Вернуть самое дорогое

Я кашлянул и промычал нечто невнятное. [Я бы мог сказать Факварлу, что изумлен, с чего это он, всегда такой вежливый, вдруг принялся выражаться при детях. Но как-то настрой у меня был не тот.] Факварл, между тем, явно ждал моего ответа. - Чего?.. - выдавил я из себя возмущенно. - Это не я втянул, это... Это... Да я вообще не понимаю, тебя-то какого фига мне вернули?! Я просил того, кто мне дорог! А ты вообще мне не дорог ни разу! Определенно, нет! И нечего обвинять меня, я тут ни при чем вовсе!.. Я... Факварл нагло перебил меня в несвойственной ему манере. - То есть, ты вернул меня к жизни каким-то магическим воздействием? - уточнил он. - Ты что, глухой?! - заорал я в ответ. - Я же уже сказал тебе - это не я! Это могущественный дух тебя вернул! Это ты его спра... Факварл поморщился. И снова меня перебил. - Будь добр, Бартимеус, заткнись. Я и так уже все понял. Я в замешательстве отметил, что рука Птолемея давит мне на плечо, и ощутил его дыхание на своей шее. Парню явно было интересно, что же тут происходит. Я вяло покосился на него. Отчего-то я чувствовал себя совершенно растерянным. - Факварл, послушай... - прошептал я. Что же я хотел ему сказать, я так и не сообразил. Только лишь отметил, как внутри меня возникает какое-то чувство. Облегчения, что ли? И с чего вдруг? И тут я заметил, как Факварл небрежно перевернул в пальцах нож. Его намерение я понял сразу, каким-то неведомым чутьем. И кинулся к нему с отчаянным воплем. - Нет! Стой! Я успел лишь подскочить и оттолкнуть его руку. Остановить его я не сумел. [Да и кто бы сумел, ну?] Тем не менее вместо горла, куда метил Факварл, лезвие воткнулось ему в грудь чуть ниже ключицы. Он тут же потерял сознание. Я подхватил его, чтобы он не свалился на пол. Из раны текла кровь. - Рехит, что за черт?! Рядом со мной появился Птолемей. Малышки у него на руках не было. Очевидно, уложил в колясочку. Я схватил полотенце и попытался зажать рану, но тут же с воплем отдернул руку. Лезвие обожгло меня. Тогда я уложил Факварла прямо на пол. И отступил на шаг. Птолемей что-то пихал мне в руки. Я с удивлением понял, что это телефон. - Звони быстрее в больницу. Я быстро взглянул на мальчишку. И помотал головой. - Бесполезно. Это серебро. Уже ничего не сделать. Птолемей заставил меня взять трубку, а сам ухватился за полотенце и зажал рану. - Сейчас не время паниковать, Рехит. Давай звони, - неожиданно жестко сказал он. И я послушался - вызвал скорую. Приехали они быстро. И, в отличие от прошлого раза, долго возиться не стали. Факварла мгновенно подключили к капельницам и надели на лицо маску. Я, умудренный уже горьким опытом, заблаговременно принял облик взрослого мужика. Чтобы обращались уважительнее. Я рассчитывал, что они сразу же уберут нож из сущности Факварла. Он был еще жив, и я объяснил эту странность телом Хопкинса, в котором его сущность пребывала. Очевидно, оно некоторым образом защищало, изолируя от воздействия серебра. Но все равно, надолго этой защиты вряд ли хватит. Однако они и не думали этого делать, несмотря на все мои просьбы. Я едва не взвыл от собственного бессилия и их тупости. Вместо этого они принялись выяснять у нас с Птолемеем обстоятельства случившегося. От Птолемея быстро отстали ввиду незнания им английского языка. Надо мной же измывались долго. [А я и так-то был на нервах. Что неудивительно, после такой-то встречи.] Наконец, выслушав несколько раз все подробности, оставили меня в покое. Я в бессилии тут же привалился к стене, чувствуя себя хуже, чем после двух лет непрерывного пребывания в чуждом мире. Птолемей встал рядом. Я быстро глянул на него. - Слушай, я ничего такого ему не сказал... Мы так всегда... Ну, что я не хотел, чтобы его вернули... Он не мог из-за... - Рехит, все хорошо, - парень обнял меня, а я прикусил язык. Что за чушь я несу вообще?.. - Вы будете сопровождать? - поинтересовался врач. Я беспомощно взглянул на Птолемея. Тот кивнул. - Мне уже намного лучше. Я присмотрю за малышкой. Я вздохнул, но отчего-то согласился. В машине скорой на этот раз никто не обращал на меня внимания. Никто не говорил, что все будет в порядке, не упрекал меня в излишнем беспокойстве, ничего этого не было. И мне оттого делалось особенно не по себе. Факварла подключили к каким-то пищащим аппаратам и без конца возле него суетились, что-то тревожно комментируя, подправляя капельницу и добавляя какие-то лекарства. Однако нож убрать никто так и не потрудился. - Да вытащите уже из него серебро, - возмутился я, дернув за рукав сразу двух врачей. Один из них, пожилая седая дама, обернулась. И внезапно сунула мне под нос бинты с пятнами крови. Я растерянно отшатнулся. - Смотрите сюда! Это кровь, не сущность. Он человек, а не дух. Успокойтесь уже. Я вздохнул и уронил голову на руки. Ну не объяснять же этим тупицам про гибридов. Иначе они и вовсе спасать не будут. Прибьют прям здесь, в машине. Людишки. В больнице его тут же забрали в реанимацию. Я же остался ждать в коридоре. В состоянии полнейшего смятения. Все мои мысли были заняты переживаниями о том, как же я буду объясняться с врачами, если сейчас выяснится, что Факварл - дух? Что я им скажу? Или лучше просто свалить отсюда, пока никто ни о чем не спрашивает? Но я отчего-то не мог. Наконец, спустя, казалось, пару часов, появился врач. И быстро, едва не бегом, направился ко мне. Я внутренне весь сжался. Мне почудилось, что сейчас он скажет, что Факварл умер. [Что было бы неудивительно, учитывая, сколько на его сущность воздействовало серебро.] Я закрыл глаза. Ну и ладно. Он был мертв пару месяцев. Да я даже не вспоминал про него... Ну ведь правда же!.. - С вашим другом все хорошо, - бодренько заявил мне врач. - Что? - я даже не сразу его понял, так был испуган. - Его жизнь вне опасности. Состояние мы стабилизировали. - А нож? Нож вынули? - вдруг выпалил я. - Ну конечно, да, - кивнул врач. - Ему очень повезло. Едва не задело артерию. Но обошлось. Всего лишь небольшая царапина. Я фыркнул. Ничего себе царапина! - Могу я его увидеть? - Пока нет. Да и смысла в этом никакого. Все равно он спит. Я растерянно кивнул. - Не заметили ли вы... чего странного? - А, да, заметили, - радостно согласился врач. Я мигом напрягся. И приготовился к расспросам. - Небольшое обезвоживание, - продолжил тот. - Сколько он не пил? - Понятия не имею, - пробормотал я в замешательстве. [Вероятно, Факварл с момента возвращения не озаботился этим. А кто ж знает, сколько он просидел там на кухне.] - Ничего, это уж совсем ерунда. - А больше ничего?.. - Вы о чем? - нахмурился он. - А, нет, ни о чем... Я сообразил, что ничего больше они и не заметили. Это было странно. Однако я был рад, что все обошлось. И можно ехать домой к Птолемею. Дома я наконец-то выдохнул и расслабился. Птолемей сидел рядом со мной, держал за руку, и на меня накатывали волны спокойствия и уверенности. - Рехит, раз врач сказал, что все уже хорошо, то и незачем беспокоиться. Верно ведь? - мягко говорил он уже в который раз. А мне нравилось сидеть и слушать его голос. - Я не понимаю, как он мог выжить, - поделился я своими размышлениями. - Серебро слишком долго находилось в соприкосновении с его сущностью. А оно для духов убийственно, ты же знаешь. Птолемей чуть дернул плечом. - Однако врачи сказали тебе... Я вздохнул. И наконец-то озвучил мысль, которая не давала мне покоя. - Что, если его сущность погибла в живом теле, в котором он находится? - задумчиво проговорил я. - Могло ли такое быть? Да я вообще до сих пор не понимаю, что может, а что не может быть с гибридами... Птолемей поднялся, чтобы налить себе чашку чая. Я машинально отметил, насколько быстро он освоился в бытовых вопросах в новом для себя времени. - Расскажи мне, что это за гибриды такие, - попросил он, снова усаживаясь рядом. Я поежился. Вспоминать было не особенно приятно. Но рассказал, как есть. Опустив только свое собственное активное участие во всей этой истории. Птолемей воодушевился, но не столь восторженно, как я ожидал. Вероятно, все эти переживания здорово его утомили. - Рехит, это же потрясающе. Такие возможности, - лишь и проговорил он, глядя куда-то в чашку с чаем. - Ага, - вяло протянул я. - Знаешь, Рехит, я предполагаю, что тело не сможет продолжать жить, если сущность в нем погибла, - заявил после паузы Птолемей. - Все дело в том, что при полном захвате тела сущностью должен происходить и захват высших психических функций... Нет, конечно, возможно, что тело сможет адаптироваться и вспомнить прежние навыки. Однако на это уйдет время, в течение которого неминуемы сбои, которые заметили бы врачи... А врач... Я перестал его слушать. [Слова и так уже сливались для меня в общий фон, я понимал только отдельные словосочетания. В остальном же для меня это было нечто вроде заклинания древних шаманов - слова разбираю, но толку от этого никакого.] - Понимаешь теперь? - поинтересовался Птолемей. Я кивнул. - Стараюсь. Немного помолчав, я добавил: - Но все равно... сущность вряд ли может выдержать такое долгое соприкосновение с серебром. Птолемей завис с чашкой у рта и внимательно посмотрел на меня. Очевидно заподозрил, что я нифига не понял из его объяснений. - Ладно, Рехит. Расскажи мне лучше, кто он, - улыбнулся парнишка. - Это ведь тот самый дух, о котором ты постоянно упоминал? - Да не упоминал я о нем! - вскинулся я. - Нет? Это не тот самый Факварл, который изобрел иероглифы? И который неизвестно почему любил кухни и толстые уродливые обличья? И не тот, с которым вы в Месопотамии вместе... - Ладно, ладно, - отмахнулся я. - Это он. Просто мы с ним давно знакомы. Ну... то есть, всю мою жизнь. Но это не значит... Ох, ладно. Я вкратце рассказал ему о Факварле, избегая совсем уж отвратительных моментов. Но в случае с Факварлом обойтись без них вовсе было нереально. Однако я старался. - Ну вот как-то так, - подытожил я. - Не могу понять... Это для меня большой вопрос, не знаю я, почему мне его вернули. - А кого вернуть-то обещали? - спросил Птолемей. Я неопределенно дернул плечом. - Того, кто мне дорог. - То есть, этот Факварл тебе не дорог? Я взглянул на Птолемея. Тот смотрел на меня, странно прищурившись. Я заволновался, не болит ли у него голова. - Ну конечно, нет, - фыркнул я. - Мы с ним давние враги. Птолемей скептически хмыкнул. Я умолк в растерянности. - Я не хочу, чтобы он умер, - неожиданно для себя пробормотал я. Я ожидал комментариев Птолемея, но тот вдруг спросил: - Кого ты хотел вернуть, Рехит? Я сник. И позавидовал Птолемею, у которого в руках была чашка. Мне тоже отчаянно хотелось хоть на что-то отвлечься. - Своего бывшего хозяина. Он погиб совсем недавно, всего каких-то пару месяцев назад. - Вы были друзьями? - задал вполне невинный вопрос Птолемей. Но я едва удержался, чтобы не расхохотаться. - Мы не были такими друзьями, как с тобой, Птолемей. Но он все равно был для меня... особенным. Несмотря на все его многочисленные недостатки. Он вызвал меня еще будучи сопливым мальчишкой... Я и не заметил, как рассказал Птолемею о Нате все. Намного больше, чем собирался. У меня внутри как будто открылась некая потайная дверца, и из нее хлынули слова, образы - весь поток воспоминаний, который так старался подавить, чтобы он не причинял мне боли. И мне, что удивительно, стало легче. Наверное, потому что рассказал я это все именно Птолемею. Тот слушал очень внимательно, не перебивая. И я не мог догадаться, что он думает по этому поводу. Наконец я замолчал. И Птолемей ответил: - Ты его любишь. Ясно. Я смутился и растерялся. И фиг знает почему почувствовал себя виноватым перед Птолемеем. - Но я никак не ожидал, что мне могут вернуть тебя, - пробормотал я. - Ты ведь погиб два тысячелетия назад. А Натаниэль - только что... Я думал... А его как раз и не вернули... - Его непременно вернут, - возразил Птолемей и улыбнулся. - Это уже очевидно. Если вернули меня и Факварла, то, значит, и этот мальчик тоже скоро будет здесь. Его перебило пыхтение, перешедшее в громкое вяканье. Ребенок проснулся. Я вздохнул. Ну вот, только я расслабился, как опять вставать и идти угадывать, что там девчонке понадобилось на этот раз. Скорее бы уж заговорила, что ли. Птолемей, тоже обернувшийся к малышке, вдруг кивнул в ее сторону: - Рехит, а это кто? Я нахмурился. И хмурился все больше и больше, пока до меня доходил смысл вопроса. Неужели и она тоже?.. Ну конечно, да. А иначе откуда она здесь взялась? - Э-м-м... Не знаю, - протянул я. Птолемей рассмеялся. - Как же так? Кто там тебе еще дорог? Что за девушка? Я был в такой растерянности, что лишь слегка улыбнулся и пожал плечами. Подошел к девчонке, взял ее на руки и вернулся вместе с ней за стол. Птолемей тут же принялся ворковать с нею и играть в "ладушки", а я мимоходом отметил, что так ребенок у нас заговорит, пожалуй, на древнеегипетском. Девчонка успокоилась, заулыбалась Птолемею. Я же пристально вглядывался в нее и прикидывал, не может ли она быть Натаниэлем. Да нет, совершеннейший бред же. Конечно, это невозможно. Натаниэль погиб совсем недавно, а Сэнэриэн уверял, что тело в этом случае будет прежним. Да даже если нет, оно все равно должно быть похожим. Вон, Птолемей похож на себя, а ведь две тысячи лет прошло. Девчонка же на Ната не походила вовсе. Ничем и никак. Светленькая, голубоглазая, улыбчивая. Я внимательно пригляделся к ней. А ведь кого-то она и в самом деле напоминает. Но вот кого, я никак не мог вспомнить, сколько ни пытался. Ладно, со временем выяснится. Вот только говорить научится, и все станет понятно.