Immersed in insanity

Вечерело. Стоящие вдоль дороги одинокие фонари, уже освещали улицу едва ли тусклым светом, вырисовывая на асфальте причудливые тени почти оголённых осенним временем года кустов. По ровной дорожке тротуара, уверенным шагом шла задумчивая девушка, при этом с неподдельной тщательностью рассматривая каждый дом, попадавшийся по пути. Волосы откидывал назад порывистый холодный ветер, от чего миловидная шатенка чуть заметно подрагивала всем телом. «Двадцать третий, двадцать четвёртый», — арлекинка замедлила ускоренный темп шага, — «двадцать пятый…» — наконец вовсе останавливаясь перед знакомым кирпичным домиком. Бросив быстрый взгляд на двухэтажное сооружение, тем самым будто в последний раз собираясь со всеми возможными силами, девушка глубоко вздохнула и наконец неспешно направилась к крыльцу родного дома. «Ни в одном окне не горит свет…» — настороженно подняла голову та, аккуратно поднявшись по узеньким ступенькам, — «И что это за канистры в переднем дворике…» — она глубоко вздохнула. Решив, что ничего хорошего от блудной матери и так не стоило ожидать, арлекинка посчитала не нужным разбираться с такого рода бесполезными вопросами в своей голове. Она аккуратно откинула волосы на лопатки, вновь поворачиваясь вперёд. «И всё-таки… что если я не права, и это окажется не он?» — шатенка нахмурилась подобной мысли, однако, тут же озадачилась уже совсем другим, замечая перед собой незакрытую входную дверь. Окончательно убедившись в том, что её намеренно зазывают внутрь, пребывая в полной уверенности, что она придёт, Фина решительно приподняла голову и, немедля более ни секунды, нетерпеливо толкнула дверь рукой. Как и казалось снаружи, свет был выключен абсолютно везде. Девушка сделала несколько шагов вперёд, оказавшись уже в безмолвно пустующей прихожей. В воздухе витал запах протухших продуктов и затхлости. Джина неприязненно поморщилась. Когда глаза начали постепенно привыкать к темноте, девушка огляделась по сторонам, пристально всматриваясь в каждую деталь знакомого интерьера. Почти всё осталось, как и прежде. Только лишь в нескольких углах — на полу — можно было заметить что-то вроде оставшихся коробок из-под пиццы и небольших груд, заваленных тряпьём. Две просторные гостиные первого этажа точно так же пустовали. Оглянувшись на лестницу, ведущую на этаж выше, арлекинка уже хотела было подняться, как под её ногами раздался отчётливый скрип деревянных досок. Откуда-то со стороны послышался звук, напоминающий невнятное мычание. Резко дёрнувшись и повернувшись в сторону непонятного шума, доносившегося, предположительно, с кухни, девушка испуганно нахмурилась, пытаясь судорожно продумать свои последующие действия. Чувство самосохранения било тревогу. Только когда человек сам попадает в такую ситуацию, он начинает понимать, что фильмы ужасов создавались вовсе не для развлечения, а для краткого экскурса о том, чего делать совсем не стоит. Однако мысль об этом приходит уже после того, как ты оказываешься в непроглядном мраке дома, окутанного гробовой тишиной. Сдержанно выдохнув, Фина взяла себя в руки и не издавая ни единого звука, всё же прошла к кухонной двери в конце коридора. По спине пробежался неприятный холодок. Потянувшись к сверкающей отблесками света дверной ручке, девушка аккуратно повернула её, и чуть толкнула дверь от себя, вслед за чем та медленно, с соответствующим ей скрипом, отворилась. Взгляд арлекинки устремился в лишь отчасти освещенную комнату с располагавшимся посередине длинным обеденным столом, с двух разных концов которого сидели два полностью связанных по рукам и ногам человека. В их рот было вставлено что-то вроде тряпки, а на глаза натянуты широкие чёрные ленты. Женщина приглушенно выла и плакала, в то время как мужчина абсолютно неподвижно сидел на своём стуле, видимо, пребывая в состоянии неконтролируемого шока. Нахмурившись Арлекин начала пристально оглядывать всё остальное пространство помещения, делая несколько медленных шагов вперёд. — Ни капли не сомневался, что ты придёшь, — послышался знакомый вкрадчивый голос с противоположной стороны комнаты, — было слишком сложно устоять, не так ли? Сидящие за столом Ребекка и неизвестный девушке мужчина, заметно напряглись, не издавая ни единого лишнего звука. Казалось, они даже не дышали, стараясь ненароком не привлекать к себе внимание окружающих. Фина подняла полный хладнокровия взгляд в темноту, пытаясь найти глазами силуэт говорящего. Одним мгновением позже, оттуда послышались твёрдые шаги, после чего на плечо едва ли дрожащего от страха мужчины легла крепкая ладонь в красной перчатке. — Чего же ты там застыла? — вновь произнёс парень, сильно сжимая плечо сидящего, от чего тот протяжно взвыл от боли, — наши друзья уже давно ждут тебя… «Наши… он не один здесь» Джина едва ли нахмурилась. Она всё ещё не могла полностью разглядеть его, в свете неяркого пламени свечей на столе. Прищурившись, девушка сделала несколько уверенных шагов вперёд. — Так и будешь скрываться в темноте? — спокойным и ровным тоном задала вопрос арлекинка, остановившись около стола. Из-за спины связанного мужчины послышались несколько негромких смешков. — Интересно… — сделав несколько шагов вперёд, Джеремайя полностью вышел на свет, оказавшись ровно напротив Фины. Его внешность претерпела явные изменения с их последней встречи. Ярко серые глаза, чёрные с зелёным отливом волосы, идеально зачёсанные назад, и лицо… Лицо нельзя было назвать даже бледным, оно было тон в тон белого цвета, от чего черты его ещё более заострялись визуально. Не произнося каких-либо слов, он с нескрываемым упоением наблюдал за арлекинкой, чуть склонив голову набок. Губы дрогнули в зловещей улыбке. — О Джина, неужели ты заинтересована мной больше, чем этим? — парень чуть дёрнул головой в сторону стола. Услышав знакомое имя, женщина начала усиленно дёргаться на стуле, что-то невнятно бормоча в тряпку. — Твоей матери уже не терпится обнять свою дочурку? — проговорил тот, со звериным оскалом глядя на женщину. — Что с тобой произошло? — неожиданный вопрос заставил Джеремайю резко перевести на девушку пустые глаза, вслед за чем улыбка медленно стала сползать с его лица, — Действие газа? — Нет, — раздражённо рыкнул тот, однако, тут же взяв себя в руки, слегка качнул головой и пожал плечами, — Газ тут не причём… разве что внешние изменения, но в голове всё то же, что и раньше. Он начал медленно подходить к девушке, слегка прищурившись в проницательном взгляде. Арлекинка же твёрдо стояла на своих двух. — И чего ты от меня хочешь? — она смотрела на него прямым взглядом, не упуская из виду даже самое мимолётное движение. Брюнет резко остановился в метре от неё и недоуменно приподнял брови. — Всё ещё не поняла? — тихо спросил тот, — Всё это только для тебя, Джина, — его глаза расширились, будто он пребывал в какой-то наивысшей степени эйфории, — Я дал тебе великолепную возможность… — Возможность? — девушка неподдельно изумилась словам парня, — Кто тебя вообще об этом просил, Джеремайя? — она сделала шаг ему навстречу, загораясь зачатками неистовой злобы, — С чего ты взял, что имеешь право сюда приходить? Парень разражённо нахмурил брови и сильно сжал зубы, пытаясь сдержать свои эмоции ради поставленной цели. — Не забывай с кем разговариваешь, Джинни, — он секундно глянул куда-то за спину арлекинки, затем вновь повернувшись к ней, — не поступай неправильно… — Не называй, — девушка в один шаг подошла к нему вплотную, заиграв зловещими чёртиками в глазах, — не называй меня так. На лице психа проступила хладнокровная серьёзность, однако, вслед за этим уголки его губ вновь слегка дрогнули, медленно растягиваясь в ехидной улыбке. — Боже, — он опустил глаза на её пухлые губы и восторженно поднял брови, — теперь я понимаю, что он нашёл в тебе… Фина осеклась, но не подала виду, чувствуя тёплое дыхание говорящего на своём лице. — Эта напористость, холодная сдержанность и… — он поднял руку, поднося ладонь к щеке девушки, и нежно провёл по ней двумя пальцами, — эти глаза, горящие огнём — всё это сводит с ума. Арлекинка резко перехватила его руку, при этом успев ухватиться за первый попавшийся столовый прибор. В мгновение ока ладонь психа оказалась припечатанной к обеденному столу с неровно торчащей из неё вилкой. Джеремайя скорчился от боли, однако, уже в следующую секунду с его стороны послышалось несколько приглушённых смешков. — Недотрога… — он одним движением выдернул вилку и махом руки выкинул её обратно на стол, замарав белоснежную скатерть своей кровью, — как мило… Когда брюнет вновь глянул за спину арлекинки, Джине показалось, будто он слегка качнул головой, выдавая кому-то одобрительный жест. — Подумай, Джозефина, я могу дать тебе всё, — парень вскинул обе руки вверх, при этом делая небольшой шаг в обратную сторону, — достаточно только одного слова, и весь этот город может стать твоим! Арлекинка выпрямилась, негромко усмехнувшись. — Ох, а вот с этим ты о-о-очень опоздал, — она театрально склонилась вперёд, переходя на полушепот, — этот город уже давно принадлежит Джерому. Лицо Джеремайи начало приобретать отнюдь не доброе выражение. Одни только глаза, вмиг вспыхнувшие пламенем злобы, чего стоили. Девушка прищурилась, расплываясь в широкой улыбке. — О-о-о, а вот от этого ты сильно бесишься, не так ли? — она словно хищник, заметивший жертву, аккуратно двинулась в его сторону, — Ты ведь всё у него отобрал: дом, семью… жизнь. Почему же он всё равно имеет больше, чем ты? Почему он всё равно лучше тебя? — она остановилась, демонстративно оглядев его с ног до головы, — Ты жалок, Джеремайя, и ты никто по сравнению с ним. Её глаза вдруг уловили мимолетное движение со стороны. Почувствовав, что прямо за спиной кто-то есть, Арлекин резко нагнулась вперёд, с замаху ударив противника ногой. Услышав негромкий стон, она шустро обернулась, готовясь к следующему удару, и не прогадала. Экко уже успела замахнуться, но шатенка быстро сориентировалась и отобразила первый удар, однако, шквал последующих быстро сбил её с толку. Пособница Джеремайи была в этом деле явно профессиональней, чем девушка с не таким уж выдающимся гимнастическим прошлым. Оттого наперебой последовали сильные удары в живот и ноги, после чего арлекинка чуть согнулась пополам и отошла назад, оперевшись одной рукой на стол. Подгадавший нужный момент Джеремайя уже успел оказаться позади неё, обхватив талию шатенки крепкой рукой. Та дёрнулась, но почувствовав холодное дуло пистолета у шеи, замерла, сдувая с лица пряди растрепавшихся в драке волос. — Ну что же ты, Арлекин, — проговорил он ей на ухо, — всё-таки не понравился мой сюрприз? Ох, какая досада, ты же с самого начала думала, что всё это затеял мой никчемный братец, да? — он противно засмеялся, снимая предохранитель пистолета. Фина смотрела на надвигающуюся спереди Экко и молчала, не обращая никакого внимания на пустые бредни психа. В голове не было путаницы, не было множества мыслей, которые туманили мозг, а лишь чёткие указания, следовавшие, как по идеально продуманному плану. Может, арлекинка просто привыкла ко всей суматохе такого рода, а может, это и в правду был идеально продуманный план… *За полчаса до этого* Спустившись на первый этаж особняка, Фина уже хотела схватить тёмное пальто и выбежать бегом из дома, однако, резко остановилась, устремившись взглядом в одну неопределённую точку на стене. «Ты же знаешь, — пронеслось в голове отчётливым эхом, — это не Джером…» Девушка нахмурилась, медленно оборачиваясь назад. «Кажется, у меня дежавю, — она хитро прищурилась, опуская голову вниз, — мы уже проходили всё это…» — Ох уж эти записки и сообщения с подписями, — кивнула шатенка. Она выпрямилась и спешно направилась обратно на второй этаж особняка, в комнату Джерома. — У тебя то точно должно быть оружие, — проговорила та, — где же твой револьвер? *Настоящее время* — Не бери на себя так много, — проговорила девушка, слегка оттягивая руку психа с пистолетом, — кажется, ты совсем не подумал о том, что я могу догадаться о твоём маленьком плане… Она резко выхватила револьвер и направила на уже бросившуюся к ней Экко, сделав два быстрых выстрела. Девушка, оставшись от силы в двух шагах от арлекинки повалилась с простреленной ногой и плечом, а не ожидавший такого поворота Джеремайя, лишь на мгновение расслабился, чем Фина незамедлительно воспользовалась. Махнув рукой, она вывернула руку психа и ударила его между ног, от чего тот выронил пистолет и со стоном прогнулся вперёд. Ещё один удар по голове, и вот, он уже лежит без сознания на холодном паркете. Повернувшись в сторону раненой блондинки, Джина с усмешкой заметила, как та пытается дотянуться до выпавшего из рук Джеремайи пистолета. — Что я точно усвоила, — ногой шатенка отбросила пистолет подальше в сторону, — так это то, — она смотрела сверху вниз на застывшую теперь на месте девушку, — что до блондинок всё очень медленно доходит… Экко подняла на неё наполненные холодом глаза, будто полностью принимая, что та сделает в следующее мгновение. Пронзительный звук выстрела в последний раз раздался в тишине мрачного дома. Блондинка лежала с простреленной головой, под которой стремительно увеличивалась лужа алой крови. Опустив револьвер в пол, Фина глухо выдохнула и машинально осмотрелась по сторонам. Ребекка что-то протяжно выла в тряпку и плакала, отвернувшись в другую от происходившего сторону. Мужчина, кажется, вовсе потерял сознание. Нахмурившись, шатенка достала из кармана брюк телефон и набрала номер полиции, включив громкую связь, и положив его на стол. Послышались затяжные гудки. Фина слегка пнула осколки сервиза, упавшего со стола. — Полиция Готэма, слушаю, — проговорил женский голос в трубке. — Добрый вечер, узнали голосок? Да, это Арлекин, — наигранно бодро проговорила та, — Гиней стрит, двадцать пять. Тут убийство, вооруженное нападение и даже взятие в заложники. Всё как вы любите, — на другом конце началась какая-то суета, — Давайте, по коням, ребятки, да побыстрей. — Никуда не у… — начала было говорить девушка в трубке, но арлекинка выстрелила прямо в телефон, от чего тот разлетелся на две части. — Не попадайся мне больше, Ребекка, — с отвращением в голосе проговорила девушка, — иначе я всё-таки приму решение касательно твоей жизни. Женщина начала судорожно кивать головой, не прекращая истеричный плач. Развернувшись, Фина устало побрела прочь с кухни в коридор. Остановившись уже в прихожей, она глубоко вдохнула и выдохнула, на мгновение прикрыв глаза. Заметив на комоде ключи от стоящей у дома машины, шатенка тихо ухмыльнулась, и взяв звенящую вещицу, толкнула ногой входную дверь, от чего та с грохотом впечаталась в стенку. В глазах плавали круги. Она аккуратно спустилась по ступенькам крыльца и медленно побрела вперёд размеренными шагами. «Удивительно, что соседи ещё не повыбегали на звуки выстрелов», — ухмыльнулась девушка, — «И как такое не услышать…» Она подошла к чёрному автомобилю и неторопливо открыла дверь рукой, закидывая револьвер на переднее сидение. — Куда же ты, Арлекин? Разве мы закончили? Обессилено закатив глаза, Фина выпрямилась и вновь негромко захлопнула дверь машины. Она медленно повернулась в обратную сторону, увидев в нескольких метрах от себя сильно потрепанного Джеремайю, чему заметно ухмыльнулась. — Такой вид тебе больше подходит, — улыбнулась та. — У тебя был шанс перейти на мою сторону! — прикрикнул псих, направляя на неё пистолет, — Но ты упрямая, подобно какому-нибудь вредному ребёнку, Арлекин. — Твои старания напрасны, — произнесла ровным тоном Джина, слегка качнув головой, — если бы ты имел хоть немного мозгов, то отлично бы понимал, что я его никогда не предам. После этих слов, шатенка демонстративно отвернулась от него. — Не смей этого делать! — взревел Джеремайя. — А то что?! — вновь резко развернулась та, также повышая голос, — Застрелишь меня? — вскинула руки арлекинка, — Дам маленький совет на будущее: если направил пистолет, то стреляй, а не разговаривай по душам. — Не сегодня, — тихо проговорил брюнет, — последняя пуля не для тебя… Фина не успела что-либо подумать, как в одно мгновение Джеремайя развернулся в сторону дома и выстрелил в канистры, стоящие в переднем дворике. Сразу же раздался грохот нескольких взрывов, и всё вокруг вмиг озарилось светом яркого пламени. — Наслаждайся, Арлекин! — Джеремайя вновь противно захохотал, вскидывая руки вверх, — Всё это только для тебя! Следующий взрыв был намного сильнее предыдущих. Оглушительный грохот, звон стекла и почти ослепляющая вспышка пламени, после чего в ушах остался только лишь пронзительно гудящий звон. Весь дом поглотил огонь. В любом другом случае девушку отбросило бы в сторону, и только благодаря стоящей позади машине, арлекинка успела во время зацепиться за неё и быстро залезть внутрь, закрыв за собой дверь. «Вот теперь уж точно все услышали», — пронеслась мысль в голове девушки, пока та заводила мотор автомобиля. Обернувшись в сторону охваченного пламенем дома, она, к своему удивлению, нигде не обнаружила Джеремайи. В ушах всё ещё пронзительно гудело. Мотор автомобиля негромко взревел, и Джина усиленно вдавила педаль газа, устремившись вперёд по извилистой дороге.

***

*18:47/Департамент полиции Готэм-Сити* — Узнайте как это произошло, и что там делала Арлекин, — устало выдохнул Гордон, обращаясь к нескольким дежурным офицерам, — и ещё, пара-тройка других пусть вернутся на место и по второму разу осмотрят всю территорию дома. Толпа серьёзно настроенных работников спешно покинула комнату капитана, направившись кто обратно на место происшествия, а кто в библиотеку для поисков дополнительных сведений. В дверь нетерпеливо постучали, и не дожидаясь какого-либо ответа в кабинет на всех парах ворвался Харви Буллок. — Джим, поджёг и взрыв дома организовал Джеремайя Валеска, — громко проговорил тот, выкладывая бумаги с отчётами на стол Гордона. Тот недоуменно приподнял брови, глядя на запыхавшегося напарника. — Джеремайя Валеска? Он тут вообще причём? Он же… — Да, но Джером, похоже, с ним что-то сделал, — продолжил Буллок, — очевидцы утверждают, что между ним и какой-то девушкой произошла своего рода перепалка с угрозами и наставлением оружия. Гордон нахмурился, раскладывая на столе фото отчётов. — Ладно, девушка — это Арлекин, понятно, — кивнул тот, недовольно откидываясь на спинку стула, — но какого чёрта они вдвоём там делали? Какой вообще у… Джеремайи был мотив, что бы взрывать этот дом? Харви недоуменно пожал плечами. — В базе нет каких-либо упоминаний владельцев этого дома уже около двух лет, но при этом, его даже не выставляли на продажу или в аренду. Гордон недоверчиво прищурился. — Что говорят на это местные? — Что несколько недель назад в этом доме некоторое время жила молодая девушка, но в один день просто взяла и уехала, — продолжал Буллок, — а около недели назад туда ни с того, ни с сего заехали женщина и мужчина лет сорока-сорока пяти. Харви сел напротив напарника и замолчал. Гордон же уставился в одну точку, о чём-то непрерывно размышляя. — Пробей по базе всех новоприбывших в Готэм за прошлую неделю, — выпрямился тот, — в особенности женщин с именем Ребекка…