По договору с Дьяволом

      На удивление Виллоу, ночь прошла более или менее спокойно. Ну, если отбросить марш монстров под кроватью и чье-то издевательское хлопанье дверью всю ночь. Спать это не давало, но уже не пугало.       Утром, когда шатенка встала, она поняла, что ноги совсем не болят. Сняв бинты, она прошла к шкафу и оделась. Свободная серая футболка, черные джинсы и кроссовки. Обычно-привычно для девушки. Умывшись и приведя в порядок волосы, она вышла в столовую. Там была Эмилия, Святоша и Аделаида.       — О, проснулась, детка, — воскликнула светловолосая. — Ну и славно. Скоро поедем подальше отсюда.       — А…       — Святоша и Эми с нами. Они не помешают. Мало ли, что или кто захочет навредить.       — Ладно…       — Вещи можешь не собирать, я все взяла.       — Это все, конечно, хорошо. Но как мы добираться куда-то будем? Пешком?       — Нет, ты что! Мы, конечно, не первой свежести нежить, но транспортом располагаем. Возле дома есть пристройка, что-то вроде амбара. Там наш автомобиль. Далеко не старый, кстати.       — Вы его… Украли? Купить же не могли.       — Взяли на безвременное пользование.       — Безвременное?       — Именно. Мертвому он больше все равно не пригодится, а вот нам…       — Так ты убила хозяина автомобиля?!       — Разве я так сказала? Детка, не торопись с выводами. Конечно, твой вариант был возможным, но он погиб, попав под другую машину. Что поделать, жизнь штука сложная, по сторонам смотреть надо, а еще на небо и под ноги. На всякий случай. Вдруг кто-то подножку подставит.       — А, ну понятно. Ты подставила ему подножку, но убила его не ты, а тот, кто на него наехал.       — Ага.       — Замечательно!       — Не кричи. Да и вообще, я тогда была без договора, моя темная сущность была сильнее. Так что давай просто забудем, да?       — Ладно. Проехали.       — Вот и отлично! Кстати, вы со Святошей можете пока осмотреть автомобиль и отнести вещи. Мы с Эмилией тут скоро закончим и придем.       Девушка с мужчиной вышли на улицу и подошли к той самой пристройке, о которой говорила хозяйка. После дождя уже почти все высохло, хотя грязи еще было предостаточно, поэтому войти в саму пристройку, не запачкавшись, было сложно. Но разве выбор есть? Пройдя по самым сухим местам, они все же вошли. Пока Маркус открывал ворота, Виллоу осматривала машину. Это был трейлер или дом на колесах, причем недавно выпущенный. Войдя внутрь, шатенка чувствовала запах нового пластика и металла. Все было идеально чистым, будто никто и не пользовался автомобилем. Святоша также вошел внутрь.       — И как тебе?       — Круто. Но… Он не должен был здесь оказаться.       — Не должен был, согласен, но все же он здесь. Старому хозяину он не нужен, а новый неизвестно, кем мог оказаться. Может, оно и к лучшему, что трейлер у нас. От нашего нахождения в нем ему нет никакого вреда.       — Ясно. Что ж, когда уезжаем?       — Как только Аделаида и Эмилия придут. Можем выехать пока на дорогу.       — Ага.       Мужчина сел за руль. Виллоу села на диванчик позади водительского кресла.       — Слушай, Святоша…       — М?       — А как умерла Эмилия?       — Интересная история вышла с этой девицей. Она была младше Аделаиды на год. Каждый день она выхаживала свою госпожу, когда та слегла в постель. После того, как госпожа умерла, она повесилась в кладовке. Не знаю, что у нее была за привязанность такая к Аделаиде, но она не хотела жить после ее смерти.       — Да уж, интересная история.       — Только не вздумай спрашивать у нее самой.       — Почему?       — Потому что это ее выводит из себя, и она становится тем, кем не должна.       — А кто она по природе? Что за разновидность монстра?       — Демон. Когда зло берет над ней контроль, она становится именно демоном. У нее растут рога, глаза горят огнем, как и все тело. Даже крылья как у летучей мыши появляются.       — Ого! Увидеть бы.       — Да, увидеть и погибнуть на месте. В отличие от Аделаиды и меня, она, как и другие в особняке, не держит себя под контролем после превращения. Ей командует госпожа, и лишь тогда Эмилия снова станет человеком, когда ей прикажут это сделать.       — Дьявол специально определил ей такое существование?       — Определяет не Дьявол, а поступки. Почти всю жизнь Эмилия подчинялась Аделаиде, вот и продолжает это делать после смерти.       — Ясно.       — Вот и они. Запомни: не смей у нее об этом спрашивать сама. Мы тогда просто не доедем до места.       Девушки вошли в трейлер. Обе они переоделись. Светловолосая была в легком длинном платье, волосы все так же распущены, но теперь они не были завиты. Еще бы чуточку, и они бы достали до пола. Эмилия надела короткое платье из темной и более грубой ткани, заплела свою привычную шишку.       — А вы чего смурые такие? — спросила Аделаида, сев рядом с Маркусом.       — Да так. Как приедем, тогда и все веселье, да, Виллоу?       — Ага.       Шатенка посмотрела на служанку. Она села на диванчик за хозяйкой и вся скукожилась, будто опасаясь чего-то.       — Эмилия, а ты чего такая? — спросила Виллоу.       — Какая такая? — взволновалась девушка.       — Зажатая. Не на отдых едешь, а на каторгу, такое ощущение.       Ответа не последовало. Шатенка покосилась на светловолосую. Оказалось, та уже давно смотрит на нее.       — Детка, оставь ее в покое, — сказала она спокойно, даже чуть агрессивно. — У всех свои заботы и проблемы. Так что просто постарайся забыться. Забудь о том, что мы здесь, и отрывайся сама. Пока что.       Виллоу еще раз посмотрела на Эмилию, и та показалась ей еще более мрачной. Святоша тронулся с места.       — Ну что, с Богом? — спросил Маркус, усмехаясь.       — Да лучше бы с ним, — так же, усмехаясь, ответила Аделаида.       

***

      Ехали довольно быстро. Виллоу смотрела, как стремительно проносятся мимо разнообразные пейзажи. Дорога была противоположна направлению в родной город.       Мимо неслись деревья, кустарники, целые поля под пашни. Шатенка смотрела в окно из дальнего угла трейлера, специально села подальше от попутчиков, которых не назовешь подарком. «И все же… Чего Эмилия так жмется? На озере что-то опасное? Или это связано с личными причинами? И спросить нельзя, Аделаида сожрет. Знаю!»       Она поменяла положение и села спиной к девушке, продолжая смотреть в окно.       — Эмилия.       Она услышала копошение за спиной.       — У меня много вопросов. Могу задать?       — Ну, задай, — Виллоу слышала в голове голос брюнетки. — Только это не значит, что я на все отвечу.       — Хорошо. Так почему ты в таком состоянии?       — Дело в озере. После поездки туда, госпожа заболела серьезно, и от той болезни она и слегла. Мы до сих пор не знаем, что она подхватила, и там ли вообще. Но это заставляет волноваться.       — Почему? Вам уже… Все равно.       — Нам да, а тебе нет.       — Думаешь обо мне?       — О госпоже. Последние подопечные долго не жили у нее. Не больше недели. Я не хочу, чтобы ее снова трясло от того, что она себе навязала мысль, что это ее вина. И ты так не думай. Она пытается спасти всех, но у нее никогда не получится. Дьявол не допустит этого. Он обрек госпожу на вечные страдания, а она этого даже понять сначала не могла.       — Ясно. Спасибо за ответ.       — Не за что. Да, кстати. Я знаю, о чем вы говорили со Святошей.       — А о чем мы говорили?       — Можешь не бояться меня. Даже если я обращусь, госпожа спасет тебя, и если будет выбор между тобой и мной, она выберет тебя.       — Почему ты так думаешь?       — Вы поладили. Ну, более или менее. Это уже знак того, что вы прочно связаны друг с другом. Так быстро контакт наладить с кем-то у нее получилось лишь единожды.       — С тем любимцем, про которого она говорила?       — Да.       — А кто он такой?       — Вот здесь я, пожалуй, прерву наш с тобой разговор. Если госпожа узнает, что мы с тобой об этом говорили, то нам обеим не поздоровится.       Виллоу перестала слышать голос в голове, но зато снова услышала копошение позади.       За окном все проносились красивые пейзажи. Становилось все больше столбов с проводами, что говорило о том, что была связь. Сейчас бы позвонить и сказать родителям, что ты цел и здоров, и что необходима помощь… А телефона как не было, так и нет. Ну, пока вроде все шло неплохо и довольно безопасно, а Эмилия только подтвердила эту самую безопасность.       Вскоре в глаза все чаще попадали отблески света от отражающей поверхности. «Озеро, — увидела в окне Виллоу. — Интересно, какое оно. Надеюсь не такое, как у нашего города».       Святоша свернул куда-то, где не было хорошей дороги. Подпрыгивая на кочках, шатенка уже мечтала выйти из машины. Через некоторое время ей удалось это сделать.       — Господи, наконец-то! — вздохнула она.       — Да ладно тебе, — смеялась Аделаида. — Это мы еще неплохо проехались. Когда-то, когда мы прибывали сюда с другими котятами, у нас и колеса выпадали. И да, как ты могла заметить, мы еще не на месте.       Виллоу огляделась. Кусты и куча камней, маленький каменистый холм.       — Допустим… Но мы же к озеру собирались ехать.       — К сожалению, обманывать охранников может только Святоша. Его свет никто не увидит, а машина засветится вместе с ним. Нам там места нет. Поэтому мы дружной женской компанией пойдем пешочком.       — И как?       — По холмику.       — Вы-то по холмику? В платьях и босоножках?       — Ты нас недооцениваешь, милая. Правда, Эми?       — Да, госпожа.       — Вот так-то. Что ж, детка. Давай наперегонки. Ты или я раньше до озера.       — Легко. Только я маршрута не знаю.       — Там наверху одна протоптанная тропа. По ней и нужно идти. Главное — забраться туда.       — Идет. И что получит победитель?       — Хм… Эми, что скажешь? Что я могу спросить с этой особы?       — Можете попросить дать слово, что она не уйдет туда, где бы вы ее не увидели.       — Отличная идея! Тотальный контроль даже на отдыхе… Мне нравится.       — Кто бы сомневался, — буркнула Виллоу. — Тогда, если выиграю я, ты дашь мне полную свободу действий. Ну, на отдыхе хотя бы.       — Хорошо.       Они пожали друг другу руки и приготовились к быстрому подъему. Эмилия дала им возможность стартовать рукой, в которой был платок с головы. Шатенка очень быстро полезла наверх, и ей это нравилось, ведь так здорово было окунуться в детство, пусть и криминальное. За несколько минут она обогнала светловолосую и радовалась тому, что ее желание свободы будет выполнено. Когда она съехала с холма на ногах и оправилась, то увидела пляж и красивое озеро. Рядом посигналил Маркус, который вышел из машины.       — Ах, как чудесно, что не пришлось тебя долго ждать!       Виллоу обернулась на радостный голос и увидела хозяйку со служанкой.       — Вы… Как? Раньше меня? Да не может… — вдруг взгляд ее упал на Эмилию. Рога ее только врастали обратно. — А, ну понятно. Мухлюем?       — А мы разве обговаривали правила? Никто не запрещал пользоваться чужой помощью.       — Сразу видно дьявольскую натуру.       — А то. В любом случае, ты проиграла, так что теперь ты будешь под присмотром. Далеко не отбегай, глубоко не заплывай, на солнце долго не находись, ну и прочее.       Виллоу плюнула в сторонку и подошла к воде. Прозрачная лазурная вода, светлый песок, теплые лучи солнца. Разве может быть что-то лучше? Пожалуй, с родными было бы действительно лучше… Но шатенка не унывала. Сняв кроссовки и подкатав джинсы, она прошлась по горячему песку к воде. Прохладная, но не холодная. Идеальная, одним словом. Жаль, что купальника не было.       — Эй, детка! Купаться будешь? — подошла светловолосая.       — А в чем? Я так-то не брала с собой…       — Знаю. Поэтому я взяла. У нас с тобой пропорции, конечно, не одинаковые, но пойдет. В трейлере можешь переодеться и развлекайся. Сегодня все можно!       Виллоу посмотрела на Аделаиду. Добрый взгляд и мягкая улыбка. Сейчас она была похожа на милую старшую сестру или подругу, а не на ту, из-за которой приходится находиться здесь в принципе. Любой незнающий светловолосую мог бы сказать, что эта красивая девушка очень добра и наивна. Как же они ошиблись бы при таком описании…       Девчонка прошла в трейлер и нашла на диванчике, на котором она сидела, купальник. Он был слегка большеват, но в одном месте точно был велик. В груди. Да, если у Виллоу был первый размер, то у Аделаиды ближе к третьему. Выйдя из трейлера, шатенка увидела сидящего на песке Святошу с книгой, лежащую на покрывале Эмилию, которая делала вид, что загорает, и светловолосую, которая ходила по берегу и мочила ноги. На голове у нее была шляпа с широкими полями, которая ей и не нужна была особо.       Специально забежав в воду рядом, Виллоу вызванными брызгами намочила платье и волосы хозяйки. Отплыв подальше, девчонка обернулась. Увидев в выражении лица светловолосой недовольство, она громко рассмеялась.       — Смешно тебе, милая! — кричала Аделаида. — А вот доберусь до тебя, и будет не до смеха!       — А ты доберись сначала!       Вызов был быстро принят. Сняв платье, девушка осталась в купальнике, который заранее надела. Забежав в воду, она поплыла к Виллоу. Та уплывала и продолжала смеяться. В итоге шатенку накрыло волной, а после ее потащили ближе к берегу. Когда она оказалась на песке, между нее и солнцем оказалась светловолосая.       — И кто тут смеется, м?       — Да брось! Весело же.       — Весело, говоришь?.. Святоша, где «Жемчуг»?       — Метров сто до него. Могу взять.       — Да, сгоняй и возьми. Покажем, что такое веселье.       Мужчина встал и ушел куда-то. Виллоу непонимающе смотрела ему вслед.       — Что такое «Жемчуг»? — спросила она.       — Увидишь скоро.       Аделаида переоделась в трейлере, надев обыкновенное белье и все то же платье. Эмилия дала Виллоу более комфортную для погоды одежду — шорты и майку, а вот снять с нее кроссовки не получалось ни в какую. Когда они вышли из трейлера с едой для шатенки (на всякий случай), то увидели возле маленького причала в нескольких метрах тот самый «Жемчуг».       — Так это катер?! — вскрикнула шатенка от удивления.       — Ну да, — спокойно ответила светловолосая. — Конечно, небольшой, но нам хватит. Прокатимся по огромному озеру, я тебе покажу кое-что интересное.       Девчонка была заинтригована такими словами, поэтому быстро забежала на катер. Маркус был за штурвалом, девушки сидели по разным сторонам. Отплыли от причала и стали набирать скорость. Виллоу смотрела на берега, отдаляющиеся от них. Сначала все было очень интересным и здоровским, но вскоре это стало надоедать. Увидев, что шатенка заскучала, светловолосая зачем-то нагнулась к воде и дотронулась образующейся от катера волны рукой. Подняв ее вверх и образовав еще одну волну поменьше, с ней вместе из воды кто-то выбежал. Виллоу присмотрелась. Это был какой-то дух — прозрачный, полностью из воды. Тело его было еще не слишком развитым, похожим на детское.       — Кто это такой?       — Утопленник, — ответила Аделаида. — Один из многих. Застрявшие под водой души. Они здесь есть всегда, их тела давно разложились. Сейчас он один, скоро их будет достаточно.       Шатенка все смотрела на духа, как вдруг кто-то сзади обрызгал ее водой. Другой дух, уже крупнее. Из-за прически, образованной водой, и сильного тела, было понятно, что это подросток, примерно такого же возраста, как и Виллоу, может, чуть старше. Он бежал по воде быстрее самого катера, Часто нырял и выныривал обратно, оставляя за собой немалую волну. Он подбежал к носу катера и бежал теперь на том уровне. Духов становилось больше, девчонка насчитала около двадцати. Ей надоело просто сидеть, и она решила пойти на нос. Вскочив с места, она устремилась именно туда. Эмилия, испугавшись за шатенку, подскочила уже за ней, но Аделаида остановила ее, дав подопечной немного свободы.       Перелезть было довольно опасно, но девчонка сделала это. Встав на самом краю носа, она посмотрела на воду. Ветер развевал волосы, солнце дарило теплый свет, холодные брызги освежали. Подняв руки в разные стороны и смотря на духов, девушка стала кричать.       Не тот крик страха и ужаса, который был слышен в комнате ночью, но крик радости и восторга. Некоторые духи стали создавать на озере волны, но, державшись за поручни, Виллоу так и не упала в воду. К ней подошла светловолосая. Ее распущенные длинные волосы очень красиво и лаконично развевались на ветру.       — Нравится? — спросила она телепетически.       — Очень, — так же ответила шатенка.       

***

      Когда солнце стало уходить за горизонт, «Жемчуг» причалил к берегу. Маркус остался на нем и продолжил чтение какой-то книги, Аделаида и Эмилия о чем-то мило беседовали, а Виллоу, стоя по колено в воде пыталась говорить с духом-подростком. Выйти на берег он не мог, прикосновение к песку ранило его, но и так они могли как-то контактировать. Девушка угадывала все движения духа, пыталась переводить их в то, что он хотел сказать. Как она в итоге поняла, речь была о том, как он погиб. Показывая на высокий уступ на одном из берегов, он проводил большим пальцем по горлу. Его кто-то столкнул в воду, и он разбился.       Скоро светловолосая вывела шатенку на берег и стала снова кормить с ложки, говоря, что рука еще не до конца зажила. Виллоу осознала, что желание заботиться у Аделаиды было больше, чем у нее самой получать эту заботу.       Рядом с берегом, на мягкой зеленой траве, Маркус уже подкидывал дрова в костер. Шатенка грела руки и все смотрела в сторону воды. Еще заходившее солнце последними лучами отблескивало на водной глади, красивое алое небо отражалось в ней же. К десяти часам вечера Виллоу уже лежала на траве и смотрела на небо, усеянное звездами. Такого их количества в городе увидеть было невозможно, да еще и таких ярких. Рядом с ней легла Аделаида.       — Ну и как денек прошел?       — Хорошо. Я не надеялась даже на такое.       — Никто и не думал так начинать, но ты заслужила отдых.       Виллоу повернула голову на светловолосую. Та тоже смотрела на небо, но блеск звезд так на глаза и не ложился. Красивое белое лицо было обрамлено более, чем метром светлых волос, ни одна прядь из которых не смела попасть ни на лоб, ни на какой-либо дугой участок лица. Руки хозяйки были сложены под грудью, она была полностью расслаблена. Подопечная взяла ее руку в свою и снова повернула голову к небу. На удивление Виллоу Аделаида промолчала и только чуть сильнее сжала руку девушки.       — Таких дней еще будет много, детка, — сказала светловолосая. — Я сделаю все, чтобы ты выжила, — она еще сильнее сжала руку.       Шатенка повернулась на бок лицом к девушке.       — Не идет тебе такая серьезность на лице, — сказала она.       — Правда? — усмехнулась Аделаида, повернув голову.       — Правда. Ты лучше улыбайся. Это всегда выигрышный вариант.       — Вот так? — хозяйка подняла уголки рта, немного прищурив глаза.       Даже симулируя настоящую и искреннюю улыбку, светловолосая выглядела мило и была красивой.       — Сойдет.       — Я обещала тебе, что не буду читать мысли. Но на лице ведь и так все написано, верно?       — Смотря, о чем речь.       — Ты и сама знаешь, о чем. Возможностей будет много, но почему бы не сделать этого именно сейчас?       — Пожалуй.       Виллоу привстала на локтях и подвинулась ближе к Аделаиде. Ее лицо оказалось ровно над лицом светловолосой. Шатенка стала наклоняться ниже. Вот остались какие-то жалкие пару сантиметров…       — Госпожа! — вскрикнула Эмилия.       Хозяйка подскочила.       — Они здесь?       — Да, госпожа. Святоша уже пошел за ними.       — Пусть возвращается и сидит рядом с Виллоу.       Служанка куда-то убежала, и светловолосая уже собралась уходить.       — И куда ты? — спросила девчонка, садясь на траву.       — Защищать тебя. Слушайся Святошу и не выходи из трейлера. Включай всю подсветку и доставай все лампы и фонари. Здесь не менее опасно, чем в особняке. И да, одна возможность потеряна, но таких же будет еще тысяча, верно? Так что не расстраивайся, еще успеешь стать активнее в этом плане. Но ты уже растешь, раз сама потянулась. Спокойной ночи, детка.       Аделаида убежала в сторону Эмилии, и Виллоу успела еще заметить, как тень бежит меж деревьев. Подойдя к трейлеру и ожидая Маркуса, у шатенки забилась голова разными мыслями. «И сколькие так тянулись к ней? А пали ли они от этого? И от чего она защищает? Даже сейчас ушла. Время все покажет».       Посмотрев на небо еще раз, шатенка вошла внутрь трейлера, в котором Святоша уже зажигал все, что мог. К двенадцати ночи Виллоу уже лежала в кровати. Она не знала, какие именно кошмары ее ждут, но ей показалось, что в деревьях, немного подальше от них, что-то рычит, и земля сотрясается.       От драки?       

***

      Удивительно, но этой ночью спать было совсем нестрашно. Никто не тревожил, Святоша все время сидел рядом, а дьяволицы со служанкой… Их не было как раз таки всю ночь. Может, от этого и было спокойно?       Нет. Виллоу встала сама около семи утра, что было для нее очень несвойственно. Переживаниями были полны мысли и… Сердце. Ждать вообще было невыносимо. Только шатенка вскочила с постели, она сразу же побежала к тем деревьям, где вчера был возможный бой. Маркус сразу же пресек попытку добраться туда.       — Ты куда летишь?       — Какая разница? Почему останавливаешь? — девушка пыталась вырвать руку, но не получалось.       — Необязательно бежать туда сломя голову.       — Что там, Святоша? Ответь честно. Ты и так не врешь, вот и сейчас не скрывай и не отмазывайся.       — Это очень сложно объяснить…       — Как-нибудь уж объясни.       — Здесь, возле озера, есть и другие мета: лес, река, горы. Во всех этих точках кто-то умирал, вот и остались беспокойные духи. Некоторые на нашей стороне, как духи самого озера, некоторые против нас.       — Кого это нас?       — Против Аделаиды. Против помощницы Дьявола, который травит их существование. Там очень много условий для них, о которых тебе совсем не нужно знать. Это не имеет никакого значения.       — Поэтому Аделаида с ними бьется?       — Нет. Они не дураки лезть на второго сильнейшего во Тьме. Но они хотят отравить ей существование, используя…       — Подопечных. Поэтому Эмилия так переживала в дороге… Обалдеть.       — Да.       — Но почему их так долго нет?       — Потому что противников намного больше, чем союзников. Вот четыре пункта: озеро, река, лес, горы. Озеро, исток реки, ближайшая половина леса — наши сторонники, а вторая половина леса, остальная часть реки и горы — наши противники. Таким образом, Аделаиде приходится сражаться с огромной толпой духов практически в одиночку. Потому что ее убить сложно, а вот Эмилию довольно просто.       — Что значит «уничтожить духа»?       — Стереть его. Сделать так, чтобы он застрял между Раем и Адом. Там нет ничего, в этом мире между мирами. Только темнота и тишина. Нельзя там услышать даже себя, а почувствовать тем более. Так ты не жив, и понять, мертв ли, ты не можешь.       — Ужасно, наверное.       — Наверное. Уж я не хотел бы проверять.       — Но когда они придут?       — К полудню должны быть. Ночью все духи Тьмы сильны, а вот ближе к рассвету и дню они намного слабее. Ты лучше пока отдохни или побудь на озере. Я буду здесь, если что.       — Ага.       Виллоу неохотно зашла обратно в трейлер, переоделась и пошла на озеро. Сев рядом с водой, она смотрела куда-то вдаль, туда, где из озера вытекала река. Перед лицом уже появился знакомый дух озера, который сидел на воде в позе лотоса и смотрел в ту же сторону. Вдруг он подскочил и посмотрел за спину Виллоу. Девушка, заметив это, обернулась. Святоша уже держал на руках Эмилию, а рядом с ними стояла Аделаида, переводившая дыхание. Шатенка вскочила и подбежала к ним.       — Пусть отдыхает, — сказала светловолосая устало. — Мы зачистили, что могли. Она потратила много сил.       — Кто нападал? — спросил мужчина.       — Лес зашевелился. Речных и горных не было, что славно. Но лесные совсем оборзели. Они поднимают против нас ВЕСЬ лес. Некоторые поддались соблазну, но они все равно потерпели поражение. Надеюсь, в ближайшие дни они не сунутся.       — Думаешь, они не поднимут речных и горных?       — Не знаю. Думаю, что захотят поднять. Посмотрим. Пусть Эми набирается сил, потому что без нее будет сложнее.       — Хорошо.       Маркус отнес Эмилию в трейлер и положил на диванчик. Виллоу смотрела на Аделаиду. Ты выглядела уставшей, и это было странно наблюдать. Так же она заметила множество резаных ран на руках, шее, даже были царапины на лице, под которыми был мрак.       — Ты как? — спросила шатенка.       — Пойдет. Ты-то как? Как ночка?       — Нормально, даже не проснулась ни разу.       — Вот и замечательно.       — Я все знаю, мне Святоша рассказал. Тяжелая битва?       — Вот не умеет врать, Божий одуванчик! Нет, не сказала бы, что тяжелая. Просто их было намного больше, чем обычно.       — Они всегда приходят за теми, с кем ты заключаешь договор?       — Всегда. Когда первый умер от их атак, я поклялась, что такого больше не повторится. Их погибло еще трое, после их уже смертей я не подпустила никого к своим котятам. Рвала на части, прорезая духов Тьмой.       — Клин клином?       — Что-то вроде. Со Светом так не работает. Свет убивает только Тьма, Тьму же убивает и Свет, и Тьма. Я могу уничтожить любого духа, но это не значит, что это будет легко. Мой хозяин дал мне большую силу, но я одна, а их тысячи обиженных, готовых пойти на что угодно ради мести.       — На твоем теле много ран…       — Затянутся со временем.       — Ты ведь не дралась с ними в человеческом облике?       — Нет, только бежала. Теневая оболочка у меня довольно вредная. Как только что-то очень сильно начинает ее уничтожать, она возвращает мне человеческую оболочку, и тогда уже ранится она. Если мой человеческий облик исчезнет, то уже никакой договор не сдержит силу Тьмы во мне. А если умрет теневой облик, то я не буду нужна Дьяволу, и он сотрет меня, не дав ни единого шанса. Так что я переключаюсь так, чтобы ни тот, ни другой не исчез. Это довольно хрупкий баланс, но я пока справляюсь.       — Ясно.       — А ты что же? Переживаешь?       — Ну, да.       — Детка, за меня не бойся! Во мне еще столько сил. А вот ты лучше за мной не беги никогда и сиди ровно. Потому что твоя смерть никому не нужна, уж поверь.       Светловолосая села на колени, перехватывая воздух. Шатенка села напротив, и тогда хозяйка положила голову ей на плечо.       — Посиди так чуть-чуть, ладно? Мне бы тоже нужно отдохнуть.       — Конечно.       Виллоу одной рукой приобняла девушку, другой перебирала волосы, кое-где запутавшиеся. «Так бы сидеть и не переживать о том, что ты в опасности… Стоп. Это ты-то в опасности? А я?.. Видимо, не в такой», — думала она. Девчонка поцеловала Аделаиду в затылок, отчего та хихикнула и подняла голову.       — А ты все активничаешь, м?       — Возможно.       — Никто не видит. Эми не позовет, Святоша тем более. Ну, так чего ты ждешь?       Виллоу как-то яростно схватилась за горловину и подтянула девушку к себе, одарив ее поцелуем сначала в щеку и только потом в губы. Резко краснеть шатенка стала тогда, когда светловолосая обвела ее губы языком.       — Все равно робеешь еще, — хихикала Аделаида. — Но ничего, мы это исправим, да?       — А? Ага…       — Ты ж моя маленькая, — хозяйка потрепала подопечную по щеке. — Попозже прокатимся еще по озеру, а пока искупнись. Святоша тебя кормил?       — Нет еще.       — Тогда тебе лучше поесть.       — Я не хочу пока. Я у озера, если что.       — Тебе необязательно говорить мне, где ты. Я везде тебя найду, детка.       В последний раз поцеловав Виллоу, Аделаида ушла в трейлер. Девчонка была на своем месте еще некоторое время, прежде чем побежать к воде. И все равно ей казалось, что переживать то, что случилось, здесь невозможно. Она посмотрела в сторону леса и, решив пробежаться, рванула туда.       Шатенка вспоминала то, как она бегала в недалеком детстве, как перепрыгивала штыри, которые теперь были корнями деревьев, ямы, которые теперь были целыми оврагами, как пригибалась от низких ветвей деревьев, как сейчас. Виллоу всегда любила бегать и могла делать это очень долго. С дыханием у нее все было отлично, физически развита тоже неплохо. Просто бежав по лесу и вдыхая запах листьев, росы и иголок, она расслабилась и забылась. Ей казалось, что вокруг безопасно, ведь не зря дьяволица со служанкой всю ночь напролет разбивали духов. Рано…       В момент прыжка через высокий корень, Виллоу увидела в паре десятков метров от себя нечто, сильно выделявшееся на фоне деревьев. Какая-то… Тень. Продолжая бежать, не останавливаясь ни на секунду, шатенка поняла, что тень движется за ней. Темп такой же, но есть одно НО! Пусть сейчас никто не способен догнать девушку, но она жива, ее силы не бесконечны, а молочная кислота очень скоро начнет сковывать мышцы. И ведь страшно было то, что ее вряд ли успеют спасти. У озера…       — Черт! — кричала Аделаида, хватаясь за голову.       — Как ты умудрилась потерять ее из виду?       — Представь себе, я тоже имею право на отдых, Святоша!       — Так найди ее. Ты ж с ней договор заключала, за километры должна ее чувствовать.       — В том-то и дело, что не чувствую! Она запретила мне читать ее мысли, перекрыв всякий доступ к ней.       — Значит, остается ждать, когда она откроет свой разум.       — Пока она его откроет, ее сожрут. Вчера духи отступили, их жертва была далеко, а теперь что? Она прямо у них в лапах.       — Это еще хорошо, что ее не убили, — сказала Эмилия. — А если убьют…       — А если убьют, то я всех их уничтожу, — отрезала Аделаида.       Она отошла к воде.       — Детка, давай же, — шептала она. — Ты сможешь. В лесу…       Виллоу петляла между деревьев, пытаясь запутать тень, но та, похоже, знала лес вдоль и поперек. Она перепрыгнула через корень и сильно пригнулась, заставив тень перебежать ее, но та быстро опомнилась. Шатенке не выпадала возможность отдохнуть. Вообще. Когда она устала, но дышать еще могла, то подумала, что знает выход. «Аделаида, черт тебя дери! Найди уже меня! Давай, делай со мной, что хочешь, только вытащи отсюда!»       И мысль ее дошла до того, кого нужно было. За несколько секунд бега тела обычного мужчины и двух девушек стали светом, летающим над деревьями демоном и вырывающей с корнем ближайшие деревья дьяволицей.       Виллоу продолжала бежать. Она напетляла так, что запуталась сама, в какую сторону бежит. Вдруг она поняла, что впереди еще одна тень. Взявшись рукой за дерево и тем самым развернув все тело, она побежала в сторону, а двое догонявших столкнулись, но и те были не все. Позади них была еще одна тень, что вела столкнувшихся дальше за девчонкой. Шатенка начала задыхаться, мышцы ломило от усталости, спотыкаться было уже привычно. Она выбежала на какое-то пустое от деревьев пространство, но вскоре поняла, что находится на обрыве. Еле затормозив, она упала на бок. Приподнявшись на локтях, она увидела трех монстров, что окружали ее. Казавшиеся тенями не были похожи на тех существ, которых девушка уже видела. Поросшие мхом и грибами, проткнутые ветками, они стояли и чуть слышно смеялись. Виллоу снова легла на бок в ожидании смерти. Вставать не было ни сил, ни желания. Из-за деревьев показалась еще одна тень, и Виллоу подумала, что это точно конец.       Аделаида за пару секунд разорвала одного монстра, второго скинула Эмилия, чуть слетев к земле и толкнув урода, Святоша же просто дотронулся до третьего рукой, и тот исчез.       — Эмилия, — звучал низкий голос, отдающий эхом. — Забирай ее и улетай. Святоша — бери «Жемчуг» и сплавляйтесь по реке. Я зарою лесных в землю, из которой они и не должны были вылезти.       Виллоу хотела что-то возразить, но демон быстро взяла ее на руки и полетела вниз с обрыва, после быстро взлетела вверх и летела мимо него к озеру. Свет несся через деревья, а дьяволица стояла на месте, ожидая кого-то. На нее напало сразу около пяти лесных тварей, одна из которых полетела с ней в овраг. Шатенка смотрела на то, как они падают, и хотела крикнуть, но силы совсем оставили ее. Она так и не увидела, что стало с Аделаидой.       Когда демон поставила ее на борт катера, Святоша в своем обычном облике был там. Быстро отплыв от причала, они, разрезая водную гладь, плыли к истоку реки. Виллоу видела по бокам уже несколько духов, которых становилось все больше. Неожиданно справа на берегу, где и начинался лес, послышался не то мощный удар в землю, не то просто взрыв. Все повернули туда головы, и увидели, как светловолосая девушка бежит уже мимо них с такой скоростью, что уследить было практически нереально. За ней и перед ней была армия лесных тварей и еще каких-то монстров. По берегу будто неслась стая волков или летело облако саранчи.       — Мы должны помочь, — сказала Виллоу.       — Не знаю даже, как туда подобраться, не то, чтобы помочь, — ответил Святоша.       — Они могут ее убить?       -…       — Значит, могут.       Шатенка только поднялась на ноги, как вдруг катер сильно качнуло. Она упала на металлическое ограждение, которое больно врезалось в спину. Кто-то вытащил ее и окунул в воду. Оставшись на плаву примерно посреди озера, она смотрела на катер, который разворачивался в ее сторону. Только Эмилия протянула ей руку, чтобы помочь забраться, как вдруг что-то резко потянуло Виллоу за ноги. Она не успела набрать воздуха, а ее тянули вниз. Она посмотрела на ноги, и поняла, что ее тянет.       Водоросли. Старая фобия детства. Она всегда боялась, что в море или другом водоеме водоросли утащат ее на дно, именно это сейчас и происходило. Пытаясь грести руками и дергать ногами, девушка не могла выйти из захвата. Вблизи показалось свечение. Это был дух-подросток, с которым она пыталась как-то контактировать. Видя, что шатенка скоро захлебнется, он выдохнул пузырь воздуха, который надел ей на голову, как шлем. Отдышавшись, Виллоу просила помощи. Дух пытался руками вырвать водоросли, но те все глубже уходили под воду. Шатенка мерзла, тело сжимало давлением, да и пузырь воздуха, данный ей, становился все меньше. Дух стал уплывать еще ниже и, взяв с самого дна какую-то раковину, стал резать водоросли. Не сразу поддавшись, они отпустили ноги девушки, и дух быстро поплыл к поверхности, держа Виллоу. Как только они вынырнули, Святоша вытащил девчонку из воды. Эмилия кинулась к ней и обтерла ее полотенцем. «Жемчуг» продолжил движение у истоку реки.       — Спасибо, — тихо сказала Виллоу, смотря в сторону духа, что помог ей спастись.       Он кивнул головой и бросился к своим, что были у истока и боролись с речными.       — Где Аделаида?       — У горы. Скоро будет на ее вершине.       — Быстро.       — Еще бы.       — Она действительно собралась всех перебить?       — Всех или не всех, но точно больше половины. Говорят, на горе когда-то был потерян предмет, который принадлежал самому Дьяволу. Давно была пора проверить, вот теперь она и проверит. Если это правда, то используя силу этого предмета, ей хватит сил смести здесь чуть ли не все.       — А она сможет туда добраться?       — Хороший вопрос, на который я не дам тебе ответа. Эмилия направилась к ней, пока тебя дух вытаскивал. Она тут всех просила тебе помочь, и только этот согласился. Из-за того, что она не смогла помочь тебе, она решила помочь своей госпоже.       — А мы не можем помочь?       — Ты уже напомогалась. То в лесу чуть не погибла, то чуть не утонула. Лучше уже здесь посиди, потому что если ты умрешь, нам с Эмилией придется как-то утихомирить такого зверя, что тебе не снилось. Да и вообще, никто не хочет твоей смерти.       Виллоу смотрела на чистое и ясное небо и думала, как оно могло сочетаться с тем, что творится на здесь, внизу. Куда ни посмотри — везде побоище, одно другого стоит.       «Именно поэтому я должна что-то сделать», — решила девушка. Создавать еще больше проблем она, конечно, не хотела, но и сидеть на месте не могла. Когда «Жемчуг» проплывал ближе всего к берегу, да еще и ближе всего к горе, Виллоу спрыгнула с разбега в воду. Сделать это без страха ей помог все тот же дух. Святоша что-то кричал и пытался их остановить, но дух все равно помог шатенке добраться до берега. Виллоу собрала весь остаток сил и рванула в сторону горы.       Пришлось забираться по холмам, оббегать завалы камней и испаряющиеся остатки лесных монстров. Сверху были слышны рыки и озлобленные крики. Шатенка все бежала наверх, пока не добежала до очень крутого подъема, забраться по которому совсем не представляла как. И все же, заметив камни, хоть как-то способные быть уступами, она полезла по ним. Ноги соскальзывали, руки временами срывались, а она продолжала лезть. Пот тек по лицу, скрипели зубы, мышцы болели. Добравшись таки наверх, Виллоу увидела перед собой горного монстра. Весь обрамленный камнями, она смотрел на нее двумя самоцветами глаз, которые мигали на солнце. По идее, он должен был убить ее, но не спешил этого делать.       — Ты за Адом идешь? — спросил он.       — Адом?       — За помощницей Дьявола.       — За ней.       — Не слишком ли самоуверенно было подниматься сюда? Она не говорила, что здесь нет ее сторонников?       — Говорила. И все равно я здесь. Дальше что? Убьете?       — Не хочу. Я сюда не для этого забирался.       — А зачем вы здесь тогда…       — Хочу посмотреть, как это место опустеет от нежити. Гора не для нас была создана природой. И как ты собираешься добираться до вершины? С твоим-то слабым тельцом? Ад и сам разберется, без тебя.       — Я помогу ей. Потому что она спасла мне жизнь.       — Ты ей принадлежишь по договору, и все равно хочешь помочь?       — По договору, мы принадлежим друг другу. Да и вообще, это не имеет значения. Доберусь как-нибудь.       Она прошла мимо огромного каменного голема и искала пути, по которым можно было бы забраться еще выше.       — Не найдешь ты здесь дороги наверх. Она была уничтожена во время бойни.       — И что мне делать?       — Я бы на твоем месте вернулся назад.       — Не могу вернуться.       — Тогда я помогу тебе добраться на самый верх.       Голем подошел к девчонке, подсадил на огромные плечи и, прокладывая дорогу наверх руками, нес ее все выше. Через несколько минут они были даже выше, чем нужно. Виллоу видела внизу еще одно ровное место. Там была тень, рядом с ней демон, а против них целое полчище таких же големов и лесных тварей. Шатенка спрыгнула со своего спутника и думала, как именно помочь. Она села на огромную кучу булыжников и стала смотреть по сторонам, пока в голову не ударила простейшая мысль.       — А вы не могли бы…       — М?       — Столкнуть эти камни вниз?       Голем посмотрел на булыжники, а потом вниз.       — Ладно. Отойди.       Виллоу ушла, а ее спутник стал толкать огромные камни вниз. Они сыпались градом, сбивая с ног и вообще с горы големов и лесных монстров. Эмилия подхватил госпожу на руки и отлетела на безопасное расстояние. Посмотрев наверх, они обе увидели Виллоу и рядом стоящего голема, который тоже спрыгнул вниз. Шатенка видела в нем желание очистить красивое место от присутствия всего ненужного, даже от себя самого. Успев его поблагодарить, она попрощалась. Пока она улыбалась Аделаиде и Эмилие, кто-то толкнул ее сзади. Она не видела никого и, похоже, дьяволица и демон тоже. Ей повезло, что основная часть булыжников уже упала с горы, но даже приземление на ровное место на горе было очень болезненно. Дьяволица приземлилась рядом с ней и приняла человеческий вид, и пока демон поднимала Виллоу, та осматривалась.       — Эмилия, в «Жемчуг».       — Госпожа?       — Там враг вам не по силам. Улетай.       — Но…       — Что еще?!       — Похоже, у нее сломана какая-то кость. Ее нельзя транспортировать, тем более в полете.       Аделаида посмотрела на шатенку, потом снова наверх, откуда та упала.       — Мне плевать. Лучше пораниться сильнее, чем погибнуть.       — Что там, госпожа?       — Кто-то из Света.       — Но разве мог кто-то из Света столкнуть человека с горы с целью покалечить или… Убить?       — Для них все, заключившие со мной договор, связаны с Дьяволом. Поэтому да, мог. Улетай и забирай ее с собой.       — Да, госпожа.       Демон взяла девчонку на руки и, несмотря на стоны боли той, полетела с ней вниз с горы. Аделаида подошла к центру намеченного поля битвы.       — Давно не виделись, Аделаида, — послышался мужской голос.       — Еще бы столько не видеться, Майер. Не думала, что ты опустишься до того, чтобы бедного ребенка скинуть с обрыва.       — Бедный, как ты ее называешь, ребенок сам выбрал свой путь. Раз она с тобой, значит, она с Дьяволом.       — Эта ваша логика всегда меня поражала. Ты хоть понимаешь, как чисты мои подопечные? Они вынуждены быть со мной.       — Ты и сама была такой же чистой, помнишь? А потом взяла и убила своего мужа, заключила договор с самим Дьяволом и стала его правой рукой.       — Да, я убила своего мужа, грешна, — смеялась светловолосая. — И он заслужил эту смерть. Я предотвратила его грех. Он ведь убил бы меня! Да и обобрал мою семью до нитки, ко всему прочему. Ну и болезнь все равно убила меня. В итоге, я еще и виновата во всем.       — Так считает Бог.       — Так считаешь ты, жалкий прислужник. Как там твой Боженька поживает? Видит свет и слышит щебетание птичек?       — Твое ли это дело?       — А твое ли дело, какой со мной малыш? Если бы она погибла от твоей выходки, то…       — Ты можешь только кидаться угрозами. Мы не можем убить друг друга, сама знаешь.       — Тогда какого хрена ты со мной решил любезно поболтать?       — Есть причины.       Парень рукой создал пучок света и запустил его в Эмилию. Почувствовав острую боль в крыле, демон стала падать. Подлетев как можно ближе к горе, она бросила там Виллоу, а сама продолжила падать в озеро. Благо там были духи, что смогли ее поймать.       — Упс, — мило произнес Майер и поднес руки к щекам.       — Ты я смотрю вообще ничего не боишься, — злобно произнесла Аделаида.       — А чего мне бояться? Тебя или Дьявола?       — Да хотя бы моего гнева, урод!       Став снова тенью, светловолосая кинулась на ставшего светом парня. Свет и Тьма сошлись в бою, и не какие-то слабые представители, а аж вторые по значимости. Но долго биться они не могли — между ними встал кое-кто.       — Святоша?       — Брат, помоги мне! — обрадовался Майер. — Убить саму дьяволицу!       — Нет, — ответил мужчина.       — Что значит «нет»?       — То и значит. Время мирное, никто не нападал, да и нападать двоим на одного… Нечестно, а это несвойственно Свету.       — А, я понял. Ты тот самый священник, что существует по ее разрешению. Ладно, отступлю, на своих же нападать нельзя, да, брат?       Майер исчез. Убедившись в этом, Аделаида и Маркус приняли человеческий облик.       — Где Виллоу?       — Уже в трейлере. Вовремя я на гору стал подниматься, быстро нашел ее. Ее поймали на озере, а там уж Эмилия, как отошла от боли, донесла ее до безопасного места.       — Ясно.       — Переживаешь за нее?       — Странный вопрос.       — А помнишь, когда я его задал тебе в прошлый раз?       — Думаешь, она та самая?       — Тебе решать, да и ей тоже. Хотя… Я бы сказал, что и так все ясно, правда? — он усмехнулся.       — Не знаю. Может быть. Ты же помнишь: у нас нет чувств.       — Помню. Зато у нее есть.       — Ладно, время покажет.       Они оба спрыгнули в озеро, где их поджидали духи. Подбросив их к нужному месту, озерные исчезли. Аделаида вошла в трейлер, Маркус за ней. Эмилия сидела рядом с Виллоу, которая лежала на кровати. Светловолосая подошла к ней, отправив служанку к водителю.       — Что с ней? — спросила она.       — Рука сломана, госпожа, — ответила уходящая Эми.       Хозяйка смотрела на шатенку и убирала ей волосы со лба.       — Ну ты и косячная, детка, — улыбнулась она.       — Прости.       — За что?       — Если бы я не побежала в лес, ничего бы этого не было.       — Это должно было случиться рано или поздно. Но ты действительно кремень. Помогла тоже хорошо разбить этих горных и лесных ублюдков.       — Не без помощи.       — Неважно.       — И что делать со сломанной рукой?       — По-хорошему, надо бы в больницу, но ни у кого документов нет. Зато, у нас есть я.       — Что это значит?       — Тьма многое дает. И красота тоже, — она взмахнула волосами. — Договоримся с врачами.       — Будешь с кем-то спать? — спросила девчонка недовольно.       — Нет. Мне дарована такая сила, что проще пригрозить, чем еще париться насчет этого. Ты теперь только отдыхай.       — Интересно, в каком месте я на самом деле смогу отдохнуть? — посмеялась Виллоу.       — Вот уж не знаю, детка, — сказала Аделаида немного огорченно. — Постараюсь найти такое место, где нет всех этих уродцев, желающих моей смерти.        — Почему тогда ты не могла договориться с охранниками и стала что-то врать про силу Святоши?        — Ну мне же нужно было как-то заставить тебя находиться под контролем. Через соревнование ты и сама это поняла. В итоге… Ты все равно удрала. Лежи и отдыхай уже.       Она погладила девчонку по голове и пошла к Эмилии и Святоше. Трейлер отъехал от места лагеря. Следующей остановкой был травмпункт.