from the ashes (she will rise)

Через неделю Кларк, Октавию и Рейвен можно официально назвать выпускницами. Они дружно дразнят Лексу, полностью понимая, что ей предстоит пережить ещё один год в школе. Но, как бы они не могли нарадоваться окончанию школы, они также были в ужасе от того, что скоро им придётся отправиться в самостоятельное плавание. Как бы они ни ненавидели школу, она была для них убежищем. Большинство своего свободного времени Октавия тратила на починку машины (скажем спасибо её отстранению от школы). Это стало ещё более труднее с появлением гипса на её руке, но Октавия была ответственна за то, чтобы их поездка прошла без сучка и без задоринки. Они поделили обязательства: Кларк и Лекса планировали маршрут, а Октавия и Рейвен чинили машину и составляли «пиздецки крутой летний плейлист» — конечно, это придумала Рейвен, а ещё каким то волшебным образом установила в машину акустическую систему. А ещё Рейвен все эти дни игнорировала звонки, которые ручьём лились на телефон и доставали всех. К счастью, Индра заставила её ответить, и Рейвен мучалась целых пять минут, отвечая на расспросы своего отца. Грубо говоря, он заставлял её идти на какой-то семейный ужин в честь открытия бизнеса. Идти она туда, конечно, не хотела и дни до этого события уж точно не считала. А ещё ужин выпадал на пятницу — тот день, когда девочки планировали выезжать. Также это день получения аттестатов, который они все были рады пропустить. Скатертью дорожка. И вот, наступил пятничный обед, а Рейвен превратилась в комок нервов. Кларк помогла ей подготовиться к предстоящему ужину, дала напутствие и настояла на том, чтобы заплести волосы Рейвен в более утончённую версию её обычного хвоста. Кларк пыталась засунуть её в платье, но, увы, Рейвен отказывается надевать что-либо кроме джинсов, однако она всё же одолжила лёгкую перламутровую майку у блондинки. На улице они сталкиваются с Октавией, точнее с её ногами, которые торчат из-под машины. Рейвен садится на задние сидения, носки её обуви еле-еле соприкасаются с асфальтом. Октавия резко выныривает. — Волнуешься? — спрашивает она, проходя взглядом по Рейвен с головы до ног. — Выглядишь отлично. Рейвен бормочет что-то похожее на благодарность и качает головой. Октавия хмурится. По сравнению с ней, Октавия может пойти куда угодно кроме праздничного ужина. На ней обычные джинсовые шорты и слегка помятая белая майка, а из заднего кармана торчит грязная тряпка. Её лицо, руки и ноги частично измазаны машинным маслом. Несколькими часами ранее Лекса пошутила, что та похожа на далматинца. Волосы Октавии неаккуратно лежат на плечах, ещё слегка волнистые от косичек, которые она заплела на ночь. Ах да, ещё изюминка образа — фиолетовый фингал под глазом. — Когда он заедет за тобой? — спрашивает Октавия, облокачиваясь на машину и изучая лицо Рейвен. — С минуты на минуту. — Если тебя это хоть чуть-чуть обрадует, мы выезжаем сразу после того, как ты вернёшься, — мягко кивает она. — О, а ещё я нашла надувной матрас на чердаке. Думаю, он нам пригодится. — У нас ещё осталось место в машине? — интересуется Рейвен. — Мы его вместим, — пожимает плечами Октавия, постукивая ладонью по крыше машины. — Кларк может сесть Лексе на коленки. — Что если я их опозорю? Октавия опускает глаза на девушку, слегка удивлённая её вопросом. Тяжело вздыхая, она оглядывается по сторонам, а потом нежно целует её в лоб. — Хватит волноваться. Просто обсуждай комиксы с Джоном, — предлагает она и улыбается. Через десять минут Октавия возвращается под машину и начинает возиться с ней, озвучивая каждый свой шаг Рейвен, надеясь, что это хоть немного отвлечёт девушку от переживаний. Когда она слышит торможение машины возле их дома, Октавия подвигается, чтобы снова вылезти из-под неё, но звук голоса Рейвен её останавливает. — Не надо, — она встаёт, — увидимся вечером. Рейвен идёт к машине, но не успевает, так как мужчина открывает дверь и встаёт с водительского сидения. Всё внутри неё замирает. — Твоя машина? — спрашивает он, кивая на красный автомобиль. Рейвен качает головой. — Одной девушки, — мягко говорит она. — Крайслер? — Ньюпорт, — поправляет его ещё один голос, оповещая о том, что Октавия всё-таки вылезла из-под машины. Рейвен кидает на неё неоднозначные взгляды, но та быстро даёт ей понять, что всё хорошо. Октавия стоит и тщательно вытирает руки от машинного масла. — 1967-го года. Нужно её перекрасить, но ездит как по маслу. Рейвен наблюдает за тем, как мужчина оценивает Октавию, а эмоции медленно играют на его лице. Она не знает, рада ли она такому исходу событий или ей стоит начать волноваться. Октавия даже не вздрагивает, когда мужчина протягивает ей свою руку, она быстро принимает её. — Лэнс, — кивает он, глядя на Рейвен, но никак не освещая их родство. — Октавия, — она запихивает грязную тряпку в задний карман. Она тоже переводит взгляд на Рейвен и сразу же замечает, насколько та взволнованна. Это убивает её. — Назвали в честь Октавии Батлер? * Она тихонько качает головой. — В честь сестры первого Римского императора. — А, ну так даже лучше, — смеётся он. Прежде чем он успевает сказать что-то ещё, из машины позади звучит несколько громких гудков, заставляя всех троих подпрыгнуть. Октавия пользуется шансом и подбегает к Рейвен, слегка приобнимая её за плечо. — Мы опоздаем! — кричит на них блондинка, вылезая из окна переднего сидения. — Удачи, — шепчет Октавия. В конце-концов, Рейвен выдавливает из себя что-то похожее на улыбку, и уже через несколько секунд брюнетка остаётся на дороге одна, провожая взглядом машину. Она никогда не верила в Бога, но сейчас замечает себя за тем, что шепчет что-то похожее на молитву, надеясь, что ночь Рейвен пройдёт хотя бы сносно.

***

Когда Рейвен возвращается, на улице стоит непроглядная темень. Среди всего хаоса, лишь Октавия замечает, что что-то не так. Кларк и Лекса бегают из дома к машине, затаскивая в багажник последний вещи, но глаза Октавии прикованы к Рейвен с её первого появления на пороге. Она начинает двигаться навстречу, но останавливает себя. Рейвен уже бежит по лестнице. Когда Рейвен возвращается, уже в чём-то более комфортном и похожим на неё, Октавия всё равно решает держать дистанцию. Она надеется, что их поездка сумеет снять груз с души девушки. — У вас точно есть всё необходимое? — Индра стоит на крыльце, наблюдая за тем, как они закрывают багажник. — Лекса, ты собрала все лекарства? — Ммм, — Лекса похлопывает по рюкзаку, уверяя себя и Индру, — да, взяла. — А ты, Рейвен? В ответ она слышит хмурое ворчание и резкий кивок. Но никто не обращает внимание кроме Октавии, которая проскальзывает обратно в дом вместе с ней. — Ты взволнованна? — спрашивает она, помогая Рейвен поднять ключи, которые та уронила. Они встречаются взглядами, Рейвен мягко пожимает плечами. — Поговорим позже? — напугано спрашивает Октавия, когда они идут обратно в сторону машины. — Как хочешь, — выдыхает Рейвен, даже не глядя на девушку. Октавия останавливается возле входа, наблюдая за тем, как её фигура отдаляется от неё. У Октавии нет времени горевать над этим, поэтому она садится на водительское сидение, напоследок выслушивая напутствия Индры. Кларк забирается на задние сидения. Лекса выполняет функцию навигатора, сидя возле Октавии на пассажирском сидении с картой в руках. — Река Тахо, первая остановка, — кивает она с возбуждённой улыбкой на лице. Октавия мельком поглядывает в зеркало заднего вида, замечая, что Рейвен задумчиво смотрит вдаль с заднего сидения. Октавия борется с собой: ей так хочется сказать что-то, поддержать её, но она знает, что не может сделать этого, пока они не останутся наедине. Буквально через час все отрубаются (кроме Октавии, конечно). Она успела поспать днём, понимая, что именно она будет вести машину. Она также приглядывает за Рейвен, которая заснула прислонившись щекой к окну. Октавии ужасно интересно узнать как прошёл ужин. Она проводит за рулём ещё около двух часов, а потом слышит, как просыпается Кларк. Блондинка трёт глаза и изучает карту в руках Лексы. — Приостановись, — говорит она Октавии, — моя очередь. — Но я не… — Всё в порядке. Даже если Октавия в растерянности, она не станет с ней спорить. Она останавливается, передаёт Кларк ключи, немного потягивается, а потом запрыгивает на заднее сидение. Двигатель снова гудит, машина едет, а Октавия переводит взгляд на Рейвен, которая даже не успела расстегнуть ремни на своей ноге, прежде чем заснуть. Октавия слегка расслабляет их, а потом кладёт голову Рейвен на колени, ложась на сидения. Она дремлет пару часов, так и не сумев заснуть, так как дорога оказывается слишком неспокойной. Октавия находится где-то между сном и реальностью, когда Кларк глушит двигатель и машина останавливается. Сбитая с толку, она поднимает голову. — Мы уже приехали? — спрашивает она слегка охрипшим голосом. Кларк вытаскивает ключи и качает головой. — Тогда почему мы остановились? — Октавия встаёт и смотрит в окно. — Где мы? — Сиди тут, — предупреждает Кларк. Лекса сразу же просыпается, услышав бубнёж девушек. Она хмурит брови, глядя на блондинку. — Что? Мы уже приехали? — она, кажется, отвечает сама на свой же вопрос, когда её глаза находят какой-то грязный дом впереди. Она вскакивает и с волнением смотрит на Кларк. — Нет. Кларк сердито смотрит на неё, а потом тянется к двери, чтобы вылезти из машины. Лекса, как будто предвидя всё это, резко хватает её за запястье, поворачивая к себе. Наконец, просыпается Рейвен, с интересом глядя на Октавию. — Что ты делаешь? — шипит Лекса, сильнее сжимая запястье Кларк. — Ты хоть понимаешь какие проблемы у тебя будут? Кларк едва ли смотрит на неё, ведь она уже приняла решение. Она легко вырывается из хватки Лексы и выскакивает из машины, приближаясь к дому. Лекса прижимает ладонь ко лбу, тяжело вздыхая. — Попробую угадать… Но это же не тот дом, где сейчас живёт её семья? — спрашивает Рейвен у Лексы, которая крепче вжимается в своё сидение. — Ничем хорошим это не закончится, — фыркает Лекса, опускаясь головой на приборную панель автомобиля, — ничем хорошим… Октавия и Рейвен молча обмениваются взглядами. Все их вопросы исчезают, когда Кларк выбегает из дома, держа за руку маленькую девочку — свою сестру — одетую в розовую пижаму. Кларк бежит к машине, открывая дверь со стороны Октавии. — Подвинься, — кивает она. Октавия двигается и прижимается бедром к Рейвен. Кларк сажает девочку на сидение и ставит её розовый рюкзак-заяц на пол. Шины отчаянно скрипят, когда Кларк со скоростью света отъезжает от дома. Лекса смущённо косится на задние сиденья, где сидит сестра Кларк, с широкими глазами, напуганная, отчаянно обнимая розового зайчика в руках. Глубоко вздыхая, Лекса решает начать разговор: — Не надо бояться, — мягко говорит она, — мы просто едем на каникулы. Взгляд Делии медленно проходится по машине, изучая троих девушек. Она поворачивается к Октавии. — Как тебя зовут? — Октавия, — мягко отвечает брюнетка, глядя на Кларк за рулём. — Октавия, — повторяет за ней Делия, протяжно зевая. Через десять минут она засыпает прямо на сидении, поджав под себя колени в растянутой пижаме. Когда Лекса замечает, что девочка заснула, её поведение сразу же меняется. Её взгляд цепляется за Кларк, и она медленно качает головой. — Ну и о чём ты думала? — Не надо, — с каменным лицом проговаривает блондинка, устремив взгляд на дорогу. Октавия подвигается вперёд. — Лекса права, — кивает она. — Ты не можешь просто украсть ребёнка. — Она моя сестра, — защищается Кларк. — Вы меня не понимаете. — Она понимает, — вступается Рейвен. — Она понимает, что когда её мать не найдёт своего ребёнка утром, она начнёт звонить копам. — Она не будет никому звонить, — бубнит Кларк. — Я ясно выразилась в записке, которую оставила. — Ясно выразила что? — Что если она позвонит копам, я дам им знать, насколько херовая она мать, — закатывает глаза Кларк, сжимая и разжимая руки вокруг руля. — А сейчас, если вы закончили, я бы хотела дать своей сестре отдохнуть от ада, в котором она жила. Мне было бы приятно, если бы вы не смотрели на неё, как на человека в розыске. Октавия, Рейвен и Лекса тихо переглянулись между собой, вздрагивая от ледяного тона Кларк. Лекса откидывается на своё кресло и закрывает глаза. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Кларк.

***

Когда они подъезжают к реке Тахо, уже начинает светать. — О, — Рейвен поглаживает плечо девушки, — О, просыпайся, мы приехали. Моргая, Октавия медленно отходит от сна и осматривается. — Где мы? — она слегка хмурит брови. — Кларк попробовала свернуть с главной дороги, — ухмыляется Рейвен, помогая Октавии вылезти из машины. — Она уверяет, что это лучший палаточный лагерь на побережье. Ты только взгляни. Октавия позволяет Рейвен отвести себя подальше от машины, где Кларк и Лекса занимаются установкой палаток, а затем ещё дальше. — Видишь? — Вау, — шепчет Октавия, заставляя Рейвен улыбаться. Её взгляд опускается на берег реки, со всех сторон окутанный зелёными деревьями. Но даже вокруг такой красоты её глаза возвращаются к девушке перед ней. — С тобой всё хорошо? — тихо спрашивает она. — Всё в порядке. Просто я… Там я как будто лишняя. Я не такая. — Здесь ты не лишняя, — с надеждой говорит Октавия, когда они возвращаются обратно к девушкам. Рейвен закатывает глаза. — Я вписываюсь только в клуб неудачников, — дразнит она. — Вот это достижение. — Заткнись, — смеётся Октавия, толкая её в плечо. Её настроение сразу же поднимается, когда она понимает, что с Рейвен всё в порядке, и теперь они обе смогут насладиться их путешествием. На протяжении следующего дня, Октавия понимает, что уже практически забыла о всех вещах, которые бременем висели на ней все предыдущие недели. То же самое она замечает и в поведении остальных девушек, а в особенности Кларк, которая расслабляется, понимая, что теперь её сестра находится под защитой. Кларк и Лекса плавают с Делией практически весь день, пока Рейвен и Октавия нежатся на солнышке на берегу реки. Они обмениваются медленными поцелуями, когда понимают, что на них никто не смотрит. Рейвен даже не жалеет о том, что не может плавать, ведь солнце так приятно согревает её кожу, ну, а компания Октавии в принципе ей никогда не надоедает. После того, как они поели, солнце медленно начинает заходить за горизонт, Октавия разжигает огонь и они садятся вокруг костра. Они разговаривают и много шутят, но когда становится слишком поздно, все начинают уходить в палатки, и в итоге самыми последними остаются Рейвен и Октавия, укутанные тёплым пледом. — Так хорошо, — мягко говорит Рейвен, приобнимая Октавию за талию. Напевая что-то себе под нос, Октавия позволяет себе положить голову на плечо Рейвен. — Хочу остаться здесь навсегда, — вздыхает Октавия. Её взгляд следит за искорками от огня, которые поднимаются вверх, а затем потухают и исчезают. Она крепче прижимается к Рейвен. — Только ты и я, малышка, — тихо смеётся Рейвен, целуя её в висок. — Жаль, что мы не можем убежать. — Если бы, — кивает Октавия. — Ты хочешь поговорить о вчерашнем? — Об ужине? Октавия соглашается, а Рейвен вздыхает и начинает кидать палочки в костёр. — Да там не о чем говорить, — пожимает плечами она. — Я узнала о том, что он владеет какой-то супер успешной компьютерной компанией. — Скучно, — бурчит Октавия, заставляя Рейвен смеяться. — Мне показалось, что ты ему понравилась, — добавляет Рейвен. Октавия приподнимает бровь. — И что же это значит? Я получила его благословение? — дразнит она. — Нам не нужно его благословение, — качает головой Рейвен, — причём одному Богу известно, как бы он отреагировал. — Отреагировал на что? Рейвен пожимает плечами. — На нас, — она показывает на них, но Октавия всё ещё не понимает в чём дело. — А что с нами? Рейвен долго смотрит на Октавию. — Ну… мы же… мы же вместе? — Ммм… Как лучшие подружки? — дразнит Октавия, а Рейвен закатывает глаза, когда понимает, что брюнетка в открытую над ней издевается. — Очень смешно, — Рейвен толкает плечо Октавии своим. Октавия задерживает дыхание, глядя ей в глаза. — Подожди, а если серьёзно. Кто мы друг другу? Застигнутая врасплох, Рейвен встречается взглядом с Октавией. — Мы просто… — она пытается подобраться слово, которое опишет их отношения лучше, — вместе. — Как парень и девушка? — Мы обе девушки, О, — смеётся Рейвен. — Мы обе девушки, — Октавия повторяет слова Рейвен, как будто впервые осознавая это. — Это что-то плохое? — Просто это… Просто… — Октавия тихонько кивает головой. — Просто это пугает тебя, — помогает ей Рейвен. Октавия соглашается. — Это пугает меня… Это плохо? — Меня это тоже пугает, — признаётся она. — На самом деле я об этом никогда не задумывалась, — осознаёт Октавия. — Когда я рядом с тобой, я не должна напоминать себе о том, что ты тоже девушка. — Я тоже. И я не понимаю, почему это настолько меня пугает. У меня не было такого сумасшедшего отца, как у Кларк. Я не… — она останавливается. — Я думаю, это потому, что люди вокруг не считают это «нормой». — Когда девушки встречаются с девушками? Рейвен кивает. — Это незнакомая территория. Для нас обеих. — Это глупо, — бурчит Октавия, принимаясь кидать камни в костёр. — Почему это вообще имеет такое большое значение? Я же не люблю тебя за то, что ты девушка. Я люблю тебя за то, что ты — это ты. Какая разница, парень или девушка… — Так ты би? — Нет, — качает головой Октавия, — я не настолько глупа, чтобы позволять чему-то такому маленькому определять то, кого я могу любить, а кого нет. Пошли нахуй люди, которые загоняют себя в какие-то несуществующие рамки. Рейвен смеётся, понимая, насколько Октавия не любит быть ограниченной в чём-то. Она прижимает её ближе к себе, опуская свой подбородок ей на голову. — Ты такая милая, когда злишься. — Я милая потому что девушка? — с надменным выражением спрашивает Октавия. — Ты милая, потому что я люблю тебя, идиотка. — Ты любишь меня потому что я девушка? — Я люблю тебя, потому что ты — это ты. — Вот и всё, — улыбается Октавия. — Проблема решена. Теперь мы можем не бояться. — Если бы это было так легко, — вздыхает Рейвен. Октавия аккуратно берёт её за руку. — Обещаю, когда-нибудь мы со всем разберёмся. *Октавия Батлер (Octavia Estelle Butler) — американская писательница, самая известная американская чернокожая писательница-фантаст. Она стала первой чернокожей женщиной — автором фантастики, приобретшей мировую известность.