Отродье земель Дальних

      Что там было со стадиями принятия неизбежного? А, точно, нужно постараться расслабиться и думать о долге перед страной. Лива на своих огненных крыльях заложила мертвую петлю, уходя от заградительного огня кислотными спорами и аспида едва не вывернуло наизнанку.       Кто виноват само собой понятно, какое-то паскудное божество войны, превратившее его милую служанку в это оружие уничтожения. А вот что делать? Пока прошедшие пять минут напоминали попытку одинокого самолета атаковать линкор, все эти пиу-пиу солнечными стрелами только бесили Осквернителя, и в ответ он садил из всего своего арсенала, заливая пещеру потоками кислоты и разрывая воздух молниями.       — Нет! Нет! Куда! Стой!       Эта огнеглазая окончательно рехнулась? Пришлось спешно колотить её хвостом по голове для приведения в чувство. Только не в ближний бой, с таким количеством щупалец их там разорвут за минуты.       — ТЫ? На него взглянуло море кипящего пламени и отчего-то идея прыгнуть с плеч девушки вниз, всего-то лететь полсотни метров до воды, вдруг показалось не самой плохой.       — Хозяин, мне страшно, я не знаю, что делать!       Фух. А то он это, чуть небольшой кирпичный заводик не открыл. Хотя чего уж скрывать, обстановка располагает.       — Уходи вверх!       Там выход из этих подгорных нор, в широкой расщелине виден солнечный свет, с её крыльями пару взмахов и на свободе.       — Не могу. Я должна атаковать!       Головоногое тем временем ревет, с антенн на его башке срывается очередной заряд, и с оглушительным треском разрывает воздух, чтобы вонзиться в стену пещеры. В разные стороны летят куски камня, и Лива крутит бочку, уходя от них.       — Десять минут! Мне нужно подумать и разработать план атаки! Хорошо?       На него смотрят с подозрением. Измеряют, взвешивают, и, наконец, выносят вердикт.       — ПЯТЬ МИНУТ! Хозяин, пожалуйста, придумайте что-нибудь, я не хочу умирать!       Можно подумать, он сам хочет, вот только годных идей с ходу в голове не возникает. Лива крутится под самым сводом, Осквернитель явно не жаждет получить куском камня по голове, и ограничивается редкими плевками кислотой. У-у-у, здоровый, сволочь, большому кораблю большую торпеду, откуда только её взять. И вообще, как эта тварь только такую массу смогла нажрать?       Действительно, откуда? Аспид внимательно посмотрел вниз и хмыкнул. Ведь если подумать, возникает и второй вопрос, каким образом эти неведомые авантюристы смогли убить обитавшего в этой пещере дракона? Просто ворвались с молодецкими криками и толпой забили железяками или избрали менее героический, но куда более практичный путь.       Думай голова — шапку куплю. Он что-то такое смотрел, или читал, или слышал, где-то, когда-то… Точно же! Самый простой способ убить огромного противника, это не бежать на него с зубочисткой наперевес, а подсунуть убойную дозу яда. Или, например, запихнуть в очередную невинную принцессу личинку отродья, много личинок. И когда большой глупый дракон её сожрет (никогда не понимал эту странную манеру жрать живых баб) начнется фильм «Чужой».       — Лива! Есть план, нужно в него запихнуть меня! Сейчас прикину, сколько нужно модификаций…       — Чегось?!       — Тогось! Нужно попасть ему в ноздри, или в жабры, в общем, смотри, чтобы не в желудок. И тогда я его потихоньку изнутри съем.       Какая-то совершенно безумная идея, но лучше все равно в голову не приходит. Удрать нельзя, прятаться некуда, остается только гордо встретить бурю в полный рост, при этом в душе визжа от ужаса.       Внимание. Добродетели — разблокированы. Стойкость + 10.       Неожиданно, прям не стыдно за себя стало. Оказывается, он не только вечный тихушник, кусающий за пятки, а еще и что-то героическое сделать может.       — НЕТ! В ЭТОМ НЕТ ЧЕСТИ!       Да вы издеваетесь! Он, наконец, решился совершить доблестный поступок, даже системное сообщение получил в подтверждение, а эта курва огненная снова недовольна. У, сцука!       — Чего не так то? Я готов погибнуть в бою!       — ДА! ТЫ ГОТОВ! НО ВСТРЕТИТЬ СЛАВНУЮ СМЕРТЬ НА ПОЛЕ БРАНИ ДОЛЖНА Я!       Лива в очередной раз сверкнула огненными очами и хлопнула себя кулаком по груди. Ох уж эти самураи, которым жизнь лишь дорога к смерти, а поэтому нужно выпить теплую водку под кустом, а потом побежать с шашкой на пулеметы.       — Стоп, погоди! Разве в этом есть славное?       Надо спешно попробовать заболтать, пока опять не решила кинуться в самоубийственную атаку, а попутно попробовать убедить в своей правоте.       — Смотри, что там внизу — грязь, слизь, щупальца. Этак креветка ж еще и гадит туда. И что потом скажут, посланец бога, такого славного бога…       — МЕЧ ПРАВЕДНОЙ СЕЧИ!       — Вот именно! А погиб в сточной канаве. Засмеют же! Убился о чудовище, даже не поцарапав его, кто воспоёт такое в балладах? А так я буду как стрела, змеиная стрела, даже змеиная торпеда. Ловко выпустил в цель и можно дальше себе совершать геройства, а это чудище само собой в муках издохнет!       Редкие выстрелы кислотой, ударяющиеся об свод пещеры. Девушка продолжает выписывать петли под потолком, а контролирующее её божество до сих пор не ответило на его предложение, хотя, с другой стороны, и не бросило их в самоубийственную атаку, это хоть немного, но радует.       — А ТЫ СРАЗИШЬ ЧУДИЩЕ?       — Да, только нужно попасть в его кровеносную систему, или в дыхательную. Лива выстрелит мной, а после улетит вверх. Несколько дней, от силы неделя, и Осквернитель будет мертв.       Добытого опыта как раз хватило на спешную модификацию с добавлением жабр, теперь можно будет без проблем жить в жидкой среде, обогащенной кислородом, например, в крови. Попасть в тело чудовища, прогрызть себе дорогу к мозгу, выесть его изнутри — легкая победа, если не случится ничего непредвиденного.       — ХОРОШО! Хозяин, спасибо, я верю в вас!       Вера — это радует, но только на ней далеко не уедешь. Нужно как-то прорваться к чудовищу вплотную, а оно явно против подобных маневров.       — Ты сможешь взорвать свод пещеры, чтобы осколки вниз упали? Только не сейчас, а по команде.       Еще и маскировка лишней не будет, но этот громогласный наверняка снова начнет возмущаться, что настоящие воители до столь трусливых приемов не опускаются.       — Да, хозяин.       — Тогда план такой: сперва стреляешь по его голове, если получится — зацепишь глаза. Потом взрываешь свод, пропускаешь осколки, и под их прикрытием пикируешь следом. Нужно будет дождаться, чтобы он заревел, или ранить, и тогда закидываешь меня в ноздри на вдохе. Только смотри, только не швырни в глотку, а то меня переварят.       Хороший план хорош только до начала реализации. Едва сверху посыпались огненные стрелы, разъяренный Осквернитель не только принялся стрелять в ответ кислотными спорами, но и начал метаться по всей пещере, совершенно не желая смирно стоять на месте. А уж какие образы в голову полезли тут же — ух. От некоторых картин обещанной мести даже немного подташнивать начало.       — Левей, левей… Нет, вправо!       Вот же тварь головоногая, и не подберешься близко, то брызги кислоты, то споровые заряды, на пути сплошная завеса, только сунься туда, сожжет до костей.       — Лива, что еще можешь сделать? Есть что-то мощное?       — Да, только у меня всего три чуда осталось!       Хреново, вот прям совсем, но делать нечего, придется рисковать.       — А ты любое оружие можешь призвать? И для ближнего, и для дальнего?       — Да!       — Одно оставь для отступления, а теперь стреляй в него, стреляй! Потом вниз, и когда кинется — заклинь ему пасть.       Ослепительно вспыхнул свет, обжигая даже сквозь плотно сомкнутые веки. Из этих жарких яростных лучей в руках девушки соткалось копье чистого пламени, и обрушилось вниз, оставляя за собой огненный шлейф.       В следующий момент они едва не оглохли от воя Осквернителя, которому эта раскаленная спица угодила в одно из несущих щупалец. Треск сгорающей плоти, яростные удары по всему, до чего тварь дотягивалась, ломающиеся и падающие в воду опоры моста, и ослепительный росчерк молнии, что сорвалась с уродливой башки и вонзилась в стены пещеры.       — А теперь падай! Сделай вид, что тебя сбили! Падай!       Суматошно уклоняющаяся от осколков Лива, наконец, услышала его вопль и, сложив крылья, начала пикирование. Сейчас достаточно одного хлесткого удара от этого кальмара, чтобы размазать их в кровавое пятно, и вся надежда на то, что им удалось его достаточно разозлить. Прям так выбесить, чтобы он не думал, не размышлял, а действовал исключительно на инстинктах.       Из облака кислотного тумана с ревом возникла огромная башка, четырьмя лепестками развернулась бездонная пасть, и как-то весь этот план вдруг показался безумной и фатальной глупостью.       — Копья! Призывай копья!       Рогатины, гизармы, алебарды, да что угодно, лишь бы их не сжевали в этот же миг. Аспид даже зажмурил все свои глаза, в ожидании неминуемой смерти, в следующий миг их чуть не сдуло наружу. Стремясь проглотить ненавистного врага, Осквернитель нанизал свои челюсти на сотканные из света лезвия, и теперь надрывался в реве, молотя щупальцами по своей башке.       А за выдохом, как известно, следует вдох. Оглушенный, перед глазами всё двоилось, аспид увидел, как в усаженной зубами пасти приоткрывается огромное отверстие, в него с силой начинает засасывать воздух, и в этот же момент его тело перехватила сильная рука.       — Убей его, хозяин.       Сильный резкий бросок, и вот он уже скользит вниз по трубе, стены которой измазаны липкой слизью. В разные стороны отходят ответвления уже, и он ныряет в одно из них. Нужно забиться как можно глубже, накрепко вцепиться зубами, чтоб его не выкашляли случайно, и начинать грызть, прокладывая себе быть к победе.       — Простите, хозяин, но я не могу отступить. Запомните…       Что?! Меч, курва ты этакая, ведь условились! Осквернитель и так сдохнет! Он уже мертв, хоть и не знает об этом. У нас договор! Не смей! Не смей!!!       — НИКАКИХ СДЕЛОК С ОТРОДЬЯМИ!       Оглушительный взрыв, до которого метры и тонны плоти. Резкий удар, и всё вокруг начало крениться в сторону, всей своей массивной тушей чудовище оседало вниз и в бок. Сверху хлынули потоки омерзительной на вкус крови, пытаясь закрутить и утянуть еще ниже.       Еще один удар, снизу, на этот раз куда мягче, похоже, огромный кальмар своим телом достиг дна. Слабое шевеление всего вокруг, движение стен из плоти, а потом медленное, но неумолимое движение воздуха наружу. Тварь дышала, дышала!       Меч, петушиная ты голова, так ради чего тогда ты угробил Ливу, если так и не смог убить Осквернителя?!       Ненависть, чистая бурлящая ненависть. Аспид вцепился в вязкую губчатую плоть, оторвал кусок и насилу проглотил. Ладно, запомним. Он пока маленький и безобидный ужик, но скоро это изменится, и вот тогда… вот тогда он припомнит всем этим бесполезным божественным паразитам. И вообще, приказа помирать не было, так что и Лива никуда не денется от знакомства с некромантом, будет знать, как с какими-то непонятными богами связываться.