Когда долг убивает любовь

Где-то вдалеке слышались дикие крики и звуки лихорадочно бьющего друг о друга металла. На площадях были огромные зловонные пепелища, над которыми еще струился тонкими, угасающими перьями едкий дым. В проулке со страшным скрежетом отвалилась часть стены, хороня под собой тощую крысу. Леди Старк уверенно чеканила шаг, оставляя четкие следы своих сапожек в серой жиже, что покрывала дороги города, так что сопровождающие ее безупречные могли позавидовать ее почти военной выправке. На ее лице не дернулся ни один мускул, ее шаг не сбился не на секунду, когда она в просвете улиц видела как безупречные охотятся на крыс, а дотракиец стоя у стены дома бился о нее головой оставляя кровавые разводы. Сопровождающие ее на таких моментах ускоряли шаг, понимая, что их противнику не следовало видеть плачевное состояние города, но Санса не проявляла никакой заинтересованности, равнодушным взглядом осматривая виднеющиеся из-под завалов обожженные части тел, хотя внутри все кричало и плакало, хотела бежать отсюда на Север, домой, подальше от всего этого ужаса. Ей было больно видеть то, что стало с городом, который хоть и был ей ненавистен, но он был полон счастьем, горем, пороками, надеждами, разочарованием — город был полон жизнью. Сейчас же сам бы Безумный король позавидовал тому, во что смогла превратить Королевскую Гавань его дочь. Санса плохо знала город, но по видневшимся вдалеке развалинам Красного замка можно было прикинуть, что путь займет примерно час, пока она доберется до цели своего визита в эту обитель смерти, есть время подумать. Что сказать Джону, на что надавить, она представляла их встречу, рисовала разные сцены и обвинения Джона, и, будучи одна, она с легкостью могла представить, как парирует на каждую реплику кузена, но также она понимала, что при реальной встрече есть большая вероятность, что она забудет все заготовленные речи. Она уже сейчас чувствовала, как внутри нарастает дрожь от страха — как примет ее Джон и захочет ли вообще говорить, внутри нее билась маленькая Санса и сдерживала слезы. Уже прошло семь дней, как она прибыла к Королевской Гавани. Уже прошло четыре встречи с Серым Червем, которые были сведены к взаимным угрозам, Сансе не нравилось, куда это все шло, это все только злило как безупречных, так и ее людей, а к освобождению их будущего короля они так и не приблизились. И вот вчера на собрании, кто-то из северных лордов выкрикнул «Мы хотим видеть нашего короля, где доказательство, что он жив!» и на это Серый Червь равнодушно парировал «Выберете одного человека, и мы проведем его к Джону Сноу». Санса не заметила как, уже была на ногах, твердо говоря «Пойду я». В тот момент она не думала, о том, что она стала негласным лидером их армии и без нее все может развалиться, что это может быть путь в один конец. Она хотела увидеть Джона, ей нужно было увидеть Джона и задать только один вопрос «Прощает ли он ее?» и так же она понимала, что ей не хватит смелости задать его, потому что больше всего она боялась услышать ответом на него «Нет!». Серый Червь не дал времени ее лордам, осознать произошедшее, и возразить, он только сказал: «Хорошо» и развернувшись, ушел. Уже потом, когда она доказывала лордам правильность своего решения, она говорила о том, что им нужно согласовать с Джоном их позицию, на суде, которого им не избежать, что Серый Червь охотней пропустит к Джону слабую девушку, чем воина, что за ней будет меньше контроля, и она сможет при таких обстоятельствах больше увидеть. Убеждая лордов, она и сама поверила во все это, но сейчас ей было страшно. Весь ее план по спасению Джона был выстроен на том, что он будет бороться как, и обещал Арье почти полгода назад, что он примет корону, которую никогда не хотел, что он простит ее настолько, чтобы наконец выслушать и понять. Все ее надежды разбились, когда она увидела Джона сидящего на грязных тюфяках, со сцепленными на коленях руками, он выглядел смирившимся. — Пора, — проговорил Джон. С Тирионом он уже попрощался и смирился с приближающейся казнью, которую так долго ждал, он даже надеялся, что там по ту сторону и правда, что-то есть, а в прошлый раз он просто не успел дойти туда, где все, кого он хочет увидеть. Да, он был готов, Джон повернул голову на звук открывающейся двери и замер. Сансе показалось, что в его взгляде полыхнули искры счастья и надежды, но он быстро их приглушил, он уже привык, что в его жизни не случается ничего хорошего, а если судьба и бросает подачку в виде иллюзорного счастья, то за это всегда приходится расплачиваться. — Они позволят попрощаться, — Джон выдавил улыбку. — Великодушно. Он был рад хоть такой крупице счастья, что досталась ему — увидеть Сансу запомнить ее образ, олицетворяющий дом, вспомнить Арью, Брана и держать их перед своим взором до последнего. Санса на такое приветствие растерялась. — Что? Прощаться? — и поняв, что Джон имеет ввиду сама ужаснулась представив. — Нет, нет! — она яростно замотала головой. Потом она повернулась к сопровождающему безупречному, улыбнувшись настолько соблазнительно насколько смогла и, сделав самое милое лицо, проговорила, указывая на Джона: — Прошу, вас, — надеясь, что, даже не зная языка, он поймет намек. Санса перестаралась, Безупречный только пошло хмыкнул и вышел в коридор, немного прикрыв дверь, их пленник уже несколько лун напоминал ему безвольный овощ, а что опасного можно ожидать от этой изнеженной леди, вот ее сестру даже безупречные побаивались, а эта и ножик в руке не держала. — Значит, меня пока не собираются казнить, — равнодушно проговорил Джон. — Этого не будет! Джон поморщился, этому слишком уверенному и громкому заявлению. — Зачем ты здесь? — Джон встал, понимая, что посадить леди здесь явно некуда. — Убедиться, что с тобой. Джон немного развел руки в стороны, как бы говоря, ну вот и я. Санса и так все видела. Это было жалкое зрелище. Его борода отросла, закрывая почти все лицо, волосы спутались, он похудел. Сейчас он больше походил на бродягу или одичалого чем на короля Вестероса. — Это глупо и опасно. Теперь настало время усмехаться Сансе. — Мне это сказали раз 100. А Бриенна обещала заковать в кандалы, если я решусь идти. — Надо было ей так и сделать. — Я в безопасности. Серый Червь остался среди лордов Севера, которые жаждут разорвать его на куски. И будет в нашем лагере, пока я не вернусь, так что я в безопасности. — Люди, они любят тебя, — сказал Джон, его голос все еще был равнодушным, но он не сводил с Сансы своего взгляда, поглощая каждую ее черту, она была не реальна в этой темнице как видение, но даже здесь в этом каменном мешке, она была истинной леди и Джону снова хотелось быть достойным стоять рядом с ней, ощущая, что она на его стороне, его леди, что они вместе. — Твои люди пойдут за тобой на край света. Он думал, что должен был испытывать гнев и злость на нее, он попытался найти все это хотя бы в глубине своей души, но ничего этого не было. Было только счастье и спокойствие, что она рядом, что его стая снова вместе. «Она нарушила клятву» — подумал Джон, но и эта мысль не принесла осуждение, только понимание, теперь, когда он тоже переступил клятву, чтоб защитить свою семью, он понимал, что и Санса поступила так же, только она почувствовала угрозу раньше его, и ей пришлось действовать, если бы он послушался ее, если бы тогда он был на ее стороне. Ему уже не исправить прошлое, но он сможет изменится теперь. — Они пошли не за мной, они пришли за тобой, за своим королем, потому что их сюзерен в опасности. — Санса, — проговорил Джон, словно стараясь прекратить уже надоевший разговор, но что-то внутри заставило его остановиться и в ожидании посмотреть на кузину. Теперь он готов был ее слушать, теперь он готов был ее услышать, он хотел услышать ее доводы, он ждал от нее те причины, которые убедят его в правильности происходящего. Ему это было необходимо. Санса не заметила перемены в Джоне, а его пассивность поднимала в душе бурю гнева и негодования. Она бьется за него, она принесла ему корону, она готова на все, чтоб спасти его, а ему ничего не нужно, все ее старания напрасны, те его слова, что передала Арья позабыты? — Да! Они пришли за тобой! За тем лидером, который их спас! Ты их надежда, на то, что это война, наконец, закончится, надежда на искупление. Да люди этой проклятой страны не заслужили тебя! Возможно, стоило сгинуть в пучине войн и холода. Но дай нам шанс, увидеть другой путь, покажи нам его. Путь мира и союза. Люди уже объединились ни для того чтобы грабить или захватывать земли, а чтобы спасти тебя, чтобы дать себе шанс, шанс стать едиными. Вестерос никогда не был единой страной, а у тебя есть реальный шанс этого добиться не огнем и мечом, а своей силой духа и собственным примером. Ты твердил, что тебе не нужен трон, все окружающие твердили, что тебе не нужен трон, но так ли это Джон? Кто сможет лучше защитить людей? Кто сможет исполнить то о чем говорит клятва дозора, что он щит, чем король — хранитель королевства? Ты смотришь на трон как на власть и вседозволенность, а посмотри на это как на долг и бремя. Такое же что несет по жизни Дозорный. Чтобы ты делал сейчас, откажись ты от трона? Смотрел, как другие принимают неверные решения, от которых страдают люди? Мы все увидели, ты сам понял, что нет. Ты не сможешь спокойно смотреть на страдания людей. Да это несправедливо снова приносить пожизненную клятву и отказываться от свободы, но это и есть долг. Любой другой, придя к власти, какие бы его благородными стремления не были в начале, власть его испортит, на вершине должен быть человек, который ежедневно будет противостоять этому соблазну, и я не знаю другого, кто бы смог, кроме тебя. Пожалуйста, Джон спаси нас, от самих себя. Джон на всю эту речь стоял, не шелохнувшись, не отводя взгляд. Санса высказала все, что бушевало в ее сердце, но не увидела никакого отклика в Джоне, все напрасно, ей нужно идти бороться хотя бы за кусочек спокойствия на Севере, раз Джон уже все решил. А те слова, что он передал ей через Арью, слишком давно это было, слишком много дней в молчаливом бичевании. Джон смотрел на то, как плечи Сансы опускаются, как она отворачивается, он видел, как силы ее покидают, он знал, что сейчас она уйдет. Она будет бороться за его жизнь, и она выиграет. Он будет жить, каким бы сломленным она его сейчас не видела перед собой. Но она ошиблась, он не сломлен, он чувствовал в себе силы как никогда. Он заслужил наказание и Санса только, что его ему предоставила. Начинается его Дозор, как короля, как хранителя людей. А еще Джон видел тот не высказанный вопрос в глазах леди Старк, который волчонком с поджатым ушами и хвостом бился в самой глубине ее синих глаз, и вот на этот вопрос он готов был дать ей ответ, он готовился к нему все эти полгода. — Санса, — позвал Джон, хриплым голосом. Девушка замерла, не веря услышанному и медленно повернулась на голос, Джон уже преодолел разделяющее их до этого расстояние и, повернувшись, Санса столкнулась с взглядом его глаз прямо перед собой. Она еле сдержала вскрик, увидев разительную перемену во взгляде кузена, которая произошла в нем за эти доли секунды. Плечи Джона распрямились, и он начал казаться выше или это плечи Сансы ссутулились под тяжестью обреченности. Его глаза смотрели в глаза Сансы сурово, властно, девушка не была уверена, что было больше в его глазах: огня, что готов был сжечь ее дотла или льда который окутывал ее, выбивая воздух из легких. Джон подошел почти в плотную, она чувствовала его дыхание, жар от его тела, когда дыхание углублялось, ее грудь касалась рубашки Джона. Ей казалось, что в голове туман. — Джон, — выдохнула Санса, стараясь этим привести мысли в порядок. Джон не моргал, держа зрительный контакт, его глаза, ей всегда казались обычного серого цвета, но сейчас в них она видела всполохи ледяного огня, Санса чувствовала себя попавшей в капкан, но вырываться из него она не хотела. — Я понимаю, почему ты так поступила, ты хотела лучшее для семьи, для страны. «Но не для тебя» — прозвучало в голове девушки. — Ты увидела то, что не видел никто. Может ты и я поступили правильно, может нет, мы это не узнаем, мы имеем, что имеем и нужно с этим жить, но… Джон наклонился вперед к самому уху кузины, девушка почти не дышала, ее тело замерло, от необъяснимого чувства. Это был не ее Джон, она не узнавала его, но это не пугало, а завораживало. — Если еще раз меня предашь, если еще раз нарушишь клятву. Не прощу и сделаю то, что велит долг и закон Севера. Поняла? Санса нашла в себе силы кивнуть. И тут волна радости захлестнула ее, когда она поняла смысл сказанного. Значит простил. Это дало возможность дышать свободно. — Никогда, клянусь Севером, именем отца, — страшнее клятвы ни она, ни Джон не могли представить. — А я обещаю, что научусь к тебе прислушиваться. Джон улыбнулся, отстраняясь и беря ее лицо в обхват своих ладоней, запуская пальцы в ее волосы, проговорил: — Нечего прощать, — и запечатлел на лбу девушки долгий поцелуй. Когда он отстранился, его взгляд лучился нежностью и теплотой, Санса неуверенно улыбнулась в ответ, ее Джон вернулся. — Вот и хорошо. Мы больше никогда не будем возвращаться к этому вопросу. Никогда. — Никогда, — проговорила Санса, заключая Джона в объятья. — А теперь расскажи, как обстановка там, — Джон отстранил ее, но оставил ее ладони в своих, перебирая каждый ее пальчик, словно соскучившись по простому человеческому прикосновению и проверяя, что Санса действительно здесь и это не очередной сон. Девушка не убирала своих рук, ощущая снова опору и силу, что волнами перетекала от Джона к ней, и она куталась в этих ощущениях как в теплый и безопасный мех. — С нами около 50000 человек и 10000 конницы. Весь Север, Долина, и все Штормовые земли, благодаря лорду Баратеону, — но увидев немного непонятливый взгляд Джона, уточнила. — Джендри, лорды Штормовых земель его признали. — Хорошо. — Неожиданно, но с нами Железные острова. — Я видел их корабли. Не ожидал. — Даже после смерти Теон нам помог, — тяжело опустила веки Санса. — Но Яра, прежде чем признать тебя королем, хочет убедиться, что ты этого достоин. Но думаю, в этом не будет проблем. Ты самый достойный человек. — Грейджои признают силу. Я подумаю, как стать в ее глазах достойным. — Часть лордов Речных земель и часть лордов Простора, те из них, кому еще не безразлична судьба королевств, другие лорды Простора не против тебя, им просто уже все безразлично. Тарли тоже собрали армию. Тормунд хотел идти с нами, как только до него дошли слухи о твоем пленении, — Санса усмехнулась, вспоминая полученное из Черного замка письмо, которое явно писалось под диктовку, стараясь сгладить крепкие выражения Тормунда, но и с этим письмо предводителя одичалых получилось очень эмоциональным. Джон представил и тоже искренне засмеялся. — Надеюсь, ты их отговорила. — Да. Отговорила, но они решили не уходить за стену, пока не получат новости о тебе, чтобы если что прийти на помощь. Расселились в Даре. — Тормунд хороший друг и человек. — Да. О друзьях. Одичалых я отговорила, но кое-кто меня не слушается, как и ты. Призрак. Джон нахмурился. — Он прибежал в Винтерфелл, а потом последовал за нами. Ему тяжело здесь, но он упертый. — Как и любой северянин, — Джон волновался за лютоволка, но знал, что Санса найдет способ облегчить его пребывание на юге, да и Джону так было спокойней, он знал, Призрак будет защищать Сансу. — Так что тебя признали почти все. — Почти. Как я понял, Дорн. — С ним всегда были проблемы. — И Ланнистеры, — Джон бросил беглый взгляд на стену, за которой находился Тирион и наверняка сидел так тихо до сих пор, потому что боялся пропустить хоть слово, но Джона его подслушивание мало волновало, даже радовало, потом можно будет обсудить сложившуюся ситуацию. — Они выжидают и у них лорд Талли. Джон задумался, укладывая эту информацию. — Они пришли поддержать Эйгона Таргариена? — Спросил Джон. — Да, тебя, — Сансу поставил в тупик этот вопрос о себе в третьем лице. За эти луны, она так часто произносила Таргариенское имя Джона, что оно прочно слилось с его образом, и ей было не понять, что для Джона это имя все еще было чужим. — Но я не Таргариен, не по своим ощущениям. — Прекращай. Ты король Эйгон Таргариен, седьмой своего имени! Именно им ты должен стать, не чувствуешь в себе дракона - так играй дракона. Потому что Джон Сноу умрет, я не могу спасти Джона Сноу, а Эйгон Таргариен выживет и будет королем. Перестань думать как Сноу, думай как Таргариен, только так ты выживешь, только так выживут те, кого ты любишь. Убей в себе бастарда, позволь родиться королю! Джон, не отрываясь, смотрел на Сансу, на рыжий всполох огня ее волос. Она говорила слова, которые он однажды уже слышал, они звучали по другому, но смысл был тот же, что вкладывала в свои слова Санса. Да Джон, не был уверен, что он уже Джон Сноу, может тот Джон и правда умер в Черном замке, заколотый кинжалами братьев, так почему бы не дать шанс Эйгону. Пока парень ушел в свои мысли Санса продолжила: — И вообще ты не прав в тебе есть дракон, — пробормотала Санса, вспоминая его горящие глаза. — Но это хорошо. Это прекрасно. Ты прекрасен. Ты лучшее, что могло произойти с этой страной. Дракон с сердцем Лютоволка. Санса нежно улыбалась когда ее рука легла на то место где билось сердце ее кузена и только после того как ее ладонь почувствовала тепло его кожи она поняла, что между его телом и ее ладонью всего лишь тонкая рубашка. Первым порывом было одернуть руку, но потом она посмотрела на то, как замер Джон, как его ладонь сжала ее, прижимая к сердцу и смело подняла на него взгляд, в котором снова начал плясать огонь. «Не буди дракона», — всплыли слова в голове Сансы, и дракон начал поднимать голову и расправлять крылья, но также она смотрела в лицо Старка, так похожего чертами на ее отца, что эта двойственность пленила и покоряла. — Ты будешь замечательным королем. — Надеюсь оправдать ваши надежды, — сказал Джон. Дверь резко открылась и на пороге появился безупречный, положение в котором он застал Джона и Сансу не оставило для него никаких сомнений об отсутствии какого-либо заговора, только о желании тела. Санса хотела было отстраниться, но Джон привлек ее к себе, крепко обнимая. Санса закрыла глаза, погружаясь в надежные и родные объятия, напитываясь от Джона силами на следующую борьбу. * * * Санса собрала совет, как только произошел обмен она в лагере, Серый Червь вернулся в развалины. Она рассказала об анархии, что твориться в городе, о короле который принимает свое бремя и готов бороться. Они часами выстраивали свои дальнейшие действия и тот суд на котором настаивал Серый Червь с последующей казнью не желая принимать новость о том что Джон родственник их королевы и настоящий король этих земель. Для Серого Червя Джон Сноу все еще был слугой, приближенным к постели его королевы, но не более чем ее слугой, который совершил преступление и достоин казни, но перед этим Серый Червь должен был доказать это всему Вестеросу, чтобы все отвернулись от этого подлого предателя и убийцы. Совет продолжался долго и закончился речью Сансы о том, что Эйгон будет бороться и что им стоит тоже быть сильными, как и их правитель. После совета Санса в сопровождении Подрика решила обойти лагерь, что делала ежедневно интересуясь состоянием солдат. Она смешивала армии, устраивала совместные трапезы, отправляла свободных от вахт солдат на работы. Еще до приезда, Санса направила указание, начать строительство корабля, лодок, совершать вылазки на охоту, окружающие поля вспахать и засеять, солдаты были при деле и продовольственная нагрузка на крестьян Простора уменьшалась. Стоящая в осаде армия вполне готова была прокормить себя сама. Все это было крупицей, первым шагом в появлении у людей своего осознания как единой нации и этим временем в осаде, где соединились люди из разных земель, Санса готова была воспользоваться в полной мере. — Леди Старк, — окликнул ее девичий голос. — Леди Карстарк, — поприветствовала Санса девушку. — Вас не было на совете. — Прошу прощения, я была в полях. Леди Старк кивнула, принимая извинение и коротко пересказывая последние новости. В военной стратегии леди Карстарк не была сильна, но ведение хозяйства в ней воспитывалось с младенчества. Сансу тоже волновало обеспечение армии, а так же продолжительность осады. Мейстеры не брались предсказывать, что будет дальше с погодой, сколько продлиться лето и когда наступит зима, если она вообще наступит. В армию были мобилизированы крестьяне, а значит, их поля не будут засеяны и когда наступит зима с ней придет и голод, это очень плохо для стабильности власти нового короля. Теперь увидев состояние безупречных, Санса подумывала отпустить крестьян из армии домой, чтоб они готовились к зиме. Их немного и проку от них в простом стоянии у стен города не было никакого. Но с осадой нужно было что-то делать, нужно было что-то предпринимать, нужно было действовать, сдвинуть все с мертвой точки, но пока не было никаких идей, как. Именно эти мысли крутились в голове леди Старк, пока она слушала доклад Алис Карстарк о том, что поступило предложение не только засеивать поля, но и развести скот, осада дело долгое. Когда разговор заканчивался и Алис уже хотела уходить, она немного замялась. — Говорите леди Карстарк, — сказала Санса, заметив нерешимость девушки. — Миледи, прошу простить, но ваша цепь… Санса подняла руку к горлу, но вместо привычного металла ладонь нащупала лишь ткань. Леди Старк не расставалась с этим элементом всех своих нарядов и отсутствие цепи бросалось в глаза, тем кто видел ее каждый день. -Наверно обронила, когда была в Королевской Гавани, — улыбнулась Санса. — Спасибо, что предупредили. Леди Старк быстро попрощалась и пошла в сторону, чтоб никто не увидел ее счастливой улыбки, когда она вспоминала те прощальные крепкие объятия Джона и то, как он перебирал руками у нее за спиной. Она точно знала, где сейчас ее цепь, вот то действие, которого она так ждала, она верила, скоро все сдвинется с мертвой точки. Джон начал действовать. * * * — Ну, что скажите, лорд Тирион? — спросил Джон, через пару минут как за Сансой закрылась дверь. — Скажу, что вы с леди Старк дали мне пищу к размышлениям, — в голосе Тириона звучала ухмылка. Джон нахмурился, но не стал зацикливаться, он готов был дать Тириону, подумать, потому что и ему многое нужно было просчитать, а пока он перебирал в руках звенья снятой с Сансы цепи, на конце которой была размером с ладонь заостренная игла в умелых руках, становящаяся смертельным оружием.