Воришка

Галахад распрощался со старой эльфийкой, выдав ей мешочек толченых трав от кашля, и устало опустился на стул. Кажется, больше пациентов не было. После неожиданного поворота событий, оставившего его без денег, Галахад договорился с трактирщиком и стал принимать больных в шатре, установленном на заднем дворе. Местный лекарь не так давно пал жертвой собственного снадобья, и потому услуги Галахада оказались востребованы. Даже с учетом процента, который забирал себе трактирщик, такими темпами Галахад вполне мог заработать на дорогу домой за пару недель. Снаружи шатра послышалась возня и бормотание. — Войдите, — сказал Галахад. В шатер вкатился упитанный двухголовый тролль с мешком, перекинутым через плечо. — Добрый вечер! — хором сказали обе головы. — Мы тут услышали, — начала левая, — что в городе новый лекарь, и решили зайти. — А то у меня уже месяц зуб болит, мочи нет, — пожаловалась правая. — А у меня глаз чешется, — добавила левая. — Проходите, садитесь, — сказал Галахад. Тролль с глухим стуком бросил на землю мешок и уселся на лавку. Осмотрев правую голову, Галахад прописал ей полоскание травами, а у левой извлек из глаза маленькую мушиную личинку. — Спасибо, — сказала левая голова, — только у нас денег нет. — Можем мукой отдать, — предложила правая. — На той неделе. — Да ладно, — махнул рукой Галахад, — ерунда. — Точно? — спросила правая голова. — Точно-точно? — добавила левая. — Абсолютно, — сказал Галахад, протягивая троллю бутылку с травяным отваром. — Спасибо! — радостно заулыбались головы. — Так мы пойдем? — Да-да, до свидания, — рассеянно ответил Галахад, желая поскорее закончить прием и отправиться спать. Тролль поднялся и чуть не полетел кувырком, запнувшись о свой мешок. — Ой, чуть не забыли! — затараторила левая голова. — Мы же там нашли… — Я нашел! — поправила его правая голова. — Я первый увидел. — А я первый предложил отнести его лекарю! — Может, вы на него посмотрите. — Хотя он определенно дохлый. — Да, дохлый. — Но не оставлять же его там. — Не по-человечески. — Всю клиентуру распугает. — И стервятников приманит. — И вдруг он вообще не дохлый. — Да не, дохлый. — Вот пусть лекарь посмотрит. — Вы же посмотрите? Обе головы с надеждой уставились на Галахада. — Наверное, — сказал совершенно сбитый с толку лекарь. — Вот и ладненько! Тролль перешагнул через мешок и вышел из шатра. Галахад осторожно подошел к мешку, оказавшемуся даже свертком из нескольких мешков. Приподнял уголок, отчего в воздух взвилась мучная пыль. Сердце Галахада пропустило удар, а потом затрепыхалось где-то в районе горла. Он на секунду прикрыл глаза, подавляя поток неуместных эмоций. Сосредоточившись на работе, лекарь осторожно размотал мешки, высвобождая истерзанное тело. К счастью, болтливые головы заблуждались: эльф определенно был жив. Пока что. Хоть Галахад и осматривал эльфа со всей возможной аккуратностью, тот застонал и заметался, стоило коснуться искалеченной руки. Галахад тут же отпустил ее, но эльф уже открыл глаза и хрипло зашептал: — Не надо, не трогайте… — Лежи тихо, я пытаюсь помочь тебе, — сказал Галахад, но эльф отпрянул, насколько это было возможно, и продолжал бормотать: — Не трогайте… пожалуйста… всё равно… умру. Не надо… — Не умрешь, — сурово прервал его Галахад. Эльф вяло замотал головой: — Не понимаете… Болотная хворь. Опасно. — Последнее слово он произнес настолько тихо, что Галахад скорее прочитал его по губам, чем услышал. — Очень заботливо с твоей стороны, дружок, но болотная хворь прилипает только к оркам, так что мы с тобой в безопасности. А теперь полежи смирно, пожалуйста. Галахад взялся было снова за сломанную руку, но передумал. Вместо этого он достал пузырек и влил несколько капель в рот эльфа. — Не бойся, это не яд. Просто поспишь немного. Эльф опустил веки то ли в знак благодарности, то ли вместо кивка, то ли просто от усталости. Попробовал снова приоткрыть глаза, но заснул на полпути. Информация о болотной хвори натолкнула Галахада на кое-какие мысли. Бережно перевернув эльфа на бок, он стиснул челюсти. Да, всё верно. Получается, мальчишка вернулся к своему злобному орку. Решив не думать об этом сейчас, Галахад занялся обработкой ран. Время от времени эльф вздрагивал и стонал. — Да тише ты, — ворчал Галахад, досадуя на себя за то, что не может сделать процедуру совсем безболезненной. Он мог бы увеличить дозу сонных капель, но боялся, что изможденный эльф потом просто не проснется. Длинный порез, оставленный явно не плеткой, выглядел неважно: в него набилась грязь, а кожа вокруг припухла и покраснела. Галахад предпочел бы полностью вычистить рану, но влажный лоскут ткани тут явно был недостаточно эффективным. Поэтому в ход пошли личинки рогатого древоточца. Галахад вынул их из горшка, наполовину наполненного землей и трухлявыми кусками древесины, и рассадил вдоль пореза. Выглядело это довольно противно, но со своей задачей личинки справлялись отлично. Пока они методично жевали, удаляя из раны грязь и запекшуюся кровь, Галахад наконец приступил к самому сложному. Кисть руки эльфа оказалась сломана в нескольких местах, и малейшее прикосновение вызывало боль. Пока Галахад вправлял кости, эльф пытался вырваться и мычал. — Тебе нужна рука или нет? — сердито спрашивал Галахад, когда всё приходилось начинать сначала. Эльф что-то бормотал в ответ и продолжал вырываться. В конце концов, к большому огорчению Галахада, ему пришлось прижать руку эльфа к земле и усесться сверху, придавив ее чуть повыше локтя собственным весом. Стараясь работать максимально быстро, он зафиксировал обломки костей в нужном положении при помощи тонкой бечевки и щепок. Выглядело не очень, но держалось. Галахад сходил в трактир и вернулся с фляжкой холодной воды и свертком одеял. Смочил водой сложенную в несколько слоев ткань и приложил к сломанной кисти, чтобы уменьшить отек. Порез уже окончательно очистился, и Галахад вернул личинок обратно в горшок. Швы решил не накладывать: рваные раны заживают хорошо. Ночь обещала быть теплой. Галахад устроил из одеял вполне сносную постель и перетащил туда эльфа. Пристроил поудобнее сломанную руку и наконец позволил себе рассмотреть монетку, висевшую на шее спящего. Прочитал надпись, недоуменно пожал плечами и накрыл эльфа одеялом. Тот тихо пискнул во сне и замолчал. Галахад прислушался к его дыханию и уселся на землю, постаравшись устроиться поудобнее, раз уж спать этой ночью не придется.