красная строка

1 ноября 2019 года. Пятница.

Кроме Юджина, плескающего в ладоши до бела, так никто не проронил и не звука. Все присутствующие даже не перешептывались – словно ступор напал на всех и сразу, и в тишине мой телефон вновь зазвонил. Уже знакомый номер. - Здравствуйте, молодой человек. – Приветствую паренька, но тот в ответ молчит. К столику кто-то подходит, и боковым зрением улавливаю, что это парень, причём сложен он был неплохо, с весьма приятной британской внешностью. - Как видите, разница между сигмой и ипсилоном в том, - парень присаживается рядом с Юджином, - что мы не прячемся за мониторами. - Вы уже знакомы, верно? – Скалится Юджин, подливая вино в бокал координатора. - Бывший бета, о котором вы говорили – это Дис? – Зову Юджина старым позывным, отчего тот давится вином. – Или вместе с внешностью сменил и имя? Делит, попивая красное полусладкое, сканирует меня пронзительным взглядом зелёных глаз. Оценивает? - Официально, - подаёт голос ипсилон, - Юджин «Дис» Грей, бета из Мара – считается мёртвым. - Серый Волк убеждён в этом так же сильно, как и в том, что подразделением управляет он. – Добавляет бета. – Уповая на твоё благоразумие, я раскрыл себя перед тобой. - Мило. – Язвительно отвечаю на его улыбочку. – И как тебя теперь звать? - На данный момент я являюсь капитаном группы разведки – омикроном. Новое имя – Флинн Лайонел. - Что на счёт позывного? – Продолжаю спрашивать, а на фоне слышу, как организаторы начинают праздник на полную катушку. - «Чёрный бык». Да уж, этому точно подходит. Музыка из оркестровой ямы становится всё громче, а зал понемногу снова оживился. Все всё обсудили, ещё раз поаплодировали и уткнулись кто куда: телефоны, брошюрки, планшеты. На сцене началась какая-то концертная программа, но всем было настолько «интересно», что официанты с выпивкой носились быстрее скорости звука. - В каком-то смысле, Флинн, - подчёркиваю новое имя своего бывшего беты, подливая себе вино, - ты добился своего. Стал альфой, как и желал. На моё утверждение тот только громко рассмеялся, но противоречить не стал. - А у каждого альфы должен быть бета: где третий? – Пристально смотрю на Юджина. – Полевой агент, дзета, да? - Так не терпится познакомится? – Дёргаю бровью. – Да брось, я буду сильно разочарован, если ты так и не догадался. - Догадался я или нет – это дело десятое. Хочу познакомиться поближе, а то в университете всё времени не было. – Мне на макушку кладут холодную ладошку, а пальцы зарываются меж прядок. – Мисс Ли. - Меня обсуждаете, мальчики? – Голос Пенелопы значительно отличался от этого вечно весёлого, игривого тона. Холодными были у неё не только руки. Оба парня сразу же подлетели к девушке: один взял за руку, другой подвинул той стул рядом со мной, и теперь я мог разглядеть её в полной мере. Платье она сменила на чёрный брючный костюм, волосы связала в высокий хвост, а всю косметику смыла. Хлопая ресничками, она оценивала меня, как прежде Делит, только взгляд у неё был более отстранённый, и не такой обожающий. - Такой стиль вам подходит больше, мисс Ли. – Она едва дёрнула уголком губ, когда Юджин подал ей бокал с белым вином. – Мне так и называть вас, или скажете настоящее имя? - Пенелопа Ли, позывной «Азия». – Так она использовала настоящее имя. – Я могла стать твоей бетой от азиатского отделения, но Серый Волк решил, что я слишком маленькая, - она скривилась, - хрупкая, жалкая девчонка, недостойная великого Красной Строки. Это только что был камень и в мой огород тоже, да? - Вендетта, как это прекрасно. – Заскулил Юджин. – Нам всем здесь есть, что высказать Валериану, от того наши пути и сошлись. Не могу с ним согласится. Вендетта – самый отвратительный признак. - Месть не тот стимул, которым стоит руководствоваться в нашем деле. – Все трое поднимают бокалы, но я прерываю их идиллию. – И с чего вы решили, что мне есть за что мстить Серому Волку? Я хочу спокойной жизни, и чтобы не видеть ни одной криминальной морды, кроме Безнадёги. - Спокойную жизнь нужно отвоевать. – Безразлично проговаривает Пенелопа, делая глоток из бокала. – Если ты действительно думаешь, что залечь на дно и жить в страхе – то, что тебя спасёт, то ты не тот, о ком я так много слышала, и кого так долго боготворила. - Что-то я не вижу всего этого восхищения сейчас. – Бурчу, подобно старому деду. Юджин и Джейсон – вроде так его зовут – разрываются диким хохотом, но, честно сказать, особого счастья в них не видно: издержки профессии, так сказать. Сколько не смейся, сколько не притворяйся, а эмоций что кот наплакал. Против воспитания не попрёшь. - Думаю, всё моё восхищение вы уже увидели, когда мы с вами встретились в университете. В данной же ситуации – эмоции ни к чему. - Девушка, словно мраморная статуя, в лице совсем не поменялась, даже не моргнула. – Уверенна, вам и так известно, что во всём подразделении не было ещё того, кто затмит вас. - Ну, Флинну это точно известно, верно? – Наигранно улыбаюсь, глядя на Юджина: тот только глаза сузил, подобно недовольному коту, и подлил ещё вина. - Занять место такого альфы, - восторженно начал Джейсон, - чем ты вообще думал, Юджин? Пенелопа слегка улыбнулась на этот детский вопрос. - В любом случае, я благодарен своему бете за возможночто сбежать от Серого Волка. – Джейсон и Пенелопа покосились на меня. – Если бы не твоё неудавшееся восстание – мы бы так и продолжали выполнять задание за заданием. - Не представляю, что было бы дальше? – Вдруг серьёзно пробормотал парень, явно налакавшийся алкоголя. Что самое интересное, не помню за ним такой тяги к спиртному. И после его слов все замолчали. Джейсон уткнулся в ноутбук, Юджин прикрыл глаза, опираясь на руку, и Пенелопа сосредоточила взгляд на моём лице, словно изучая его. - Как ни крути, а я так и не поняла, что означает ваш позывной. – Спустя минуты три начала девушки. Я сперва даже опешил, от такого заявления. - Уже четырнадцать лет прошло, как я увидела вас в подразделении и у меня было так много вопросов, и вот – вы сидите в метре. – Чего это она разоткровенничалась? - А вот это уже больше похоже на восхищение. – Язвительно отмечаю я, чуть откидывая голову в сторону. – Ты же понимаешь, что даже если ты задашь мне все эти вопросы – на все не отвечу. - Когда вы впервые попали к Серому Волку? – Девушка по позывному «Азия» пододвигается ближе, подливая мне вина во всё ещё не опустевший бокал. - Почему ты была в Азиатском отделении? – Задаю ей вопрос, игнорируя. - Я наполовину кореянка, хоть внешне и не похожа. - Ты ведь, - сам не заметил, как перешел на «ты», поэтому быстро исправляюсь, - вы внучка Ли Чже Су, верно? – Пенелопа только кивает. – Чёрт, я слышал, что её внучка должна была стать моей бетой, но Валериан не объяснил, почему этого не произошло. - Бабушка, насколько я знаю, обращалась к вам, да? - Да, она приходила. – Я усмехнулся. – Думал, она будет просить за вас, но эта женщина… Она великолепна! Сам и не заметил, как на лице расплылась улыбка, ведь госпожа Ли с тех пор стала моим добрым другом и наставником. - Я её после того больше не видела. – Пенелопа чуть прищурилась закинув ногу на ногу. – Отец забрал меня в Нью-Йорк, и с бабушкой я больше не общалась. - Скучаете? – Она отрицательно покачала головой. – Ясно. И наш разговор снова сошел на неловкое молчание, пока Юджин вдруг не встрепенулся, зацепив своими длинными руками женщину в шляпе. - Вообще, раз уж тут у одного меня есть официальный статус лидера – вы должны слушать меня, да? – Я и двое остальных, одновременно покачали головами, но парень не унимался. – Серый Волк и его новые шавки уже в Нью-Йорке. - Они ко мне заходили. – Перебиваю я. Пенелопа от чего-то схватила меня за руку. - Что они сделали? – Во взгляде девушки читались какие-то крупицы беспокойства. – Вас не ранили. - Думаю, это ребятам не поздоровилось. – Смеётся Юджин. - В живых остался только альфа. – Спокойно докладываю. – Помнишь сына Валериана? Бывший бета даже как-то протрезвел. - Малыша Никки зачислили в отряд? – Он разрывается чистым хохотом, что ползала оборачивается. – И он стал альфой? - Заткни пасть. – Холодно приказываю, и Юджин сразу выпрямляется на стуле, замолкая: тело помнит, кто тут настоящий капитан. Джейсон и Пенелопа тоже на всякий случай захлопнули разинутые рты и тоже выпрямились. Я только разминаю шею, с дико громким хрустом, и мысленно сетую на старые кости. - Его позывной «Нил». – Откидываюсь на спинку стула, закидывая ногу на ногу, и ребята расслабляются. Кроме Юджина: тот сидит, как статуя. – Беты у него слабые, не обученные толком, как ты и говорил. – Я киваю бывшему бете. – Я пятерых прикончил, оставил только Николу. - Значит, их осталось ещё восемь. – Размышляет Джейсон. - Новый отряд – не главное. – Я поправляю парня. – С ними и Юджин бы управился. Надеюсь, это прозвучало достаточно оскорбительно, при том, что шесть лет назад этот придурок возомнил себя сильнейшим и пытался занять место альфы убив меня. Видимо, пуля в глаз вправила ему мозги и теперь по чём зря силушкой не козыряет. - Мне нужно позвонить. Поднимаюсь, сразу набирая Томаша. Гудки-гудки-гудки… Поднимает трубку сразу с наездом. - Ты же, вроде, на праздник свалил, так чего людям занятым мешаешь? – Возмущённый, запыхавшийся и явно не один: ставлю двадцать баксов, у него там новая пассия в непристойном виде. - Дис – помнишь такого? - Так точно. – Сосредоточенно отвечает тот. – Он заходил к вам недавно, верно? - Серый Волк собрал особую группу разведки, и Дис, под новой личностью стал её капитаном. – Возмущённый тон девушки на фоне говорит о том, что Томаш полностью увлечён мной, а не какой-то девчонкой на ночь. – В неё входит ещё двое: позывные «Делит» и «Азия». - Джейсон? Так он не ушел из подразделения? – А ведь парень говорил, что встречался с Безнадёгой. - Помнишь его, что ли? - Так точно. – Чеканит Томаш. – В базе подразделения нет личной информации Азии, кто это? - Пенелопа Ли. Росс громко смеётся, продолжая стучать по клавишам. - Погодь, - он затихает, - Ли. Ли. Ли! - Да, она её внучка. – Выхожу из зала, направляясь в тихое место. – Слушай, я тебе не ради этого звоню. Эти трое хотят втянуть меня в одно дело. - Дай угадаю: месть Серому Волку? – Я только что-то неразборчивое кряхчу. – Все трое числятся в отряде «Дельфин», сформированном Валерианом Войтеком: помимо охоты за твоей головой у них есть ещё кое-что общее. Он на миг замолкает, пока я не рычу в трубку. - Живее! - Тебе знакомо имя… - Читает тот. – Мистер Уайльд? А также какая-то «Немесида», и Сюзанна Фрей? - Немесида – божество отмщения в греческой мифологии, и это всё, что мне знакомо. Хотя, я слышал что-то про Сюзанну Фрей, только вспомнить не могу. - Здесь ещё четырнадцать имён, и все под этой графой «Немесида», а напротив – Мара, в полном составе. Кроме сигм, конечно. – Томаш тяжело вздыхает. – Зашифрованный документ с показаниями этого Уайльда и адреса. Много адресов, включая твой старый. На дешифровку мне понадобится пару часов, может чуть больше. - Судя по всему, Дельфин мне пока не приятели. - Это точно. – Из динамика вылетает смешок, и Томаш кладёт трубку. Да уж, такие времена пошли, что кому как не предателю доверять? Что за скудоумие эти их игры с местью: даже греческую мифологию приплели, кретины узколобые. Их цель выдаёт название, разве этому нас учили, ещё будучи желторотыми дельтами? Врага нужно сбить с толку, а не подталкивать к разгадке. - Говорил со своим сигмой? – Я подхожу к столу, и меня сразу встречают вопросом. – Слышала, что он лучший в подразделении. - И это действительно так. – Щебечет Делит, не отрываясь от экрана компьютера. Боже, мы вроде все взрослые люди, но неужели взаимное бахвальство и восхищение тоже входит в генетический набор этих полудурков? И это - то самое «лучшее», что мне может противопоставить Валериан Войтек? Я крайне разочарован. - У меня несколько вопросов и, если ваши ответы меня устроят, я, так и быть, посодействую вашей команде мечты. – Это, положим, чистейшая ложь, я ведь не лишился рассудка, чтобы доверять всем подряд. - Договорились. – Бурчит Юджин. Остальные только кивнули, а Джейсон даже закрыл свой ноутбук. - Кто такой мистер Уайльд, и как он связан с подразделением? Боковым зрением подмечаю, что с соседнего столика на нас покосилась пара крепких мужчин. - Без понятия. – Отвечает Пенелопа, вслед за мной кося взгляд на мужиков. – Ваши друзья? - У нашего великого и ужасного друзей и в помине не водилось. – Смеётся мой бывший бета. - Что-то вроде мизантропии? – Интересуется Делит, но его вопрос остаётся без ответа. Двое бритоголовых мужчин, один из которых был афроамериканцем – а Валериан известен своим расизмом - поднялись со своих мест, точно по команде, и направились к нам, пробираясь сквозь толпу зевак. Джейсон спрятал ноутбук в рюкзак, Пенелопа распустила волосы, уткнувшись в зеркальце, а Юджин просто грохнулся головой на столешницу, будто в пьяной отключке. Кто их учил маскировке? Снова разминаю шею, подзываю официанта, носившегося неподалёку, и заказываю виски: тот едва успевает ступить шаг от стола, как я срываюсь с места, тенью следуя за ним. Толпа плюс алкоголь – самая идеальная каша, с которой можно смешаться. Уже с другого конца зала наблюдаю, как бритоголовые расталкивают Юджина, а после – опрашивают. Тот, кажется, и сам потерял меня из поля зрения: это видно в его мечущемся взгляде, который сыграть он не мог никогда. И этот остолоп шесть лет назад возомнил, что способен занять моё место? *** - Надеюсь, ты захватил мне пива. – Сетует Томаш, стоило ему открыть мне дверь. Только я вышел из зала – тот написал мне, что накопал много интересного, так что ждёт меня с ящиком пива. Конечно же, никакого пива я ему не купил. - Рассказывай уже. Дома у сигмы всегда царствовал хаос, в котором сочеталась его собственная система расстановки семи системников, двадцати мониторов, а также несколько ноутбуков в придачу и особая техника гниения пищевых отходов и пустых упаковок из доставки. Его берлога больше походила на захламлённый чердак, нежели тот пентхаус, которым являлась изначально, но парня это не заботило никоим образом. Едва отыскав свободный стул под грудой пластиковых упаковок, я таки присаживаюсь. Томаш падает в старое офисное кресло, чуть крутится, а следом тычет в мониторы. - Сюзанна Фрей, из тех документов, оказалась агентом Интерпола: командир команды «Немесида», созданной для поимки всех Мара, включая Серого Волка. Она племянница главы Интерпола, и как мне нащебетали европейские друзья – зуб у неё на Валериана Войтека. - Какой такой зуб? – Отлично, не хватает нам Интерпола. - Убил её родителей, вроде. – Отвечает Томаш. – Точной информации нет ни там, ни в личном деле Сюзанны. Отлично, ещё одна вендетта в копилку. - Что на счёт этого мистера Уайльда? Парень как-то сереет, услышав имя: будто накопал на него что-то далеко не самое приятное. Хотя обычно ему всё по боку. - Сюзанна Фрей является посредником между Интерполом и мистером Уайльдом. - Так он их информатор. – Вздыхаю я, но Томаш как-то неразборчиво качает головой. - Он не только их информатор, но и источник подразделения. – Загадочный источник, о котором постоянно причитал Валериан?! – Да, ты правильно понял. Сигма с лёгкостью разгадал мой взгляд, открывая документы с отчётами Серого Волка – везде фигурирует «мистер Уайльд». - Ни настоящего имени, ни фото, ни возраста: нам о нём известно не больше, чем кому-либо. - Получается, у нас завелась крыса? - Я тоже сперва так решил, но, - парень впихивает мне в руки папку с распечатками, которую я быстро пролистываю, - он вроде двойного агента, сливает информацию в обе стороны, но работает сам на себя. И в подразделении об этом известно: они будто брали информацию в комиссионке, зная, что об этом же узнают и в Интерполе. Последним в папке был договор, описывающий принцип работы подразделения с мистером Уайльдом: информация попадала и к нам, и к ним в одно и тоже время, но с завидным отрывом от всех остальных. - Подразделение согласилось работать с ним на таких условия, чтобы получать информацию раньше всех, но вместе с Интерполом. – Размышляю я. - Однако при повышенной активности отряда, подразделение всегда оставляло их с носом: словно гонка на равных условиях, где нельзя схитрить или подкупить судью. - Вроде того. – Соглашается Томаш. – Но информация не всегда одинаковая, так как больше месяца назад он сообщил Сюзанне Фрей, что к концу этого года все Мара соберутся в Нью-Йорке. - Как он об этом узнал, если даже я не знаю? - У меня есть одна теория, которую я проверю сегодня же вечером. Время нужно. Я только и могу, что изучаю документы во второй раз, а позже, молча возвращаю. - Я как вернусь на квартиру – сбросишь их мне по факсу, вместе со своей этой теорией. Кстати, о чём она? – Тот чуть сомневается, но всё же рассказывает. - Ты сказал, что у Джейсона есть адреса всех твоих бет, но Валериану он их не отдавал, да? – Я соглашаюсь. – Он следит за Мара уже пять лет, и я не уверен, что Валериан бы держал их так долго, если бы он не снабжал его информацией. - А на ложные следы у Серого Волка нюх заточен. – Это всё имеет не абы какой смысл. - Если мистер Уайльд уверил Немесиду, что все Мара будут в Нью-Йорке к концу 2019-го, и это окажется правдой – велика вероятность того, что Валериан либо поймал всех твоих бет, либо заманивает их сюда. - Но что, если мистер Уайльд не прав? Росс только открестился от этого предположения, качая головой и цокая языком. - Подразделение работает с ним на протяжении тридцати лет, и он ни разу не подкидывал ложную инфу. Он ведёт скрытную, но честную игру. – Легче от этого не становится. – Я как взломаю Джейсона – вот и выясним, от чего все беты ринутся в Нью-Йорк. На том и порешили. Томаш уселся за свои мониторы, а я двинулся на квартиру: ждать новостей, чистить оружие, и пить виски. Хорошие были планы, жаль только, что у самого дома меня подстрелили, накачали транквилизаторами и увезли.