — быть вежливой, доброй и милой.       Девушка чуть склонила голову на бок, продолжая улыбаться. — А где твои родители?       Гейл нахмурилась. — Умерли, — буркнула она. — У тебя никого больше нет? — незнакомка все продолжала задавать вопросы. Зачем она это делает? Из любопытства? Навряд ли.       Морган только кивнула. — И дома тоже? — Чего вам надо? — зло ответила Гейл. Она не понимала, чем она привлекла внимание этой женщины. Все это её настораживало, даже не смотря на всю дружелюбность. Русоволосая потеребила край бежевого платья, поправляя складки. — Ничего. Просто хотела помочь.       Девочка презрительно фыркнула и обхватила руками колени. — Как? Сдать в детский дом? — Нет, — женщина покачала головой, — Поехать со мной и вступить в гильдию магов.       Гейл тихо засмеялась. — Что мне там делать? — спросила она — Только не говори, что тебя устраивает такая жизнь, — нахмурилась незнакомка, — не поверю. — Н-нет. — Если ты пойдешь со мной, твоя жизнь будет гораздо лучше. Будешь жить в общежитии при нашей гильдии, а как станешь достаточно взрослой — будешь ходить на задания и зарабатывать деньги за их выполнение, — девушка опустилась на корточки рядом с Гейл, — и, если, захочешь, то я обучу тебя магии. — Магии? — удивленно прошептала девочка. — Да. Если ты всем сердцем веришь и хочешь колдовать, то у тебя обязательно получится. Я обучу тебя любой магии, которую знаю, — женщина протянула ладонь, — Ну что скажешь?       Гейл с сомнением посмотрела на незнакомку перед собой. Она излучала такую доброту и тепло, что сложно было поверить. Девчушка задумалась: а она точно может ей доверять? С другой стороны, разве у неё есть выбор? Возможно, стоит рискнуть, чтобы после не жалеть.       С опаской малышка протянула дрожащую ручонку.       Вот так Гейл и попала в гильдию волшебников, что носила немного пугающее название «Месяц Демона». Девочке предоставили комнату в общежитии, где жили некоторые члены гильдии. Ей всячески помогали и заботились, особенно те представители, кто был постарше и собственных детей не имел. Гейл с радостью принимала их заботу, была благодарна за все, но она хотела, чтобы о ней заботился только один человек. Второй мастер — Эли Хэл. Девочка постоянно ходила за ней хвостиком и по любому интересующему вопросу обращалась только к ней. Многие, видя это, понимали, что Морган хочет стать для Эли не кем-то, а дочерью. Не замечала этого, кажется, только сама Хэл.       Потом Эли принялась за свое обещание — обучение Гейл волшебству. Девочка хотела обучиться той же магии, которой владела мастер, но та, услышав об этом, сказала, что такое невозможно. Эту магию можно было только унаследовать.       Многие считали, что не возможно обучится магии в столь юном возрасте, но Морган делала свои первые успехи в созидании воды, чем радовала Эли. Сама девчушка радовалась больше всего тому, что наставница ею довольна. Гейл, наконец-то была счастлива.       Но счастье проявило свою лучшую способность — быстро закончилось.       Эли вышла за муж за Сору, с которым познакомилась во время своего очередного путешествия. Через некоторое время забеременела, и родилась Эрика. Теперь Эли уделяла все свое внимание этим двоим.       Тут в Гейл и пробудилась ревность. Ведь второй мастер для неё была не только наставницей. Она заменила ей мать. А теперь у неё появилась собственная дочь. Её плоть и кровь. Она почти все время проводит с ней. Разговаривает. Смотрит на неё так, как на Морган никогда не смотрела. Да чем эта личинка лучше?!       Гейл стала резкой и грубой по отношение к Эли, показывая всю свою злость и обиду. Она, конечно, в глубине души, понимала, что абсурдно ревновать женщину к её собственному ребенку, но Гейл ничего не могла поделать. Она хотела стать для Эли дочерью, но все разрушило рождение Эрики.       Как-то ночью к ней в общежитие неожиданно постучалась Хэл. Гейл не открыла. Эли позвала её, та даже не откликнулась. — Гейл послушай, — обратилась женщина к Морган, — Я знаю, что с тобой происходит в последнее время. Ты злишься на меня из-за того, что появилась Эрика?       Молчание — красноречивый ответ. Хэл продолжила — Ты видела во мне мать и очень хотела для меня стать дочерью. Но я не могу принять тебя, как дочь Гейл. Не потому что ты для меня чужая и не родная. Я тебя взяла в гильдию и стала обучать потому, что не могла пройти мимо несчастной девочки, которая губила свою жизнь в подворотне. Я хочу дать тебе будущее благодаря стенам гильдии. Мой отец, когда строил это здание, руководствовался именно этим, и я тоже следую этому идеалу…       Гейл в ответ пробурчала что-то нечленораздельное. Эли вдохнула. — Наверное, тебе сейчас сложно это понять, но Эрика — моя дочь. Мои кровь и наследие, а ты моя ученица. Ты не должна злиться на нас обеих. Я, наоборот, хочу, чтобы вы в будущем стали хорошими подругами.       Дверь со скрипом приоткрылась.       После этого случая Гейл начала контролировать себя, пряча ревность в самых дальних уголках души, старалась не думать больше о том, что Эли поступила не правильно по отношению к ней. То есть не приняла её как дочь, хотя девочка из кожи вон лезла, показывая то, как она любит её.       Но прошло около года, и на пороги гильдии обнаружили маленькую девочку с медным ключом в свертке. Её тоже забрали в гильдию, назвали Лина. Хэл сказала, что сама о ней позаботится. Глядя на то, как женщина возится одновременно и с Эрикой, и с Линой, Гейл засомневалась в словах Эли, которые она тогда сказала. У неё постоянно вертелся в голове вопрос: почему какого-то «подкидыша» она взяла к себе и теперь заботится, как и о собственной дочери, а её отказалась принимать?! Что такого сделала эта мелкая потеряшка, чтобы заслужить это? Гейл же всегда старалась показать, как любит мастера, делала все, что та говорила.       Так чем Лина лучше?! Конец воспоминаний Гейл. — Гейл! — услышала Морган голос Кагуры. Девушка очнулась и тут же не глядя махнула косой. Когда Гейл полностью вернулась к реальности, то увидела стоящего перед ней ошеломленного Леона и лежащую у её ног брюнетку.       Когда Гейл погрузилась в свое прошлое, она резко остановилась. Леон решил воспользоваться этим и напасть. Кагура это увидела и появилась между Морган и Бастией, блокировав ледяной меч Леона своим. Потом сама нанесла удар и оставила Леона без оружия. Миказучи позвала Гейл, надеясь, что та очнется и продолжит бой, но не ожидала, что напарница её по ошибке атакует. — Кагура… — дрожащим голосом позвала Гейл. Та не шевелилась. Блондинка посмотрела на свою водяную косу. Светлая челка упала на глаза, скрыв лицо Морган. По волшебнице сначала прошла дрожь, а после почувствовался резкий выброс магии. Коса распалась, и капли воды закружились вокруг Гейл. — Я ударила Кагуру из-за тебя… — озлобленно прорычала девушка, — Ты заплатишь за это! *Водяной Дракон!*       Вода, которая окружала волшебницу, стала разрастаться и неожиданно приняла облик дракона. Зрители были в восторге и ужасе от данного заклинания, но, пожалуй, Леон сейчас был под куда большим впечатлением. — Так у этого созидания, тоже есть живые… — договорить он не успел.       Лицо Гейл исказила злорадная усмешка. Серо-голубые глаза загорелись. — Сожри его!       Дракон сделал резкий выпад и его челюсти захватили Леона. Ледяной маг попытался заморозить чудище изнутри, но через секунду осознал, что дракон состоит из кипящей воды. От неожиданности Леон чуть не выпустил весь воздух из легких. Его что, сейчас заживо сварят?!       Гейл веселилась, глядя на то, как Леон тратит последние силы в тщетных попытках выбраться. Волшебница настолько была увлечена этим зрелищем, что не заметила приближение разъяренной Шеррии. — Ты не победишь Леона-сама, пока я здесь! Я тебе не позволю! *Танец Небесного Бога!*       Убийца богов создала два черных ветряных потока, которые, образуя торнадо, направились в сторону Гейл. Морган закружило и подбросило высоко над землей, но юной волшебнице этого было мало. Она решила добить врага. — *Дыхание Небесного Бога!* — девчонка набрала в рот воздуха и выдохнула темный поток энергии в сторону противницы.       Гейл упала на землю. Леон вновь воспользовался магией созидания и на этот раз заморозил дракона. Тот разбился, и маг свалился на песок среди ледяных глыб. Все что осталось от заклинания Гейл. К Леону со всех ног спешила Шеррия. — Леон-сама, вы в порядке? — спросила она. — Шеррия, зачем ты вмешалась?! — спросил Леон, откашлявшись от воды. Розоволосая, тем временем, лечила с помощью заклинания его ожоги. Парень шипел от боли, когда она прикасалась к волдырям. — Она бы довела все до конца! Я не могла смотреть на страдания Леона-сама, потому что… — девочка уже собиралась признаться в своих чувствах, пусть даже и на глазах у тысячи зрителей. — Невероятно! Вслед за Кагурой Миказучи из игры вышла Гейл Морган! Чешуя Ламии зарабатывает первые десять очков за четыре дня Игр! — прокричал ведущий, полностью заглушив слова Шеррии.       Леон был еще в состоянии легкого шока от того, что они выиграли, но единственное, что его волновало - видела ли это все Джувия?» — Стоять! — раздался властный голос. Кагура поднялась на ноги и сжала в руках меч, — бой еще не окончен.       В следующий миг Леон, зазевавшись, оказался повержен волшебницей. Одного удара хватило. Шеррия побежала к возлюбленному собираясь применить целебное заклинание, но её остановила Кагура. — Сражайся! — брюнетка собралась использовать магию изменения гравитации, как раздался оглушающий звук гонга. — Ч-чтож, — заикаясь, произнес Чапати, — вот так бой! Обе команды не уступают друг другу! Однако тридцать минут истекли, и каждая гильдия получает по пять очков!       Команда Месяца Демона.       Сестры Хэл были в шоке от боя Гейл. Сначала использовала водяное созидание, создав оружие со знаком их гильдии, а после в сухую проиграла. Они наблюдали, как девушки из Русалок берут под руки и Гейл и уводят с арены. Тоби и Юка помогали Леону. Шеррия шла следом, понуро опустив голову. У самого входа она напоследок споткнулась и шлепнулась на землю. Но, не смотря на её неуклюжесть, у Эрики было другое мнение. «Эта девчонка из «Сирен» — очень сильная» — подумала Эрика. Чуть повернув голову, она заметила, с каким восторгом на неё смотрит Аки. — Офигеть! Гейл не только атаковала свою напарницу, но и сама продула… Мелкой девчонке! Как Венди из Хвоста феи вчера, — воскликнула Руби, радуясь этому. Ведь не каждый день в пух и прах разносят человека, который, оскорбляя их гильдию и, уходя, говорил, что станет сильным. — Не смейся. Не хорошо злорадствовать, — строго сказала Карен сестре. — О-о-о! Похоже, кто то опять попадает в сети Гейл. Смотри, чтоб она тебя в свою гильдию не затащила и против нас сражаться не отправила, — съязвила Руби, — А то я тебя знаю. Ты можешь ей безоговорочно подчиняться.       Блондинка вспылила. — Не говори так, будто мной легко манипулировать! Гейл, в отличии от твоих белобрысых, через меня звание S-класса от деда и Соры-сан не требовала. Поэтому это еще спорный вопрос, кем из нас легче управлять.       Между сестрами встала Аки. — Так, вы обе, успокойтесь! — Вот именно! Опять увидели Гейл и заспорили об ошибках своего прошлого, — поддакнула Рин. — Ничего себе ошибки! Да, она нас за сестер не считала. «Гейл то, Гейл это». Она кроме неё кого-нибудь еще знать не хотела. Хорошо, что тогда тебе Эрика затрещину влепила, —совсем уж разошлась Руби, — Вспомнила хоть про нас и про то что мама умерла! — А папа? — неожиданно сказала Аки. Карен и Руби удивленно посмотрели на неё и переглянулись. Младшая Хэл была единственной, кто часто упоминала этого, при том довольно тепло. — Вот только про него не надо сейчас. Он персона похуже всех собравшихся здесь! — отрезала Руби, — Даже «Саблезуб» и «Орасион Сейс» отдыхают!       Сестры вновь активно заспорили. Глядя на них, Эрика уже хотела было в своей привычной манере их успокоить — холодный взгляд и строгий голос, как в голове словно вспыхнули слова Люси. «Говорите им побольше приятных и теплых вещей, будьте строгой, но ласковой, хвалите и обнимайте почаще…»       На этот раз брюнетка решила поступить иначе. Девушка подошла к собравшимся в небольшой круг сестрам и обняла их. Девушки вздрогнули и тут же замерли, не смея пошевелиться, сказать что-нибудь или даже дышать. Боялись испортить момент. Казалось, одно неверное движение и он разобьется, растает, словно снег. Они уже и не помнили, когда старшая в последний раз их так обнимала, проявляя теплоту и заботу. Аки шмыгнула носом — какое же это счастье! — Итак, предпоследний бой четвертого дня! Эрика и Рин Хэл из «Месяца Демона» против Кобры и Миднайта из «Орасион Сейс»!       Это «приятное» объявления заставило Эрику отвлечься от объятий и отпустить сестер. Все разом вернулись к реальности. Девушки по-разному отреагировали на это заявление. Рин удивилась и тут же запаниковала. Она еще хорошо помнила бой Юкино. Эрика же и бровью не повела.       Миднайт направился на арену, предвкушая интересную битву. Маг самодовольно улыбался, уверенный в победе своей гильдии. Кобра шел следом. До этого Убийца Драконов неотрывно наблюдал за старшей Хэл, и теперь, когда их вызвали на битву, он мог, наконец, задать ей все вопросы, которых у него накопилось предостаточно.