Color of the night

«Не просыпаться по будильнику и не бежать, как гончая, по делам — это, конечно, приятно и замечательно, но пора уже начинать что-то делать», — размышляла Реджина Миллс, рассеянно глядя в потолок, закутавшись в одеяло, обтянутое шелком, по самый нос. Вставать и покидать уютно пододеяльное тепло во второй раз за утро отчаянно не хотелось, но внезапный резкий и громкий звук захлопнувшейся внизу входной двери заставил женщину тяжело вздохнуть и все же подняться. Спустившись, она застала забавную картину: в прихожей находились двое — заливисто смеющаяся Оливия и раскрасневшаяся с мороза Эмма. Вудс бросалась в блондинку невесть откуда берущимся снегом, та в свою очередь фыркала, уворачиваясь, и пыталась поймать девушку за рукав. Снежки, явно зачарованные, сначала летели мимо цели, пролетая над головой Эммы, а потом разворачивались и врезались в спину Свон, которая продолжала пытаться поймать веселящуюся Лив с целеустремленностью танка. Снег от разбивающихся снежков осыпался на пол и медленно таял там, превращаясь в воду, которая еще более осложняла задачу Эмме — она уже раза три поскользнулась и чуть не упала. Спустя некоторое время вся эта возня надоела блондинке, и на секунду замерев, она хитро взглянула на дразнящую ее Оливию. В следующий миг вода поднялась с пола и длинными ледяными щупальцами оплела Лив с головы до ног. — Э-э-эй, так нечестно! — воскликнула Вудс, и в эту же секунду влага с ее тела хлынула в разные стороны мелкими брызгами, окатывая и не успевшую увернуться Эмму, и не ожидавшую этого Реджину. — Ну спасибо, — буркнула Миллс, не зная что делать — прочитать гневную лекцию по поводу их ребячества и мокрой от пола до потолка прихожей или же посмеяться над сконфуженными лицами обеих девушек, явно не ожидавших ее увидеть. В итоге, не определившись, она решила промолчать. — Привет, Реджи, — бросив в ее сторону виноватый взгляд, сказала Оливия и во мгновение ока при помощи магии избавилась от талой воды. — И тебе привет, — ответила Миллс, вопросительным взглядом впиваясь в сестру. — Реджина, я бы хотела с тобой обсудить дальнейшие планы. В Сент-Питерсберге меня ждет Генри, и я хочу поскорее вернуться домой, — сделав пару шагов в сторону брюнетки, произнесла Эмма. — Может вы обе пройдете, или мы так и будем толкаться в прихожей? — язвительно бросила Миллс и направилась в сторону кухни. — И все же? — бросив куртку на спинку ближайшего стула и облокотившись на стол, поинтересовалась Свон, глядя на сестер, занявших места по разные стороны стола. — В первую очередь надо придумать, как избавиться от Зелины — на данный момент она представляет наибольшую угрозу. Понятия не имею, зачем ей сердце магии этого города, но она от своего не отступится, — не глядя на Эмму, заговорила Реджина. — Но прежде стоит выяснить, что такого особенного в будущем ребенке Белоснежки. Миллс прервалась на минутку, чтобы налить себе бокал красного вина под осуждающим взглядом сестры. — Женский алкоголизм неизлечим, — неодобрительным тоном прокомментировала Оливия. — Так останови меня, — недобро предложила брюнетка. — Больно надо, — огрызнулась Лив, скорчив забавную рожицу. — А еще меня смущает то, что уже почти неделя прошла с той ее непонятной выходки, и больше Зелина не появлялась на горизонте, — вернувшись к теме, поделилась Реджина. — При помощи поискового заклятия я выяснила, где она обитает, и последние дни следила за ней почти постоянно — из дома она почти не отлучалась. Это странно, на самом деле… такое ощущение, что она что-то замышляет. — А если попробовать напасть? — полюбопытствовала Свон. — Я думала об этом, — осушая бокал почти наполовину и поднимая, наконец, взгляд на Эмму, негромко сказала Миллс. — Уверена, что она тоже и в случае чего будет готова. Не знаю, насколько она в курсе ваших с Оливией занятий… — Я ставила отвлекающие чары, — будто бы невзначай бросила Лив. —… но если она все еще уверена, что в магическом плане ты так же бесполезна, как и раньше, у нас есть небольшой козырь. Судя по отзывам моей сестры, — многозначительный взгляд в сторону довольно улыбающейся девушки, — ты заметно подросла в своих умениях. Проверять не буду, поверю на слово. — Какое доверие! — саркастично выпалила Свон. — Если ты… — начала было задетая шпилькой Реджина, но Оливия решила предотвратить еще не начавшийся конфликт: — Девочки, успокойтесь! Ваши разборки сейчас вообще ни к чему, — сказала Лив, и едва сдержала улыбку, наблюдая за злобными переглядками двух женщин. Как дети, ей богу… — Мы уже обсуждали примерный план действий. Реджи, будь любезна, принеси наши вчерашние записи, нужно ознакомить Эмму. — Прошу, — не двинулась с места брюнетка, а на столе появилась папка с аккуратно вложенными в нее листами бумаги, испещренные витиеватым мелким почерком. — Садись, я объясню, что к чему… *** Вылазка была запланирована на шесть утра следующего дня. По мнению Эммы, впервые участвовавшей в чем-то подобном, основной план был чрезвычайно хорош. Все, даже самые мельчайшие детали были проработаны, и если никто из них троих не замешкается и сыграет свою роль как надо, он должен сработать идеально. Напасть, застать врасплох, надеть блокирующие магию браслеты, увести в нейтральное место, допросить. Казалось бы, ничего сложного, но, по словам Реджины, Зелина была весьма непредсказуема, и на случай непредвиденной ситуации они с Лив разработали еще парочку запасных планов. А еще Эмме неустанно казалось, что вся их затея была похожа на сценарий одного из современных фэнтезийных блокбастеров. На всякий случай у них были приготовлены склянки со снотворным порошком — для Зелины, и блокирующее его действие зелье — для них троих; по нескольку пузырьков с кровевосстанавливающим, заживляющим, тонизирующим зельем — так же на всякий случай, а еще медальоны, сжав которые можно было перенестись в дом Реджины, если вдруг не получится этого сделать самостоятельно. Дом, конечно же, уже сейчас был по максимуму защищен предусмотрительной хозяйкой. По большей части все эти защитные меры требовались лишь Эмме и самой Реджине — Оливия не уставала убеждать их в собственной неуязвимости, но в итоге сдалась под напором сестры и согласилась тоже взять такой своеобразный аптечный набор с собой. — Смотри не проспи, — когда к вечеру все детали были обсуждены, все участники готовы и каждая напряженно обдумывала предстоящую операцию, решила подтрунить над сестрой Вудс. — А то обидно будет все провалить из-за чьей-то любви поспать подольше. — Не просплю, — огрызнулась в ответ Миллс и неожиданно обратилась к Эмме, отстраненно смотрящую в темное окно: — Ты можешь остаться этой ночью в моем доме. Думаю, так будет удобнее. — Внезапное предложение, — без улыбки ответила Свон, отвлекаясь от своих мыслей. — Но если вдруг ты решишь отказаться и вернешься к себе — не имею ничего против… — деланно безразличным тоном произнесла Реджина. — Да перестаньте вы собачиться, — раздраженно попросила Оливия, вовремя услышав негативные нотки в голосах обеих — за день, проведенный в обществе этих двух барышень у девушки уже выработался рефлекс на их перепалки, подобные этой. — Пожалуй, я вернусь к себе, — вдруг почувствовав себя крайне утомленной, решила Эмма и, рывком поднявшись на ноги, накинула на плечи куртку. — Увидимся утром. — Заранее спокойной ночи, — доброжелательно проговорила Лив и неодобрительно покосилась в сторону сестры, увлеченно рассматривающей собственный маникюр. — И тебе, — ответила Свон, не глядя в сторону брюнетки, и вышла. — Ты — скотина, сестренка, — вынесла вердикт Оливия, стоило только двери за Эммой закрыться. — Знаю. Умею. Практикую, — отрывисто произнесла Реджина и удалилась к себе в спальню, не желая снова разговаривать о бывшем шерифе. *** — Вперед, — едва слышным шепотом скомандовала Оливия, когда вся их компания приблизилась к небольшому одноэтажному домику на окраине Сторибрука, и сама двинулась вперед, прямо на грязно-зеленоватую защитную сферу. Реджина тенью бросилась вправо — там находилась парадная входная дверь, Эмма же, наоборот — влево, к черному входу. Несколько секунд спустя сфера растворилась, в буквальном смысле выжженная пламенем, широкими струями вырывающимися из ладоней Лив; стоило сфере исчезнуть, как в тот же миг Реджина прицельным магическим ударом вышибла входную дверь и рывком рухнула прямо в снег, пропуская над собой темно-зеленую волну, умчавшуюся куда-то вдаль. Оливия, едва завидев это, тут же среагировала, выставив блокирующие щиты на все окна и двери. Сквозь их золотистое свечение было видно, как Зелина пытается их пробить, но все ее попытки гасли, едва касаясь этих щитов. Также рыжеволосая бестия попыталась пройти через них физически, но и так у нее ничего не вышла — Лив говорила, что можно настроить их так, что войти в дом будет возможно, а вот наружу они даже муху не пропустят. Как только Оливия возвела щиты, Эмма бросилась к дому — настал ее черед вступить в игру. Ее задачей было проникнуть в дом, пока сестры отвлекают внимание Зелины на себя, и затем постараться ее обездвижить. А если обездвижить не получится, то опять же просто отвлечь. «Самая страшная ошибка в бою — это рассеянное внимание», — поясняла в свое время Оливия. — «Если ты не контролируешь ход боя — ты убит». Войдя в дом, Эмма двинулась в сторону парадного входа, стараясь не шуметь. Она слышала суетливые шаги Зелины в соседней комнате, сухой треск щита на входе; яркие изумрудные вспышки света резали по глазам. Внезапно вспышки прекратились. Свон остановилась, прислушиваясь — и не услышала ничего, кроме тяжелого дыхание прямо за стеной. Мысленно посчитав до трех, она слитным движением бросилась вперед и вправо, и нос к носу столкнулась с разъяренной Зелиной. — Привет, — сквозь зубы процедила девушка и Эмма чудом успела увернуться от залпа изумрудного пламени, несшегося в ее сторону. — И тебе привет, — полушепотом выдохнула блондинка, выбросила руки вперед и мысленно выругалась, когда ничего не произошло. — Как это мило со стороны моей дорогой сестренки сделать тебя пушечным мясом, — ядовито прокомментировала Зелина, растянув губы в язвительной усмешке, и двинувшись в сторону блондинки. — Я бы не торопилась делать поспешных выводов, — бросив молниеносный взгляд поверх плеча девушки и завидев там скользнувший в соседнюю комнату силуэт Оливии, ответила Свон и решила попробовать еще раз. Со второго раза у нее получилось — огромная ослепительно-белая волна света заполонила все помещение, на миг ослепив, а в следующую секунду, когда свет рассеялся, Зелина напоминала куколку гусеницы в коконе — все ее тело было сковано белоснежным свечением. — Умница, — похвалила Эмму Лив, надевая на кисти недовольной Зелины кожаные браслеты, тут же озарившиеся темно-фиолетовым цветом. — Я никогда в тебе не сомневалась. — Так вот чем вы занимались под отвлекающими чарами, — досадливо поморщилась Зелина. — А то я уж подумала, что зверушка Реджи нашла себе нового хозяина… — Дорогая, думаю, тебе стоит прикусить язычок, — недобро улыбнувшись, проговорила появившаяся из ниоткуда Реджина и в следующую секунду ее рыжеволосая сестра болезненно скривилась, тем не менее, замолчав. — Ну, не стоило же принимать мой совет в таком буквальном смысле! — Редж, не переусердствуй, иначе она язык себе откусит и ничего не расскажет, — предостерегла злорадствующую сестру Оливия, явно не одобряющая подобных действий. — Пойдемте, больше нам здесь делать нечего. *** Пятью часами спустя, порядком вымотанные Оливия, Реджина и Эмма располагались в гостиной одного пустующего домика и думали, что делать дальше. Зелина, напоенная целебными зельями, а затем усыпленная заботливо приготовленным для нее порошком, спала на диване. — Если честно, я не знаю, что делать, — устало призналась Реджина. — Лив, мы пять часов потратили на то, чтобы ее разговорить, но раз уж даже пытки не помогли… Оливию всю передернуло, когда перед ее глазами проплыли ужасающие картины последних часов. Нет, сначала они попробовали мирно поговорить, но Зелина только и делала, что огрызалась и язвила, отказываясь отвечать на их вопросы. Потом при помощи магии и одна, и вторая попытались вторгнуться в разум третьей сестры, но тоже не вышло. Тогда Реджина прибегла уже к крайним мерам, но в результате они получили лишь лужи крови и потерявшую сознание девушку. — Жестокость не поможет, — отмахнулась Лив. — Я где-то видела в твоей библиотеке свиток, там был описан ритуал, как попасть в сон к человеку… Можно попробовать, если она не хочет ничего рассказывать так, то можно попытаться выведать все самостоятельно, вдруг получится? Во сне мозг отключается, как ни крути… — Я поняла, о каком свитке ты говоришь, но его теперь еще найти надо, — задумчиво проговорила Миллс. — Давайте отдохнем несколько часов, Зелина все равно проспит минимум сутки, а потом вместе и поищем его? — предложила Оливия. — Я «за», — мгновенно согласилась Эмма, как раз закончившая очищать запачканные стены. — И я, — злиться на блондинку за это невольное единодушие у Реджины не было ни сил, ни желания. — Ну, в таком случае, расходимся и встречаемся вечером у склепа, — улыбнулась Вудс. — Она так и молчит, — проводя девушек через защиту, оберегающую склеп, поделилась Реджина. — Я на часок разбудила ее, чтобы еще раз попробовать ее разговорить, но… А еще она она как-то странно выразилась — сказала, что мы не успеем что-то предпринять. Это странно, по меньшей мере. — Ты ведь говорила, что она что-то замышляет, — полувопросительным тоном сказала Лив. — Это было всего лишь подозрение, — пожала плечами Миллс. — Видимо, в своих подозрениях ты была не так уж неправа, — как бы невзначай бросила Эмма. — Склеп — второе безопасное место в городе помимо моего дома… Не знаю, что такого она могла придумать, чего ждать, но тут нам почти ничего не грозит, — спустившись по крутым ступенькам вниз и толкнув тяжелую деревянную дверь, ведущую в библиотеку, сказала Реджина. — Эмма, нам нужен древний свиток, желтоватый, потрепанный, стянутый бордовой лентой, он тут один такой был. Блондинка кивнула в ответ. Затем прошла к дальнему стеллажу, окинула пристальным взглядом сначала его, затем остальные полки, а потом тяжело вздохнула, отметив несколько десятков свитков, в хаотичном порядке располагавшихся по всему помещению. — Думаю, так будет проще… — подумала вслух Эмма, и в следующий миг свитки затрепетали, будто бы по комнате прогулялся порыв шального ветра, и, поддаваясь невидимой силе, вылетели со своих мест в центр комнаты, зависая в воздухе, образовав правильную окружность. — Поаккуратнее можно было? — недовольно буркнула Миллс, потирая ушибленный свитком затылок. — Ну, простите, это случайно получилось, — деланно невинным тоном ответила блондинка, забираясь в центр окружности и всматриваясь в парящие свитки. — Кто-нибудь его видит? — Я вижу! — воскликнула Оливия, оказавшаяся прямо за спиной Эммы, и ткнула пальцем куда-то вверх. — Вон он, прямо над дверью. — Ага, — кивнула Свон, и указанный Лив свиток вылетел из общей массы и приземлился прямо в руки девушки. — Спасибо, — с легкой улыбкой поблагодарила Вудс и, на ходу разворачивая тонкий пергамент, уселась на диван. Эмма не ответила. Отправив свитки по своим местам (один из них с разлету ткнулся не успевшей увернуться Реджине в плечо), бывший шериф присоединилась к Оливии. — Нужно сварить зелье, — задумчиво поделилась Вудс. — Состав, в принципе, не сложный: бадьян, мелисса, несколько капель утренней росы, можем еще перо феникса добавить, оно продлит его действие… — С росой проблемы. За окном зима, — склонив голову к плечу, вклинилась Миллс. — Нет никаких проблем, я могу перенестись в другой мир, где сейчас лето, и принести ее оттуда, а все остальное есть здесь, — оторвавшись от чтения, прокомментировала Лив. — Текст заклятия тоже есть, так что можно будет осуществить нашу задумку через пару дней, а Зелина… Внезапно Оливия замолчала, к чему-то прислушиваясь. — Что случилось? — мгновенно отреагировала Реджина, глядя на сестру, сползшую на пол и с сосредоточенным лицом прижавшуюся ухом к полу. — Уходим! — подскочив на ноги, крикнула девушка и бросилась к выходу из библиотеки, потянув за рукав застопорившуюся Свон. Едва они выскочили к лестнице, как все здание задрожало; сквозь дверной проем было видно, как книги, в несчетном количестве стоявшие на полках от пола до потолка, полетели на пол, все до единой. Спустя несколько секунд землетрясение прекратилось. — Что это может значить? — чихнув от поднявшейся в воздух пыли, поинтересовалась Эмма, направляясь за сестрами наверх. — Понятия не имею, — в унисон ответили они обе, поднимаясь, перепрыгивая через ступеньки. Не успели они пройти и половины пути, как каменная кладка лестница под ними снова задрожала, еще сильнее, чем в первый раз. Откуда-то сверху посыпались куски камней, с громким стуком ударяясь о пол и улетая вниз. — Эмма, аккуратнее, — сквозь шум, крикнула Оливия, успевшая ухватить за руку споткнувшуюся и чуть не отправившуюся обратно вниз Свон. Блондинка ухватилась за протянутую руку и рванула за Реджиной, почти скрывшейся далеко впереди. — Что за… — выбравшись наружу и откашлявшись, поинтересовалась Эмма. — Смотрите, — уже приведшая себя в порядок Миллс махнула рукой куда-то вперед. — Очередное проклятие? — чуть прищурившись, спросила Лив. Свон так же посмотрела туда, куда указывала Реджина, но ничего пока не замечала. — Туман, — пояснила бывший мэр недоумевающей Эмме. — Он слишком далеко, но если присмотреться, то на линии горизонта его можно разглядеть и в сумерках. — О, теперь вижу, — действительно разглядев в полутьме быстро приближающуюся к ним волну непонятной субстанции, проговорила Свон. — И что… — Мы ничего не успеем сделать, — оборвала ее Миллс и досадливо добавила: — Вот о чем говорила эта засранка, и когда только успела… — Что бы это ни было, надеюсь, нам всем повезет, — безэмоционально бросила Оливия. Эмма недоверчиво фыркнула, покачав головой. Странный грязно-зеленый туман огромной высоченной волной подобрался совсем близко — он был уже метрах в трехстах от них, поглощая далекие здания, немногие автомобили на обочинах, многочисленные деревья. Секунд через тридцать он, наконец, добрался и до выжидающей неизвестности троицы, стоящей недалеко от склепа. Эмме было откровенно страшно, но говорить об этом казалось неуместным, и она молчала, закусив губу и сжав пальцы в кулак. Мало ли что он в себе несет, этот странный туман?.. — Выживи, если получится, — услышала Свон, когда туман был в метре от них, и почувствовала на своем запястье тонкие горячие пальцы, резко контрастирующие с собачьим холодом, царившим на улице. Она резко повернулась в сторону голоса и встретилась с напряженным, горящим взглядом Реджины, стоявшей рядом. — Хорошо, — пересохшими губами шепнула Эмма в ответ, боясь даже моргнуть. В следующий миг туман плотной стеной поглотил и их, напрочь лишая видимости. Ощущение чужих пальцев на руке исчезло.